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眼下最大的事情反倒是北边，听说就在汪直他们刚刚出京的当口，还真赶上一拨鞑靼人剽掠大同地区，官军奔赴前线作战，也不知道如今打成什么样了。
虽说大年初一才放假，不过从除夕的前一天，基本上衙门就已经封印了，除夕那一天虽然照例还要上班，不过衙门已经几乎空了一半，能请假的都请假走了，剩下一些不能请假的，也都在衙门里四处溜达，无所事事，时辰还没到，就早早关门下衙了。
天色还没暗，路上行人就已经没几个了，比平日都不知道萧条多少倍，大家都赶着回去吃年夜饭呢，但是这种寂静又不像平日那种入夜之后冷冷清清的寂寥，家家户户传出丰盛的饭菜香味，间或还有孩子们的欢声笑语，听着也要比平日里热闹许多，甚至远远的，已经有零落的鞭炮声响起。
不知不觉，又是一年春来到。
百姓们一年劳作，忙忙碌碌，为的也不过是能阖家团圆，安安生生坐下来吃顿年夜饭，饭桌上若是能多两盘鱼肉，那就是对这一年里最大的犒劳了。
在城北这座三进小宅院里，今年多了个阿冬，唐泛也不需要再孤家寡人地过年了。
隋州虽说搬出来住，但他上有父母高堂，过年自然也还是要回去吃团圆饭的，他也曾邀请了唐泛他们过去一道吃，但被唐泛婉拒了，说他与阿冬两人还没在一起过过年，今年是头一年，兄妹俩要好好过一过。
他既然这么说了，隋州自然也没有勉强，他便自己前往隋家去吃团圆饭，唐泛与阿冬则留下来自个儿过。
唐泛最开始认阿冬当妹子，只不过是出于阿冬的恳求，当时唐泛不忍心看着阿冬辗转其它人家，好端端一个小姑娘又去为奴为婢，便将她的卖身契毁掉，恢复她的自由身，又认她当了妹子，也让这小姑娘往后能有个依靠。
当然，若是阿冬性情不好，又或者与他合不来，唐泛顶多也就是把卖身契还给她，又或者帮她找一户人家安身罢了，绝不会将她带在身边，这说到底还是两人的缘分。
不过自从多了个阿冬之后，唐泛就真的啥事也不用沾手了，就连年夜饭，因为他帮忙切个菜也把菜切得七零八落，被小丫头赶出厨房，还嘲笑他是“天生富贵命”，唐大人只好讪讪地站在一边帮忙端菜端碗，在西厂提督面前也能侃侃而谈不落下风的唐推官，如今却被一个小丫头支使得团团转，可他自己这心里头还暖洋洋，挺乐呵的。
等到天色完全暗下来的时候，八仙桌上就已经摆满了菜肴。
唐泛他们只有两个人，加上隋州又不回来吃，菜色再多也有限，不过四菜一粥一道点心而已。
但因为唐家兄妹都是吃货，在唐大人耳濡目染的挑剔之下，阿冬的厨艺也大有长进，开始学会在做菜上摆弄各种花样，所以这四菜一汤，两荤两素，又比寻常百姓人家要讲究多了。
其中一道荤菜是用鸡脯肉做的珍珠团，可以蘸芝麻酱吃，最是清甜美味。
还有上回让唐大人馋了半天的蜜汁烤羊腿，阿冬在隋州那里学了做法，竟也鼓捣得有模有样，她自己说火候还不如隋州做的，但反正唐泛没吃过隋州做的，单吃阿冬做出来的，也是赞不绝口。
另外还有两味素菜。
一道是素鹅，用腐竹皮将煮烂的山药，糯米，冬笋，香菇等包起来，一整条放入锅中油煎，等熟透了再拿出来切成一段一段，在盘子里摆叠出花样。
摆叠的任务很简单，阿冬忙不开身，就交给了唐泛。别人家都老老实实地三段式叠起来，摆整齐就算了事，结果唐大人非要别出心裁，想摆出一个“年”字，结果手艺不行，摆得乱七八糟，被阿冬好一顿训，这道菜也成为年夜饭里看上去最凌乱的一道菜了。
还有一道是炒面筋，不过也不像寻常人家那样一通炒熟了了事，而是加入鸡汤一起炒，再加冬笋和蘑菇，等这三样的香味渗入面筋之中，这道菜就算是大成了。
主食则是以鸡汤和火腿小火煨出来的鸡汤粥，一整只鸡买回来，鸡脯肉先被阿冬起出来做珍珠团子，剩下的放进去熬汤，足足熬了两个时辰，虽然里头只见汤米，不见鸡肉，但实际上精华就全在那鸡汤里头了，白色软糯的粥里微微泛着鸡汤香气，隐约还可见到零星火腿肉末，入口鲜甜，齿颊留香。
