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嫌？”
杨致似乎早已料到叶闯有此一问：“很简单，因为你最合适。卫飞扬确有统帅之才不假，是我的义弟也不错，但主要还是因为他实在太年轻了！”
“叶兄可记得我在宫门外墙作词的情形？显然他是听说了军中一些传言心怀不忿，有意在你面前维护于我。仅凭这一点，就可见他尚欠火候，不足以接任为帅。飞扬迟早会有与你并驾齐驱的那一天，但绝对不是现在，他要走的路还很长。”
叶闯郑重的道：“承蒙杨兄对我这般抬举，今日便容我说几句推心置腹的话。”
“统兵将帅若是兵权过重，太过跋扈，自古就不是什么好事。常言道，诗词歌赋，俱是雅言。嬉笑怒骂，皆为文章。所谓言为心声，实不相瞒，那一****请杨兄作词，就是想试一试杨兄的心境。杨兄大才，一首《去者》既是感慨南楚兴亡，也有含蓄明志之意，十分允当。”
“杨兄这十年来所做之事，我多有耳闻。杨兄方才言及卫飞扬太过年轻，难道杨兄就已垂垂老矣么？杨兄此番回京述职，如此灭国之功，皇上定会厚赏，原是题中之义。然则旁人皆可安然受之，唯独杨兄不能！恕我妄言，金帛宅邸大可受之无妨，但爵不可逾王位，官不可逾二品。晋爵则不可受官，受官则不可晋爵，二者绝计不可兼领！这才是自保之道！”
叶闯能与杨致把话说到这个份上，确实称得上是掏心掏肺了。
杨致不以为意的道：“难为叶兄待我如此有心，我定当铭记不忘。叶兄所言，无非是怕我功高盖主，不得善终，却是过虑了。我此番回京，只是为了当面给皇上一个交代，皇上所授一切官爵，我都会坚辞不受。”
“如今老父业已年迈，需我回家侍奉。子女年岁尚小，也需我陪伴教导。我这些年来到处奔波，委实亏欠他们太多了！子欲养而亲不待，我不想留下这等终生遗憾！”
叶闯再度愕然大惊：“杨兄的意思是……就此功成身退，回乡隐居？难怪事先要将妻儿老小尽皆迁离长安了！”
杨致晒然一笑，起身道：“你我言尽于此，日后各自珍重吧！”
从叶闯住处告辞出来，刚一回到中军行辕，亲卫统领马扬便呈上一道密旨：“大帅，这是长安遣人连夜叩开城关送来的皇上密旨。”
自从长沙与巴陵相继开城纳降以来，皇帝送来的第一道旨意。杨致不禁眉头一皱：明日就是大年三十了，俗话说叫花子都有个年三十，这还让不让人过年了？到底是什么事如此紧急？
将用火漆封得严实的密旨拆开一看，仅只寥寥数语：灭楚功成，朕心甚慰。卫肃病重不起，只恐时日无多。命卫飞扬于三日内交割兵权，返京侍父。”
这道密旨很是令人玩味。既是给杨致的，又不全然是给杨致的。关乎灭楚，仅只一语带过，其他什么都没说。
从时间上来推断，皇帝显然是在收到了杨致灭楚的战报、以及举荐叶闯接任的奏章之后发出的。卫肃病重，诏令卫飞扬回京侍父送终，原是理所应当，甚至可以说是十分人性化。
理由很好很强大，折其羽翼、催促杨致履约的意思也很明显。反正我早就不想干了，回京路上正好有个伴。
杨致略一思索，吩咐道：“即刻去请卫将军前来见我！”（未完待续。）
＇邪云曲 第402章 杨大将军威武
皇帝的帝王心术，日渐炉火纯青。
南楚灭国，前朝故旧疆域，大夏已然五占其四，距离天下一统仅有一步之遥。赵启在老皇帝的精心护持下平稳登基继位，一手勤政爱民孜孜求治，一手积极发动扩张战争。首战突厥，一举剪除索力可汗，荡平北地边患。再战大胆启用杨致，以举国大半兵力相托，苦撑近三年终得功成。时至如今，帝位已坚如磐石，威权已无可撼动。
杨致本已名动天下，因统军灭楚而再度续写了新的传奇。事了拂衣去，却无法深藏功与名，只会将他推向超凡近乎圣的新的高度。对于雄心勃勃、站在权力巅峰的皇帝来说，杨致的去留无疑是一把双刃剑。留着他窝心，放他走又揪心。
