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所以即便老人家也想分家，可这些问题无力解决，这个家分了，也就等于散了。
自是羡慕秦老爹的，以他们对秦家兄弟的了解，老五秦连凤虽在兄弟间看似弱势，可到底年纪尚小。而上头的兄弟四个不但各有一技之长，根本不必出路前途而担忧，而且不论是能力也好处事也罢，顶门立户应是不成问题的。
郭掌柜在心底长叹了一口气，就听老舅公朝秦老爹道：“我家小立头、小成头开了年一个十四一个十二，俱都不是读书的种子，我想着地虽要种，可到底还是得学门手艺傍身才成，就是不知道连虎连熊打不打算收徒的。”
郭掌柜一愣，半晌才反应过来老舅公说的是秦家打牮的手艺，心思一动，秦老爹也反应过来了，倒是没想到老舅公会有这样的心思，以两家的交情，自然不会拒绝，却也没有打包票：“打牮要爬高爬低日晒风吹，你们若是舍得，就先送来学学看。”
老舅公已是一拍巴掌，道：“这有什么舍不得的，不舍得，不成人。你肯收下他们，是他们的福气。”
说着已是站了起来：“我得回去好好敲打敲打他们，赶明儿就给你送来。”
说着就要往外走，走到门口忽的停了下来，一抚掌，又走到近处压低了声音朝秦老爹和郭掌柜道：“最近咱们周家湾的生面孔可不是一般的多，这都来了几茬了。依我看，可是得出面管上一管了！”（未完待续。）
☆、第一百九十章 大喝
周家湾本就是十里八村有数儿的人口地亩浅少的小村落。
来来去去就是这么四五十户人家。
除了秦家之外，还俱是一个姓氏的同族宗亲。
谁不知道谁的。
别说东家西家的姻亲故旧都认得，就是老舅公家夜饭吃干吃稀，周大成家两口子夜里又干了仗，甚至于周初一家婆媳又拌了嘴这样狗屁倒灶的小事儿都是门清的。
忽的冒出几个形迹可疑的生面孔，虽是大年下的，仍是一露面就被人盯上了。
这几天光是老舅公就亲手逮了俩了。
一个吞吞吐吐的，一看那尖嘴猴腮、眼珠子滴溜溜转个不住的小人样儿，就知道不是甚的好货色。
老舅公还不屑，长了这么副面孔还敢出来盯眉盯梢，这可得是哪个不靠谱的师傅才能教出来的不上路的徒弟。
当即就将那人一把脖领一拽，只诈说自家村里遭人砍了树了，看身形总算是逮着贼了，问他是哪家出的混账，要抓了他去村里族中分说，把那人唬的连滚带爬的跑出了村。
还有一个吊梢眼，一打眼就是个老油子，眼见被老舅公发现了，乐呵呵地上前行礼，由头都不找一个，直接向老舅公打听秦家，被老舅公一锄头下去差点砸碎脚趾头，脸色倏变，逃都未来得及。
自此后，或是知道周家湾民风彪悍并不好惹，这些个蛇虫鼠蚁虽未少，却俱是小心翼翼收敛行迹，再不敢随意露面了。
可老舅公也心知肚明，知道这些个混账玩意儿都是冲着秦家的白芹来的。
不但早早的知会了秦老爹知道，自家也戒备起来了。
可随着三茬白芹起收的日子一天天临近，村里藏头藏尾的生面孔越来越多，更有的生面孔转悠了这么多天都快成熟面孔了。
老舅公寻思着，又不是赶大集，可是得出面管上一管，再不许这些人进村了。
秦老爹和郭掌柜起初还有些诧异，不知道这些人后头的主家或是雇主是不是属狗鼻子的，要不怎的知道他们地里还有白芹的。
还是钱运仁一语道醒梦中人，秦白芹可是旧年二月初二在京城首次问世的。
秦老爹和郭掌柜之前不过当局者迷罢了，钱运仁这一开口，已是恍然大悟了。
秦白芹的这点子事儿，因着产地的缘故，在崇塘就从来没有消停过，只要有心就没有不知道的。
再加上郭掌柜不但留在崇塘过的年，还时常进出秦家。
落在有心人眼里，略一思量，自然能猜出个四五六来。
可禁止这些人进村。
他们能守住周家湾，还能守住隔壁漏斗湾不成。能守住陆路，还能守住水路不成。再不成，后头还有山路呢！
