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这宫女却不死心，反复央求着。
虽说到尚宫局之后仍旧是宫女，可那到底是皇城内庭，与掖庭可以说是相差甚远。毕竟能到内庭，说不准哪天能得贵人的青眼，能一步登天也说不准。
希望渺茫，但总是会有人抱着幻想。
嬷嬷早就见惯了这种事情，一挑眉，将她训斥了一通，赶了回去。而后将名册给了沈瑜，笑道：“劳姑娘久等了，这就是这次掖庭选送尚宫局的宫女名册。”
沈瑜客气地谢过之后，扫了眼院中整整齐齐列队站着的宫女，对着册子点了名，对她们的姓名长相有了大概的印象。确定没什么旁的事情后，沈瑜又与掖庭的嬷嬷客套了两句，将册子一卷，扬声道：“随我来。”
宫女们随即分作两队，亦步亦趋地跟在她身后。
这皇城又叫太极宫，是前朝留下的宫殿，西侧为掖庭，是宫女太监们的住所，东侧为太子居住的东宫。中部又分为前朝与内庭，前朝是正经大朝会听政的地方，内庭则是皇后与众妃嫔的住所。
从掖庭到内庭，需得经过一条长长的巷子，宫人们将它叫做永巷。
永巷长得很，到内庭都得经过这条路，故而有奉命办事的宫女太监，偶尔也会有奉皇帝之命进内庭来商议事情的重臣，又或是什么皇家贵胄。
故而从这条路上走的时候，宫人们都得打起十分精神，以免冲撞了贵人。
这些宫女在掖庭之时都是受过教导的，纵然是没来过，也应该知道永巷是什么地方，故而沈瑜并没有去刻意嘱咐什么，不料竟出了差错。
宫女的队伍本来整整齐齐悄无声息，渐渐竟有说话的声音传来。沈瑜只当她们是一时新奇忍不住议论两句，并没准备停下来训斥，却没想到这声音竟然愈来愈大——有人吵了起来。
虽说她们的声音也勉强算是克制，可在这寂静的永巷中，也足够沈瑜听清楚了。
沈瑜猛地停住了脚步，回过头去。
饶是她一向脾气好，也有些恼了。毕竟若是宫女们私下里有什么争执也就罢了，可哪有在上峰面前争吵的道理？更何况这还是在永巷。
宫女们随即也停了下来，前排的人知情识趣让开了些，让沈瑜看清了那俩争吵的丫头。说是争吵也不尽然，分明是身量小些的那丫头在质问另一个身量高挑的什么事情，她面带怒色，柳眉倒竖，也不知到底是含了多大的怒气。
众人神色各异，有怜悯同情的，也有幸灾乐祸的。她们原以为沈瑜会当场发作，可并没有，沈瑜只是冷着脸剜了她们一眼，低声训斥了句“闭嘴”，就准备继续走。
毕竟恼归恼，沈瑜还不至于蠢到要在永巷这边当场管教人。
只不过她是拎得清，准备回尚宫局之后再跟她们算账，可那丫头却是个不会看眼色的，见她并没有发怒，竟想要她来帮着主持公道。
“姑姑，是红玉在如兰的被褥中动了手脚，才会让她出红疹，以至于……”
沈瑜眯了眯眼，立即想起方才在掖庭被嬷嬷驱赶走的宫女，心中已将前因后果思量清楚。可她并没有让着丫头继续说下去，而是厉声问道：“你当这是什么地方？”
那丫头原本也是一时情急，被沈瑜这么呵斥后，吓得浑身一颤。许是因为神情相貌的缘故，她原以为沈瑜是个好说话的人，却没想到此时竟与先前判若两人。
若沈瑜一早就是这么个模样，那她决计是不敢闹这么一出的。
沈瑜冷冷地扫了她们一眼：“若是再来这么一出，就都给我回掖庭去。”
想都知道，若是被逐回掖庭，决计是没什么好下场的。众人噤若寒蝉，就连原本怀着看戏心情的，都大气都不敢出一声。
“走。”
沈瑜刚训完人，一转身，迎面就见着了朱明门那边有人过来。她抬了抬手，示意宫女们靠墙跟站着，让开道路，让两位贵人先过。
她在皇后宫中三年，对皇室这些个王孙公子也算是熟悉，只一眼就能认出。但她并没有抬头去看，而是规规矩矩地垂着眼，颔首低眉，屈膝行了个万福礼。
宫女们就更不敢做什么出格的事情了，依样画葫芦地随着她行礼。
