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杨致若有所思的点头道：“我明白了。”
三人尽皆面露喜色，徐文瀚问道：“三弟可是想到了战胜耿超的诀窍否？”
“也是。也不是。”杨致徐徐摇头道：“输赢对我毫无意义。我为什么要战胜他？说不上是什么诀窍。要全身而退我想还是不难吧。”
秦空云闻言大大松了一口气：“那岂不是要便宜了越王？”
卫飞扬笑道：“二哥若是眼红。不妨借个十万八万两与小弟。全买三哥能全身而退不就行了？”
“哦？”四人相视哈哈大笑：“好主意！就这么办！兄弟之间有什么借不借地？赢了只管平分就是。就怕皇叔福王爷赔不起啊！”
杨致心知三人是有意凑趣让他减轻压力。旋即正色道：“飞扬。你能不能找一张九石强弓和一个箭术高超地人来？”
“这两桩都好办。我家中现下就有。三位哥哥稍候。我这回去把弓箭和人带来。——请恕小弟冒昧。不知三哥要来何用？”
杨致也不隐瞒：“我从未用过弓箭，不知道九石强弓到底是个什么概念。我想体验一下耿超的力量，也想感受一下他的速度。”
他平时绝少显露身手，三人都是满心期待。秦空云建议道：“舍下的演武场还算轩敞宽阔，诸般兵器也是现成的，飞扬只需带那箭术高超之人前来便可。不如待会儿就去舍下演练吧？”
秦府事实上是杨致与徐文瀚在长安的大本营，这个建议自然得到一致拥护。
自去年杨致习练隐龙经有成后，内外武技修习多在冥想中进行。毫不夸张的说只要他愿意，连睡觉的时候都可以练功。秦府对他而言虽和自己家中一样熟悉，可从未进过演武场。综合各方面的信息来看，耿超实力强悍不容小觑，若弃用隐龙经无异于自寻死路，是以杨致已经完全打消了先前的念头。
演武场内十八般兵器果然样样齐备，而两张六石与九石的强弓则满是灰尘。秦空云惭愧的道：“世间能用六石强弓者本就不多，我虽能勉力拉开，用于实战对敌却是万万不能。是以两张强弓放在此处不过是摆设罢了。”
杨致实话实说道：“我早已说过不擅弓马骑射，未必会比你强到哪儿去。待到飞扬来了以后，我一试便知。”
卫飞扬唯恐错过一睹杨致真正实力的机会，只顿饭功夫便带了一名貌不惊人的中年汉子匆匆赶到：“三位哥哥，这位荣叔原是家父贴身近卫，惯用六石强弓，年前受家父之托自朔方回京专一教我箭术。荣叔乃绝对可靠之人，三哥要如何试法尽可吩咐。”
荣叔能得卫肃如此器重，在箭术上的造诣想必称得上是大师级的人物了。见礼之后杨致取过一把单刀，在场内一根海碗粗细的木桩上划出三处二指宽的印痕：“荣叔，请于五十步外瞄准其中一处印痕全力射出一箭。”
“是。”荣叔取下六石强弓搭箭依言射出，羽箭随着“哆”的一声闷响，准确命中第一道印痕且深没近半！
杨致须臾不停的道：“请于五十步外三箭连发全速射出。”
话音未落，耳边就传来“嗖嗖嗖”的破风之声。弓箭就如同长在荣叔手上，三支羽箭闪电般精准无比的钉在了三道印痕上！
“好！”众人看得眼花缭乱，禁不住高声喝彩。
杨致问道：“荣叔，你的力量、速度和准头比耿超如何？”
“速度相若，力量最多及他四成。战场无死物，准头不好说。”
杨致又问道：“于十步外射活物，你有几分把握？”
“至少九分。”
“我先试试耿超所用强弓的力道。”杨致径直在兵器架上取下九石强弓，用心运功全力一拉，只听“啪”的一声，那张九石强弓竟然应声被他硬生生拉断！
众人如见鬼魅般脸色大变，惊呆半晌才听荣叔喃喃念道：“老天爷！……这还是人吗？”
就连杨致自己也大感意外，虽平添了几分底气，但并无得意之色。只点了点头道：“九石强弓原来是这么回事。下次不管是用几石的弓，我应该都不会拉断了。”
回身走出十步开外面对荣叔站定：“荣叔，你不要有任何顾忌，单箭或连发均可，只管全力射我便是。”
