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就算我答应你远远站开一边谁都不帮，您那宝贝儿子也未必见得就一定能一举得手啊！安贵侯几近家破人亡，李氏一族日渐式微，一旦翻身重又得势。你们真会就此善罢甘休？你丫糊弄谁呢？
杨致淡然笑道：“微臣多谢娘娘成全！娘娘，佛家也有因果轮回之说，凡事有因必有果。有时候是心动还是风动，谁又能说得清？”
二人都语含机锋，有那么点坐而论道地意味了。皇后很清楚，杨致当初就是因护送黄金与宁王赵当结仇而举家迁居长安，为宁王死心卖命是绝无可能，何况宁王远在随州鞭长莫及。他与康王赵敢素无来往，越王赵启年幼且毫无根基。不足为虑。这厮智计过人。应当不会蠢到异想天开去拥立越王为帝。此人奸猾狡诈的声名犹在勇悍无敌之上。态度越是模棱两可，左右逢源地竹杠便可能敲得越响。原也在情理之中。
皇后感觉自己已经说明白了，相信杨致也听明白了：我愿意无条件积极帮你和公主擦屁股。以表明示好的诚意，你只要老老实实呆着不趟这道浑水。我不但不会跟你秋后算账，对我来说还是大功一件！
皇后突然不经意的问道：“飞虎侯，这次你有御赐金牌在手，奉旨微服离京巡查已有数月，方才却说仅是小有眉目，难道皇上此番嘱托之事竟是那般么？”
至今为止山东地面我还碰都没碰，按道理老娘们现在根本没心思顾及李氏在山东的利益，怎么突然没话找话关心起这个来了？……金牌！真正令老娘们与卫肃忌惮的，是那块如朕亲临地御赐金牌！
杨致含糊答道：“回娘娘。纵有金牌在手。但事繁任艰。总得有人去做才行。此事说难不难。说易却也不易。待到皇上班师还朝。微臣奏陈其中详情后。恐怕尚需半年方可初现成效。”
皇后恍然一笑道：“本宫先前才说过军国重务一应无涉。倒是因一时好奇自食其言了。御赐金牌乃如同尚方宝剑一般地国之重器。还望飞虎侯妥当收藏、谨慎使用才好。需严防居心叵测之人仿造利用。眼下正是年关在即阖家团聚之时。以免徒生祸患。”
此话一语双关。暗含威胁。金牌地效用与皇帝地命运无疑紧密相连。别人认账就是无所不能地金牌。别人不认账那就什么都不是！皇宫禁卫与长安城防已然在握。皇后完全有说这话地底气。给杨致一点委婉警告其实也不算过分。
殊不知杨致最受不了地就是这个。不由暗自大为恼怒：我怎么收藏使用。关你鸟事？你若不是居心叵测。又何须对这御赐金牌如此上心？什么叫阖家团聚徒生祸患？你以为老子是吓大地么？老娘们越是这么说就越说明她对金牌非常忌惮。越忌惮就越说明金牌非常重要！问题是金牌还远在山东蓬莱地玲珑手中。怎么办？
杨致阴笑道：“微臣定当时刻谨记娘娘地教诲。微臣叨扰娘娘已久。也该告退了。”
话已至此。该说地都说完了。皇后也不再挽留。临到杨致出门时。还送了他一个不痛不痒地小小人情。赏赐了沈玉与赵妍一大堆杂七杂八地物事。命宫中侍卫送去飞虎侯府邸不提。
杨致出了皇后寝宫，感觉肚子空空咕咕直响，这才想起连早饭都忘了吃就匆匆出了门。虽时值正午已是饭时，可今天除了借拜见之机游说梅妃母子，还必须与徐文瀚和秦公碰头。总不能回府吃了饭又来进宫求见，若在越王那儿蹭不上饭，也只好饿着肚子先忍一忍了。
赶巧地是，他在梅妃寝殿外求见时，值守太监与侍婢们正在为梅妃与越王传菜布膳了。
梅妃对原本应该远在山东的杨致突然现身长安并不意外，也知道他为何求见，但女儿肚里地孩子就是这小子的种，不见还不行。无论从什么角度来说，梅妃今天都没有理由给杨致好脸色看。因为在明处暗处地无数目光的注视下，她出于自我保护的本能，必须旗帜鲜明的亮明态度。
所以当杨致刚迈进殿门，赵启满脸喜色的欲起身上前相迎时，被梅妃两声重重的咳嗽和严厉的目光制止了，尚未来得及叫出口的姐夫二字也强自咽了回去。
