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祯娘听到这里，明明晓得她们是在奉承自己，也是得意的，毕竟事情是确有其事么。一时没有忍住，拿帕子遮住嘴，摇头笑了笑。
不过正如几个大丫鬟盲目信任祯娘一般，祯娘确实有了主意，虽然谈不上降下本钱，但也算是个法子了。一个是自家火柴本就算不得特别贵，只不过未达到自己想的价儿罢了。哪怕是这样，那些小康之家也可以毫不心疼地使用了。
或者将来摊子铺的大了，要的原料多了，人工熟练了，价儿可以降下来许多。但是现在却不能指望这个了，祯娘想的法子也很简单：也就是除了装盒子的以外，再准备一种散装的。拿了一个纸片子，上头一处也涂上这个赤磷，其余地方打上成排的两只小孔，这样就能别上火柴了。
这样别着的火柴只有十根，比起一盒五十根是差远了，但也因此价钱降下来。虽然摊算到一根，这样的还贵些——因为赤磷。但比起一盒，显得的确可以承受得多了。有时候就是这样了，一盒糕点、一套首饰都贵些，买的人也就少些了，但是只要有‘散装’装的存在，自然有些原本不会买的也来消费。
想到这些祯娘就起了身，直往安乐堂去。这样的事情趁热打铁，既然万事俱备，也就不要等待了，直接与母亲说一回。也是要钱要人，做起来的意思。
特别是要人，钱的话其实祯娘自己也能负担。这做火柴若是不铺开摊子，真是花不了多少钱。说是作坊都是抬举了，祯娘心里估摸了一下要开几个路子，几个人做事。一下竟觉得就是一个家庭小作坊的规模——这时候许多人家没钱办起大作坊，往往一家一户分工协作做些东西贩卖，真正的大作坊主看不上这些人。
可是人就不同了，她身边可没有用得上的人，只有一些丫鬟围着她打转罢了，连个能随意出门的管事媳妇都没得。至于自己找这些匠作，也是和顾周氏说了，让他们来才来的。
祯娘进了安乐堂，才在门口就有小丫鬟大声道：“大小姐来了！”
一时间满院子忙碌起来，给打帘子的，给吩咐准备点心茶水的，给进去告诉太太的。她还不进正房，顾周氏就晓得她来了，脸上立刻浮现出笑意来，与周遭人道：“这个天魔星！平时自得其乐，和我这个有年纪的可说不上话，这一回来一定又是有什么事情求我，真是无事不登三宝殿呢！”
只是这话里言不由衷的意思简直不能更显眼了，对于唯一的女儿祯娘的满意，是人都能看出来，刚刚不过是在说反话罢了！在场的人精哪个看不出来。旁边就有金孝家的奉承道：“太太说差了，谁不知大小姐孝顺呢？七八岁的时候就晓得要替太太分忧了，到如今就更不消说。”
袁二家的的也道：“是呢！就是小姐来求太太办什么事，那也不像一般人，这么大的时候就是些玩玩闹闹的事情。换做小姐，那就必然是正经事情了，说不得家里要添什么家业！”
顾周氏这时候只是笑着道：“可别这样夸她，她也不过就是大家吹捧的厉害！说是总有些好主意，能帮上些忙。但她也也就是动动嘴罢了，下头的掌柜和伙计才是功臣，她也就是纸上谈兵，想的多些。真正去做，才知也是个小孩子家家！”
祯娘这时候进来，她们说话才完。祯娘可不知道自家娘亲和两个管家媳妇是如何不动声色地炫耀自己，她只是请安问礼，然后就把事情和盘托出了：“之前和娘说过的新作一样可替代火镰的货物已经成了，匠作和我给取名火柴，娘也试一试。”
顾周氏接过一盒递上来的火柴，倒是真有些兴趣，祯娘就在一旁教她怎么划着火柴。‘嗤’地一声，火柴头上冒出黄豆大小的光焰，虽然这是白日，没得晚间时候那么显眼，但是顾周氏还是像小孩子一样惊喜起来。
接连又划着了两根顾周氏才罢手，祯娘见了就道：“做的比之前‘点灯儿’要轻巧方便好用，但是安全的多，又便宜，您看这生意做不做的！”
