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花椒正探着脑袋望着接了莳萝的眼色已偷偷往外溜的丁香，听到最后一句“结亲”二字，忽的反应过来，知道这是戏肉要上场了。
他们家如今可正有一个香饽饽正对胃口呢！
果不其然，浑身散发着尴尬气息的八堂婶好像一无所觉自己的突兀，根本不容旁人说话，就这么一直东一句西一句的夸着秦老娘。
不过很快，就极其生硬地将话题绕到了甚的娘家侄孙女身上：“……我那族兄也是我娘家族里一等一的能干人，可是成器。早些年就开始贩茶，前些年在崇塘六甲治下了两进两出的大宅子。乡下有地，城里还有铺面。”说着又笑了起来：“当然不能同您家相提并论，谁不知道您家那宅子修起来，必是咱们崇塘首屈一指的头一份儿呢！可我那侄女是我那族兄的老来女，自小千金小姐似的养大的，真正十指不沾阳春水。就跟那戏文里说的似的，坐卧行走都有妈妈丫鬟跟着服侍，从来大门不出二门不迈的。自打八岁后就再没去过外家，那家教，也就您家能比上一比了。还读书识字，真个就是个才女，会打算盘还看得懂账本！啧啧，那相貌那气派那才学，扳着手指头满崇塘算算，也只有您家小郎才般配的上了！”（未完待续。）
☆、第二百四十一章 严谨
不出花椒所料，这八堂婶噼里啪啦一鼓作气好一番唱念做打，就是为着秦连凤这个香饽饽。
其实认真说起来也属正常。
毕竟秦连凤今年年方十七，昂藏七尺一表人才。
肩能扛手能提，还念过学塾能读会写，怎么看都是能过出日子来的人。
更何况家有恒产，又是家中幺子。
父母爱幺儿，想来自然爱屋及乌。
何况秦老娘本来就不是黄阿婆那样的恶婆婆，反而善待儿媳在这崇塘也是出了名的。
旁的不说，只说寻常人家，谁家儿媳妇坐月子能吃一百八十只鸡蛋的。
可秦家的这几个儿媳妇坐月子都是秦老娘一手伺候过来的，鸡蛋一天三顿变着花样儿的吃，红糖米面更是不消说，据说顿顿都是小灶……
所以就是两三年前，秦连凤年纪尚小，就已是崇塘十里八村，好些个宝爱闺女的岳母娘心目当中的乘龙快婿了。
有请了大媒上门委婉表示想要结亲的，不过也有阖家思来想去还是觉得有些遗憾的。
至于这遗憾，要么就是还是觉得秦家根基太过浅薄，用鹅湖秦氏老族长的话说，就是打架都攥不出硬拳头的。
要么就是嫌弃秦连凤不求上进，没有功名傍身。念了这么多年书，家里又不是供不起，只要肯念，说不得砸锅卖铁都肯供。可他倒好，说不念就不念了。
可庄户人家，子弟不念书，又靠甚的出头，又能有甚的出息。盘算着秦家恐怕也就这样，再难成器了。
再有就是不能赞同秦家兄弟五个却不思量着分家，仍旧同居共食的。不说这祖宗三代二十来口一道嚼用铺的这样大的摊子，吃饭就得三桌人，光是做饭就得拿多大的锅才能成。
只说这上下牙齿都有打架的时候，过日子岂能没有磕磕绊绊的。这捧在手心里长大的闺女要是进了门，上有公婆中有进门十来年的妯娌，下头还有同丈夫差不了几岁的一长串儿的侄儿侄女，这日子岂是好过的。
只是三十年河东三十年河西，如今的秦家，凭着一桩桩的秦白芹、立族建宅、开河筑堤一连刷足了一年的名声，在崇塘百姓的心目中，就跟坐了窜天炮似的，“嗖嗖”几下，已是轻轻松松上了几层台阶，仿佛再不是寻寻常常的庄户人家了。
虽不知道要怎样去看待秦家，连秦家或许自家都没有这个自觉，可门槛都快被那些个官媒踏烂了却是事实。
而且与之前门当户对的庄户人家大不相同，这会子上门求情的女家，多是一些乡绅富贾，还有好些个所谓诗书耕读传家的大姓大族。
反正基本上同秦家就不是一个圈子里的人家。
家世貌似上了一层台阶。
可这家风到底如何，姑娘品性又怎样，这就不大好说了。