众人还没从刚才的惊愕震撼中回过神来，闻言又是骇然失色。荣叔大惊道：“这位杨爷莫非疯了不成？！”
第032章 定心丸
荣叔的箭术堪称神乎其技。在众人眼里，杨致让荣叔在十步开外射他，与前世向距离六七米处的人开枪射击差不多是一回事了。荣叔对自己的箭术本就极为自负，如发梦魇一般惊疑不定。他是忠心不二的卫氏家奴，杨致与少主人称兄道弟，叫他怎么下的去手？
卫飞扬大急道：“三哥，感受耿超箭速的其他法子还多的是，为何定要以命相试？不行！绝计不行！”
“傻兄弟！光是感受箭速有什么用？还得看看能不能躲啊！”杨致自信笑道：“哥哥最是怕死的，把自己的性命看得比天王老子还要金贵。荣叔，如果你实在不放心的话，可以不射要害部位，先射我一箭试试再说。就算我本事不济，也总比死在耿超手上要好。”
秦空云阅历见识较为丰富，很快镇定下来：“近身躲避暗器突袭，甚至空手接住暗器，对武技高绝者来说并非难事。我相信三弟不会拿自己的性命开玩笑，荣叔不妨放胆一试。”
荣叔默思片刻，森然应道：“如此说来，今日我若不全力施为，反倒是害了杨爷了。杨爷，我第一箭先单箭射你下盘双腿部位，请留意了。”
杨致毫不在意的鼓励道：“好的。来吧！”
荣叔依言张弓搭箭一箭射出，就在众人两眼一花的功夫，杨致业已握箭在手：“再来！”
荣叔这才相信秦空云所言非虚：“杨爷，这次是三箭连发，你千万小心了！”
快捷无比的捻箭在手，一箭紧接一箭的射向杨致。众人感觉杨致只是身形微晃，定睛一看他不仅两手各握一箭，口中还衔了一箭。荣叔的连环三箭竟然全都被他轻松接住！
抛了箭枝含笑问道：“荣叔，箭壶中还有多少枝箭？”
“……还有十二枝。”
“嗯。真到临阵比拼时。估计耿超不会有你那么大方事先提醒。所以我刚才接箭犹有水分。作不得数。你想怎么射就怎么射。把剩下地十二箭尽数射了。”
能与高手较技通常被学武之人引为幸事。荣叔也不例外。他此刻眼中除了敬服以外。还多了几分挑战地狂热。也不再多话。拧身拔箭就射。只听弓弦连连作响箭箭连环。以匪夷所思地速度如飞蝗一般扑向杨致。
众人屏息静气。心都高悬到了嗓子眼。只见杨致在纷飞而至地箭雨中闪转腾挪。荣叔一气呵成地连环十二箭居然连他地衣角都未沾到！
众人无不佩服得五体投地。秦空云惊叹道：“不想三弟地武技如此神奇！那耿超又能奈你何？”
卫飞扬满眼崇拜地恳求道：“三哥防守应已无虞。可有守无攻如何能行？今日你就让小弟足实过回瘾吧！”
无论何时何地。一个人没有朋友都是不可想象地。眼前是杨致来到这个世界后仅有地几个兄弟和朋友。趁此机会先给他们服下一颗粒定心丸。也省得让他们再为自己担心。欣然应允道：“我先熟悉一下弓箭地力道如何把握也好。”
到兵器架上取了一张三石的硬弓试着拉了拉，随手在地上捡起一支箭退到百步开外，凝神瞄向木桩射了过去。羽箭自木桩贯穿而过后余势不竭，仍然带着劲风射进后面的墙中，竟是直没至羽！
众人不禁目瞪口呆，连杨致自己都没有想到，他这一箭足以让任何自诩精于箭术的人彻底丧失信心。犹自有些懵懂的问道：“荣叔，我这一箭较之耿超孰优孰劣？”
荣叔愣了半天才颤声答道：“小人能在有生之年亲眼目睹这等神箭绝技，虽死无憾！杨爷，耿超或也可以做到，可你用的是三石硬弓，他用的是九石强弓啊！小人敢用人头担保，杨爷若有耿超一半狠辣，他在你箭下断无生理！”
前世的深刻记忆令杨致头脑清醒心态绝佳，连连摇头道：“临阵对敌瞬息万变，下此断语未免为时过早。常言道千军易得一将难求，眼见大战在即，我怎能徒逞匹夫之勇伤他性命？况且杀了耿超对我没有一星半点的好处，我何苦做那损人不利己的蠢事？这次选拔能平平安安混了过去，那是最好。”
