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有一幅小图，画家别具匠心地来了个特写，画上只有一个背影和一个小孩，那是一个清兵的背影，手里提着一把锃亮而滴着血的长长马刀，一个小女孩站在清兵面前，不知所措地仰头望着那清兵。那双带着些迷惑的眼睛，天真得令人心痛，美丽得令人过目不忘，从而更容易令人为那小女孩感到悲伤。很久以后，我还经常在梦中梦到那双眼睛。
而明朝官兵与满清骑兵的画卷则大气恢宏，将那金戈铁马的气氛表现得淋漓尽致。画上，大明的旗帜高高飘扬，红衣大炮喷出怒火，排成整齐行列的大明骑兵挥着大刀，勇猛地冲向清兵。一些官兵倒下了，后面的官兵立即补上，与清兵激烈地短兵相接着。看了这些战争的画卷，更容易激起人们的热血情怀，令人恨不得立即骑上骏马，奔赴辽东，参与到那血与火的战争中去。
将官们排成长列，从帐蓬的南面大门鱼贯而入，再从帐蓬的北面大门陆续出来。进去前，他们迷惑不解，不知我葫芦里卖的什么药；出来后，他们个个怒容满面、斗志昂扬。将官们参观完后，一些士兵也自觉地排成长队，快速参观了那些画像。一时间，将士们议论纷纷，现场气氛再次被推向了**。
我长吁一口气，听觉上的刺激之后，再给他们来点感观上的刺激，看来这个策略是完全正确的，胜利的天平正逐渐向我倾斜，李家军的士气被彻底激发起来，在走与留的问题上，愿意留下者渐渐占据了上风。
于是在诉苦大会结束时，我趁热打铁，又宣布了一条决定：士兵们去留随意，愿意回家的，每人发给白银一两作为遣散费；愿意去打满清兵的，每人发给五两白银的安家费，今后战死在沙场上的，我给每人发抚恤金白银十五两，朝廷的奖励和抚恤费另算。愿走愿留的，都以排为单位登记造册，发放银两。这名册一式两份，一份随军，一份递交朝廷。安家费不直接发到士兵手中，而是在造册登记后，转交当地官府，十日后发放到士兵家中。我们用三天时间登记造册、发放银两和整顿军务，然后大军立即开拨，赶赴辽东。
我作出这番决定是经过了慎重考虑的。这些士兵家中往往是赤贫一族，如果诉苦大会还不能真正打动他们，那么，我就要用白花花的银子吸引他们。所谓人为财死，鸟为食亡，既然有人目光短浅，不能被爱国情怀所感染，我就要不择手段地来引诱他们，这叫不能动之以情，便诱之以利，这总比官兵抓壮丁的方法要文明很多。为了完成正确的目的，过程中用一些卑鄙手段，我是并不在乎的，条条大路通罗马，只要能到罗马，不管是跑着去、走着去，还是爬着去、滚着去，我都不在乎。
至于要把银两发到士兵的家中，是因为如果带着白花花的银子上战场，必然会怕死，所以一定要把银子留下。而将士们来自河南各处州县，如果要等他们回家一趟去送银子，不但会极大地耽误时间，而且我担心夜长梦多，一些士兵会变卦，拿到银子后就开溜。而大军开拨之后再发银子，显然可以杜绝这两个弊端。
听了我的话，将士们顿时议论纷纷，特别是那些家中一贫如洗的士兵，更是面红耳赤地讨论和争论着。这也难怪，遣散费与安家费、抚恤金的巨大差距是明摆在那里的。在明末，一两白银对于老百姓来说，是一笔不小的财富了，一两银子相当于一千多文钱，可以购买普通大米二石，即380斤大米左右，够普通家庭吃上一年了。虽然灾区米价暴涨，但经过朝廷放粮赈灾和平抑物价的举措，米价正逐渐恢复正常，可以说，一两银子当时可以救活一个家庭。而五两、十五两的白银与一两白银的差距明显，足以长期维持一家人的温饱，很多本来犹豫不决的士兵立时动了心，脸上放出了光芒，呃，就是铜钱的那种淡黄色光芒。
另一方面，尽管朝廷已经开始放粮赈灾，但河南连续数年大旱，加上蝗灾，赤地千里，土似石硬，如果水利跟不上，恢复耕种也是十分困难的，目前大多数地方暂时只能依靠朝廷的救济粮度过难关。因此，尽管李家军里有不少种田的好手，但苦于无施展能力的田地可种，因此天天呆在家里吃救济也不是个滋味。