饭后还有瓜果点心，点心是阿冬提前做好的蜜饯桔子。
两个人的份例，如此就算是异常丰盛了。
唐泛看着这一桌佳肴感叹道：“我已经多少年没吃过一顿完整的年夜饭了！”
阿冬好奇道：“多少年了？”
唐泛想了想道：“起码得有七八年了罢，我十三岁父母双亡，十四岁中秀才，十五岁长姐远嫁，我便离家游历，期间考了科举，中了进士，又在京城当官，这不就七八年光景了，我还记得上回去看我姐姐的时候，我那外甥说话还磕磕碰碰的，这会儿该要启蒙读书了罢，不知道还记不记得我呢！”
阿冬兴奋道：“那我不是可以当小姨了？”
唐泛笑喷：“对对，我姐是嫁过去三年之后才生的孩子，今年五岁，想来就比你小个三岁，却平白比你低了一辈，等他以后长大了必是不甘心的！”
阿冬高兴了一会儿，片刻又有点担心地道：“可我出身不好，让他喊我小姨，会不会辱没了他？”
唐泛拍了她的脑袋一下：“你小小年纪，知道什么叫辱没？别胡乱用词！如今你已经姓唐，那就是我们唐家人，等以后有空回江南祭祖，我再将你的名字添进族谱里。一个人高不高贵，不是在他的出身，而要看他的心性，本朝开国皇帝还是和尚破落户出身呢，没比你高到哪里去，也没见他为此自卑，如今还不是天下跪拜，万民景仰？你虽是女子，也别学了那些自伤自怜的坏毛病才是。”
阿冬似懂非懂地点点头，又问：“大哥，你教我读书识字，可我笨，怎么都学不会，会不会给咱们唐家丢脸啊，大姐姐是不是读书很厉害？”
唐泛噙笑：“是啊，你大姐姐待字闺中时，可也是才女一位呢，不过我让你读书不是想让你跟你大姐姐一样能吟诗作画，而是为了让你明白做人的道理，这个也不需要多深的学问，等你读得懂那些传奇话本，就算是出师了。”
要说唐大人教妹子真是与众不同，旁人都拿先贤的书籍来当教材，至不济也得是女四书一类的，他倒好，拿了传奇话本来当参照物，也不怕妹子学坏。
却听唐泛说道：“教人除恶向善的道理，哪里都差不多，圣贤书籍里有的，话本里未必就没有，回头我给你挑两本好玩好看的，等你能通读一遍且能解释得出来的时候，我就不用再盯着你读书了。”
阿冬乐滋滋地问：“好啊，那我如果还有时间的话，能不能跟隋大哥学功夫啊？”
唐泛讶然：“你要学功夫？”
阿冬点点头：“我从小力气就比别人大一些，隋大哥也说我根骨不错，适合学功夫，还说我这个年纪好塑造，等再过两年就晚了，等我学了功夫，以后上树摘槐叶做冷淘的时候，大哥你可就别再跟我抢了！”
旁人说学成了功夫，志向高远的，肯定要说报与帝王家，考个武状元，将来上沙场杀敌，就算阿冬是女子，说个防身健体也好，结果吃货就是吃货，三句不离本性。
偏偏唐泛听了还很高兴，居然道：“好啊，那回头咱们在院子里多种两棵果树，收获的时候就全交给你了！”
阿冬口水泛滥：“那要不种点梨树和枣树，可以做很多点心呢，我会做糯米炖雪梨和枣泥糕，隔壁张大婶教我的！”
唐泛笑眯眯：“行，行！”
二人说得兴高采烈，果然不是一家人，不进一家门。
兄妹俩说说笑笑，吃完晚饭，又收拾了碗筷，就要开始进入熬年的习俗了。
寻常人家晚上早眠，不过也有例外，在大年除夕这一天晚上，全家老小都要守到午夜到来，这是自古相传的习俗，一直到如今也未曾改变。
不过长夜漫漫，小孩子们可以放焰火，大人们就得想出许多花样来打磨时间了。
现在家里头就唐泛阿冬两个，好好一个年夜，唐泛也不愿看话本来度过，两人就寻了些游戏来玩。
像下棋之类的就算了，莫说阿冬年纪太小一窍不通，就是初窥门径，两人实力悬殊太大，玩起来也不好玩，所以唐泛找来一个花瓶和一些竹签，两人玩起投壶来，打赌谁投中的更多，五次算一轮，三局两胜算赢，输了的人要站在门口学三声小狗叫。
