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“大哥是说皇帝这次问秦氏要钱，是为了趁秋汛发动灭唐之战？这回就是打死我也不去了。对了，今日皇帝最后是怎么收场的？”
徐文瀚答道：“皇上为考究历练太子，利用这等朝野瞩目的大事为其渐树铁腕之威，给了太子三日期限处置。东宫能智之士甚多，应当不会有所偏差，耿超他们顶多在这四五日内便会开释出狱。今日的官司着实精彩！你那般不留丝毫余地的紧紧相逼，连我都为你出了几身冷汗。逼皇上主动开口削职降爵，与你自请折罪自然大不一样。不过也应了你先前所说，要赚便赚个足实。”
“自请折罪？凭什么？”提到太子，杨致很自然的想起委托越王赵启去做中间人的那桩交易：“此事过后就看太子是否有意购置那谪仙居了。他心境到底如何，买与不买一试便知。”
徐文瀚不解的道：“三弟，你我相交日久，愚兄却始终捉摸不透你的心思。你今日在朝堂之上虽大获全胜，却也犯了人臣大忌。依你的头脑心机，应该知道大可不必如此弄险。”
杨致嘿嘿笑道：“我的心思其实一点都不难捉摸。记得我早就跟你说过，我本一心想承继家业做个土财主，无忧无虑的享受人生。以前我一直想就那么混着，可怎么都混不过去。这次沈玉受辱也让我想明白了，没有一定的地位与实力，想在乱世之中过几天安生日子根本就不可能。但我又天生不喜受框束，便只好争取最大限度的自由了。”
“我是个懒人，也是个俗人。对做官没兴趣，功名利禄我更不稀罕。皇帝手上的东西对我没有任何吸引力，可我在他眼里却有重大利用价值。我敢说皇帝不是没有想过，干脆杀了我来个眼不见为净。但一来他未必杀得了我，如果惹翻了我与他为敌，也怕会吃不了兜着走。二来实际上我已反复表明对他没有威胁，所以他也舍不得。我这次花费那么大的心思，就是为了告诉他：以后要我卖命并不是不行，但得看条件合不合适，看我高兴不高兴。怎么样？够明白的了吧？”
徐文瀚恍然失笑道：“原来如此！自请折罪皇上是心安理得的两不相欠，逼皇上自己开口便是他欠了你一个天大的人情。皇上的用人之术对你毫无作用，日后若想用你，只怕先要煞费苦心的想好条件。做臣子做到这个份上，三弟堪称古今第一人了！问题是皇上能看明白你的心思吗？”
“所以我才事先上呈那份密奏。何况我今日在金殿之上几次三番点到了，他不会听不出来。”杨致嗤笑道：“若到此刻他还看不明白，那还做什么鸟皇帝？时逢乱世，正是海阔天空，哪儿不能去？他不会蠢到一定要逼我搬家吧？”
“三弟，你年未弱冠，来日方长啊！”徐文瀚默然半晌，面无表情的道：“皇上已年过五旬，体胖而多劳，权重而多忧，必非长寿之人。越王年幼且无逐鹿之志，太子与其余二王各有千秋难分伯仲，皇上未必还有足够的时间为太子铺路，将来鹿死谁手尚未可知。”
“这我知道。但那是他老赵家的事，与我何干？”杨致见他说一半留一半，催促道：“有什么话你倒是直说啊！”
徐文瀚眼神森冷的道：“有些话我已埋藏心底很久了。皇上或有容你之量，后继之君是否仍会如此待你那就难说了。难道你就真的没有想过，若是如今便韬光养晦，将来在大夏做个孟德仲达似的权臣，此生便再无迁居之忧？”
古之权臣如曹操、司马懿者可谓极品：今日可为臣，明日即可为君。君臣分际就在一念之间，就看你什么时候高兴不高兴了！
此时屋外天色昏暗乌云密布，枝头树叶一动不动，杨致起身踱至窗边淡淡一笑：“要下雨了。”
第076章 有人欢喜有人愁
徐文瀚推心置腹的提议，杨致并不是没有想过。那是一条将终生在权谋与杀戮中度过的路，对他来说太过艰辛遥远。一旦踏上这条路，就将永远无法回头。所谓声名人望高官厚禄，仅仅是借以保护自己与家人的盔甲。盔甲同时也是束缚手脚的负担，何况这世上不存在任何坚不可摧的盔甲。现在他最大的本钱仍然是他自己，也只有他自己，其他什么都没有。所以，那不是他的路。至少现在不是。