这么一讨论，很多士兵便觉得，与其坐在家里吃稀饭受穷，倒不如赌上一把，继续当兵吃皇粮，不仅省下了自己的一份救济粮给家人吃，还可以赚到不少银子。就算是不幸战死了，也可以拿到一笔丰厚的抚恤金，养活家人。
我让将士们自由议论了十分钟后，估计大多数人心中都已作出最后的选择了，于是进行了一个粗略统计：“将士们，愿意归顺朝廷，愿意去辽东打满清人的，把右手举起来。”
漫山遍野的右臂举起来了，象一片凭空生出的密林，蔚为壮观。然后我又下令：“大伙儿把手放下，现在，不愿去辽东，决定要另谋出路的，举起左手。”
出人意料的是，仍有近十万人举起了手臂，而且大多是闯王的那些军队。我心中一寒，扭头向李自成望去。
李自成脸色尴尬，厉声喝道：“你们这些兔崽子，别在这丢人现眼了。没听见李公子的话吗？没听见辽东父老们的哭声吗？想当爷们儿的，就跟着李公子去辽东，打鞑子兵。不想当爷们儿的，就回家搂老婆孩子去，我也不拦着，只当白认识了你们一场。”
听了李自成的话，那些手臂，大部分齐刷刷地放下来了，只留下近万只手臂，仍稀稀拉拉地举在空中。
我凝神往将官中望去，见几名闯王的将领也坚持举着手臂，其中就有李自成的半个义子张鼐。我长叹一声：“自成兄，天要下雨，娘要嫁人，这都是没有办法的事。人各有志，不能勉强，算了吧。”
李自成摇摇头，赫然道：“李公子见笑了，我手下这帮不成材的弟兄，唉……”
第二卷 石破天惊 第七十八章 北赴京师
我淡淡一笑，然后高声宣布：“既然大部分兄弟都愿归顺朝廷，那么，现在就请曹公公宣读圣旨。”
说罢，我带头跪下，李家军将士也齐刷刷地跪倒，几十万人做同一个动作，那当真是跪得地动山摇、鬼哭狼嚎。我心中却暗骂：崇祯你这根废柴，老子这膝下虽然没黄金，但好歹也有些脑白金啥的，我在皇宫里见了你都不肯跪，可你今日胡写几个字，却害得我在这下跪一番。也罢，这一跪，就算为辽东的百姓跪吧，若你哪天对不起我们李家军，我一定找条彪形大汉，暴了你的ju花。
曹化淳干咳两声，高声宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：朕自即位以来，终日勤勉朝政，以仁义治天下，求贤若渴，爱民如子，天下万民，皆知朕心。然天有莫测风云，近年天下灾荒四起，陕西、河南连年蝗旱，朕救援不及，竟致百姓折人骨以为薪，煮人肉以为食，死者枕籍，哀鸿遍野，遂有李岩、李自成等为民举义之事。
今朕痛定思痛，振奋朝廷，全力放粮赈灾，兴兵强武，欲挽大明于危难之中，而不愿汉人间刀兵相见。切念李岩、李自成等，素怀忠义之心，揣报国之志，敬民爱民，替天行道，归顺之心已久，报效大明志坚。虽犯种种罪恶，然查其情由，犹有可原。朕今特差提督曹化淳，赍捧诏书，亲到开封，将李岩、李自成等大小人员旧日所犯罪恶，尽行赦免。赦书到日，勿负朕心，早日归顺，为国出力，朕必当重用。故兹诏敕，想宜悉知。
崇祯十三年冬十一月三日诏示。”
曹化淳读罢圣旨，知道大伙儿文化程度不高，文盲居多，于是又细细地解释了一番。大伙儿听明白之后，都山呼万岁，再拜谢恩。曹化淳笑容满脸地叫人抬上几挑御酒，倒满了几银壶酒，又取过酒杯，先满上了三大杯，我和曹化淳、洪承畴先对饮了一回。曹化淳又斟上一杯酒来，对全军致敬。
仪式是繁琐而有趣的，那晚的酒宴也是热闹非常的，只是以后的三天，却把我忙了个鸡飞狗跳。整日里查看报名去辽东者的名册和发放银两的事情，幸好联系官府发安家费、退还福王和周王财物等事情，都由曹化淳和洪承畴代办了，省了我不少心。开封和附近州县归降的官兵依然还了旧职，又开始在城内巡逻，只是再也不敢象原来那样耀武扬威了。