毕竟秦家的情状摆在这里，女家想要打听，保管一打听就是一个准儿。
可秦家若是想去打听人家养在闺中的姑娘，却是根本无处下手的。
秦老爹秦老娘心里都有些没底儿，看着实在没有办法，就想着是不是索性把秦连凤的婚事先晾一晾。
毕竟家里头的四个儿媳妇，这么些年来能各自退让着把脾气磨合了也委实不容易，轮到小儿媳的人选，自是至关重要，必须慎之又慎的。
否则稍有闪失，别说家宅不宁，这家或许离着分崩离析也就不远了。
至于秦连凤，用秦连熊的话来说，他就根本还没搭上这根筋。
只是若说起初秦连凤一听有人给他做媒还会面红害臊，跑都来不及，可打心里也不是半点想头都没有的。
然而慢慢经的次数多了，也算另一种历练了，秦连凤已经不再是当初的毛头小伙，人家也有自家的主张了。
秦连熊说的那根筋似乎也搭上了，只好像搭错了。
却是听到有媒人上门就心生厌烦。
沈氏就曾亲眼看着秦连凤追着秦老娘说他不要那些个矫揉造作、成天介十指不沾阳春水、吃个饭都恨不得有人给喂进嘴里的千金大小姐。
秦老娘被他说得哭笑不得，不由板着脸斥了他一回，又告诉他：“真正大家子出来的大家闺秀，就不可能有甚的矫揉造作甚的十指不沾阳春水的。”
这却是秦老娘亲自经过见过的。
别说像莲溪方家那样传世上百年的簪缨世家了，就是如礼诗圩姚氏那样的耕读人家，对女孩子的教养约束都是极其之严格的。
还有这一年来同秦家颇有来往的那几户商户士绅之家，据她所知，家里头多多少少都是有服侍的妈妈丫鬟的。
可宁可叫这些个下人闲着没事儿做，小姐们也得自个儿洗自个儿的内衣裳，帮着在厨房做事儿，自己裁剪衣裳给家里的父兄做鞋做袜。读书识字算账更是必须的，除此之外还尤其重视学习礼节风俗、婚丧寿礼、人情来往的规矩学问，就算不用种地，也要记各种节气……
一板一眼，不管是世俗的智慧，还是传世的知识，同样都是家族百年的传承，是一代又一代当家主母压箱底的经验教训，比之嫁妆，这才是真正能叫女子得以立身的无价之宝。
秦连凤听着却是当时就翻了个白眼：“我可没看到那样传世百年有底蕴的人家，只看到了一群咋咋呼呼的暴发户之家。”
说着就扛着花椒跑远了。
倒是留下秦老娘颇有些意外，还同她们叹了一回，说是没想到秦连凤小小年纪，又被他们阖家护小鸡崽子似的护到这样大，却能看的通透。
而这会子听到八堂婶这样说，沈氏自是松了一口气的，觉得自己也没甚好说的了，只是坐着喝茶，同莳萝说话。
而沈氏都想得通透，秦老娘和姚氏就更不会接八堂婶的茬了。
只到底是舒家的宗亲，不好做的太过倒时候叫舒家和莳萝为难。还是神色如常的同她说话，只是也总有办法让八堂婶顺着她们的话头走。
八堂婶不是心中没数儿的，只是她根本想不通，秦家怎的会这样风不动水不调，竟是一副半点不将她的话放在心上的模样。
又把自己方才说的那一长篇话都翻了出来，细细捋了一遍，难道是她说的太委婉了？
正皱眉之际，丁香已是寻了顾氏和小姚氏过来了。（未完待续。）
☆、第二百四十二章 惦念
好不容易打发走或是因着没能抓住大好机会，而显得略有些心不在焉的八堂婶，顾氏同小姚氏俱是长吁了一口气。
关上大门，面色却仍旧不大好看。
这块甩不脱嚼不烂的牛皮糖！
这大半年来死缠烂打的就再未消停过，已是数不清为着这桩不着边际的事情纠缠过她们多少回了。
莳萝自然不敢应承她甚的，她们妯娌也不好做的太难看了。
到底是抬头不见低头见的宗亲，她反正是出了名的不要面孔，素来没脸没皮惯了的，她们却是还要做人的，怎么舍得下脸面同她计较。
却没想到也不知道打哪来的耳报神，竟这样灵通，又巴巴黏了上来。
真是丢脸都丢到姻亲跟前来了。
