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丁香转过头来，看了眼眉头微蹙的茴香，又看了眼惊魂未定的香叶，眼见花椒不住地朝她点头，虽有些不情愿，却不敢违逆茴香的话。
牵起花椒伸过来的小手，跟着茴香出了眺阁，沿着登城马道一溜下来。
却没人言语。
饶是香叶，都是一副心事重重的模样。
只刚跨进上房，就听到远处传来一管凄然的叫声，正哭着喊着要跳河。
又忽的声音戛然而止。
花椒姊妹齐齐脚步一顿，再度面面相觑。（未完待续。）
☆、第二百三十章 两清
爱娘到底还是离开了周家湾。
虽是灰头土脸的落荒而逃，到底全须全尾。
浑身上下除了自个儿糊的头脸衣襟上的那些个眼泪水，连滴溪水都未沾着。
袁婶子和袁大嫂自然不肯放她走。
她走了，她带来的黄阿婆怎么办！
旧年黄阿婆被秦连彪接走的时候还活蹦乱跳作妖装鬼的，这才过去多久，就半死不活地被她弄了回来。
她这甩包一走，不说黄阿婆又跟坨甚的似的黏在了袁氏手里甩不脱，只说有朝一日秦连彪被勾回来了，袁氏可怎么交代。又被秦连彪缠上，不能顺遂和离怎么处。
再说句不好听的，若是她这前脚走了，后脚黄阿婆就跟着眼儿一阖腿一蹬，这又算谁的。
哪个担得起这样的责任。
偏偏爱娘又无名无分，同秦连彪不过露水的男女。
就算她们想，也不能逼着她把黄阿婆怎么带来的怎么带走。
天底下就没有这样的道理。
若是真个开了这个口，就算黄阿婆恶婆婆的名声响当当，别说袁氏这个名正言顺的儿媳了，就是他们袁氏一族，都别想在这崇塘立足了。
袁婶子怄的恨不得活剥了爱娘的皮。
爱娘也气的满口银牙都快咬碎了。
根本就没想过这些人竟会计较这老贼婆。
只她到底行院的出身，诗书虽读过两卷，能唱能弹还能画上两笔，可到底不过为着在那等下作地方抬起身价显得金贵些，说到根上还是为着卖个好价钱，其实都是糊弄人的人不人鬼不鬼的玩意儿。
最擅长的还是掐、打、拧、捶、咬、哭、死这样下作的全套本事。
至于正经的道义规矩礼性，就不是正经人家的出身，她哪里能懂。
只以为袁婶子等人是想拿老贼婆说事儿，堵死了她进门的路。
不过，她还真不怕她们从这老贼婆身上翻出浪花来。
人是她调教出来的，她自是再清楚不过的。
说起来，这世上就没有比行院里的妈妈更会调教人儿的了，她也不是天生的贱胚子，自小自然没少挨打，怎样打的你死去活来却看不出伤，看都看会了。
那老贼婆看着犟头犟脑的，还以为是个硬骨头，哪里知道半点挨不住打。
说起来也不过是仗着命好罢了，能像个人似的顺顺遂遂的过日子，若是同她一样，小辰光就流落到那种地界，就这一身轻骨头相，怕是不必妈妈如何调教，就恨不得爬着去接客了。
人已废了，她自个儿自是不会说，身边两个体己服侍的卖身契都捏在她手里，生死都是她的一句话。就像那个把她人中掐的血肉模糊留下疤来的，已经被她卖到下处去了，想来没人敢胡说。
爱娘有恃无恐，这才有了跳河这一出。
她根本就没想死，自然不会真寻死。
可别说没能达成所愿，还因着她跳河前的那一嗓子，倒把隔壁秦家本就心不在焉的秦老娘和一干帮厨的妇人们都给惊动了，呼啦啦地赶了过来。
尤其是那一干帮厨的妇人。
虽说秦连凤还算知道个好歹，报信的时候是避着人的，没有当着这许多人的面大喇喇地嚷出来。
可到底后院厨棚里或是帮厨的，或是过来打下手等着吃饭的正站了一地的人。
姚氏妯娌又劝了秦老娘一回，不让她往前头去。
话说的委婉，实际上却是打心里不想叫身子骨大不如前的秦老娘再沾这些个糟心事儿。
这样一来一去的，自然就漏出了口风来。
早就眼神乱飞了，只是当着秦老娘的面还有些忌讳，不好太八卦罢了。