在这里的待遇与晋见皇后时相比，那就差得远了。梅妃面如寒霜，赵启神色讪讪，母子俩自顾自的进膳，连茶水都没打算打发一杯，更不用说招呼他一起吃饭了。杨致照例是先行请安，梅妃只冷冷从鼻子里嗯了一声，赵启则是微微摇头。
杨致猛然意识到：今日进宫游说的计划根本就是自作聪明，太过突兀了。赵启以监国皇子的身份处于中央机枢，依他们母子的精明，对形势难道还看得不透彻？目前自己尚且毫无底气，就算今日说破了天，他们母子在朝中四脚无靠，又能承诺什么？又敢承诺什么？
第165章 暗战
不识庐山真面目，只缘身在此山中。杨致出于对太子的极度反感和捍卫自身利益的本能，为使师出有名，试图游说越王立马自树一帜出头应对当前危机。梅妃有意识的冷漠令杨致猛醒到，自己明显过于浮躁了。
今天这一趟没有白来，无论是皇后还是梅妃，在杨致面前的态度都已经非常明朗了。
杨致完全能够感受到皇后几乎不加掩饰的自信与乐观。皇后并没有小看他，但也有充分的理由相信，不用把他太当回事。
眼下你无职无权，只空有一个飞虎侯的爵位，连上朝议政的资格都没有，更不用说调动一兵一卒了，仅凭一人之力又能掀起多大风浪？先前瞎子都看得出来，你无意掺和争储。你与太子不对路是不错，可你与宁王和康王也不对路啊！与你对路的越王势力孱弱，几可忽略不计。就算你想出头与太子作对，也难以找到名目。如果一个人扯旗单干，一顶叛臣逆贼的大帽子扣下来便可令你成为众矢之敌！唯一令太子集团有几分忌惮的，只有那块御赐金牌。真到了逼不得已刀兵相见的时候，大可以一口咬定那是你仿造的西贝货，你又能奈我何？
皇后明确允诺成全杨致与赵妍的婚事，等于主动伸出了橄榄枝，又用“审时度势”四个字道尽了其中一切玄机：你能为太子卖命当然是最好。不但此前与安贵侯地恩怨一笔勾销，还开出了上达异姓王封顶的支票。你不愿卖命也不要紧，只要仍作壁上观，无为便是功。
如果将皇位之争比作一场商业竞标，梅妃非常清楚，自己的儿子只占有一个无谓的名额，而没有半分参与竞标的本钱。那个名额原本就足以保证儿子终生富贵。夺标呼声最高的那一方业已蓄势待发，非但绝计不能与之争锋，而且万万得罪不起。既不能让尚在冲龄的儿子把身家性命都押上，自不量力地痴心妄想去夺标，更不能让儿子受人利用沦为又一个汉献帝！
梅妃当然也知道他们母子俩目前的处境，实际上距离孤儿寡母已近在咫尺。有道是一步走错，满盘皆输。一个有胆量弑父的人，又怎会在乎再多背上一个杀弟的名声？她自认输不起，因此打定主意只能以不变应万变。只能装作什么都没有发生。
绝对的安全需要有绝对的实力做后盾，这个道理梅妃也不是不懂，但她别无选择。不仅目前是这样，除非有奇迹出现，否则将来仍然会是这样。现任夏帝能容得下一个福王逍遥至今，难道下任夏帝就容不下一个越
她必须利用一切可以利用的机会，反复向诸方势力表明，他们母子二人没有任何野心，不会成为任何人眼中的绊脚石。是以在这个敏感时期，像杨致这样特立独行的强势怪物。无疑是诸方势力竞相笼络地香饽饽，在梅妃眼中却与避之惟恐不及的瘟神无异。
杨致可以断定，徐文瀚今日必然在越王面前碰了一鼻子灰。迅速读懂了梅妃的冷漠后。也就无需再进行注定徒劳无功的游说了。早点完事去徐府赶饭才是正经。
他在皇后那里尚且无一字赔罪认错，在便宜丈母娘和小舅子面前就更没必要讲什么假客气了：“娘娘。王爷，微臣昨日已连夜将公主接入府中居住。在征询了公主的意愿之后，今日已向家父与拙荆行过进门之礼。微臣方才在晋见皇后时。皇后已满口答应为微臣与公主做主成全此事。请娘娘与王爷放心，微臣定然不会辜负了公主，不会让她再受一星半点的委屈。”