唐泛也是童心未泯，兴致勃勃就跟阿冬玩了起来。
结果玩了一轮之后就发现有点不对劲，连忙问：“你的准头怎么这么好，是天赋异禀啊？”
阿冬茫然：“天赋异饼是什么，我没吃那个啊！”
唐泛：“……呵呵，我觉得你每天的读书任务还能更重一点。意思就是，你投壶的准头是天生就这么好的吗？”
阿冬道：“不是啊，是我缠着隋大哥教我功夫之后，他就给了我一把小弓，让我天天对着树叶射，他说什么时候能射中树叶了就算是勉强及格了。”
唐泛：“那你射中树叶了没有？”
阿冬不好意思道：“射是射中了，但十回里也就一两回罢，还都是蒙的。”
唐泛：“……我觉得打从我提议跟你比投壶的时候起就是个错误。”
阿冬眨巴眼睛：“大哥你想赖账啊？”
唐泛无力道：“不赖账，可咱们能不能打个商量啊，赌注就算作废了？”
阿冬平日里看着迷糊，关键时刻还挺狡黠的，闻言就道：“不行，大哥你说过，做人要言而有信，一诺千金！”
唐泛没好气拍了她的脑袋一下：“平时读书没见你这么灵光，现在倒会说典故了！这三轮还没完呢，谁胜谁负还难说得很！”
他倒是被激起好胜心，奈何体育才能也是天赋，不是唐大人想要发奋图强就能发奋图强的，垂死挣扎也没用，一轮下来照旧还是输，三局两胜，他自己定的规矩，现在尝到苦头了。
阿冬嘿嘿嘿直笑：“大哥，愿赌服输啊！”
唐泛自然不愿让一个小丫头看扁，他心想反正现在大年夜的，也没有谁在外头，开门喊两声怎么了，别人听见了也只当是别家的小狗在吠，便不动声色道：“愿赌服输那是自然的，你大哥说话算话，什么时候反悔过了，这么优秀的品德你得好好学着点啊！”
他这种老王卖瓜自卖自夸的行径只得了阿冬一个鬼脸，小丫头亦步亦趋跟在他后面，就为了看他出丑取乐。
唐泛打开院门，门口挂了两个红灯笼，影影绰绰地多了几丝光亮，倒也显得喜气。
他心一横，直接就大声叫：“汪！汪！汪！”
没等最后一声叫出口，眼前已经多了一个人，差点没把唐大人吓死。
再定睛一看，他才发现是隋州。
唐泛：“……”
隋州：“……”
唐大人顿时觉得丢脸丢到姥姥家了。
唐泛恶人先告状：“你怎么会在这里，连个脚步声都没有！”
隋州无奈道：“我走路向来没声音，你作什么站在门口学狗叫！”
身后传来阿冬的窃笑声，唐泛老脸一红：“打赌赌输了呗！”
隋州点点头，喔了一声：“在玩什么？”
“投壶。”唐泛随口道，忽然回过神：“你怎么这么早就回来了，今晚不在那边守夜吗？”
两人一前一后往里走，隋州道：“不了。”
他也没多解释，但唐泛何等聪明，心知他必然是在家里又遭了什么挤兑，索性吃完饭就回来了，便也没有多问，只笑道：“那回来得正好，三个人玩棋牌才有意思，若是跟阿冬那丫头，我是玩不起来的，赢都赢得太容易！”
阿冬朝他扮鬼脸：“是啦，所以你就选了个最难的投壶，结果还是输了！”
“死丫头！”唐泛作出一脸狰狞，抬手装作要打她，小姑娘立时笑嘻嘻，蹦蹦跳跳地跑远了：“今晚要守夜，我去给你们烧水泡茶呗！”
隋州看着他们俩打打闹闹，脸上不由浮露出一丝笑意，心道还是回来了好，便是什么话也不说，单这样看着，也觉得快活。
若说唐泛觉得自从家破人亡之后头一年过年觉得有意思，隋州也一样，阿冬亦然。
三人都有各自不同的经历，却又因缘际会聚在一起。
都说十年修得同船渡，这能够修得同住一个屋檐下，起码也得是修了五十年以上的缘分了。
三人下起棋牌，有了隋州的加入，顿时就变得有趣一些，左右都是消遣放松，唐泛也没有卯足了劲非得大杀四方才行，大家互有输赢，说说笑笑，时间不知不觉也就过去了。
午夜将近，远远近近的鞭炮声也越来越频繁，放鞭炮不仅是为了迎新，也是为了除旧，所以许多人家除了午夜之后会放鞭炮，在午夜之前也会放上一挂，以示除旧布新，万象更新。
