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☆、19、溶溶月落，转头万事都是空（3更1）
司夜染笑了，轻轻摇了摇头：“皇上，这本是奴侪应该做的。”
皇帝摇头一甩袖子：“奴才？朕的奴才可多了，可是你看这宫内宫外有几个肯为朕做到如此地步？他们都在算计朕，都在想从朕这儿得着什么！而倘若朕遇着半点危险，他们不是躲得远远的，明哲保身，要不就是干脆希望朕早早死了！”
也许从五岁那年，外朝那些号称清流、冠冕堂皇的臣子们，却竟然都被他的皇叔景泰帝买通，竟然同意一致在朝堂上启奏，废了他的太子之位，将太子之位给了景泰帝的儿子时开始——他对那帮大臣们便已经失去了信任。
他们都不可信，他们都是满嘴仁义道德却实则内心龌龊不堪。
司夜染便静静垂首：“天下便为一家，人君便是一家之长。”他轻轻闭了闭眼：“奴侪真心里，是将皇上看成一家人的。用自己的性命来护住自己的家人，是奴侪一直都想做的。芑”
皇帝狠狠一怔。
司夜染却淡淡微笑：“从前年纪小，来不及顾住宫外的家人，后来既然有机缘来到皇上身边，奴侪便自然要护住皇上。候”
皇帝深深一声喘息，却没说什么。那喘息声随即飘散在空旷的大殿里，碎为微尘，只化作怅惘和寂寥。
良久皇帝才又出声：“小六啊，你说贵妃与吉祥之间的事，朕该如何处理？”
司夜染垂下头去：“皇上，请准许罪臣前往内安乐堂一趟，罪臣有些话想与吉祥说。”
皇帝长叹一声：“朕准了，去吧。想这宫里宫外，吉祥也只肯听你一个人的话。”
。
内安乐堂，万籁俱寂。
可是当母亲的人，夜晚实则都睡不实。吉祥不时睁开看，看一眼睡在她身边的孩子。她生怕自己不小心翻身压着孩子，或者是孩子尿溺了却不知道。
刚点上灯查看完孩子，她坐在灯影里便微微一动，望向门外，惊声问：“难道，是你？！”
司夜染这才推门进来。
他来了有一会儿，却怕惊动了母子两个的安睡，便只站在屋檐下，没出半点动静。
时隔半年，一见司夜染走进来，吉祥的眼中登时涌满了泪水。
他高了，又瘦了，神态举止之间再无少年的青涩，代之以宝剑磨砺之后的灼灼锋芒，更是风华绝世、不可逼视。
他走进来的刹那，宛如一道皓白月光劈开夜色，叫她的心还是忍不住地跳得急促。
“真的是你？你怎么来了？你不是在诏狱之中，现在不是刑期还不满一年？”
她迭声问出来，叫司夜染心下也是漾起柔暖。
不管与吉祥之间曾经有过怎样的爱恨情仇，至少这一刻，至少在这茫茫的人世间，她还是真心惦念他的。
他没说话，线走过来坐在榻边，垂首凝望小皇子的睡颜。
这个孩子是经过他的手来到人世，他与这孩子之间也算有缘。如今看起来，孩子的脸儿长开了，白白粉粉，不再像刚出世的时候又红又皱；更难得的是孩子睡态安祥，并不因耳边有动静而惊悸，可见是个心宽有福的孩子。
他便笑了。
继而才抬眼望吉祥：“刑期未竟。我只是有事进宫，便特地求了皇上的恩典，来看看你们母子。”
吉祥的眼泪便忍不住，唰地淌下来：“你还好么？在诏狱里可曾受了苦？”
司夜染黯然笑了笑，却是摇头：“很好，我没事。”
事实上就算有卫隐在诏狱里照应，可是诏狱毕竟有诏狱的规矩，他们这些在押的钦犯可不是让你进去颐养天年的，所以最迟每七天便要进行一番“比对”。
所谓比对就是动刑，问口供。不管有没有口供也都先动一轮刑。总归是要用天威来震慑钦犯，让钦犯明白便是坐牢也不是那么好坐的，也要时常体验刑责之痛。
好在锦衣卫北镇抚司上下都明白自己实则是西厂的人，于是动刑的时候都尽量少用力，只给皮肉伤。不过那皮肉伤累日积淀下来，也不是一场小痛。
只是这些，就都不必与吉祥说了。
