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寒烟刚跟寝殿里通报完，这会儿正跟她一起等。
这样一看，倒是这个永巷出来的粗使宫人比她们景玉宫的要强上不少了。
寒烟瞥了一眼那些一点规矩都没的小丫头，心里不由生了几分成算。
不多时，里面传来福姑姑的声音。
寒烟领着付巧言进了寝殿，直接往内室走去。
景玉宫正殿里面摆设十分素雅，跟坤和宫是截然不同的。
付巧言好歹也是诗书人家出身，又读了许多年幼学，这屋里的大多数摆设她也说不出个所以然来。
沈家历五朝，虽是武将出身，到底也是开国世家，底蕴自是不凡。
沈婷没有王皇后那么多规矩，直接便让付巧言进了内室。
付巧言给她磕了三个头，算是认了主。
“起来吧，抬起头给我瞧瞧。”
一把柔和的女音响起，付巧言麻利地从地上站起，半抬不抬地望向沈婷膝头。
以她们两个人的位置，这样能让沈婷刚好看清她的面容，又不会觉得她太过冒犯。
沈婷似乎有些吃惊她的长相，好半晌才又道：“这丫头，长得怪好的。”
沈福在旁边赶紧补上一句：“原本只想找个能言善辩的过来给娘娘推墨，没成想她长的好，奴婢想着这样岂不更好？以后娘娘下晌读书，还能有个红袖添香的趣儿。”
“偏你话多，我一个老太太了，红袖添的什么香。”淑妃笑道。
被沈福这样一逗趣，屋里一下子便松快起来，就连付巧言也隐隐松开了一直攥着拳头的手。
“今年多大了？叫什么名？”
付巧言给她行了福礼，恭敬道：“回娘娘话，今年十四，姓付，名巧言。”
“可是巧言令色的巧言？”
“回娘娘话，是巧言利口的巧言。”付巧言顿了顿，又说，“或为慧心巧思，言而有信。”
沈婷微微扬了扬眉。
她重新打量起这个面若春桃的少女。
豆蔻之龄，却不输桃李佳人。身处下位，却也不卑微惶恐。
“听阿福说，你读过书？”
“回娘娘话，读过幼学。”
沈婷满意点点头。
原本沈福说要去永巷找个宫人陪她逗逗闷子，她并不是很赞同。
如今宫里形势并不是太好，棠儿尚且将将束发，她实在是有些担忧的。
不过沈婷几番话说下来，她转了想法。
是福是祸，是走是留，都不是她们能掌控的，还不如趁着陛下还健在，她也让自己多几天开心日子。
可但凡这样，她也不想让沈福去尚宫局找人。
尚宫局可是冯秀莲掌管，从她那要人，多少有些不太合适。
这样一想，淑妃便跟沈福交代：“其实我也不觉闷烦，这么些年日子都过来，还怕什么呢？你要非得坚持，不如去永巷找个小丫头，只要能看得懂字便成了。”
她记得自己当时又交代：“如没有合适的，不添人也罢。”
永巷能有什么好孩子？刚沈福夸付巧言时她还不信，如今这亭亭玉立的丫头站在跟前，几句话的功夫却叫她信了。
沈婷想到她过往遭遇，沉思片刻道：“我这里实也不缺人，倒是下午读书总少个书童陪，以后你上午就跟着寒烟忙，下午就给我念念话本吧。”
付巧言一听竟是这样轻松的活，还能日日陪伴在娘娘身边，简直是咬饺子吃出元宝来，意外惊喜啊。
她心里是十分愿意的，面上却还压着，只微扬的唇角泄露了些许喜意。
沈福见她得了这么好的差事还能稳住，心里不由赞了几句赵喜乐。
这几年她虽蹉跎在永巷，可当年那份机灵劲却还没退。
这个人，她推荐的确实好。
“还不快谢谢娘娘恩典？”
付巧言猛地张大眼睛，仿佛这才反应过来一般，忙又跪了下去，干脆给淑妃行了大礼：“多谢娘娘恩典。”
她没说什么好好服侍娘娘的大话，那毕竟是她分内差事，伺候不好才是罪过。
淑妃点点头，柔声道：“景玉宫里没那么多规矩，只要你们老实听话，手脚干净便是了。今日你走多了路，这就回去休息吧，寒烟好好安排。”
寒烟立马道：“诺，娘娘放心，奴婢已经安排好了。”
