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青薇拿出书本，走在她左后方，不错。
郑婵在右后方，神情板正，十分沉稳，很好。
将一切都检视过，沈朝元才迈步踏入书房，她今日好像太兴奋，来得太早，学堂里清清静静一个人也没有，连坐在第三排的那四位侯府千金也不在。沈朝元大感意外，“我今天难道是第一个到的？”
“来得早，您正好能静心练字。”郑婵没有休息的意思，立刻着青薇研墨，她则铺纸。
两人是第一次合作，却有如训练过无数次，搭配得宜，迅速完成。
沈朝元刚转个身，纸铺好了，墨磨好了，连笔都被郑婵捧在掌心，“小姐请用。”
她还能说什么？
那就用吧。
沈朝元从郑婵手中接过笔，在砚台上蘸了蘸，落笔写字。
写第一张纸的时候，沈朝元手还有点不利索，她心里老是挂念着那张小抄，还有即将在课堂上发生的事。如果夫子不提问怎么办？如果她突然脑子空白，全忘了怎么办？如果他出的题跟她小抄预备的答案无关，她还是答不上来怎么办？
但是一张张大字写完，她的心竟然奇妙地静了，她沉浸在流畅的书写中，两耳不闻外事。
直到一声咳嗽，吓得她回过神。
沈朝元一抖，墨点落在纸张，这一篇算是白写。但这不要紧，要紧的是，佘平敬不知何时已经进了学堂，她再看看右方，再往后看了几眼，延陵郡主、沈朝夏、沈朝定，那四位侯府贵女……人竟然已经来齐了，都静静看着她，没发声，但嘴角上挑。
“你很用功，不错，不过本夫子要开始上课了，你先坐下，把东西收起来。”佘平敬道。
“是，夫子。”沈朝元坐下，把笔也搁下，至于卷起废纸，都有青薇代她完成。
郑婵看向沈朝元，给她一个鼓励的眼神，轻声说：“小姐，认真上课。”
沈朝元点点头，再低头去看面前书案，纸全撤了，换上了课本。
佘平敬翻开书卷，摇头晃脑地念了起来，“子曰，能行五者于天下，为仁矣。恭宽信敏惠，恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人……”
随着他朗朗读书声响起，课堂里越见安静。
沈朝元听着听着便入了神，佘平敬没读一句，就将其中的意思讲解一番，如果昨天上课也是这样，她昨天就不会出那么大的丑了。不过，沈朝元也暗暗警惕起来，她不能单纯只预习第二天的内容，得多多拓展知识，将所有经义文章都拿出来多读多看，尤其是那些释义，统统要背诵下来，这样才能更好地应付佘平敬的考问。
既然她已经答应郑婵，要隐瞒自己其实根本学不会只能硬记的事实，就得做得更好才行。连佘平敬没教过的，她也知道，这就不会让人疑心她只能背诵却无法理解了。毕竟，一般人也很难想到，怎会有人记忆力那么好，却连理解一句话的意思都做不到。
沈朝元稍微走神，又很快将注意力找回来，集中在课堂上。
为了表示她的决心，她目光灼然地盯着佘平敬，那种热切的注视，直让后者脊背发冷。
在上课途中，佘平敬偶尔也会停下，复习之前讲过的句子。
“子曰，能行五者于天下，为仁矣。恭宽信敏惠，恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人，有哪位学生还记得这句话的意思？本夫子之前已经讲过，希望你们不要这么快就忘记。”
学堂里响起一串笑声。
佘平敬笑盈盈看向延陵郡主，等她作答。
斜刺里却冒出一个不和谐的声音：“夫子，这句话的意思我记得。”
佘平敬疑惑地远眺，看向沈朝夏和沈朝定，“你？还是你？”
真怪了，沈朝定也就罢了，沈朝夏敢跟她姐姐抢这个出风头的机会？
沈朝定笑嘻嘻举起手吸引他注意力，而后往前一指，“夫子，您该低头看一眼。”
佘平敬诧然垂头，便见一条近在眼前的纤纤玉臂努力往前伸，手都快戳在他胸膛。
