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“不知伯安兄可否请嫂子操劳一二。”
陈伯安哪能不答应，正想开口，隔间传来清丽的声音：“哥，他说那人，就是你这几日一直拿来损我，说比我好看、比我懂事、连字写得都比我有风骨的卫家姑娘？”
晏衡没料到包间里还有别人，刚想告罪，就见一身蓝袍的端王从内走出，胳膊上挂个容貌与他七八分相似的少女。少女嘟嘴，好奇地看向他。
“你是晏小旗，听说你要娶的娘子生得很美？”
即便猜出她是九公主，晏衡也不愿过分自谦，违心贬低阿嫤容貌。正准备行礼，就见少女跳到他面前：“她今日及笄是吧，那我要去看看。若她真长得好看，我就给她当赞者。”
端王扭头看向窗外，几乎不愿承认这个疯丫头是他妹妹。他可以说实话吗？外界盛传的皇四子与九公主自幼感情甚笃，全无天家感情淡薄，是因为九妹见他长得好看才一直粘着他！
晏衡提到嗓子眼的心咽回去，他能感觉到九公主并无恶意。想到端王的平易近人，与他感情极好的九公主想必也不是盛气凌人之辈。若有她前去及笄礼，即便什么都不做只是看看，也不会比侯府老太君亲自主持来得差。
想到这他恳求地看向端王，后者饶有兴趣地看着，半晌揉揉九公主脑袋：“今日本就是陪你出来玩，你想去，那便去吧。”
有九公主做赞者，一时间陈伯安娘子的身份就有些不够看了。一路上众人均在纠结，直到四合院门外，当他们看到被楚琏扶下马车的国子监祭酒家柳夫人时，总算彻底放下心。
而薄施淡妆还未来得及自我欣赏的卫嫤，则被这突如其来的阵仗惊到了。
☆、第23章 庄重笄礼
柳夫人是位略富态的中年妇人，面若银盘、慈眉善目，生得很有福相。柳家书香门第，后宅并无多余姬妾。柳夫人父母公婆俱在，连生三子一女，儿子皆已考中功名，的确是难得的全福夫人。
本来以卫嫤出身，莫说是楚琏义妹，就算真上了镇北侯府家谱，也请不来柳夫人作正宾。偏偏日前楚琏已将吴氏当年毒害柳家千金之事悉数告知，跪地请罪。楚琏自幼随柳大人读书，怜他生母早逝，柳夫人素来拿他当半个儿子看。况且女儿出痘时楚琏与吴氏尚无交集，这事本怪不得他。冤有头债有主，柳夫人不怨楚琏，但却真恨上了始作俑者吴氏。听闻卫嫤出身，得知她多番被吴氏陷害后，她憋着一口气便答应了。
吴氏视卫家姑娘如眼中钉肉中刺？那她偏要好生抬举卫家姑娘！
卫嫤敏锐地捕捉到柳夫人那丝怨怼，一开始只当她不愿，但听到世子介绍其为“师娘”后，她很快明白过来，这位怨气不是冲她来的。
见柳夫人对世子依旧慈祥，卫嫤敬佩其恩怨分明，神色间便多了三分亲近。
“劳烦夫人纡尊降贵，来做及笄礼正宾。阿嫤三生有幸，又心下惶恐。以夫人的尊贵和福气，阿嫤即便只沾个边角，也够一辈子喜乐安康。”
柳夫人本为报复吴氏而来，但见面前姑娘眉目如画，神态平和无丝毫妖媚之气，她便生了三分喜欢。待她福礼告罪一番后，见她举止落落大方，虽无大家嫡女一举一动间带出的规矩教养，但自成一派脱去匠心雕琢后的天然，她便觉得今日没来错。给这样出挑的姑娘做正宾也不算辱没她，这样想着她态度便十足郑重。
“哪有什么纡尊降贵，姑娘家教养最重要，不在乎出身。”
说完柳夫人给旁边丫鬟使个眼色，今日来做正宾，她备了两份礼。若卫家姑娘平平，她便送件不起眼的钗环了事。但如今她却甘愿送那份贵重的。也不算太贵重，只是凤钗仿照当日给吴氏的及笄礼打造，比当日那支大气点、用料讲究点而已。
听柳夫人说完，站在端王身边的九公主点头：“母妃也常说，姑娘家漂亮最重要。漂亮不是空有一张壳子，还得大气。不然五官再精致，整天弓腰驼背神情畏缩，人也好看不到哪去。我看卫家姐姐就很好，今天你及笄，我给你当赞者怎样？”
