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文官集团和国戚集团其实是对立的，但是同在一个屋檐下，相互之间又有着很密切的联系，同时，双方也总有一些人有着对方的背景。比如这位陶主事就是李玄成保荐的。
如果一位国舅掺和入阁大学士的评选，恐怕就跟捅了马蜂窝似的，马上会遭到文官团体的集体攻击，直至把他喷得体无完肤，但只是安插一个小小的六品主事，大佬们也就犯不着为此和国戚集团闹僵了。
同为既得利益者，虽然彼此的阵营和立场不同，但也要求同存异，只要不触及自己的底限，不会轻易大动干戈。
过了许久，李玄成长长吁出一口气，睁开了眼睛，一见陶主事恭立一旁，李玄成露出满意的神色，下塌趿鞋，微笑起身道：“陶主事来啦，不要见外，自己坐嘛。”
陶主事陪笑道：“对国舅理应敬重！”
直等李玄成大袖一分，在一张椅上坐了，陶主事才退了两步，在下首对面的椅上端端正正地坐下，轻咳一声道：“国舅见召，下官不敢怠慢，一放了衙就匆匆赶来了，却不知国舅可有什么吩咐？”
李玄成不慌不慢地拿起茶杯呷了一口，道：“明日，有铜仁府推官叶小天前往你部报到，学习见驾之礼，你可知晓此事？”
陶主事身为礼部下辖四司中的主客清吏司主事，管的就是宾礼及接待外宾事务，自然知道此事，下午李秋池的拜贴就是送到他手上的。陶主事有些艳羡地道：“下官知道，这位叶推官，当真好运气。不日就要受封为土司，子孙永享福荫，实在令人羡慕。”
李玄成呵呵笑道：“这个叶小天福薄啊，福薄的人却有大气运，那是会折寿的。”
陶主事听他话里有话，不由神色一紧，微微倾身道：“国舅的意思是……”
李玄成神色一冷，沉声道：“我希望他死！”
陶主事惊道：“国舅打算干什么？他是朝廷命官，马上又要成为永镇一方的封疆大吏，他……”
陶主事说到一半儿，就被李玄成冷冷的目光给压住了。
李玄成道：“只要你帮本国舅办成此事，我会在太后面前替你美言，一个员外郎肯定是跑不了的，便是给你一个郎中做做，也未必就不可以。你熬资历还要多少年才升得上去？十年还是二十年？”
陶主事面有苦色地道：“可……下官手无缚鸡之力，实在杀不了人呐！”
李玄成哈哈一笑，道：“谁要你杀人了，我只是要你亲近叶小天，和他做朋友！”
陶主事又是一呆，奇怪地道：“国舅的意思是？”
李玄成招了招手，陶主事忙凑过去，李玄成对他窍窍私语一番，又拍拍他的肩膀，语重心长地道：“简单吧？你只小小出一把力，便能少奋斗二十年，难道还不值得？”
陶主事目光飘忽，躬着身子翘着屁股，还是不肯答话，李玄成神色一冷，又道：“本国舅虽是国戚，不该干涉政务，但是要撤掉一个小小主事，还是容易的，尤其是……你本来就是本国舅保举的！”
陶主事挣扎半晌，终于俯首，软弱地道：“下官知道了，遵照国舅吩咐便是了！”
李玄成仰天大笑起来：“哈哈哈哈……”
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一身飞鱼锦袍的宇无过在小太监的引领下穿过繁复、曲折、幽深的皇庭大内，来到一处幽静的宫室。雪已扫净，堆在墙边，庭院中几树梅花在灯光下现出鲜丽的红色。
宇无过无心欣赏美景，匆匆走到廊下，那引领的小太监对守门的太监低声说了两句，便躬身退下，那守门的小太监向宇无过客气地道：“宇大人，皇上等你多时了，请跟奴婢来。”
这宇无过是如今的锦衣卫指挥使，乃是天子近臣，那小太监对他自然客气几分。宇无过跟着小太监进了宫闱，转入一处静室，就见帷幕低垂，檀香阵阵，一身明黄便袍的万历皇帝正伏案批阅着奏章。
初履帝权时的欢喜新鲜已荡然无存了，两三年下来，万历天子已经有些厌恶了这种生活。老大帝国，所有重大决策集中于他一人之身，那真得是日理万机才行。