既然不是自己的路，那就先想点别的，比如说眼前和不久的将来。
无论皇帝在金殿上的雷霆之怒是真是假，杨致总算是随机应变借着安贵侯送来的枕头就势躺倒，让皇帝有了一个暂时和稀泥的台阶下，尽管这个台阶颇具特色。
将烫手的山芋狠狠加上一把火，又塞回到皇帝手上，无疑是件令人愉快的事。皇帝闭门思过的禁令对杨致并无多大实际意义，真想出门谁敢拦他？谁又拦得住他？但他实在没必要为了这点屁大的事跟皇帝较劲，该给的面子还得给，否则就是自己没事找事了。
杨致非常乐观的估计，这桩事了结之后，应该可以好好过上一段清静日子了。最首要的任务，当然是完婚。
沈玉等于是在皇帝、老丈人和舆论的推动下，懵里懵懂的与一个“死人”买好了票。现在死人变成大活人，再不上车就是有病了。怎么说也是人生四大喜之一，糊弄谁也不能糊弄自己。婚礼、喜宴、洞房……，该有的一样不能少。不就是三天不能出门吗？有了这桩喜庆的念想，那还不好打发？
次日一早起来，就向杨炎和沈玉挑明这个想法。一个想抱孙子早就想疯了，一个深感长秀公主始终是个压在心头的巨大威胁，想实质性的成为“少夫人”也想疯了，闻言都是狂喜。
婚礼三人筹备委员会立刻宣布成立，老爷子是家中长辈，熟谙人情世故精于成本核算，理所当然的荣膺筹委会主任一职。不仅屁颠屁颠的着手开始全面规划，而且没忘了在第一时间对外发布这个好消息。忠武公的喜酒你喝过没有？我就喝过！杨炎已深刻体会到儿子的招牌商机无限，仅是上面这句话就具有无限广阔的盈利前景。人财两得那才叫双喜临门啊！
对沈玉而言，诸如新郎新娘的行头准备、新房的布置陈设……，甚至深谋远虑到了日后婴儿衣物用品的添置，足以令她压抑已久的刁蛮天性有了充分释放的出口，对美好未来的想象力也有了足够的用武之地。
在婚礼筹委会宣告成立的那一刻起，杨致便以不可思议的速度沦落为排名最末的甩手闲人。看着老爹和沈玉欢天喜地的折腾忙活，那也是一天大的乐子。
沈玉告诉杨致，老丈人沈子通在遣人送她来长安之前，便说在中元祭祖之后便会自庐州赶来长安。杨致对那个清高刻板的老腐儒没什么好印象，但他总是自己的老丈人，能赶来长安的话婚礼无疑将会更显圆满。反正无他不少有他不多，来就来吧！
杨府是喜得不亦乐乎。安贵侯一系是雪上加霜凄凄惶惶。福王与耿进弹冠相庆之余仍是忧心忡忡。太子却是愁得一塌糊涂。当庭领旨确实是喜不自胜。回宫一细想又如一桶凉水兜头浇下。他入朝理政已有十余年。当然不难想到这既是树威地大好良机。又是皇帝对他地考究。同时也看出了其中蕴藏地巨大风险。
太子赵恒是李皇后亲生嫡长子。按理说被立为太子接掌大夏江山应该是天经地义地事。前朝覆没后天下大乱。数十年间一直处于群雄割据地动荡乱世。赵恒自小性情温和文弱。才智也并无特别出色之处。这样地太子。显然不是正在急剧扩张且任重而道远地大夏王朝所需要地。所以夏帝继位登基以后长期举棋徘徊不定。
期间群臣也旗帜鲜明地分为两派。保守派以立嫡立长兼培养守成治世之君为由。坚决拥立嫡长子赵恒。激进派则以立贤立能兼为一统天下地长远计为由。坚决拥立性情果敢刚毅地皇次子赵当。
两派一直相持争斗到夏历武成十年。夏帝发动征灭原盘踞山西一地地北汉之战。为争取以李氏为代表地金城及关中士族豪强势力在政治与经济上地支持。加之其时次子赵当年幼且其生母吴妃早死。无力相抗争储。夏帝才下定决心立赵恒为太子。为了安抚激进派平衡政局。同时分封皇次子赵当为宁王。皇三子赵敢为康王。并且有意识地着重培养二人地军事才能。
