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褚清辉与闫默的桌席靠前，就在帝后二人下手，两人共坐一席。
即便是在宴席上，闫默也坐得得如一棵青松，脊背挺得笔直，只有当褚清辉有话与他说时，才弯下腰来，侧耳倾听。
他们二人新婚，本就惹人注目，别的王妃夫人们，见小夫妻二人频频凑在一块，窃窃私语，面上都带着善意调侃的笑。
褚清辉发现后，就不好意思再拉着闫默说话了。
殿上歌舞正演至祭拜月神，褚清辉跟闫默一同给帝后敬酒，“儿臣祝父皇母后团圆美满，愿我大衍永世繁荣昌盛！”
皇帝挺高兴，赏了不少东西。
宫里中秋宴并未持续到很晚，这些皇族宗亲们回到自己府上，家中妻妾儿女都还等着与他们共聚一堂。
眼见拜过月神，分赐月饼，歌舞歇罢，皇帝便叫人散了席。
褚清辉跟闫默回到府上，正屋院前正摆着一张供桌，上头供着月饼和果品，点着的香已经燃尽了。
这是褚清辉入宫前，叫府中管事设下的。
她命人将这些月饼分散下去，毕竟是祭过月神的，大家都沾沾福气。
严老头不在府上，自从老伴去世，逢年过节，他都单独一人避开了，此时不知躲在哪里喝酒。
冯重青几人，也在前日跟随潘黎出京，回他家中过节。
天上一轮圆月高挂，圆月之下，倒有几分冷清。
褚清辉被人伺候着换下繁复的宫装，梳洗完毕，趴在窗台上，望着外头的月亮。
一件薄披风落在肩上，回头一看，是闫默不知何时立在身后。
她拉住闫默给自己系披风带子的手，指着对面在月下显现出一片银白的屋顶，“先生带我去房顶上看月亮吧，好不好？”
“夜里凉。”闫默任她拉住手臂，也不抽开。
褚清辉抱着他的手晃了晃，“不会凉的，我还有披风呢，先生就带我去吧，小时候我就想到屋顶上看月亮，可是父皇一直不允许。带我上去嘛，求求你了……”
闫默只坚持了一小会儿，就在她殷切期盼的眼神中败下阵来。
两人飞上屋顶，坐在屋脊上。
“哇，这么看月亮，好像确实比平时大了些。”
褚清辉努力仰着脑袋朝上看，坐在那儿摇摇欲坠，闫默揽过她的腰，靠在自己肩头。
今夜中秋，平民百姓家倒是十分热闹，街道上挂着彩灯，灯光与月辉相映，月圆满人团圆。
即便是在屋顶上，也看不见外边热闹的街景，只隐约听到一声声喧闹，与孩童的嬉笑，褚清辉举起耳朵听了一阵，收回心思，安安静静看着月亮。
“先生以前是怎么过中秋的？”她对闫默的过去并非一点不好奇，但闫默既然不提，她也就不问，只是今晚忽然有些感触。
闫默怕她受凉，一直搂着肩背，听她发问，摇了摇头，“不过节。”
以前在师门，若严老头不在，中秋不中秋的，并无人在意，后来来京，只他一人，更无所谓过节不过节了。
褚清辉沉默了一小会儿，侧脸在他肩上蹭了蹭，“以后我陪先生一起过节。”
“好。”
秋夜的晚风已有一丝凉意，夜风中夹杂几缕桂花甜香。
褚清辉深深嗅了两口，心中盘算着，明日叫人做蜂蜜桂花糕。
闫默将她披风两边的衣襟收紧，她却挣开手，把披风打开，张大手臂搂住闫默精壮的身体，打算把他也裹进自己的披风里。
可惜披风虽然宽裕，闫默却更加高大，她努力许久也没能如愿。
闫默坐着不动，任其折腾，只双手护住她，省得从屋顶上滚落下去。
褚清辉苦恼的皱着眉头，忽然想到什么，摇摇晃晃站起来。
闫默忙要拉她坐下。
褚清辉努力伸长了腿往他身上一跨，骑马一般面对面骑在腿上，勾唇得意一笑，张开双手抱住他的腰，将脑袋靠在胸膛上，“这样就可以了，先生抱着我，不会觉得冷了。”
“我不冷。”闫默摸摸她的脑袋。
“先生不冷，可我看着冷。”她可记得大冬天的，飘雪的日子，这人依旧穿着单薄外袍的模样。难道他都不会觉得冷么，身体不会冻僵了？想到此，她好奇地在闫默腰腹上摸了摸。
