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姓之人也有几位应邀，譬如叶律歆等琴痴更是早早写了回执答应赴宴。
笄礼十分繁琐。
首先是主人，一般是笄者的双亲，但由于沈朝元的父母早逝，主人便由她的三叔也就是世子代替。笄者是沈朝元。其后还有主持笄礼仪式的赞礼，正宾、赞者、摈者各一人，执事三人，乐者一人。世子妃主动承担正宾之职，赞者是延陵郡主，而赞礼，摈者与执事皆是世子妃邀请的好友，乐者是府中琴艺夫子詹唯勤。
郑婵事先为沈朝元讨来流程单，让她记熟。
笄礼不存在彩排，当然沈朝元乐意她可以在自己的院子里排练多次。不过，她指着最后的致辞为难了，“这里说要对客人致辞，可我该说什么？”
郑婵安慰她：“世子妃一定会准备致辞的文章，您照着念就行了。”
“嗯。”沈朝元稍稍安心。
前一夜她早早睡了，清晨天未亮便醒来做准备。
在未行礼前要穿童子服，首先沐浴，方能更衣。鉴于天气寒冷，沈朝元原本该穿短褂，却换成了长衣，腿上着长裤而非裙子，衣裤都是淄布只有边缘缝着一圈朱红色锦布。脚上着布鞋，头上梳的是双嬛髻，沈朝元这辈子还是第一次如此打扮，盯着铜镜看了半天。
“可惜您只能穿这一次，笄礼后就要穿得更加庄重了。”郑婵道。
沈朝元反而松了口气：“我倒庆幸我只用穿这一次。”
她委实不喜欢现在的打扮。
梳洗妆扮后，赶往家庙，等待客人，等到日出后，天放亮，客人们便来得七七八八了。
这时主人等仪式主持到达，多穿深衣，看起来都极其庄严。晋王虽然未曾担任宾位，却在上位坐好，一脸欣慰地望着沈朝元。沈朝元不宜多嘴，便只远远朝他行了一礼，晋王满意地点点头。虽然这对祖孙两年间只见过几面，但都对对方的印象不错。
也许正是因为距离产生美吧。
在沈朝元心中，晋王高高在上；在晋王心中，沈朝元是乖巧懂事只会给自己挣面子的孙女。
二人不用相处，自然都觉得对方甚好甚好。
沈朝亚也作为宾客来了，甜甜笑着，站在叶律歆身旁。在沈朝元刻意与叶律歆划清界限后，京城中渐渐没人再议论他们间莫须有的暧昧关系了，也许是因为这个原因，沈朝亚看向沈朝元的目光十分温柔。
叶律歆只是满脸可惜，沈朝元今日是笄者，不可能为大家抚琴。
——好在那位不断弹奏着《高山》与《流水》的乐者技巧不错。
叶律歆马上把注意力从沈朝元脸上移到了詹唯勤的手上。
沈朝亚警惕地往上看那琴师的脸，嗯，男的，这才移开目光。恰好常玉从旁边跑过来，沈朝亚微微向右偏头，常玉便凑到她耳边低声说了一句，“郡主，办好了。”
“你去旁边休息吧。”沈朝亚赞许地点点头，露出笑意。
常玉走了。
叶律歆扭头看了她一眼，“有什么事？”
“没有，她有个认识的朋友在附近，问我能不能去跟她朋友聚聚。”沈朝亚眼都不眨。
“你对你的侍女总是这么好。”叶律歆笑了。
沈朝亚也笑了，“要对身边的人好，这不是表哥您教我的话吗？”
“我对你说的话，你都记得？”叶律歆一怔。
沈朝亚低头浅笑，“我从没忘过。”
叶律歆看她的目光越来越柔软，同时，心下也做了一个决定。
这时赞礼宣布仪式开始，叶律歆忙将目光移开，看向前方。
……
来到家庙后，沈朝元的引导便由郑婵换成了宛椒。郑婵毫无怨言地走到世子妃身后，给了沈朝元一个安心的眼神，便合袖站定。宛椒引领沈朝元走进东房中等候，这里放着一个火盆，屋内十分温暖，即使沈朝元穿着并不厚实的采衣采履，也不会感到寒冷。
外面好像很热闹，一直能听到世子妃的声音，只不过隔着一道墙，沈朝元听不清。
沈朝元已经背诵下笄礼的步骤，迎宾、就位、开礼、笄者就位、宾盥、初加、一拜、二加、二拜、三加、三拜、置醴、醮子、字笄者、聆训、笄者揖谢、礼成这十七个步骤。致辞在笄者揖谢这个环节，沈朝元还不知道要念什么，便问宛椒。
