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“呵呵！”
“唉，维斯顿那家伙也不知跑到那里去了，不过放心吧，就算杰里。贝尔福特得到了一些贵族们的支持，但是只要维斯顿一回来，这里就会恢复原样——戈瑞是，梵德尔的孩子们是，瑞奥克斯的孩子们也是——就当让那些骄傲的年轻人历练一次吧！”
“是吧。”霍得教授认同地点点头，随即好奇问道，“对了，老马尔夫，我进城的时候，看到不少卫兵戒严，发生什么事了么？”
“你不知道么？”望了一眼霍得教授，老马尔夫笑着说道，“很往常一样，那些贵族们扣压了加利克半年的军饷，这会儿这准备派人送去呢，对于加利克那位顽固的老骑士，那些贵族是没什么办法了，最多就是在军饷上出出气吧——哦，对了，说起来，王的骑士儿子好像已经从罗恩回来了，嘿嘿，在罗恩要塞和那群绿皮肤的野兽们磨蹭了大半年，终于要回来了，唔，带着荣耀回来——据说杀了几百个兽人……”
“西奥王子？几百个？”
“嘿，天知道有多少，反正就算是几个，那些贵族们也会夸张地说成是几百个——或许那几个还是由那些扈从们代为解决的……庆幸吧，霍得，帝国将会迎来一位勇敢的王子，他会带领我们！”
“呵呵。”霍得教授苦笑着摇摇头，随即摸了摸巫师帽的帽沿，歉意说道，“我想我得先把那三个孩子们的魔法石带回去……”
“非常抱歉，霍得，那三个孩子，是优秀的魔法师，他们具有魔法师应该具有的高尚品德，将会受到尊敬，让我们会他们骄傲！”
“谢谢！”
微微低了低头，作为无声的默哀，霍得教授对着老马尔夫点了点头，转身顺着塔楼的阶梯往上走去，冥冥地，他有种不好的预感。
西奥王子成年，这意味着……
“意味我会死！我会被杀死，懂么？汉帕？”与此同时，在萨森皇城王城内的一座宫殿中，格兰亲王气急败坏地朝着一个眯着眼睛的老头吼道，“天呐，汉帕，我真不敢相信，阿格斯那个混蛋把这件事交给你，而你竟然把这件事搞砸了！”
“消消气，尊敬的亲王殿下……”讨好似地将一杯红酒递给格兰亲王，汉帕笑眯眯地说道，“没有什么好在意的，我们已经掌握了一些贵族，换句话说，您已经得到了一部分贵族的支持，但是只有这些是不够的，您必须得到皇家魔法师的支持！”
“我知道！”格兰亲王愤愤地将杯子中的红酒一口喝干，随即喘着粗气说道，“但是你这个混蛋不应该明目张胆地去找杰里。贝尔福特，天知道我那个混蛋兄弟安排了多少眼线监视着我的一举一动！押运军饷前往加利克？这种蹩脚的借口就能解释萨森的全程戒严？他是在警告我，你懂么？混蛋？！只要我做出半点不安分的举动，他就会以谋反的借口把我杀掉！呼，我真后悔听了阿格斯那个混蛋的鬼话！”
“呵呵，请别误会我主人的好意，尊敬的格兰亲王，你也知道了，那位英勇善战的王子殿下不久将要从罗恩要塞回来，然后，在与兽人较量中占到上风的王子殿下会得到大部分贵族们的支持，等到时机成熟的时候，就算您想安安分分，您那位兄弟恐怕也不会留下您这个后患吧？”
“哼！那个混蛋一向懂得谋划，你说的不错！”听了汉帕的话，格兰亲王顿时安静下来，在灌了一杯闷酒后，恶狠狠地说道，“他的确是需要一个可以用来背黑锅的家伙，可是他的儿子不需要——就算需要，也不会是我！登基典礼的第二天，可悲的小丑、皇室的耻辱，格兰亲王因为过度饮酒死在一个侍女的身上，嘿，我想这就足够全国为此默哀三秒钟了……啧！”
望了一眼格兰亲王那脸上的愤怒表情，汉帕眯着眼睛献媚似地说道，“只要您相信我，尊敬的亲王，那么会死的，绝对不会是您……”
长长吐了口气，格兰亲王一连喝了几杯红酒，随即喘着粗气说道，“可是我那个混蛋兄弟已经在怀疑我了，你的动作太过于明显了……”