从沈瑜这个角度来看，只能见着那两位贵人的衣摆。
其中一位很好分辨，单看月白色的衣裳与衣摆上的蟒纹，就知道这必定是位王爷。至于另一位……本朝依循旧例，五品以上服朱，三品以上服紫，再算上他穿着的黑色官靴，应该是位品级不低的将军。
沈瑜规规矩矩地行着礼，心中百无聊赖地猜想琢磨着这两位的身份，却没想到其中一位竟然突然停了下来。她下意识地皱了皱眉，正犹豫着该怎么办，便听到了那人的声音，整个人都僵住了。
“你是哪宫的人？”
这是宋予夺的声音。
虽说沈瑜跟他说的话加在一起，两只手就能数清楚，但还是记住了他的声音。如今他一开口，沈瑜就听出来了。
他是不是认出来了？他想做什么？
沈瑜只觉着自己的脉搏都快了许多，那夜之后，她只想跟宋予夺划清界限，最后这辈子都不要再见才好。
“奴婢是尚宫局女史，奉命到掖庭调人。”沈瑜低声道。
第5章
用时下的话来说，宋予夺这个人其实是有点脸盲的，尤其是在女子身上。
宋家是个大家族，平素里逢年过节，表了几表的姊妹们能占满一个院子，环肥燕瘦的，宋予夺看着就头疼，能认出来的更是寥寥无几。
再加上试婚那夜熄了烛火，床帐放下，清朗的月光照进来，也显得云遮雾罩，看不真切。
因而宋予夺是没认出沈瑜来的，只是觉着她颔首低眉的模样很是眼熟，一眼扫过，便忍不住在她身上多停了一刻。
及至听到沈瑜的声音，他心里那股若有似无的熟悉感才算明确了源头。
“是你？”宋予夺惊讶道。
一来是诧异于竟然会这么巧，二来……宋予夺顿了顿，又问道：“你是尚宫局的人？”
沈瑜一听他这话音，就知道他是在想些什么。毕竟若是挑选试婚的人，必定是会从皇后宫中来挑，怎么会舍近求远到尚宫局去选人？按理来说，她前几日还是清宁宫的人，今日就成了尚宫局的女史，这就有点耐人寻味了。
“是。”
沈瑜并不想解释，她垂着眼，头也不抬，一副仿佛压根没见过宋予夺的模样。
除非是嫌命太长了，不然她才不想跟宋予夺扯上关系。
诚然宋予夺也知道这才是最明智的做法，但还是被沈瑜这冷硬的态度给噎了下，一时竟没能说出话来。
他之前被亲娘旁敲侧击地提醒过，说是若试婚宫女想要向他求情的话，他千万得摆正了主意，不能像之前那位驸马一样色迷心窍，为了个宫女得罪皇家。
却不曾想，沈瑜压根连半点暗示都没有，更别说曲意逢迎央求了，人压根就当不认识他似的。
慎王也停住了脚步，有些新奇地回头看着他，凤眼微眯，含着点似笑非笑的意味，催了句：“平远，皇上还在等着我们，便是有什么事情，也等到得了空再说。”
宋予夺随即意识到自己的失态，也没解释，直截了当地应了一句，就抬脚走人了。
等慎王与宋予夺走远，沈瑜方才缓缓地出了口气，面色如常地抬起头，向着噤若寒蝉的宫女们说了句：“走。”
沈瑜清晨出门的时候心情尚好，在掖庭也一直是和颜悦色的，然而永巷遇着宋予夺之后，整个人情绪都不大对了，宫女们看着她的脸色，都不禁有些害怕。
及至回到尚宫局，沈瑜先带着她们到了住处，简单地训话之后，让她们先收拾行李安置下来。众人方才长出了口气，沈瑜又点了先前在永巷之时起了争执的那俩侍女的名字，冷着脸道：“如莲、红玉，你们随我来。”
许是因为沈瑜翻了脸的缘故，方才在永巷都敢起争执的两人，如今倒是都老实了，站在她面前，一句话都不敢说。
沈瑜给自己倒了杯茶，摸了摸杯壁，是冷的。她并没在意，直接喝了半盏，定了定心神，而后向着她二人道：“方才话倒是挺多的，怎么这时候都成了闷嘴葫芦？说说，到底是怎么回事？”
红玉双手交握着，看起来很是害怕的模样，她小声道：“在永巷时，如莲突然发难，揪着我质问什么陷害如兰的事情，我不明白她在说些什么，只是辩驳了两句……”
