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爱德华偏偏了头，用可以算的上俏皮的语气噎了回去：“娜塔莎小姐鄙夷男性的话，那你自己又算什么？”
罗瑟尔伯爵，我敬你是条汉子！
辛西娅发誓自己看到了闺蜜在身后握成拳头的手。
在沙包大的拳头迎面砸向爱德华那张俊俏脸蛋之前，他又投下了一颗重磅炸弹，似乎嫌弃事还不够大似的。
“辛西娅公主，你就是我的命定之人。”
这句宣言不亚于一颗飞速燃烧的穿甲弹，直接洞穿了在场所有人的心防。
懵逼如辛西娅，震惊如娜塔莎，无措如克里斯钦，还有莫测如瓦伦丁。
黑衣神父直接上前了一步，把燃烧着的烟卷直接摁灭在了伯爵的肩头，滚烫的烟头把那件做工讲究的高档礼服直接烫了一个洞。
他凑近了对方的耳边，声音压得极低：“所以说，你不远千里，费尽心机骗过了我的探子，就是为了发表一段恋/童/癖宣言？”
没错，无论是不是就差一个半月，辛西娅现在还是彻头彻尾的未成年，而在卡斯蒂利亚，对着异性说出“你是我的命定之人”基本上就等于求爱，爱德华这一次的举动足以让他在上流社会身败名裂。
“我在见到公主的第一眼就陷入了沉沦，哪里还顾得上繁文缛节呢？”做出惊人之举的青年轻轻推开了神父，他表现的太过游刃有余，以至于其他人不由自主的开始思考他所说的真实性。
在精灵的文明中，被命运所选定的爱人会在双方见面的第一时间就得到启示，想要验证爱德华这句话的真伪很简单，只要问问辛西娅就行了，可她偏偏未成年！
爱神是不会眷顾孩童的。
爱德华下了一步好棋，假如他说的是真的，辛西娅成年后他自然不战而胜，假如他在撒谎，也会极大的动摇她的心神，在成年前的这段时间为自己谋取优势。
能够被亲王旧部推举为关键的女王夫婿人选，他果然不是易与之辈。
娜塔莎担忧的看向心爱的少女，却发现对方已经收敛了吃惊的神色，甚至还表现出了兴致缺缺德的神态。
哪个少女不怀春？即便是从小就被定下政/治联姻的贵族小姐，也会在夜深人静的时候悄悄幻想过真命天子，哪怕是娜塔莎本人，也偷偷想过未来会携手一生的人，因此辛西娅格外镇定的表现就相当反常了。
直觉让娜塔莎又猛地扭头去看瓦伦丁，果不其然，对方已经有了行动。
没有伪装成完美教徒时的瓦伦丁脸上或多或少都会带点讥讽之色，这好像已经变成了他保护色的一部分，可哪一次都没这一次恍若实质。
“命定之人？这玩意儿杀了就行了，”他轻轻说道，“我的不就被顺利杀掉了吗？”
第10章 征服世界的第十步
在卡斯蒂利亚，对于命定之人这个稀罕玩意儿，上至贵族老爷下至奴隶仆妇，都抱持着一种“明知道遇不到但是想想也好”的梦幻少女心，在强大的粉红色泡泡面前，所有的纲常伦理都可以靠边站，任何世俗难以容易的恶行在这四个具有魔力的字面前皆能翻身洗白。
命定之人就是这么可怕。
而在这样一个对于命定之人执着到疯狂的国度，能够做出在公共场合发表“杀了就好”这种暴言的瓦伦丁真是异类中的异类，无愧于他异端头头的光荣头衔。
不知道是被他的惊人之语吓到了，还是觉得要见好就收，被弄废了一件高定礼服的爱德华带着快要被各种神展开吓尿的侯爵长子从容退场，临走前还不忘冲辛西娅抛了个媚眼，被后者用手持的羽扇给精准狙击掉了。
开玩笑，高贵的公主殿下是能被区区一个变态亵渎的吗？