“不不不，这样正好……”摇了摇手，汉帕低声说道，“所有人都知道那位英勇的王子将要从罗恩要塞回来，如果这时候您没有任何举动，这样不是反而会令别人起疑心么，您说对吗？”
“这个……这倒是！”意外地望着汉帕，格兰亲王擦了擦额头的细汗，皱眉说道，“你是怎么想的，汉帕？杰里。贝尔福特可不是一个听话的家伙……”
“听不听话那不重要，重要的是他有野心、有**，这就足以让我们控制他！权利、地位、荣耀，这些，伟大的萨森王都无法给他，而您可以！”
“哼哼，我那兄弟一向信任维斯顿那个老不死的……”冷笑一声，格兰亲王将他肥胖的身躯舒适地躺在沙发中，随即用手指点了点汉帕说道，“告诉杰里。贝尔福特，我能给他所有他想要的，只要他能帮助我！”
“我已经这么说了，尊敬的亲王……”
意外地望着汉帕，格兰亲王脸上露出几分笑意，摇摇头轻笑说道，“哈哈，看来，阿格斯确实应该留你在萨森……不过维斯顿那里……你知道的，以那个老不死的名望，如果他回来了……”
只见汉帕桀桀一笑，眯着眼睛低声说道，“那得看他能不能回来……”
“什么！”不可思议地望了眼汉帕，格兰亲王动容说道，“你不会要告诉我，你准备杀死一位大魔法师吧？天呐，这太疯狂了，维斯顿那个老家伙一只手就能摧毁一座城市！”
“不不不。”摇摇头，汉帕舔着笑脸说道，“我怎么敢去杀死一位帝国首席魔法师呢？对于这位喜欢四处游玩的尊敬的魔法师，我们需要的做的，只是切断他与萨森的联系……维斯顿有两颗通讯魔法石，一颗在皇家魔法师协会，一颗在王的手中，皇家魔法师协会那里，杰里。贝尔福特会帮我们处理的，而王手中那颗……桀桀，只要蛊惑一个王信任的侍卫就可以了，您知道的，这对我来说非常简单！”
“呼……”长长地松了口气，格兰亲王转了转眼珠，用肥胖的手摸了摸下巴，点点头说道，“不错，做的不错，汉帕！”说着，他顿了顿，带着几分担忧低声说道，“那么瑞奥克斯呢？还有梵德尔，我那个混蛋兄弟可是有不少支持者的啊！”
“请放心，尊敬的亲王，我的主人会将那些家伙的注意力转移到加利克，到那时……至于支持者，我们也有一个实力不弱的盟友……如果成果的话，那么瑞奥克斯就不复存在了！”
“不不不。”打断了汉帕的话，格兰亲王带着几分兴奋说道，“我需要瑞奥克斯，我需要它继续存在，但是，你要帮我干掉一些人……”
“比如说，大魔法师格雷特。凯恩斯？”
“哼哼，对！那个老家伙和维斯顿交情不浅，有他在萨森，我想我们很难成功……”
“放心吧，格兰亲王，我想不久以后，那位尊敬的大魔法师就会坐不住，他会亲自前往加利克调查，然后在中途很不幸遇到意外，哦，真是一件不幸的事啊！桀桀桀……”
“杀、杀死一位大魔法师？你有把握么？”
“我？很坦白地说，我没有把握，但是我主人有！”
“阿格斯？嘿嘿嘿，那我就等着他给我带来这个好消息……”
“当然！”
“那么……”舔了舔嘴唇，格兰亲王低声说道，“具体是什么时候呢？我可不希望阿格斯那边成功的时候，我已经被一些家伙砍掉了脑袋……”
“很快了，尊敬的亲王殿下，只需要再等等……再等等，到时候，一切都将结束！”
“不，你说错了，汉帕，是将重新开始！”
“哦？桀桀桀桀……”
就这样，大陆新历四零三年的下半年在各种谋划和算计下匆匆而过，那是大人们关于权利的争斗，亦或是角逐？
但是这对江哲来说太遥远了，他的舞台，在瑞奥克斯学院，具体地说，在瑞奥克斯学院的各种考核中。
尤其是年末的总评考核，他很悲惨地挂掉两门，一门是黑魔法防御术，一门是魔药学，而其他诸如附魔、炼金、天文之类的科目大多只是以合格的成绩通过，只有一门课是满分，当然，谁都知道那是什么。
增增补补之下，江哲总算是勉强凑足了晋升年级所需要的学分，毕竟只是二年级，管制还不是那么严格。