可佘平敬亲眼看到这一幕也不敢相信，“是你？元小姐，是你要作答？”
“我。”见佘平敬终于看到自己，沈朝元才把手收回，举得快麻了，“我会。”
“你会？”佘平敬更加惊诧，竟然毫不掩饰自己的震惊。
“咳咳。”此时此刻，郑婵不能插嘴破坏夫子的威严，但她可以大声咳嗽。
佘平敬又被这个“新”侍女吓了一跳，但郑婵作喉咙不舒服状，他又没法骂她，便将这账记在了主人身上，对沈朝元不客气地说：“好，那你起身答题，让本夫子看看才一天你能进步多少。”
沈朝元起身，敛容收袖，微微抬起下巴，这是郑婵昨晚纠正过的姿势，既显得端庄自信，又不会过于傲慢。她轻声答道，“这是先贤圣人的弟子子张向他请教何为仁人。子便答他，能够处处实行推行五种品德，就是仁人。这五种品德分别是庄重、宽厚、诚实、勤敏和慈惠。庄重就不会遭受侮辱，宽厚就会得到众人的拥护，诚信就能得到别人的任用，勤敏就会提高工作水平，慈惠就能使唤人。”
她完全不知道自己嘴里在说什么，完全是复述昨晚郑婵教导的话，但她终于从佘平敬的脸上看出了震惊，喜悦以及欣赏。
佘平敬道：“元小姐果然聪慧，昨天是我小觑你了，不过昨天的课是怎么回事？”
沈朝元对这个问题早有准备，若无其事答道：“昨天学生第一次上课，一早就去见了很多人，一直绷着弦不敢放松，十分紧张，老实说，昨天课堂上您说过什么，学生回想起来都记不太清了。学生也知道昨天在先生和各位同窗的面前表现怪异，真是不好意思，让你们担心了。”
“原来如此！”佘平敬点点头，接下她递来的梯子，“没错，我昨天还担心你是生病了呢。”
“是有一点不舒服，不过好好睡了一觉，今天早上倒是精神奕奕，感觉通透不少。”
“这么说，本夫子倒也觉得你今天是精神很多。”佘平敬笑道。
延陵郡主忽然插嘴，“我倒觉得姐姐的气色不太好，是不是真的生病了？”
“我又不是大夫，我哪知道我有没有生病？”沈朝元笑盈盈地顶回去，这一句不是郑婵教的，不过，她虽然不能理解自己读的文章，却并不影响她读出延陵郡主这句话不怀好意。
佘平敬见二人隐约擦出火花，暗暗心烦，忙打岔让她们看书，继续上课。
他后来又问了一句“君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是”，这句他还没讲过，让学生先尝试解析，沈朝元第一个开口请求答题，果然又答上来，便见佘平敬脸上更添赞许，这回说的句子是他没有讲过的，他对沈朝元赞赏更甚，也让延陵郡主无话可说。
“好，今日还剩下最后一句，子曰，苟……”
“哐哐哐！”
学堂外忽然响起一串锣声，这时看守时辰的奴婢敲响的声音，提醒佘平敬，下课时间到。
他无奈地卷起书，“最后一句‘苟志于仁矣，无恶也’，本夫子便留给你们自己预习，明天上课时我会再检查，除此之外，明天再交上十张大字，可以抄写文章也可以抄写诗句，好，那么今天的课就上到这。”
众学生纷纷起身，合袖躬腰行礼送佘平敬离去。
沈朝元握紧袖子，猛然坐倒，望向郑婵，嘴角不断往上翘。
成功了！
今天该答的题，该说的话，全都说了，佘平敬果然肯将昨天那场笑话放下。有了今日这番话，谁还会再追究她昨天丢的面子？几位侯府贵女离去时，纷纷来到沈朝元面前行礼才走，她们不敢直接道歉，却比昨天初见时更加恭敬。
“原来您昨天是生病了呀？”沈朝定操着尖锐的童音跑来她身边屈膝坐下，“怎么昨天您不告诉我们呢？我们还都以为您是真的答不上来！”她仗着自己才五岁，说话时总是很直接，但再直接也知道这话不能只用自己的名义开口，还拉着旁边的沈朝夏。
沈朝夏与沈朝定同是侧室所生，并不同母，她既没有延陵郡主高贵的身份也没有沈朝定的早慧，容貌更无法与沈朝元相比，可以说平平无奇，整个人像只鹌鹑，总是蜷缩起来。被沈朝定挂在嘴边，她也不敢提出反对，怯怯懦懦地站在五岁的小妹妹身后，如同初生的花苞，风雨稍大就能将她打倒。