吉祥盯着他的脸，紧张得手指用力攥紧被角：“是皇上他召你进宫的，对不对？你是关进诏狱的钦犯，除了皇上，没人敢将你提出来送进宫来。那……是不是说，你来看我母子，也是皇上的授意？”
司夜染抬眸静静凝望吉祥的眼睛：“是。”
“吉祥，虽然皇上没有明白对我说，可是你要明白，这天下的事总归都要有他的首肯才能办得成。他若不是这个意思，我便也没办法来到这里。”
吉祥愣怔半晌，面上有喜有悲。
“他终究还是没忘了内安乐堂里还有我们母子，他终是没丧尽良心，还能叫你来看看我们！“
“可是我们母子又岂是看看就了事的？他有没有说什么时候给我的孩子取个名字，什么时候接我们母子出了这活死人墓，啊？”
司夜染微微皱眉。
他是在坐牢，却还没有怎么样；吉祥只是在内安乐堂内，却仿佛才是真正坐牢的人。
或者说这内安乐堂的房子不是牢房，真正的牢房是她的心。她太想要急迫得到的东西无法得到，她便永远都觉得自己被囚困。
司夜染抬眼望她：“吉祥，我先与你说说宫里的规矩。你曾任职女官六局一司，你也明白女官局里的职司。尚仪局治下的彤史女官，你也曾差一点就得到那个位子。”
吉祥一眯眼：“怎么又说到女官局、彤史那边去了？”
司夜染恢复了清冷，傲然抬起下巴：“这宫里女人多，孩子也有可能多，但是并非任何人想说自己曾被皇上临幸，生下的是皇子龙孙，就能被承认的。甚至于皇上一时起意，随便临幸了哪个女官、宫女之后，皇上自己都忘了的。”
“所以才会有彤史之职。只有被彤史记录在案的临幸，才是可以被认可的，将来孩子出世也可以用临幸的日子来算时间，用以确定皇子的身份。”
他浅色的眸子在灯下凉得像冰：“可是你呢，什么都没有。彤史从未曾记录过皇上临幸于你，那就等于说从没有过这回事。”
“你说什么？！”吉祥大惊，狠狠地落下泪来：“可是皇上他心里清楚，还有皇上身边的人：张敏、大包子，以及这内安乐堂里的掌房官、典籍，他们都知道！”
“没用。”司夜染眸色轻寂：“那些人不过都是一个人，都是‘皇上的奴才’。在主人没有说话之前，哪个奴才敢多嘴？又有谁会听一个奴才的话？”
“那你是什么意思？难道我就白白被皇上给糟蹋了，我就白白给他生了个儿子，然后我们母子就要白白在这活死人墓里等死吗，啊？”
吉祥崩溃，爆发出来：“亏你那兰公子，还要叫人来嘱咐我等。我等什么啊，等死吗？”
司夜染无声盯着她：“她说的没错，你只有等。你若等不住，那你和孩子都是死路一条；或者就活生生被淹没在这宫墙里，谁也不知道你们曾经发生过什么事。”
“而反过来，倘若你能等，那你这孩子便不会白白地生。瞧他在这样的时候依旧能睡得这么恬然，那就说明这孩子的福分在后头。”
连他司夜染也可以乖乖下了诏狱，用自己的自由为代价来慢慢地等。明明知道娘子临盆在即，可是他还不能显露出半点急迫。他也是在等，怎么吉祥就不能等？
吉祥哭倒在司夜染身上：“那你告诉我，我又该怎么忍？要忍到什么时候？”
司夜染无声抬眸：“这内安乐堂你也不必呆了。此处虽然号称活死人墓，却实则也是人多口杂。便是四铃可信，却也还有湖漪和那几个典籍。虽说眼前看着还算妥帖，可是随时有人买通了她们的嘴，便什么都不是秘密了。”
“况且这内安乐堂里还随时都有病了的宫女和女官住进来，也有痊愈了离开的，如此来往频繁，便无保密可言。”
司夜染静静盯着吉祥：“多一个人知道，你和皇子便多一分可能危险。所以你今晚就跟我走，换去另外的地方。”
吉祥一惊：“你要带我去哪里？难道，是出宫么？”
司夜染幽幽一笑：“又说傻话。别说我自己逃不出宫墙，皇上又怎么会允许皇室血脉流落民间？”
－
【今天三更，稍后还有两更。】
☆、20、边关烽火起（3更2）