顾氏心里发恨，又忙过来同秦老娘赔礼。
“这是哪里的话！”秦老娘自然不会计较这些。
更何况说到底，还是因着自家的事情，给亲家添麻烦了。
秦老娘不禁在心里叹了口气。
其实自家周遭也不单舒家这边遇到了这样的糟心事儿，就她知道的，别说自家这几个儿媳妇了，甚至于老舅婆、袁氏都屡次受到姻亲故旧的拜托，想请她们帮着牵线搭桥，不说做个大媒，只指着带句话。
只老舅婆和袁氏或是知道他们家的想法，也知道他们在这上头尤其“不好说话”，俱是不敢过问秦连凤的婚事儿，也不敢帮人递话帮腔。
至于姚氏杜氏这几个当嫂子的，上心自是必然的，可到目前为止，还没有能叫她们开口的……
只这会子且没工夫思量这些，她们今儿可是为着莳萝过来的。
都有一肚子的话要交代她，不过这些话儿就不是花椒几个小丫头能听的了。
秦老娘转过头来，正欲寻了借口把几个小孙女支出去玩儿，只还未开口，茴香已是知机地站了起来，虚趴在秦老娘的肩膀上，揽着秦老娘的脖子笑道：“祖母、大伯娘、四婶娘，大姐，我想带着妹妹们出去瞧瞧妍妍和妙妙。”
秦老娘微一愣怔，已是笑了起来，拍着茴香的手不住地颔首，只听声音都能感受到无限的疼爱：“去吧去吧，今天难得好日头，领着妹妹们晒晒日头，和妍妍妙妙好好说说话儿。”
说着又笑着朝正看着自己的花椒招手：“椒椒，到祖母这里来。”
莳萝则是颇有些好奇的上上下下打量着茴香，抿着嘴笑着站了起来，携了她的手同秦老娘姚氏沈氏道：“我们家茴香可真成大姑娘了。”
可再不是那个总是跟在自己身后不声不响小丫头了。
莳萝揽着已到自己肩膀的茴香，想起往事，无限感慨。
茴香有些不好意思地垂下头来，眼睛却是亮晶晶的。
花椒看着相携而立的莳萝茴香，笑嘻嘻地跑到秦老娘身边，秦老娘就搂了她，给她捋了捋额前的刘海，又拽了拽身上的小袄，伸手试了试她背心的温度，还道：“我们椒椒跟着姐姐好好玩儿，冷了热了或是渴了饿了，都要告诉姐姐，或是来找祖母，知道了吗？”
花椒笑眯着眼睛不住地点头，那厢沈氏也在交代香叶跟着花椒好好玩儿，姚氏则在叮嘱丁香，不许她顽皮，要听姐姐的话，要照看妹妹们。
丁香垂着脑袋，一五一十的应了，乖乖牵着花椒香叶出了厢房，只等门帘子落下来，确定里头瞧不见外头了，登时就一蹦三尺高，又朝正在厨房门口探头探脑朝这厢张望的舒妍直招手。
舒妍眼睛一亮，忙拖着舒妙出来，又把她们两个在莳萝的帮助下，裁的那些个袖珍房舍的零部件通通搬了出来，几个小姊妹摆弄着小宅子很快就玩在了一起。
茴香看了看不知甚的时候已经关上了的院门，嘱咐丁香几个好好玩儿，不许出门，自个儿就去了厨房，想瞧瞧有没有甚的需要帮忙的地方。
只顾氏同小姚氏虽然感慨茴香的乖巧懂事儿，可哪里肯要她这个亲家小姨子来打下手的，小姚氏忙携了她出来同姊妹们一道玩儿，又给她们端茶上茶食。
坐在屋檐下小凳子上晒着日头的花椒捏着一片四两雪糕，拿小手托着慢慢吃。
亲眼看到莳萝一切都好，她提着的心也就放下了。
只是还未落地，“莲花荡”三个字就直往她心上钻，一直压在心底最深处的惦念咕嘟咕嘟的往外翻腾。
花椒只觉着这心里好像有小猫爪子在挠她似的，叫她坐立不安。
一片雪糕吃了半晌，花椒猛地站了起来，拍了拍小手，却已经下定决心，等回家后就求秦连豹带她去趟莲花荡，她想去看看那鱼竿荷叶包还在不在原处……
而茴香看着花椒懵着一张小脸猛地站了起来，又一屁股坐下去，一头的雾水，已是有些担心的揽了她问：“我们椒椒这是怎么了？”
另一只手已是顺势捏上了花椒的耳朵了。
回过神来的花椒看着面有忧色的茴香，忙笑眯眯地竖起食指，告诉她：“这是我的心事哦！”