宛椒知道她没经验，笑吟吟地安抚她，致辞的文章世子妃已经准备好，会在需要她致辞时送上，她只需要按照那篇文章念诵即可，很简单。
宛椒和郑婵的安慰是一个说法，沈朝元便不再担忧。
她听着外面的声音，暗暗猜测现在到了哪一步。
直到她听见世子的声音，最后一句很大声：“请元娘入场拜见各位宾朋！”
“该我出去了？”沈朝元问。
宛椒提醒她，“先是二小姐去西阶就位，等她出去就会有人来通知您。”
“步骤好麻烦，我都记不清了。”沈朝元苦笑。
宛椒陪着笑，恰好这时一个小侍女进来禀报，笄者已可出场。
沈朝元推门走出，至笄礼所在场地中央，面向南方向各位观礼宾客行揖礼，而后去笄者席上，面向西方正坐。延陵郡主缓步走来，为她梳头，将梳子放于席子南边。紧接着世子妃起身，世子陪她走到东阶，世子妃盥洗双手，摈者递上干布为她拭水，世子妃与世子相互行揖礼后各自归位就坐。
沈朝元转向东方正坐。一位执事上前奉上罗帕与发笄。世子妃走到沈朝元面前，高声吟诵祝辞：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”念罢，跪坐下来为沈朝元梳头加笄，然后起身，回到原位。延陵郡主象征性地为沈朝元正笄，沈朝元起身，接受宾客的祝贺，接下来便走回东房。
东房即是更衣间，延陵郡主捧着一套素衣襦裙进来，“换吧。”
今天是沈朝元的笄礼，她很给面子，没冷脸。
沈朝元致谢一句，换上襦裙走出东房，向来宾展示，然后面向世子，行正规拜礼。
至此是初加和一拜，主要表现对父母养育之恩的感激。不过沈朝元的父母早逝，她流落民间，在有意识时不曾感受过天伦之乐，着实没有多少感受，何况这次是世子代替她的父母接受行礼，所以这只是走个过场罢了，参与的人心知肚明。
二加二拜和三加三拜的程序一致。
只不过祝辞有所修改，二加后换曲裾深衣，三加后换大袖长裙礼服，拜不同的人而已。
沈朝元记这段步骤时有些混乱，看了五次才记清顺序。
☆、跳阱
三拜后，执事撤去笄礼的陈设，在西阶位置摆好醴酒席。
世子妃行揖礼请沈朝元入席，沈朝元来到席西侧，面向南方。是时，世子妃面向西方，延陵郡主奉上酒，沈朝元转向北方，而世子妃接过醴酒，走到沈朝元席前，面向沈朝元念祝辞：“甘醴惟厚，嘉荐令芳。拜受祭之，以定尔祥。承天之休，寿考不忘。”
沈朝元恭敬地向她行拜礼，而后接过醴酒，世子妃则回拜。
沈朝元重新入席，跪着把酒洒下一半作祭酒后，持酒象征性地沾一下嘴唇，再将酒放在面前的小桌上。一位执事上前奉上饭，沈朝元接过，与喝酒一样象征性地吃一点。放下饭碗，沈朝元拜下，世子妃回拜。
这时，沈朝元可以起身离席，站到西阶的东面，面朝南方。
接下来就是笄礼的第十四个步骤，字笄者，即为笄者取“字”。
世子妃给了沈朝元一个便宜，让她给自己取“字”，如果世子妃看过觉得可以，到时候便用沈朝元自己取的字。沈朝元想了一个晚上，决定从有名的诗句或词语中选择，正好她翻书瞥见一句“蕙质兰心”，便决定用这个。
不过杨柳路过时听说她要取“蕙兰”为字，拼死反对，沈朝元只好答应她换一个。沈朝元从另一本书里翻出个“和光同尘”，这次杨柳总算没吭声，沈朝元便拟了一个交上去，世子妃看过，派宛椒来回话说可以用。
沈朝元紧张地看着前方。
世子妃起身下来面向东，而世子也起身下来则面向西。世子妃取出一张红帖打开，念诵祝辞：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰‘和光’甫。”沈朝元忙开口答道：“和光虽不敏，敢不夙夜祗奉。”
