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由于担心黑衣女子伤口崩裂。杨致并不策马疾行。直走了六天才到达北燕边塞额仁。从额仁越过长城便是北燕腹地。出了净州直往西南便可回到长安了。杨致地大漠征战亡命之旅终于即将划上句号。
黑衣女子伤势虽未痊愈。但已无大碍。杨致对她说不上有什么好感也无所谓讨厌。更没指望她报答救命之恩。二人成为朋友地可能性似乎也不大。自问并没有包救包治包送回家地“三包”义务。也到了该分道扬镳地时候了。能在额仁找个地方让她安顿下来养伤。已算是仁至义尽无愧于心了。
在草原大漠还可以行猎露宿。但到了边塞城镇无论吃喝住宿。那就样样都要花钱了。杨致现在跟叫花子没什么两样。黑衣女子估计也比他好不到哪里去。光天化日之下总不能用强明抢。只得在小镇上唯一地一家客栈将马卖了。买了身汉人地衣裳换上。又开了两间房后。把剩下地钱都送到黑衣女子房中。
黑衣女子垂下眼睑道：“你这便要与我分手了，是么？此去大夏路途遥远，你将马卖了且身无分文，又怎生回得去？”
“怎么回去我自有办法。”杨致没打算靠两只脚板一路乞讨回长安，马匹银两只能到了夜间再去“借”了：“这些钱足够让你在这里住上半个月，到那时你的伤应该也好得差不多了。我明日一早动身，日后有缘再见吧。”
黑衣女子默然半晌，问道：“你们男人是不是都喜欢美貌女子？”
杨致无心打击她，老实答道：“身体发肤受之父母，容貌是自己无法选择的。我不以貌美为喜，也不以貌丑为恶。都说女为悦己者容，又道情人眼里出西施，每个人心目中的美丑标准都不一样。但爱美之心人皆有之，无论男女，若是生得貌美一些，别人看了也舒服一点。”
黑衣女子徐徐点了点头，随即祭出了表示不愿再与他说话的三字真经：“我累了。”
二人就此无话，吃过晚饭后，杨致早早回房上床睡了。正睡意朦胧间，听得黑衣女子在外敲门问道：“杨公子，可是睡下了么？我有话要跟你说。”
杨致睡眼惺忪的开门一看，顿时目瞪口呆：眼前的女子虽然换上了荆钗布裙的农妇打扮，但面容清丽出尘，气度雍容高贵，但眼波中又带着蚀骨的妩媚。如果不是从语声中判断出她就是一路相拥耳鬓厮磨的黑衣女子，怎么都不敢令人相信。眼睛一眨老母鸡变鸭，真他妈是……大变活人啊！
“公子不必惊讶。”门外的美女嫣然笑道：“公子可还记得金陵醉香坊的玲珑么？”
第052章 玲珑
金陵醉香坊的玲珑？杨致顿时有种大脑当机的感觉：刺杀突厥左贤王的女刺客，竟是金陵醉香坊号称色艺双绝的红牌名妓玲珑？隐约记起当日因为沈玉恶作剧而令他大出风头的时候，醉香坊二楼的珠帘后确实坐了一位女子。难怪杨致不认识她，她却认识杨致！
“公子请坐。”玲珑倒像是到了她自己房中一样，落落大方的掩上房门，又为杨致倒了杯茶：“我心中对公子也有许多疑问。公子若不嫌弃，今晚便与公子坦诚相见秉烛夜谈。”
“玲珑？……你真的是玲珑？”她两种形象的巨大反差，令杨致一时有点转不过弯来，直觉得嗓子发干：“你为什么会从大夏到金陵做那……？”
“做那风尘女子，是么？”玲珑沉静如水的微微笑道：“这就说来话长了。我不是夏人，当今大燕皇帝是我的嫡亲伯父，家父是大燕定北王。我的真实身份，是大燕平宁郡主。”
取下挂在颈间的玉佩道：“这是在我周岁时伯父所赐，上面刻有我的封号，请公子验看。父王执掌大燕举国兵马，紧急之时以此为印信亦可调动。父王身边有一精于易容之术的奇人，我自小跟他学了些皮毛。我一介女流在外奔走多有不便，并非有意欺瞒，请公子见谅。”
怪不得总觉得她面容奇特表情僵硬，敢情还是一位化妆大师！放着好好的郡主不做，又是名妓又是刺客的，有病啊你？杨致惑然接过玉佩，只见通体玄黄入手温润，一看便知不是凡物，上面果然刻有“太平康宁”的字样。