只要有心，鼠有鼠路蛇有蛇道，无孔不入，自是有办法混进村子来的。
与其与那些人斗志斗勇，到底看住东头园子，才是重中之重。
老舅公一想也是，索性叫了儿子轮流过来秦家守夜，以防万一。
秦老爹自是明白老舅公的善意的，可到底觉得或许无需这样紧张的。
倒不是仗着自家的院墙高，也不是仗着后院里还藏着四位拳师，而是他曾请了钱运仁帮忙查探这些个探子的路数，汇来的消息同他猜测相差不大，多是崇塘上那些个士绅富贾家的下人或是大街上寻来的帮闲。
没安好心自是必然的，可若说多大的坏心，想来暂且还不敢有的。
正如秦老爹所料，起初存了这样心思暗地里打探的人家并不多，可眼看着旁人家都下了工夫花了心思，自家不派人就好似吃亏蚀本了一般。
钱运仁帮着秦家查探之后，放出风声去，渐渐的，那些个蛇虫还真就不剩几个了。
秦老爹正要致谢，钱运仁又帮着秦家往巡检司李巡检那里递了音儿。
钱运仁不知道秦家人知不知道这些个“古训”，可他自个儿却是知道这世上的官匪不说一家，那也是通家。
那些个土匪也好蟊贼也罢，不管一年到头成了多少桩买卖，一年三节定期定数的孝敬官家却是肯定的。
如此一来，黑白两道都放出了话去，虽没少了蛇虫，可秦老爹知道后却是松了一口气的。
只老舅公却仍是坚持己见，周大生周大成兄弟还有杜家兄弟见了，也自发留了下来，和秦家兄弟轮流巡夜。
秦老爹无法，索性在东头园子里搭上了茅庵草舍，摆上了桌椅火炉，专给他们守夜用。
秦连熊夜里守夜的时候还寻思着，等地里的这点子事儿了了，是不是也一道在这园子里起上几间更房的。
家里的男人们还稳得住，小小子们更是精神的不得了，上学下学的路上虽有叔伯父亲们轮流护送，可那眼珠子滴溜溜地却是瞒不了人的。
只有家里的女眷们，真可谓心惊肉跳。
尤其是花椒姊妹，自打家里白日里从不闭户的大门关了起来，她们已是好多天不曾迈出过大门了。
花椒香叶和茴香还罢了，丁香却是不管天气阴晴，只要山路能行，从来都是一大清早就要上趟后山的。
这会子后山不能去了，答应花椒香叶的茶叶泡没有了，野茶也不知道是不是错过了，气得她日（日）捏着拳头在家团团转。
等到三茬白芹开始起收，更是一见大门打开，马车牛车进出的，就提了棍子在门口张望。
偶有黑影，手里的棍子差点飞了出去，定睛一看，才知道是溪边的野鸭子在水面撩过。看的花椒心惊肉跳的，拖着香叶盯牢了她。
倒不怕她砸昏鸭子，实在怕她误伤了自己人，连三茬白芹的产量直线下降都顾不上了。
还是到了夜里睡觉时，盘算着直落到一千两百斤的亩产，花椒睡意十足，却只是睡不着。
一口气降了三成多的产量，心里明白这是因着连作不可避免的情况，好歹目前看来品质并不似产量这般坐了滑滑梯，可还是叫花椒大为丧气。
翻了个身，打了个哈欠，数起了小绵羊，忽听院子来传来一声大喝，花椒心口一跳，一个激灵缩在被窝里一动不敢动。
就听到齐刷刷的脚步声，花椒一骨碌从被子里爬了起来，推醒身边的茴香，又伸手越过茴香去够叠在床头的衣裳，茴香一坐而起，花椒的手却顿在了半空中。（未完待续。）
☆、第一百九十一章 遭贼
花椒耳朵里忽的捕捉到一声被风声裹挟着不甚清晰的“踩道”二字。
就如施了定身咒一般，叫花椒屏气凝神瞬间定在了当地。
脑子里一片空白，紧跟其后又是一声中气十足的“请便”。
那句“踩道”花椒不明所以，可那“请便”二字，花椒一听就知道是秦老爹的声音。
刚刚冲上脑门的血液瞬间又开始倒流。
今儿是个暗星夜，整个天空都被厚厚的云层遮盖，月色星子一应俱无。
却有高风，呜呜咽咽的悲鸣着。
茴香被花椒推醒，正揉着眼睛不明所以，可一只手已是下意识地就抱住了隔空趴在自己身上的花椒。
