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季小将军立刻以一种钦佩的眼光看向了他。
和尚则诚恳的夸赞了一番他的眼光，并表示愿意买二送一，将红缨作为赠品相送。
季剑忍不住提醒道：“阿辰，你哪儿来这么多钱买这些东西？”
九辰抱起三个盒子，道：“让他到丹青坊找阿隽就行了。”
幽兰从袖中随意抽中两张票子：“正巧我还剩些碎钱，够么？”
和尚兴高采烈的接过来，啧啧叹道：“大方！真是大方！”
九辰不由将目光定格在幽兰身上。
幽兰眼睛一弯：“将军看我做什么？”
九辰别过头，故作淡然：“无事，多谢。”
焚香祈祷完毕后，巫后屏退了所有人，只让隐梅与主持了缘陪着她去佛室休息。
行至佛室门口时，隐梅与了缘心照不宣的留在了门外。
巫后裹紧身上的青色披风，独自一人入了佛室。
室内，一名白衣男子正背着手，欣赏墙上佛画。
听到动静，他缓缓回身，轻施一礼：“韶华见过王后娘娘。”
巫后冷笑一声：“世子神机妙算，智谋无双，如此重礼，南嘉愧不敢当。”
西陵韶华垂眸笑道：“多年不见，娘娘依旧是这般脾性。”
巫后却心似冷铁，道：“为了逼我相见，你竟然请求他将神女枝置于世子府中，多年不见，你倒是狠辣如故。”
西陵韶华露出一丝讥讽：“王后心智不同寻常女子，韶华左思右想，这世上，真正能牵制住王后的，恐怕也只有世子殿下的安危了。”
巫后死死盯着他，许久，浮出一丝诡异的笑意：“但愿――你不会后悔。”
西陵韶华凝视着她双目中沉积的层层恨意，云淡风轻道：“看来，这一注，韶华押对了。只要娘
娘应了韶华今日所求之事，韶华保证，神女枝与世子殿下，皆可平安无虞。”
“求？”巫后哂然：“世子言重了。我的女儿，如今下落不明，生死未卜，无人可做她的主，包括巫启。更何况，求婚之事，楚国本就不惧风国，何来相求之说？”
西陵韶华缓缓摇首：“娘娘应该明白，韶华所指，不是此事。”
巫后断然道：“本宫不明白！”
西陵韶华微带怜悯的看着她，轻声叹道：“告诉我，那个孩子，在哪里？”
巫后猛然转首，一阵冷笑：“你果然是为那个孽子而来！”
西陵韶华直视着她双目，道：“他在哪里？”
巫后忽转笑靥，语调温柔残酷：“他被自己的亲生父亲关在巫王宫最黑暗的牢笼里，终年不见天
日，永远与孤独为伴。你，永远都别想见到他！”
西陵韶华起了怒意，紧紧攥着她一只手臂，咬牙道：“你不要太过得意！这些账，连同阿语的账，我会一分分从你、从你的孩子身上讨回来。”
“你和我，本就是一类人，何必总拿西陵语和所谓的亲情做理由呢？神女树枯死之事，我大约知道，这些年，你急得找到那个孩子，也不过是把他当做复活神木的棋子。”
巫后笑意更浓、更艳，她的嗓音中，甚至带了几分期待：“我倒要看看，楚人究竟有多少高明手段？我风南嘉，亲缘寡薄，从来不惧威胁。只希望，到最后，世子不要后悔……太深……”
………………………………
31。毒食离心
季剑跟着九辰走出铁铺后，幽兰稍稍慢了两步。
和尚一改嬉笑之态，恭恭敬敬将银票递到她面前。
幽兰展眸一笑：“你做的不错，这些，权作赏钱。”
和尚乐得眉眼大开，忙将银票揣到怀里，搓着手，弯腰行礼：“谢公主赏赐！”
南山寺，佛室门从内轻叩了三声。
了缘会意，与隐梅一同进去后，便带着西陵韶华从密门离开。
隐梅见巫后容色雪白，胸口也微微起伏，忙道：“王后还好么？”
巫后抬起寒眸，满是恨意：“阿梅，我绝不能让茵茵嫁入楚国！”
隐梅大约猜到了一些，担忧道：“公主现在下落不明，也不知……是不是他下的手？”