和光便是沈朝元选用的“字”了。
念诵罢，沈朝元向世子妃再次行揖礼，世子妃回礼，而后走到原位。
沈朝元则前往世子面前跪下，这时她本该听从父母的教诲，但此刻只能由世子代替。在聆讯这一步中，如何教训由父母酌定，沈朝元只能安静地聆听，一般亲生父母的发言会较为严厉，但世子替兄为主，自然是以慈爱关怀的句子为优先，很长。沈朝元耐心地等他说完，开口回答：“儿虽不敏，敢不祗承！”对世子拜下。
脸藏在两臂间，沈朝元的神情渐渐和缓，这个辛苦的仪式终于走到了末尾。
“呼。”她起身时，情不自禁地吐了口气。
世子听见了，装没听见，反倒朝她笑笑。
若是亲生父母在这里，可不会如此轻松。
沈朝元先直起腰，而后用腰部的力量站起来，只轻轻扶着地。在这种正式的环节，每一步都必须严肃庄重，不能够有一丁点失礼，像往常那样轻松地爬起来是不可能的，那很轻松，姿态也很难看。沈朝元今天已经拜下好几次，每次起身都是直腰直立，累得要死，脸上看起来很正常，其实是花了全身的力气在忍。
什么笄礼呀，真是折腾人！幸好，马上就结束了。
沈朝元转过身，分别向在场的所有参礼者行揖礼以示感谢，沈朝元走到场地中央站定，默默回忆着顺序，要向这些人先后行揖礼，从正宾起，至客人终，最后向代替父母受礼的世子行礼，而受礼者只需要微微点头示意即可。
‘然后就该去三叔身边，等他宣布仪式结束了吧？’沈朝元迈开腿准备朝世子的方向走。
摈者在她对面，忙用表情示意她停下。
‘还差什么？’沈朝元愣了。
摈者用口型提醒她，祝辞。
沈朝元恍然大悟，而后苦笑，被提醒过三次，竟然还是差点忘了。
她赶紧停下脚步，那位提醒她的摈者从侍女手中接过一张红帖，走到沈朝元面前递给她，待沈朝元接过，便回到原位。沈朝元重新面向各位客人。红帖是合拢的，还有一个绳扣，沈朝元先解开绳扣，才能将红帖翻开，红帖内密密麻麻写着一段文章，反正沈朝元读不懂，便照着念。
“曜灵运天机，四节代迁逝。凄凄朝露凝，烈烈夕风厉。奈何悼淑俪，仪容永潜翳。念此如昨日，谁知已卒岁。改服从朝政，哀心寄私制。茵帱张故房，朔望临尔祭。”
念到一半，沈朝元耳边忽然听到一阵悉悉索索的声音，但是那些声音太小，她分辨不清。
这些客人是不是在议论她？沈朝元心中一动。
但她很快安慰自己，不，一定是她太紧张了，至此她所做的一切没有任何错误，谁会议论？
对，是因为紧张。
沈朝元旁若无人地继续念下去：“尔祭讵几时，朔望忽复尽。衾裳一毁撤，千载不复引。亹亹朞月周，戚戚弥相愍。悲怀感物来，泣涕应情陨。驾言陟东阜，望坟思纡轸。徘徊墟墓间，欲去复不忍。”
那些窸窸窣窣的议论声变得更大了，这次，沈朝元隐约间能听出几个清晰的片段：
“她真的在念祝辞？”
“这文章怎么有点古怪？”
“好像是……我听过……”
“不会吧，这可是她自己的笄礼。”
“你也听到了吗？”
沈朝元微微皱着眉，眼睛停留在红帖上，她忽然不敢抬起头。如果她一直忽略这些议论声，迅速念完这篇文章，这些声音会消失吗？这场笄礼已经到了尾声，等她念完祝辞，等世子宣布仪式结束，她就可以回家了。
念完就结束了。
沈朝元摇摇头，忽略那些声音：“徘徊不忍去，徙倚步踟蹰。落叶委埏侧，枯荄带坟隅。
孤魂独茕茕，安知灵与无。投心遵朝命，挥涕强就车……”只差一句了。
但在此刻，一声大笑打破了平静。
“这难道不是潘安的悼亡诗吗？”一个清脆的声音伴随着笑声戳破了所有人的面具。
议论声瞬间凝固，下一刻，无数的笑声在四处炸响。
这些笑声像是一只大手，扼住了沈朝元的喉咙，令她再也无法发出任何声音。
任何人都不应该破坏如此庄严的仪式。
可是，对于客人而言，他们怎能隐忍不拆穿笄者本人在祝辞时选择了一首前朝的悼亡诗？