“至于我为何潜去金陵委身于那醉香坊，还要从大燕国势说起。大燕与大夏本同为前朝藩镇，自太祖起兵自立至今已有三十七年。虽疆土广大但国贫民弱，从太祖到伯父两代燕皇但求偏安东北一隅，并无对外扩张野心。但大夏国势日益强盛，对大燕连年征伐攻城夺地。大燕为求自保，也为了避免陷入两面受敌的境地，只得向突厥称臣纳贡，请求其发兵袭扰牵制大夏。”
杨致暗暗以为燕皇与定北王其实就是两个窝囊废，心下很有些瞧不起。不以为然的道：“道理上好像是这样，其实不然。突厥人贪得无厌，即使你们不向其称臣纳贡，他们也不会跟大夏讲半点客气。大夏连年东征西讨，国力与兵力都已近极限，一时半会想要将大燕灭国，恐怕也是有心无力。突厥人总归是豺狼成性的异族，若大燕只求一时苟安，还不如向大夏称臣纳贡。”
“这一节大燕岂会不知？”玲珑秀眉微蹙道：“这就是我为何潜去金陵委身醉香坊的原因了。伯父三年前便已萌生此意，但遣使前往长安请求停战议和，夏帝竟然不允。”
杨致干笑道：“要么就是他头脑发热高估了大夏当时的实力，要么就是对你们提出的议和条件不满意，那是个占便宜没够的主。现在他是力不从心，你们再派人议和他多半会顺势答应。”
玲珑点头道：“确实如此。大夏这三年来攻占的土地，远比当初大燕议和的底线要多。若非凭借雄关险隘勉力据守，大燕现在也不可能与大夏成僵持之势。所以伯父才决定再度遣使议和，但去年遣派的两批使节都没能抵达长安。第一批在幽州被康王赵敢所拒，第二批出了幽州不远便遭伏击尽数身亡。”
杨致连连摇头道：“康王最大地本钱就是幽州地十万雄兵。若是议和停战。你让他回家抱孩子去？但这事他拦不了也拦不住。想法没错。可惜眼光却不够长远。难道他那么多部下里面就没个明白人？”
玲珑不去接他地话茬。接着道：“大燕国力根本无力同时应付两大强国地重压。只能将关外地物产山珍运往关内贩卖以支国用。但陆路为康王大军所阻。只得从海路运往金陵。秦氏是大夏首富。与大夏朝堂上下有千丝万缕地关系。于是伯父与父王便想以将大燕物产交由秦氏独家经营为条件。请秦氏出面游说大夏答应停战议和。”
“那……你们派人直接找秦氏挑明不就行了？又何必……。”
玲珑苦笑道：“若冒然与人接洽。秦氏怎会轻易相信？秦公子行踪不定。但每年春秋两季都会往金陵采办货物。我只好在醉香坊守株待兔引他前来面谈了。事关重大。何况大燕也不是人人主张议和地。”
投降派与主战派在任何时候都是同时存在地。这也不难理解。话说到这个份上。杨致当日在金陵地诸多疑问便已全部解开。恍然大悟道：“如果不是因为我与沈大小姐阴差阳错地搅了进来。你那天也不至于功败垂成。”
“怎么？那沈公子……是位小姐？”
“哦，她是我自小定亲的未婚妻。”一想起已阔别半年之久的沈玉，杨致便泛起一丝温馨的笑意：“她跟你比不了，只是一个不懂事的小姑娘。——那后来你为什么又要去突厥刺杀左贤王？”
“这位沈家小姐当真好福气，我宁愿自己也是一个不懂事的小姑娘。”玲珑神情一滞，目光幽幽的道：“突厥去冬遭遇数十年不遇的雪灾，悍然撕毁与大夏签订不到半年的和议，大举派兵南下劫掠讹诈。可非但未能如愿，而且被大夏讨虏大将军卫肃与其帐下五虎之一的骁骑将军耿超打得大败。想必这次你也听说了，那耿超所率的魔鬼军团横扫大漠，但在拖都可汗的重兵合围下全军覆没。与耿超合力击杀两名万夫长的另一盖世猛将也力战身死，尸骨无存。”
“大燕连年向突厥交纳贡赋，早已不堪其苦。突厥在大夏损兵折将又一无所获，转而派兵向大燕边境劫掠不算，还遣使逼要往年三倍的贡赋。大燕便是将国库悉数奉上也承受不起，只得暂行敷衍拖延。那番大战之后，大夏与突厥已成不死不休之势。所以伯父与父王在万般无奈之下，便同意让我带数十死士前往突厥刺杀左贤王，故意栽赃嫁祸于大夏。只要挑起两国全力死战，大燕便可坐山观虎斗，面临的困境也可迎刃而解。”