万历又批阅了两份奏章，看看依旧摞得高高的奏章，叹了口气，这才抬起头来，宇无过马上上前见礼：“臣宇无过叩见陛下！”
万历懒洋洋地摆了摆手，等他垂手站定，才道：“叶小天到京了？”
宇无过赶紧道：“是！臣自通州，就开始派人盯着他，这个叶小天……”
宇无过把叶小天一路如何招摇的事儿对万历皇帝详细述说了一遍，批阅奏章正批得心烦意乱的万历天子全当是笑话听了，不时露出忍俊不禁的表情。等到宇无过说罢，万历撇了撇嘴角，露出一丝不屑的模样，道：“据你看来，此人志向如何？”
宇无过笑了笑，道：“封妻荫子，永享富贵，足矣！”
万历天子已经召见过东厂的人，所说的情况与宇无过的说法大体相同，这时听宇无过也这么说，万历皇帝不禁呵呵地笑了起来：“想要这些么？那朕自然可以给他，只要安份些，别给朕添乱子就好。”
万历天子想了想，含笑道：“叫他去礼部学学规矩吧，三日后再来见驾，省得君前失仪，丢了体统！”
宇无过连忙躬身道：“臣遵旨！”
万历皇帝拂了拂袖子，漫步走开去，帷幔一分，身影已然消失，只有他的歌声渐行渐远：“堪笑这没见识街市匹夫……，声音多厮称，字样不寻俗。听我一个个细数：粜米的唤子良；卖肉的呼仲甫……开张卖饭的呼君宝；磨面登罗底叫德夫：何足云乎？”
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第34章土豪
叶小天一大早便送哚妮去陪老娘，日上三竿时分才去了礼部。
其实叶小天当初在金陵做会同馆大使的时候，也曾对大明官场礼仪恶补过一番，不过记在心里和曾经做过是两回事儿，而且若是只能记着而从未用过，想要做时回想的速度可不快，觐见天子的时候可不会容人慢慢去想，因此到礼部演习一番还是有必要的。
“足下就是叶推官，哎呀哎呀，久仰久仰！”礼部主客清吏司主事陶希熙一见叶小天便满面春风地迎上来。苏循天偷笑道：“他久仰什么，大人在京城很有名么？”
李秋池不动声色地踩了踩他的脚尖，没有说话。
叶小天十分意外，他在天牢“接待”过的官儿可不是一个两个，从他们口中早知京官儿的傲气，地方上一位权重一方的大员，到了京城六部衙门，面对一个比他低了五六品的小吏，也得陪着笑脸，任人呵斥冷遇也不敢露出怒色，没想到这位陶主事竟如此客气。
叶小天是个驴脾气，你敬我三分，我还你一丈，你对我不起，我就是一头犟驴子。如今人家客气，他马上也换了一副笑模样，拱手迎上，道：“下官见过主事大人！”
这位主事是六品官，和戴同知一个级别，叶小天现在还是推官身份，七品官，和他差着两级，是以要先行见礼。叶小天腰刚弯下去，就被陶主事搀起来了，哈哈笑道：
“叶大人，不要客气！你以一介狱卒之身离开京城，不过数年，连连高升，现在马上就要成为一方土司，你可是京城里的一个传奇了呀，较之古来拜将封侯者还要令人艳羡，哈哈哈……”
陶主事说着，便亲热地攀住了叶小天的手臂，道：“来来来，咱们这就去主客司，你不用担心，面君之礼说难也难，说不难也不难，陶某好生给你讲解一下，稍加练习就能纯熟了。”
叶小天道：“是！有劳陶大人。对了，不知这礼部侍郎，可还是林大人呐？”
陶主事惊讶地道：“怎么？叶大人认得林大人？”
叶小天微微一笑，略显神秘地道：“这个……，咳！算是有段香火情吧！”
陶主事肃然起敬，连忙道：“原来如此，大人可是想先去拜会林大人？”
叶小天拱手道：“有劳陶兄！”
“不必客气！”陶主事笑容可掬地道：“走，我领你去！”
二人一路说笑，那陶主事毫无京官架子，对他十分礼遇，待二人来到侍郎的签押房，已经十分熟稔了。陶主事让叶小天稍候，便上前与门房小僮低语了几句，那小僮好奇地看看叶小天，便转身进了屋。
叶小天并非临时起意要见林侍郎，而是有意重续旧谊。常言道，朝中有人好做官，贵州但凡数得上字号的大土司，在朝里其实都有关系，他们来往也未必有多密切，但逢年过节一份厚礼是少不了的。