☆、释疑心
沈朝夏可以忽略，沈朝定的态度却很古怪。
“昨天我不舒服，课堂上的事记不太清了。”沈朝元分不出她好心坏心，一概以笑面对。
“一定是因为您匆匆赶路太辛苦！唉，您本应该多休息几天再上课的。”沈朝定抱不平。
“不要紧，我昨晚睡得很好，已经没事了。”沈朝元平静地说。
“那就好。”沈朝定看向延陵郡主，笑眯眯问她，“二姐，怎么一直没听见您说话？”
延陵郡主轻轻抚摸着手中的笔，拿在指尖随意地晃动，在沈朝元和沈朝定说话时，她一直在玩笔，不曾起身，也不曾张口，直到沈朝定突然问起她，她才微微转过脸来看向三人。她眼里只装着沈朝元和沈朝定，姑且再装下一个沈朝夏。
“四妹是不是又皮痒了？”她用说笑的语气反问沈朝定。
沈朝定神情微变，忽然嬉笑着说：“知道了，我走呗。”
说完，居然真的就拉起沈朝夏跑出了学堂，后头的侍女也没她这小短腿跑得快。
延陵郡主盯着沈朝定的背影，等她消失在门口，才慢条斯理伸出右手，在她右边的侍女当即毕恭毕敬地弯下腰扶住她右手给她借力，让她能端庄地起身，而后走出书案，来到沈朝元身边，途中几息间眼睛定在沈朝元脸上，若有所思。等她停下，便对沈朝元莞尔一笑：
“要是昨天你不舒服，就该命你的侍女告诉我母亲。正月园里不缺人，如果你生病了，及早叫下人请御医给你诊治，若是我们早知道你病着，就不会催你这么着急地上课，也免得再发生昨天那种事……”
“昨天的事我不记得了。”沈朝元总觉得延陵郡主眼睛像蛇，不想多留，“我先走了。”
“等下。”延陵郡主叫住她，笑着说，“下堂课是琴艺，我也要学，不如我们结伴去吧？”
“不用，我脚程快……”沈朝元本能地拒绝。
“都是坐轿子，脚程快不快的，不都是一回事吗？”延陵郡主仍有理由。
沈朝元暂时想不出更好的借口，只得答应，“既然这样，我们就一起去。”
她回头看了一眼，见郑婵还在，微微放心。
出了学堂，门外已经有两台坐轿，等了好久，等二人坐上，便并行而起。
途中延陵郡主一直向沈朝元旁敲侧击询问昨日的事，这些问题都在郑婵考虑之中，昨晚时已经告诉她应该如何回答，沈朝元便回忆着答案，缓缓应付，趁机将第一堂课的严重失误做彻底收尾，坚称那只是因旅途劳顿后的疲惫而产生的误会。
延陵郡主没问到想要的答案，却反而被沈朝元狠狠洗了个脑。
到了琴艺夫子住的院子外，她迫不及待先下了轿，然后快步走入竹林中。
沈朝元一头雾水问郑婵：“她不用去换衣服吗？”
“上次要换衣服，是因为先穿的骑装，这次刚上完经义课，不用换。”郑婵解释。
“哦，那我们也快进去吧，我们已经落到最后了。”沈朝元担心地说。
迟到是很可怕的。
然而郑婵却说：“未必。”
果然，当沈朝元也穿过竹林时，只见到琴艺夫子和延陵郡主在，除此之外，便是詹唯勤的几个侍者，和延陵郡主带来的侍女了。詹唯勤对沈朝元点点头，身边一位侍者进屋，捧出了琴，放在矮台上，琴台前铺着竹席，延陵郡主那边已经跪坐在竹席上，正试着弦音。
沈朝元也拿拇指拨弄几下弦，这时，林中才传出声响，沈朝夏姗姗来迟，满面慌乱地拜下，身后侍女去琴房取琴。
“为什么四妹不在？”沈朝元问沈朝夏。
沈朝夏拘谨地答道：“她年纪小，不学这个。”
郑婵低声给她解释：“四小姐才五岁，不学琴艺，画艺和骑术，只学经义和下棋。”
“为什么？”她扭脸问郑婵。
“呃……”郑婵苦恼地看了看四周，不敢回答。
上课的地方十分空旷，她将声音压得再低，旁边的人也能听见。
延陵郡主忽然笑了两声，扬声对沈朝元说：“四妹太矮，站着也才比这台子高点，双手齐用也拨不到古琴两端，至于画画，上马也是同一个道理，等她年纪大点，再长高点，就能学了。”
