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那是魏璎宁所剩不多的遗物之一,因方姑姑贪财,故而一直藏在木板下头,没有被别人搜去,尘封多年,直至今日才重见天日。
张嬷嬷将玉佩接过来一看,眉头立刻蹙起。
魏璎珞一直紧盯着她的脸,自然没有放过她此刻的表情变化,立时心中一动,三分激动七分期待的问道:“嬷嬷,您认识这玉佩?”
张嬷嬷摇摇头,道:“FucaHala。”
这是一句满文,魏璎珞自是听不懂,只能等待张嬷嬷为她解惑。
“我不认识这玉佩,却认得这上头的名字。”张嬷嬷缓缓抬头,眼神复杂的看着魏璎珞,“FucaHala,这块玉佩的主人是——皇上的发小、妻弟,御前侍卫,富察傅恒。”
第二十五章 主绣者
世事难料。
先前她还三番告劝,让锦绣不要想方设法接近宫中侍卫,尤其是富察傅恒。
岂料命运给她开了一个极大的玩笑。
“璎珞姐姐,你在看谁啊。”吉祥在身旁轻轻问。
对面的甬道上,是一行巡逻的宫中侍卫,前后共计六人,富察傅恒,庆锡都在里面。
存了飞上高枝当凤凰念头的宫女,可不止锦绣一个,只是没人敢像她那样付之以行动,多半只敢停下手中的活,远远的望着议论着,一个说这个长得高,另一个称那个生得俊美,讨论到最后,面红耳赤,芳心颤动。
“没看谁,走吧。”魏璎珞收回目光,对吉祥笑笑,“走吧,我们回绣坊,听说经年的绣女都忙着赶制太后、皇上的常服,偏巧再过一个月,就是皇后的千秋,各宫各坊,都要为皇后娘娘准备寿礼。我们绣坊遵循旧例,得为皇后献上一件凤袍,却不知主绣者是谁……”
一个时辰后,绣坊内人人到齐。
张嬷嬷环顾众人,慢条斯理道:“主绣者是——”
人人皆露出期盼的目光,尤其是玲珑,甚至忍不住踮起脚尖,仿佛这样就能让她从人群中脱颖而出,吸引到张嬷嬷的目光驻足。
张嬷嬷的目光果被她吸引,玲珑面露狂喜之色,但笑容很快止住,因为那目光慢慢从她身上移开,最后定格在魏璎珞身上。
“——魏璎珞!”
张嬷嬷宣布道。
踮起的脚尖一下子回到原处。
四周一片叹气声,玲珑忍了忍,终是忍无可忍地问:“嬷嬷,您什么好事儿都想着璎珞,那我们呢?”
张嬷嬷将目光投向她,反问:“你是觉得我偏心?”
玲珑吓了一跳,忙低头道:“我不敢……”
“是不敢,而非不是。”张嬷嬷摇摇头,然后对众人道,“这样吧,你也好,其他人也好,若是有人觉得不公,觉得自个儿绣的比璎珞好,那你站出来,我把活交给你!”
众人你瞅瞅我,我瞅瞅你。
若是只有绣活好的话,众人当中不乏野心勃勃之辈,敢出来与之争一争,但方姑姑前天才被逐出宫,连绣工堪属绣坊第二的锦绣也被罚入了辛者库,兼之又得了吴总管赏识,此时此刻正值魏璎珞风头正劲之时,谁人敢与之一争?