让人同仇敌忾的反派人物退场了，余下的三个人气氛一时变得很尴尬。
“怎么？我们这位宴会的女主角竟然在这种角落里磋磨时间？你的舞伴估计都要等急了吧？”
瓦伦丁把手里熄灭的烟卷扔进餐桌上摆放的细沙盒里，双手抱胸依靠在廊柱上，漫不经心的瞥了娜塔莎一眼，而后者则不甘示弱的瞪了回去。
“让辛西娅和你这种人渣单独在一起，我怎么会放心！”
如此回应得到了男人毫不留情的取笑：“那你估计要心碎而死了，毕竟我们不仅单独相处，晚上还睡在一起呢。”
辛西娅站在剑拔弩张的二人中间，感受着双方的你来我往，毛都要炸起来了。
“消消火，都消消火……”想了想在封地时厨房大妈给两个女仆劝架的场景，她弱弱的劝导，“都是一家人，姐妹俩个有什么话好好说……”
然后她收获了两道怜爱的目光。
“啪！”
一个盛满了食物的新盘子被放到了她眼前，同时瓦伦丁冷酷的指示也下达了：“专心吃，少说话。”
深感委屈的公主殿下只好拿起叉子再度投入了与食物的奋战中。
她只是因为吃进去的能量都投入了即将到来的成年发育中才会显得脑子不够用，干嘛不让她说话，瓦伦丁这个大笨蛋！
不愧是辛西娅的心灵之友，娜塔莎在第一时间就接受到了好友的满腹委屈，对残酷无情无理取闹的裁决长发出了严厉的斥责：“辛西娅又不是没有思想的洋娃娃！你有什么权利不让她说话！”
瓦伦丁的回答也格外的残酷无情无理取闹：“哦，我是让她多吃点好长肉。”
娜塔莎继续斥责：“这种教养方法闻所未闻！”
瓦伦丁冷笑：“很遗憾，我完全是按照权威教育书籍来的。”
侯爵小姐这回是真的吃惊了：“什么书？”
“《如何让幼崽健康成长》2397年第五版。”
“那是隔壁野猪王国的教育书！！！”
所以他果然是在养猪吗！
乍然得知真相的辛西娅悲愤的往嘴里塞了一大块蛋糕。
没办法，她已经向无底洞一样的胃大佬低头了。
“与其担心吃得好睡的香的辛西娅，我劝娜塔莎小姐还是多担心担心自己吧。”
瓦伦丁一屁股坐到了辛西娅的身边，长臂一展搭在了埋头苦吃的少女肩头，头微微一歪，挑衅似得看向面露不满的女子。
“侯爵对你的不满已经日益增多，今天还横/插一脚，你那个废物哥哥绝对会狠狠的告你一状，再这样下去，想想你的下场吧，不知道是被当做货物随便甩卖给哪个实权贵族当玩具呢？还是被匆匆嫁到一个遥远的乡下或者异国？”
“不劳你费心。”她冷冰冰的回答。
“人贵有自知之明，尊贵的小姐，特别是在自身难保的情况下，”瓦伦丁举起桌上的酒杯致意，“我是你的话，就换套衣服乖乖的去跳完开场舞，或许还能苟延残喘几天。”
娜塔莎被说的眉头紧皱，双手握紧拳头，然后她担忧的看了辛西娅一眼，一言不发的转身离开了。
等到娜塔莎走的看不见背影，辛西娅才把头从盘子里抬了出来，责怪似得嗔了搂着自己的青年一句：“你干嘛要说出来。”
瓦伦丁晃了晃酒杯，却一丝喝的意思都没有：“实话实说而已，她虽然身手不错，也有点胆量，但吃亏在把小秘密弄得人尽皆知，好面子的侯爵肯定不会允许她去军中丢人现眼，只会粉饰太平的把她嫁人……她再折腾下去，只怕最后一条出路也要被堵死了。”
辛西娅闻言皱起了眉：“娜塔莎的处境一向比我还糟糕，但我说的不是这件事。”
“哦，那是我把你当猪养的事？”
“当然不是！虽然我确实很生气！！”