她不说还好，这么一说，原本消停下来的如莲就又忍不住了，火急火燎地打断了她的话：“你不明白我在说什么？你怎么会不明白？如果不是你在如兰的被褥里动了手脚，她又怎么会出红疹？”
她急了起来，语速很快，声音也不自觉地越来越高。
沈瑜挑了挑眉，觉着有些稀奇。
这如莲看起来年纪不大，若是有些不稳重也勉强可以谅解，可掖庭那边怎么会把这样脾性的人挑选过来？
红玉这次算是长了教训，没再回嘴跟她争辩起来，只是任凭如莲质问，片刻后飞快地抬眼瞟了沈瑜一眼，观察她的神色。
屋子里就只有如莲一个人的说话声，她就是再迟钝，渐渐地也意识到自己又办了蠢事，连忙向沈瑜认错：“姑姑，我……”
“行了，”沈瑜抬了抬手，制止了她的辩解，“你们在掖庭究竟有什么纠葛，我不想管也管不着。今日我叫你们过来，究竟是为了什么，清楚吗？”
如莲被她强硬的态度噎住了，有点委屈地看着她，还没说出个所以然，一旁的红玉先开了口：“我们不该在永巷起争执，就算是有什么要紧的事，也该到了尚宫局回禀姑姑。”
沈瑜的手指搭在桌旁，听了她这回答，轻轻地敲了两下：“你倒是乖觉。”
两人往这里一站，对比之下很容易就能看出高下。
如莲年纪小沉不住气，鲁莽得很，红玉就显得更圆滑些，至少知进退，明白什么时候该说什么话。
许是冷静了些，如莲随即也认了错，只是语调里仍旧带了些委屈。
沈瑜听出她话音里的委屈，又扫了眼她的神色，看着也不似作伪。或许她会这么莽撞，的确是因为发现内情太过气愤……只不过，这件事沈瑜并没准备去管。
她问了句不相干的话：“你们在掖庭呆了多久？”
红玉道：“两年。”
如莲愣了愣，方才答道：“今年年初才入的宫，到现在有半年了。”
这跟沈瑜料想的相差无几，她看着杯中的残茶，说道：“今日是走运，没撞上不好相与的主子。不然若是真触了哪位贵人的霉头，别说你们，今日所有的宫女，连带着我，都得受罚。”
如莲入宫不过半年，一直在掖庭做些活计，平时也有如兰护着她，所以对这些事情并不大了解。听了沈瑜这话还没什么切实的体会，倒是红玉神色凝重了不少，像是有些后怕。
“早几个月，贵妃娘娘从永巷过时，有当值的宫女边走边说笑，竟没注意到贵妃仪仗，还是经人提醒之后才匆匆忙忙地行了礼。那时贵妃刚丧女没多久，心情沉郁，直接令人将两人拖走杖责五十，罚入辛者库。”沈瑜那时还在清宁宫，故而对此事很了解，“那两人，一人没撑过去，另一人被打了个半死，到辛者库之后没过多久，就也去了。”
皇帝宠爱贵妃，又怜她丧女，所以对此事睁一只眼闭一只眼也就过了，连带着皇后都没敢借题发挥去斥责贵妃。至于旁人，就更是半句话都不敢说了。
那两人的确是有罪，可又何至于到要用命来赎的地步？可皇城之中，人命本就是极轻贱的东西，没有公平道理可讲，只能自求多福。
沈瑜的态度很平静，声音却有些发冷：“你们若是想死，我不拦着，可别带累了旁人。”
如莲瞪大了眼，似乎是难以置信，那神情看起来有点可怜。
红玉则是低着头，又认了错：“此事的确是我的错，任凭姑姑处罚。”
“去院中跪着。”沈瑜道。
沈瑜并没说什么时候让她们起来，红玉略一犹豫，老老实实地向外走去，并没有多问。如莲的反应慢了半拍，但也认了罚，慢慢地向外走去。
“如莲你留一下，”沈瑜忽而又叫住了她，“我还有话要问你。”
沈瑜这话一出，如莲还有些摸不着头脑，倒是红玉下意识地回头看了眼，触及沈瑜审视的目光后，又连忙回过头去，出了门。
如莲转过身，小心翼翼地问：“姑姑还有什么吩咐？”
“我留你，是想跟你确认一下。你方才数次提到的，所谓红玉下药的事情，”沈瑜顿了顿，在如莲还没来得及高兴的时候，话锋一转，“我并不准备管。所以你今后最好也不要再提，更不要再因为这件事，闯出什么祸端。不然到那时，我可不会再留情。”