于是直至最后,也没有人敢站出来。
就连魏璎珞自己都觉得自己风头太盛,绣坊工作完成之后,她琢磨着众人都已经回去了,便独个儿寻到张嬷嬷,叹了气:“绣工需要日积月累,璎珞才多大年纪,绣活再好也有限,绣坊宫女,加上外头请来的大师傅,绣活比我强的不知凡几……嬷嬷,您太照顾我了。”
“宫女里有惯例,凡是皇后、贵妃的千秋之礼,都由新入宫的宫女筹备。那一日主子们心情好,大多会有重赏,便是做的不好,也不会过分苛责。这是给你们一点盼头,一个出头的机会。”张嬷嬷打完官腔,忽对她眨眨眼,“况且你那傻姐姐是我最得意的徒弟,就算看在她的面上,我多照拂你两分。”
魏璎珞心下感动,想说些什么,但搜肠刮肚半天,却搜不出一句合适的话来。
“得了,宫女不兴哭丧着脸,不管什么时候,都得有个笑模样,来。”张嬷嬷笑道,“笑个给我看看。”
魏璎珞楞楞看她半晌,像个刚开始学笑的婴儿,试探性的勾动起唇角,露出青涩的,甚至有些僵硬的笑容。
这样的笑容,自然称不上美。
但唯独此刻的笑容,不是为了讨好贵人,不是为了麻痹敌人,而是发自内心,真心实意的笑容。
也是听闻姐姐的死讯之后,她第一次真正的笑。
过了几日,缝制凤袍要用的材料运至绣坊。
绫罗绸缎比比皆是,其中最为引人侧目的,乃是张嬷嬷手中的那盒孔雀羽线。
看似刚刚从孔雀尾巴上拔下来的明丽尾羽,但在这宫里头,什么都讲究一个精致,尤其是要献给贵人们的东西,那更是不吝人工,不吝材料。
“孔雀羽线是用孔雀羽毛和金丝银线编织在一起,一个非常熟练的织女,每天也只能织出一米。”张嬷嬷珍而重之的将盒子交给魏璎珞,嘱咐道,“你可得好好使用,小心别出差错,可没有多余的能给你了。”
魏璎珞忙接过盒子。
正好一缕阳光折入盒中,盒子里盛的仿佛不是织品,而是贵重珠宝,竟折出五彩斑斓的辉光,如梦如幻,似浮动着的海市蜃楼。
众人皆沉醉于其美丽,却不想,一个不合时宜的声音响起。
“若是出了差错,会怎样?”
说话的人藏在人群里,而且是掐着嗓子说的,魏璎珞虽立刻循声望去,却没抓住这个人。
张嬷嬷的脸色极难看,宫中最忌讳说这种丧气话,当即厉声道:“是谁?站出来?”
她连唤三次,仍旧没人肯站出来。
眼见于此,张嬷嬷当即冷笑道:“这可是献给皇后娘娘的献礼,若是中间出了任何差错,自然是我们一块掉脑袋!”
这话有人信,也有人不信。
但旁人心里如何想,魏璎珞不在乎。
她在乎的,只有眼前这个机会。
“我不能主动接近富察傅恒,有很多人看着他,也有很多人看着我,太过主动,只会落人把柄。”绣绷前,魏璎珞自盒中捡起一根孔雀羽线把玩,心想,“为今之计,只能先从他身边的人下手……想必嬷嬷也是这样想的,才把这个任务交给我,若我做得好了,自然能够在富察傅恒的姐姐——皇后娘娘那留一个印象。”
有多少人的步步高升,就是从留有一个印象开始的。
魏璎珞聚精会神的开始做起绣活,因为太过用心,以至于忘记了时间,直到肩膀被人摇了摇,她才转过头来,窗外已经黑了,吉祥手持一盏油灯站在她身旁,有些埋怨道:“璎珞姐,我都喊你三次了,你一直不理我。”
“不好意思,绣得入迷了。”魏璎珞笑道,然后抬手揉了揉酸涩的眼睛。
“天都这么黑了,也不掌灯,眼睛不要了啊?”吉祥将油灯放在她面前,灯火一照,盒中的孔雀羽线晃晃生光,竟硬生生驱逐了四周的黑暗,使得魏璎珞身周宛如白昼,连吉祥这种眼睛里只有食物的憨货,都忍不住目光被其吸引,好半天才回过神来,对魏璎珞道,“你肚子饿不饿,我们一块去吃饭吧。”
魏璎珞早就腹中作响,却笑道:“不,我还不饿,要不你随便替我带点吃的回去吧,我晚些再吃。”
害人之心不可有,防人之心不可无。今天那个不合时宜的声音,让她发现自己正被人所妒。
妒忌就像一把刀,谁也不知道它会在什么时候,从背后刺来。
魏璎珞怀疑会有人对凤凰羽线下黑手,比如偷偷拿走几根,而这样珍贵的材料,一旦少了,可没有其他可以替代的东西。
所以最好的应对方法,就是在对方下手之前,先行将羽线用掉,将凤袍做完,然后交到张嬷嬷手里。
“你……你不会还想继续干活吧?”吉祥皱皱眉,视线往孔雀羽线上一转,没了先前的喜爱,反而生出些厌恶,“绣完这凤袍,少说得月余,天天这么赶,你不要命了啊!这样好了,你先去吃饭,我帮你绣一会!”
她虽然一片好心,但魏璎珞可不敢将东西交到她手里,毕竟这可是一位能将凤凰绣成草鸡的主……
“反正就两个选择,要么让我帮你绣,要么跟我去吃饭!”吉祥摇着魏璎珞的肩膀,半是蛮横半是撒娇道,“左右不过半柱香的时间,来嘛,来嘛!”