触手冰凉，睡眼惺忪的茴香瞬间醒过神来。
脑子里蹦出的头一个念头就是妹妹又做噩梦了。
茴香心头一震，手指尖都在发颤，忙扯了被子给她裹上，抱了她又拍又哄，同她说话。
花椒不住地摇头，嘴里念叨着“我不怕”。
茴香不住地颔首：“椒椒不怕，椒椒最乖了。”
心里知道要招呼父母，可又担心自己嚷起来吓着妹妹，正火急火燎之际，堂屋里响起脚步声和开门栓门的声音，茴香就感觉花椒小小的身子倏地一僵，忙搂紧了她，罗氏已是披着衣裳掌着灯盏快步推门进来了。
罗氏借着灯光一见茴香正抱了花椒，心里咯噔一下，就听到两个女儿齐齐唤了一声“娘”。
罗氏匆匆忙忙应了一声，已是放下了手里的灯盏，过来搂了两个女儿：“是不是吓着了？不怕了啊，爹娘都在呢，我们不怕了！”
花椒仍是不住地摇头：“我不怕。”
茴香则是赶忙压低声音告诉罗氏：“娘，妹妹好像又做梦了。”
一听花椒又做梦了，罗氏的心就好像要从胸膛里跳出来似的，止不住的害怕，两只手却从未有过的稳，忙连着被子抱了花椒，又是给她捏耳朵又是拍胸口的，又拉着花椒的小手捏了自己的耳垂，柔声哄着她：“我们椒椒不怕了啊，那都是梦，不是真的，我们不怕了！”
“我没有做梦！”花椒一只手捏着罗氏的耳垂，一只手拍着她的胸口，摇了摇头，又一点头，道：“我不怕，娘不怕，姐姐也不怕。”
罗氏又仔细端详了番花椒的小脸，见她脸色虽煞白，可眼睛却是清明的，长松了一口气，又搂了茴香安慰：“没事儿，妹妹没事儿了。”
茴香这才总算长出了一口气，又意外的发觉自己后背已经汗湿，忙钻进了被窝里。
侧着身子站在房门口的六哥听着就轻手轻脚退了出去，顺手拎了张长凳，站在了大门紧闭的堂屋里，眼睛盯牢了大门。
隐隐听到前院里传来说话声和匆匆的脚步声，偶有灯火亮光闪过，六哥抓着长凳的手越来越紧。
不知过了多久，忽的听到敲门声，六哥眼神一凛，左脚上步左手钻拳的同时右脚上步右手中的长凳向前一劈，正好顶在大门上，距离不过一寸。
只是又不过瞬间，六哥已是收势，右脚侧踢，将长凳揽入怀中，打开大门退步让路，秦连豹快步闪身进来。
一眼就看到了儿子抱在怀里的长凳，露出个笑来，拍了拍他的脑门，转身关上大门，径直往茴香花椒的卧房去。
眼见罗氏搂着茴香花椒不住地安慰，忙问是不是吓着了。
罗氏已是放下心来了：“不碍事儿，就是椒椒听到点动静，现在已经不怕了。”又问秦连豹到底出了什么事儿。
可这会子就是秦连豹也不能断定到底出了什么事儿，只知道家里进贼了。
他和罗氏也同花椒一样，俱是被那声大喝惊醒的。
罗氏还有些茫然，他已是从床上跳下披了大衣裳，正拿了衣裳又给罗氏披上，交代她看顾好孩子，就听到两声短语，略一停顿，这才敢掏出火折子点了盏油灯交予罗氏。
开门闪身出去，听着罗氏同趿拉着鞋子跑出来的儿子合力拴上大门，才一径往前院去。
与秦连虎前后脚赶到了正提着枪杆站在上房屋檐下的秦老爹身边，后院住着的四位拳师中领头的那位朱姓拳师正在向秦老爹禀告事发经过。
在家里的小小子小丫头们眼里，后院的四位“神龙”从来神龙见首不见尾，可秦老爹与秦连虎兄弟却都大概知道这四人白日里还罢了，夜里却是要轮流巡夜值守的。
他们是知道被派入秦家的目的的，何况这些天来家门口的蛇虫鼠蚁就未断过，今儿又是个暗星夜，自然不会掉以轻心。
结果还真被这位朱姓拳师在西边墙头发现了贼影。
虽然不知路数，可既是趁着凌晨时分过来踏早清的，一打眼翻高头的的身手，或许就是熟手，赶忙亮明身份，大喝一声。
却没想到却是高看他了，就是一蟊贼，被他这一声大喝骇的惊慌之下竟从墙头栽了下去，却是朝外栽的。
又高呼一声“踩道”，就不见了踪影。