“可是……”如莲想要去质疑，但一见着沈瑜的神情，又不敢多说什么了。
其实沈瑜本不必跟她多费口舌，只不过见着她这可怜的模样，又忍不住有些心软，故而才专程留了她来提点两句。
“这一宫有一宫的规矩，我管你们在尚宫局的诸事，却管不着先前在掖庭之时的事情。”沈瑜道，“若你早些时候在掖庭之时就提出来，说不准嬷嬷们还能去查一查这件事，可现在我却是爱莫能助。你明白吗？”
这件事情背后究竟是怎么回事，沈瑜并不清楚，她也没有这个权限去查。
这批宫女给掖庭选送过来的，若是谁犯了错，她倒是可以将人给遣回去，这是她的权利。但她却不能去质疑掖庭选人之时的标准，那就是手伸得太长了，就算她是尚宫局的人也不行。
如莲跟红玉之间各执一词，这桩公案她断不了，只能息事宁人，以观后效。
说完这些，沈瑜也没再等如莲说什么，直接扬了扬下巴：“你也出去。”
如莲紧攥的手慢慢松开，低声应了句：“是。”
第6章
打发了如莲与红玉后，沈瑜将茶壶中的残茶倒去，重新沏了新茶。茶团在水中舒展开来，慢慢浸出淡淡的茶香，雾气蒸腾，她低头抿了口热茶，又想起先前的事情。
永巷遇着宋予夺实在是凑巧，她拿捏不准宋予夺究竟是怎么个心思，只能咬死了装作不认得他的模样。宋予夺与她实在是云泥之别，高攀不起，虽说皇后与锦成公主如今尚没有跟她计较的意思，可若是她“不识好歹”，还要跟宋予夺有什么牵扯往来，那只怕就是另一种情况了。
今日之事是偶然，没多少人见着，跟着她的宫女一点都不清楚发生了什么，也没有那个机会去搬弄是非……想来应当不会有什么妨碍。
沈瑜漫无目的地想了会儿，又将从掖庭拿来的名册仔仔细细地看了一遍后，带着令牌去向晴云复命。
晴云身为司记，又是相当于是个代尚宫，是有自己单独的住处。沈瑜到时，她正在同另一位女史点青商量事情，眉头紧锁，一副不胜其烦的模样。
见了沈瑜，她将面前的画册一推，笑道：“你这是从掖庭回来了？”
“是，刚让新来的宫女们安置下来，先来向您复命，等到过会儿再去教她们规矩。”沈瑜行礼落座，向着点青道，“我并没什么要紧的事情，你若是有什么事情要回，尽管说就是，不必顾忌我。”
沈瑜与点青是旧相识，早些年她在尚宫局之时，两人就算是同僚，一同在晴云手底下办事，因而并不用客气见外。
许久不见，点青先是问候了她一句，而后叹道：“我这是也算不上什么要紧的，只不过有些麻烦，若是办不好，说不准就触怒了主子们，所以来跟姑姑讨个主意。”
诚然尚宫局的人比掖庭宫女的待遇要好了不知多少倍，可相应的风险也大，万一有什么事情办不好得罪了主子，那可就是后患无穷了。
沈瑜道：“是哪宫的事？”
点青先是看了眼晴云姑姑，见她微微颔首，方才向沈瑜诉苦道：“是昭庆殿。”
昭庆殿是陈贵妃的住处。沈瑜一听这名字，就不由得有点替点青头疼了。
陈贵妃出身高门世家，这些年来荣宠不衰，膝下原是有二子二女，在这深宫之中地位稳固得很。贵妃这个人是个惯有小性子的，心情好了敢拿御赐的东西来赏人，心情不好了，顷刻之间就能翻脸，手段也称得上是狠辣了。
偏偏皇上就吃她这脾性，就算偶有争执，过不了多久就又和好如初，便是皇后再怎么看不惯她，也拿她无可奈何。
今年盛夏之时，陈贵妃那视若珍宝的小公主突发恶疾，深夜着人去请太医。可偏生不巧，太医院的两位院判都被皇后派去了母家为许国丈诊治沉疴，宫门下钥，及至一番折腾将圣手请来之时，已经误了最好的诊治时候。
小公主到底没能撑过去，第二日晌午，就咽气了。
因着这件事情，陈贵妃几乎发了疯，跟皇上大闹一场，连带着恨上了皇后。
其实当时宫中也不是没有其他太医，而那两位院判就算真能及时赶到，也未必就一定能救得了公主，可偏偏