不要小瞧这份关系，关键时刻就能起大作用。比如说播州杨家和水东宋家现在常起纠纷，还打过几场不成规模的恶仗，但他们双方在朝中都有关系，即便有些风声传到皇帝耳中，站出一位大臣，轻描淡写地说一句：“不过是该地民风剽悍，村民聚众斗殴罢了，寻常事耳！就是他们自己的土司都不放在心上，陛下心怀天下，何必过问这一地一隅一撮小民的纠葛呢”，便大事化小，小事化无了。
叶小天现在也有心培养自己在朝中的关系，要说是利益代言人现在还言之过早，不过只要对他有些好感，适当的时候肯为他说句好话，就是一个良好的开始。
而他在京城别无门路，唯一认识的就是林侍郎，林侍郎年纪不大，现在才四十多岁，还有更进一步的机会，值得进行感情投资。所以，今天学不学面君之礼还在其次，首要之事是跟林侍郎搭上线。
那小厮不一会儿就匆匆出来了，神态较之方才客气了许多：“我家侍郎有请叶大人！”叶小天整了整衣冠，向陶主事点点头，便随那小厮走进去。
林侍郎正站在案后挥毫泼墨，叶小天刚一转过屏风，林侍郎就搁下笔，微笑着抬起头来。案上铺着偌大一张宣纸，其实上边点墨也无，林侍郎根本就不是在写书法，而是要迎接叶小天。
不过，两人品阶差得实在太远，不要说出迎，就算是起立相迎，对林侍郎来说都有些跌份儿，可真要论到实惠权力，这位即将成为土司的推官大人可是连他也要眼红三分的，所以他才煞费苦心地选择了这种方式，既不自降身份，又能对叶小天显示出礼遇。
叶小天是在专门关押贪官污吏的天牢里混过的，这些门道自然清楚，目光往纸面上一落，也就明白了林侍郎的意思。
叶小天向前三步，就欲拜倒。只是他的动作并不快，已经从案后绕过来的林侍郎是向前走的，他又主动抢上三步，这一跪，双臂正好被林侍郎架住：“免礼，免礼，哈哈，林推官，你我葫县一别，好像也没多长时间呀，想不到你步步高升，顺达如此，我看用不了几年，本官要向你参拜啦！”
林侍郎开着玩笑搀起叶小天，道：“坐吧！”
林侍郎回身到了上首落座，叶小天这才坐下，笑道：“葫县一别，下官对大人甚是想念。今日有机会回京，面谒大人，心中实在欢喜。”
不管这是真心还是假话，林侍郎听了还是高兴的，况且林侍郎现在正是事业的上升期，也需要形成自己的派系，当初虽招揽叶小天不成，但是叶小天也是今非昔比了，大可结交一番，引为奥援，是以听叶小天有亲近之意，林侍郎也很高兴。
陶主事站在门外无所事事，便倚着红漆廊柱想起了心事。李国舅交待给他的任务，说起来确实并不严重，而得到的回报却是成为主客司郎中，这个险，值得冒啊！
不要看主客司郎中是五品官，他是正六品，只差着三级，可这是京城，就是往上爬一级，都是难如登天的事儿，每出现一个空缺，你不晓得前边有多少人盯着，而且人人都有后台、有背景，那是容易升上去的？
再者说，虽只高了三级，那权柄和待遇可大不相同了，郎中上边就是侍郎，只要他能站到那个位置，就有资格建立自己的班底，不只他可以选择某位重臣投靠，重臣们也会在他们这一级的官员中物色党羽，安知来日他不能成为侍郎、尚书？
接近叶小天，让他相信自己……
想着李玄成交待的任务，陶主事的眼睛微微眯了起来，眼神儿深沉的可怕。
……
签押房内，宾主尽欢。
想跟人家攀交情，有些话有些事也得点到为止，若是赖着不走，没完没了的，惹人心生憎恶，那就起反效果了，是以叶小天在一句风趣的话逗得林侍郎哈哈大笑的当口儿，便趁机起身道：“侍郎大人公务繁忙，下官就不多打扰了，这就告辞。”
林侍郎笑容满面地道：“好！你去吧！”
叶小天拱礼而走，只走出两步，忽又站住，仿佛想起了什么，轻轻一拍额头，回身道：“大人虽正当壮年，还是应该多多保重身体呀。下官这儿有对玩物，送与大人，闲暇盘玩，有益身体。”
叶小天说着从袖中摸出一对核桃，在手中一盘，“当当”地发出清脆悦耳的金玉之声。林侍郎一瞧这对核桃呈朱红色，晶莹剔透，显见是盘玩多年了，虽不值太多银钱，却也是个稀罕物件儿，便笑吟吟地接过来。
