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对秦空云问道：“秦兄又怎地知道是……。”
“你闭嘴！”杨致指着烧得七零八落一片狼藉的马车道：“我对你们各自的幕后背景没兴趣，你们有的是时间慢慢聊。秦兄，明天就到信阳了，你是承运镖局的大老板，我们还是先谈谈货物赔偿的事吧。”
秦空云连忙应道：“这个自然不敢劳杨兄费心。无论杨兄货物价值几何，我明日定会一文不少如数奉上。”
杨致骤然把脸一沉：“仅仅是这样？”
“哦，杨兄这次仗义援手，秦某另有重谢。”
“秦兄，我已经跟你说过了，我帮你也是为了帮自己，没有你说的那么高尚。如果你不是从一开始就跟我玩心眼一直玩到现在，或许我们还能成朋友。”
秦空云顿时仰天大笑起来。有时候，笑也是掩饰尴尬和难堪的一种不错的办法。
杨致冷冷道：“秦兄以为很好笑吗？当日你在醉香坊撇下老鸨和玲珑姑娘。未必就是真心想和我与沈玉结交。更重要地是。你想借此挽回我赢了你之后又让你冷了场地脸面。还能成全你重交友轻美色地好名声。”
“我去天下镖局托运货物。对你来说只是一个意外。虽然你很热情地邀我结伴同行。但我并不领情。我后来才明白。你当时就想到了要利用我这个意外。我和我地货物加入商队以后。对你真正想要运回长安地东西来说。无疑会起到更好地掩护地作用。”
“至于沈重和沈玉加入商队。依你地精明。当然不会不知道他们是另有目地。庐州离金陵不远。什么东西没有？沈兄所谓不便携带之物。不过是几匹绫罗绸缎和几件名贵瓷器。为什么非得专程到金陵去买？又有什么必要煞有其事地找镖局押运？你前一天在醉香坊就已得知沈玉是庐州东城沈氏子弟。他们兄妹俩又是明目张胆自己问上门来地。就算他们是想要图谋不轨。也是跑得了和尚跑不了庙。所以你认定他们是友非敌。让他们加入商队是有利无弊。而我地出现。使你更加坚信了自己地判断。”
沈重喃喃念道：“杨兄真是心细如发！”
杨致继续说道：“表面上看来。你采办地货物确实非常庞杂。我地货物仅有粮食和粗布两种。都是很重秤地东西。商队刚一出发我就留意到。你装货地马车似乎比我地要沉重得多。甚至装茶叶和瓷器这类不重秤地东西地马车也不例外。我当时就断定。你装货地马车必定设有夹层！”
秦空云越听脸色越显苍白：“杨兄。其实我……。”
杨致一摆手打断道：“别急，你先听我说完。”
“我用心估算了你的货物价值，顶多不超过六万两。商队从金陵到长安按正常速度行进，往返一次需要两个月。而包下整个镖局的费用加上沿途花销至少不低于两万两，如果再算上镖局两个月不做生意的有形无形损失，应该起码在五万两以上。可你这批货物运回长安能赚多少？你出自大夏首富之家，难道这笔帐都算不清吗？”
“还有，发现有人毒马以后，你还想继续隐瞒。当你意识到商队已到了危急关头求我相助的时候，你仍是含含糊糊闪烁其词。正如你刚才对沈兄所说，我原本无心揭破你。”
在这里，杨致冷笑道：“但就是在商队已安然无事，我要求你赔偿的时候，你居然还是没忘了卖弄你的小聪明！按原价赔偿？你当我是叫花子吗？另有重谢？是打算送我个什么破烂玩意儿，还是打发我几千两银子？”
沈重懵懵懂懂的插话道：“照原价赔偿没错啊！杨兄，你没有什么损失啊？”
秦空云眼里已满是敬畏与钦佩，长叹一声道：“杨兄所言句句诛心，我无话可说。赔偿多少但凭杨兄吩咐，我绝无二话。只是我有一事不明，恳请杨兄赐教：杨兄这次到金陵，为什么只买粗布与粮食这两种货物？为什么一次只买两万两？”
杨致意味深长的笑道：“为什么只买粗布和粮食，你应该比我更清楚。为什么只买两万两就更简单了，因为我家里就只能凑这么多。”
秦空云森然道：“我敢用项上人头担保，放眼天下，知晓此事者绝不会超过五人！杨兄又是如何得知？秦某愿闻其详。”
