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杨致皱眉接过一看，密函的内容可谓简单明白：遇刺。未遂。无恙。无活口。暂未声张，敬请示下。苏字。（未完待续。。）
＇邪云曲 第316章 诱捕
这年头什么都是亲笔，苏子明手书的《大夏海关总督衙门暂行条例》，杨致曾经反复阅看过多遍，言简意赅的密函确属出自苏子明的手笔无疑。
设立海关总督衙门，对从事进出口贸易的富商巨贾加以规范，课以重税，势必会牵涉到诸方势力的切身利益，有所冲突那是迟早的事。卖官鬻爵、鼓动捐纳，一方面是筹措没有偿还负担的经费来源，另一方面也是为了暂时不触动诸方势力的切身利益，为自己赢取时间。
苏子明的遇刺，一时间令杨致羞愧无地。利字当先，如若所涉利益巨大，足以令任何人丧心病狂。太高估自己了！太低估对手了！
看过密函之后，面无表情的问道：“你怎么看？”
此间并无外人，秦空云直言道：“从接到密函的那一刻开始，我便立即开始想。很高明，很麻烦。敌暗我明，远隔千里。对方只袭济南一地以示警告？还是调虎离山的引你离开金陵，尔后再施后手？究竟有何图谋，委实不知！”
杨致沉吟半晌，命人将薛青云与云娘一齐叫来。二人一脸莫名的来到之后，杨致也不说话，只皱眉点了点桌上的那纸密函。
那一日云娘应邀前来，特地为杨致“烹制菜肴”，安然回了知府府衙。过了两日，从府衙传出消息，厨娘云娘请辞回乡。知府大人虽然不舍，还是安排管家将其礼送上船。至于云娘家乡何处，无人知晓。又过了一日。海关总督衙门后宅悄然多了一位面容迥异的青年“文士”。抹去伪装的云娘眉目如画，看起来大约二十四五岁年纪。一身男装颇显飒爽。
时已深夜，突然被召至杨致卧房。而秦氏大公子秦空云也在，薛青云与云娘互望一眼，心知是有重大的突发事件。
密函的内容很简单，一目了然。薛青云惊道：“苏兄遇刺？！”
云娘的惊讶则在于密函的落款日期：十月三十日。济南距离金陵有一千里三百余里，不过短短两日功夫，密函便已通过秦氏传递到了杨致手上。朝廷的六百里加急或也勉强可以做到，但那是通过沿途官驿不断换人换马接力式的传递。秦氏情报系统的速度与效率之恐怖，委实令人震撼！
杨致的决定令三人不约而同的倒吸了一口凉气，只见他神色冷峻的道：“二哥。我稍后手书一纸回函，请你连夜捎去济南。同时命中途的秦氏分号备马接应，日夜兼程换马三至四匹的话，三日之内我应该可以赶到济南。”
秦空云郑重点头答应：“好。深夜出城不便，通过夜训的鸽书传出消息倒是不难。”
云娘愕然道：“三日之内赶到济南？侯爷，……你是不是疯了？你以为你是铁打的么？”
薛青云的脑门上已是冷汗直冒：“请侯爷稍安勿躁，此事还须从长计议。”
“青云兄，我很冷静。”杨致决然道：“我这不是与你们商量。对方应当知道，没有什么可以阻挡海关总督衙门建衙署官。最多只是延滞我的进程。对方也知道我人在金陵，选在济南下手，就是有意给我出了一道难题。因为赶去济南与留在金陵，似乎都不合适。与此同时。还会令我对近日是否在余杭设立分署心生顾虑。这是挑衅，也是试探，背后必然牵涉到不可告人的重大利益。”
“我不能让对方牵着鼻子走！苏兄侥幸逃过一劫。依据常理，还不足以让我急忙赶往济南。目的尚未达成。对方不会就此罢手撤出，极有可能继续在济南停留。准备再次行刺。对方认为我还不会去，我偏偏要去！就算对方料到我会去，也绝对想不到我会去得那么快！兵贵神速，这恰好为我争取到了几日时间！”
三人用心静听，细想之下，杨致说的确实有道理。
杨致接着说道：“下一步将会怎么做，那是对方的事，我们该干什么还干什么。我们眼下最大问题，是极度缺乏得力人手，只能仰仗秦氏之力了。二哥，劳烦你天亮之后即刻从秦氏调集几十名护卫，分为明暗两路，请你亲自护送高可竞前去余杭赴任。”