徐文瀚对杨致的想法颇为赞赏：“三弟能以抗击外辱的大局为重，乃是皇上之福，更是耿超之幸！可笑我与二弟先前还道三弟性命堪忧，劝你定要全力以赴，如今看来真是大错特错了。”
环视众人正色道：“人心难测，若他人知道三弟对耿超是有心相让，不知又会惹出什么是非来。今日之事我等心中有数便可，切记要守口如瓶。”
确认无需为保住小命过分担忧以及“重在参与”的宗旨后，杨致的生活又回复到了从前无所事事的惬意。内廷禁卫府的同事们，还有赵启和那个二百五大舅子沈重，一开始还三天两头来杨府转悠，后来见他好像根本没有要参与选拔那回事一样，也就渐渐来得少了。赵启肚里的小九九他已经明白了，沈重或许是真心关心他，或许也是想估算妹妹守望门寡的可能性有多大。但那些既没见过面又叫不上名字的同事究竟为何而来，他懒得去想，也不想知道。
除了那天让卫飞扬找来荣叔试箭，杨致没有做其他任何准备。考虑到参与选拔的丘八爷们经济实力有好有坏，参选将士的马匹、军刃和铠甲既可自备，也可到禁军军械司免费借用。杨致对马匹军刃都没什么特殊要求，铠甲赵启倒是兴冲冲的给他弄来了一副，只试穿了一次便果断放弃了。那一整套玩意儿有好几十斤重，穿在身上像背了个乌龟壳似的缚手缚脚，再怎么结实总比不过秦府演武场那根木桩吧？
唯一令杨致偶尔感到憋屈的是，最初人们看他的眼光还有些许好奇和期待，后来则完全变成了因实力相差太过悬殊而彻底放弃抵抗的不忍和怜悯。
这世界上没有人跟白花花的银子有仇。秦空云竟然真的拿了十万两银子出来，而卫飞扬真的把那十万两全买他能够全身而退。令杨致啼笑皆非的是，卫飞扬特地向他说明：银子二哥家里有的是，本来买一百万两都不嫌多的。但太买多了他怕福王赔不起，万一闹得他老人家破了产，连同老本一同告吹那可就大大不妙了。
逍遥自在的瞎混了近二十天后，距离禁军将领选拔已进入最后三天的倒计时了。
严冬刚过已到初春，杨致与徐文瀚本已约好，这天一起去临潼骊山踏青赏景。二人出门刚刚上马，不料却迎面碰上了一个不算熟人的熟人：耿超。
耿超依然是一副傲气逼人的神气：“三天之后便是选拔之期，杨兄准备得怎样了？二位这是意欲何往？”
杨致干笑道：“兵事武技非一朝一夕之功就可突飞猛进，我再怎么准备也不敢奢望能与将军争锋。近日天气不错，我和徐先生闲来无事，正想去骊山一赏春色，不知将军可有兴趣同游否？”
耿超唇角现出一丝讥诮的笑意：“杨兄至此时此刻还能有如此雅兴，令人好生羡慕。我今日专程拜访别无他事，就为了来给杨兄奉上一颗定心丸：你武技如何无关紧要，尽可倾力而为。只要你识趣，我保证你不会少了半根汗毛。”
定心丸？杨致差点儿没乐出声来，竭力忍住笑一拱手道：“那就拜托将军高抬贵手多多关照了。”
耿超冷峻的微一颔首，调转马头扬长而去。徐文瀚皱眉道：“皇上怎地将奇兵突袭的重任交与此等浮躁之人？但愿天佑大夏！”
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第033章 事与愿违
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徐文瀚心思缜密，但毕竟是难脱书生意气的文人。禁军将领选拔的背后，还有一场众多王公贵戚踊跃参与的庞大赌局。常言道法不责众，皇帝似乎对这样龌鹾的赌局见怪不怪，他的默许中或许也有几分无奈。杨致品味着耿超的“定心丸”，很自然的想起一个几乎已经忘却的字眼：假球。
利益永远是驱动一切交易的动力，王公贵戚们纷纷下以重注，绝不是为了奉献爱心。谁家的钱都不是大风刮来的，连赵启一个小屁孩子都知道暗暗往杨致身上使劲，贵为皇叔的福王难道就不会事先炮制一个对自己有利的结果？不知道在选拔中有没有机会见识见识这年头的“黑哨”？