杨致不以为然的道：“那你未免也太小看这天下的人了。别忘了我是开酒楼的，众多食客中南来北往的人不在少数。我听说两个月之前长安市面就铜钱奇缺，以至物价极贱。而中州与山西各地，生铁、食盐价格却突然涨了四成，无疑是有人在大量收购，以至一时无货。铜钱是由大夏朝廷发行，只有在源头上少了，再加上官宦大户囤积居奇，当然会骤然奇缺。”
“生铁可用来打造兵器军刃，食盐乃军需必不可少。铜不易生锈，只有在建造大批船只时，才会被大量使用。嘿嘿，缔约盟好？不过是一个超级大忽悠。所以我断定，大夏在准备打大仗，而且就是打南唐！人生在世，无论是百姓还是大军，生存的基本条件无非是吃穿二事，你说我不买粮食布匹买什么？”
沈重听得脸色大变，秦空云由衷赞道：“秦某今日心服口服。此行能遇到杨兄此等人物，实乃毕生幸事！”
杨致这才回到正题：“跟你说了那么久，说得我口干舌燥，你以为我是免费为你解说么？不瞒你说，这是要收钱的。你刚才不是说，赔偿多少由我说了算？看在我好歹相识一场的份上，马马虎虎一次性包圆赔我十二万两吧！”
秦空云与沈重不禁骇然失色：十二万两？！不过两万两的本钱，竟然要赔十二万两？……他还真他妈敢开口啊！
杨致面不改色的道：“本钱两万两，预计利润两万两，毒马之后的策划费两万两，今晚杀人的辛苦费两万两，你非逼得我将你一层层剥开的教训费两万两，封口保密费两万两。本来还有精神损失费一万两，我就当给你个优惠价不要了。以上六项共计十二万两，明码标价，童叟无欺，恕不打折。”
随手指着一旁的马车嘿嘿阴笑道：“秦兄若是觉得划不来，随便给我几辆马车也行。但只怕你会更为心疼！”
第012章 黄金十万两
秦空云与沈重愕然半晌后，沈重艰难的咽了一口口水，结结巴巴的问道：“杨兄，你是说……优惠一万两之后，等于除了你两万两本钱，……还要秦兄赔你十万两？”
秦空云叹道：“对十万两黄金来说，十万两银子实在算不了什么。”
一直到被杨致逼到无处可退的地步，他才亲口承认：秦氏这次真正要从金陵运往长安的，是黄金十万两！
秦空云撕下一块衣襟，随手拖过一具尸体，蘸着现成的血迹写下欠条：欠银十二万两整。长安秦空云押。又取出贴身收藏的一枚小印，在欠条头尾都郑重的盖上印记。
“杨兄，十二万两银子我一时难以凑齐，只能折衷如此料理了。”他心知杨致不好糊弄，特地说明道：“杨兄凭此欠条可到秦氏任何一家分号提取现银或者银票，直至提满为止。”
杨致看也不看就把欠条收下了，心下连连暗赞：秦空云在那样惨烈的厮杀中竟然毫发无损，其身手足以可称强悍。脑筋清楚行事果断，心机既重城府也深，随时准备最大限度的捍卫自身利益。能屈能伸，赢得起也输得起。秦氏能培养出如此优秀的人才，成为大夏首富绝非只是靠无敌的财运。
秦空云又对他一揖到底，诚恳的道：“杨兄，此事上关大夏国运，下关秦氏一门兴衰，我慎之又慎实属无奈。如有得罪，还请海涵。”
杨致冷冷道：“你先别忙着道歉。我刚刚说了那么多，现在该轮到你们俩了。免得若是有人找我报仇，不明不白做了糊涂鬼。”
秦空云与沈重面面相觑，都是满脸犹豫，不知该怎么跟他说。
这时与杨致在天下镖局发生争执的虬须大汉过来禀报道：“少爷，现场已基本清点完毕。商队马车一辆未失，只是有六十一辆马车上的货物被焚毁。我方一百四十五人战死，伤者六十二人，完好无缺者一百零四人。南楚狗贼留下了二百零九具尸首，另有一十七名活口。少爷，要不要押来审问？”
如果算上沈重所率红衣人的伤亡，秦氏一方仅是惨胜。
杨致阴沉地道：“人家自己都说是南楚精锐死士。还审什么？秦兄。我不妨再免费送你一个建议：马上把敌人地活口全都杀了！”
