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中，她哪有立场献礼？
虽长时间远离京城富贵场，但先有流言之事，后来又有公主带着她走动，她多多少少也知道了些人情世故，心中清楚，若此番献礼太子之事若被人得知，恐怕逢迎媚上的名声是跑不了的。之前她无意与京中的贵女相争，不过是救了个人，就被传得那般不堪，平白惹得娘亲伤心。经此一事，晓得京中的形势不比西北，流言比刀剑更能伤人，由不得她不谨慎。
褚清辉不等她说完，便道：“我记得当日母后说过，秦夫人与父皇乃表兄妹，算起来，含珺也可喊我表姐，喊太子哥哥一声表哥。芷兰既然送得，含珺自然也送得。表妹送表哥生辰礼物，我倒要看看，谁敢说一句不妥。”
话是这么说，但谁都知道，林芷兰的一声表哥和秦含珺的一声表哥，二者亲疏之别，连相同并论的资格都没有。
林芷兰看了褚清辉一眼，瞧出她的打算，虽有些突然，却不怎么觉得意外，只笑了笑，附和道：“我也觉得这主意不错，分明太子与表姐是同一天生辰，可含珺却只送了表姐礼物而未送太子，岂不是厚此薄彼了？”
两人你一言我一语，轻易就将秦含珺说得毫无招架之力。
她抿着唇，脑中转过许多念头，终于破斧沉舟般深吸了一口气，低声问道：“含珺愚钝，斗胆问公主，此举……不知是何意？”
捏糕点的动作一顿，褚清辉与林芷兰对视一眼，将手头的茶糕放下，用帕子擦了擦手，轻声笑道：“既然被你看出来，我也就不说暗话了。含珺，你可还记得那名杨姓布政司参议？”
秦含珺点了点头。
褚清辉继续道：“我原以为如他这般的人只是少数，可前两日元宵宴，却叫我看了个透彻。”
宫中每逢元月十五，便要举办一场元宵宫宴。赴宴的都是官宦后代、年轻男女，目的自然不必言说。每年因这场宴会，倒也是促成了不少姻缘。
秦含珺是二品都指挥使嫡长女，若论门当户对，至少也该配那一品二品大员嫡子，若按世道，女子高嫁，那天底下没有她配不得的男子。
倒不是说她当真就得高嫁，只是家世摆在这里，按理说那些小门小户就该有自知之明，若非要觊觎她，就是小看了秦将军的门户。
可此次元宵宴，褚清辉坐在上首看得一清二楚。竟有不少三四品，甚至不知是几品官员之子，将视线落在秦含珺身上，明里暗里的打量，分明是在掂量秦府能够给他日后的前途添上多少筹码。那一张张不知自己几斤几两的嘴脸，着实看得人火冒三丈。
他们越是轻挑蔑视，褚清辉越是想要将他们狠狠打醒。
“满京城的人都以为你只能嫁那不入流的，我却偏偏要叫他们惊掉下巴。秦府几代忠臣，为我大衍鞠躬尽瘁，岂容的那些下三滥品头论足！”褚清辉厉声正色，面上是少有的严肃。
秦含珺眼里已浮上一层水光，站起身郑重行了一礼，“臣女代家父谢过公主，得公主此话，秦府上下唯有竭力尽忠，死而后已！”
一番话听得人心中心绪激昂，热血上涌。
褚清辉忙亲自将她扶起，坐定后又过了好一会儿，情绪才逐渐平复。
“我方才所说并不是玩笑，也非意气用事。含珺，我的兄长比那些男子不知好过多少。既然世人不懂你，何不让我来试一试？说不定你们二人就是对方的良配。”
虽然已经猜到一两分，可听她照实说来，秦含珺还是心中一颤。
其实外人怎么看她，她岂会不知？那些打量的眼神又如何感觉不到？
忧心么？自然是忧心的。
却丝毫不敢表露，唯恐惹了身旁的人替她担心，惹娘亲落泪，便只好竭力不去在意，不去烦恼。
打小她就知道，世上的事不可能事事称心如意，许多时候，人能够改变的，往往只有自己的心态，如此才渐渐养成如今的性格。
但就算如此，猛一听到褚清辉的建议，她还是受到颇大的惊吓，好半晌才颤声说道：“公主的好意我心领了，只是此事——”
“怎么，你不同意？莫非你不喜欢我太子哥哥？”褚清辉反问。