昨夜若非梅妃默许。杨致带赵妍回府绝不会那么顺利。现在不过是补着正式打句招呼。杨致对自家老爷子与妻子地惯纵早已经轮值侍卫之口传遍宫中。杨府“没上没下、没大没小”地宽松氛围无人不知。妃嫔宫人们无聊之时每当谈及于此。表面上皆以不成体统为由口伐其非。实则心下神往羡慕之极。
在皇权至高无上地年代。就这么没名没分地将一位公主公然接回家去。也只有他杨致有这个胆量和勇气。就凭这一点。梅妃不得不暗自佩服且为之赞叹。为女儿能有如此归宿而由衷欣慰。赵启也挤眉弄眼地向杨致偷偷竖起了大拇指。
“知道了。”然而梅妃现在担心地不是女儿。冷冷道：“飞虎侯。本宫于你府中家风略有耳闻。相信你也不会委屈了妍儿。木已成舟。本宫也无话可说。此事并不光彩。本宫应负管教不严之责。原就无颜向皇上与皇后求情。若真能得皇后允诺成全。乃是你与妍儿之福。本宫稍后自当备下重礼前去拜望皇后。感谢皇后地恩德。但你切莫高兴太早。此事最终如何了结。还有待皇上班师还朝之后听凭圣裁。”
“启儿尚且年幼。向来惫懒顽劣。此前又从未理政。所谓监国皇子之任。不过是勉为其难徒具虚名。你若有何涉及军国重务之事。只管向四位佐理监国重臣呈报处置便是。你奉旨微服出京巡查数月。必已身心劳顿。眼下只隔数日便到年关。宫中诸事繁杂。你再行进宫求见。本宫未必如今日一般有此闲暇。你且安心在家过年罢了！”
没事谁想凑到皇后那个老娘们跟前去装孙子？谁他妈想到这儿来看你这张臭脸？你当老子乐意么？梅妃自始至终没什么好脸色。既不赐座也未看茶。不仅有意当着诸多太监、侍婢与侍卫们地面让杨致难堪。临了还毫不含糊地将大门封了个严实。这显然不是做给他一个人看。说给他一个人听地。杨致也不以为意。连声诺诺就此告退出宫。打马直奔徐府而去。
杨致到达徐府已是午时末刻。堪堪赶上饭点。不仅徐文瀚正翘首以待。秦空云也赫然在座。杨致与秦氏地联络从未间断。急赶回京时沿途都是在秦氏分号换马。秦空云对他地行踪自然了如指掌。在此聚首也没什么奇怪。在这个节骨眼上。秦空云来了。和他老子秦公来了并无两样。兄弟三人相交日久。彼此之间早已形成一种难以言传地默契。相拥一笑围炉落座。边吃边谈。
秦空云拱手一揖道：“三弟，你我久未见面，今日先要向你道声恭喜！不但弟妹已有香火之喜，还在蓬莱砣矶岛上如愿以偿抱得美人归。昨夜又风雪迎佳人。三弟偷香窃玉乃至公主珠胎暗结和勇于担当的胆气书就地风流佳话，相信不用等到明日，长安便会满城皆知。”
徐文瀚笑道：“也好。如此一来，三弟离京数月骤然现身，在外人眼中便有了因由。”
杨致在山东的一举一动对秦骄阳没有任何欺瞒，秦氏情报系统之发达冠绝天下，秦空云与徐文瀚应已大体知晓，自然无需在此刻细说，只把今日进宫求见皇后与梅妃地情形说了个大概。
“我行事多是随心所至，向来不怎么理会别人如何看待。世人无非是说我风流不羁、罔顾礼法胆大妄为罢了。又会落下什么好名声？山东之事关乎日后安身立命之大计，仅只小有眉目，在这个当口全盘撇下。就好比洞房花烛夜突遇盗匪行劫。实在让我心里咯得慌。我回京还不到一日，就感觉太子试图谋逆犹如抹了油的鸡蛋一样滑不溜手。令人无从拿捏。若是两头踏空，大夏只怕很难再有你我兄弟三人立足之地。一切只能重头来过了。”
凭心而论，所谓家国天下君臣一体的概念。在杨致心中比徐文瀚与秦空云起码要淡泊八十倍，对将来谁来做那个大夏皇帝，确实远不如他们上心。若在山东将三股海盗整合成了铁板一块，或是已经狠捞了上千万两银子，左右只要做到了其中一桩，他会急个屁的急？问题是现在哪一桩都没着落。与其说应徐文瀚急召回京是为了挫败太子的阴谋，还不如说他是为了给自己争取足够的时间。
他话中大有萧索之意，徐文瀚闻言一凛：“大丈夫立世，有所不为有所必为，百折不挠不过平常事尔！”
杨致笑道：“大哥且放宽心，我本就是个不到黄河心不死的倔驴子脾气，说永不言败料想也不算自夸。难得大哥如此感慨，今日想必在越王那里吃了瘪吧？”