“原来如此！”沈朝元大声答应，以示自己听见，又看了郑婵一眼，真是如此？
郑婵悄无声息地轻轻点了一下头。
沈朝元无语，就这么简单的原因，连说也不敢说？她对王府有了新的认识。
那四个侯府贵女也没来，郑婵没等她问便答她，贵女们只陪读经义和骑术。
沈朝元数了数人，现在岂不是已经来齐了？她正好奇何时上课，便陡然听到一串弦声——
詹唯勤开口，“都预备好了吗？该上课了。”
延陵郡主与沈朝夏一齐拜下，沈朝元看了一眼，依样画葫芦，也飞快地低头弯腰。
詹唯勤回报一礼，正式开课。
上次是见面，这次才算是沈朝元的第一堂课，詹唯勤从基础的音节教起，延陵郡主和沈朝夏都没有表现出不耐烦，全都抱着友善的笑容看她。沈朝元紧张地记住他教的动作，原样复制，努力将这些音节的拨弄方法记在脑子里。见她学得很快，詹唯勤便满意地继续接下来的课程，教习她们该如何弹奏一首完整的曲调。
这次他就得顾忌延陵郡主和沈朝夏的想法了，教的是一首很复杂的曲子，当朝一位名家谱写的《漓江曲》，乃是在游历天下时，路过漓江所写。曲调优美动听，十分轻快，将这位名家的轻松心境完全表现出来，而且弹奏的手段纷乱繁杂，非常适合利用它在人多的场合炫技。
延陵郡主光是看到詹唯勤示范就忍不住咬了下唇，但考虑到它的实用性，还是点名要学。
詹唯勤示范了两次，便让三位学生先自己尝试弹奏。
延陵郡主轻松地抚琴弹奏，在她动手时，沈朝夏自觉地将双手从琴上拿下。沈朝元听见詹唯勤说要她们练习，便准备试试，可是郑婵却忽然捉住了她的手，轻轻摇了摇头，左手藏在袖中，不明显地做了一个指向延陵郡主的手势，对沈朝元说：“先等等。”
沈朝元不解，可郑婵既不会害她，又不愿解释，她想了想，便也像沈朝夏一样放开古琴。
竹林中，便只有延陵郡主一人弹奏的声音。
清风来去，如水的音调缓缓流淌，沈朝元仰起头，透过细密交错的竹竿缝隙，望着湛蓝色的天空。原来学经义的人，也要学琴，棋，书画和骑术。不知道少爷有没有学过？她没见过他弹琴的样子，等下次见面，得问问他。
一曲奏罢。
詹唯勤将被风吹到眼前的长长额发拨弄到而后，敛容起身，来到延陵郡主身旁。
“你方才有几处弹得不好，还有这几个地方弹错了……”在讲课时，詹唯勤远比佘平敬严肃得多，他低声对延陵郡主指出她弹奏的错误。延陵郡主并未生气，也不觉得羞愧，这是她第一次弹奏，就能将曲子弹成这样，在皇族姐妹中已经能算是技压群芳了。
沈朝夏见詹唯勤教完，也习惯性地将双手放在琴上，预备要弹。
“三妹！”延陵郡主望了过去，“让姐姐先弹奏试试吧？”
“是。”沈朝夏没有为难，也没有迟疑，重新将双手放下，与延陵郡主一起期待地看过来。
沈朝元疑惑，我？
延陵郡主笑道：“快动手吧，也让詹夫子好看看你有没有弹琴的天赋。”
沈朝元苦恼地说：“我是第一次……”
“我们都知道，没人会笑话你。”延陵郡主温声道，“你快试试吧。”
既然如此，沈朝元只好遵命。
“那好吧。”她答应，将双手放在琴上，慢慢回忆着詹唯勤方才示范时弹奏的动作。
她要将相反的动作转化为自己的动作，这需要一点时间，所以从外人眼中，她就像是发呆。
延陵郡主勾勾嘴角，并不催促。
詹唯勤倒是一直拧着眉盯她放在琴上的手，他暗暗恼火，这手势不对。可沈朝元是第一次弹奏，他再严肃也不能打断她的练习，便暗暗记住这个错漏，准备待会再说她。在这片竹林中，没人对沈朝元有信心，心态的区别只在于，有人盼她混过去，有人盼她快弹完，有人盼她快出丑。
没有任何人出声催促，在众人认定的结局前，谁也不想当落井下石的出头鸟。
沈朝元轻轻拂动第一根琴弦，神色淡然。
詹唯勤的神情却陡然一变，当她真正开始弹奏时，手势竟然对了！巧合？
☆、天才
不，不是巧合。
詹唯勤紧紧地