闫默立刻截住她的手腕，惩罚似的握在掌中捏了捏。
褚清辉却惊奇道：“先生连肚子都跟我不一样，一块儿一块儿的，我看看到底有几块。”
虽然两人已经同房数次，但每次都在床帐内，灯光隐约暧昧，她又没好意思细看，到现在也没将他的身体看清楚。
闫默只握住她一只手，另一只却是自由的，柔软的手掌在他腰腹上扫来扫去，一根细白如青葱的指头轻轻点着，嘴中认真数数：“一、二、三、四、五、六……”
看她还要往下，闫默只得大手一张，将这只不安分的手也禁锢住。
褚清辉扭了扭，没能扭开，嘟嘟嘴：“先生可真小气，大不了、大不了我的肚子也给你摸一摸。”
虽然她的肚子只有一整块，而且还是软绵绵的，但她的肚子白呀，如果先生是枣糕，那她的肚子就是香喷喷的糯米糕，一戳就凹下去一个小洞，揉一揉，比糯米糕还弹。先生跟她换着摸，一点也不吃亏呢。
她的身体什么样子，闫默比谁都清楚。想到那柔软带着清香的肌肤，他的眼神更加暗沉几分，将还在状况之外的粉团往自己身上压了压，附在她耳边，声音微哑：“是不是困了？回房吧。”
褚清辉一下子僵住，而后立刻挪了挪腰臀，粉饰太平般，抬头看着天上的月亮，语气浮夸：“哇，月亮好圆呀，我觉得一点也不困，看到天亮都没关系。”
闫默只是纵容地看着，就让她再回避一会儿，反正，逃不掉。
第54章 花宴
中秋之后，严老头一直没回府，过了几天，闫默收到一封传书，原来他已经于中秋夜当晚离京。
不仅是他，连原本只打算去潘黎家中小住几日的冯重青，因临时有事，也托人来信，只道日后再见。
他们师门一贯如此，聚时不会大张旗鼓，散时也不必十里相送，山高水长，日后总能相逢。
闫默早已习惯，倒是褚清辉颇有几分不舍。
好在她也不得闲，八月底金菊绽放之际，皇后下帖邀了京中数十名闺秀入宫赏花。
一大早，她随闫默一同入宫，分开后直接去了皇后宫中。
皇后正在用早膳，褚清辉见了，眼前一亮，忙不迭靠过去。
“瞧你这样子，不知道的还以为驸马苛刻，不叫你吃饭。”皇后无奈瞧了她一眼，命人再摆一副碗筷。
褚清辉讨好道：“是母后这儿的御厨厨艺太好，叫人忍不住。”
“你倒好意思说，如今你府上的厨子，哪一个不是从我这儿挖过去的？”
现今公主府上伺候的人，都是当初永乐宫原班人马，除此以外，帝后怕女儿受委屈，又各自从自己宫中挑了好的给她陪嫁，眼下就是太子的东宫，都没有公主府那般周到。
褚清辉笑眯眯陪笑。皇后赐给她的御厨，一开始她还很喜欢，可是吃惯了之后，又觉得还是母后宫中的食物更新奇了。
总之说来说去，别人的总是好的。
她入宫前已经用过早膳，此时看着满桌精致菜肴，心有余而力不足，每样只尝了一口，便不得不放下碗筷。
皇后也用完了，漱完口，说了会儿闲话，便步入正题。
柳飘絮奉上一本名册，褚清辉打开瞧了瞧，原来是今日将要出席赏花宴的名单，上头第一行有两个名字，其中一个是沈琬。
这个名字，褚清辉十分耳熟，真人她也见过，便是第一次随太子出宫之时，于墨香楼中惊鸿一瞥的女才子，沈府大小姐。
沈家乃书香门第之家，如今当家人为大儒沈定山，曾在国子监任教，虽已告老，朝中却有不少官员曾是他的学生。
沈琬为沈定山嫡长孙女，其父官至户部左侍郎，她自小在祖父言传身教之下，修得一身好文采，又兼有出众容貌，显赫家世，与沐阳长公主之女一道，被好事人并称为京城二姝。
如此，两人的名字并排列在第一位，也就不奇怪了。
皇后拿过名单，随手点了其中几名少女的名字，要褚清辉说出其家世背景，性格喜好。
褚清辉虽然奇怪，倒也一一说来。当初定下这份名单时，她就在一旁，每个人的情况，母后都与她提过，此时记得八九不离十。