没有明言催促，没有下旨犒赏三军，也没有诏令押解降帝君臣进京。卫肃病得很是时候，或许是皇帝命他“病”得很是时候。杨帅，杨侯爷，劳您自个儿看着办吧！
杨致敢打赌，自己前脚迈出长沙，皇帝该下而未下的其他旨意，后脚就会到了。这么看来，赵启之前的说法也不算错：想要做个一切尽在掌握的皇帝，确实是个很烧脑的高端职业。
马扬奉命将卫飞扬请来之后，杨致径直把密旨递给他，也不多话：“四弟，既是密旨，便是不宜宣扬。这两天你抽空收拾收拾，三日后随我一同返京吧！”
卫飞扬双眉紧蹙的思索半晌，说道：“三哥，父亲病重不起。我理当急赶回京侍奉送终，恪尽人子孝道。此乃大义。我无话可说。父亲不是病了一天两天了，能活至今时今日。我十分感念上苍赐福。但你不觉得，父亲这一回病得很是蹊跷么？”
“……三日后你也要启程返京？皇上可是冠以述职之名？世间哪有这般巧合之事？皇上是拿我们兄弟当成了傻子么？这道密旨怎么看都像是在卸磨杀驴啊！”
卫飞扬早在十年之前便已用事实证明，他不仅不傻，而且胆子还很大。然而此一时彼一时，皇帝卸磨之心或许有之，但犯不上冒激驴尥蹶子这样莫名其妙的风险。卫飞扬能有这个想法，足以令杨致感到欣慰，总算没白教他一场。
杨致耐心劝道：“我在挂帅征楚之前就与皇帝有过约定，何况也命我回京述职的旨意。我有我的打算，这事儿跟你没关系。”
“皇帝完全没必要利用任何借口诓你回京，令尊病重应该是真的。你方才也说了，恪尽人子孝道乃是天经地义。宁可信其真，切勿疑其假。皇帝也是人，有的事你不用太想多了。”
卫飞扬嗤道：“三哥，你又不是不知道，我与皇帝从小玩到大，那小子打小就一肚子坏水。我替他背得黑锅数都数不清！”
杨致不禁莞尔失笑：“你以为先帝与满朝群臣尽皆眼瞎么？你那不叫黑锅，而是旁人梦寐以求而不可得的明锅！所以你才要相信，皇帝不会对你怎么样嘛！”
随即敛起笑容，认真嘱咐道：“四弟。你年纪已然不小，我不想与你过于啰嗦。冲动必会付出代价，叫板须有底气支撑。血性应当深藏骨髓。切忌动辄浮于表面。总而言之，任何时候都不能干风光吃亏、回家叫疼的蠢事！”
“你此番回京。只管全心全意侍奉叔父，其余一切皆可不管不问。无论叔父是否会有不忍言之事。你都会沉寂一段时间。但如无意外的话，这段时间不会太久。理由是明摆着的，南楚既亡，下一步就该轮到北燕了。”
“多谢三哥教诲。”卫飞扬沉吟道：“三哥方才所言，其实有些我也想到了。我从前灭唐所建之功，非我妄自菲薄，之后回想起来，先帝似乎嘉赏过甚。当时先帝是何用意，再行揣度已无意义。”
“皇帝有皇帝的想法，我完全可以理解。新君继位，重放我至禁军担任都尉，等于是重头干起。因你举荐而擢升骁骑将军，已违军中常例，难以服众。罗辉祖与战死随州的杨耀背景大致相同，接任康王赵敢镇守幽州已有多年，北燕方面的压力较小，是以少有建树。日后若是皇帝将他调回长安，地位肯定还不如耿进。我先前略有声名，随你伐楚又积攒了些许本钱，皇帝命我接替罗辉祖也就顺利成章了。”
昂然道：“皇帝所虑，无非是怕你我兄弟等人抱团结党。你曾经说过，树挪死，人挪活。情义所至，纵然远隔万里，有何不能抱团？”
卫飞扬日臻成熟的头脑与心性，令杨致颇感欣慰：“很好。看来我对你的担心真有点多余了。我辞却官爵、退出朝堂之后，大哥与你的日子应该会要好过一些。”
“辞却官爵、退出朝堂？！”卫飞扬蓦然一惊，又马上恢复了平静：“我早该想到的。依三哥的性子，怎会独自一人留在长安？那一日在楚宫门外，我只是怕叶闯的部属心怀不满难以驾驭，才有意出言帮衬维护。三哥容我直言，皇帝的目光下一步绝不仅仅只会移向北燕，或许也可能是夷州！这一节你务必心里有数了。”
杨致笑了笑：“皇帝肯定有这个胃口，却未必有这副好牙口。——天色不早了，回去好生歇息吧！”