淑妃笑笑，挥手让她们出去了。
寒烟是贴身大宫女，一贯细心伶俐，但她自幼没读过几本书，总是没得办法能跟淑妃聊到一起去。
深宫寂寞，淑妃一个人就这样蹉跎几十年。年轻的时候还好，皇上偶尔还会来，她从家里带来的丫头也能陪她说说话，聊聊诗词歌赋。后来陪嫁丫头到了年纪外放，她又抱回了棠儿，没几年，又养了静柔。
那时候日子有奔头，她总是想着把孩子好好养到大，不是忙活儿子的外袍就是女儿的簪子，也没觉得多难熬。
可是孩子渐渐大了，最近宫里又这样乱，她不敢让儿女多来后宫，便只好一个人这样孤零零过着。
景玉宫的宫人们是很贴心听话，可也没有一个识得字的，她就是想跟旁人讲讲话本，也讲不出什么滋味来。
沈福看在眼里，这才有了永巷这一出戏。
她看沈婷难得有些笑模样，心里到底是松了口气的。
“娘娘，这孩子确实不错，要是能得您的心，以后便让她给娘娘念书吧。”沈福站在淑妃身后，伸手给她按摩肩膀。
淑妃缓缓闭上眼睛：“她背景确实干净？”
“赵喜乐亲自保的，您别看她管着永巷，宫里面的许多事她都知道。”
“恩，且看看吧。”
这边主仆两个很快便换了话题，那边付巧言跟着寒烟回了后头。
天色渐暗，宫人们都各自回了屋，等着膳食领回来，好能热乎乎吃上一顿。
付巧言跟在寒烟身后，远远便看到自己住的那屋已经亮上了灯。
她有些紧张，不知道跟自己一屋的到底是何许人也，却不防寒烟突然回过头来，对她道：“你这身衣裳，是永巷发的？”
付巧言很快便反应过来，忙回：“诺，是永巷发的冬衣。”
寒烟冷冷撇了撇嘴：“那是去年的，你这么穿着实在不像样子，你先回去，我给你再去取两身今年的来。”
去岁的……难怪穿起来并不觉得暖和……
付巧言低下头来，使劲拽了拽身上那件已经破了边的袄子。
她如今不如过去抗冻，身上多穿了一件夹袄，看起来是有些臃肿的。
她知道不太好看，也不太像个样子，但总不能打肿脸撑胖子，回头难受的还是自家。
寒烟匆匆而去，留下付巧言自己一个人站在屋子门前，她踟蹰片刻，还是敲了敲门。
“谁呀？”里面一把脆声，亮堂堂地喊着。
付巧言低声道：“我是今天刚分来的巧言，劳烦姐姐们开下房门。”
她话音刚刚落下，那扇薄薄的木门便被一把扯开，昏黄的光影撒在付巧言身上，衬得她满目金红。
“哎呀，桃姐你看，这小娘子端是漂亮。”
付巧言有些不好意思，她低下头去，拘谨道：“问姐姐们好，巧言初来乍到不太懂事，叨扰姐姐们了。”
也不知道为何，屋子里一下没了声音。
付巧言站在门廊下，任由冷风吹打，动也不动。
好半天，一把甜甜的嗓音道：“好了，以后便是自家姐妹，进来吧。”
付巧言微微福身，这才踱步而入。
她进了去，自然就不会离开，以后她要一直住这里，只希望能跟之前那几次一样，得个善缘。
想到这里，她不由走到炕边，微微抬起头来。
其他三个人是都在的。
一个约莫二十几许的粉衣女子半躺在炕上，她手里攥着针线，似正在做些活计。旁边两个未及双十的少女凑在一起，拿着手里的点心咀嚼。
那一对少女面貌很是相似，竟是双生子。
年纪大些的那个见她真真是清丽非常，不由垂下眼眸：“以后便一屋住着，少说话多做事便是了。娘娘安排你跟着那位姐姐？”
付巧言看坐在炕边上，柔声说：“寒烟姐姐。”
屋里气氛，陡然一变。
第24章 桃蕊
付巧言这一年在宫里起起落落，自是十分敏锐的，她一提寒烟的名，屋里就莫名这样紧张，顿时就明白过来。
她没吭声，依旧站在门口不言不语。
少许片刻，那把甜嗓才说：“你倒是命好，进来就跟着寒烟。”
付巧言冲屋里福了福，算是应声。
甜嗓又说：“行了，天也不早了，你抓紧收拾东西，待会儿便要用饭了。”