值得一提的是，令所有学生意外的，今天的年终考核提早了将近一个月的时间，似乎有另外的事让学院的教授们忙碌，但是对于瑞奥克斯的学生来说，这是一件好事，不是么？
也许他们可以提早和家人欢聚，也许他们可以有更多的时间去赚取下一年的学费，或者说，他们也有充足的时间旅行？
而至于江哲与艾伦他们嘛，在十一月初一个不刮风的早晨，他们登上了一辆租来的马车，至于目的地……
“走，出发。”与江哲一起坐在马夫的位置上，艾伦扬了扬鞭子，兴致勃勃地喊道，“我要狠狠地揍那个混蛋！驾！”
第七十章 被遗弃的城市，凡托里斯（一）
第七十章 被遗弃的城市，凡托里斯（一）
凡托里斯，这是一个很出名的地方。
它坐落在瑟兰德古代遗迹北面，既算不上城市、也称不上小镇，其之所以有名，是因为许多次反对帝国的叛乱战场最初便在这里打响。
“贫民窟中的贫民窟”，这是帝国贵族对凡托里斯的蔑称，一望无际的荒芜土地根本无法供人生存。
这里没有新鲜的食物，没有纯净的水源，这里……什么都没有！
当然，这种地方也不会有贵族的存在，只要是有几个金币的家伙，都恨不得远远离开这片肮脏的土地，永远都不要回来，因为这是一片被神诅咒的土地。
就仿佛被帝国遗弃了一样，帝国从来不向这块土地运输物资，除非国家缺乏兵员，就像之前说的，瑟兰德人是最好的炮灰。
瑟兰德人大多是群居为主，因为在这里寻找食物实在是太难了，独自一个人很难保证找到充足的食物，而他们居住的地方，便是凡托里斯。
这是一个用泥土、沙石以及各种乱七八糟的东西垒起来的城市，记得曾经有一支两千人的皇家骑士军队前往凡托里斯平定叛乱，自萨森皇城出发到攻克凡托里斯，前前后后加起来也不过四五天的时间，可想而知凡托里斯的防御能力。
凡托里斯，这是一个充满了泪水、鲜血与仇恨的地方，幸存的瑟兰德人仇视帝国，更仇恨贵族，他们不止一次地想举兵叛乱，但是很遗憾的，由于武器装备的奇缺，叛乱无一幸免地失败了。
在最初，帝国让瑟兰德人得到了一个很深刻的教训，那就是叛乱一定要受到惩罚，最苛刻的刑罚，记得二百二十一前那次叛乱，一支由一千皇家骑士以及七千普通士兵组成的扫平了这块区域，将所有超过马腹高度的男人全部杀死，只有逃到深山的瑟兰德人才得以幸免。
然而铁血的教训并未能使瑟兰德人屈服，在长达两百多年的时间里，他们前后组织了四十次叛乱，其中有十一次是足以载入历史的大规模叛乱，但这就算是这样，叛军们仍然走不出这片土地——帝国最坚实的力量、皇家骑士每一次都将他们挡在大门之外。
渐渐的，帝国对这片不服管教的贫瘠土地失去了兴趣，或者是因为对于瑟兰德人几百年来的牺牲有些于心不忍，亦或是帝国想留着他们补充兵员，在近百年来，帝国对于瑟兰德人的管束放宽了许多，就算是叛乱，帝国也只是派遣皇家骑士前去平乱，再不会像二百年前那样大肆屠杀。
领导层用食物与水使得一部分瑟兰德人放弃仇恨、远离家园，成为一名帝国士兵，他们成功了。
相对于仇恨来说，饥饿显然是某些瑟兰德人更看重的。
而相反的，仍然有大部分人愿意留在瑟兰德，继续和帝国抗争，但是帝国显然并不在意，因为瑟兰德人缺少可以用来填饱肚子的食物、缺少可以用来作战的武器，缺少可以领导战争的领袖。
他们具有的，只有血性——几百年被帝国与饥饿所迫、从逆境中磨练出来的血性。
就像帝国普遍认为的，瑟兰德人是由恶棍、强盗和小偷组成的，他们抢劫过往的商队、抢劫邻近的城镇，为此，商人们宁可绕远路也不愿意经过这块地方，每年过往的车队，只有帝国前往加利克押送物资的车队，而这个，瑟兰德人中的强盗、恶棍们，显然是不敢碰的，他们最希望遇到的，就是某个贵族的马车，不要太多，几辆就好，这样的话，护卫的佣兵就不是那么多……