这样直白的问话，叫秦含珺不知如何回答，面上带了几分臊热，“殿下尊贵无匹、英武睿智，令人敬畏，正因如此，才更是不妥。我晓得公主都是为了我好，可哪能因此叫太子殿下受委屈？”
褚清辉听她说完，反倒笑了，“你未免把事情想得太严重，就且安心吧，不过是借着生辰这个由头试探试探太子哥哥，若他有意你也有意，那便最好。要是无意也就罢了，你二人牛不喝水，我总不能强按头是不是？”
听说只是试探，秦含珺松了口气，且不说她有意无意，太子定是无意的，只可惜了公主一番好心。
褚清辉又安抚她，“这事我私底下去做，不叫外人看见。太子哥哥也不是没有分寸的人，定不会声张，就算此事不成，我也不会拿你的名声开玩笑。”
秦含珺原本已松下一口气，听她这么说，又觉得有些暧昧，仔细一想，想到自己送出去的礼物会到一名陌生男子手上，更是不自在起来。
褚清辉以为她不安，玩笑道：“就算你和太子哥哥无缘，还有好几位亲王世子，都是一等一的青年才俊，你且等着，我一个一个介绍给你，定要叫你做成我的嫂子。”
林芷兰一直在旁听着，此时笑着插嘴道：“这么说来，虽然我亲弟弟年纪还小，却有一位与含珺同龄的堂弟，也是少年英才，日后可袭祖父威远侯之爵，若含珺做不成表姐的嫂子，可以做我的弟妹哩。”
褚清辉忙道：“你别和我抢，含珺肯定是我们褚家的人。”
“那可说不准，好女百家求，若我娘家抢不赢，还有婆家呢，一会儿我就回府打听打听，张家都还有哪些适龄的男儿，总不好叫肥水流了外人田。”林芷兰笑吟吟反驳。
“瞧把你显摆的，娘家婆家，信不信我叫先生把上清宗的少侠们列个名单出来？”褚清辉不服。
两人你一句我一句，成功把秦含珺闹成了一张大红脸，却不知如何应对，只得低头由她们调笑。
第67章 咬咬
第二日褚清辉进宫，又收到不少礼，连褚恂都把自己珍藏着的一只玉蟋蟀送给了她。
她给太子也备了一份，当然，太子给她的回礼数目更多，一来一回，还是赚了。
“这是芷兰托我给哥哥的。”
林芷兰自记事起，每年都会给他们二人准备礼物，并不如何珍贵，都是她亲手做的一些小玩意儿。
太子接过锦盒，打开来见是一只扇坠子，便道：“表妹有心了，恰前几日得了一把古扇，正好相配。”
“芷兰的手艺越来越好了。”褚清辉捏了捏自己腰间的络子，又扬扬手上另一只锦盒，“还有这份礼，也是别人托我转交的。”
“是谁？”
褚清辉勾唇一笑，“哥哥不妨猜一猜。”她把锦盒打开，推到太子面前。
盒内锦缎簇拥着一只色泽碧绿的夜光杯，太子拿起来对着光转了转，光线透过杯体，越发显得斑斓翠绿。
“我猜不出，暖暖告诉我吧。”他道。
褚清辉嘟嘟嘴，“哥哥连猜都不愿意猜。”
太子嘴角带了些笑意，“就当我猜错了。”
“那怎么一样？”褚清辉咕哝，“算了，我就直说吧，这是含珺送给哥哥的。”
太子点了点头，面色平静，看不出是否惊讶，“秦姑娘费心了。”
褚清辉越发气馁，“芷兰给你送礼，你说有心，含珺给你送礼，你说费心，难道哥哥就没有别的话可说了？”
“暖暖想听什么？”太子将夜光杯放进锦盒里。
褚清辉跺跺脚，“哥哥一点都不懂我的心，还是别说了。”
见她似乎要恼，太子含笑摸摸她的脑袋，“你说出来，哥哥不就懂了？”
褚清辉听见这话，转头盯着他看了半响，末了无奈地叹了口气：“哥哥呀，你这样以后是找不到嫂子的。罢了，妹妹就你一个兄长，少不得要替你多操操心。”她一边说，一边踮起脚尖语重心长地拍了拍太子的肩膀，施施然走了。
太子身边的内监福公公看了看公主远去的背影，再看看坐着没动的太子殿下，小声请示：“殿下，这两样贺礼是否收入库房？”
