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“但导师也未必能指引你们走向正确方向。”
“议会不也一样吗？我们都是诞生在德特雷亚的神眷，就应该团结在一起，面对共同敌人。”
“你说的共同敌人是指哈德森王国吗？”
“嘻嘻，谁知道呢？”
“好吧，这次，就当我自愿加入的。”
“对了，你的真实姓名，可以告诉我们了吧？”
“我从来没加入过学院联盟，一直都是被师傅带大的，所以，他的名字就是我的名字。”
“为什么？难道不是每一个诞生在立塔维亚的神眷，都应当被分配到相应学院吗？”
“也有像我这样的例外。”
“你是伪神？？”
“哈，要是每个人都拥有你的智慧，我们就离统一德特雷亚不远了。”
离开西山村，来到位于村子和城镇间的树海，这里的气候明显要比矿山潮湿许多，约瑟一行人根本无法从高大的槐池林中辨别回去的道路。
茂密的槐池林？在凯丽的印象中，这里的树木已经比几天前长高了好多倍，矿山独有的魅力让这大自然的产物急速生长，不单是鲜花，树木也是如此。
“这下可好，树海的生长速度过快，我们已经找不到飞艇了。”
正当凯丽为此事发愁时，不远处的树荫下传出飒飒声，那不是拨开杂草的声音，而是行军部队的声音！
“部队？糟糕，能来这里的部队，只有正义军团！”
果然，当凯丽一行人准备扭头折回时，一群系有红色丝带的士兵从四面八方将他们包围。团长是一名戴着礼帽的中年人，乍看上去并不像是昂首挺胸的士兵，倒像是马戏团里的魔术师，一身绅士打扮，就连说话口气也是彬彬有礼：“你们就是布衣军团的一份子吧？请不要惊慌，我们并不想伤害你们，当然，这是有前提的，你们得马上跟我们走。”
“我不认为，即将开战的双方可以坐下好好谈谈。”
“呵呵，你们没有商量的余地。”
一百三十二话 突围
创世更新时间2013…09…10 22：24：10。0 字数：2189
这是一支三十六人的小规模部队，他们每个人身上都系有红色丝带，是从属于卡迪利卡德的精锐部队，要想突出重围是几乎不可能的。
部队的队长还算是客气，他时刻都不忘将微笑挂在嘴边，尽管这笑容是那么的多余。
“天呐，我把指南针落在军营里了，今晚怕是要在这片森林里过夜了。”
听到队长的这一番话，约瑟一伙人无动于衷，对方就像是街头演出的小丑，极度想要在众人面前表现自己，却又找不到持续的鼓掌声。
“我说，大家都开口说句话吧，交战是难免的，不过看在同是为学院联盟服务的份上，我还是可以收敛些，你们想看什么余兴节目？”
约瑟想要说话，但他看不惯这队长的作风，那是完全不把小鬼当回事的眼神，只顾玩弄头上的黑色礼帽。
“你们要是再不说点什么，太阳可就要下山了，而我的心情也会随着降温。”
这分明就是挑拨，对于始终处在上风的精锐部队来说，根本不用慌着逮捕人质，他们可以慢慢折磨三个小鬼，比如将小鬼困在林里，当着他们的面大吃大喝，要知道，正义军团最不缺的就是食物。
“你们四个难道是哑巴？不要摆出一副宁死不屈的样子，老实说，我不吃这套。”
约瑟还是忍着不说话，这是他第一次感到身单力薄，如果要说还有什么希望的话，那就全都寄托在凯丽身上。
“不如这样吧，我们来玩一场猫抓耗子的游戏。”队长假惺惺地竖起耳朵，像是真的能够听出心声那样，摇头晃脑地说：“什么？你们想当猫？不行不行，弱小的一方怎么能当猫呢？你们说是吧。”
顿时，森林里爆发出阵阵狂笑，这笑声如同演讲台上的讽刺，又好比高傲的贵族耍弄脚下的蛆虫。
要是换成以前的约瑟，队长脸上可不只是挨上两拳这么简单。从这支精锐部队的素质可以看出，卡迪利卡德在用人方面根本没下苦功夫，如果他的其他下属统统都是这副趾高气昂的德性，那么栽倒在爱德华手中也是早晚的事。