兄弟二人似乎心有默契，都没问及各自的接任人选。
像杨致与卫飞扬一般将世事与朝局看得如此透彻，心境如此豁达者，放眼天下也找不出几个。俗话说铁打的营盘流水的兵，将帅之位又不是世袭罔替，只管举荐一个自己看着顺眼、各方各面都说得过去的人接替就行了。至于是不是接得住、坐不坐得稳，哪儿还管得了那么多？
对于皇帝而言，二人卸任之后腾出来的位置。那就是两根香气四溢的肉骨头。骤然人走茶凉，未免太过令人寒心。两位前任的面子不能不给。先许你一个“暂代”。你行，就把这两个字抹掉。好好接着干。不行，就换个人来干，你也没什么屁放。
第二天是大年三十，南楚新灭，人心不稳，仍须严防变故。杨致早已传令诸军各部内紧外松，为犒劳全军，酒肉管够，但必须加强戒备值守。一应将士分批进食。
夏历隆昌五年正月初一日，征楚大将军杨致升帐。除了叶闯与卫飞扬已有心理准备，其余诸将满脑子里想的都是该会得到怎样的封赏，以及下一步如何进军作战的帅令。
这次升帐因得建灭国大功且恰逢年节，在军中威严肃穆的气氛中平添了几分喜庆。
如果非要说是这是一场出人意料的告别仪式的话，杨致的告别演讲实在简单得有点离谱：先是带着一脸招牌式的慵懒微笑，对诸将拱手一揖，恭祝大家新年大发，鸿运高照。继而宣布自己即刻卸任。卫飞扬亦奉旨回京，已奏陈皇帝举荐叶闯接任，随即向叶闯交割征楚大将军印绶。尔后又是笑容满面的团团一揖，头也不回的走人。
能得跻身于统军大将之列者。有几个会是脑子不开窍的笨人？诸将面面相觑，心下震惊之余，一时尽皆默然不语：南楚新灭。数十万将士心目中宛若军神的大帅，只三言两语的打了个招呼说走就走。世人皆知卫飞扬是大帅的结义兄弟。同时“奉旨回京”。世上哪儿有这么凑巧的事？……这里面的水很深啊！
杨致卸任，叶闯接任。看似在意料之外，实则在情理之中。论之前的职衔、资历，轮也该轮到他了。若单论能力，卫飞扬或可与叶闯一争。可谁让他是杨致的结义兄弟呢？沈重是杨致的大舅子，陈准亦与杨致有旧，你当皇帝是傻子么？别的暂且不说，杨致与卫飞扬不走，他俩谁都没戏。
升帐过后，杨致与卫飞扬都是一身轻松，二人相约当晚在中军行辕汇合歇宿，以便明日一早结伴赶路。
既已决定走人，铺排再大的排场都是白瞎，倒还省得落人话柄。卫飞扬只带十名亲卫回京，杨致在征询了马运、马扬的意见之后，连同他们兄弟在内，也只带十名亲卫。马氏兄弟之前均有校尉职衔，没必要留在这里给叶闯添堵，回京放到禁军至少可以混个偏将，也算对得住马成当初的托付了。
正月初二日辰时时分，杨致与卫飞扬整点行装，也没打算惊动任何人，准备就此离去。孰料刚一走进辕门，碰到的第一个人就是叶闯。其余诸将及一应军士，尽皆整齐划一的单膝跪列两旁！
叶闯全身戎装，神色凝重的手捧一面杨字帅旗，单膝跪呈杨致，朗声道：“末将叶闯谨率全军将士，为大将军送行！”
叶闯身后所有将士，齐声高喊道：“我等恭送大帅！杨大将军威武！夏军威武！”
杨致眼眶一热，连忙上前伸手相扶道：“叶兄，你这是作甚？快快请起！”
叶闯不为所动，依然高举杨字帅旗：“杨大将军威武！夏军威武！”
卫飞扬凑近杨致，小声道：“这是军中恭送统帅卸任的最高礼仪，三哥切勿轻慢！帅旗上有诸多将佐签名，类似于地方官离任之时，当地百姓奉送的万民伞！你若不受之而走，所有将士均会长跪不起！”
杨致肃然接过帅旗，裣衽长揖一礼：“诸位将士们，杨某多谢了！多谢了！”
叶闯起身之后，又牵过了杨致的坐骑：“末将请为大帅牵马坠镫，恭请大帅上马！”
杨致就算再怎么不懂军中规仪，也知道叶闯完全没必要为他牵马坠镫。今日的送行场面，迟早会传到皇帝耳中。从任何角度来说，对叶闯都没有半点好处，可他偏偏就这么做了！管你他妈是奸也好，恶也罢，能做这个地步，足矣！
