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秦蓁能进书院读书自然是高兴的，跟着表姐一前一后进了课室。宋思佳见她们俩进来，起身打了个招呼，秦蓁笑笑，宋思颖则是权当没看见。宋思佳尴尬的坐回原位。三房的两个堂姨和五房的陈婉音也在。宋芳苓年长，快要待嫁，就单独请了先生在房内讲些礼仪。
颜先生很是严格，怕女孩子心生攀比，要求学生穿着统一。都是天青色的褂子，上面简单的绣些碎花。
只是衣服不能翻出花来。饰品却可以。单单三房的两个堂姨，头上的步摇和手上套的金镯子，就够晃瞎秦蓁的眼睛。更别说陈婉音和宋思颖戴的那些个金银玉器，秦蓁坐在后排，前面是一片反光的金灿灿，耳旁是清脆的玉器碰撞声。这节课秦蓁就没听多少。
秦蓁是新来的，但颜先生不会为了她放慢进度。今天学的是翁立对韵，也就是俗称的对对子。
对韵讲究的是声韵协调，朗朗上口和对仗工整。秦蓁虽然开过蒙，但对对子学的少。单词双词的尚能应付，但三言五言颇为头疼。果然一节课下来，秦蓁表现并不出众。一干女孩子里，只有陈婉音能流畅对答。
下课后，颜先生布置完作业就让姑娘们散了。
听宋思颖说，颜先生向来如此，垮着一张脸，没对谁热情过。秦蓁对自己的表现并不满意，出课室后对着秋诗果儿勉强一笑，就自言自语的回了汀兰水榭。
因为颜先生不许丫鬟小厮跟着，每每姑娘们上课时。丫鬟只能站在课室外等候，秋诗见秦蓁表情不虞，还以为秦蓁受了欺负。一问才知道原来自己姑娘是自责自己以前太过贪玩，学业和家里的姊妹比起来差了一大截。
学业这东西没法急，一口也吃不成胖子。秋诗心里虽然替自家小姐焦急，但能帮小姐做的也就磨墨和陪着挑灯夜读。
秦蓁这边刻苦学习，天天下了课就窝在汀兰水榭练字抄书帖。两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。对最近武国公府发生的事不甚了解，只是好奇宋思颖最近没有来找自己。
*
像宋思颖那样心里藏不住事的人，好些天没找秦蓁倾诉，当然事出有因。原因无他，大房的刘姨娘有了身孕。
这事发生的突然，五房传来好消息没几天。宋思颖还沾沾自喜，等着看五房的闹剧。没想到刘姨娘身体不适请了大夫，一摸原来也是有了。
刘姨娘被巨大的喜悦冲击着。嫁给宋旭快十年，除了宋思佳，她没有其他的孩子，怀都不曾怀上。这次宋旭过年在家待了半个月，自己竟然怀上了，真是老天有眼，给她们母女一条生路。
宋思颖听见消息，下巴都快掉在地上。刘姨娘年纪不小，居然还能老蚌生珠，对于这个即将到来的弟弟妹妹，她可一点都不期待。这几天一直待在沈氏房里，缠着沈氏想对策。
沈氏很是淡定，或者说沈氏一直很淡定。别说是秦蓁，就连宋思颖也很少看沈氏有巨大的情绪波动。沈氏是正正当当的名门出生，哪怕在前朝沈家也是叫得上号的。从小的教育让沈氏有着良好的修养，妒忌更是不可能出现在她的身上。
“刘姨娘为我们家开枝散叶是好事，思颖你应该开心。”沈氏翻看这个月的账目。
“娘！万一她生个男孩。那子琦怎么办啊，你不为自己想，总要为弟弟想吧。”
“凡事讲究一个先来后到，嫡庶有别。刘姨娘的孩子越不过你弟弟。”沈氏不以为然“倒是你，小孩子家家的，好好学习才是正事。”
完了，宋思颖心中一咯噔。她就知道和娘亲说什么，最后都会落在自己的课业上。偏偏自己课业不算优秀，反驳的资本都没有，只能乖乖的听娘亲训了大半天。
沈氏的大度，刘姨娘没感到多少。相反在她看来，这么多年是沈氏一直踩着自己，让她不得出头。
平心而论沈氏对刘姨娘并不差，严格按照府里规矩分发月例。可珠玉在前，三房的姨太太过得可不是这样的生活。两相比较，刘姨娘的心里落差可想而知。