“要是觉得这种方式还不够有趣，我们再换点刺激的，给你们十分钟，能跑多远就跑多远，如果我们在十分钟后抓不到你们，那就算你们走运，要是抓住了……”
队长做了一个抹脖子的动作，之前的客套话全都是假装的，他显然是想立刻除掉小鬼。
“混蛋！我要用矿石把你的臭嘴封上，然后再抛到西山村的古井里头，一想到你一点点腐臭的样子，我就觉得十分开心！！”
第一个被激怒的不是约瑟，也不是凯丽，更不是蕾，而是刚被带出村的木格。
听完这番话后，队长非但没有生气，反而热情地鼓起掌来，他脱掉那顶礼帽，露出陈亮的光头，当他弯腰致敬时，所有士兵都拔出各自的武器。
“你以为大吼大叫就能让我发怒？哈哈，我可不想毁掉这片可爱的森林。”
“自大的家伙，你也就是一个占着数量优势，尽会耍嘴皮子的寄生虫，有本事和我单打独斗！”
这第二个被激怒的才是约瑟，他恨不得在对方脸上留下两个脚印，然后朝着那光头脑袋吐上两口痰。
“小鬼，你能再说得大声些吗？我……听不见啊！！！！！！！！！！！！！！”
队长的嘶吼在丛林里产生出波涛汹涌的回音，被这回音殃及的地方，野兽乱窜，地面撕开了数道口子，树木被连根拔起，就连天穹也被震得摇摇欲坠。
这家伙的元素力便是声音，难怪他这么钟爱自言自语，不过这声音带着强劲的冲击力，证实了他不是什么容易对付的角色。
其实这声音对约瑟起不了任何作用，虽然它的破坏性十分可观，至于那剩下的三十五名精锐士兵，才是最值得提防的对手，如果他们每个人都拥有同等的爆发力，小鬼们怕是凶多吉少。
“我刚才说什么了？总之别放在心上，相对于你们的顶头上司，卡迪利卡德大人还是比较仁慈的，他尊重每个投靠他的部下，能做到无微不至，尽善尽美……”
“你把一生的话都快讲完了！”
“恩？我以为你已经耳聋了呢，看来咱们算是真的对上了。”
约瑟一行人的表现令队长有些吃惊，不过战场上本来就没有绝对的优势，出人意料的事情可谓一大堆，而唯独笑到最后的才是胜利者。
“准备好了，那就来吧！”
约瑟摆起了架势，双方的斗焰都已经燃到了眉头，调查团的生死之战一触即发。
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然而，命运之神总爱偏袒其中一方，奇迹总是在危机时刻出现，它什么时候来到身边，所有人都没有发现。
精锐部队的表情凝固住了，准确地说，他们全都愣在那里，眼神一致甩向约瑟身后。
约瑟的背后会有什么东西出现吗？不，那里除了被队长破坏的槐林，真的什么都没有。
“他们怎么了？”
“看样子，像是被石化了，但他们仍保持着均匀呼吸。”
调查团在察觉出周围的异样时，时间已过去了十多分钟，在这段如同煎熬的时间里，精锐部队除了偶尔交换下僵硬的站姿，他们什么都不去做。
“是幻境！他们就和当时的我一样，看到了幻境！”约瑟突然斩钉截铁地说：“曾经那些因为总督事件而找上门的侍卫兵，也遇到了相同状况，他们如同被操纵的木偶，一动也不动的站在山崖前的空地上。”
“他们都看到了什么？”
“或许和我看到的一样，是梦境，是幽谷，还有那美丽的少女……”
“少女？”
“是的，一直出现在梦中的少女，却偶尔来到现实，但是我不能保证他们看到的是否会和我看到的一样。”
凯丽将附近可以藏身的草丛全都搜了个遍，也没看到任何神眷，这已经不是用一两句就可以解释清楚的怪象了，难道有谁在暗中一直跟着这帮小鬼？
夜晚临近，西山村的花香又传到了这里，除了野兽，任何识趣的家伙都不愿在森林里出没，要不是敌军队长一开始的提醒，约瑟还真不会想到随着带着的指南针能派上用场。
至于那些可怜的家伙到底看到了什么，约瑟又迷迷糊糊地想起了那位少女……
