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陆听溪怕他耍赖，催他快讲。
“她方才跟我说了五个字，‘我是你母亲’。”
陆听溪一怔，这不是废话吗？
谢思言仿佛知道她在想什么，道：“我当时有一瞬也觉这是废话。但转念一想，她这‘母亲’，指的应当是我的生母。”
“后头我与她单独说话，她的话也确实证实了我的揣测。”谢思言言及此，玩味一笑。
贾氏当时对他道：“虽则荒诞，但此事千真万确。这先头的贾氏十五岁上头大病一场，其时已是奄奄一息，贾家众人去庙里做了场法事，后头就大好了——这桩事你可去查。其实不是病愈了，而是我转世到了贾氏身上。不知是否冥冥之中注定，我后面又嫁给了你父亲，做了你的母亲。”
“你细想想，我自进门之后，是否事事以你为先？旁人都道我待你比待我亲生的哥儿还要好，其实你们两个都是我亲生的，我因着没能在你幼时尽责照料，心里愧怍，故而待你更好些。”
“我本是不想与你相认的，怕你不信，也怕你认为我得了失心疯，日后更要疏远我，可今晚一事，让我忽而醒悟，我若再不说，怕会致你们兄弟反目、同室操戈——和哥儿的事，只是你引我过来的由头吧？其实和哥儿今儿根本没来潮音园对不对？你今次能不惜冒着败坏和哥儿声名的风险来诱我过来，下回是不是就敢当真算计和哥儿？为娘当真不敢深想。”
“为娘今日挨罚便挨罚了，但和哥儿脑子不及你灵光，若你存心设计，他怕要死无葬身之地。你不能这般对待你的亲兄弟。”贾氏眼眶微红。
他问她为何收买灵璧县主去做那等事，贾氏道：“为娘是觉着那陆家女配你不上。再者，你想想看，迄今为止，为着陆家女之事，你与你父亲争执过多少回？你虽出息，但你父亲那头是万万开罪不起的。娘就是想让你觉得她是个闯祸精，你父亲若再因此斥责于你，你对陆氏的心思就能收收了。娘这才生出此计。也是娘一时糊涂了。”
“至若杜妈妈那边，我不能对她据实以告，自然只能扮好贾氏，对她说出适才那番话不足为怪。”
他又问了些他生母的陈年旧事，贾氏都能一一答上。末了，他问起当时生母离世的情形，贾氏抹着眼角道：“当年娘一病不起，下世之前的事实是记不清了，娘只记得当时舍不得你，你那时才三岁……”
……
陆听溪听得目瞪口呆。
若非贾氏在钟氏的死因上露了馅儿，她险些就信了。贾氏莫非跟她三姐一样，话本看多了？
陆听溪嘴角微扯：“她竟连这招都想得出来，可你为何还要佯装信了她？”
“因为我觉着让她受一顿家法太便宜她了，要做就做绝，故而打算将计就计。”
谢思言不打算深讲，预备抱了她去床上，临了又想到陆听溪每日在府中待的工夫比他长许多，他还是应当将利害与她言明，便又道：“父亲当时只说要请家法责罚于她，并没说旁的。而父亲已然如此表态，我便不能对此事再行追究，否则父亲只会迁怒于你，认为我因着护你而搅得家宅不宁。”
“再者，贾氏还育有一子，父亲看在谢思和的份上，也不会因着此事将贾氏休弃。只有拿住她更大的错处，才能让她翻不得身。”
陆听溪抬眸：“你是存着要将她扫地出门的心的？”
“从前井水不犯河水倒也罢了。可如今她敢这样对你，就留不得。有一就有二。等再过几年，她的地位更稳了，届时就不太好办了。既要扫除恚碍，那自要彻底。不过你放心，她不敢再对你做什么。她还忙着竭力扮个慈母。”
陆听溪有些意外。她以为谢思言多少会顾及谢思和。
“那谢思和呢？贾氏若被扫地出门，谢思和必定对你怀恨在心。”
谢思言冷笑一声：“他早已经对我怀恨在心了，也不多这一笔。兴许十岁之前我还会顾及所谓手足之情，但谢思丰那桩事之后，不会了。不过我会这样绝然，也不全是因为谢思丰他们。”
他将目光调转回陆听溪身上，坚冰遇火，逐渐温软下来。