“哎,哎,好吧!”魏璎珞实在被她缠得没办法,只得起身同她离开。
今夜的伙食十分丰富,南瓜粥熬得鲜甜可口,凉拌黄瓜清爽入味,米粉肉肥而不腻,只可惜魏璎珞心中记挂着绣坊的事情,捡了些菜,三两口扒完碗里的饭,便放下筷子道:“我吃饱了,先回去了。”
“这么快?”吉祥嘴里还塞着一嘴的米粉肉,看着桌上几乎没动几口的菜,口齿不清的喃喃,“好浪费……等等我!我马上吃完!”
魏璎珞匆匆往绣坊赶。
仔细一回想,那句话绝非无的放矢。
“若是出了差错,会怎样?”
若是故意让魏璎珞出了差错,会怎样?
“厨房难得做一次米粉肉,我还剩了半盘子没吃呢,哎,你说你这么赶干什么呢?东西又不会飞……”抱怨话忽然噎在喉头,吉祥目瞪口呆的立在绣坊门口,透过魏璎珞的肩,望着里头的光景。
只见绣坊中一片大乱,绣绷、绣布,乃至于凤袍都被随意丢在地上。魏璎珞几步走上前去,只见刚刚才起了个头的凤袍上,竟被人剪出了几个大洞,黑乎乎的犹如一张张嘲笑的嘴,意图将她,将她的未来吞噬。
“……糟了!”魏璎珞忽然面色一变,冲向放凤凰羽线的盒子。
烛台仍在原处,盒子也仍在原处,盒盖开着——里面黑洞洞的,什么都没有。
孔雀羽线……不见了。
第二十六章 替代品
绣坊里很快就聚满了人。
“天啊,孔雀羽线不见了!活该,好事儿都让她摊上了,这回倒霉了吧!”
“就是,看她怎么交差!要是嬷嬷把活儿交给我,我才不像她!”
“嘻嘻,她这回要被赶出宫了吧?”
“何止,要丢脑袋哪!”
璎珞猛然转过身,冷冷扫视众人:“黄泉路上,有你们大家陪着呢,我一点儿都不寂寞!”
众人正欢快的落井下石,冷不丁听她来了这么一句,登时不快,玲珑越众而出,替众人说了一句心里话:“你胡说什么呢!自己丢了东西,凭什么要我们陪葬!”
“她说的没错。”一个冷厉的声音忽然在她身后响起,玲珑一回头,惊恐的发现张嬷嬷站在她身后,目光如刀的盯着她,“凤袍是绣坊的献礼,所有人上下一体,皇后要是问起来,难道只追究她一个人的过错?有空幸灾乐祸,不如摸摸自己的脖子,看看硬不硬,能不能抗住午门一刀!”
此话若是从魏璎珞嘴里说出来,众人多半不信。
但从张嬷嬷嘴里说出来,尤其是第二次说出来,众人不得不信。
此事,只怕真是一荣俱荣,一损俱损,一个不好,整个绣坊的人都要遭殃。
一个宫女怕的哭起来:“那怎么办?我不想死啊!”
旁边一个宫女忙捂着她的嘴:“呸,宫里不许说那个字!宫女甲:都什么时候了,你还顾得上忌讳!”
还一个咬牙道:“到底是个哪个杀千刀的偷了东西,赶紧还回来,不然留着当陪葬品啊?”
此话一出,众人左右四顾,都用猜忌的目光看着彼此,恨不能立刻从中揪出那个害惨所有人的小偷。
“嬷嬷,是我的错!”吉祥忽然扑通一声跪在张嬷嬷脚下,与其他人不同,她总在为魏璎珞着想,为了让她少受些委屈,甘愿以身代之,“是我硬要拉着璎珞姐离开,才让小偷得逞的,你要罚就罚我吧!”
魏璎珞看了她一眼,在她身旁跪下,对张嬷嬷道:“嬷嬷,一人做事一人当,孔雀羽线是在我手里失窃的,我愿意承担责任。”
张嬷嬷叹了口气:“你打算怎么做?”
“当务之急,是集全坊之力,先将凤袍做出来。”魏璎珞沉思片刻,咬牙道,“至于孔雀羽线……希望嬷嬷能答应我一件事。”
“什么事?”张嬷嬷问。
“请开库房大门!”
