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他使劲
咬住唇：“奴婢这差事办的，大人可还满意？”
司夜染静静听完，淡淡点头：“办完了这宗差事，本官的确也给你寻了一件差事。”
初礼双手一颤，噗通跪倒了下来：“大人！怎么还叫奴婢这张烂嘴给说中了，大人怎么还当真要这么编排奴婢了？奴婢懂了，是大人惩戒奴婢方才的多嘴了是吧？大人掌奴婢的嘴，叫奴婢方才多嘴！”
见司夜染不动，初礼便自己扬手，左右开弓狠狠扇在自己脸颊上。
司夜染却依旧冷冷的，只瞥了一眼：“你这人也就一张脸蛋儿还勉强看得。这么扇红了，自己毁了容，你当本官就会因为你入不得人眼了，便不会派你的差事了？你趁早住了手，本官不会给你这个机会的。”
初礼一声哽咽：“大人还是想方设法也把奴婢遣走么？奴婢求大人，将奴婢留下，留在大人身边儿吧。今年京师的冬天好冷啊，咱们灵济宫就更是空空荡荡，要是奴婢也走了，这灵济宫里当真就只剩下大人一个人了啊……”
司夜染又只是清清淡淡哼了一声：“谁说只剩下本官一个人？你走了还有初忠初信、双宝走了还有双寿双禄。”他抚了抚袖口：“便如皇上，手握大明江山，可是在深宫内院，实则不也只是一个人？”
“人活在这个世上，有些人是注定孤单一世的。那不是可怜，那是他与生俱来就该承受的生存方式。初礼你也是，别总小孩子家心性，只喜欢人多热闹。你得学着独自行走这世间，学会不依靠别人，只依靠你自己。”
司夜染目光淡淡转过来：“你年纪也不小了，按说本官早就应该派你出去办差，也好给你立功的机会，寻一个晋身的台阶。只是也是本官这些年手边用着你用惯了，舍不开，便也耽误了你好几年。眼前正好有一件要紧的差事，本官看也适合你去办，便你去吧。”
大人如是说，初礼便明白他已经没有了拒绝的余地。他只得跪倒叩首：“那差事可需要耽搁时日？那差事，距离京师，距离大人，可远？”
“若需要耽搁时日，若海角天涯，那奴婢宁肯死也不去！大人若当真非要奴婢出去办差，那便寻一个不耽搁时日，亦不用远离大人的吧，奴婢求大人了！”
司夜染自也不意外，便垂首略作沉吟：“倒是有一件近的，不费时日的，只是危险。本官原本想自己去办的。”
初礼登时眼睛一亮：“大人将这差事交给奴婢吧。便是刀山火海，奴婢也一定办成了回来！”
司夜染便微微偏了偏头，望向窗外。
太阳升起来了，驱散了晨光青蓝。这湛湛青天，从古至今只容得下一个太阳。
“这个差事是——简王。”
初礼便是重重一震。
司夜染幽幽道：“地方也不远，简王藩地不过只在河南汝宁府；时日也用不了几多，若是办得顺利，数日便足够了。”
初礼深深吸气：“大人莫非想要除掉简王？”
当朝亲王之中，唯有简王与皇上一奶同胞。皇上既然无嗣，以周太后的性子便自然要设法推简王继位。于是只有除掉简王，才能为大人重夺龙座扫清障碍。
司夜染没点头，也没摇头：“杀还是不杀，倒不由本官说了算，要看简王自己。若当真留不得，又何必强留？”
初礼一个踉跄：“大人这是要直接得罪太后了么？太后是不会放过大人的！”
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【明天见。】
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☆、19、早已为你心折（更1）
兰芽的身子渐渐好了起来，竟很快开始融入了草原人的生活。能下地之后，她白天便跟着图鲁和乌鲁斯跑到帐外去，跟着侍女学着一起挤牛奶、做奶茶；日暮掌了灯，她跟满都海学着帮图鲁和乌鲁斯缝补衣裳。
最狼狈的是要学着用马粪来生火。在汉人的眼里，马粪终究是粪，别说生火，便是手指头尖儿碰一下都很有些受不了……所以为了学这个，她整整克服了三天，才终于能豁出去用手抓住大块的马粪。可是刚点着火，那股子掺着马粪味儿的浓烟一股脑地朝她面门涌过来时，她还是狼狈得连滚带爬地跑开了。惹得满大帐的人都捧腹大笑。