祯娘把自己写下的计划拿了出来，上头清清楚楚地写明白要多少银子、多少人手，用在哪些事情上，真是井井有条。顾周氏说是要看，其实祯娘不写这样的东西，空口白牙说要正经开始做生意，她能不给？她只是看看祯娘是如何计划的而已，到了后头还没看完便道：“这事情好得很！你只管去做罢！”
第26章
祯娘为着要钱要人做生意来，顺便吃过晚饭才回自己的宝瓶轩——可谓是心满意足！钱不必说了，自然是只有多的没有少的。还有人，除了苗修远在海中洲的事情快毕了即将回来，还有另外几个机灵的小伙计这一回都会任凭自己差遣。
祯娘心里细细盘算，只觉得这一回亲自做生意到底是不同的。从头开始就要自己照管到，研制货物、申请钱款、调集人手。将来还要看定作坊所在，和杂货铺子商议卖货——这样的日用货自然还是杂货店最容易销出去，只是可惜顾家不做这个，所以没得渠道。
虽然不见得事事都要祯娘自己亲历亲为，就比如和那些杂货铺子打交道，她一个未出阁的清清白白女孩儿就不好了。但多数都要她用心，即使疲累许多，可是祯娘只要想到最后得来的成果，就全然不觉得了。
祯娘回宝瓶轩后，袁二家的就被吩咐明日就从给祯娘送去能支取一千五百两银子的对牌和凭条，好让她到时候吩咐手下人做事能直接拿钱。
袁二家的自然点头笑着应下，只不过过后又道：“这事情只有一件要请太太示下，大小姐这笔银子从哪一笔账上走？我见大小姐是要给家里做生意，要不要与苗掌柜说一声，让他自外头支出。”
顾周氏立刻摇头道：“不妥！虽则祯娘是要做生意，但是她可还小，又是小孩子家家第一回，不要算在外头。到时候若是回不了本，几个掌柜都是宽厚的，必定一句话都没有，反而埋怨自己没辅佐祯娘，但是祯娘面子上只怕不好过。不若从家里家账上头走，只当是我给她零用钱练练手罢了。”
一千五百两银子，只是练练手的零花钱，这也就是顾家！和祯娘一般大小的女孩子，再是高门大户出身，也不能支配这样大的一笔钱财。不是家里没有，只是没这样的规矩。
譬如玉浣她们，锦衣玉食，就是平常吃饭用的一只碗都有好多说头，一支簪钗拿出去，说不得就是上百两，其中精品就不要说了。但是这些东西再贵重又如何，这些小姐们难道会让人拿出去卖了么？
没有这样的事情，再没听说那家小姐会当东西的。所以这些大小姐出门子之前每月支配的银钱就只二两银子月钱和一些母亲给的贴补，不过这是嫡出的女孩子才有的，或者一些母亲得宠的庶女也有。
小姐们往往用不着花钱，只是偶尔几个小姐妹做做东道、给底下小丫头几个赏钱之类，差不多也足够。但是也就是这样了，一千五百两拿去自由支配，即使是拿去练手做生意，而不是随意花销掉，那也足够多了。
袁二家的心里暗暗咋舌，面上却只是不断点头：“应该的应该的，只是这笔银子从哪里出？每岁都在年初把今岁的家用从外头账面支出来，家用都是有数的。咱家有只有太太和小姐两个主子，能花多少？因此也就没放多少银子。这冷不丁额外一笔一千五百两，从哪一处里挪出来？”
顾周氏轻轻瞥了她一眼，似乎有些不满意：“这还让我教你么？统共才一千五百两银子，就是去岁花费多，也随便从哪里省一抿子就出来了！先从礼账里划出来，到时候祯娘赚到钱自然会还回去。要是没赚到，只看今年够不够，若是不够，再从别处各自裁剪一二。”
多喜巷子顾家正想着做生意，万事筹备。前头盛国公府小王氏院子里就只想着给自家大小姐做生日，玉浣的生日确实快到了。别的时候都罢了，今岁可是十五岁，是个大生日，就是因着上头有两层长辈不好张扬，但也没有简朴的道理。
小王氏就先准备在自家院子里摆席面，叫女先儿，让玉浣请来姐妹，至少热闹一回。只是一下被大太太知道了，也说过，玉浣是大太太孙女里第一得意人，不想起来还罢了，想起来正是她十五岁的生日，自然不肯随便了。
只是如今家里客多，她不好兴冲冲地给玉浣过生日——若是她上心了，别人该怎么办，特别是住在家里的客人，是不是该要更加认真？玉浣说到底还是一个晚辈，真正那样了，看着不好。
