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四个陪读生也上交了自己的答案，沈朝夏沉吟半晌，写下“林中两飞燕”五个字。
佘平敬看着她的答案叹了一声，若有所思。
真倒霉，学堂里不算那四个陪读，一共就四位弟子，人人麻烦。
不知不觉他的目光飘向沈朝元——论麻烦，这就是最大的一个。
“林中两飞燕？嗯，三姐写得也不错啊！”沈朝定先夸了沈朝夏一句，便顺势将早就在内心打好草稿的话扔出来，“夫子，不知道我们这些人对的下联，您对哪一句更满意？您觉得，哪一句，应该能排第一？”
“都很好。”佘平敬打马虎眼。
“那您总有偏好吧？您更喜欢哪一句？”沈朝定追问道。
佘平敬有些烦了，他忍不住看向左边，还是这位弟子更让他安心，从来不惹事……
正这么想的时候，延陵郡主却开口了。
她问：“夫子，您好像没说我姐姐对的下联是什么。”
佘平敬把不久前对这位弟子的赞许吞回去，也是个作精！
“不太好，跟你们比不了。”佘平敬道。
沈朝元对的那句下联，他恨不得当场撕了，就算不骂她，也不可能夸她。
延陵郡主便笑起来，“不会吧？姐姐读书那么厉害，对不好下联？她明明比我答得更快！”
她气的是自己交卷第二，不知道沈朝元的答案她是绝不会放弃的。
“真是硝烟弥漫啊……”杨柳嘀咕。
佘平敬听见了，倒是很赞成这个小侍女的抱怨。
虽然他不清楚硝烟是什么，但多半不是好东西。
“就这样吧，下课。”他有些无聊了。
“您就让我们看一眼吧，我和几位同学都很好奇。”延陵郡主说。
“是啊，我和三姐也想知道！”沈朝定难得与延陵郡主站在了同一条战线。
一人一句，来回催促，实在让佘平敬不胜其扰。
“那你们就拿去看看吧！”佘平敬不耐烦地将卷起的字轴扔出来。
延陵郡主稳稳地托住，第一个打开来看，等她看清那五个字，便噗嗤一笑。
“写的什么？”沈朝定又撑着书案跳起来了。
延陵郡主掩面不语，将宣纸交给侍女，侍女再转交给沈朝定。
沈朝定见状倒不急了，给自己的侍女使了个眼色去接，等自己的侍女过了手，才拿来一看。
矫情。延陵郡主给这行为定性，五岁的小矫情。
小矫情打开宣纸，与沈朝夏同看，她没有顾忌，笑得更大声，“树，树上两条蛇？哈哈哈……县主姐姐，您是不是在和我们开玩笑？这就是您想出来的下联吗？这也太……哈哈哈……您还是再想想，重新写一句吧！”她笑得停不下来。
“我说了我想不到了。”沈朝元小声说，“我又不会这个。”
“新学，不习惯也是难免的。”佘平敬看不下去，让底下把宣纸还来，交给沈朝元，“收好。”
沈朝元自己倒是挺喜欢，无论如何，她对上了呀！
她将宣纸叠了两下，收入怀中，这可是她亲自对上的第一副下联。
没人再说排第一的事。
什么陌上两排青，漠上两棵青，林中两飞燕……在“树上两条蛇”面前，都是小菜。
不过，这件事并未发酵出什么糟糕的后果，不过是有趣的饭后谈资。
大家都以为她是开玩笑，说笑两句，就罢了。
在课堂上总能对答如流的人，有可能对不上一副对联吗？连佘夫子也觉得她是故意。
沈朝元长久以来营造的聪慧形象，终于派上用场。
☆、蒙面人
光阴似箭。
秋。
九月十三。
今天是一个对晋王府的人来说，很特殊的日子，今天是府中大公子的生辰。作为世子和世子妃的第一个孩子，他的生辰宴当然得大办。府中提前三天开始准备，连学堂的课也暂时停了。每一个人都很勤快，跑来跑去，沈朝元基本看不到几个人是慢慢走的，虽然她也不明白这伙人在忙什么，但看起来……总之是很忙就对了。
好在她什么都不用管，只需要准备送给沈朝祎的礼物，等于白放了三天假。
由于她有把办学任务转交给晋王这个英明决定，保住了财产，所以挑了一棵树。