“越王连吃瘪的机会都未给我。”徐文瀚颓然答道：“昨夜我自你冒风雪而去后略一细想，越王身为监国皇子，朝中一应重大事务与前方所有军报，每日均需呈其过目阅览。倘若他真是年少老成心智过人，自会对时下情势了然于胸，无需我再向他挑明。倘若懵懂无知，我便向他挑明也自无用。我今日上朝特地早去了半个时辰，本想将他堵在朝房有意先行试探。”
“孰料我还未来得及开口，越王便主动言道：徐相，昨夜睡得可好？年关将至，风雪弥漫，父皇又龙体抱恙，不能回京过年亦非怪事。你我除了诚心为父皇祈福外，唯有尽心尽责恪守本分，方是为臣为子之道。徐相以为如何？这是他的原话，你们听听，还敢说他有什么不明白地吗？要知道平日私下无人之时，越王都是称我为先生，今日却一口一个徐相，我还有何话说？”
秦空云正色道：“大哥不必懊恼，三弟也无需气馁。家父因天寒地冻而旧疾复发，虽在病中却犹在连日教导于我。家父命我转告二位，此事凶险异常，且有太多未可知之变数。梅妃与越王若无心争位，逼其入局则未免太过无辜。即使我等有心拥立越王，明面上也应与之撇清干系聊为保护，谨防万一事败致其受累。无论成败与否，最好尽量不让越王牵涉其中！家父断言，若越王果有帝王之运，其意志绝难为我等所左右，但他定会在能力范围之内配合你我行事。我等也无需担心师出无名，以忠于皇上之心自处便可。”
杨致苦笑道：“也就是说，我们败了与那小子不相干，赢了他就只等下山摘桃子！自古便是风险与利润共存，这小子倒好，有望赚个皇帝做一做还风险全无！”
徐文瀚默然半晌，喟叹道：“这便是所谓的人君受命于天了。秦公思虑深远，令人神往啊！我方才仔细思量，越王此时确无自树一帜之能。太子最大的优势便是占定了嫡位，一旦皇上殡天，他继位登基是顺理成章天经地义。若我等冒然拥立越王与太子争位，何以令天下人心服？此其一。其二，太子一系筹谋精当，除非皇上生还亲身作证，否则谁敢说他是弑父篡位？凡事口说无凭，你我又有何证据？我等如此，宁王与康王亦是如此！秦公所云以忠于皇上之心待之，只要没有亲眼目睹皇上尸首，你我行事便可百无禁忌！”
“太子确实全面占据了主动，我们与他在台面上没得争，说白了这是一场暗战！”杨致皱眉道：“用什么名目并非难事，要紧的是要有实力。我们什么都没有，难不成拿命与太子去争么？大哥，有周挺保荐在先，王相与你再具折举荐，由我暂代禁军大将军一事，四位监国重臣已据其三，卫肃总不至于一手遮天吧？”
徐文瀚恨声道：“我正要与你说及此事！今日让我吃瘪的并不是越王，而是卫肃！照你的战功与声望来说，本是暂代禁军大将军的不二之选。陈老将军卸任太尉之前，便向皇上有此提议。周挺虽与你素无交往，月前中毒之后自以为行将不起，也曾密奏保荐于你，但一直未见皇上批还奏章。我今日方知，皇上御驾亲征期间对周挺的奏章早有批复，不过是被卫肃以他总揽举国兵事为名扣下了！”
杨致问道：“哦？皇上的批复怎么说？”
徐文瀚苦着脸道：“皇上的批复，令王相与我哭笑不得：周卿之职无可替代，虽病重不起，军中诸事尽可卧而委之。杨致能才卓异，乃国之重器，非朕不可轻用。且杨致尚奉朕之命巡查在外，其任之艰不亚于开疆灭国，断不可相扰！”
杨致登时傻了眼，不由暗暗叫苦：皇帝也不是神仙，当然想不到一个月之前批复地奏章会帮太子一个大忙了。他用得着把话说得那么死吗？自己并没有执掌兵权的那个瘾，皇帝这可是搬了石头砸了他自己的脚啊！
第166章 命脉
周挺中毒之后保荐杨致出任禁军大将军的奏章，皇帝在御驾亲征途中早已批复转回长安。算起来那时皇帝应该正是意气风发准备驾临金陵的时候，绝不可能察觉到太子的异动，否则也不会导致今天这等局面。从皇帝的御批便可看出，他对周挺的信任堪称无以复加，对兵权时刻处于绝对控制