巫后缓缓摇头：“不会是他。如果是他劫持了茵茵，根本不必大费周章，利用神女枝之事相要挟。”
隐梅更加不安：“如果不是他，那……还有谁会劫持公主呢？”
巫后泛起一抹苦笑：“也许，是我教女无方。”
隐梅大惊失色：“公主这是何意？”
巫后黛眉紧锁：“这些日子，我反复想了想，如果茵茵是被人劫持，无论是何人，总该有些动静的。茵茵失踪时，昭阳宫也太过平静了。一国公主被人劫持后，劫持之人没有任何要挟之语放出，戍卫营掘地三尺，也未能发现任何蛛丝马迹，实在不合常理。这样的情形，倒像是茵茵自己躲起来了。”
“这怎么可能？王后定是过度思念公主，才生出这种想法。公主一介弱女，如何能躲过重重守卫，逃出王宫？公主久居深宫，不谙市井之事，就算逃出去了，也无处可去，根本不可能躲过戍卫营的追捕。”
隐梅断然否定。
巫后挑起眼尾：“谁说她无处可去的？”
隐梅心念一动，惊道：“王后是说……这不可能……”
“我必须用最快方式的找到茵茵，只有这样，才能阻止巫楚联姻。”
巫后懒懒起身，道：“回宫罢。”
世子府，孟梁十分郁闷的坐在院子里叹气。
自从他的小殿下从南市回来后，便将自己关在书阁里，摆弄那三只破盒子，一直到天黑都不肯出来。
孟梁实在想不明白，三个破盒子里面能藏着什么乾坤。
他正困惑不解的时候，宫中却是来了个小内侍，拿着王后令鉴，要请世子入宫。
九辰满身灰尘的从书阁出来，简单收拾了一下自己，又嘱咐孟梁不要乱动他的东西，才跟着那个内侍离去。
章台宫内，满殿明烛，光华璀璨。
宫婢们鱼贯而入，布上丰美的佳肴后，便纷纷退下。
巫后已经卸掉了妆色，只穿着轻便的云雁细纹锦衣，自珠帘后缓缓步出。
九辰正欲行礼，便被她止住。
“隐梅，让人去催催，世子最爱吃的蟹黄饼做好没有？”
巫后含笑说完，便拉着身边的少年坐到食案旁，婉言道：“母后特地让膳房做了你喜欢吃的菜，可还合胃口？”
九辰有些无措的将手抽出来，不明白巫后究竟要做什么，更不明白自己的母后为何突然转变了态度。
巫后没有追究他的失礼，反而执起玉箸，夹了一筷子熏鸭丝到九辰面前的碗里，声柔如水：“先尝尝这道菜，你小的时候，可经常和茵茵抢着吃。”
九辰实在不习惯这种相处方式，微微推开碗，道：“母后若有吩咐，直接言明便可。”
隐梅端着盘子进来，笑道：“殿下最爱吃的蟹黄饼做好了。”
她说话间，已经将这盘冒着热气的饼子放到离九辰最近的地方，眉角眼梢，满是欣慰的笑。
巫后撕下一块饼，递到九辰手边，嗔道：“你要是再跟母后见外，母后就真的要生气了。”
九辰接过，顿了片刻，才慢慢吃了起来。
巫后继续笑着吩咐：“隐梅，给世子盛一碗白玉汤。”
隐梅立刻去取了干净的汤碗，盛了满满一碗浓汤，放到九辰面前。
在巫后柔软坚持的目光中，九辰只能十分不自在的喝完了这碗汤。
巫后的嘴角终于浮起一丝讥讽的笑意。
隐梅捕捉到这丝诡异的笑，面色大变，伸手便打落了九辰手中的汤碗。
九辰猛地捂住心口，额上冷汗涔涔，抬眸，面无血色，难以置信的望着自己的母后。
巫后施施然起身，居高临下的看着他：“饼里，是刺心针，汤里，是噬心散。暗血阁刑讯逼供的手段，你该听说过。告诉我，茵茵到底在什么地方？”
剧烈难言的绞痛，仿佛万蚁蚀心、利刃千割，九辰痛得眼前发黑，蜷曲着身体翻滚到地上，手指用力的胡乱抓着地面。
隐梅无措的跪到地上，想要扶起九辰，又不敢碰他，怕增加他的痛苦，只能抬头哀求：“王后，饶过殿下罢！”
巫后冷漠的看着被剧痛折磨的九辰，抬高了嗓音：“说，茵茵究竟躲在何处？”
九辰以肘支地，冷汗淋淋的喘着粗气，侧首，唇边满是冷笑：“儿臣不知道。”