杨致在心底是把自己摆在了旁观的看客位置上，他本能的预感到耿超真正想要的，绝对不是让自己平平安安混过去这个结果。
赌博的魅力不仅体现在金钱的输赢上，更在于结局一切皆有可能的戏剧性。杨致无意和徐文瀚深入探讨这个话题，自失的一笑道：“人家浮躁不浮躁关你鸟事？此去骊山有好几十里，咱们还是快走吧！小心错过中午的饭时饿肚子。”
夏历武成二十五年元月二十四日，人们期盼已久的禁军将领选拔在禁军大营校场正式拉开序幕，共有包括杨致在内的、已经过严格筛选的一百六十余名七品校尉以上军官将佐参与。
选拔分为兵书战策、弓马骑射和个人武技三场，分别按四三三的比例考核计分，按参选将士综合得分的多少最后排定名次。前十名优胜者不仅能够得到极为实惠的丰厚赏赐，而且通常会被连升数级得到重用。个人武技仅占总分的三成，可见夏帝非常注重参选将士的综合素质。对优胜者的奖励可谓深得升官发财四字真经的精髓，尽管选拔中允许真实死亡，仍有那么多人趋之若鹜。
从选拔开始的那天起，杨致就总是带着一脸慵懒的笑意，一身便服两手空空的进场。如果不是禁军大营校场戒备森严，严禁寻常百姓进入观看，别人乍一看还以为是个来看热闹的闲人。俗话说穷文富武，置办一套行头耗资不菲，好在参选者囊中羞涩的似乎不少，杨致还不是显得那么另类。
第一场实际上是命题作文。按惯例由夏帝亲自命题，参选者根据命题做一篇策论。军中目不识丁的官兵大有人在，为了照顾这些人竟然有一条奇特的规矩：允许口述，可申请由军中行文书吏现场代笔。
大字都不识一个，还做个屁的策论？杨致刚一听说觉得有点搞笑。但仔细一想，免费提供马匹、军刃、铠甲和允许口述参试实乃极为人性化的务实之举。
中国人历来崇拜英雄与智者。描述此类故事地戏文与评书在民间长盛不衰。一部家喻户晓地《三国演义》被无数人奉为兵家圣典。前世诸多开国将领中精通文墨地又有几人？仅从这两点就能看出夏帝求才若渴并无虚假。难怪大夏名将辈出！
杨致是皇帝钦点。“文才”也小有名气。因而一出场就备受关注。第一场地命题出自《孙子兵法》：兵者。诡道也。
看起来简简单单地几个字。涵盖地内容多得吓人。考试时间从辰时开始到戌时结束。长达六个时辰整整十二个小时。杨致抓耳挠腮寻思半晌。仅小半个时辰就在人们诧异地目光中收工大吉。
在长篇大论地晦涩文言文方面。杨致相当于半文盲地水平。也没想靠策论出彩。得分多少无所谓。不交白卷就行了。他只在考卷上很不要脸写下了十六个字：敌进我退。敌驻我扰。敌疲我打。敌退我追。
杨致勇交头卷地“光芒”。很快淹没在第二天弓马骑射地考核中。考核分马上马下两部分。他仅用三石硬弓射出了没有脱靶地成绩。非常合理地跻身于倒数前十名之列。
第三场也分步战与马战。堪称最吸引人眼球地压轴戏。赛程设置远比前两场复杂。参选者可以用任何形式地手段击败对手。事实上等同于实战。既残酷又刺激。但游戏规则制定者并没有偏执到鼓励自杀地地步。允许投降弃权。视同完败不予计分。
不管怎么样，头两场算是应付过去了，但第三场却令杨致颇感头痛：在护卫商队的厮杀中，不少大内侍卫和禁军高手见识过他的身手，要如何表现才能在皇帝那儿说得过去？遭遇耿超的时候是不是干脆投降算了？
想来想去，前十名是肯定不能进，排名十一到十五之间最为合适。
弃权投降有时也不失为一种策略，能参与将领选拔的人通常脑子都不笨，大多数人都明白这一点。耿超在上次选拔中以压倒性的绝对优势夺冠，人们对他斩将如杀鸡的恐怖战力记忆犹新，与他遭遇的参选者十个里面有八个不去触那个霉头。
选拔进程比杨致预想的要顺利。虽然有时候灰头土脸败得狼狈不堪，有时候久经苦战才获险胜，有时候痛痛快快的不战而降……，但每次都以较为靠后的名次玄乎乎的勉强出线。直到如愿打入前二十名时，不仅全身上下皮都没蹭破一点，还奇迹般的避免了与耿超提