那对核桃入手颇沉，清凉沁骨，触之光润如玉，果然是盘玩出来的上等文玩，叶小天又向林侍郎拱一拱手，这才告退。
林侍郎揉着核桃回到案后坐下，目光一垂，忽然觉得有些不对，急忙把那对核桃凑近了看，登时大吃一惊，这哪里是盘玩出来的核桃，分明是真正的红玉雕刻而成啊！
常言道：“玉石挂红，价值连城！”这对红玉核桃何止是挂红，根本就是艳若鸡冠，油脂光泽，细腻温润之极。自古玉石分五色，以红为最上等，盖因品相最好的红玉最是难觅。
这一对玉核桃……
林侍郎掂了掂那对核桃，迅速估出了它的价值：在达官贵人云集、寸土寸金的西城，可购五进院落的豪宅一幢，同时买美婢俏童百人，另还可在京郊购良田千亩。
林侍郎顿时倒抽了一口冷气，这位未来的土司老爷，出手忒也豪绰了！想到刚才叶小天盘着核桃居然叮当作响，虽说红玉最硬，可是力道稍有不妥，也会碰掉那雕刻极其逼真的纹路，他居然当成真正的核桃盘玩……
林侍郎攥着这对核桃，小心翼翼的不敢转动一下，这要是掉到地上，哪怕只跌坏一个碴儿，就是一个如花似玉、百媚千娇的二八女郎不见了踪影，心疼啊！
林侍郎赶紧回身从身后的书架上翻出一只盒子，那盒子里本来盛着一方名砚，林侍郎一手攥着核桃，另一只手打开匣子，把里边的名贵砚台往桌上一倒，管它是否碰坏，马上扯过那张宣纸，把一对核桃裹得严严实实，塞进匣子，这才如释重负地坐下来。
“这个叶小天，真是有心了……”
林侍郎抚着匣盖，微微笑了起来。
俺的威新号，敬请诸友关注！
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第35章面君
叶小天在礼部三天，认真学习觐见天子时的礼仪和应用的敬语，其实也不是全天练习，每天只有一个半时辰的学习，其他时间自由支配。
也因此，这三天叶小天做了许多事，走亲访友、拜会邻居是必不可少的，到处撒钱也是必不可少的。这大概是国人的一个习惯了，如果在异载他乡一住经年，回到故乡的人大多这么做。
他们可能真的混的很少，也可能只是打肿脸充胖子，但是都抱着“衣锦还乡”的念头，不想让亲朋故友看轻了自己，叶小天的确是抖大发了，这方面自然是不会吝啬，所以叶小天就成了散财童子！
在礼部的学习其实也不容易，因为礼部需要教给他的不只是面君之礼，因为到了年关，皇帝要大宴群臣，像叶小天这样新晋的地方土司，而且他的部属来自深山，有“归附”的政治意义，出席国宴是必然的事。
所以举凡接受敕封、参加国宴、见到其他朝廷重臣，应该是什么礼节、如何谈吐、称呼，陶主事都是事无巨细，悉心教导，亏得叶小天脑瓜灵活，领会极快。
三天下来，叶小天想着要在京城经营人脉，陶主事又有意接近他，两人也成了关系极密切的朋友。
严世维这两天一直没来叶家，那时他来了也没用，叶小天只要在家，就带着大包小裹走亲访友，期间还和父亲、兄长一起去祭扫了祖坟，哪有功夫招待他。
第三天严世维终于来了，叶小安急忙向叶小天引荐：“二弟，这是大哥的好友，严世维严兄，在京城，对为兄一向照顾！”
叶小天看了眼严世维，拱拱手道：“严兄，何处高就啊？”
叶小安吞吞吐吐地道：“啊！严兄……严兄是个商贾，不过生意做得极大！”
叶小安也知道，自己兄弟现在是大官了，而商贾是贱业，虽说大商贾富可敌国，早就可以出入王侯府邸待如上宾，真正的社会地位并不受太祖定下的等级制度限制，可严世维显然还没达到那一层次，深恐二弟一听他是商人便生鄙视，未免会令严世维难堪，所以说的吞吞吐吐。
叶小天自然明白兄长心意，一瞧他这副模样，就知道他在担心什么，不用暗笑：“看来大哥还真是把这位严先生当了极好的朋友，否则不会担心我给他胆子看了。”
叶小天当然不会让自己大哥为难，便客气地对严世维道：“多谢严兄对家兄的照料！”
严