连续多日，她学生火这件事儿都成了大帐里一件每日例行的赏心乐事。后来就连P大点儿的图鲁和乌鲁斯都看不过去了，一边上来一个，捉着她一只手，按着她去点火…俣…
到后来，正在外操练的巴图蒙克都忍不住带着白音等部将一齐聚在帐门外参观。只不过仿佛是巴图蒙克亲自下了令，于是那班糙汉子们个个憋得一脸通红，却愣是一个都没敢笑。
那天在这般的“万众瞩目”之下，兰芽终于跨越了心上那个坎儿，将火给成功点燃了。当那股子“味道浓郁”的青眼在大帐里弥散开的时候，她开心得一P股就坐在马粪筐里，两手开心地抹了抹脸。
却没想到，大帐里的众人又都各自笑得东倒西歪。
她是忘了，自己两手上还都沾着马粪。这么朝脸上一抹，登时一脸的青绿……图鲁和乌鲁斯那两个小东西笑得都滚到地上，各自变成了一个球，在她脚边滚来滚去。
终是巴图蒙克看不过了，走进来一手一个拎开图鲁和乌鲁斯，然后走过来朝她伸出手。
那一刻整个大帐忽地就静了下来穆。
她抬起眼，怔怔望住那雄踞身前的碧眼少年。
此时的他已经不再是江南慕容，不再是司夜染的影子。他只是他，是他独一无二的草原大汗，是无可替代的巴图蒙克。
他不用再活在别人的影子里，不用再刻意描摹别人的一颦一笑、言行举止。他只是他。
兰芽犹豫了片刻，朝巴图蒙克举了举手：“……大汗，我手上都是马粪。还是湿的。”
巴图蒙克长声一笑，一把攥住她的小手，将她从马粪筐里扯起来，顺势一带，便拥入怀中。
兰芽自己一声惊呼，他却已拥着她，伸手替她一点点抹去面颊上的狼狈。
众目睽睽……她终究还是红了脸，一把推开巴图蒙克，逃回帐后。
追随而来的事巴图蒙克豪爽的笑声，以及大帐中众人酣畅的笑。
她便忍不住捉住纱帐，瞧瞧瞄了一眼满都海。她一左一右抱着自己的两个孩子，也在欣慰地点头微笑。
她便忍不住皱了皱眉。
众人散去，她悄悄儿跟满都海道歉。满都海释怀地笑，“大帐里众人的笑声你都听见了，大家都与我一样欢喜。实则无论是我，还是将军们，早就都劝大汗多迎娶几个哈屯，多生几个王子，壮大我黄金家族，也壮大我王廷。只是大汗一直不允……而今天，大汗已是明白地认可了你，所以我们都是真心实意地高兴。”
兰芽便垂下头去：“可是我在大明，却还是男儿身。”
“你放心。”满都海目光宁静：“大明使团里的人，一个都不会知道。为了你，大汗根本就不会叫他们来威宁海。大汗已经另寻草场叫他们驻扎，他们一个都到不了威宁海来。”
兰芽的心便一沉。
果然。
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几天之后，她已完全好了。她自己便主动向满都海提出，不必每日为她准备中原人的饭菜，她可以跟着他们一起吃手把羊肉、喝奶茶。便将悄然派往大宁榷场的人都叫回来吧，更省下那一大笔为了买米、买菜，兼之在草原纵深奔马运输的银子，都赏赐给草场被雪封了而叫牛羊没有草料可吃的贫苦牧民吧。
满都海听得感动，便握住兰芽的手说：“这笔银子虽然不小，但是好歹你也是我大元的贵客，况且大汗交待过，一定要不计费用给你准备你爱吃的米饭和蔬菜，这笔银子用的都是大汗王帐里的钱，你放心。”
兰芽便笑了，面颊漾起微微红晕：“这样冰封雪冬的时节，米还好说，便是大明也难找新鲜的蔬菜。更何况还要从大宁榷场一路驰马护送而归，路上一路冰雪，皮囊里裹着的蔬菜还要不被冻了，菜叶子还翠绿新鲜……花在这些心思上的银子，我心里有数。我心下真真儿十分感动，却再不敢受用。”
兰芽抬起眼来正色望满都海：“大汗再是草原雄主，可是终究年纪上还是个孩子。他跟我怄气怄得时时孩子气，这事儿便是办的孩子气。他孩子气倒也罢了，满都海你怎么也不拦着，任凭他就这么孩子气地折腾下去？”