没想到这背后还有偌大一篇文章！杨致呐呐的道：“为了嫁祸给大夏，也为了掩护你安全撤离，你那数十死士在刺杀得手之后必定是向朔方方向分头突围了。怪不得我会走得如此顺利！”
玲珑黯然叹道：“他们为国尽忠，也是死得其所。但万万没人想到，公子竟能凭一人之力将拖都可汗击杀！再想要看到大燕预想的局面，已绝无可能。”
“大燕接下来的处境，我敢保证绝不会比你们预想的差。我不是什么盖世猛将，而且现在还活得好好的。”
杨致一脸同情的问了两个憋了很久的问题：“我怎么也想不明白，为什么这些事都是你去做？难道你们大燕的男人全都死光了吗？”
第053章 打酱油的信使
杨致对玲珑的同情，确实是发乎真心。不仅仅是因为那些所谓关乎国运存亡的大事不该由她一个弱女子承担，更因为她殚精竭虑出生入死所做的一切，即使能有收效，也注定像糊窗的薄纸一般脆弱。
事实上北燕已经陷入了一个恶性循环的怪圈。土地城池越割越少，纳贡求和只会越贡越穷，越少越穷就越是担忧害怕，越是害怕别人就越是认为好欺负。如果把花在割地停战与纳贡议和的精力和财力用于励精图治和抗击外敌，不仅不用为了苟安一隅时时自危，就是与夏楚争霸也不是没有可能。
古往今来无论是个人还是国家，尽可能的利用一切手段为自己争取最有利的生存空间原本无可厚非，但北燕采取的方法方式实在是错得离谱。如果一定要对夏帝的信用等级作个评估，根本就是跟突厥属于同一个档次。在弱肉强食的乱世中，信用实在是很奢侈的玩意儿。
杨致的神色就像告诉别人晚餐吃了几个馒头一样平常，玲珑对他凝视良久，喟然叹道：“刺杀拖都可汗便与人们常说的百万军中取上将首级无异，我早该想到公子便是那位大夏猛将了。公子这么问是讥笑我大燕无人，还是瞧不起我们女子？”
杨致讪讪答道：“我绝无此意。”
玲珑失神的道：“家国无小事，这些事中的任何一件都不可向外宣扬。君子有所为有所不为，我只恨不得生为为男儿身。太子乃国之储君，几个弟弟年纪尚小，我不做难道让他们去做么？古语有云，皮之不存毛将焉附？我既生于大燕皇家，为保家国宗庙承继，为保大燕百姓免遭生灵涂炭，公子认为我还有其他的选择吗？”
在杨致看来，对权力的贪恋和失去既得利益的不甘，才是军阀们不见棺材不掉泪的真正原因，扯了宗庙社稷和百姓福址做遮羞布是最虚伪最让人恶心的。玲珑实际上与被蛊惑利用的北燕“愤青”并无区别，心下愈发觉得她不仅可怜而且可悲，对燕皇和定北王也更感不齿。
杨致认为，只有北宋钱王的“和平解放”模式才是北燕最明智的选择。北宋初年，吴越国君钱王“纳土归宋”，致使生灵免于战火涂炭，功在千秋的同时也享受了三世五王的无尚尊荣。
“当然有。”忍不住一脸戏谑的道：“若是真为承继宗庙和百姓福址着想，只要放弃皇位交出兵权，主动请求并入大夏版图，为了堵住天下悠悠之口，也为了给其余小国树立榜样，我想夏帝让燕皇做个与世无争的富家翁的气量还是有的。问题是你伯父和父王舍得吗？”
“恕我直言，议和纳贡对大燕来说无异于饮鸩止渴。双方国力此消彼长，被大夏所灭只是迟早的事。钝刀割肉虽可残喘一时，但也最为痛苦。”
玲珑无奈的道：“朝中主战派文臣与军方将领也是这么说，认为与其忍辱曲膝，不如背水一战。而主和派年前提出了一个两全之策：仿西域番邦例，接受夏帝赐予的封号，成为大夏藩属之国。伯父与父王当时都以为可行，但仍未最后下定决心。”
起身盈盈一福道：“实不相瞒。我与公子从突厥同返大燕地这段时日。便一直在权衡此事。如公子能大力促成两国就此达成和议。大燕必会感念公子恩德致以重谢！”