宫墙寂寥，冷月凄清。
吉祥小心抱着孩子，抬头便是惊住。
旧时庭院。也曾发誓再不回来的地方。
“冷宫？！你带我到冷宫来做什么？！”
这算什么，还没正经得宠，难道就要先被打入冷宫了？
司夜染静静盯着她：“若问这宫里哪里最清静，便最是这里。候”
吉祥紧紧抱住孩子：“是他让你送我来的么？”
“不是，是我自作主张。”司夜染立在夜色月光里，一身的淡漠：“可是倘若你不愿的话，我倒没有其他的地方能再带你去了。这宫墙深处，我能送你也只到这里。”
吉祥抬眼矛盾地望一眼那曾经生活过十年，却也心力憔悴的十年。
可是那十年里，好歹心里还有盼望。盼望着走出冷宫之后，便能与他好好地在一起，成为他的妻，扶着他一路走上最高的那个位子。
又如何能想到那一腔的雄心壮志全都成空，她再没机会站在他身旁，而她自己则又有了那仇人的孩子。
如此竟然又折回到原点，让她如何能心甘？又如何来面对从前的一腔壮志？
。
也许是听见外头有动静，冷宫的大门哑哑地缓缓打开，露出一张仍旧清丽，却终究有了岁月痕迹的女子。
那女子借着月光一时眯住眼睛，不敢断定眼前是真的所见，还是将旁人安上了那孩子的面容。揉了几下眼，方确定不是幻影，低低试着呼唤：“吉祥？是你么？”
正是废后吴氏。
吉祥抱着孩子，是背对着大门的方向，冷不丁听见这一声呼唤，含着惊喜和不自信……吉祥身子一震，眼泪却已是不由自主地滑落了下来。
曾经心下也对废后有怨啊，分明曾经有多希望废后能专心复宠，那她就能凭着废后走上一条更为顺利的道路。奈何废后心如止水，叫她不得不离开冷宫之后绕了这么多的弯路，一直走到了今天，再难回头。
所以她也狠下心，自从离开冷宫之后便再没回来看望废后。
以废后的心智，怕是也该明白她的忘恩负义，可是娘娘她怎么能，这个时候呼唤着她的名字，却还用着这样温柔、期盼的嗓音？
这样于苍茫夜色里听来，倒仿佛是母亲倚门，在呼唤着远归的游子。
还是司夜染先走上几步，撩袍跪倒：“奴侪见过吴娘娘。吴娘娘可安好？”
废后一怔，仔细辨认辨认，才惊得捂住嘴：“这个，不是司公公么？怎地这副打扮？”
自打吉祥走后，废后更加心如古井，索性连外头的任何事都不再关心了。素日里只是宫门紧闭，种种花草，抄抄经。今天乍然看见风光无两的小太监司夜染竟然穿着一身囚服跪在眼前，只觉惊异不已。
司夜染淡然一笑：“奴侪惊扰吴娘娘了，真是死罪。”
吉祥又抱着孩子挣扎良久，终是毅然转身走走过来，抱着孩子跟司夜染跪在了一处。
“娘娘，是吉祥回来了！吉祥无颜见您……”
废后盯着眼前跪着的两个人，更震惊地盯住了吉祥鸟怀中抱着的孩子，忍不住一个踉跄，伸手点指着两人：“难道说这是你们两个生下的孩子？！怪不得司公公获罪。”
但凡宫里的太监，没有不想法设法让自己再续阳根的；古往今来也不断都有传闻，说当权的某某大太监寻着了古方，终于做成了这个事儿的。
况且司夜染进宫的时候年纪小，说不定发育的时候连那个都一起重新再生了，这个可能也不是没有……于是废后直接朝那个方向岔过去了。
司夜染和吉祥对视一眼。
实则吉祥心下，多希望真的是这样啊。若怀中的孩子是他的，他必定有法子带她暂时离开宫廷，找个安全的地方抚养孩子长大。可是如今——孩子的爹纵然就近在宫内，可是孩子却永远都没机会看见自己的爹。
吉祥抱住孩子躬身垂泪：“娘娘误会了。这不是他的孩子，而是，而是……”
废后便又是一震。
这宫里出生的孩子，如果不是司夜染的，那还能是谁的？
废后便蹲了下来，紧紧盯住吉祥的眼睛，压低了声音：“莫非，是皇上的？”
吉祥便投入废后怀中，哭出声来：“奴婢已是实在无路可去，只有回到娘娘身边来，还望娘娘庇佑。”