秦空云默契的道：“在没有收到你的消息之前，我不会离开余杭。”
又吩咐道：“金陵方面，云娘的压力稍大。务必全力保证张干与青云兄的人身安全！人手实在不够的话，不妨联络招募一些江湖人士相助。要官给官，要钱给钱，你与青云兄尽管看着办就是。周仁杰的背景十分复杂，尽量不要惊动他。必要之时，可以持我的官印调动驻军！如若遇袭，可能的话，最好留下几个活口。”
“云娘，还有一节，至少在三日之内，你要想办法让外人看到，我杨致哪儿都没去，仍然留在金陵，时间拖得越久越好！”
这是云娘被任命为侦缉司大统领以来，杨致第一次亲自分派具体任务。于她而言，这几桩都不是难事。
一心行侠仗义的奇人异士，这世上也不是没有。但官爵与金钱这两样法宝，对于吃江湖饭的人来说，向来具有难以抵挡的巨大吸引力。云娘在感佩杨致对她的信任的同时，更深切体会到，杨致为什么要急于组建直属海关总督衙门的情报系统了。
正如杨致所言，中间少说还有三五日的时间差，薛青云与云娘大可以从容布置。
每日最先出城的，通常是拉粪的大车。次日天刚放亮，杨致化身为一介小厮，跟随粪车悄然出城。
而另一个“杨致”一如往常，与同住在海关总督衙门后宅的张干、薛青云共进早餐，尔后在薛青云的陪同下，大摇大摆的前往城外安置衙役的宅院。张干居然没有任何多余的反应，薛青云若不是事先得知，用心细看，哪能想到这个“杨致”竟然是由云娘易容假扮？
得益于苏子明的精明干练，济南分署已然正式挂牌署理公务。十月三十日突然遇刺，惊魂甫定便立刻写就密函，相托秦氏济南分号转呈杨致。
受这个年代的交通与通讯条件限制，苏子明发出密函之时，说实话他自己也不知道杨致身在何处。苏子明只知道秦氏分号遍布天下，几有通天彻地之能。只要将密函交与秦氏，便一定能送到杨致手上！
不想十一月初四日晚间，便收到了杨致的亲笔回函：小心戒备，照常视事，诱捕杀手，等我前来。
如果说金大娘是杀手组织七喜的董事长，那么刘二平时担任的就是总经理的角色。
事实上，苏子明与刘二都没有想到，杨致的回函会来得那么快。回函到了，等杨致人到济南，二人以为最快都要在十一月初十日前后了。苏子明的心机智谋与刘二的专业水准，都毋庸置疑。若是等待杨致的指示再来予以应对，黄花菜都凉了。
遇刺当晚，二人连夜商议的结果，与杨致的吩咐不谋而合：明面上假作若无其事，暗地里设局诱捕。而在收到杨致回函的十一月初四日深夜，济南分署院内果然又有了不小的动静！（未完待续。。）
＇邪云曲 第317章 两个奇葩
苏子明心机老辣，刘二是精于此道的行家。苏子明一心只想降服刘二作为臂助搭档，刘二则对半路杀出的苏子明暗自不服，二人此前的关系一直十分微妙。不想苏子明突然遇刺，二人交心深谈联手对敌，反而迅速相互靠拢。
苏子明仔细梳理了自己的一切私人关系，自认虽然经历坎坷，却从未与人结下过生死大仇。显而易见，这一次对他的刺杀，就是冲着杨致来的。
众所周知，杨致不在济南，或在金陵，或在余杭，或在路上。选在济南下手，等于是打了你的脸，还要让你疲于奔命，让你风声鹤唳顾虑重重。对手之用心，可谓歹毒。
敢于主动出手向杨致挑衅的人不多，然而敌暗我明。依苏子明之智，不难揣测对手的意图。海关总督衙门正处初创阶段，他也没想要依赖杨致来解决。但出了那么大的事，必须向杨致禀报。
刘二深知，行刺暗杀如若目的明确，则不达目的绝不罢休，通常会后手迭出。一击不中，那便再来。再击不中，还会又来！所谓一击不中则全身而退，那是单指一帮杀手而言。只要舍得花钱，有谁规定刺杀一个目标只会雇请一帮杀手？两帮，三帮，乃至更多。你不行就我来，实在太正常了！