树干是真金，树枝是真银，树叶的白玉，玉片削得很薄，风一吹轻轻作响。
——杨柳说那叫钱声。
这礼物是杨柳陪她上街逛时，她自己看中的，郑婵得知是她选的，仔细看看，没说什么。
既是她的主意，她又得到了支持，她的脑子真好。沈朝元沾沾自喜，越发自信。
这几天她一直不在家，但等到今天，她就除了府里，哪也不能去了。
午饭是家人一起吃的，晋王难得留在府内，这段时间他一直忙于办学，常常不在家，是为了不让其他人对长孙生出别样心思，才特意留下来，陪他吃了午饭。这些事沈朝元都想不明白，是杨柳说的，不过她也就是听一耳朵，至于缘由，就算有杨柳解释，她也想不通为什么要这样做。
难道吃一餐饭就能让别人不胡思乱想吗？那么，为什么不一起吃饭就要胡思乱想呢？
她追问了杨柳五六次，终于把杨柳问烦了，建议她拿这个问题去找郑婵。
沈朝元找了郑婵一次，郑婵就建议她以后不要再对其他人询问这种问题。
于是眼看着即将成为“十万个为什么”的疑问，在郑婵这戛然而止。
午睡时间后，将近傍晚时开始，就逐渐有客人拿着帖子来晋王府。沈朝元在正月园里待着，不会被人打扰，但她也不能出去打扰其他客人。沈朝元已经习惯了四处游荡，还是第一次被“禁足”，很是不习惯。
好在杨柳琢磨出五子棋，这个规则总算简单到沈朝元能看懂，玩了好久。
等郑婵来叫她赴宴，沈朝元都有点不想去了。
说说而已。
郑婵为她选好几件衣服，一起套在她身上，一层叠一层，厚重、端庄，很暖和。郑婵在右，再带着四位侍女和金银玉树，沈朝元终于走出了正月园。她和延陵郡主等人，在一个小园子里吃饭，沈朝夏和沈朝定不在。她问了郑婵，得知是及笄的人坐在一起，未及笄的“孩子”在另一个园子里。
沈朝祎也在园子里，不过，在另一桌坐着，园子没有其他大人，沈朝元目测所有人里年纪最大的可能就是他。据说大人都在正宴里为沈朝祎庆祝生辰，她就是有点不明白，过生辰的正主在这，那群大人是给谁庆祝呢？想不通。
在送礼环节，有人唱出涪陵县主的名字，沈朝元就领着青薇过去，青薇抱着那棵金银玉树。
当她走到沈朝祎身边时，他皱皱眉，叫下人接过玉树，用平静的声音道了声谢。
沈朝元就准备转身走回自己那，跟延陵郡主交接了。
可这时偏有一个声音冒出来：“咦，这就是沈大公子你那妹妹吧？真不愧是亲兄妹，像！”
大概每一个同时见到沈朝元和沈朝祎的人心里都会有点想法，但敢说出口的就他一个。
沈朝元瞄了这个开口突兀的人一眼，不认识。
但沈朝祎对此人倒是很客气，说：“焦公子记错了，这是我大伯的女儿。”
“哦，刚捡回来那个？”姓焦的这位马上问。
从他脸上的表情，沈朝元看不出恶意——那他大概是天生不会说话。
可是，即便他已经说得这么不客气，沈朝祎也没有翻脸。但也一时噎住，没法回答。
坐在同一桌的人里，有个让沈朝元觉得眼熟的，叶律歆，他竟然也来了。
“和煦喝多了，你们别理他。”叶律歆笑嘻嘻将焦和煦往后一按，对沈朝元说，“你回去吧。”
沈朝元回到座位，延陵郡主便起身走去，她趁机将郑婵叫过来，“那人是谁？”
她指着焦和煦。
郑婵认不出人，但认得出这个名字。
她附耳道：“这是邕武侯的次子。”
武。
“邕武侯打仗很厉害吧？”沈朝元猜。
“是。”
那就难怪了，在正缺大将的棠国，一个能上战场的人有多重要可想而知。作为一名将军的儿子，也难怪大家都肯包容他的天性嘴贱。沈朝元又认真想了想焦和煦这个名字，她总觉得在哪听过……哦！郑婵曾经跟她说过几个京城里着名的纨绔子弟，其中一个就是焦和煦，人说三十而立，这位已经二十七了，事业上毫无建树，还跟十七岁的沈朝祎玩在一块，可见有多荒唐。