孕妇敏感、情绪跌宕起伏。刘姨娘自从知道自己怀上孩子，内心忐忑不安，总觉着大房有人对自己不利。整天翻来覆去，连着好几天都睡不着，脸色看着一日不如一日。
这一切都看在陈氏眼里，这对她而言可是个好时机。
*
再说到陈氏这边，自从她传出好事，宋贤脸上乐开了花。武国公府人丁不旺，男孩就只有宋子琦宋昊两人。现在陈氏肚子有了消息，意味着以后可能会有更多的孩子。宋贤怎么能不开心。
借着这股东风，陈氏向宋贤提出好几次，想和沈氏一起管府里的中馈。她的武国公夫人的位置就像是人施舍来的，谁知道什么时候又会被人夺走？手里没有权利，陈氏始终心慌。
陈氏这时候提出来，肯定是思虑已久。一来是自己怀孕，有了谈条件的本钱。第二则是京城里出了大事，她想趁乱插把手。
今年冬天不算太冷，下过两场雪后天气一直晴朗。入春后，气温回升。问题就出来了，气温不够低，冬眠的害虫没冻死。气候一暖和纷纷冒出来，光是江浙一带就上报不少蝗灾。更有甚者，一个县的地里飞蝗过境寸草不生。
江南本就是大魏的粮食生产地，每年供应的粮食可让全国一半人口吃饱。这次蝗灾的严重性不言而喻。皇上下令收粮保证秋季的供应，可江南各地百姓见自家收成无望，自然不愿意上交粮食，闹事者不在少数。
于是群臣出了个主意，由皇上出面提高粮食的收价，让百姓自愿交出屯粮。主意出了钱从哪来？圣上精明的很，大手一挥，这钱大家一起凑！先是宫里贤妃德妃带头捐了自己的头面首饰，又是皇上拿出自己的珍藏。
皇上都这样了，你臣子捐不捐？捐是肯定要捐，但都是自己的钱，都是肉啊，谁不心疼。于是装穷的一大片，捐出来的都是些边边角角，算不上数。皇上生气但也无法，也不能谁不多捐点就把谁砍了吧。这么多天一直憋着怒气。
可还真有人往刀口上撞的。惹事的是大理寺卿夫人。这位夫人出生商户，家里是前朝有名的皇商。尽管随着前朝的倾覆，家境已经不如从前。但饿死的骆驼比马大，这位夫人平日的打扮还是富贵至极。小李氏看见都要自愧不如。
这日大理寺卿夫人打扮如常随丈夫出席。穿者无意，看者有心。被圣上抓了个正着。好你个大理寺卿，让你捐钱你没有，夫人倒是穿的雍容华贵，岂不是欺君？当即就把二人斩了。
皇上的意思，人精似的群臣岂会不知，纷纷拿出钱财捐赠唯恐惹祸上身。
这样一来，武国公府这月的开支定是不够了，估计要从库里补。凡事有变化，就必有机会。陈氏等的就是这个机会。
*
宋思颖发现最近刘姨娘总是鬼鬼祟祟的出院子，东拐西拐的不知道去了哪。宋思颖想跟着，但沈氏看自己看的紧，一时间也没找到好时机。
刘姨娘去的是五房。
前些日子刘姨娘慌忙，陈氏借画壁的手送去不少补品。一来二往的，陈氏和刘姨娘说了不少贴己的话。深深庭院里，难得有知己。五房太太地位高贵却能对自己倾心相待，孕期傻了不止一个度的刘姨娘，天真的认为时来运转。
毕竟要是真的能傍上五房，思佳和自己肚里的孩子就有着落了。刘氏碍着大房的面子，每次去五房只能偷偷摸摸。第一二次去还心慌，久而久之发现并没人在意，心便大起来。说的话也没了遮拦。
这就是陈氏想要的。大房被沈氏严格治理，丫鬟仆人嘴紧。好几次探风都空手而归。正愁没法子，刘姨娘就送上门来。陈氏对大房的私事也算是摸了个透，这下更加胸有成竹。
*
宋贤听了陈氏的枕边风，加上心里认为五房承爵，理所应当管理中馈。没过多久就和老太太说了此事。老太太不管家许久。只是宋贤开口，她不好回绝，说了句让沈氏和陈氏商量，也没直接应下。
陈氏可不就迫不及待的去了大房。
“五婶说的事，并不无道理。只是五婶刚刚有了身子，就费心看些账目什么的，恐对身体不好。”沈氏虽然不在意小妾庶出的，但中馈在大房手上总归不是坏事。