时过境迁。现下已是夏历武成二十五年。太子已到而立之年。宁王与康王也分别统兵坐镇一方自成势力。册立太子之后十五年来。夏帝为了摆脱对外戚集团在政治与经济上地依赖。不仅提拔任用了一大批少壮派文臣与军方将领。还一手扶植起了像秦氏这样地新兴财阀。以李氏为代表地外戚士族豪强势力日渐式微。激进派文臣与军方势力已在大夏朝堂全面占据上风。
赵恒被立为太子时已年满十五。试问在这样地背景下怎能不如履薄冰日日自危？是以自入朝理政以来不敢有片刻懈怠。一直战战兢兢勤勤恳恳。唯恐让人抓住把柄。为夏帝提供改立太子地借口。时常午夜暗自扪心。自感这十几年地太子做得还真不是一般地窝囊。
好在夏帝随着年岁渐老，已发现诸子争位将导致大夏瓦解分裂的重大隐忧，近年来逐渐着手为太子培植威望与军方势力。去年秘而不宣的劫杀秦氏黄金之事，实际上是太子与宁王第一次真刀真枪的交锋。幸亏有了杨致适逢其会，才算是扯了个平手。
太子赵恒虽才智平庸，但并非笨人。李氏一族是他赖以立足的根基，卫飞扬是大夏第一名将岳父卫肃独子，耿超是手握京畿防务大权的军方巨头耿进之子，沈重是自己好不容易才安插至军中崭露头角的嫡系将领。杨致是极受皇帝爱重的新兴强势怪物，除了表面上一味强调他是皇帝的死忠，于争储的政治取向尚不明朗。
想来想去，兴冲冲接过来的安贵侯因丧子而牵出的谋逆案，竟如一只浑身支楞硬刺的豪猪让人无从下口。牵涉其中的任何一方都不能得罪，每一个人都碰不得！
赵恒经过十多年的历练，在几位内阁大学士与六部官员的佐理下，处理琐碎民政已是一把好手。像这等玄机重重牵涉政局走向的巨案，于他而言其实是一把双刃剑。若此事处置得当，则可渐树铁腕之威。若稍有差池，其文弱平庸的印象则会更加不堪。
当日散朝后独自在东宫寝殿苦苦思索了半天，也没能理出个头绪来。怎么办？想到恼火处，禁不住暗自骂了那死鬼表弟一万句直娘贼：长安满大街都是漂亮女人，你干嘛非得招惹那个怪物的老婆？自己死了不算，还要害得本太子焦头烂额，活该你被耿超撕做两半！
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第077章 无冕之王
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明知道皇帝是给了个重磅级的机会，却不知该从何处下手。外间对他早有优柔寡断的议论，怎不令太子赵恒心焦？且不管皇帝是否会满意，就算明日与王雨农和陈文远酌商如何处置，自己心中事先也该有个大致框架，否则只会让两位柱石老臣愈加小看自己。
苦思良久仍毫无头绪，只得令贴身近侍密召几位心腹谋臣前来商议。徐文瀚原以为太子理政多年，身边必定网罗聚集了不少能智之士，其实并不尽然。
所谓物以类聚，人以群分。太子自己能力一般，身边的人自然高明不到哪儿去。
以李氏一族为代表的士族豪强势力是太子赖以立足的根基，他们举荐的人自然深得太子信任倚重，但真正卓异的人才往往耻于走外戚裙带路线。而死心拥护太子的保守派文臣，又大多是信奉儒家正统王道的铮直之人。所以说来也有几分可怜，太子身边像徐文瀚那样上档次的阴谋型人才竟然一个都没有。
与几位心腹谋臣议来议去，还是没能议出个像样的名堂，反而搅得赵恒的思维愈加混乱。东宫侍读裴显中提议道：“事涉皇后娘家一门荣辱，殿下何不到皇后娘娘那儿去讨个主意？”
当年皇帝与皇后李氏的婚姻，是一桩典型的皇权与士族豪强各取所需的政治交易。皇帝虽然一直对皇后十分尊重，但并无多少夫妻感情可言。加之皇后年老色衰，近年来除了重大节日或典礼共同应付一下门面，皇帝已极少涉足皇后寝宫。
皇后虽贵为后宫之主“母仪天下”，但其中甘苦唯其自知。自认唯有等到儿子顺利登基为帝的那一天，才算熬到了平生真正出头之日。当日散朝之后，幼弟安贵侯李聪益被侍卫强行架送回府，其余两位兄弟随后就来到宫中，义愤填膺的向她控诉了杨致的“悖逆恶行”。