所以大太太也就是嘱咐道：“在你们那院子算什么事儿？你们那小院子才多大，平常一屋子丫鬟媳妇婆子的，站着就转不开身了。还要在里头摆上席面，叫上女先儿，她们姐姐妹妹玩耍都要拘束了！不要这样！到时候就在静园锦绣阁或者兰苑摆席面，到时候再用我的帖子请恪顺伯家的家戏来家给唱一日。”
恪顺伯家的家戏可是大大有名，本就是一个女戏班。再加上恪顺伯家养着几个好师傅，十分精于调。教，如今说到金陵第一的家戏班子都只说是恪顺伯家。况且他家戏班还有一样好处，恪顺伯夫人最见不得一些腌臜事儿，这些女孩子唱戏是唱戏，再没有其他事情的。
因着这个，不要说比外头了，就是比起别的家戏班子，都是要干净太多。所以各家女眷越发爱向恪顺伯家借家戏班子——她们都是女眷，叫进自家内园的戏子若是男子，多有不方便，若是女子又想着会不会撩动自家男子汉。请来恪顺伯家戏班就不用忧虑了。
小王氏得了自家婆婆兼姑妈的话，立刻心头大喜。心道：果然是亲姑妈呢！这句话说起来虽不是要亲自给玉浣过生日，实际上那般反倒过于惹眼了。但是看重的意思是一样的，这还是王夫人第一回吩咐起关于孙女过生日的事儿，就是早就出嫁的长孙女玉漓也是没有。
有了这个‘旨意’，再不用把地方限定在一个小小院子里。小王氏只意气风发地选定了锦绣阁，安排管家媳妇来商定当日一应事情。玉浣是小王氏唯一的女儿，如今是十五岁大生日，真是想着如何好都不为过。
因此这几日小王氏的院子里颇有些进进出出，办事的来去不止的意思。有几个妯娌心里就泛酸了：到底是亲姑姑呢，不同一般。如今哪一房不是紧巴巴地住着，偏只有他家不成？怎的就只说她在院子里过不得生日。
只不过这些酸话哪里上的了台面，也就是私底下说一说罢了，谁敢真说怪话。真要有这样的事情，明日就能让大太太知道——虽说这些年年纪越大，后宅却还是在她手上握的牢牢的。大太太不会立刻发作，说不定也不很介意。但若是万一记在了心里，将来可不是有苦头吃，在这宅子里生活，谁不知大太太的手段。
到了玉浣生日，包括祯娘在内，所有女孩子都早早到了，由她引着往锦绣阁去。虽然这些日子祯娘都在盛国公府附读上学，但是除了学堂和几个伙伴的小院，其余地方踏足地极少，这锦绣阁也是第一回进来。
不过锦绣阁有好大名头，说是金陵园林静园说第一，静园景色锦绣阁最佳。今日过来看果然不叫人失望，此处阁楼临水建立，虽然也是雕梁画栋，但是精华却在外头——花草树木宛如野生，直像入了山林般尽得野趣。但其实不是，而是由人工细细引导而成，所以才能真的‘恰到好处’，不然真是山林里哪能真这般处处都好？
她们就开席在似乎天然形成的花藤架下，耳闻丝竹之声，品味佳肴之美，谈天说地，十分开心。
为了让玉浣过好这个生日，小王氏特意自己也不出来，就怕小辈们因此拘束了。所以一大伙人，都是些小姑娘，竟然要自己点起戏来，要知这往常都是长辈和客人们才能的！一时之间兴致高涨。
她们到不推让非要谁来先点，只是商量道：“咱们往常看戏有一样不好，你点一出，我点一出，竟然没个凑出整场的。这算什么，这里零星看一点，刚有点趣味，就换了戏。等到下一回又不定叫这一出戏了。咱们又不像外头的，自可以去园子里看戏。不若这一回咱们就商议起来，只看一个，但要演出一整场，看个过瘾！”
这话听了人人称是——即使祯娘自己是可以去戏园子里看戏的，并不在她们一列。但是她又不傻，这时候说出来做什么，大家一块儿兴致勃勃地选戏就是了么！
当日可谓是尽情欢乐，不只是在锦绣阁玩乐。后头还在小王氏的关照下给把家里画舫收拾出来，在水上玩了一回。
快乐高兴是真，但事情也不只是这些。祯娘虽然不是个人情上厉害的，可是她本性聪明。今日玉滟有两回说话不妥——一回还可说是不经心，两回呢？