付巧言点头称诺，这才开始忙活她那个没什么东西的小包袱。
她是一丁点好东西都无的，银钱也早就换了药，此刻打开包袱，只有那几块帕子和几件半旧不新的夹袄，看起来已经十分暗淡，要是再穿下去，这个冬天都没过完就会糟朽。
她身上穿的这件，已经是为了不碍娘娘眼，特地换的最新的一件了。
东西一拿出来，她就听到旁边双生子其中的一个轻笑出声，付巧言也没甚在意，继续快速收拾着。
这屋子跟坤和宫扫洗处她住过的那一间十分相似，一张大炕的两侧是半人多高的斗柜，靠里的大一些，靠外面的就很小了。里面靠墙的两排大抽屉都上了锁，只有外面还剩两个小方格，付巧言也不嫌格子小，实际上她带的那两身衣裳，一个格子就装满了。
不过一眨眼的功夫她就收拾好了，因着屋里另外三个人都没说话，她也不好就这样沉默，找了三块她之前绣的帕子，走过去微微往前一送。
“三位姐姐，我是从永巷来的，之前生了病，身上也没什么值钱东西，这几块帕子是我自己绣的，还望姐姐们不嫌弃。”
这是宫里规矩，改换门庭，总要拿出点什么拜码头。
桃姐看了一眼双胞胎里的双菱，双菱便会意接了过来。
这一对双胞胎看上去比付巧言大了两三岁，身量很高，脸圆圆的，眉清目秀，倒是看着十分喜庆。
见她们接了，付巧言这才松了口气：“谢姐姐。”
桃姐这才有了点笑意，这宫里长相很重要，但更重要的其实是为人。
哪屋都喜欢乖巧听话安分守己的，懂规矩会做人才是要紧。
宫里没有一人做事一人当这一说，小事牵连一屋，大事可能一宫都要受累，所以这宫里，除了皇后娘娘那坤和宫，哪宫选人都很谨慎。
“坐吧，永巷过来远，你怕是累坏了，明日再叫双莲带你去认认门，过几日就好了。”桃姐这一次声音更是甜，仿佛能滴出蜜来。
付巧言这才坐到炕沿上，微微抬起头看向那三位。
双莲显然是刚才应门的那一位，虽说跟双菱面貌相似，但看起来更为活泼，她见付巧言终于抬了头，便笑道：“我叫双莲，这是我妹妹双菱，我们是双生子，这位姐姐叫桃蕊，比咱们都早进宫，你叫桃姐便是了。”
付巧言赶紧唤人：“桃姐、莲姐、菱姐。”
桃蕊点点头，低声道：“我是掌衣宫人，双菱双莲也是跟着我的，你这手艺挺好，跟谁学的？”
她一边说着，一边仔细看付巧言那三个帕子的针脚。
付巧言在幼学是学过织绣的，不过他们镇上的幼学并不出名，织绣师父也不是大家，付巧言也只跟着学了个基础，还是坤和宫扫洗处的汪静姐姐教了她些真本事。
桃蕊是景玉宫的掌衣宫人，是大宫女之一，许多事肯定瞒不过她，付巧言也没想着隐瞒，直接便道：“家中时学过一些，后来在坤和宫扫洗处，汪静姐姐也细心指点过我。”
听她是坤和宫待过的，桃蕊一愣，一把柳叶眉微微皱起，少许片刻又松了开：“汪姐姐手艺是极好的，她学的苏绣，活计自是极为细腻。”
付巧言笑道：“诺，也多亏汪姐姐不嫌弃我。”
这么两句话，付巧言便知道她跟汪静是认识的，并且关系应该不错。
桃蕊长得只能算是清秀，眼睛不大，却弯弯绕绕，再配上那把嗓子，叫人一看就心里头甜，倒是跟名字一般无二。
屋里几个人说闲话功夫，寒烟便回来了。
她自是十分爽利，敲了门进屋，直接把四身夹袄塞到付巧言怀中。
“咱们宫里人不满，尚宫局衣裳是给足了的，你这衣服都不能要了，我多给你拿几件，记得以后都不要穿旧的了，省得叫别人笑话。”
付巧言忙点头称诺：“多谢寒烟姐姐。”
寒烟冲她点点头，转头又对桃蕊道：“阿蕊，这丫头你就不用安排了，姑姑说是给娘娘当书童的，以后我带她便是了。”
桃蕊笑笑，打趣一声：“这差事好，娘娘每回读书必有鲜果吃，这丫头命好。”
寒烟点头，坐到桃蕊跟前跟她聊天：“可不是，我现在都悔死了，早年在家里我娘让我去幼学，我死活不去，要不然这差事就是我的了。”
