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“嗤啦”一声，青薇被吓回神。
算了，难道她可以换主人吗？大小姐将来要嫁人，又不要考功名，丢脸就丢脸吧，宫里的人谁会敢往外传吗？青薇自我安慰着，便转头去看沈朝元，她有些心惊，自己走神这么久，会不会已经被大小姐看在眼里？自己会不会吃挂落？被骂也无妨，她只怕会被赶走。若是离开正月园，她就只能做最普通的侍女，哪个沈姓也不会捡别人不要的下人。
青薇忙打起精神准备装没事发生，没想到不仅没挨骂，沈朝元看都没看她一眼。
——她仍然在发呆。
青薇看看四周，人都走光了，学堂里只剩下沈朝元和自己，杨柳三人。
“小姐，我们该回去了。”
沈朝元一动不动。
“我都喊了她好久，她一直没说话。”杨柳说，“对了，我刚也喊了你，你怎么也不搭理我？”
青薇理直气壮说：“我在想事。”
“想什么？”
“我在想待会回去该怎么说，今天学堂里的事，佘夫子肯定会跟殿下或者世子讲。”
“也是。”杨柳叹了口气，“他们不会管吧？”
“也许不会管。”青薇也叹了口气，就是不管——才糟糕呢。
两个侍女第一次由于想到一处而对对方生出真诚的顺眼感。
可她们聊了这么久，沈朝元还呆着。
杨柳忍不住了，想上手了。
“嗳！”青薇看她居然把手放在沈朝元肩膀上，吓了一跳，“你要做什么？”
“总得摇醒她，我们不能在这里坐到晚上吧？”杨柳倒有理了。
青薇磨着牙，很犹豫，在她所受到的教育里这事可不能做。
可她还犹豫着呢，杨柳没耐心等她了，抓紧沈朝元肩膀狠狠晃了几下，“小姐！回神啊！”
“吓！”
沈朝元猛地震了一下，眨眨眼看向左边：“怎么了？”
青薇磨着牙，想告状，杨柳在沈朝元背后瞪了她一眼，咱俩一个阶级可别互相捅刀啊！
“没有，我们喊您来着，您好像在想事，不过我们该回去了。”青薇说。
她到底还是帮杨柳隐瞒了。
杨柳松了口气，在旁也帮腔，“是啊，小姐您看，所有人都回去了。”
沈朝元摇摇晃晃地站起来，“那我们也回去吧。”青薇赶紧起身给她让路。
有了出口，她没再看青薇，也没看杨柳，说完这句话便自顾自地往外走。
杨柳与青薇对视一眼，默契地跟上去，谁也没敢说话，不问了，先回家，麻烦扔给老油条。
回到正月园，老油条把沈朝元劝去休息，让青宁和青黛作陪，自己把青薇和杨柳赶去了院子角落里，这才放声咆哮：“怎么回事？小姐怎么变成这个样子？”
从一回来，沈朝元就闷不吭声，两眼发直，像是生了癔病。
杨柳推推青薇，“你，你比我会说话，你告诉她吧？”
青薇无奈地答应，她也知道，现在郑婵如此暴怒，让紧张的杨柳开口，只会语无伦次——对郑婵而言，这无异于挑衅和故意激怒。青薇静了静神，抬头正视着郑婵，面容平和地说：“郑婵姑姑，是这么回事……”
她将在学堂里发生的事一五一十地全说了，反正这里只有三个人，她没必要隐瞒。
听说沈朝元的呆滞，是在课后，郑婵便拧起眉。
“说来说去，还是那个佘夫子讲话太过分了！答不上题而已，何必把小姐骂成这样？什么叫‘连这也不会’？他敢这么说延陵郡主吗？虽然延陵郡主是答上来了，不过延陵郡主跟她学了多久？小姐可是刚刚才回府的，她，她答不上，这也情有可原嘛！”杨柳不管三七二十一，总之坚持无脑维护沈朝元到底。
她当然也觉得丢脸，可这肯定是佘平敬的错！
因为，这事绝不能怪沈朝元，如果佘平敬没错，有错的就是陪她上课的青薇和自己了。
杨柳哪敢把话题往自己身上引？现在又不是当面对质，当然有几个黑锅扔几个黑锅。
青薇悄悄瞥了她一眼，笑笑，没有拆穿。
反正这种小心思她也有，她和杨柳肯定是一致对外的。