上一次魏璎珞进库房,是因为吃高岭土吃大了肚子,身上的衣服不合身,张嬷嬷特令她去库房拿件合身的旧衣服穿的。
在那里,她不但看到了许多旧衣服新衣服,还有许多旧线新线,全天下流行过,或者正流行的绣线几乎全部云集于此,当中总能找到一样替代品。
库房的门开了,魏璎珞自架子前走过,一样一样的翻捡盒中绣线。
金线——不,不行。孔雀羽线在阳光下有七彩之光,金线只有一色之光,阳光一照,便会被人发现端倪。
同理,银线,红线,其余颜色的绣线都不行。
彩线虽能在色彩上比拟一二,却又少了那种浑然天成的富贵之气,甚至还比不上金银二线。
吉祥在一旁为她掌灯,带着哭腔道:“这也不行,那也不行,要不,你还是把错推在我身上吧,我皮糙肉厚,经打……”
“我不会让你挨打的。”魏璎珞继续翻找着绣线,目光坚定无比,“也不会让张嬷嬷挨打的。”
她心知肚明,若是最后她做不出凤袍,有两个人必定会将所有责任往自己身上揽。
一个是吉祥,还一个是张嬷嬷。
“哎!你怎么这么倔啊!”吉祥急得团团转,一不留神就碰到身旁一面木架上,一只袋子被她碰落下来,系袋子的绳子有些松,竟一下子就打开了,袋内的东西泻了出来。
魏璎珞楞了楞:“这是……”
在一片金丝银线中,地上之物显得异常朴素。
“哦,是冬日用来做端罩的皮毛,还是些下等货色,没用!”吉祥弯腰拾捡地上的白色毛皮,“别的东西好歹有个盒子装,也就这,盒子都轮不上,随便用个袋子装了。”
捡完之后,随手用绳子把袋子一扎,吉祥正踮起脚,要将袋子放回架子上,旁边却忽然伸出一只手,阻止了她的动作。
吉祥楞了楞,转头问道:“璎珞姐?”
魏璎珞从她手里取过袋子,重又将系袋的绳子打开,从中取出一片毛皮,递至眼前审视。
的确是下等货色,还带着一股动物身上的味,若是不经处理,只怕连给宫女做衣裳,宫女都会嫌弃。
见她一副若有所思状,吉祥有些不敢相信的问:“璎珞姐,你,你该不会是……别啊,这可是最没用的东西!”
“这世上没有毫无用处的人,也没有毫无用处的东西。”魏璎珞却笑了起来,一根手指轻轻抚过柔软毛皮,眼中流过智慧光芒,“端看怎么用,跟用在什么地方了!”
一个月后——
“金玉作献玉器4 件2 盒,莱石如意2 柄。”
“陶瓷坊献翡翠丹凤花瓶一对,水晶双鱼花瓶一对。”
“玻璃厂献象牙雕花梳妆匣一盒,带表珐琅把镜一只。”
“屏风处献紫檀木座孔雀翎宫扇一对,紫檀雕花宝座一座,掐丝珐琅仙鹤蜡台一对。”
长春宫外,各作各坊派来献礼的太监宫女们排成长列,魏璎珞立在其中,手中一方托盘,托盘上蒙一面黄绸,将盘中之物遮盖的严严实实。
“放轻松点。”魏璎珞心里对自己说,“谋事在人,成事在天。”
这时两名太监从大殿内躬身而出,许是年纪小,低声议论时,竟没有避开身旁耳目,却听其中一个道:“瞧见皇后娘娘的脸色没,真叫一个难看,从头到尾连个笑模样都没有!”
“贵妃娘娘也是狠。”另一个道,“送什么不好,竟送了皇后娘娘一尊金子做的送子观音。”
宫中谁人不知谁人不晓,自长子夭折之后,富察皇后便再无所出,慧贵妃所为,简直是当众撕扯开富察皇后心头的伤疤,还往上面洒了把盐。
魏璎珞原本站在众人中间,闻言心下一动,悄悄落后几步。
虽说谋事在人成事在天,但若想成功,最好还是尽量避开人祸。
收了慧贵妃如此大礼,只怕皇后娘娘表面上不说什么,心里却忍着一股怒气,现在进去献礼的人,无论献的是什么,都讨不得好。
搞不好还会被迁怒……
“除非……”魏璎珞回头张望了一眼,“在那个人之后献礼。”
步子越落越后,不知不觉,魏璎珞就退到了队伍最后。
前头的宫女们一个个捧着托盘进去,殿内不断有唱礼声传来。
不知不觉,就只剩下她了……
“绣坊献礼——”
太监的传唤声从殿内传来。
明明身后已经没有别人,但魏璎珞还是不断的回头张望,目露焦急。
“绣坊献礼——”
太监的传唤声再次响起。
事不过三,若是让第三声传唤声响起,有礼也变没礼。
魏璎珞只得深吸一口气,对自己说:“谋事在人,成事在天!”
她手捧托盘,脚步沉重而又缓慢的走进长春宫内。
纵素日节俭,但在这寿宴之日,长春宫同样张灯结彩,金碧辉煌。一个个