太可笑！这将是能在京城流传十年百年的笑话。
在自己的笄礼上亲口念悼亡诗？这人没脑子的吗？就算她没读过这首诗，难道不识字？
“就算是没上过学的孩子，听到第八句也该明白这文章有问题，何况是亲口读的？”
“晋王府里的人怎么说的？大小姐是才女？这么个才女？”
“小声点吧，延陵郡主可听不得这个，人家也委屈，这大小姐是从民间捡回来的！”
“是哦，没你提醒，我都快忘了！”
“恐怕是个不学无术的草包，是晋王府挣面子用的吧？”
“那天的琴艺也一定是假的，不知是不是与这府中的乐者串通？他的技艺倒是不错。”
当所有人都开始议论，便没人再在乎自己说的话有多刺耳。
反正，大家都是这么说的。
……
沈朝元孤零零地站在中央，右手虚执红帖，瑟瑟发抖。
郑婵在哪？杨柳在哪？沈朝元可以询问可以依靠的人全都不在这里，她茫然地立在原地，为自己竟然不知道该如何应对而屈辱。当她有所意识，便迅速抬起头，从各种轻蔑的目光中寻找自己最熟悉的两个身影，但一无所获，她狼狈地垂着手，低头哭泣起来。
就像普通的六岁小孩——但她已经十六岁了。
嘲笑声没有消失，变得更大声了。
许多人都在惊诧，她竟然哭了。还是小孩吗？每一个人看她的目光都带着强烈的震惊和笑意，这场本该庄重的笄礼成为了一个大笑话，在京城各种荒谬宴会中能名列前三的笑话。所以有些人笑不出来，有一个的神情尤为愤慨。她的祖父，不久前曾经对她充满信心和赞许的人，看向她的目光只余恨意和屈辱。
她今日的狼狈，将在他名誉的一生中留下擦拭不去的污点，令他充满愤怒。
“荒唐！”晋王拄着拐杖，用力地砸击地面，砰砰的响声正如同他剧烈波动的心跳。他伸手指着沈朝元，眼中再也没有一丁点慈爱，“来人，把她给我拖……县主不适，赶紧把她送回去休息！”他用力地咳嗽了两声，扫过面前众人。
这群客人在听到晋王愤怒的吼声后终于有所收敛，寂静片刻，便纷纷来向世子妃告辞。
但是，任何挽回都没有用处。
今日之后，晋王的新孙女将成为晋王府永远的笑话，这样的闹剧，前无古人！后无来者！
☆、棠国战败
回燕王府的马车上，沈朝亚对常玉说：“你玩得太大了！”
言语中像是警告，脸上却充满笑意。
常玉懂她，明白沈朝亚不是真觉得她做得过分，只是一句找补善良的警告而已。
她配合地说：“郡主真是好心，不过，奴婢做得并不过分。”
“你到底干了什么？”
“奴婢只是换了最后的祝辞而已，正常人只要念了都知道那文章不对劲，偏偏这个傻子非得往下念。那个桃花倒是没说谎，看来，这涪陵县主果真是个蠢货。现在，最生气的肯定是陛下和晋王殿下了，竟然被这个傻子骗得团团转。”
沈朝亚还想说点冠冕堂皇的话，不过心里实在太高兴，终于没忍住笑了，“真有意思！”
常玉微微一笑，“能让郡主高兴最好。”
二人正说着，忽然有人掀开了帘子。
沈朝亚张口欲骂，却发现揭帘子的人是叶律歆，赶紧忍住，“表哥？”
常玉低下头：“表少爷。”
“你什么时候来的？”沈朝亚小心翼翼地问。
叶律歆沉默了片刻，微微一笑：“我刚来，我能跟你一起坐吗？”
“那你快上来吧。”沈朝亚伸手去拉他。
叶律歆摆摆手，躲避她的手，自己爬进了车厢，他之前是骑在马上的。
见叶律歆躲开自己的手，沈朝亚有些失落，又有些担心。
叶律歆解释道：“我比你重，怕把你扯下去。”
沈朝亚这才笑了，“不会的，表哥你最能掌握分寸。”
叶律歆在她身边坐下，盯着她的脸看了好一会儿。
“你怎么总盯着我看？”沈朝亚羞涩地问。
“我想看看你的脸。”叶律歆笑吟吟地说，嘴角僵硬地向上挑，像是真的在笑似的。
……
晋王脸色难看地离开了家庙，甚至不在乎有些客人还在，他无心去应酬，他觉得每一个人都看着他的背影发出嘲笑。丢脸的不