站在私人利益角度来说，苏子明与刘二可谓同仇敌忾。老子的前途命运才刚有了一点起色，眼见光明在望曙光在前，你丫就好死不死的来找麻烦。能不招人恨吗？我家老大杨致是什么人？千万不能被他小瞧了！
所谓士为知己者死，苏子明确实是拿了自己这条命在拼。在赌。
如果说公然行刺是对杨致的挑衅，那么苏子明若无其事的照常署理公务等于是向对方示威。刺杀怎么了？老子没事！你倒是再来呀！
按照刘二的经验。一次刺杀不成，趁着目标人物惊魂未定，立马会组织第二次刺杀。第二次刺杀不成，则会沉寂观望一段时日，待到目标人物渐感倦怠、疏于防范之时，第三次刺杀便会出其不意而来。
苏子明与刘二两相契合，近乎完美的捕捉到了第二次刺杀时机。就在十一月初四日深夜，当场格毙七个杀手之后，除了四人死战逃脱。居然一举诱捕了五个活口，其中有三人重伤。
苏子明曾是北燕委任的霸州县丞，刘二曾是杀手组织的二号人物。刑讯逼供的各种手段，什么没见过？自然是驾轻就熟。奈何重伤的三人气若游丝，命在旦夕，余下两人也是死不开口。折腾了一日一夜，手段用尽，非但一无所获，还把二人累得几近虚脱。
两下一合计。这么熬下去也不是办法。第一拨躲过去了，第二拨逮住了几个，那就赶紧缜密布置，等第三拨吧！
能够独力抗击三拨刺杀。杨致又远水救不了近火，加之碍于脸面，苏子明与刘二反而没了什么心理负担。顶多不就是个死吗？
是以十一月初五日这一夜。二人放心安歇，倒是好好睡了一觉。
十一月初六日正午。正在匆匆吃饭的苏子明听得从旁伺候的仆婢一声轻呼，讶异的抬头一看。杨致已笑意盈盈的站在了面前。
苏子明惊得连手中的筷子都掉落在地：“侯爷？！怎么是你？……您怎么来了？”
“废话！我能不来吗？”杨致自顾自的吩咐道：“加一副碗筷，加两个菜！——哦，去把刘二叫来！”
在杨致风卷残云一般干掉三大碗饭的时候，刘二匆匆赶来。上年年末，刘二曾与杨致从蓬莱出发一同赶往长安，一路上杨致的武技与体力都令他佩服得五体投地。是以对杨致的到来，并不像苏子明那般惊讶。
杨致放下碗筷，把嘴一抹，起身道：“苏兄，刘兄，暂勿惊动他人，且换个地方说话。”
分署新建，有的是空房。苏子明依言将杨致引至一间偏房。不消吩咐，刘二亲自拎了一壶热茶与一个包裹跟了进来。房内甚是宽敞，桌椅床榻齐备，只是位于宅院不起眼的角落。
杨致一进门便点头道：“此处甚好，这几日我就在此歇宿。无须专人伺候，每日早晚送一桶热水进来即可。到底是怎么回事？二位仁兄说说吧！”
苏子明之所以能躲过第一拨刺杀，确属侥幸。也可以说，是他与刘二之前从事过的老本行积累的经验救了他。
苏子明作为英娘海盗集团掌财的核心阶层成员之一，虽然很少有亲自操刀厮杀的机会，但仍然是一份风险极高的职业。长期以来，既要对小心应对来自内部的倾轧暗算，又要防备另外几股海盗随时可能的突袭。既要警惕陆上匪盗黑吃黑的掠杀，又时刻面临着大夏、北燕、南唐等诸国官府的缉捕。长此以往，即便是块木头也该磨练成精了，对身边可能的危险保持敏锐的嗅觉，业已潜移默化的成为一种深入骨髓的习惯。否则的话，他也很难活到现在。
苏子明尚且如此，职业杀手出身的刘二就更不用说了。
杀手一旦接了活，则力求一击必中。目标人物的确认，摸清活动规律，选择合适的时机与地点，指定周密的刺杀与撤退方案……，这些前期准备工作都必不可少。有心之人，不难从中察觉到蛛丝马迹。
而令杨致啼笑皆非的是，早在十月下旬，二人便不约而同的有所警觉，却是各自为政，并未相互通气。真是奇葩啊！两个奇葩。说白了，还是两人心底的那点自尊与傲气在作祟。
十月三十日上午午时初刻，苏子明与刘二一起从城外驻训衙役的庄院回衙。行至临近分署衙门的一处七字形拐角时，苏子明鬼使神差的突然下马，准备亲自牵马前行。在刚刚下马的一刹那。一支羽箭竟是贴着他的官帽激射而过！