皇后听完，满意的点了点头，又说：“今日赏花宴，我并不久留，省得叫你们年轻人不自在。你太子哥哥虽要现身，却不好叫他直接与这些姑娘们接触，因此，你就得多费点心了。如今咱们所知的这些情况，只是道听途说，家世背景倒还好，没法骗人，可最要紧的是每个人的性格，你替母后留意留意，这些姑娘们是否都如传闻一般好性子。也替我看看，你太子哥哥有没有待哪名姑娘特殊些的，我怕他不好意思，不与我说实话。”
褚清辉听皇后这么说，立刻觉得身负重担，郑重的点了点头。
皇后瞧她仿佛如临大敌，又轻笑道：“也不必如此，说起来，今日你太子哥哥与那些姑娘们才应该紧张。况且，不过是一场花宴，若是有缘人，自然能够脱众而出，若没有，日后再谋划便是。”
“母后放心，暖暖必定不负父皇母后所托。”
用过午膳，便有宫人来报，赴宴的姑娘已陆续进宫。
金菊开在御花园中的碧玉湖畔，成片成片碗口大的花朵，绕着湖边铺成一片，仿佛一条金色的毯子，一名名娇嫩俏丽的少女，就如只只彩蝶点缀其中。
虽皇后还未驾临，但受邀之人都已经到齐。
这几十名少女自发分成三拨，其中两派，分别隐隐以沈琬和沐阳长公主之女周文君为首，剩下的一拨，只有零星几个人，或独自成行，或两人相伴，若细看其背景，就会发现，这些少女，要么其父官职低微，要么家中长辈并非任职于京中，与前边两派融不到一处。
林芷兰和秦含珺君就属于这第三波，她们一个虽是皇后外甥女，太子表妹，但已经定亲；另一个人固然是镇西大将军之女，其父官居二品，可惜一名守卫边疆的武将，就算官职再高，也不过是莽夫，在京城中这些贵女看来，莽夫的女儿何惧威胁，更不必结交。
原本秦含珺来时，倒也有人与她搭话，三言两语之后，摸清她的底细，发觉她既无十分绝色的容貌，也无出众的才情，性格还冷冷淡淡的，一点都不讨喜，便都抛开了。
以至于林芷兰来时，就见别的姑娘要么忙着结交，要么忙着追捧，只有秦含珺一个人孤零零站在一株开得特别旺盛的金菊边，小心翼翼左右张望，发现没人注意自己，便飞快地低下头嗅了一口。
林芷兰憋着笑，蹑手蹑脚走过去，在她身后拍了一下。
秦含珺差点整个人跳起来，做贼心虚般浑身僵硬，绷着脖子一点一点往后转。
林芷兰终于忍不住，扑哧笑出声，“好哇，被我抓到干坏事了吧！”
听到是熟悉的声音，秦含珺才松了口气，转过身来，扯了扯手中的帕子，不好意思道：“我从未见过来得这样热闹的菊花，西北偶尔见到一两株野菊，开出的花只有铜钱大小，花瓣也不如这般水嫩，所以多看了两眼……”
林芷兰笑道：“还忍不住嗅了一口是不是？好了，我不过与你开个玩笑，又不是真要抓你，何必这般正经解释。这花京城里可多着呢，我府上也有好几株，虽不如宫里品种好，也算可爱，今日过后，送两枝给你。”
“给我就糟蹋了。”秦含珺摆了摆手，小声道。
“有什么糟蹋不糟蹋的，你都不必管，只放着，它自己就能活，就这么说定了，不许推脱。”林芷兰难得强硬。
秦含珺只得应下。
两个人正要在这片花海中走一走，就听内监高声道：“皇后娘娘到！昌华公主到！”
地上立刻跪了一片，众人齐声见礼，只闻得一片莺声燕语。
皇后坐定，命人起身归坐，看诸位姑娘个个战战兢兢，场面话后，又说了几句安抚的话。
看皇后随和，有几个性子活泼的，按捺不住好奇之心，偷偷抬头往上首看去。她们中，有从未如此近距离见过皇后凤颜的，一见之下，都惊得瞪大了眼。
今上独宠皇后十余年，此事整个大衍无人不知，无人不晓。在场的姑娘们，也都从长辈哪儿听得耳朵能出茧子。
她们未见过皇后容貌鼎盛的模样，只是在心里想着，就是再绝色，过了十几年，皇后如今将近三十过半，人到中年，颜色难道还比得上十多岁如花般的少女吗？