他当年就跟她说过，不会让她出事的。他不会容许任何威胁留在她身边。
回到自己院子后，贾氏坐在榻边缓了许久才定了心神。
她一面灌参茶一面翻看历日。
再大半月就是端午了，届时她想让她娘家兄弟带了家眷过来。可惜她如今被禁足，只能命人去娘家送信。思及此，面色一冷，唤来了木香。
木香瑟缩在地，大气不敢出。
她正打整包袱，大太太就将她叫了来。
贾氏冷笑：“吃里扒外的东西！说说吧，何时被世子收买的？”
木香只是磕头求饶。
贾氏面色阴了半晌，命人将之拖去隐蔽处，堵死了嘴乱棍打死。正此时，鹭起居的管事丁妈妈自称奉了世子爷的命，来调木香去鹭起居伺候。贾氏思及自己方才在谢思言面前的那番做派，不敢不准，命人取了木香的卖身契，憋着一股气将人放了。
丁妈妈将木香领到鹭起居后面的一间后罩房内，道：“你为世子爷办事，世子爷自会保你，但只这一次。”与了她卖身契与一百两银子，让她自己出府讨营生。
木香千恩万谢地接了。
瞧见蕙兰的下场，她实是怕了。世子爷横竖是不会瞧上她的，跟在贾氏身边是如履薄冰，于是她答应配合世子爷的筹划，做了内应。
丁妈妈将事情办妥，转去跟陆听溪复命：“少奶奶，都办妥了。”
陆听溪披着谢思言的大氅立在廊上：“木香人呢？”
“安置在后面的后罩房里了，让她暂滞一晚，明日老奴就将她送出府去。”
陆听溪点头，让丁妈妈自忙去。
身后传来轻微的门轴转动声，陆听溪腰间一紧，脑袋就靠在了男人坚实的胸膛上。
“这种事交于下人办就是了，还值当你大半夜的抛下我亲自过问？”男人俯首，在陆听溪圆润耳珠上轻咬了下，“抛下我”三个字咬得格外重。
陆听溪蓦地想起这是在外头，怕被人撞见，忙推了他回屋。
谢思言事先并未跟她细讲他的计划，她适才细问究竟时，听到了木香一段，就要叫丁妈妈过来，谢思言正扒着她的衣裳胡来，听她要出去，老大不高兴，随手捞了他的银灰大氅兜在她身上，让她早去早回。
将房门阖上，陆听溪回过头就对上谢思言幽幽目光。
“吃醋了？怕我瞧上木香那丫头，将她留下？”
“我就是觉着，木香不能在府中久留，今晚之事，知道的人越少越好。那个叫丁香的丫头不是转头就被公爹打发了？况且，木香终究是为我们办事，若她因此丢了性命，岂非我们的罪过……”
她话末尾音还飘在空中，就被谢思言一把按坐在他腿上。
“知道我方才在想甚么？”
他箍在她腰间的手倏地一紧，陆听溪身子一缩，正往他胸前贴近一分，倒被他禁锢得越发紧密。
她几乎被他箍得断气，扭动挣扎：“想……想什么……”
“我在想，我得找个地方将你囚起来，你一日不爱我，我就囚你一日，横竖不能让你再瞧见旁的男人。你的眼里心里只能有我一个。天知道我那日瞧见沈惟钦欲对你行不轨之事，多想将他扔到诏狱里的烙板上活活烤死。”
陆听溪一滞。
“这念头我一早就有了。当年将你关在暖房里，我就想将你关一辈子。即便你不爱我，我也要将你囚在身边。我生生世世都不会放手。若你哪一日跟我说你看上了哪个男人，我一定转回头就将那男人拆骨扒皮。”
他说得认真，低头看来时，热烫掌心抚过她苒弱脊背，仿佛簇火游走。
夏日衣衫单薄，陆听溪被烫得战栗不止。
“当年我发现你对我好只是因着我对你好，确是极度失望的，但我却从未想过放弃你。我怎么可能放弃你呢，我一早就想好要跟你生同衾、死同穴的。我们将来即便身死，枯骨也要合在一处。你无论如何都逃不脱。”谢思言低头在她额上印下一吻，声音极轻，目光专注。
陆听溪发怔的工夫，谢思言已将她抱至床畔，压她在身下：“吓着了？嗯？其实当年被我关在暖房里时，你就该看出我的心性。后头我因为沈安当年那一席话，也确实将自己的本性藏起了些，但我终究还是我。我自来冷静自持，你是唯一能令我生出疯狂念头的人。”说着话，大手倏地收握，花房陡然变了形。