满都海细细打量兰芽的神色，见兰芽一脸的认真，全无半点的虚饰，这才缓缓笑了，慈祥地拍着兰芽的手说：“大汗是我们整个草原的大汗，他想要做的事便没有
做不成的。就算是靡费这一点银子，对大汗来说根本不算什么，他想要的我从来就不拦阻他；况且他这么做事为了兰芽你这个好姑娘，这银子便花得更是值得。我怎么会拦阻，我反倒要举双手赞成。”
“咳！”兰芽脸便更红：“满都海我说的是认真的。可不可以这次就依了我？”
满都海大笑：“好，好。我今儿就将在大宁榷场的人都调回来。至于省下的银子要怎么赐给牧民……兰芽，我倒是希望这件事儿你亲自去办。”
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兰芽便欢欢喜喜答应下来，认认真真做着准备。
她跟隋卞学过算账，启程来之前也大致了解过朝廷北边与草原通商的几个榷场的价格，拨了拨算盘算出能省下的银子来，果然是好大一笔。
她亲自去跟巴图蒙克讨银子，看着她面上还有些不自知的羞红，巴图蒙克便看得眯起了眼睛。要不是满都海和孩子都在近旁，他真想将她拥入怀里。
他便故意为难她：“你还欠着我一大笔银子，可是怎么又反倒来找我讨银子？”
兰芽面上更红，却没被问住。她哗啦啦从腰里抽出算盘来，就地盘腿坐在地毯上，便给巴图蒙克算了一笔账。
“我询问过满都海，得知便是王帐之下便有百户牧民蒙受了雪灾。草场和草料都被冰雪覆盖，便有成千上万头牛羊没有草料可吃。如此下去不出一月，便会有大批的牛羊成群饿死、冻死，这还没算上因此而无法正常出声的小牛犊、小羊羔。”
“不仅如此，一旦牛羊大批死亡，人也会受到波及。就算死了的牛羊还可以剥皮吃肉，但是牧民一向疼爱自己的牛羊，他们的心情会大受影响。如此风雪严寒，再加上抑郁成疾……人口便也会因此减少。”
她扬起头来：“大汗的王帐倚仗着什么？如果没有了基本的牛羊，如果没有了人，大汗还靠什么明年春天攻打亦思马因？所以我要的这笔银子根本不是为了我自己要的，我是替大汗要的。大汗自己的银子，花在自己身上，我省了自己的口粮，我的人工费还不要钱，里外里算起来实则还是大汗赚了呢！”
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巴图蒙克和在场的众人都是微微一怔。
巴图蒙克随之扬声大笑，忍不住走上前来捏了捏兰芽的面颊，然后满面笑容望向周遭众人：“你们瞧瞧，你们瞧瞧……我这个大汗，竟然被她问得哑口无言了呢。你们倒是谁还能给我出个主意，让我能反驳她一番的？”
大家都笑，都明白大汗真正的意思，纷纷摆手说想不出好主意来了。
巴图蒙克便收了笑，蹲下来静静凝视兰芽的眼睛。
“你说，为什么我从来就都说不过你去？在江南如此，如今回到了我的草原，竟然还是如此。我想我应该来向你问一个答案。你告诉我，好不好？”
兰芽垂首，再垂首。睫毛遮住面上羞红，一再轻颤。
巴图蒙克却耐心地等待，不肯起身。放柔声音哄着她：“你说。便是错了，我也不怪你。”
满都海含笑鼓励：“兰芽，你说就是。”
兰芽这才含羞带怯抬起眼帘：“……大汗是草原雄主，这草原上哪里有大汗战胜不了的对手？大汗不是说不过我，大汗是——大汗是怜惜我，不肯叫我当着众人失了脸面。”
巴图蒙克面上漾起笑意，却缓缓摇头：“只对了无足轻重的一小半。更要紧的是，咱们还没开始说话，我便已经为你心折。”
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【稍后第二更~】
☆、20、茫茫草原，孑孑一身（更2）
兰芽婉拒了巴图蒙克，没叫他陪她一起去散银子。
当他提出这个要求的时候，她对他嗔怪：“虽然是冬天，不过大汗既然打定主意明年开春便攻打亦思马因，那这个冬天便也得厉兵秣马、操练战士。这么点小事又如何敢劳动大汗分神呢？“