“这话在我这里说一次就够了，别在外人面前说！”郑婵厉声警告她。
杨柳赶紧低头认错，道歉不止。
“你说小姐当真连……她当真不会解‘人之初性本善’这句话？”郑婵努力措辞，尽量让自己的语言平和到极致，就算沈朝元不在这，她也绝不会犯跟佘平敬一样的错误。
杨柳和青薇轻轻点头。
“唉……”郑婵深深叹息。
杨柳和青薇也想叹息，是啊，她们也觉得好丢脸。
郑婵又问杨柳，“据说，在丰城时是你陪着小姐？”
“是。”杨柳连忙回答。
郑婵对青薇道：“你回去照顾小姐，还有什么问题，马上来告诉我。”
青薇飞快地答应，飞快地跑了，这是支开人的意思，她哪敢停留？
等青薇跑远了，郑婵再确定附近没有旁人，她这才继续问杨柳，“小姐真的读过书？”
她说话的声音很小，但非常清晰，杨柳确定她没听错。
“有，有啊，小姐她当然读过书！您也以为她在吹嘘自己吗？”杨柳忙说，“我也不知道这次是怎么回事，可是小姐练字的时候我也看过，很用心，嗯……她背诵也很好。”
“那她为什么答不上？”郑婵用探讨的语气和她闲聊。
杨柳想了想，摇摇头，“我也不清楚，可能是真的不理解？”
“不理解？”
“我就见过她背诵，偶尔上课的少……咳咳咳咳，那个邵夫子，咳咳，邵夫子给她上课的时候，只会教她背诵，或者直接告诉她那些字句是什么意思，挑的都是小姐感兴趣的。不过，我好像真没见过小姐自己思考那些名言的意思。这本三字经……可能她没学过，所以不知道意思吧？”杨柳咕咕哝哝。
“总之，都怪佘夫子！他要是向教延陵郡主那样用心地教小姐，她肯定能学会！”
“……不理解？不思考？”郑婵小声嘀咕。
杨柳有点慌了，“郑婵姑姑，我这是说错什么了吗？”
郑婵回过神，当即否认，“没有，你说得很好。”
“真的？”杨柳自己都信不过这种鬼话。
“对，你说得好，你这次真的帮了小姐，我得再想想是怎么回事。”郑婵黯然地说。
当听完杨柳那番话后，郑婵竟突然心情变差了。
杨柳有些心虚，不敢再提这件事，便主动说：“郑婵姑姑，不如我们先回去看看小姐怎样了？”
“也好。”郑婵点点头，看了她一眼，赞许道，“你倒是机灵。”
“哪里哪里，都是郑婵姑姑您教得好。”杨柳赶紧夸回去。
就在这时，青薇突然从远处跑回来了。
郑婵皱眉，不喜欢她这着急的模样，便训斥道：“怎能如此慌张？重新走一次。”
这就是教导姑姑的威严。
“来不及了！您先跟我回去看看吧！小姐出事了！”
“什么？”郑婵和杨柳尽皆一惊。
☆、刻苦
路上说不清，青薇让她们先回来。
等郑婵一进屋，首先就闻到了浓郁的墨臭味。虽说文房四宝是雅致的东西，但无论文字里有多雅致，墨水这玩意它就不是香的，尤其是，沈朝元在桌上放了三四碗。她命人把桌子拼在一起，铺上一张张宣纸，抓着大笔，蘸着墨汁，挥洒不停，写完就扔，扔地上。
当三人一起回来时，青宁和青黛都鹌鹑似的垫着脚靠在墙壁上，所有侍女都不敢吱声，惶恐地看着这个场面。郑婵首先是一惊，等看到这场景顿时不悦，若是二十年前，世子妃的院子里可没有这么废物的侍女！
若是世子妃仍活着，怎会让这些青涩的小丫头来照顾大小姐？
郑婵自忖在沈朝元身边能干的人只有自己，所谓的四个一等丫鬟，没一个得用的。
她越想越气，见着沈朝元板着脸涂抹宣纸的样子便更加心疼。
“都杵在这干什么？发愣？”郑婵左右看看，指着青宁，“你带人把院子扫了，青薇和青黛，杨柳，你们三人也和青宁一样，带人把院子里所有屋子都清理一遍。大小姐回府多久了？正月园里怎么还是乱七八糟的？现在全都出去，去做事！”
杨柳挑了几个记住名字的小丫鬟，第一个溜出卧房，论眼力，老油条还是胜过那三只菜鸟。