“你瞧你说的，我哪有那么柔弱不堪。”陈氏有备而来，从容回答“当初大嫂带着四个弟弟，还有膝下两个孩子，不也把武国公府管理的井井有条。我虽然比不上大嫂，但单单肚子里踹上一个，看看账目还是没问题的。”
沈氏感觉来者不善，但又是长辈，话也不能说的太过“五婶说的有道理，但你是头一胎。还是谨慎些为好。若五婶真的觉得孕里乏闷，我这里也是有一点账目的，五婶可以一看。”
陈氏还以为沈氏松口，结果账目一看竟然只是京郊的一家庄子，这是想弃车保帅了？这庄子管家是大房的人，她就算接管了，又能插手多少？沈氏这招可真高啊。
“原是这家庄子啊，我听老爷说过。每年收成都不错，是个好的。”陈氏接过账目，蚊子腿也是肉不要白不要。话锋一转：“其实我来找你，要些账目是次要的，重点是有个东西给你看看。”
沈氏接过纸一看，全是写的些开源节流的方子“琳琅，你知道最近皇上募捐的事吧。老爷这次捐了不少，拿的是中馈的钱。我就想着钱是老爷拿出的，这中馈的空子也应该由五房想法子补上。就写了点法子，按照我的法子，这钱不出两三月就能补上不少。”
这招先斩后奏，杀得沈氏措手不及。仔细一看的确能解决不少问题，但真按这方法去做了。这管理中馈的实际上不就是五房？现在是递个方子和大房商量，下次恐怕就直接做了。
“这法子是些好法子，但五婶不当家不知道家里一些内里情况。真要实行起来，只怕是纸上谈兵。”
“我嫁进来是不久，有些东西的确还需要学。不过琳琅我再不知道府里规矩，我也从没有拿着武国公府的钱补贴自个娘家。”陈氏等着就是这一刻，果然沈氏一脸不敢置信，她怎么会知道这些！
“你。。。。。。”沈氏刚想说些什么。
画壁突然推门而入“小姐小姐大事不妙，婉音姨妈和蓁儿表小姐打起来了。”
作者有话要说： 秦蓁：天对地，雨对风，烟楼对雪洞，王八配绿豆！
颜先生：你给我滚出去！
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☆、伤人
沈氏和陈氏赶到时，秦蓁和陈婉音扭打在一起，旁边的女孩儿被吓的一动不动忘记阻拦。
陈婉音哪会是秦蓁的对手，秦蓁爬树摸鱼的时候，陈婉音还在屋内看书绣花。无论是体力还是技巧上，两人都不是一个等级的。
陈婉音只会女人都会的一招………扯头发。秦蓁吃痛一个猛推把陈婉音整个人推开。陈婉音踉踉跄跄，大退一步。右脚踩在左脚的衣裙上，身体失去平衡，一个侧扑磕在课桌上。沈氏陈氏来不及阻止，把她扶起一看，额角被划出一道口子鲜血直流。
秦蓁见血，愣在原地。再大的愤恨这刻也烟消云散，寒冷从脚底漫起，这次她真的惹了大祸。
陈氏带着画壁连忙把陈婉音带回院子，喊大夫看看。沈氏也在宋思颖磕磕盼盼的回答下知道发生了什么。
秦蓁这几日的苦读有了效果，在课上对颜先生的对子游刃有余。不过这些对子都是余翁对韵现成的，背下来即可。颜先生见秦蓁进步颇大，就想提高问题难度。问了几个课外的词，前几个秦蓁都还勉勉强强对出来，直到颜先生说了句黔驴技穷。
这词不算常见，秦蓁也是一知半解，只能硬着头皮对下去。
黔是地名，地名对地名。驴是牲畜，应该对动物。这个词语又是贬义。。。。。有了！秦蓁灵光一现，脱口而出：“扬州瘦马！”
“污言秽语！哪里学的这些下作的词！”颜先生一家是儒家大家，家风严谨。念秦蓁年幼，教育两句让她坐下。
秦蓁还在一头雾水中，不知自己何事惹恼了先生。坐在身旁的宋思颖憋笑憋的脸通红，眼神不断瞟向陈婉音。
秦蓁环顾四周，三房的两个堂姨也似嘲讽的眼神直勾勾的盯着陈婉音。而陈婉音一改平时的长者气派，低着头像是在忍耐什么。
秦蓁这才想起，陈婉音的娘亲是扬州瘦马。只是这词不就形容人消瘦而已，自己的身材恐怕也能算半个扬州瘦马。不过自己口无遮拦，也是应该和陈婉音道歉。秦蓁想着打算等会给陈婉音陪个不是。