巫后嫌恶的别过头，高声道：“来人！世子目无尊长，嚣张跋扈，对本宫出言不逊，且不服管教，立刻关入内廷禁室，面壁思过。”
隐梅慌忙跪行到巫后身边，哽咽叩首：“王后，这万万不可，殿下有剑伤在身，尚未痊愈，怎可关入禁室？！”
巫后哂然一笑，未置一词。
垂文殿内，巫王听完晏婴的禀报，皱眉道：“她这又是唱的哪一出？”
晏婴低眉垂目，道：“听章台宫的小顺子说，是王后命他去世子府请殿下入宫的。今日，王后气色一直不错，从南山寺回来后，心情也甚好。只是席间，不知发生了何事，王后才突然发了脾气。”
“呵。”巫王挑起嘴角，笑得嘲弄：“随她去罢，不必理会！”
晏婴久久不见巫王再说其他，便有些郁结难安。
巫王啜了口茶，淡淡扫过他：“怎么？她好歹也是一国王后，所行所为，你这个内廷总管还没有资格质疑。”
晏婴跪下双膝，谨慎回道：“王上折煞老奴了。王后掌管后宫，以身作则，公正严明，才使得各宫和谐，内廷安稳，老奴怎敢置喙？”
“说下去。”
“老奴只是……有些担心殿下的身体。”
说完，晏婴习惯性的偷偷觑了觑巫王的脸色。
提起九辰，巫王果然露出几分不耐烦的神色：“他又怎么了？孤早就说过，他的脾气，都是你们这群奴才养出来的！”
晏婴小心回道：“前日夜里，殿下被刺伤，心口正中一剑，虽未伤到要害，却也元气大损。禁室阴冷，寒气最易侵体，万一落下病根，毕竟不好。”
巫王冷哼一声，不屑一顾：“不过皮肉之伤，若连这点阴寒都抵御不了，他这世子还有何用处？”说到此处，他忽的讥笑道：“孤的王后，最善宠溺一双儿女，维护尚来不及，又怎么舍得真的处罚咱们这位小殿下？”
“王上……”
巫王话中的讥讽之意实在太过明显，八面玲珑如晏婴，一时之间，亦不知该如何接话。
这时，忽有青衣内侍匆匆进殿，禀告说王后求见。
巫王挑眉，便搁了笔，好整以暇的等着自己的王后。
巫后带着数名宫人，疾步入殿，行过大礼后，并不起身，反而伏地请罪，言辞恳切道：“王上，都是臣妾平日里教导不周，才惯出他如此骄纵无礼的性子。臣妾有罪，请王上降责。”
说完，她抬起脸，眼圈尚泛着红色。
巫王叹了口气，离案扶起她，温声道：“孤说过，世子已经长大了，可以为自己的言行负责，不须你为他承过。你这又是何苦？”
巫后目中泪光盈盈：“臣妾只恨自己，以前没能善加管教，才自食恶果。也正因如此，五年前，他才敢私离王都，任意妄为。”
说到此处，她神色变得决绝：“所以，这一次，臣妾恳请王上，不要插手此事，给臣妾一个机会，弥补过失，恪尽教导之责。”
巫王握紧她略有冰冷的双手，嗓音温沉而有力：“你放心，这次，就算你不罚，孤也不会轻饶他。不听管教，野性难驯，孤早就看不惯他这性子了。你肯费心管教，再好不过，但万勿因为这孽障伤了身体。”
巫后面上满是感激之色，肃然欠身道：“谢王上成全，臣妾一定不负王上厚望。臣妾，也要替子沂谢谢王上。”
出了垂文殿，巫后便吩咐身边的一名内侍：“你去告诉禁室的人，现在是暑热之际，夜里多添些玄冰，好让世子专心思过。”
隐梅一路碎步，急急奔过来，在阶下拦住巫后：“王后如何能确定，此事一定与殿下有关？”
巫后双眸薄凉的看着她，语气尖刻：“阿梅，有些事，不光要用眼睛看，还有用脑子！你记住，本宫管教世子，乃职责所在，轮不到你一个奴才来插嘴！”
………………………………
32。真假玉佩
茶会结束，车娘如往常一般，正要灭灯打烊，坊外却传来轻轻的叩门声。
车娘思索片刻，先命收拾扫洒的仆婢们回屋休息，方打理了一下妆容，亲自去开门。
坊门微开，悬挂的灯下，站着一个面容苍白、体形羸弱的青衣公子。