皇后摄于皇帝的威权绝少干政，可这么多年来朝堂政争也见得多了，政治经验远胜三个不成器的兄弟，并不十分激动。是以近侍刚一通报太子求见，便已猜出儿子因何而来。
太子向母亲请安寒暄后，便直截了当的表明了来意。
皇后脸色沉重地道：“恒儿。这是你父皇有意考究于你地一次树威良机。你必须站在储君地立场来考虑此事。不能掺杂其余顾虑。杨致上次力助秦氏抗击劫夺黄金。等于无形中帮了你地大忙。因此绝非宁王一系。此人文武全才狡诈多智。现下极受你父皇爱重。若能拉拢招揽为你所用。不失为一擎天保驾之强臣。本宫正自盘算。过些时日觅个机会将其妻沈氏收为义女。”
“正因为你在军中素无根基。你父皇才与军中最具威望地大夏第一名将卫肃联姻。将其女立为太子妃。这是你在军方唯一地靠山。那沈重也是你亲手栽培地嫡系将领。因此卫飞扬与沈重绝不可轻动。耿进父子与你素无瓜葛。但其两代为将。在军中地势力不可小觑。若能尽量寻些由头轻处耿超向其示好。于你也是有利无弊。”
太子心下一沉。嗫嚅道：“那母后地意思是……。”
“君子报仇。十年不晚。”皇后冷冷道：“你若想将此事做得油光水滑几面讨好。那是绝无可能。要怪就怪你那英思表弟自寻死路。惹上了不该惹地祸事。你几位舅舅那里。本宫自然会出面说话。成大事者不拘小节。你只管放手去做。与你日后顺利地登基为帝相比。他们这点委屈又算得了什么？只是待到你身登大宝之日。切莫忘记今日你几位舅舅所受地屈辱才好。”
怪不得说姜是老地辣！太子顿感眼前犹如拨得云开见月明。喜形于色地拜伏道：“多谢母后鼎力成全！儿臣自当铭刻于心！”
皇后犹豫片刻。沉吟道：“你也莫高兴太早。你今日回去将思路理顺。最好明日在你父皇面前找个机会先行探探口风。”
争取获得足以与宁王相抗衡的军方势力支持，一直是太子最感头疼的一块心病，但又担心失去外戚集团这一块现成的阵地。如今母亲答应亲自出面暂行压下李氏一族的怨气，这道难题便迎刃而解。
次日一早太子给皇帝请安时，故作睡眼惺忪之态。皇帝随口问道：“恒儿，怎地如此萎靡？昨夜没有睡好么？”
太子顺势答道：“父皇昨日将杨致揭告谋逆与国舅丧子两案交与儿臣处置，儿臣自感责任重大不敢大意，经慎重思虑至深夜方才略具轮廓。是以今日有些精神不振，请父皇恕罪。”
“哦？”皇帝心道我还是结合杨致先后的言行反复思量，再经徐文瀚提醒才想明白，你只想了这一夜就“略具轮廓”了？行啊，儿子！
顿时面露喜色，饶有兴致的问道：“你准备如何处置此事？且将其中道理说与朕听听。”
“儿臣以为，杨致状告国舅谋逆虽言过其实，却不为无因。此事皆因李英思当街调戏沈氏而起，且其平日嚣张跋扈欺压百姓，以至民怨沸腾，确实罪大恶极。而国舅管教不严，难脱放任惯纵之责。若不严加申斥，恐民心难安，其余纵子不法的王公贵戚也不会引以为戒。”
皇帝见太子一开口便直斥安贵侯之非，并不因其与李氏关系亲厚而相偏袒，足见其头脑清醒。满意的鼓励道：“说下去。”
“卫飞扬为义嫂讨还公道本无过错，但其至安贵侯府的打砸之举过于偏激，后来随同耿超和沈重与李英思路遇时又误伤人命，已触犯国法。但念其年幼又是从犯，只宜小示惩戒。”
卫飞扬确实应该与耿超和沈重区分开来，皇帝又是点头称好。
“沈重擅离职守在前，误伤人命在后，罪无可恕。但念其是从犯且立有战功，也只宜从轻发落。”
这一条也问题不大，皇帝仍是缓缓点头。
“耿超身为禁军大将，率先擅离职守又是主凶，两罪并罚理当斩首弃市。念其战功赫赫又事出有因，死罪可免活罪难饶。”
这一条也勉强说得过去，皇帝还是没有反对，追问道：“你打算如何料理杨致？”
太子小心的答道：“杨致状告安贵侯谋逆虽不无私心，却也是未雨绸缪的谋国忠言