可更没想到的是，这家当家的秦老爷子也不是寻常人。
一句“请便”，暂且看来，已经相安无事。
那朱姓拳师又看了眼秦老爹手里根粗腰硬的棍棒，借着微弱的灯光一打量，才知道竟不是普通的棍子，却是一根积竹柲，咽了口唾沫，好不容易移开目光，又赶忙向秦老爹禀报门下两位师侄追踪蟊贼一事儿。
秦老爹一颔首，躬身谢过朱姓拳师，又请他坐镇院中。
他听到动静从上房出来的时候，正好赶上那蟊贼逃脱，当时虽应了一声，可到底是“踩道”还是“下货”，大伙儿心知肚明。
就是秦老爹一贯息事宁人，也不能纵了这样的事儿。
否则那些个自以为劫富济贫的江湖人士只会觉得他们秦家是只软柿子，想捏就能捏上一把，往后这家里可就永无宁日了。
眼看子侄们眨眼的工夫就从四面赶了过来，唯有秦连熊领着杜大舅仍旧守在东头园子里，防的就是蟊贼使的是声东击西之法，或还有余孽顺手牵羊。
又一颔首，抬头望了望天，朝儿子们道：“天快亮了，你们先家去安抚，嘱咐他们紧闭门户，天不亮不要出门，有事儿招呼。”又一点竖着眉毛一脸凛然的秦连凤：“你二哥家由你跑一趟。”
他自己则是进屋安慰了秦老娘两句就领着其余帮着自家守夜的后辈从前往后、从里到外的拉网式的反复搜查整座院落，犄角旮旯，尤未放过，唯恐还有落网之鱼埋伏，趁机作案。
秦连豹也赶着出去帮忙，三两句话向罗氏讲明了家中进贼的消息后，又反复交代数语，看着罗氏关上大门，才放心离开。
而除了已经心中有数儿的六哥，饶是花椒听到这话，都不禁倒吸了口凉气。（未完待续。）
☆、第一百九十二章 线索
只眼下除了那位朱姓拳师曾与那蟊贼打过一模糊照面外，也就秦老爹与人搭过一句话。
还并未从口音中发现任何的蛛丝马迹。
那蟊贼到底什么来路，同伙几人，哪门哪宗甚的出身，吃哪行走哪路，到底是为财还是为的白芹，所有人俱是一无所知。
秦老爹等人在家挖地三尺，却没有任何足迹和异样之处，不到天亮，追了出去的两位拳师回转过来，又把人给跟丢了。
除了知道蟊贼或许不是个走单帮的，而是团伙作案之外，别无所知。
两人年纪都不算太长，不过二十出头，可能自打行走江湖还从来没有吃过这样大的亏，竟折在了几个小蟊贼的手里。
不但脸色涨的通红，就连头顶都冒起了白气儿来。
秦老爹自然不会见怪，他虽不知道那蟊贼成色如何，可挑了这么个晚上行事，不但是个老手，还早有预谋。
而这两位拳师来家的时间虽不短，可从来不曾外出走动过，对周家湾周遭的环境一无所知，有心算无心，自然防不胜防。
忙温言安慰了两人几句，多谢他们辛劳，又让秦老娘备下热茶饭给二人解乏。
那二人红着脸自去了。
而这厢秦老爹同朱拳师和儿子们议定后，天边刚刚露出鱼肚白，老人家就由秦连虎陪着去崇塘报官。
半路上正巧遇上了领着伙计过来收运白芹的郭掌柜，一听之下，大惊失色。
而崇塘巡检司的李巡检听说秦家今儿凌晨遭了贼，更是勃然大怒。
他同钱德隆的东家钱运仁私交很好，钱运仁私底下同他打过招呼，他自是尽心的，把话传了出去，崇塘这一亩三分地上的高买贤达那里也拜了话。
可秦家还是遭了贼，虽然没有得手，却是秦家警醒，打的还是他的脸。
当即承诺替秦家严查。
不等秦老爹与秦连虎离开崇塘返回家中，巡检司的弓兵已经全员出动，整个崇塘风声鹤唳。
而钱运仁一大清早的刚到铺子里就听说了这事儿，亦是万万没有想到，想来想去还是亲自跑了一趟秦家。
一进村口才知道周家湾已经戒严，生面孔一律不准出入。
周家湾村口的那棵大树上更已绑了个消息不通的探子。
这却是老舅公亲自坐镇行事的。
老人家天不亮就从在秦家守夜的儿子那听说了秦家遭贼一事儿，唬的心肝都不在了。哪里还顾得上地里的白芹，当即就在村里找了些壮小伙，把村头村尾