沈朝元觉得倒过来说也行。
十七岁的沈朝祎竟然和这个二十七岁只会玩的焦和煦混在一起，也挺荒唐。
不过，他又不是她亲哥哥，她心里觉得他荒唐，却绝不会跑去告诉他的。
她就想着赶紧送完礼，一起吃饭，吃完饭就会正月园下五子棋。要不然，读书也行，读书都比这个有趣！沈朝元正胡思乱想时，延陵郡主回来了，红着脸。她想起那时延陵郡主对自己说起叶律歆的激动，悄悄地凑过去，“喂，你看到他了吧？”
“谁？”延陵郡主疑惑地问她，脸上的红晕还没有消退。
“就是那个叶……”
延陵郡主反应过来了，顿时白了脸，伸手捂住她的嘴，“上次你答应过我不说的！”
“我又没说什么，刚才我看到他在那桌，所以问你有没有看见他。”
“看见了……等等，你怎么知道他在那桌？你见过他？”延陵郡主看着她的脸，非常紧张。
“在马场时遇到过，后来上街又遇到过一次，还有……”还有放假这三天，她又在街上撞见过叶律歆，不过他身边不见那位表妹。正说着，她看到延陵郡主宛如有刀在手的表情，本能地住口。虽然她有点搞不清楚情况，也知道继续说下去，不会发生什么好事。
“你见过他几次？”
“就几次。”对延陵郡主的追问，沈朝元赶到难以招架。
幸好，这时沈朝祎准备的琴师登场，在提前搭好的高台上亮相。这是沈朝祎亲自请来的琴师，据闻很有名气，沈朝祎发下请帖时，也在帖子上特意标注会请来这位大师，詹夫子得知后，也很期待地向延陵郡主请求，希望她能替自己和沈朝祎打声招呼，他想在这位大师表演后与他见一面。
沈朝元不明白这位大师在棠国是什么地位，但可以从詹夫子的表现中窥知一二。
琴师一抚琴，台下的人便纷纷安静，延陵郡主只好不甘心地闭上嘴。
沈朝元觉得，她好像还有别的顾忌。
另一桌的人却依旧停不住口，沈朝祎对叶律歆笑道：“叶公子，你等的琴师到了。”
众人都纷纷取笑，从刚才起，叶律歆就一直将这位大师的名字挂在嘴边，十分迫切。
“叶公子怎么只关心琴师？”
“你又不是不知道，我只爱琴。”叶律歆抬头时，那位琴师正在调音，就这也看得挪不开眼。
“是啊，叶公子向来喜欢。”沈朝祎又对焦和煦说，“没想到焦公子也是。”
“毕竟是大师嘛，应该很厉害。”焦和煦却对高台上的人不怎么感兴趣，只是随口应付。
——虽然，刚才特意催促沈朝祎把琴师提前请出的人，正是他自己。
琴师开始弹奏。
叶律歆笑容恬静，安然享受着这曲乐章。
人人都知道他好琴，倒也没人为他旁若无人的样子感到奇怪。
焦和煦问身后一人，“你也喜欢这个？”
那人轻轻摇头。
“这位是？”沈朝祎一直对焦和煦带来这个怪人觉得疑惑，但焦和煦不介绍，他也不好意思问。这人确实奇怪，明明是赴宴，却蒙着脸，眼神淡漠。按说焦和煦向来跋扈，没道理能容忍自己的属下如此傲慢，可焦和煦居然忍了，而且和这人说话时十分平和，顿时让沈朝祎好奇不已。
现在抓住焦和煦和那人说话的机会，沈朝祎适时地插入两人中间。
“他姓成，成功的成。”焦和煦不在乎地说。
“哦，原来是成公子。”沈朝祎尝试用公子来称呼此人，焦和煦却没有纠正。
他的好奇没得到解决，反而更盛，“不知道他是哪家的公子？”
京城里姓成的人家，年轻的几个他都见过，绝不是那些人。
“他姓成，当然是成家的公子啦。”焦和煦抓住他语句的漏洞，开了个玩笑。
而后别的再没多说，无论沈朝祎怎样试探，全部失败。
难为这两人一直在说话，叶律歆也能当没听见，但一曲奏罢，他还是皱了一下眉。
听琴时总有人说话，到底还是影响他的感受，下次得专门请这位琴师来家里才行。
他正思索时，沈朝祎问他喜不喜欢这位琴师。
“喜欢倒是喜欢，可惜是男人，又太老。”叶律歆随口说。
沈朝祎目瞪口呆。