陆听溪低呼一声，下意识躲闪，却引来他更激烈的蹂…躏。她抓了他手臂勉强稳住激荡的身子，细喘吁吁：“早知如此，我当初就该带着我的长毛兔逃婚……唔……”
谢思言低头封住她香软唇瓣，干脆利落顶开齿关，深卷缠挑，慢尝甜津，又捉了她丁香，吸吮半日，直憋得她满面霞红才松开。
“晚了，”他嗓音发紧，双眸似藏无尽邃宇，“我要在你浑身上下都烙满我的印记。”
陆听溪尚未反应过来他这话何意，就被他散了衣衫，淹没在他炽烈的气息里。
……
原宁王自被废为庶人幽禁起来后，便再没人前去探视。天兴帝顾念叔侄之情，仍准其住在宁王府内。
当年因着诸般缘由，宁王一系的封地被自北面的广宁一带迁至淮河以南，交五月后，暑热愈甚，宁王府内却连个冰釜也无。原先的王府众官吏、仆役俱散了个干净，只剩几个留守洒扫的小厮。
内里虽空荡，外头却是重兵把守。
沈惟钦趁着夜色，寻了处守卫松懈的缺口，乔装入了宁王府。
“叔祖父别来无恙。”沈惟钦立在殿门口，骋目望向案前正自挑灯花的人。
那人转头看来：“劳楚王殿下惦记。”
沈惟钦淡淡道：“叔祖父被囚在此，消息倒灵通，竟是知道祖父薨了——侄孙可从未忘记叔祖父。叔祖父也一直未曾安生过，去年正旦在宫中，想掳了陆五姑娘去的人可不正是叔祖父？”
“楚王殿下大驾光临，有何事直言便是，何必绕圈子。”
沈惟钦道：“叔祖父正在做的那件事，我可援手。”他见他那叔祖父一顿，继续道，“叔祖父也不必遮掩，我能来这趟，便是将什么都查清楚了。”
“不过我要警告叔祖父一句，”沈惟钦面色凛然，“不得再在陆五姑娘身上打主意。”
“殿下说什么陆五姑娘，我起先都没想起那是谁，殿下何不直接说魏国公世子夫人？”
沈惟钦冷淡道：“我如何称呼是我的事，叔祖父不要管得太宽。”
端午这日，贾氏娘家兄弟贾化带着妻女来魏国公府拜谒。
贾氏将贾化之女贾悦叫到自己院里闲话几句，正逢陆听溪过来，两厢引荐了，贾氏让陆听溪领了贾悦去各处园子里观花。
说是让陆听溪领着贾悦，实则贾悦比陆听溪更熟门熟路，显是时常来的。陆听溪也不在意这些，横竖带着贾悦四处转悠几圈，她就能交差了。
谢思言晌午本是不回的，但因是五月五，便要赶回来打个照面。他甫一回，贾氏就得了信儿赶来了。嘘寒问暖半日，贾氏要引他去老太太的萱茂堂用膳，却被他拒了。
谢思言将陆听溪叫到跟前，低声道：“南方有些异动，内阁下午还有个集议，我大抵赶不及回来跟你用晚膳了，你不必等我。”
贾悦瞧着表兄低头跟那陆家幺女喁喁私语，也不敢近前打搅。心中忖着这是新婚燕尔，再过个半年，表兄对这个表嫂却不知还有没有这等热乎劲儿。
她分神间，见两人要走，忙赶上寒暄。谢思言忽地顿步看来。贾悦忙低了头，期期艾艾，却是搜肠刮肚不知说什么好，两耳通红。
贾氏看了，笑道：“你表妹是想代你表兄弟们问一句，近来可有空闲，指导他们课业。”
贾悦忙点头道是。
谢思言淡声道：“非但近来没空，回头也没空。我镇日忙得脚不沾地，指望我指点他们举业，却不知请的先生何用。”
贾氏面上一僵，却也只能笑笑。
等谢思言两人走远，贾氏命人将谢思和叫来，贾悦即刻不自在起来：“姑母，要不我……我先回了。”
贾氏剜她一眼：“许久不来，见你表哥一面有什么当紧的？”
贾悦闷头不语。她总觉她姑母有撮合她跟谢思和的意思。谢思和只比她大一两岁，人又不稳重，又在世子爷的比对下相形见绌，她可不想嫁他。
谢思言晚夕果然没回来用膳。陆听溪盥洗了，窝在床上翻着本话本。