茴香已是笑了起来，只觉得自家这小东西实在是太可爱了，搂了花椒正亲昵着，外头响起了不轻不重的敲门声，虽然突兀，却并不叫人害怕。
再一细听，叫门的正是秦连凤，舒妍忙丢下手里的零件儿，蹬蹬蹬地跑去开门。
秦连凤大步进来，院子里就响起了此起彼伏打招呼的声音，秦连凤谢过舒妍，又一一应了，就问跟着舒妍跑了过来的丁香：“你祖母在哪儿呢？”
丁香就努了努嘴：“在东厢房大姐屋里呢！”
只说着话的同时已是瞪圆了眼睛，非常机警地跟了上来：“小叔，你找祖母做什么？”又上上下下地打量他：“你怎么这样高兴？”
秦连凤就嘿嘿笑了起来，兴兴头头地告诉她：“你姨丈要带我去莲花荡捏黄雀呢！”
说着迈着腿儿就要往东厢房去，只话音刚落，一院子的小丫头们或是羡慕，或是雀跃，或是不解，已是通通围了上来。（未完待续。）
☆、第二百四十三章 捏雀
从屋檐下一溜跑过来的花椒仰着小脑袋，颇有些羡慕的望着兴兴头头走路都带风的秦连凤。
倒不是为着他说的那句“捏黄雀”。
虽然黄雀卷、清炖黄雀都是花椒的最爱，吃过一次就再忘不掉。可比起黄雀，她这会子最听不得的还是“莲花荡”三个字。
舒妍却已是欢呼着蹦了起来，嘴里直嚷着“我也要去”。
舒妙听着就跟着学舌：“我也去，我也去！”
丁香则已是抱住了秦连凤的胳膊，眼睛晶亮。
莲溪乡间的小丫头小小子，就没有不知道黄雀的，何况上山下水如履平地的丁香。
不过抬头望了望天，丁香却很有些疑惑，抱着秦连凤一叠声地问：“小叔小叔，祖父不是说黄雀都是机灵鬼，风大雨大才能捏着么！”说着又伸出手来指了指天：“今儿可是个大晴天，何况还是白天，你们能捏着黄雀吗？”
揽着花椒香叶的茴香听了这话亦是一点头，同样不解，还问道：“小叔，捏雀牵雀不是在稻收之后么，这会子都快进九了，还能找着黄雀吗？”
花椒听着茴香丁香的提问，也不住地点头，眼巴巴地望着秦连凤。
或是因着绵亘蜿蜒的莲溪溪边芦苇丰茂、岸上又芳草萋萋植被茂盛，遍地都是黄雀喜欢的浆果、草子、种子、稻麦、蚜虫等等食物的缘故，再加上黄雀要比麻雀聪明的多，胆子也要比麻雀大的多，本就不怯疑，所以百里莲溪上除了有大量獐鸡、野鸭之类的水禽繁衍生息之外，最多的还是成群的黄雀，可谓飞起不见天，落下盖水面。
不过黄雀又与麻雀不同的是，别看它小，却是随着季节迁移的候鸟。
不像麻雀虽有翅膀却飞不很高，黄雀的胸肌非常发达，是非常善于长途飞行的。
所以大概每年夏初，麦子灌浆的时节，它们就会从南往北的迁移繁殖。等到夏末秋初，稻子将要成熟的季节，再从北往南迁移渡冬。
莲溪乡间的百姓们，也因此基本上每年都会有两次捏雀牵雀的时节。春末夏初的“麦雀”，以及秋末冬初的“稻雀”。
不过与熬过一冬、自身消耗较大也就个头稍小的“麦雀”相比，自是从北到南吃了一路粮食，腰身肥壮的“稻雀”更加肥嫩鲜美。
鲜而不腥、肥而不腻、骨酥肉嫩，不知从何时起，清炖黄雀、豆腐皮包黄雀卷，已是莲溪百姓心目当中无上的美味了。
家家户户的丁壮们，基本上都善于捏雀牵雀。秦家从秦老爹到秦连虎兄弟，除开秦连凤年纪略小了些，其余都是捏雀的高手。
俱是历练出来的。
春末夏初还则罢了，每到秋末，秦老爹和秦连虎兄弟必是要寻个恰当的时机，出门捏雀，给阖家尝鲜的。
至于这个“恰当的时机”，也是多少年来积累下来的经验之谈。
就好比方才丁香所说的大风或是大雨的夜晚才有利于捏黄雀。
因为黄雀通常都栖息在风都挤不进去的芦苇丛中，人要进入就必得拨动芦杆，哪怕再小心也难免发出声音。可黄雀是非常机警的鬼机灵，但凡发出丁点声响，就会被惊飞。
而且它若只是自个儿飞还罢了，偏偏它还会嘶叫报警，结果呼啦啦地，周遭所有听到警戒的黄雀就都飞走了。