都好奇究竟是甚样的天仙绝色，能叫秦连彪和黄阿婆都这样死心塌地的供着。
却是傻了眼，就这样的货色，头都半秃了，到底怎的能勾搭的秦连彪连孩子老婆都不要的。
再一思量，看向爱娘的目光就不是好奇了。
只不过很快就来不及理会跌坐在溪埂上寻死觅活的爱娘，眼睛俱都落在了痴痴呆呆被袁大嫂搀出来的黄阿婆身上。
亦是唬了一大跳。
秦老娘心里更是咯噔一下，眯着眼睛看了爱娘一回，当即就要带着黄阿婆进屋验伤。
她同黄阿婆做了三十来年的妯娌，若说因着秦连彪下落不明而伤心过度失了心智痴呆了，这可不像是黄阿婆的性格。
袁婶子心下一松，朝着秦老娘一点头，还指着爱娘同她道：“亲家婶子，这个东西不能放，就是还得烦请他族叔同巡检司打个招呼，好好审一审。”
一直暗中留心着秦老娘的爱娘这才色变。
她自问验伤肯定是验不出甚的来的，就是请了大夫来诊脉，这样大年纪了，有些个内伤也不稀罕。
可这秦家却不是甚的省油的灯，她这样的出身，真个进了巡检司，怕是再没命出来了。
已是心焦了起来。
至于验伤的结果，恰如爱娘所料。
黄阿婆身上一丝伤痕都没有，还因着大半辈子都不曾吃过苦下过地，同秦老娘比起来都算养尊处优，还养的一身好皮肉。
又请了大夫来把脉，除了到底有了春秋，五脏六腑有些失调，也没有任何中毒的症状。
可正如爱娘不通世间道理一般，都是正正经经的良家，哪里能够知道行院里的阴鸷手段，都知道这事儿必是没有这样简单的，却只说不出来。
可她们说不出来，自有能问出来的人。
秦老娘宁可贴出人情去，也不会就这样放过了爱娘。
黄阿婆再是不仁不慈，也轮不到爱娘来作践她。
当即就要请出秦老爹做主。
原先这事儿说大不大说小不小，却是女人们的事儿，袁氏根本不可能叫爱娘进门，这就涉及不到宗族门楣。秦老爹和秦连虎兄弟虽然都知道这桩事儿，却不便出面。
可黄阿婆成了这副人不人鬼不鬼的模样，就不是女人们的事儿。
当即就要报官，请了巡检司的人来勾人审问。
却没想到，一直不曾开过口的袁氏竟出声保下了爱娘。
说她也吃够了秦连彪的苦头，人活着都不容易，能活就好好活，就不必再为着秦连彪娘俩送掉性命了。
权当积德行善，就此两清。
至于镇上的那间院子，想来也是开销的赃银，她也不要，免得脏了手。
只有一则，爱娘自此后不得再登她的大门。
山水不测，各从天命。（未完待续。）
☆、第二百三十一章 后事
任谁都没想到板上钉钉拍手叫好的事情，竟然会有人开口保下爱娘不受惩戒。
尤其这人还不是旁人，还是袁氏。
毕竟若是认真说起来，在场的所有人中，唯一和爱娘有直接利害关系的，也就是袁氏了。
吃了她这么多苦头，还有如今半死不活得了呆症的黄阿婆，竟然说两清就两清了。
这是中了甚的邪？
还是这爱娘就是这样邪门！
在场的所有人俱是神色莫测。
袁婶子都愣住了，一把拽住袁氏的胳膊，咬着牙，一字一句地问着她：“你说的可是真的？你可想好了！”
虽说没有爱娘，还有爱姐儿，说到底还是秦连彪那块三伏天卖不掉的臭肉不成人，正经老婆不拿正眼去瞧，甚的脏的臭的都稀罕。
可眼前这个不得好死的歪剌骨也绝对不是甚的好货色，不趁着这个机会一鼓作气一棍子打死，还可怜她。
这是脑壳坏掉了吧！
还是嫌这日子太素净，专门留着她作天作地来解闷儿的。
袁氏却没有说话，只朝着袁婶子点了点头。
一霎时的，饶是袁婶子都没了主意了。
拽着袁氏的胳膊无力地垂了下来，又去看秦老娘。
秦老娘也不知道袁氏到底是怎么想的。
和姚氏杜氏一道劝她。
积德行善自是好事儿，可也得看究竟是甚的事儿才是，就是佛家都有护法金刚，这可不是发善心的时候。