第二个领命而去的人不是青宁也不是青薇，而是青黛。一向冷情冷性，什么事都不放在心上似的她，只比杨柳慢一点，便领会了郑婵的意思，带人离开。
青宁与青薇对视一眼，把剩下的侍女瓜分，一人一半，也出了卧房。
随着众人浩浩荡荡离去，卧房里又变得安静无比，只剩下郑婵和沈朝元二人。
郑婵来到门前，将大门闭拢。
“刷！”
沈朝元又写完了一张纸，扔在地上。
郑婵关上门，朝她走来，先不说话，就站在一边看着。沈朝元长着一张典型的晋王家传脸，从晋王到先世子，世子，大公子和大小姐，都是一脉相承的长相。郑婵是先世子妃的侍女，一向敬畏先世子，所以对与父亲容貌相似的沈朝元，只有敬畏怜爱，却难亲近。
直到此刻沈朝元露出固执的本能，才令郑婵看出几分世子妃的影子。
想到这，郑婵的心又软了几分。
等沈朝元再扔掉一张纸，郑婵才问她，“小姐，您在做什么？”
“练字。”沈朝元迅速回答，仿佛一直在等这个问题。
她没抬头，继续奋笔疾书，从人之初性本善写到了香九龄能温席，每个字都有巴掌大。
“您怎么忽然想到要练字？”郑婵捡起一张来看，“小姐，您的心很乱，字迹也乱了。”
如果怀抱着愤怒的情绪书写，这不叫练字，叫发泄。
旁人不敢说，郑婵却敢，她叹息一声，握住沈朝元的手，“您先歇一歇吧。”
沈朝元不肯放手，摇头说道：“少……有人教过我，不会就学，学不会就练。”
“是那位邵夫子吧？”郑婵无奈地问，“您还在为学堂里的事生气？”
“我不生气。”
郑婵沉默，不敢继续激她，不过，郑婵的想法可与沈朝元大大相反。
正写着，沈朝元一个动作不慎，用力过度打翻了墨碗，连笔带碗摔在地上，砸得粉碎。
郑婵松了口气，忙上前扶住她，制止她去拿第二支笔，“您的衣服弄脏了，换一件好吗？”
沈朝元握着拳头在原地站了一会儿，闷闷地答应，转身走向床铺。
郑婵取了一件裙子来，帮沈朝元换上，趁机拉着她的手不让她重新走向拼起的所谓“书桌”。
沈朝元甩了两下，没挣脱开，便开口说：“我还要练字，放开我。”
“您的心这么乱，哪能练字呢？”郑婵道，“学堂的事，奴婢已经知道了。”
沈朝元瞥了她一眼，问道：“你也觉得我很丢脸吗？”
郑婵心一颤，摇摇头，“奴婢绝不会这样想，答不上来，不是您的错误。”
“你不用学杨柳替我开解……我知道我答错了，是我不会，又不怪佘夫子。”沈朝元道。
她心里当然有不甘心，委屈，难过，羞耻，但这些都跟佘平敬没关系。
如果她知道那些问题的答案，她就不用受此羞辱，说到底，还是因为她答不上，怪她自己。
郑婵欣慰地望着她，“当年的世子妃，也像您一样明白事理，她若在天有灵，见到您不受她的教导也能如此明理，一定会很高兴。”
“有什么好高兴的，那么简单的问题我都不会……”沈朝元懊恼地说，“她也觉得丢脸吧？”
郑婵不想再继续说这种难过的话题。
她转而问道：“她们只是惊讶您不会，没有想到别的地方吧？”
沈朝元听不明白，“你说的话是什么意思？我怎么知道她们的想法？”
“也对。”郑婵嗟叹一声，“要是您不喜欢她们那样对您，奴婢想办法替您跟世子妃告假，暂时就不去学堂了，怎么样？”
沈朝元摇头。
“您还想去？”郑婵惊讶地问。
沈朝元点头。
“可是，她们那样笑您，您不是很不喜欢吗？”
“上课蛮有意思的，我只是不会答题，又不是做错事，为什么要躲着她们走？”沈朝元道。
郑婵顿时哑然。
迟疑半晌，她才开口，“那您难道不把她们的话放在心上？”
“我不喜欢她们那样，不过，我也不会躲开她们。”沈朝元道。
沈朝元只是忽然回忆起去年的事，那时有人向盛老爷告密，说她是个傻子，盛老爷专程叫她过去考问了一番。虽然在盛老爷那混过去了，可私下里却依旧有人记得这件事，渐渐传扬她脑子不好的消息，那段时间里，沈朝元可以敏锐地感觉到身边大部分人的态度都有了变化。