他是问的琴，叶律歆答的什么啊？
☆、少爷！
这时焦和煦又插嘴了，“我看啊，叶公子你是想娶个琴师。”
听到叶律歆和沈朝祎说话的人，都免不了有这个念头，但敢讲出来的就一个焦和煦。
叶律歆竟然也敢接：“想是想，可惜能入我耳的琴师都是男人，还很老。”
“这话说得有意思，那要是不老还好看，男人你也肯娶吗？”焦和煦问。
沈朝祎的脸色越发黑了。
叶律歆可顾不上他脸黑不黑，跟焦和煦聊得挺开心，“我倒不介意，可我祖父不答应。”
“对，安国侯会打断你的腿。”焦和煦笑着说，“我爹也喜欢这么说。”
他一纨绔，叶律歆一讲究书生，能谈得来，纯粹是因为安国侯和邕武侯都是以军功封爵，家里的气氛相似，很有共同语言。
叶律歆大笑。
焦和煦又问：“如果有个弹琴厉害的女琴师，还好看，你肯定不愿放过吧？”
“可惜没有。”
“你得把话放出去，让人家知道，我听说偷偷看中你的少女还不少，叫她们都知道你喜欢这玩意，她们肯定刻苦去学，这时你不就能如愿以偿了？”焦和煦还拿出了一个建议，简直说个没完。
叶律歆作为听众实在太合格，当即附和道：“借你吉言。”
沈朝祎一头冷汗，深恨自己选了一个糟糕的问题，引出这段糟糕的对话。万一哪天叶律歆真和个琴师搅和到一起，不管是戏楼里的还是男人，人家说源头有可能在他的生辰宴，安国侯府迁怒到他可怎么办？虽说一个是王府一个是侯府，但安国侯向来处事不留情，又正受龙眷，他只是世子之子，哪能承担得起教唆叶律歆的罪过？
于是沈朝祎立刻叫来仆人去后台催促，叫下一场戏立刻登台。
他则打断二人对话，介绍下一场表演。
下一场是京剧武打戏，讲的是一出道士伏妖。正如第一出戏是为叶律歆准备，第二出戏则是考虑到焦和煦的口味，虽然这人是个手足无用，如同废人的纨绔子弟，但毕竟是武勋出身，最厌烦文绉绉的念白，就爱看人在台上打起来，所以选了这出，打戏特别多。焦和煦看得开心，便不理叶律歆了，叶律歆还想找他聊两句娶琴师的事，没人搭理，便也无奈地沉浸到戏里去。
沈朝祎松了口气。
一直站在焦和煦身后那位“成公子”，忽然往另一桌看了眼，低头对焦和煦说了两句话。
焦和煦眼睛盯着戏台，右手轻轻挥了两下，“你自去吧。”
成公子便退后两步，转身离开。
沈朝祎余光瞄到，心中一动，叫来个仆人跟去。可没多久那仆人便红着脸小跑回来，向他禀报跟丢了。沈朝祎顿时大怒，压低声音骂道：“叫你跟个人，你也会跟丢？这里是自家地方，人家比你还认得路？”
“哈哈哈……”焦和煦将目光从戏台移开，转到沈朝祎身上，“沈小弟，你就别难为你家下人了，我那朋友武艺高超，可不是区区一个下人能追上的，他追丢了，这是情理之中。你放心，有我担保，我朋友来这不是为了搞破坏的，这是你的生辰宴，兄弟哪会拆台？”
沈朝祎扯着嘴角勉强笑笑，“我明白……”
可他还是不知道，这姓成的跑自家王府，到底有什么目的？
总不能是冲着他祖父去，晋王的书房里是唯一不能让外人进的地方，重兵把守，一只鸟都飞不进去何况是一个人？就算自家下人跟丢了，他也不觉得此人能越过重重守卫。但，如果不是为了他祖父的重要机密，专程来这，究竟是为了什么？
他下意识地往左方看了一眼，自己妹妹在看戏，嗯。
嗯？
沈朝祎一愣，涪陵县主哪去了？
……
在武打戏开场不久，沈朝元看所有人都盯着台上，立刻抓紧机会溜了出去。
她提前看过今晚表演的单子，老实说连第一场琴师表演她都不想看，只不过当时延陵郡主总瞄着她，她怕自己一出去，就被抓住问到底，好不容易等到延陵郡主转移了注意力，她就迅速跑了出去，留下其他人。
杨柳也想跟着跑出去，被郑婵抓住，只给青黛使了个眼色，让她跟上。
她知道沈朝元喜欢独自散心，但