当然，他们最希望碰到的，当然是没有佣兵随行的马车，不过这并不常见……等等……
貌似有一辆？
“吱嘎吱嘎……”
随着一阵牙酸的声音渐渐从远处传来，一辆黑色的马车从枯死的树林背后冒了出来，伴随着几声埋怨。
“好难闻的味道啊，艾伦，你确定我们走的路线是正确的么？”
“我很抱歉，莱瑞拉，我想你可以把车窗的透气关起来……”
“艾伦，还没有看到城市吗？我们只带了一些面包和水出来……”
“呃……我想还没有，喂，伙计，你有看到么？喂喂，叫你赶车不是叫你打瞌睡啊！我……”
“在这休息下吧，艾伦，我想大家都累了……”
“好吧，拉维亚——如果我是你，绝对不会选择在这里休息！”
没有意外的话，我想这就是江哲一行人了……
“吱！”随着几声马嘶，马车渐渐停下了，艾伦伸手推了推旁边裹着一件墨绿色斗篷的江哲，没好气说道，“喂，伙计，有时候我真挺佩服你的——一边打瞌睡一边还可以驾驶马车？”
“一边呆着去！”江哲挥了挥手，揉了揉有些发酸了眼睛，话说他已经一天一夜没有睡个安稳觉了，没办法，谁叫这一行人中只有两个男孩子呢。
而相反的，艾伦看上去还是像平常一样有精神，揶揄完江哲兴匆匆地跑到马车旁，像几个女孩子献殷勤。
“嘻嘻，谢谢！”扶着艾伦的手下了马车，丽莎朝着周围望了望，皱皱眉说道，“这里是哪啊？怎么那些树都枯死了，还有……好臭！”
同样下了马车的莱瑞拉也是一脸不自然地捂了捂鼻子，犹豫地望着四周说道，“艾伦，你不会是带错路了吧？”
话音刚落，就听马车有个温柔的声音微笑着说道，“如果我猜地没错的话，这里应该是瑟兰德吧？穿过这片土地，我们就可以到达加利克的边境了……”
淡淡望了一眼身边那位淡蓝色头发的女孩，带着一身好似马术装的拉维亚蹬地跳下了马车，踩着厚底的马靴朝着远处走了几步，随即转过头来对艾伦说道，“艾伦，不是和你说我们需要食物和水么？你觉得这里我们能够弄到？”说着，她指了指远处一条散发着恶臭的小河。
“我很抱歉。”毫不在意地耸耸肩，艾伦戏谑说道，“其实你不应该怪我的，缰绳一直都不在我手上……”
没来由地，拉维亚皱皱眉，瞪了一眼艾伦不说话了。
“那么现在我们该往哪里走呢？”望了眼同伴们，捧着骑士魔偶的莱瑞拉为难说道，“马车里的食物和水不够了，我们需要找个能休息地方，补充一点，另外——可以先找个地方让我们洗个澡么？”
“这个……”挠挠头，艾伦望了望四周，戏谑说道，“我也是这么希望的，可惜……一路过来我都没有见到几个城镇——别说城镇了，连个村落都没有，啧啧！”
“艾伦。”扯了扯艾伦身上紧身的骑术服，丽莎红着脸小声说道，“不洗澡，很难受啊……”
“哇哦。”为难地摊摊手，艾伦眺望了一眼远处，耸耸肩说道，“那么请小姐们上马车吧，如果想在太阳落山之前找到住的地方……”
“好吧……”可爱地鼓着脸颊，丽莎闷闷地上了马车。
“喂。”走到马车的前面，拉维亚望着握着马缰一脸困意的江哲，淡淡说道，“要不你去车上，让我替你一会？”
“唔，不用了。”用手拍了拍脸，江哲振作一下精神，说道，“你回去车上吧！”
瞥了一眼江哲，拉维亚淡淡一笑，扶着木阶跃上座位，坐在江哲身边吐了口气，说道，“里面很闷，我想出来透透气……”
话音刚落，就听旁边有个声音笑嘻嘻说道，“透透气？你不认为这个味道很难闻么？”
托着下巴，拉维亚淡淡说道，“闭嘴吧，艾伦！”
“真不进去？”艾伦指了指马车，见拉维亚摇摇头，他耸耸肩，将马车的车门关上，随即坐上前排的位置，戏谑说道，“很闷吧？里面……”
好似想到了什么，拉维亚皱眉说道，“闭嘴，艾伦！”
“好吧好吧。”耸了耸肩，艾伦伸手从坐在最左边的江哲手中拿过缰绳，随即大声说道，“祈祷吧，女士吧，祈祷我们能在太阳落山之前找到一个住的地