再无敬畏，她们每一个都用鄙夷与轻蔑的目光扫视她，随时等待她出个丑。
因为她们终于从她身上发现了一个弱点，所以得牢牢抓住，要看她翻不了身。
原来，即使是所谓更高层次的王府，在这一方面，也不例外。
即使是那群尊贵的千金小姐，与盛府的扫地丫鬟也没有两样。
她不会再像从前一样。
沈朝元静静地看着满地的纸，扭头对郑婵说：“我光会写字，却不会答题，该怎么办？”
她不知道该问谁了。
如果在丰城，她可以为少爷，盛森渊总能给她一个合理有用的答案。
可是这里没有别人，她谁也不能依靠，即使她问了郑婵，也只是溺水之人随意去抓浮在水面的一根救命稻草，就算郑婵给她答案，她也得自己努力思考判断这能不能用。如果她身边是青薇，是杨柳，只要是亲近的侍女，她一样会问的。
郑婵却觉得这是向自己求教，当即生出一种使命感。
就像她曾经从先世子妃那得到的感觉一样。
“那就记！”郑婵问她，“您的记性如何？”
“我的记性很好。”这是盛森渊赞许过的话，所以沈朝元能迅速原样答她。
但记性好有什么用？
“请您恕罪，奴婢从杨柳那里听说您无法理解那些文章。”郑婵先告罪一句，才接着说道，“您是无法单独理解，还是就算有夫子指导，也学不会？”事急从权，她再努力委婉，也不得不把话说得明白点。郑婵就想知道，大小姐是天资愚钝还是天资愚蠢。
沈朝元茫然地看着她。
郑婵和她大眼瞪小眼了半天，恍然大悟：“您是不是没听懂奴婢方才的话？”
“嗯！”沈朝元特别高兴地点头，总算有人懂她心事。
郑婵苦笑：“这可不是一件值得夸耀的事。”
“不要紧，你再说一遍，我再想想。”沈朝元道。
郑婵道：“不如这样，奴婢也跟着您的母亲读过书，可否让我试着教您一堂课？”
“好啊。”沈朝元从善如流，郑婵真心帮她，她看得出，便立刻答应。
她退后一步，正打算找书看看，却见屋里地上乱七八糟，便又苦恼起来。
“没事，我们就随便坐下，看一会儿书就行。”郑婵领她去角落里，拿来一张凳子请沈朝元坐下，又拿来几本书。她问明沈朝元今天上课用的是哪一本，翻开来先简单扫视一遍，便挑出了一篇自认为最容易的文章，用词浅显，易懂。
她先给沈朝元示范地读了一遍，然后开始讲课。
从前她在先世子妃身边就是做教导姑姑，再愚钝的小丫头，经她的手也能成个人物。
她擅长这个——在教沈朝元之前，她自信满满。
废了一番口水，郑婵切入正题，“小姐，请问‘子不语怪力乱神’这句，何解？”
她用充满期待与预备赞赏的目光热切地望着沈朝元。
沈朝元报以疑惑之色：“啊？您刚才跟我说过这句话的意思吗？”
☆、背书
郑婵慌了。
“没错，这句话的意思奴婢没讲过，但是前文下文以及这句话的来源背景，奴婢都已经给您解释清楚了，您有什么不明白可以问我，这句话并不难解，您也不需要作深入剖析，只需要把这句话的表面意思回答给奴婢就可以，大概意思也行。”郑婵盯着沈朝元的脸，一直没从她的脸上看出恍然大悟的样子，越说越心虚，在心里把底线一再降低。
就算沈朝元照着字解，她也认了！
可沈朝元的目光由始至终都充满茫然：“不难解吗？我觉得很难啊。”
“您，您不如再仔细想想？”
“不用了，我想过了。”沈朝元笃定地摇头，“这题我不会。”
在正月园，她不像在学堂时那么紧张，可能是因为对面只有郑婵一人，她说话便更坦然。
郑婵呆住，茫然地看了她良久，忽然深深地叹了口气。
“对不起。”沈朝元低下头，她猜，是因为自己才让郑婵如此失望。
总之先道歉。
可这一次，她道歉也没用了。
郑婵呆呆地盯着虚空，就像初见时那样，红