就是老舅婆这样，其实没甚太大交情的乡邻都看不过去了，苦口婆心地劝着她。
可袁氏也坚持，却是下定决心饶过爱娘了。
袁婶子失望透顶，袁大嫂更是替袁氏着急，也不理会她，当即就要越过她直接托付给秦老娘，被袁婶子拦住了。
朝她摇了摇头。
袁氏这个事主都已经铁了心做出了断了，哪里还轮得到她们这些个外人替她做主。
袁大嫂一个愣怔。
就这样眼睁睁地看着爱娘带着人和箱笼落荒而逃。
爱娘自是要逃的，富贵虽好，可比起性命来，自然晓得取舍。再有好日子过，也得有命去享用才是。
一路跌跌撞撞还在后悔，早知道袁氏这样软，当初就该思量着进门的，哪里还要吃这样的苦楚。
现在好了，哪怕她有千般打算，也只能暂且搁置，容后再议了。
而爱娘前脚离开，同来时一样铁青着一张脸的袁婶子后脚就扶着眼眶都红了的袁婶子转身叫要走，一句话都未同袁氏说。
被秦老娘拦下了。
袁婶子这是担心袁氏，才大中午的特地赶过来替她出头，一片好心，怎能叫她生了气家去的。
即便她这会子也气不顺，可这点礼性总还是有的。
又把留在屋里的黄阿婆暂且托付给老舅婆，老舅婆忙应了。
姚氏见状，也忙过来搀扶直摇头的袁大嫂。
杜氏则过来同袁氏道：“你到底怎么想的，好好同婶子分说分说，别伤了老太太的心。”
可袁氏也真没甚的好说的，她就是这样想的。
虽然也知道大伙儿都是好心为她，可她真不愿为着秦连彪和黄阿婆再造孽障了。
回屋安顿好红枣姊妹，才往秦家来。
袁婶子坐下连喝了三盅热茶，已是渐渐缓过气儿来了。
可对袁氏，还是失望透顶。
她就算了，不过咸吃萝卜淡操心的闲人一个，可这世上，最难还的就是人情债。
即便秦家同巡检司的李巡检有些交情，可求到人家门上去，就要动用人情。
这岂是好还的。
说不得都不是银子能开销的事儿。
都做到这份上了，袁氏一句轻飘飘的“两清”，也不知道清的甚的大头鬼，叫他们这番苦心都喂了狗。
她头一回知道，袁氏竟是这样三五不分四六不着。
在心底长吁了一口气，绝口再不提这桩事儿。
只和秦老娘闲聊。
秦老娘看着也只能先按下不提，和她说些个家长里短。
一直留在屋里，哪怕外头溪埂上再“热闹”，都不曾出去围观的花椒姊妹这才知道事情的结果。
不过丁香方才因着之前的那句“姘头”，挨了茴香的罚，自是长记性了，抿着小嘴，一个字也不敢多说。
就是花椒香叶两个小的也不敢做声了。
可心里自是有一番计较的。
花椒也闹不明白袁氏到底是怎的想的。
那爱娘的来意，就连花椒这个只看到她一番做打的，都知道必是想赖上袁氏的。
花椒虽闹不明白这里头的关窍，可有一即有二，她还真不相信爱娘会这样轻易罢休。
却还不知道黄阿婆的事儿。
直等到杜氏陪着袁氏过来，告诉秦老娘和袁婶子，老舅婆已经在给黄阿婆喂饭了。
花椒这才知道黄阿婆不太好。
可究竟怎么个不好法，就是袁婶子秦老娘都不是很清楚。
那大夫只说黄阿婆或是思虑惊恐太过，得了呆症。
这种症候，或可愈，或不可愈。
这大夫就是崇塘上坐馆行医的，自然知道秦连彪家的景况。
索性直言，这样大年纪了，医不医的，总归也就这样了，与其舍下大把银子去，还不如好好服侍着，说不得倒也能有几天安顿日子过的。
花椒半晌不曾反应过来。
袁婶子却已是直截了当毫不客气地同袁氏道：“你既是要积德行善，我们也没话可说，只是以后再有什么，我们也无能为力了。”
花椒反应过来，就见袁氏低头垂手，沉默无语，一旁的杜氏和袁大嫂两个都替她干着急。
袁婶子只当没看见，又道：“还有你婆婆，不管她之前是个甚样人，如今这幅光景，才是真正可怜，你好好服侍她，这不是积德也不是行善，是你当一天儿媳就要尽一天的本分。”