叶闯从征楚大将军行辕为杨致牵马出城足有十里。这还不算，沿途近百里驻守的夏军将士尽皆夹道跪送，尽皆高呼：“我等恭送大帅！杨大将军威武！夏军威武！”（未完待续。）
＇邪云曲 第403章 决意奉陪
所谓一将功成万骨枯，战争从来都是残酷的。不战而屈人之兵，自古以来便是诸多统兵将帅心目中难以企及的奋斗目标。
统军伐灭疆域、人口、国力比大夏尤胜一筹的南楚，虽然历时近三年，耗费钱粮数千万两之巨，但战损兵力仅与突厥之战大致相当，且迫使巴陵与长沙两座重兵驻守的坚城不战而降。这样的赫赫战功，非但是大夏开国以来第一人，史书所载也是罕见其例。
于是乎，自浴血大漠一战成名之后，杨致又一次走上了神坛。只不过第一次是在老皇帝的亲自指示下精心包装，官方隆重推介，第二次则完全是由心怀英雄情结的广大人民群众在事实的基础上，充分发挥丰富的想象力，众口相传。
长沙与长安相距两千里之遥，一路走来，已有好事者将杨致诸如插旗入石为誓、亲身斩将夺旗、运筹帷幄迫使巴陵、长沙不攻自破等等光耀史册的事迹，编成了评话在市井街肆间大肆演绎，以令人匪夷所思的速度，从南往北迅速流传开来。
对杨致的敬称，几乎是一日三变。由杨侯爷，到杨大将军，再到杨大帅，最新流传的版本甚至连辈分都大大见涨，无论男女老幼，一概称之为“杨爷爷”！杨致的光辉形象也在不断的修改完善，不仅眉目俊朗、英气勃勃，而且身高近丈、武功盖世，吼一声风云变色，跺一跺脚地动山摇……。
杨致与卫飞扬一行轻装简从，为了避免招惹不必要的麻烦。一路晓行夜宿，甚为低调。一日落脚打尖之时。酒肆伙计与客人均是唾沫四溅的说得起劲，杨致不禁苦笑不得：“这他妈说的还是人吗？”
卫飞扬跟着沾光不少。跻身于“杨爷爷”麾下的几大金刚之列，促狭的一笑：“莫非你不是人？就是在说你呢！”
“我怎么感觉他们说的是个妖怪？嘿！听着真够别扭的！”
杨致本想顺道回家一趟，什么外任将帅非奉旨不得擅离职守、不得回京、不得回府那些个规矩，讲不讲究都无所谓了，唯一的担心是一踏进了家门就舍不得出来。虑及卫飞扬探父亲切，自己这一趟长安之行反正是少不了的，早点完事早点回家陪伴老父妻儿也好，索性一意赶路。
正月十一日，皇帝接到潼关守将王文广送来的急报：征楚大将军杨致及其麾下骁骑将军卫飞扬。每人只带有十名亲卫轻骑入关。
赵启得报，长吁了一口气后，又泛起了一脸自嘲的笑意。自从收到杨致以八百里加急送来的灭楚战报，近半个月来竟是心神不宁的没睡过一个好觉。是不是太沉不住气了？是不是有点以小人之心度君子之腹？……抑或是装逼太过了？看来帝王心术还是差了点火候啊！
只要杨致信守承诺，那就一切都好说。依据二人的脚程推算，最迟后日午时之前可抵长安。
不管怎么说，赵启必须给足杨致面子。随后传下数道旨意：命内廷禁卫将军韦志高即刻遣派二百名外卫出城百里，于官道上迎候杨致、卫飞扬一行。命宁王、康王会同礼部，马上准备皇帝亲迎杨致还朝的仪式。诏谕在京四品以上文武官员。正月十三日停朝一日，随同圣驾出城三十里迎接杨致凯旋。
大夏立国以来，从未停止过对外扩张的步伐。伐灭吞并的割据自立的小国，不在少数。那些号称建有灭国之功的前辈名将。显然在成色上与杨致相差甚远。且不说皇帝威权日重，满朝文武也无人不服。只有宁王赵当与康王赵敢心里酸溜溜的不是滋味，不怀好意的私下窃议：杨致立此奇功。起码也得给他晋封一个公爵吧？那厮正值而立之年，什么都不缺。倒要看看你们君臣二人以后还怎么玩得下去！
盛大而隆重、繁琐而冗长的欢迎仪式，其实也就是那么回事。杨致与赵启是作秀的主角。卫飞扬一不留神混了个配角，文武百官跟着皇帝打了一回酱油。对于杨致与卫飞扬来说，唯一实在的好处，只是不用去灞桥官驿捱上一