母妃……卫嫤瞅瞅笑容古怪的端王，再看挂她手臂上，跟端王容貌相似的少女，莫非这就是九公主？可公主不该是高冷着等人跪舔的女神么，为何她只从少女身上感觉到平易近人？
突然她想起前世认识那几位红…三代，家世显赫本人却极为低调。并不是所有“x代”都耽于享乐、胡作非为，相反多数人都在靠家中提供优渥条件充实自己，努力成为更优秀的人。前世她便是如此，自幼国学、武术、礼仪、功课等样样不落。而长辈也从来都教育她要尊重每一个值得尊重的人，哪怕那人只是个卧病在床的贫苦老人。如今虽是古代，但以皇家之尊贵，只会更注重皇子皇女教养。九公主虽平易近人，但举手投足间格外大气，面对柳夫人时既不失晚辈礼貌、又不落皇家公主底气，显然教养极好。
想明白后，再面对九公主，卫嫤不卑不亢：“有殿下为赞者，阿嫤三生有幸。”
九公主朝端王做个鬼脸，又向阿嫤示意后，起身走到柳夫人跟前：“久闻柳家世代书香，极为懂礼。我是第一次给人当赞者，还请夫人指点一二。”
对于懂礼之人，柳夫人素来以礼待之。被请进正房后，她便择重点说起来。赞者主要是协助正宾行礼，柳夫人出身书香门第又嫁于书香门第，一举一动堪为礼仪教科书，做她的赞者简直不能再轻松。
听明白后，九公主再次谢过，便去东厢看卫嫤上妆。
乍见卫嫤，九公主被惊艳得语无伦次：“锦绣阁特制的衣裙可真好看，这妆画得也真好，简直跟没画一样。不，我是说，明明人更好看了，看起来就像没化妆。”
旁边喜婆一迭声称赞：“这还是卫家姑娘自己的主意。”
卫嫤看向镜中大红色华服，绣花不算繁复但格外大气。这是晏衡送来的，原来是京中最大的绣坊特别赶制？那他不知费多大劲才订到，可送来时却只说了句你喜欢就好。
“奇怪，我明明闻到了香米分的味道。”
见九公主面露好奇，卫嫤勾起唇角。有些人一见面便可引为知己，她很喜欢九公主性子。命喜婆退下，她拿起铜镜前的一盒米分。
“就是这个，水分铺子嫌颜色不够白，打下来的废料。废米分质地本来很粗糙，但我掺了点珍珠米分，做了种新米分。”
边说着，她边往九公主手上搽一点米分。
“公主您看，它只比原先地方白嫩一点，但又不是太明显，看起来跟没涂差不多，所以我叫它裸妆米分。”
九公主面露惊奇：“裸妆米分，这名字贴切。”
见她喜欢，卫嫤打开梳妆台下柜子，拿出一盒新的：“米分要现调才好用，我只做了两盒。按理该给赞者红包，但宫中汇天下奇珍，寻常东西怕是入不得公主眼。如此，我将方子写你一份权当红包可好？”
“今日本就是我不请自来，能得盒裸妆米分已算意外之喜。至于你这方子，却不能随意外传，你看那些世家大族的私房菜还不是一个个藏着捂着。”
卫嫤却是无所谓，一来方子极为简单，她不过前几日悠闲，试了几次便做出来。九公主若有意，回去后命人稍一琢磨便出来；二来九公主何等身份，即便拿到方子也不会宣扬的人尽皆知。
“这方子不过是我偶然琢磨出来，不过是一点巧心思，也不必敝帚自珍。”
咬唇，想到宫中极爱打扮的母妃，九公主最终还是点头：“那便多谢阿嫤，我与阿嫤一见如故，你也别一口一个公主，无端叫生分了。我名怡灵，你唤我阿怡便好。方子我收下，明日我打发人给你送点珍珠，算我换的。”
“阿怡，听着倒像姨母别称。”
九公主嘟嘴：“是阿怡，不是阿~姨！”
打打闹闹间两人很快拉近了距离。眼见日头渐高，卫嫤换好采衣采履，理顺头发，走出正房后总觉得院子大了许多。
仔细一看她也明白过来，同样的摆设，在柳夫人指点下换换摆法和位置，便多出三分大气开阔。观礼者不多不少，多是街坊四邻。端王与镇北侯世子早已避嫌离开，但因有柳夫人坐镇，来宾皆正襟危坐，无端又为仪式添了几分庄重。
香案前，柳夫人面色郑重：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