刘二当时反应极为迅捷，并未护卫苏子明赶紧上马撤离。反而立刻牵马靠街，一刀砍断马腿。拖过苏子明贴墙躲在马匹之后。在那电光火石般的一瞬间，马匹犹在倒地嘶鸣，就被羽箭射成了刺猬！
远距离射杀不成，紧接而至的就是近身格杀了。刘二受过杨致一刀之辱后，一直勤练武技。苏子明的护卫也是在外海诸岛精选而来扈从充任，皆非庸手。仓促之间，也来不及多想是否要捉活口，第一拨六个杀手尽数当场格毙。
杨致听得连连点头：“你二人固然警觉性高，应对得当。对方也太过轻敌。苏兄福大命大，此番逃过一劫，确属侥幸！”
苏子明心有余悸的道：“我当时突然下马，只是觉得那处拐角极易设伏，懵懵懂懂之间是有那么点想依靠马匹挡箭的意思。说到应对得当，还是多亏了刘兄的沉着冷静。”
刘二讪讪笑道：“当时真没去想那么多，只知道骑在马上目标太过明显，与活靶子无异。情急之下，也只好用以马挡箭这个笨办法了。”
杨致笑道：“二位仁兄何必过谦？临敌应变之际。无处不是经过千锤百炼的大智慧啊！刘兄，现场捡到的兵刃等物事，拿来我看。”
刘二早有准备，依言打开包裹。包裹中除了硬弓、羽箭、单刀、衣服。赫然还有几只断手！
杨致本不以为意，但只粗略一看，便大皱眉头：“刘兄。你的意思是……？”
刘二点头道：“侯爷，您猜得不错。弓箭与单刀都是大夏制式军刃。杀手们虽外裳各异，但**都是粗棉布料。两手虎口处与右手食指、中指都有老茧。应该都是长期握刀持弓所致。小人以为，第一拨杀手十有**是来自军中！
苏子明却比刘二更显谨慎：“侯爷，小人倒是认为，不宜过早下此定论。富商巨贾所豢养的死士，岂不也需长期握刀持弓？想要获取大夏制式军刃，也并非难事。何况既然是行刺暗杀，岂会留下指向明确的证物？”
杨致摇手道：“关乎此节，即可据常理推断，亦可站在对手的立场上逆向思维。二位所言都有道理，我们不必在这一节上过分纠缠。第二拨刺杀是何情形？”
一次事败，第二次便是趁着目标人物惊魂未定，重在出其不意的倾力一击。无奈苏子明心智过人，刘二更是此道大家，又是精心设伏诱捕，所以第二拨杀手人数虽多，仍是落得个全军覆没的惨淡下场。
简单说来，就是苏子明不惜以身作饵，刘二将当日被杨致生擒的陷阱活学活用，故意放杀手们进来，堵截退路，尔后关门打狗。
第二拨杀手共有十六人，无一逃脱。然而尽皆悍不畏死，除了重伤的二人，本可再生擒五人，其中有两人在措手不及的混乱之时，竟然毫不犹豫的横刀自刎。
“……十六人？第二拨共有十六人？”杨致喃喃念叨片刻，继而似乎想到了什么，冷笑道：“那就是了。难怪我怎么感觉这个数字听着有点耳熟！”
或许只是巧合。杨致骤然想到，宁王当初遣派去庐州诱绑沈玉为质、去信阳火烧四海楼绑架老爷子杨炎，引他前去信阳城南的破旧山神庙，以那个名叫什么……穆天伦的亲卫为首的那一拨人，不也是十六人么？
苏子明与刘二都听得莫名其妙，只见杨致打着哈欠吩咐道：“这几日真把我累坏了，下午我得美美睡上一觉，好好洗个澡。”
“杀手就是卖命给人当枪使的，想办法找出幕后主使才是正经。我相信，凭二位仁兄的手段，若是能问出什么，早就问出来了，也不急于这一时。那几个活口，晚上再说。现在你们该干什么就去干什么，不要宣扬我已经到了济南。虽说很难瞒住，能瞒多久算多久吧！”（未完待续。。）
＇邪云曲 第318章 逼供（上）
体力绵长，擅应急变，像不死小强一样经得起折腾，向来都是杨致的强项。足足睡了两个时辰，舒舒服服洗了个澡，里里外外换过衣裳，除了因为日夜骑行急赶而至两股兀自酸痛，浑身上下舒坦之极。
与苏子明和刘二共进晚餐之时，已到了掌灯时分。时值入冬，风寒夜冷，野外湖塘多已结冰。
苏子明见杨致一如往常仅只身着一袭长衫，