袁大嫂知道袁婶子这话不错，可还是一口气上不来下不去，忍不住长叹了一口气。
袁氏垂首应是。
秦老娘看着袁氏也在心里长吁了一口气，只觉得无力。
待劝着根本没有胃口的袁婶子吃过迟了半个多时辰将近一个时辰的午饭，秦老娘又将秦老爹和秦连虎兄弟刚刚商量过的决意告诉袁婶子和袁大嫂知道。
按着秦老爹的意思，家里正在筹备立族，虽然他同秦连彪的父亲秦观永已是出了五服，都已是同五世祖了，却还是打算同其这支联宗的。
到时候不但会把红枣姊妹三个上谱，也不会落下石榴。
黄阿婆也会由族里养老送终。
至于袁氏，若是三年之后情愿和离，秦老爹会做主将她当年的陪嫁如数折给她。若是还是放不下红枣姊妹，也可以留下一个女儿招婿，族里也会赡养她终老。
袁婶子和袁大嫂面面相觑。
花椒就叹了一口气。（未完待续。）
☆、第二百三十二章 同仁
其实就连花椒都知道，家里头这大大小小的，秦老爹和秦老娘虽则不大好说，可余下的，怕是再没哪个想同秦连彪扯上干系的。
尤其是伙同贼人盗窃未遂事发之后，再想到他之前可能就在外头为非作歹助纣为虐，别说秦连熊和秦连凤都有弄死他的心，就是秦老爹都宁愿打断他的腿，养他一辈子了。
甚至于就连七堂哥在礼诗圩的学塾听到同学提起秦连彪的时候，都会肃着一张小脸，非常认真地告诉大家，他们家同秦连彪早已出了五服了，就他来论，都是同七世祖了。
就差没说倘若秦连彪吧唧一下，别说他了，就是他老子，就已是连素服都不用穿了。
而那时候，秦连虎兄弟几个其实已经在商议立族一事儿了。
虽然未出家贼一事儿之前，都没人情愿提起秦连彪。
可有一则，他秦连彪也不是从石头缝里蹦出来的猢狲。
他还有老子娘呢！
这是他们无论如何都绕不过去的槛。
虽说黄阿婆自是罢了，实在叫人说不出个滋味儿来，更难叫小辈们生出敬爱之心来。
也正因为如此，自打秦连彪事发潜逃之后，就连秦老爹秦老娘都没想过要接手这烂摊子，只是拜托李巡检，请巡检司的弓兵们帮着留心一二，不要叫那些个泼皮宵小趁火打劫。
否则就凭黄阿婆和爱娘两个妇道人家，守着那么一间院子，财已露白，怎么可能没人或是打着黑吃喝的念头或是想着劫富济贫做些不法之事的，哪里能够安安稳稳的过生活。
而这其实也是看在过世的秦观永的面子上。
毕竟秦老爹与这个族兄亲如同胞手足，曾是过命的交情。
秦观永青年早逝，这么多年，秦老爹从来不曾断过祭祀，就是不忍眼睁睁地看着他成了孤魂野鬼。
自是希望他能够享用后世祭祀的。
何况除开秦连凤年纪太小，前头秦连虎四兄弟都是记得秦观永的。
尤其秦连彪还这样不成人，就更是打心眼里不忍心这个自来待他们非常疼爱的族伯没人惦记了。
更何况，虽然斯人已逝，到底还有活着的绕不开的袁氏娘儿几个。
秦连彪能甩包一走，不顾妻女的死活，他们眼皮子底下，却不能也不忍不管不顾。
所以哪怕事发后秦连熊和秦连凤跟吃了大头苍蝇似的，再不情愿再憋屈，最终还是咬牙应允将秦观永这一支并入族中。
不过也不是完全就拿秦连彪没有办法的。
秦连熊和秦连凤恨不得弄死秦连彪，秦连豹也不想看着他膈应人，就开始想辙。
却不是甚的难事儿。
毕竟从古至今，就同史书一模样，家谱上也是习惯书善隐恶的。
就比如家族中有了不好为外人道的内乱纷争，或者有子弟犯了甚的法挨了甚的刑，一般是绝对不会在家谱上有所记录的。
因为不管哪一家族，但凡出了叛逆、犯刑、败伦、悖义者，都会被革除祠堂、永不归宗。
自然也就不能入谱了。
秦连彪犯下这样逆伦犯法、败家丧德的恶事儿，国法难容，家法更难容。
既是如此，待他们立族之后，头一桩事儿就将他出族好了。
到时候该供奉的供奉，该奉养的奉养，反正秦连彪跟他