声调悠扬、抑扬顿挫，合着她低沉的嗓音，似乎能沟通天地。卫嫤跪坐，三加三拜，临近中午她头发被高高挽起，插上发钗和钗冠，笄礼终成。
其间出了点变故，二加所用发钗并非卫妈妈先前准备那支，而是换成了柳夫人所赠，更为华丽大气的凤钗。
短短一个早晨，从封老太君不能前来的惊吓，到意料之外的柳夫人与九公主联袂前来，再到与九公主成为好友，连番惊喜下卫嫤已有些麻木。思索着如何回馈柳夫人，想了又想，她还是将裸妆米分方子抄一份。
“夫人今日解了阿嫤燃眉之急，阿嫤实在不知该如何感谢。这米分虽不显白，但遮盖些小瑕疵却最是有效，还请夫人不要嫌礼薄。”
柳夫人早已注意到阿嫤妆容，想起为痘印所苦的女儿，她哪会嫌弃。待拿回家一试，看到女儿搽米分后那张几乎与常人无异的脸，母女俩抱头痛哭，柳家上下也是真心感激起了阿嫤。
当然这是后话，借着广源楼送来的席面款待柳夫人与九公主一番。送走两人后，卫嫤再次沐浴，换好繁复华丽的吉服，乌发高挽轻点朱唇。眼见夕阳渐斜，远处传来喜庆的鼓乐，迎亲队伍将至。
☆、第24章 喜劫良缘
陪晏衡前来迎亲的是几位军中袍泽，西北多战事，经历战火洗礼的军汉身上自有见过血的杀气，即便脱下盔甲也难掩锐利锋芒。
被卫妈妈请来难为婆家人的四邻皆有些发憷，唢呐声停，门前出现罕见的寂静。米铺掌柜娘子想起夫婿提到晏衡时说那句“粗人疼媳妇”，终于大着胆子站出来，双臂一伸拦在门前。
“姑娘家娇贵，怎能随便让你迎了去。想进门，得先过我们这关。”
四邻如梦初醒，大喜日子怕什么。众人在门前站成一堵人墙，见此掌柜娘子更是被壮胆，掏出一沙包，指着旁边垂髫幼童。
“你们出一人，与大妮比赛踢沙包，输了大家看怎么罚？”
“发红包！”众人连声起哄。
晏衡身后，丁有德提着一篮子红包。说是红包，其实就是用红纸封点铜钱、喜糖、银锞子，迎亲时发给四邻图个喜庆。昨日他们兄弟几个熬夜包到手发麻，那时他还觉得晏衡太过小心，准备这么多完全用不上。这会看到站在人墙中，大有一夫当关万夫莫开之势的妇人，他突然觉得手中篮子有点不够份量。
头皮发麻，按照事先商量好的，丁有德走上前。
大妮托着沙包，仰起头小大人似得叹息：“新郎官长得真好看，那我踢简单点。”
丁有德无语望天，小丫头你踢难点真没关系，左右心急的人也不是我。晏衡能娶这么个漂亮媳妇，我们正羡慕嫉妒恨想给他添点堵。
身后一阵压迫感传来，丁有德赶紧停下损人不利己的畅想，手忙脚轮跟着踢起来。大妮说简单，但沙包前踢一下后踢一下，他发硬的骨头根本做不到。眼见着沙包要落地，他眼疾手快接起来。脑子一转问旁边孩子再要两个沙包，连带一开始那个，三个沙包轮流被他抛出去，越抛越快最后在半空中连成半圆轨迹。
“好。”
不知是谁带头起哄，周围叫好声一片。出了一身汗，丁有德连声讨饶：“大家行行好，再扔下去我这胳膊今天没法端喜酒了。”
掌柜娘子看得过瘾，大手一挥：“算你过关。”
晏衡不声不响地递过篮子，丁有德抓几大把往四周撒。大人伸长手捞，小孩子灵活的蹿来蹿去抢，抢到后叽叽喳喳炫耀着里面包着什么，一时间场面热闹无比。
被好开头勾起了兴头，众人也不怎么惧这几个军汉了。跳大绳、掰手腕、叠罗汉等花样百出，轮番番折腾下来高…潮迭起，迎亲众人各个出了一身汗。见热闹四周逐渐有人涌来，一时间欢声笑语盖过了喇叭、唢呐声。
眼见日头西斜，吉时将至，晏衡拱手道：“时辰不早了，大家通融一二。今日恰逢乞巧节，宵禁到子时才起，若不尽兴，稍后一道来吃杯喜酒。”
“好！”
“好什么好！”掌柜娘子拔高声音压住众人：“新郎官还没上场，最后一关你亲自来。”
晏衡拱手：“合该如此。”