沈重与虬须大汉大感震惊。虬须大汉怒道：“兄弟们拼死力战。牺牲了那么多条人命才俘获这十七人。怎可连问都不问就轻易诛杀？即便问不出什么。就是押回长安也是大功一件！少爷。万万不可听信这厮一派胡言！”
杨致对秦空云淡淡笑道：“我还是那句话。听不听只能由你。”
秦空云沉思片刻。突然神色一凛：“秦振。照杨爷说地做！快去！”
沈重不解问道：“你们在打什么哑谜？秦振所言句句在理啊！”
杨致不禁暗骂：这个弱智地大舅子简直是个政治上地白痴！
秦空云冷冰冰的道：“沈兄，你有没有想过，换了是你，你会自称是南楚死士么？如果不是呢？押回长安是大功还是大祸？只要没有活口，他们不是南楚死士也是南楚死士了。”
一经点破，沈重似乎也想到了什么，满头冷汗的道：“是，是。”
杨致不耐烦的道：“废话少说！我不管你们背后有多大的后台，但我必须搞清楚，到底是怎么回事？”
秦空云肃然道：“我秦氏一门首先是大夏子民，然后才是商家。秦氏历代行商，至祖父一辈仅是略有薄产。若非当年父亲机缘巧合，有幸得到当今大夏皇帝赏识，岂能有今日之声名与成就？如今不仅身负代天理财之责，还兼有为大夏刺探军机与收罗人才之重任。即便不曾设衙署官，也唯有尽忠报效。沈兄既能与我并肩抗敌，此节应是早已知晓。”
沈重承认道：“否则我与玉儿也不会去金陵借故与秦兄同行了。”
杨致不由讶然：秦空云的话貌似含糊，其实已经够明白的了。秦氏不仅是公私合营的股份制集团公司，而且是大夏官方对外不予承认的秘密特务机构，整个儿就是一个山寨版本的中央情报局啊！
秦空云接着道：“当今大夏皇帝乃雄才大略之主，在深受突厥牵制困扰的情势下，与南楚争霸近年已稳占上风。然长年征战耗费巨大，委曲求全与突厥议和需交纳大笔贡赋，财力上早已捉襟见肘。若是加征赋税，又恐丧失民心动摇国本。所以秦氏奉旨密送黄金十万两回京，既可充盈国库解燃眉之急，皇上也可放手筹划灭唐之战。”
天下大乱军阀割据，各国无不滥发铜钱搜刮民脂民膏，以至普遍铜贱银贵，黄金价值更高。十万两黄金大约相当于白银八百万两！
杨致冷笑道：“如果不是为了钱，皇帝也不会急于灭唐了。”
秦空云点头道：“南唐与吴越闽浙之地自古便是天下财赋重地，欲一统天下，必先取之。”
杨致冷冷问道：“沈兄，你又是代表何方神圣？”
沈重小心的取出一块腰牌：“我是内廷禁卫府的外卫，这次暗中护卫商队，乃是奉命行事。想必秦兄也早已猜到了。”
秦空云苦笑道：“因事涉机密，大夏不便公然派兵护送。家父原说会有禁军高手暗中接应，我原以为沈兄是在军中效力，不想竟是内廷禁卫府的大内侍卫。杨兄，这次劫杀事件太过玄妙，并非我要有意欺瞒于你，而是连我自己都毫无头绪。不是我小看沈兄，他也未必有了解此事的份量。”
他虽未明说，但无异于是百分之百的认定，劫杀商队的绝对不是南楚死士。无论怎么强势的皇帝，都无法保证他所有部下都是万众一心。大夏朝廷的各方势力到底都有些什么想法，谁又说得清呢？
听二人这么一说，杨致已是头大如斗，心下连肠子都悔断了：秦氏的背景已经够复杂的了，现在不但扯上了内廷禁卫府，就连大夏军方也插上了一脚……，再加上南楚，任何一方都不是吃素的。我只想挣几个小钱做个安分守己的土财主，我他妈招谁惹谁了？当初好死不死的去找什么天下镖局啊？
三人说话间，东方已是鱼肚发白。杨致越想越觉得郁闷，烦躁的骂道：“老子这回只怕是被你们害惨了！这件事到此为止，你们就当没认识过我，我以后也不想再见到你们！”
沈重赶紧追上他问道：“妹夫！……杨兄，你上哪儿去？”
“还能上哪儿去？货都没了，钱也赔了，难道陪你们两个混蛋在这儿过年啊？回家！”
第013章 不安分的老丈人
沈重与秦空云眼睁睁的目送杨致离去，神色都颇为复杂。