一百三十三话 信任
创世更新时间2013…09…11 22：29：14。0 字数：2318
木格是第一次来到夏尔塔，纯白色的雪世界，明晃晃的自然冰山，他只看了一眼便立刻迷恋上了这里，很难说明这是什么原因，凯丽认为，一直生活在寂寞中的人，都向往着那些与世隔绝的世外桃源，比方说这里。
听到三个小鬼脚踏松脆的雪浆，看到他们欢快的身影，爱德华早已在丘陵上等候，这是调查团的首次任务，虽然不能说完成得很棒，但能够回来就足以证明爱德华对他们的信任。
对于初次见到反叛军统领的木格来说，紧张是不可避免的，然而他不仅是慌张，甚至连呼吸节拍也变得消极起来。
“你是谁？”
爱德华推了推鼻梁上的眼镜架，从某种意义上讲，小鬼们的任务算是失败了，因为他们带回来的这个人，压根就不是木格本尊。
“木格……是……是我的师傅。”
“你为什么要冒名顶替？他人呢？现在在哪？”
“他……死了，我是……是来替他……报……报仇的……”
“如果是为了报仇，那就请马上离开吧，这里没有多余的食物。”
爱德华全然不顾小鬼的眼神，竟挑些针对性的语词，这对木格本身没有恶意，但在木格看来，自尊心已土崩瓦解，反叛军的首领也只不过是个狗眼看人低的小角色。
“在那山脚下，都是我们的敌人，你可以投靠他们，请放心，他们也具有与议会相抗衡的意思，只不过那要在战胜我们之后才会去实施。”爱德华当着木格的面，一遍又一遍撕破嘴脸：“他们那里有充裕的粮食，温暖的住所，宜人的环境，他们从来都不必操心添加一个人会给队伍带来沉重负担。”
木格的脸色立刻变得比这天气还要糟糕，爱德华的每一句话都被记在心里，并且反反复复默念好几遍，他想要找个可以反驳的机会，然后臭骂对方一顿，但是……
但是这都是事实，没人愿意投靠一支毫无保障的反叛军，比起这个，正义军团的号召力似乎显得更加冠冕堂皇。
“不！”
爱德华觉得自己是听错了，他侧着身子，让雪风从耳根旁吹过。眼前的这名陌生人，说话口气不再是犹豫。
“风声太大，麻烦你再说得响亮些。”
“我！是来替师傅报仇的！”
“那好吧，我会让人为你量身定做一副木棺，说不准过完今天就能派上用场。”
“我会好好活着，证明你所说的全是错误！”
“你居然敢用这种口气对一位德高望重的领袖人物交谈？”
“每个人都会有犯错的时候，我只是指出别人不敢指明的缺点！”
“很好，你叫什么名字？”
“木格？托勒！”
“那可不是你的名字。”
“不！他就一直活在这里，这里！”木格狠狠地戳着胸口，他从来都没有发觉，原来自己的心跳也可以像勇士那样激情澎湃。
爱德华突然背过身去，对愣在一旁的小鬼们说到：“你们带来的人，还不错，这次任务，就算是圆满成功吧。”
当约瑟眨着眼睛，一头雾水地盯着爱德华时，凯丽才渐渐了解到他的用意：没有坚定意念或者对自己失去信心的人，是没有资格加入军队的。
爱德华，不再是从前那个神秘兮兮的学院执行官，在登陆到夏尔塔的那一刹那，他就和来这的所有人一样，俨然成为一名真正意义上的战士。
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次日清晨，夏尔塔不再下雪，朦朦胧胧的山壁在雾霭中时隐时现，憔悴的艾米端着一锅热粥，坐在离圣水之源最近的一块天然石碑上。他每天所要做的，就是把源头检查一遍，然后再把多余的药剂洒入冰池里，他一直重复这些枯燥的动作，却一心向往着奔赴战场，在他印象里，战士就是应当流血牺牲的，那是关荣，至少比整天窝在冰窖里神圣许多。
爱德华时常也会来源头查勘，当他出现在艾米身后时，圣水之源的果实仿佛惧怕到了某种力量，瞬间停止了生长。
“瞧瞧你都干了些什么？把这些孩子都吓坏了。”