来人虽然极是面生，但车娘心思却向来机敏，她微微一笑：“公子姓东方？”
青衣公子恭恭敬敬作礼：“正是祜。”
车娘颔首，自然明白他的来意，也不愿绕弯，道：“我家少主人吩咐过，无他命令，任何人不可与公主相见。”
东方祜并不气恼，缓缓从怀中掏出一块墨色玉佩，掂在手中，温尔笑道：“姑娘可识得此物？”
“这――我曾见过，是世子殿下的玉佩？”
车娘隔着灯笼光，细细辨认玉佩上刻着的麒麟纹饰，以及暗纹中隐藏的令章，心中了然。
东方祜再次作揖：“祜想见茵茵一面。”
车娘展袖，素手一伸：“祜公子请进。”
坊门又重新闭上，坊外，绯色灯笼泻下一地明辉。
两道黑影轻轻落下，手中刀光一闪，挑开门闩，转眼跃入了坊内。
伯乐马场内，阿云趴在长案上打盹儿，明染正向幽兰汇报最新情况。
“臣基本上可以断定，这段时间，趁虚打入北市的是端木一族。”
说完，他递给幽兰一锭金子。
幽兰翻过来一看，金子底部果然烙着青狐印记。
“端木族乃九州第一商族，巫楚风淮，甚至于方尺小国，都使尽各种手段，争相拉拢。只可惜，没有一国取得成功。端木族奉行「趋利避害，商行天下」的准则，所做生意，用如丝、器、茶、盐，雅如琴、棋、书、画，涉猎极广。十八年前，端木族开始涉足铁、马，只用了半年，便垄断九州之内所有铁马生意，震极一时。但十年前，端木族却突然放弃了铁马生意，专营器用。”
明染微有动容：“公主的意思是，其中有诈？难道，有人假借端木族的名义，暗自与我们抗衡？”
幽兰秀眉微挑：“这世上，恐怕还无人有此胆量。”
明染忖度道：“自从端木明姬去后，新任族长便长年出走，久不归族。如今的端木族，内斗不断，不过一盘散沙，若给人钻了空子，也不足为奇。”
“百足之虫，死而不僵。更何况，以我的直觉来看，这位新族长，也不是个简单人物。否则，我们不可能探查不到关于他的一点消息。”
幽兰简单说完，便抬眸，笑望着明染：“这段时间，还要辛苦大夫盯紧那两人。另外，帮我查查阿鸾的消息。这丫头突然失踪，如同人间蒸发一般，实在让我放心不下。”
这双美丽的明眸里，是满满的信任与倚重。明染一颗心，怦然而动，泛起丝丝暖意，更夹杂着难言的喜悦与兴奋。
“公主放心！臣会留意的。”
夜色幽然，明烛垂泪，一室静好。
幽兰望着幼弟香甜的睡颜，忍不住伸手抚摸着阿云的发顶，道：“只希望，阿姐能不负母妃所托，护你一生无虞。”
巫王宫的禁室，建在西苑之下，紧邻那座巨大神秘的地下兵器库。禁室内外，分别由王宫内侍与戍卫营层层把守。
禁室由许多间大小不一的石室组成，终年阴冷，而密闭的石室，没有灯火，紧靠一个狭小的天窗通气。因为堆积了玄冰的缘故，石室内温度极低，寒似深冬。
数点明灯渐渐靠近，看守禁室的四名内侍睁眼一看，见是巫后凤驾亲临，忙伏地行礼。
巫后留了所有宫人在外面，指着年纪稍长的两名内侍，道：“你们随我进去。”
那两人忙从宫人手中接过灯，转动机关，打开石门，为巫后引路。
石室内，九辰正蜷缩着靠在墙角，紧紧抓着心口衣物，指节泛白，颤抖不止。
刺心针，本是刺心草的汁液，能入心。遇心血，刺心草的汁液会凝成针状，刺入心脉。温度越低，刺心针的形状越尖细，刺入越深，而噬心散的功效也是同样道理。
巫后走到九辰跟前，用一惯漠然的眼神俯视着他：“是不是感到痛不欲生？夜越深，人越冷，母后给你这一夜的时间考虑。如果，日升之时，你还嘴硬，休怪母后心狠。”
九辰慢慢抬起头，眼眸上，覆着一层冰气，此刻，一动不动的盯着巫后，没有任何温度。
夜半时分，一道暗影无声潜入当朝左相的府邸。
而大约半刻