每年太子生辰，收到的贺礼不计其数，但只有亲近之人所赠，才能够真正呈到太子面前，让他过过眼，其他的全部堆在库房里了。按理来说，若只是秦将军府送来的礼，自然也是归入库房的，可方才听公主说来，其中分明有些别样的意味，福公公才有此一问。
太子没说话，目送妹妹走远，端起温热的茶水喝了一口。
福公公等了一会儿，忽然福至心灵，试探着道：“依奴婢看，那夜光杯碧绿碧绿的，与见惯了的白玉杯相比，倒别有一番风味，若倒入酒水，肯定又是另一番景象。不如就搁在多宝架上，每日能得殿下瞧上一眼，就是它天大的造化。”
“你看着办。”太子搁下茶杯，起身去了书房，慢吞吞撂下一句。
等看不见他的身影，福公公才拍了拍胸口，暗自庆幸刚才多嘴问了一句。也不假借小内监之手，他亲自把夜光杯从锦盒中捧出来，端端正正放在多宝架上。
小内监在他身后左看右看，着实没有瞧出哪里特别的，耐不住好奇之心，问道：“公公，小的瞧这杯子寻常得很，库房里多的是品相比它好的，怎么不把那些摆上，偏偏摆了它？”
“小点声！”福公公转过身来，对着他的脑门就是一巴掌，“你瞧你瞧，你这小兔崽子要是能瞧出什么来，我叫你一声公公！”
小内监捂住脑袋，委委屈屈不敢再问。
褚清辉去皇后宫里坐了半上午，午后才出宫回府。
前几日，紫苏来请示，她们几名贴身伺候的宫女，想各自拿出一部分体己，请一班戏子给褚清辉庆生。
褚清辉哪能叫她们破费，心意到了就够了。不过，公主府确实冷清，府上又不曾蓄养戏子，她便叫管事请了京内有名的庆春班，明日来府里唱一天，阖府上下热闹热闹。
傍晚时分，闫默提前回府。
褚清辉听到下人来报，叫紫苏等人都退到院外，自己悄悄躲在屏风后。
屏风边的多宝架上，多了一排八个指头大小的小人像，是闫默送她的生辰礼。
如今他的雕工越发精湛，仅大拇指那么丁点的个头上，雕了两个栩栩如生的小人，一个是他，一个是褚清辉。两人姿态各异，或站或坐或卧，唯有一点相同，不论什么姿势，褚清辉都不曾好好站在地上，每个雕像里，或者抱或者背，她都是靠在闫默身上的，甚至还有两尊二人滚在一起。
昨晚收到这礼物，褚清辉脸红了半天，这人看着正经沉稳，谁知私底下都在琢磨这种东西，还非摆出来，就算屋里没外人，她看着也觉得臊。
闫默还未踏入房内，就听到里头压抑的呼吸，只做不知，大步入内。他在堂上站了站，没等到躲着的人出来，心下思量要不要装作找不到她的样子张望几下。
好在褚清辉没叫他久等，自己憋不住，边笑边冲出来，一个飞扑挂到他背上，“我在这里！”
闫默顺势前跨一步，一手伸到背后搂住她，往上颠了颠。
“是不是吓了一跳？”褚清辉把脑袋往前伸，笑嘻嘻搁在他肩上。
闫默点头配合：“是。”
“以前在宫里陪小恂玩躲猫猫，他一次也没有找到过我。”褚清辉在他背上晃了晃腿，“不过，小时候跟太子哥哥玩，都是我找不到他。”
闫默将她背进内室，“今日做了什么？”
“早上和先生一起入宫，下午才回来呢。府里明天请戏班子唱戏，先生有没有喜爱的戏目？”
闫默将她转入怀中，抱着坐下，又把她脸上碎发别到耳后，顺手刮了刮脸颊，“你喜欢就好。”
褚清辉噘嘴道：“我正是不知道有什么好的，才来问先生，不过想来这些事先生懂得比我还少，还是交给紫苏烦恼去吧。”她说着，点点闫默的胸口，“过了今日我就十六了，先生以后可不能再像小娃娃一样把我宝来抱去。”
她念叨闫默将她当小孩，害得她在紫苏等人面前失了公主的威严，却没想到如刚刚那般，蹦蹦跳跳窜到别人背上，才更像是孩子所为。
闫默不为所动，抓住那根白嫩的指头，放到嘴边含了一口，“还小得很。”
褚清辉果然瞪眼抗议，“不小啦！还有，以后也不许老咬我，连娃娃都不咬手指头了，先生还咬，羞不羞？”
闫默微微拧眉，“不如从前肉感，莫不是瘦了？”
“什么呀，我跟你说正经的呢！”