所谓当局者迷。旁观者清。燕皇与定北王父女等于是钻进了死胡同。主和派地“两全之策”还是换汤不换药。明显是过于天真地一厢情愿。何况北燕自古就是中华王朝国土。什么仿西域番邦例完全是狗屁不通。或许夏帝早上会答应。但到底会在中午还是晚上翻脸。那就要看他什么时候高兴不高兴了。想要投降又模棱两可降得不彻底。通常会死得更难看。
杨致半真半假地推脱道：“你我也算共历患难。只要我能做到地无需相托。必当尽力。只是我虽可代为转达。却口说无凭。夏帝未必就会相信。况且我人微言轻。是否议和只能全凭夏帝圣裁。”
玲珑不无失望地道：“公子是在虚于敷衍么？你经那一战必将名扬天下。又立下刺杀拖都可汗地不世之功。夏帝岂会轻待于你？公子若能放驾随我前往燕京。请伯父修书一封用上大燕国玺。便不用担心无凭无据了。”
杨致见她神色戚戚。满脸楚楚可怜地祈求之色。心下不由一软：“若只让我做个带信人。也并无不可。只是这个……郡主切莫对我期望过高。”
玲珑顿时大喜道：“这么说公子这是答应了？事不宜迟。你我明日便启程前往燕京如何？”
她虽兴奋得双颊潮红愈显美艳，双唇却仍无多少血色。杨致点头劝道：“你箭伤未愈，倒也不急在这一时。”
“有劳公子关心了。”玲珑低头避开他的目光，问道：“对了，当日我在金陵只听说公子是信阳商家子弟，文采出众倒还罢了，怎地又学得一身惊天武技？为何又从军去了朔方？”
这其中的曲折说上三天三夜都说不完，即便杨致只拣了些该说的简约说了个大概，也说得口干舌燥。玲珑静静听他叙说完后，似乎意犹未尽，仍是一脸专注的望着他痴痴发愣。
杨致被她望得浑身不自在：“郡主，郡主！……莫非我脸上长了花不成？”
“哦，那倒没有。”玲珑不禁扑哧一笑，又咬着嘴唇问道：“公子与那沈家小姐……想必十分恩爱吧？”
怎么女人都那么八卦？此刻已是夜近子时，杨致打着哈欠随口答道：“恩爱谈不上，偶尔有些想念倒是真的。”
玲珑歉然告辞道：“唠叨了这许久，让公子受累了。公子只管放心歇息，明日一切我都会尽心安排妥当。”
即便玲珑是素面朝天荆钗布裙的打扮，也足以让任何一个正常的男人心动。杨致躺在床上浮想联翩，回想起二人相识共处的点点滴滴，反倒睡意全无。玲珑性情坚忍果决，却又善解人意。似乎对治伤之事也能淡然视之，不像一般的小女人一样忸怩作态，甚至寻死觅活的赖上他要求负责。唯一的缺憾，与前世那些势利女人蹬了男朋友的一个强大理由极为相似：家庭负担太重。
胡思乱想间睡意渐浓，不由自失的一笑：转了一大圈竟然由参军变成了信使，真他妈有点莫名其妙！其实你们是不是停战议和，关我鸟事？明天跟玲珑去燕京只是去做个打酱油的信使，又不是去当新郎官，你以为你是谁？
第054章 贵宾的幸福生活
杨致的正式身份只是大夏禁军五品参军，而且也没有代表大夏官方认可的圣旨在手。之所以愿意充当这个信使，完全是看在玲珑面子上的自发行为，严格说来只能算是一个民间友好人士。
北燕无论是向大夏还是突厥乞求纳贡议和，都不是一件光彩的事。所以次日一早，玲珑只用郡主玉佩到额仁燕军驻所调用了两匹马和一些银两。二人都换上寻常百姓服色，仍以兄妹相称向燕京进发。玲珑归心似箭，强忍伤痛只顾埋头赶路，反倒是杨致担心她受不了，有意无意的放慢脚程。
玲珑以北燕皇室郡主之尊，一路上对杨致服侍非常体贴周到。从杨致每天早上离开落脚的客栈上路时，衣裳鞋袜从头到脚都一尘不染就可见一斑。凭良心说作为一个男人，杨致对男尊女卑的观念并不反感，但远不像这个世界的其他人那样根深蒂固。他不自觉的一些习惯性女士优先作派，往往让玲珑感慨万千。
突厥被大夏打得大败以及拖都可汗与左贤王同夜遇刺的消息，业已传遍北燕。北燕百姓对突厥的痛恨远胜大夏，无不欢欣鼓舞。七天后杨致与玲珑抵达燕京时，城内一片难得一见的安乐祥和景象。
据玲珑一路闲谈时介绍，定北王府是一处融江