掌柜娘子走过来：“不是我唱衰，女人不易，做姑娘时比不得兄弟自由，嫁人后更是不得闲，生儿育女操持后院，一年年从青葱水嫩变黄脸婆。卫家姑娘如今好颜色，新郎官自然愿意宠着护着，但谁知道过几十年是什么光景。这样，今日当着这么多人面，你背胖嫂走一圈。待日后即便阿嫤不好看了，你也不能有了新人忘旧人，让人随便欺负她。”
待掌柜娘子说完，胖嫂从人群中走出。她人如其名，竖着比别人横着还要宽。
晏衡面色犯难迟迟未动，见此四周安静下来，掌柜娘子面色一变：“新郎官这是何意？”
大门后面，一直默默听着外面动静的卫妈妈面露疑惑，衡哥儿可不像这样的人。在旁跟她一道听着，跑来跑去传消息的谷雨，见此跺跺脚跑进房中学舌。
“胖嫂是谁？”
谷雨扯下帕子，义愤填膺：“都什么时候了，姑娘还管胖嫂是谁。姑爷如今连做做样子都不肯，日后还不得找别个磨人的小妖…精。”
卫嫤笑喷了：“这些话都谁教你的。谷雨别急，将心比心，若你被迎亲，在婆家门前被人要求背一身材肥硕的七旬老叟，你可乐意？”
“当然不行，不对，这事怎么能比。姑娘家要一开始就这么被婆家给下马威，以后还不被拿捏死。反倒是男人，就得狠狠杀杀他威风。”
卫嫤不得不承认，谷雨说得有理，顿了顿她坚定道：“阿衡不是这样的人，这其中必有隐情，你再去外面看看。”
谷雨赌气地走出去，她倒要看看能有什么隐情。
还没走近，就听门外传来坚定的声音：“大家的意思晏某明白，只是我与胖嫂素不相识，恕此刻不敢冒犯。若真要背一人，也不是不可，在场诸人只有岳母最合适。”
虽然心里有谱，但终存着三分忐忑的卫妈妈走出去。见到她，晏衡走过来轻声解释：“阿嫤心中最重要的人便是娘。今日我背您走一圈，日后阿嫤到了这般年纪我再背她，娘看可好。”
见卫妈妈点头，晏衡蹲下去：“娘，您上来抓稳了。”
四周先是寂静，片刻后不知谁说了一声“此乃大孝”，而后赞叹声此起彼伏。世人重孝，可此孝多为儿媳侍奉公婆，罕有女婿孝顺岳母。可谁家无女儿，谁不希望出嫁的姑娘受夫婿敬重、日子和美。虽然新郎官没明说，可他待岳母都如此，那对新妇肯定差不了。
匆匆赶来的楚琏恰好看到这一幕，身着吉服的晏衡背着卫妈妈，一步步慢慢从贺喜之人面前走过。经过他面前时，眼眶发红的卫妈妈面色一愣，晏衡神色丝毫未变。
“今日正宾之事，我代阿嫤多谢世子。时辰尚早，世子不如留下吃杯水酒。”
见他面对里三层外三层的看热闹之人始终神色坦荡，对他说话时理所当然地将阿嫤纳入自己保护圈，楚琏心下空荡荡的。但他不得不承认，他比不上晏衡。固然他可以给阿嫤富贵，但出身决定了他永远不可能明媒正娶阿嫤，堂堂正正地孝顺卫妈妈。
面前这个男人能满足阿嫤所有期待。想到这，楚琏豁然开朗。他不是从小就希望阿嫤一生喜乐？既然他注定护不住她，又为什么阻拦别人保护她。
“阿嫤的喜酒我自然要喝。不过在喝酒之前，还得先背她上轿，别忘了我可是阿嫤长兄。”
晏衡神色一紧，而后唇角上扬：“那晏某在此先谢过舅兄。”
舅兄……楚琏一噎。他怎么没早点赶来，挡在门前用诗词歌赋难为死这粗鄙军汉！
两人眼神交锋之际，谷雨小跑进房，面带喜色：“姑娘，姑爷说他不随便碰陌生人，这会他正背着妈妈在外面走呢。外面那些人眼红着那，一个个都羡慕姑娘找这么个好姑爷。”
心下动容，卫嫤拉下盖头，盖头下唇角高高扬起，她果然没看错阿衡。
待见到背她上轿，嘱咐她“日后要在人前给晏衡做脸”、“人后随便欺负，晏衡敢还手就告诉他”、”管好家里钱，男人一有银子就作怪”，喋喋不休，似乎要站在一个成亲男人立场把所有经验倾囊相授的楚琏后，卫嫤唇角上扬，楚琏终于想开了。话说回来，有哥哥的感觉还真不赖。
“大哥也是，吴氏虽有不妥之处，但你才是镇北侯府顶梁柱。只要你强了，别人自不敢轻慢侯府。其实我挺羡慕吴氏，她有兄长给撑腰，我也盼着自己能有那一日。”
楚琏脚步放缓，双手