还好她不是在大家都在的时候说，说的时候是三三两两散开。‘到底和咱们不一样’是一句，‘这一回却没见她像以前一般大方推辞了’也是一句。
祯娘以前只觉得这些女孩子都是极好，外头难见。不只是生的如何，更重要的是气度。譬如各房女孩，其实地位千差万别，可从没为这个红过脸，有过尴尬。但是今日玉滟的两句话让她一阵恍惚——原来这还是人间，总归就会有不平，有怨憎会。这和她们平时依旧亲如姐妹，不不，就是姐妹，并没有矛盾。
第27章
天气渐暖，祯娘也为了火柴生意真正忙碌起来。这倒是和学堂里各个姐妹因着春困越发惫懒了是两个样子。玉淳自祯娘身边看，一扫过去还不知她奋书疾笔些什么，看了一会儿才明白是些和生意有关的。只是知道是知道了，真要看出一二三却不能。
不懂就要问，玉淳就是最直率的一个，等到祯娘略住了笔就问道：“你这是做什么的，看着倒是晓得意思了，但许多不明白。你是替家里谋划生意不成？忒能干了罢！”
祯娘也不觉得这有什么不能说的，就直截了当道：“是这般，也不是什么家里生意，是我自己的一个想头。我娘给我支钱，也不多，当时练练手罢了。”
‘练练手’，大家心里默念了几句，这才想起祯娘家是做什么营生的。所以说这是祯娘将来也要做这营生，如今这是熟悉呢！这不是大家疏忽，而是祯娘样子哪里能让她们记起她是出生新荣商人之家，全没那些人家子女的不好，竟是极是不俗的一个。
有几个，譬如玉涓已经拍手道：“这可少了月芝一个，她是家去了，不然见着你做这个不晓得该有多好奇！她是最爱这些的了，地理山川、贩卖经商，其中的道理她都想追究。你这是要把一个生意一点一滴做起来，你说她敢不敢兴趣。”
玉浣不说这些，反而赞叹道：“你娘真是通达的一个！我们在家就是跟着学些中馈上的事情，也只是打理后宅钱粮和自己的嫁妆。说是打理自己嫁妆，也就是让管事的看着，定时回报，以及年底看账罢了。却没想到你已经到了自己会经营的地步了！”
祯娘不知道，自己这一个小事还会引来大家越发对她没了芥蒂。当初她初初来，姐妹们爱她人品气度，并不把她出身放在身上。但是今日提起，反倒让大家想清楚：凭她是嫦娥托生了，因着家世的拖累，早早开始学的就是经营生意了！是了，祯娘这般的好女子，最后也难说前程。就是这样，竟生出了怜惜。
玉淑叹了一口气，转而道：“怪道你最近是这样忙了，今日留你一同放风筝也不来，还以为你有什么事儿，原来是这个。罢了，还说要罚你，既然是正事，就免了你罢！”
祯娘也是一笑，让红豆把火柴拿出来——这一回的火柴盒子都是用的很好的，是祯娘自己挑的，就是为了送人。只与她们道：“这就是我这生意了，别的都不做，只做这个，外头还没有，先给你们分一分。等到到处都有了，也就没意思了。”
姐妹们好奇地翻看，祯娘示意了一下，她们立刻知道该怎么使用了。才划着了一根，祯娘就道：“回去后让丫鬟收起来罢，虽然这个是稳妥的很的。”
玉湲眼睛亮闪闪地道：“这不是‘点灯儿’？我之前见人用过一回，但那个倒是比你这个大的多了。不过做的小些，我倒是觉得好用一些了。我记得‘点灯儿’是极危险的。若不细细放好，自己会燃起来呢！”
祯娘摇摇头道：“点灯儿如今可卖不出去，就是赚钱也是一点子，再不轻松的。这个我家给取名火柴，是家里匠作研制的，不像点灯儿，不好就烧起来了。非得在这盒子侧面涂红的地方划才能着，安稳又妥当。而且价儿比点灯儿低得多了，就是普通人家也能日常使用。”
在场的女孩子都是聪明的，也没有不通俗务之人。只是祯娘一说，就是不知道她是如何做到的，也晓得这是一桩极好的生意。这样的民生用品，只要价格合适，没有不走俏的道理——它的对手是火镰、火折子这样的，只要用过就知道方便上的差别，可以说的天壤