“确实瘦了。”闫默托起她估摸重量，下了定论，“以后每餐再加半碗汤。”
褚清辉最不喜欢喝那些滋补的汤，听见这话，忙把指头递到他面前，“没瘦没瘦，你看肉都在这里！”
闫默仔细看了看，正色道：“看不出，大约是瘦了。”
“怎么会看不出？不然你摸摸？”褚清辉殷勤道。
闫默捏了捏，“没肉。”
“那……那给你啃一下？”
闫默看了看她，勉为其难将那根指头含进嘴里，半天没吐出来。
褚清辉眼巴巴看他，“没瘦吧？”
闫默还在含。
褚清辉试图讲道理，“我觉得还是那么多肉，今天再给先生咬一次，以后不能吃手指头了。”
“瘦了。”闫默道。
“……你再啃啃！”褚清辉泪眼汪汪。
第68章 归人
正月里下了几场雪，二月份开始回温，到了三四月，连褚清辉这样怕冷的都换上了春衫。
□□正好，她约上林芷兰，带着紫苏等人去城外踏青，天黑后就留宿郊外别庄。
闫默在宫内当值，不曾同行。
夜里紫苏抱了床被子，在外间给她守夜，睡前，主仆二人灯下说闲话。
褚清辉兴致起来，摆出笔纸，要亲自画明日所放纸鸢的图样，紫苏在一旁打下手。
“公主画的是庄里那些桃花？奴婢瞧着比真花还娇嫩些呢。”紫苏探身去看，忍不住赞道。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。这会儿京城里桃花早就谢了，结出了青涩涩的果子，此处别庄内到还是红霞般，一片连着一片。
“画上的哪能与真花相比。”褚清辉晓得紫苏有意夸赞，并不当真。这个时节还没有什么蝴蝶出来活动，不过她为了瞧着热闹些，还是画了只粉蝶在花瓣上。
别庄内伺候的人大都歇下了，偌大的庄子不闻一点人声，然而窗外草丛里，蟋蟀却不知疲惫地鸣唱，稍远处水塘中，蛙声此起彼伏。山间的夜晚这样宁静，又这般热闹，充满了生机。
烛花轻轻跳跃，发出细微的哔啵声，紫苏拿剪子剪去一段烛芯，抬头见月亮已在半空挂着，正准备劝住清辉去歇息，就听得远处忽然传来急促的马蹄声，于一片静谧中，显得尤为突兀。
心一下提了起来，紫苏握着剪子朝褚清辉靠近，低声道：“这么晚了，会是谁？”
褚清辉侧耳听了一阵，忽然展颜。
“公主晓得是谁？”紫苏看见她的表情。
“你难道听不出墨云的马蹄声？是先生来了呀。”褚清辉欣喜地搁下笔，不准备再画。
紫苏安下心来，一面收拾桌面，一面疑惑问她：“马蹄声与马蹄声还有不同？公主怎知那是墨云？”
褚清辉皱眉想了想，摇摇头，“别的马不知道，但先生的马我就是听得出来。”
紫苏便笑了，“想来不是墨云的马蹄声有何特殊之处，而是公主与驸马爷心有灵犀。这不，公主下午才离府，眼下还未歇下呢，驸马爷就已马不停蹄的追来了，奴婢看他一日也离不得公主。”
“敢取笑我，”褚清辉佯怒，“坏丫头。”
“奴婢哪敢取笑公主，说的可都是实话。”
“还说呢，”褚清辉伸手戳她的腰，“要不要我给你找个小郎君，让你也跟人家心有灵犀一翻？”
“公主饶了奴婢，再不敢了。”紫苏怕痒，忙侧身躲开，笑着求饶。
两人玩闹间，马蹄声已经止了，紧跟着是一阵骚动，想来是别庄的护卫在盘问来人。不过一小会儿，便听一串脚步声急促而来。
夜里还是有些寒意，闫默卷挟着一阵凉风入内，褚清辉迎上前，未来得及说话，便被他一把抱住，紫苏忙低头退到屋外守着。
“先生这是怎么了？”褚清辉惊讶道，两人早上才分别，何至于让他如此激动？
闫默不言不语，可却抱着她转起了圈，甚至还像小娃娃那样，把她抱着往上颠。
褚清辉低呼出声，忙紧紧攀着他的肩膀，连连道：“先生快放我下来……”
闫默眼中似乎带着些笑意，灯下看不清，转着圈一次一次将她往上抛，最后一次高高抛起，又稳稳当当接住，方才停下。
褚清辉早连话都说不清了，手忙脚乱搂住他的脖子，过了好一会儿，惊魂未定地瞪向罪魁浑身，“先