二人默然呆立半晌，沈重叹道：“此人豪杰！只是过于重利，……要钱未免太狠了些，真可惜了一身好本事！”
“沈兄错了。杨兄行事滴水不漏，此举大有深意。”秦空云摇头道：“之所以漫天要价，一是为了逼我亲口说出暗中运送的是黄金，二是为了撇清关系表示互不相欠。他逼你亮明身份，是为了堵住我的嘴，免得我苦苦求他一直护送到长安。若非杨兄相助，昨夜纵然你我联手也绝难抵挡。本来连本带利便需赔他四万两，另外怎么重谢都不算过分。何况他要得那么理直气壮，我敢说不给么？”
“沈兄不必惋惜，这等人物绝非你我所能驾驭驱策。”秦空云冷不丁冒出一句：“沈兄莫非是太子的人？”
沈重大惊：“你怎么……。”见秦空云似笑非笑，刚一开口便知上当，连忙改口道：“秦兄，此去长安尚有千里之遥，你我还是商议货物护送事宜吧。”
秦空云沉吟道：“昨夜一战双方死伤数百，想要完全遮掩是绝无可能。此地已属信阳地界，必须即刻遣人去县衙报官。现在只能尽快掩埋尸首清理现场，将此事影响降至最低，以免过于骇人听闻。商队人手已折损大半，只能就地休整。眼下最要紧的，是你我分头抽调人手前来补充。”
若论城府心计，沈重与秦空云明显不是一个档次，当下依言行事。
为了不把老爷子吓出病来，杨致快马赶回信阳后，径直到秦氏分号凭欠条提了两万两银票，这才打道回府。回去只推说无利可图什么也没买，将银票退还给老爷子，便回房倒头大睡。
儿子这次出门近一个月，让杨炎担足了心。儿子平安无事回来了就好，两万两银子也一分未少，哪里还忍心去责怪他？见杨致无精打采满脸疲惫，反而不住口的安慰。
随后的一个月里，杨致瞒着老爷子将欠条上剩下的十万两陆续从秦氏分号提了银票。他原来的担心似乎有点多余，后来只听说其时睡梦正酣的县太爷神机妙算，派众多衙役在信阳城外百余里的官道上，一举剿灭了劫杀商队的十余名悍匪，此后再无消息。
杨致的日子又恢复了从前的平静与惬意。
除了照常打理酒楼以外。偶尔也帮老爷子讨租收账。时已深秋。闲暇时就琢磨怎么改良这个世界地火锅和配料。以便让四海楼冬季地生意再来一个小**。
杨致暂时没有冒充伟大发明家去疯狂赚钱地打算。需要什么才鼓捣什么。因为他觉得自己已经生活得够好了。秦氏号称大夏首富。可秦家大少爷秦空云哪有他过得这么舒坦？前世是为国效力。这一世没必要为任何人卖命。
回到信阳一个多月以后。这天阿福气喘吁吁地跑来四海楼叫他回家：少爷。你老丈人来了。
杨致本能地感觉到。他金陵之行地表现直接促进了婚事地进程。他对沈玉谈不上喜欢也谈不上讨厌。所以无所谓喜也无所谓忧。虽然和她做夫妻具有相当地挑战性。但值得庆幸地是。至少沈玉还不是一个名曰贤良淑德、实则死气沉沉地老古董。既然不要不行地话。那好。你来呀！反正闲着也是闲着。
老丈人沈子通声称是“路过”信阳。于是“顺便拜访”。杨炎屁颠屁颠地按最隆重地规格招待亲家。杨致对什么三书六礼地繁琐婚仪一窍不通。倒成了坐享其成地摆设。两个老头地谈判空前顺利。无论杨炎说什么。沈子通都点头称好。以至于让杨致怀疑老丈人这次来地动机。
果不其然。酒过三巡沈子通便话锋一转：“杨兄教子有方。玉儿终身有托。老夫极感欣慰。听闻贤婿文武兼备才智非凡。好男儿应当胸怀大志。若一意做个寻常富家翁。无异于明珠蒙尘。当今皇上雄才大略。太子勤勉仁厚。贤婿何不投身报效建立一番功业？老夫虽告病赋闲多年。但朝中仍有不少重臣与老夫交情甚笃。贤婿若有志报国。老夫举贤不避亲。自当修书力荐贤婿至太子门下效力。”
其时商人虽然富有，但没什么社会地位。连杨炎自己都觉得儿子平时有点神经兮兮的，也不知道沈子通从哪里看出他“文武兼备才智非凡”了，要是能托亲家的福混个官做做，可是光宗耀祖的大好事啊！
“真的？”杨炎闻言大喜：“致儿若能得亲家提携举荐，我父子不胜感激