唐泛他们自然也买了鞭炮，隋州出去点，阿冬跟着拿上焰火在院子里放，热闹得有点喧嚣的鞭炮声在小巷里响起来，耳边顿时轰轰轰地响，配合着绚烂的焰火，霎时将整个小院都映亮了，阿冬拍着手又叫又笑，虽然只有三个人，却也过出了红红火火的氛围。
放了鞭炮和焰火，阿冬就跑到厨房去下饺子。
饺子是早就包好的，白菜猪肉馅和三鲜素馅，没有特意区分开来，白白嫩嫩的饺子在沸水里起起伏伏，又被捞上来盛盘，隋州一看，不由哑然。
只见盘子里的饺子有玲珑好看的上等品，也有包得歪歪扭扭的残次品，那些残次品被水一煮开，有些破了皮，里头的馅都露出来了，实在惨不忍睹。
唐大人脸皮也厚，还笑道：“哈，想是那些馅料想看看吃它们的人是谁，急着跑出来了！”
隋州和阿冬齐齐看他，虽然没有说话，但那意思是：真不要脸啊！
唐大人视若无睹，伸手夹了一个起来，蘸了醋便送入口中，还不忘自卖自夸：“真好吃啊，可见包饺子的人手艺真是好，你们也吃啊，看着我作甚，来来！”
脸皮厚到这种程度也算是达到一个新的境界了。
其他两人没有话说，只好埋头吃饺子。
少顷，阿冬哎呀一声，从嘴里吐出一个铜钱来。
唐泛笑道：“吃到福气了，来年有大运！”
阿冬挺开心的，喜滋滋地将铜钱擦干净了放桌子上。
过了一会儿，隋州也吃到一个铜钱。
唐泛和阿冬照例也说了恭喜的话。
再过了片刻，唐泛自己也吃到了。
如实反复几次。
到最后，阿冬已经高兴不起来了，郁闷道：“大哥，你到底放了几个铜钱在里头啊？”
一盘饺子三十个下来，除去那些一开始就破皮的残次品，三人一共吃到快十三个铜钱。
这饺子里放铜钱本来就是图个好意头，结果现在倒好，几乎是隔一阵就硌一次牙。
唐泛和隋州还注意些，倒也罢了，阿冬差点把一口牙都硌碎了，不由哀嚎连连。
没良心的唐大人瞧她那样，还幸灾乐祸地哈哈笑：“我小时候不是老没吃到铜钱么，这会儿就放多点，免得没吃到嘛，谁让你吃的时候咬那么用力！”
阿冬当然不甘示弱，两人又闹了起来，直到隋州收拾了碗筷折返回来，小姑娘终于有些困意了，他揉揉眼睛，脸上却带着从未有过的心满意足。
“大哥，你说我们往后每年还能这么过吗？”小丫头挨着唐泛坐着，执着地等着午夜的来临。
“你说呢，广川？”唐泛揉揉她的脑袋，抬头问刚好走进门的隋州。
“嗯。”隋百户只应了一声，简短而有力。
第47章
过年了自然要拜年；大年初一一大早，唐泛便跟着隋州到隋家去给隋州的父母拜年，末了还要到隔壁的周家，给周老太太拜年。
周老太太的儿子一家回京了，屋子热热闹闹的；像周老太太这种上了年纪的人；最喜欢看见儿孙满堂的热闹，对唐泛这个已经见过面的后辈更是称赞连连，又给他引见了隋州的舅父一家。
从周家出来，阿冬收了好几份压岁钱；兴致勃勃；摩拳擦掌地问唐泛：“大哥；接下来我们还要去哪家拜年啊？”
唐泛斜睨：“你是想去哪家收钱罢？”
阿冬被戳破心思，也不害臊，吐了吐舌头就道：“对呀，最好收到我手软！”
唐泛毫不留情地打击她：“你就别想了，我就一个姐姐在香河县，如今过年不好去打扰人家，在京城就没其它亲戚了，老老实实回家吃饺子罢！再说了，你收多少，你大哥我还不是要送出多少，那不一样么！”
阿冬笑嘻嘻：“不一样啊，大哥送出去的是大哥的，我收到的是我的啊！”
唐泛笑骂：“好啊，你这小没良心的，枉我那么疼你！”
他知道阿冬其实不是这样想，只不过是习惯了和他打嘴仗图个热闹高兴而已，平日里的银钱虽是阿冬在管，可她自从学会写字记账之后，一笔一笔就算得清楚，就像她说的，自从管家之后，愣是每月从唐泛那微薄得可怜的俸禄里省出一些来，预备将来给唐泛娶媳妇的。
当然，唐泛也准备给她预留一些嫁妆，总之大家为彼此着想的心意都是一样的，没有必要分得那样清楚，否则就算不得一家人了。
之后他带着阿冬又去了一趟