令我意外的有两件事，一是报名去辽东之人竟有四十五万之众，报名回家的只有五万人左右；二是李自成的兵马最后绝大部分都报名参加了赴辽行列。我没有想到，军前演讲和诉苦大会、悲情画展、区别散银这四件事的效果，竟然有这么好，留住了绝大多数人。而李自成的军队能够留下来，更是出乎我的意料，我是早已作好闯王军队弃我而去的心理准备的，却没想到结果这么圆满。
对于这件事，我和宋献策讨论过几回，宋献策却认为这是理所当然之事：“既然现在天下重新安定，闯王的十二万兵马已无处藏身，若是重新造反，一是树大招风，易遭官军全力清剿，风险增大；二是朝廷放粮赈灾之事已广为人知，同时又全力偿还旧年所拖欠之军晌，民心思定，军心思定，愿继续造反者大为减少；三是经你诉苦大会等事，军心已变，众人仇清之心，有目共睹。虽然那日举臂者甚众，但估计不过是出于事先安排罢了，闯王若真再次举事，肯继续跟随其卖命者必大不如前。”
“说得好。”我赞道，“不过，若闯王拉走大军，然后解散，化整为零，归于乡野，以图今后再起事，那又如何？闯王为何不用此招？”这段时间，我也慢慢熟悉了古文的遣词造句之法，能跟宋献策之乎者也一番了，书生的高大形象正在逐渐恢复之中。
“此时非彼时，此时若不能举事，拖上几年，国泰民安，民心思定，今后闯王便再也号令不动。故闯王不如远赴辽东，以参战之躯，观天下时势，以图良机。将有兵在手，方为将，方能成事，故闯王见兵心已变，必随兵走，以徐图之，而非兵随闯王走。”宋献策冷静地分析道。
“分析得很有道理。”我继续称赞宋献策，同时觉得宋献策的话里大有文章：“不过，以图良机这四个字，藏了点什么意思吧？你说明白些，别藏头掖尾的。”
宋献策微微一笑：“李公子，我问你，若你在关外不幸战死，或出些什么意外，闯王能否强取豪夺兵权？这可是四十万大军，想夺天下，灭满清，有这四十万大军，都是无往不能。”
我默然良久，叹道：“也许，咱们这都是以小人之心，度君子之腹吧。闯王，未必有我们想象得那么阴险。”
宋献策也叹道：“但愿如此。我只担心，辽东一战中，闯王必保存实力。”
我皱了皱眉：“不妨，我派他打前锋。至于我的安全问题，多找点亲兵保护我便是。以后作个规定，我不独自上厕所，必须要十个亲兵以上陪着我，我才去，免遭暗算。”
宋献策眼睛瞪得贼大：“上厕所，能十个人一齐上吗？”古时的厕所大多是小包房，摆一个大瓦缸，上面搭两块木板子，就是其臭无比的厕所了，不象现代的厕所那样宽阔和干净卫生；而且那两块跷跷板，若是上厕所时踩得不好，还容易有掉进粪坑的危险。上个厕所都有生命危险，古代人混得也不容易啊。而象这样的小包房，如果十个人一齐上阵，那确实很难想象。
“开玩笑是吧，让他们在外面给朕候着。”我呵呵一笑。
四十五万人，我们最后剔掉了三万人。这三万人，都是些老弱病残，包括一些老妇女，还有一些年仅十二三岁的小孩。很多老汉不甘心，嚷着要继续留在李家军里，但我们都婉言拒绝了。辽东之地冬天极寒，要是把这些老同志都冻坏了，我实在是对不起人民对不起党。
但老神仙显然是个例外，老神仙原名叫周山，今年已经六十多岁了，由于医术高明，经常给自己造些大补丸吃，所以滋养得鹤发童颜，跟个道士似的。老神仙在李自成军中跟了几年了，大小疑难病症通吃，所以他不肯回家养老，我们也是求之不得，万一今后得个花柳梅毒什么的，不找老神仙还真解决不了。
女兵基本还是被我保留了下来。男女搭配，打仗不累，我始终坚信这一点。再说了，我总得找几个女兵给我梳梳头、洗洗衣、做做饭什么的，咱好歹也是个爷们，总不能自己去干那些事滴。
三日之期很快到了，四十二万大军浩浩荡荡地向着北京和辽东进发。
由于李家军以步兵为主，而且天气转冷，衣服笨重起来，又带着不少的粮草，这一路上，直走了一个月，才走到了邯郸，这时已是腊月初八。吃了一顿邯郸的腊八豆后，我们继续向北进发，这一路上遇到了好几场雪，幸好都不大，我们终于在除夕之前赶到了北京附近，将军队驻扎下来。