她垂下头去，小女儿情态绞着腰带：“再说你们草原的女子与我们大明迥异，一个一个都强悍不亚于丈夫。我若连这么一点小事儿都办不好，还要你跟着，那我在她们眼里哪儿还能有半点地位？”
她又更深垂下头去：“况且，满都海那么强大……”
巴图蒙克便缓缓笑起来，欣喜地垂眸去找她的眼睛：“原来，你已肯这么想了，嗯？”
兰芽退开一步，双眼灼灼凝视着他：“我好不容易这么想了，你要是还不答应，那我就白这么想了。以后，就再也不这么想了！诺”
巴图蒙克只好大笑举双手投降：“好，好，我都依着你就是。只是这草原上都是冰雪，那些牧民住的也远，我总得再给你派几个人一同去。”
“容我自己挑么？”兰芽抬眼望过去。
巴图蒙克便眯起眼来。
兰芽垂首一笑：“怎么，担心我挑的是我兄长？”
巴图蒙克便也没有遮掩，缓缓点头：“……你兄长如今已是我十分倚重的将军。在驱逐瓦剌的战斗里他是首功。现在所有勇士都在操练，我离不开他。”
兰芽便笑了：“我都明白，再说我也没急着见他。”她说着皱了皱鼻子：“上回我们兄妹便是不欢而散，我也怕他一见着我就又要训我。兄长从前对我从来不这样的，如今看着倒像是变了一个人，我一想到要见他，反倒紧张无措。”
她转过头，怅然一叹：“不见，便暂时不见吧。不过既然我们兄妹都在这草原，都在大汗帐下，便早晚都能见着。”
“你能这么想便好。那你倒想叫谁陪你去？满都海？”
兰芽连忙摆手：“不。满都海贵为彻辰，要为你辅政，更何况还有图鲁和乌鲁斯两个孩子，我怎么能叫满都海陪我走这一趟？”
兰芽说这眯眼望一眼那不远不近始终跟随在巴图蒙克周围的武士们，便俏皮一笑：“我要是从那些人里挑一个，大汗给不给？”
巴图蒙克便笑了：“你还真会挑人！他们都是我王帐之下最为骁勇的战士。”
兰芽心下道：他们既然能成为你的亲卫，便也自然是你最相信的人。于是我从中挑选一个人，你便不会再起疑心。
兰芽面上便开怀而笑：“这么说，大汗是答应了？”
巴图蒙克兴致勃勃将人都叫了过来：“嗯哼，我倒要看你怎么挑，挑哪个。”
草原的汉子个个魁梧健壮，在兰芽眼里也没什么差别。巴图蒙克就是要她在这种近乎盲眼的情形下，是否能选出该选的人。
兰芽便笑了，走到那一群汉子面前，从左到右挨个相了一遍面，又转回来从到左又相了一遍面。最后两眼茫然地忽地一抬手，便指向一个满面络腮胡的汉子：“就他吧。”
众人都愣了，那汉子指着自己张大了嘴巴，巴图蒙克却笑出了声：“莫日根，你跟她倒是有缘。”
兰芽走回巴图蒙克身边，低声咬耳朵：“你说我挑的对不对？有没有给你丢人？”
巴图蒙克朗声一笑：“你挑得好，真会挑人。”
兰芽背着手倒偏首望他：“为什么这么说？”
“他是莫日根，是我身边的神箭手。在这草原上，危急时刻一个神箭手比一百个骑兵都更管用。”他眯眼垂首望来：“你为何会选他？还是，你根本就知道他名字莫日根的含义就是‘神箭手’？”
兰芽便笑起来：“我哪里懂什么莫日根是神箭手？我只是记着——那日你把我带回来扔在地上，就是他上前要绑了我！”
巴图蒙克挑眉，莫日根尴尬地搓了搓手：“是我。”
兰芽便咯咯一笑：“我总以为，亏欠过自己的人用起来比较放心。草原汉子都是仁义的，他定然也会尽心尽力保护我，将那日的亏欠找补回来。”她说着朝莫日根眨了眨眼：“莫谙达，你说是不是？”
莫日根面上很是过意不去，便重重点头：“大汗，就将此事交给我吧。我保证给你带回一个活蹦乱跳的人来。”
巴图蒙克却碧眼幽深，还不肯轻易点头。
兰芽便忍不住小声儿跟莫日根嘀咕：“大汗这是怎么了？难道莫谙达你神箭手之名是白叫的，大汗对你不放心？这么大冬天的，草原上的危险也顶多就是遭遇几条狼吧？若是真的‘莫日根’，几箭连珠射出去，它们都根本没机会到眼前的不是么？”
对草原上这些直心肠的汉子来说，激将法往往最好用。莫日根果然一脸通红：“谁说我是徒有虚名？大汗这般审慎，还不是担心亦思马因中途设伏，会伤了你去？！”
兰芽故意傻笑：“亦思马因？亦