如今一见之下，才知她们之前所想多么浅薄，便是有那么些人，岁月在其身上留下的痕迹，只是增添了雍容与风情，那是再如何年轻的容貌也比不上的。
又有些人想到昌华公主肖似皇后，便又悄悄去看公主的相貌，见过之后，越发心服口服。
皇后就如之前所说，并未久留，似乎她今日来，就只是为了与这些年轻的姑娘们说说天气，说说这些盛开的花儿。
她离席后，赏花宴便由昌华公主主持。
反正早已定下流程，先是让有意的姑娘献艺，后又以菊为主题，或吟诗，或作画，或出对子，让众人一展才情。
沈琬果然表现出色，不论是先头献艺，还是之后咏菊，唯一能与她一较高下的，也就只有周文君了，这场赏花宴，俨然成了她二人的擂台。
一时间无法比出伯仲，众人便又移到碧玉湖畔，临时提议，以湖中残荷为题，再比一次。
正在此时，湖心亭上出现几个身影，叫湖畔众人一阵骚动。
褚清辉扫了一眼，发现是太子褚恒。
她是看脸，别的人却是瞧那明黄的衣裳。叫众人明争暗斗的正主此时就在不远处，怎不让人越发激动？
在场许多人倒也拎得清，自知比不上沈婉和周文君，太子妃是不想了。可太子后宫，又不是只有正妃一个位子，古往今来，如今上这般专情的皇帝能有几个？哪一个皇帝不是三宫六院的？
太子身为中宫嫡子，又是长子，下边只有一个小了十余岁的二皇子，储君之位再稳固不过。如今进了太子后院，将来太子登基，少不得也封嫔封妃，显耀家族。
可以说，今日来的这些少女，盯着太子妃位置的人不多，更多人的目标，则是太子侧妃之位。
此时太子立在湖心亭中，也是满心无奈。
他是被皇帝压迫着来的。
先前公主出嫁，皇后觉得后宫冷清，很是低落了几天，叫皇帝好不心疼。
如今，终于有一件事可以让她忙碌，皇帝只差抬双脚赞同了，又听闻今日赏花宴已经开宴，便叫身边的太监，押着磨磨蹭蹭的太子出来露个脸。
太子被赶鸭子上架，硬着头皮，看对面一群姹紫嫣红的莺莺燕燕，仿佛那不是花般的少女，而是洪水猛兽，窘迫得只想转身就走。
可惜他刚抬脚，身后，皇帝身边的总管太监德公公，一张老脸便笑成菊花：“殿下，陛下吩咐了，要殿下在此地站足一刻钟，否则之后一个月，所有的奏折都要交由殿下批阅。”
太子想起那一叠半人高的奏折，咬了咬牙，仰头看天。
正在此时，对岸却忽然传来一阵惊呼喧闹，太子凝眼看去，原来是有一位女子不慎落水，此时正在湖中挣扎呼救，湖边一众少女乱成一团。
人命关天，近处又无侍卫，太子起身便要下水。
德公公忙将他拦住，“殿下稍等，且看对岸。”
原来只这一会儿，对面的情况又有了转折。
第55章 太子
意外只发生在一瞬间，原本众人零零散散站在湖边，太子一出现，各位姑娘心情激动，后头的想要看清亭中人，便一股脑往前挤，本来站在前边的无处可去，不知是被身后人推了一把，还是自己脚下打滑，掉进水里。
湖边顿时乱成一团，诸位贵女惊叫连连，花容失色，惊呼声倒比湖里的那姑娘还响些。
紫苏和宫人忙把褚清辉护在中间。
褚清辉忙道：“我没事，你们有谁会水？快去把那姑娘救上来。”
几名宫人面面相觑，都垂下脑袋摇了摇头。他们不会水，若今天不慎落水的是公主，那就算不会水也要跳下去，可湖里的只是一名从四品官员之女，谁都不想为了她去冒险。
褚清辉急了，“那赶紧去找两个会水的来！你们在这附近找找，有没有长一点的杆子，我看那姑娘离湖岸不远，可以用杆子把她拉上来。”
宫人得了命令，退下三四个，另有几个寸步不离围在她身边。
看那些姑娘还挤在一处，褚清辉又皱着眉道：“紫苏，你让湖边的人都散开些，别又不小心掉下去一两个。”
“是。”
眼见湖中姑娘的呼救声越发凄惨，褚清辉心急如焚，正在此时，又听到一声低呼：“含珺，你做什么！”
她下意识转头，就见秦含珺正往湖中跳，也惊呼一声，紧走几步追过去，“含珺！”