第二卷 石破天惊 第七十九章 京城受封
我们这支不速之军的到来，轰动了整个京城。
事实上，我们这一路走来，尽管打着“顺天”和“护民”的大旗，同时军纪严明，秋毫无犯，尽量做到不扰民不惊民，但四十多万人，毕竟过于庞大了，沿途仍有很多百姓闻风而逃。当然，也有些胆大而知道底细的百姓纷纷围观和慰问大军，因此我们仍是把沿路折腾得鸡飞狗跳的。
大军未到，归顺名册早已送至京城，崇祯早传下话来，让我们中的二百名将官进京听封。红娘子不在受封之列，但她只是淡淡地付之一笑，似乎已经不把官爵当一回事了。事实上，我回开封之后，因为香香之事，心中对红娘子颇有些内疚，也不敢再去招惹她，每每见了，都找借口避开，不敢深谈。红娘子大约也从我的态度中察觉了些什么，对我的态度也颇为冷淡，因此最近她心里到底在想些什么，我也无从知晓。
京城的百姓早已受够了满清兵的骚扰和惊吓，对满清人恨之入骨，听说我们李家军要去打满清军，都高兴极了。因此，当我们两百人骑着马儿、披挂着一身戎装入城时，在北京城里，我们受到了隆重的夹道欢迎，上来送茶送水的百姓无计其数。我们洋洋得意地在马上挥着手，好象自己不是来归顺的反贼，而是在边疆上打了大胜仗的将军，得胜回朝。
进了紫禁城，我和李自成等二百名将官纷纷卸甲留刀，换上了御赐的锦袍，从南面的午门进宫面圣。明代的紫禁城，宫殿建筑布局沿中轴线向东西两侧展开。红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌。殿宇楼台，高低错落，十分壮观雄伟。整组宫殿建筑布局谨严，秩序井然，寸砖片瓦皆遵循着封建等级礼制，映现出帝王至高无上的权威。在封建帝制时代，普通的老百姓是一辈子也没有机会靠近一步的，能进紫禁城里走上一回是许多人毕生的梦想。因此在这一路上，大伙儿都好奇地东瞧西望着，听着曹化淳小声的讲解。只有我这个二进宫分子，在21世纪曾用数码相机拍过故宫的大部分宫殿，连龙榻上的被子的花纹都作过无聊的研究，才感到没有什么新鲜感。
随着太监的一声长长的“宣李岩等人进殿”，在满朝文武的注视下，我们走上高高的台阶，走过摆放着日规、嘉量、铜龟、铜鹤的月台，缓缓走进了太和殿。这太和殿俗称“金銮殿”，是明代北京宫城内最高大的木结构建筑，殿面宽阔深远，是皇帝举行登基大典，庆典及接受文武百官朝贺的地方，如遇有将帅受命出征，也要在太和殿受印。因此我们便来了太和殿。
崇祯坐在金漆雕龙的宝座上，由于阳光照不到大殿深处，他的面目显得有些昏暗和模糊。接受了我们的朝拜后，崇祯问了些问题，包括我们归顺的人员数量、路上的情形等等，然后满意地笑道：“李家军英雄豪杰无数，平日里救民赈灾，劫富济贫，救活百姓无数，今又归顺朝廷，实乃我大明幸事。众将官立志屠满灭清，颇有英雄气慨，其志可嘉。如今辽东战事吃紧，锦州、松山被围困数月，弹尽粮绝，城破在即，危在旦夕。着李家军立即开赴辽东，以解锦州、松山之围，望汝等奋勇上阵杀敌，勿失朕望。”
随后一个太监宣读了圣旨，崇祯封我为征北总督，封宋献策、牛金星、李自成、袁时中为总兵，刘宗敏、李仲、李俊、李栋为副总兵，顾君恩、袁宗第、吴汝义、郝摇旗、李开、李怀仁、李怀琛、李怀祯、李怀典、李怀理等人为参将，张鼎等人为游击。
“李爱卿，至于其他人员，本应一一封赏，但因大军出发在即，时间仓促，而要受封之人人数过多，且大多为兵部所不了解，故朕授权你可以自行任命，并特授你尚方宝剑一口，出关之后，凡事尽可便宜行事，先斩后奏。”崇祯此言一出，大出大伙儿的意料之外，我心中暗喜，满朝文武却面面相觑。
一个老者颤巍巍地上前阻挠：“臣温体仁启奏陛下，此事不符祖制和规矩，武将须由兵部一一查明功绩和能力，再行封赏，望皇上收回成命。”
温体仁？我斜眼望去，记得这位温大人是位权高位重的阁老，但精于内耗，口碑似乎不太好，果然，