谢思言的书房里各色典籍应有尽有，这类话本多不胜数，她就随手抽了本拿来浏览。这话本讲的是个潦倒书生跟一个幻化成人形的美貌狐狸精的故事。狐狸精每夜来找书生谈诗论道，后对书生动心，嫁与书生，一心一意供他读书科考。书生中了状元，抛弃糟糠妻，欲娶丞相千金。狐狸精千里寻夫，最后精诚所至金石为开，换得书生回头，团圆美满。
陆听溪轻嗤一声。
恰逢谢思言回来，她将书撂到床畔的小几上：“你书房里怎会有这等书？这故事一点也不好，我若是那狐狸，我就断了那书生的子孙根，让他做太监去！这种男人要不得，狐狸自己多加修行，飞升成仙过逍遥日子难道不好？这书名也不好，我若是正经挑书看，才不会选这本。”
谢思言瞄了眼封皮，但见上头写着“异闻志”三字。
“那你觉着改个什么书名好？”
陆听溪托腮：“嗯……风流书生俏狐狸？”
谢思言沉默。
“负心相公回头记？我的相公太花心？薄幸书生的痴心娘子？……”
“我觉着你闲来无事可以开个书斋打发时光，专卖这些志情言爱的话本传奇，书名都由你来取，说不得是条生财之道。”
陆听溪撇嘴：“才不呢，这些话本都没甚意趣，里头的书生个顶个落魄不得志，最后都是进京赶考中了状元。这帮文人也是怪，写的书生要么不中，要中就是状元，连个榜眼和探花都没有。”
“所以我这个榜眼是做不了那薄幸书生了，”谢思言目光一转，“今年南方各地灾害频仍，有些灾民被人煽动闹事，当地属官压不住了才报上来。我得去南方看一眼，后日就动身。”
陆听溪点头，又问他何时回。
谢思言近前道：“这说不好。不过，你多想我几回，说不得我就能早些回。”
陆听溪撇嘴：“你不回我还清静得很，横竖还有那对大耗子陪我。”
隔日，陆听溪本要去送谢思言出城，但她来了癸水，便只将他送出了府。
她虽不痛经，但每逢来癸水都有紧坠感，身上总不大爽利，折回鹭起居喝了两盏红糖姜水，方才舒爽些。
正要命人取账册来，步子忽顿。
南方？闹事？
蓦地一个激灵。
她早先在阜城驿站里做的那个梦，最后不就是说谢思言南下平乱，在归京途中身死吗？天长日久，她想了一回才想起梦中平乱的地方是广西。
她忙去寻谢宗临，问他谢思言此行是要去往何处。
谢宗临似觉她不知所谓，但还是答了：“广西。那边民情复杂，又多山，要不也不必他亲自出马……”
陆听溪浑身一震，拔腿就跑。
☆、第81章 第八十一章
谢宗临见状微怔，如坠五里迷雾。
陆听溪命人备下马车； 一径出了城。
估算着时辰； 谢思言应当尚未走远。她依稀记得谢思言跟她说他要走东南那条路； 一路不住催促车夫往东南疾驰。
她走的是官道，官道是为方便官家往来各地办事修筑的，寻常人走不得； 但她顶着马车上的魏国公府徽记，一路畅通无阻，无人敢拦。
到了大兴地界上也没瞧见谢思言； 她心急如焚； 仍旧往东南行去。将至弘仁桥时； 终于瞧见在驿站门外跟驿丞说话的杨顺，忙命车夫停下。
杨顺听得动静； 扭头瞧见陆听溪，一惊：“少夫人怎来了？”
“世子呢？”
杨顺道：“世子急着赶路； 已往前行路了。小的是回来找那驿丞说几句话的。”他见陆听溪问明了谢思言的去向； 满面焦灼； 忙问她可是出了何事。
陆听溪道：“有急事。”一顿； 看向杨顺，“前头的路我不熟，你来带路。”
一行人重新上路。然而一直追到安次也没瞧见谢思言的踪迹，杨顺问了安次的驿丞； 驿丞说并未瞧见谢阁老。
陆听溪拿出京畿舆图看了半日； 问杨顺可确定谢思言走了这条道。杨顺此刻也有些心下不安：“确是这条没错。”他原本并没当回事； 只以为陆听溪是要追来跟世子说什么体己话，他听说女人有时十分难缠，心血来潮追出二里地去也不足为怪。
但如今瞧见陆听溪的诸般反应，他觉得事情怕不简单。
陆听溪道：“你不是回来跟驿丞交代事情的吗？难道转个头的工夫他就改道了？”
杨顺叹道：“小人也不知。”
正一筹莫展，杨顺忽道：“世子是打算让小人留下来照应