桃蕊细眼一扫：“就你？哼！”
寒烟也没生气，说着看了看外头天色：“行了，该用晚膳了，晚上你记得沐浴更衣，咱们娘娘爱干净，你也得利索些。”
好多话她没明说，付巧言也是知道的，正经娘娘宫里必是嫌弃永巷里面脏。
她赶紧点头，应下了。
寒烟是贴身大宫女，比桃蕊忙得多，说了两句就匆匆忙忙走了，桃蕊在她背后直摇头：“这性子，得亏娘娘性子好。”
这一会儿功夫，天色就全暗下来了，双菱去取了饭，一盏茶的功夫便回来了。
四菜一汤，有粥有馍。菜里有一份炒花生米，一份香油萝卜条，还有一盆白菜炖肉，虽然肉不多，但看上去也就比辛娘那里少了些点心，倒也算是可口。
付巧言许久没吃这带油水的菜了，一口白菜下去满心都是香的，她小口吃着，一个馍馍下去，不一会儿就饱了。
肚子里有食儿，人才踏实。
桃蕊见她吃饭有模有样，虽然速度很快但不失文雅，暗暗点了点头。
屋里是多了个人有点挤，这姑娘看起来还不错，倒也没那么令人不爽快。
原本宫中的大宫女都是两人一间的，不过桃蕊这边情况特殊，她要带徒弟，便叫双菱和双莲跟着她住了偏屋最大的一间，倒也不那么紧巴。
用过晚膳，就该安置了，付巧言跟着双生子去了扫洗间，领了热水好好洗了个澡。
虽然永巷一月也能洗一次，但那边冷，大冬天里十分难熬，付巧言又爱干净，每回都是哆哆嗦嗦咬牙洗完，要说享受那是万万没有的。
景玉宫便不同了，因为宫室狭小，都挨的很近，屋里大多烧了炕，夹在中间的扫洗间便十分暖和。
付巧言舒舒服服洗了个澡，换上那一身新夹袄，从扫洗间出来时，觉得整个人都轻省许多。
那些缠绕在心头的委屈和无奈，渐渐随着蒸腾的热气飘散出来，落到屋檐外的琉璃瓦上。
付巧言由衷期待，自己能够在这里待到出宫的那一天。
寒烟给的这几身夹袄都是今年宫里新做，暖和又柔软，永巷发的跟这个根本没法比。
棉花用的是今岁的新棉，料子也是蜀锦的，浅胭脂色的衣裳穿在身上，显得十几岁的小丫头们俏丽非常。
付巧言抱着旧衣刚进屋来，便被活泼的双莲打趣：“瞧瞧我们屋的小美人，这下看哪个敢再嘲笑我们了。”
“莲姐说笑了。”付巧言羞涩一笑，坐到窗边用棉布擦头发。
她年纪小，虽然这一年来受了不小的磋磨，可一头乌发照样浓密，这样披散开来，衬得巴掌大的脸蛋更是尖细。
桃蕊倒也是个心软的人，见她头发实在多，便从柜中翻出一个铜炉来：“给，自己填炭，省得得头风。”
付巧言赶紧谢过，包好头发去热水间加了几块快烧完了的炭，回来裹在头发里。
这种小铜炉相当好用，付巧言在家中时也有，玲珑的小铜球里面夹了炭火，可烘头也可暖手，十分得宜。
付巧言现在自是没有，宫里这东西极不好弄，大多要靠主子赏赐。桃蕊是掌衣大宫女，虽比不得寒烟那样的贴身大宫人在娘娘跟前伺候，但该她有的一样不少，平时也给手下的小丫头们用。
“多谢桃姐，进宫这么久，我还是第一次用上铜炉，真暖和。”
桃蕊浅浅笑笑：“不愧读过书，就是嘴巴甜。”
付巧言在桌边坐了一会儿，头发很快就干了，她往脸上擦了些桃花霜，换下裙子便上了炕。
她的棉被也已经被拿了过来，挺厚实的一床，端端正正摆在最里面。
那边是离烟道最远的位置，比外面冷许多，但被子厚，所以并不会冷。
她对这个位置没多说半句话，只是把那机身旧夹袄都翻了出来。
双莲扫她一眼：“寒烟姐姐不是叫你都扔了？”
付巧言从床上大家公用的笸箩里拿起一把小剪子，开始拆最旧的那件衣裳：“我去岁挨了冻，身子怕冷，我想把这几件改成薄夹袄，穿在里面，不碍事的。”
同掌衣宫女住一屋最不缺的就是针线，付巧言也算是捡了便宜。
她正是豆蔻年华，却也知冷暖，没那只要窈窕不要身体的