艾米收拾完剩下的药罐，将他们同粥锅清理在了一起。
“兰迪说得对极了，这些果实是有生命的，他们可以根据环境变化来伪装自己。”
“难道他没和你商量关于药效发挥的事？”
“温度的适中和外力作用，缺一不可。”
“我在做梦时都在提醒自己，留下的时间已经不多了，正义军团发现这里是迟早的事。”
“那个木格，是这次行动的成败关键，他的能力足以取代任何外力效果，直接催化药剂的潜在性能，激活亚兰水质。”
“正义军团不会让我们轻易得手的，如果要让处在下游的水质发生变化，就必须将激活地点选在上游，而适合在上游进行元素力释放的绝佳地点只有一个，那就是最靠近亚兰红堡的支流地区，可是那里太危险了，简直就是在人家眼皮底下做事，在尚未确定敌方的战斗力之前，我们不能冒这个险。”
“不是还有调查团吗？”
“什么？！那还只是三个小鬼临时拼成的兵团，再说了，保护一个人与寻找一个人，完全就是不同的概念。”
爱德华默不做声，他不停搓动着鼻梁上的镜架，这是思考时惯用的手势，艾米不忍打断对方的深思熟虑，于是便继续整理剩下的空瓶。
“决定了，就让调查团去执行这次任务。”
这简直就不像是一个首领该有的判断，从进入思考到思考结束，艾米只做了一个弯腰动作。
“太草率了！你这是把他们推向火坑！保护木格原本就是分内的事，应该由布衣军团直接护送，而你却相信三个刚加入军团的小鬼头？”
“我说过，他们的能力都在你我之上。”
“这已经不是能力强弱的问题了，还必须具备老陈的应变能力，在遇到敌军时，得用丰富经验来武装自己，要是每个人都可以只用拳头说话，那么我们早该在十年前起兵反抗，而不是利用这十年时间聚在一起谈论未来。”
“我相信他们一定能够办到。”
“你凭什么信任他们？”
“就凭我的丰富经验，你刚不是也这么说吗？”
“好吧，你是这儿的头，大事都由你来决定，我无话可说！”
艾米收拾完包裹，甩头准备离开。
“这样吧，我们来打个赌。”
“赌注是什么？”
“要是调查团的任务失败了，那么就有你来掌管军权。”
“这是单方面的对我有利，我不能接受！”
“当然不会是单方面的，要是你输了，你就得加入调查团。”
“这，听上去倒是挺公正的，我想我可以试试。”
“哦呀，这才是年轻人该说的话。”
一百三十四话 特殊使命
创世更新时间2013…09…12 22：39：17。0 字数：2287
今晚的面包干是奶油香味，里边参杂了许多甜品颗粒，嚼劲虽然有待提高，不过蜂蜜果仁倒是可以综合异味，尽管如此，面包干仍旧是面包干，他永远都取代不了山珍海味。
这几乎是全村最好的食物了，村民们半辈子都享用不上的干粮，经过细微加工，全都被打包成卷，摆在约瑟面前。
“真的只有这些了？我的意思是，如果条件允许的话，我还想再喝点什么。”
坐在对面的那个老人用一双干巴巴的眸子瞪着约瑟，他完全不能理解小鬼的话，这些干粮都是爱德华托人带过来的。
起初，约瑟没有回应，不过在看到那双冻伤的手掌时，他才向老人深深鞠了个躬。凯丽抱着兽皮毛毯，蜷缩在约瑟背后，并且轻声叮嘱了几句，便吹灭了所剩无几的油灯。
屋里，只剩下跳跃的火光在壁炉里闪现，鬼泣般的北风证实了明日又是一个暴雪天。这是他们来到夏尔塔的第五天，难以忍受的霜冻足以摧毁熔岩般的意志，然而生存在这冷酷环境下的人们非但没有胆怯，反而顶着寒冷，伸手抓住唯一可以攀爬的希望。
布衣军团就是这一渺茫的希望，当村民们再次感谢起军团为他们搭建陋屋，为他们治疗伤口，为他们带来御寒物资的同时，也不会忘记议会所犯下的错误，夏尔塔之所以变成这样，正是由一场战争插曲酿成现如今的满目疮痍。
“把这些食物带回去吧，然后分给村民们，就和他们说，这是从敌军手中夺来的。”
老人似乎听懂了，他没有落泪，那萎缩的泪