下课后，秦蓁走到陈婉音身边。弯腰作揖“刚刚是我胡说，还请姨奶奶海涵。”
陈婉音一声冷哼，大力拂开秦蓁作揖的手“我就知道你是明白我家里的。你还说你不是故意的？”陈婉音用手一个个指过去“你、你们。哼我知道你们都看不起我！”
秦蓁从未见过陈婉音这样歇斯底里，不像平日仙气萦绕的圣女，反而像集市门口骂街的泼妇。
“我是出生卑微，那你秦蓁就是个好种？”陈婉音把矛头对准秦蓁“谁不知道你爹死时就是个七品县令，真把自己当武国公府大小姐了？你可别忘了你爹可是罪臣！被圣上贬去西南的。”
秦蓁挑眉，爹爹在她心中一直是神圣所在，无论爹爹官阶如何都是自己心中最好的爹爹。“我不许你说我爹爹！”
“那我还偏要说，你以为不说出来别人都不知道了？”陈婉音自己被刺痛也不想要别人好过“听说你爹爹被圣上下了禁令一辈子不得入京，鬼知道犯了什么伤天害理的事，让圣下下如此重手。说不定是贪赃枉法、吃喝嫖赌。。。。。”
“我让你闭嘴！”秦蓁双手握拳极尽忍耐。“怎么不让人说啊，看来你爹爹犯得事更严重啊，这次说不定也是死有余辜，遭了天谴。。。。”话音未落，秦蓁一巴掌打在陈婉音脸上。
陈婉音被打的偏头，她怎么想到秦蓁会动手。“你敢打我，你敢打我！”随即扑到秦蓁身上，两人扭打在一起。
周围的姐姐妹妹早就看呆了，还是宋芳语最先反应过来，冲出去通知丫鬟仆人。宋思颖和宋芳姝不敢上前劝架，只能在原地干着急。
这才有沈氏和陈氏看得到的一幕。
*
沈氏听后，转头望向秦蓁。这事两个孩子都有责任，但毕竟是秦蓁先动的手，且陈婉音还受了伤，五房恐怕不会轻易妥协。
秦蓁不是自己的孩儿，还有个母亲在。轮不到她这个舅母来教训，把秦蓁送回汀兰水榭后。带宋思颖回了东院。
秦蓁战战兢兢走进院子，宋氏早就在等着她。进门后，宋氏让秋诗下去，把门关上。
“夫人，这事都是奴婢的错，要不是奴婢和小姐说。。。。。”秋诗跪下替秦蓁求情。
“出去。”宋氏不愿和秋诗过多言语。秋诗无奈地看向秦蓁，出门带好门栓。
门随着吱呀一声紧紧关上，“跪下”宋氏冷冷说道，言语中压抑着愤怒。
“娘，是陈婉音说爹爹。。。。。。”
“我要你跪下！”宋氏提高音调。
秦蓁心里不服气，但不想让娘亲生气，还是顺从的跪下。“可知错了？”
“孩儿，何错之有？陈婉音她中伤爹爹，我才会出手伤人的！”没有人能这么说她爹爹，她爹爹是世上最好最好的人。
“那是你长辈，怎可直呼其名。你打人还有理了？”宋氏耐下性子，“现在你就和我去给你姨奶奶赔礼道歉。”
秦蓁不可置信的盯着母亲“我不！我没有错为什么要给她道歉。我爹爹是世上最好的人，不是她口中欺世盗名之徒。是她满口胡话，这样的长辈我不要也罢！”啪，宋氏一巴掌打在秦蓁脸上。
秦蓁抬起脸，眼中已经氤氲一片“为什么连娘亲你都向着她，她说爹爹死有余辜！您还是我娘亲么，是爹爹的妻子么！”秦蓁已经失去理性“陈婉音就是贱人，她娘就是扬州瘦马。怎么了，难道我说错了么。”
宋氏听闻又是一巴掌打去，彻底把秦蓁打懵。只余双眼愤怒地盯着宋氏“你可知你刚刚说的那些话，够你吃几壶了？她是长辈，长幼有序，就算再有不对，你也不能动手！”宋氏闭眼长吸一口气“这里是京城，处处有无数张眼睛盯着你。稍有行事不慎，那就是一辈子的把柄。上次五爷爷训你训的还不够？”
秦蓁瞪大眼睛，她就知道宋氏是知道的“娘亲既然知道我的委屈，为何不帮我出气，就眼睁睁的看着女儿被人诬赖训斥？”
女儿的委屈和伤心，宋氏怎么不知，只是她帮的了这次下次怎么帮？“陶陶，你到底明不明白。这是武国公府。”
“可娘亲您说，这会是我们的家。为什么家人会这样，为什么会满腹的算计，为什么连娘亲都不向着我。这里的日子还不如西南，这就是爹爹娘亲一心念叨的京城么。如果是这样，我宁愿回去！”秦蓁的委屈再也克制不住，这些