废后的心也针扎一样的疼。
这些年她也听过太多有关贵妃毒杀胎儿，刑囚嫔妃的传闻。于是一旦听说吉祥有了孩子，那个凶狠的老妪如何放过吉祥母子？
可怜皇上……多年无子。
废后便毅然点头，一把抱住吉祥：“你回来就好。孩子啊你放心，只要有我这废人在一天，便一定护着你母子！”
“娘娘……”吉祥又羞又愧，抱着孩子哭倒在废后怀里。
司夜染便也叩首：“一切都拜托给吴娘娘。
还望万事都请吴娘娘代为周全。”
。
吉祥暂时安顿好了。
在从无外人来的冷宫，有吴娘娘护持着，只要吉祥自己忍得住，便不会有人机会来加害她母子。
而接下来他自己——
他遥遥望向北方。不管星月如何变换，清月却也永远不会转移到那个方向。哪里是日月天光被阻断的方位，便也是注定的适于隐匿之所。
掐指算算，已到了她随时临盆的时候了。
。
乾清宫。皇帝又独自坐在黑暗里。
司夜染去了内安乐堂，许久还没回来。
他事先没有问司夜染，要怎么对吉祥说，又要怎么来安排吉祥母子。便如这么多年来，他将每一件为难的差事交给那小孩儿，也都是什么都不提前说，全凭那小孩儿自己的悟性去猜他的心思。
他是帝王，是孤家寡人，是决不能泄露自己心意的天子。所以不管他那颗凡人的心里是如何想，他都不能不高高坐在金殿之上，闭紧了自己的嘴唇。
而这朝堂内外，也只有那个小孩儿几乎每回都能猜准了他的心意，办出叫他满意的差事来。
于是那个小孩儿才十二岁便成为御马监太监，统领腾骧四营，掌握他皇室的资财；十六岁便已权倾天下，所有人望而生畏。
外人不明白，就连自己后宫里那些女人也不明白，私下里没少了议论凭什么那个小孩儿就总是能猜准皇上的心意？
他自己静静思忖下来，心想莫非这是血缘的缘故？谁叫他们都是朱家的子孙，所以便是心意相通？
可是后来他却自己也否定了这个想法。尤其是在宁王之乱、圈禁了简王之后。
这天下他朱家的子孙多了，宁王是，简王更是与他一奶同胞。可是他们怎么就都无法了解他的心，怎么就办不出叫他满意的事来？
今晚听了那小孩儿的一句心里话，那小孩儿说是将他当成一家人、当成大家长来看的……身为一家人，自然要护住家人的安危。
那小孩儿说这话的时候，他便不由得想到内安乐堂，想到那个出生了一个多月，他却从来还没有看过一眼的孩子。
那是他的血脉，那是与他曾经一样、可能是世上最尊贵的身份，却要辗转流离在暗夜之中，生长于内安乐堂那样阴暗的所在。
从前他小的时候，枯坐东宫，曾经恨死了自己的名为尊贵，实则憋屈的太子生涯；却没想到如今他自己的儿子，却被他自己给安排下这样一份比他自己更要悲惨的命运。
他愧疚。
也几乎就是那愧疚来的同时，他便已明白心中的储君人选了。
他唯有用那份尊贵，才能补偿得了他对那个孩子的歉疚。
他轻轻闭上眼睛，眼前浮现起吉祥的容颜。
在宫里，吉祥是一个特别的存在。她泼辣，她真实，她从不对他卑躬屈膝，她甚至有他所欣赏的小小心机和狠毒。
这让他想到了从前年轻时候的贵妃。
只要她肯忍耐，他必定给她所有想要的。而从明天开始，他却要依从贵妃的心愿，开始逐个临幸后宫嫔妃。
第一个，自是僖嫔。
。
静悄悄地，司夜染无声地走进殿里，跪倒复旨。
皇帝疲惫抬头：“都安顿好了？”
司夜染心照不宣地叩首：“万岁放心。”
皇帝这才瞥了一眼站在门口的司礼监掌印太监怀恩：“伴伴，你急着来求见朕，是出什么大事了，说吧。”
怀恩急忙跪倒：“启奏万岁，辽东边情，十万火急！”
☆、21、这兜兜转转，万变乾坤，不出指掌（3更3）
司夜染一听便腾地立起，竟然忘了是戴罪之身，身在御前。
怀恩便眯起眼来盯住他，一声申斥：“别忘了你的身份！”
大明宫廷二十四衙门