“那是什么啊？”他不耐烦的皱起了眉头。
“是格蕾丝的事情，”辛西娅的神色非常认真，嘴边的奶油都顾不上擦了，“你干嘛要当着他们的面把格蕾丝的事说出来？这样对你非常不利，不是吗？”
瓦伦丁的眼睛因为吃惊而睁大了：“你在担心我？”
“当然啊！”少女脸上就差写上“你是个笨蛋吗”的字样了，“这不就是把自己的把柄往别人手里送吗？你平日里不是很精明吗，关键时刻别犯傻啊！”
“……你其实是怕把你也给卷进去吧？”青年脸上露出了狐疑。
“……这、这方面当然也会考虑啦！”少女磕巴了一下又立马变得理直气壮，“让人顺着这条线查到你当初做的事可怎么办！”
“那不是更好吗？你和我就是一条线上的蚂蚱了，谁也跑不了。”瓦伦丁耸了耸肩。
圣光为什么不收了这个混蛋！
辛西娅气呼呼的想到，她也确实有担心的理由。
格蕾丝是圣光教红衣主教阿克辛入教前所生的女儿，是个标准的名门淑女，长得温婉动人，还做的一手好菜，在贵族女性里面算是非常难得，其过人的品行饱受赞誉，甚至还得到了教皇的接见和赞誉。
如果不是确定自己是作者的亲女儿，辛西娅都要以为完美无缺的格蕾丝才是真女主了。
重要的是，这位风光无限的小姐是瓦伦丁的命定之人，还深爱着他。
更重要的是，格蕾丝在两年前就死了。
凶手是瓦伦丁。
帮凶叫辛西娅。
她是在众目睽睽之下被吊在圣光教的处刑广场上绞死的，罪名是“放浪的勾引坚贞的教徒”，临死前还无法相信眼前发生的一切。
也是，谁会想到自己会被最爱最亲密的人背叛呢？那可是命定之人啊！
其实世间哪有一见钟情，大多都是见色起意，世间只有产生虚假爱情的魔药，可没有强制恋爱的本能，然而“命定之人”的观念太过深入人心，相遇本就很难，真的遇到时谁还会轻易放过千载难逢的机会？
瓦伦丁会，只因他心中有着比爱情更深的渴望。
格蕾丝最终为自己的愚蠢买了单，只不过代价高昂到让他支付不起。
她死不瞑目的面容又再次浮现在辛西娅眼前，当时正是她假借观光的名义带领一众贵妇人和教士撞破了格蕾丝与瓦伦丁在教廷一角的密会，让格蕾丝被瓦伦丁再三拒绝还继续纠缠的一幕曝光在了光天化日之下。
原本威望直逼教皇的阿克辛一系经此一事遭受了沉重的打击，很有一蹶不振的架势。
这只是瓦伦丁为教皇所做千万的肮脏事中的一件，却是让他一跃成为其心腹的关键一役，虽然事后他将遭受阿克辛狂风暴雨般的报复，已经无法在教廷本部立足，但也奠定了他异端审判局裁决长的崇高地位。
经历无数折磨与屈辱后，饥渴的豺狼终于尝到了权势带来的甘美。
而作为关键一环的辛西娅，自然也能得到后报。
现在这个后报兑现了。
格蕾丝是辛西娅见过最为纯洁善良的人，很难相信她竟然是在藏污纳垢的圣光教长大的，讽刺的是，她的单纯反过头来要了她的命，成了圣光教的党争历史上又一个无辜的牺牲品。
“我和你都该下地狱。”辛西娅喃喃说道。
“那个女人可没有你想的这么完美，”瓦伦丁嗤之以鼻，“乌黑的淤泥是开不出纯白的花朵的。权势财帛动人心，看清自己吧，这才是我们的命运。”
“这里是神弃之地，我们是神弃之子，这个世界本来就是地狱。”
他将杯中的红酒倒在了辛西娅没有吃完的奶油蛋糕上，妖艳的红色侵染原本的纯白，泛出惑人的色泽。
“而你和我，”瓦伦丁倾身舔上了辛西娅唇角上残留的奶油，“会在地狱里称王。”
第11章 征服世界的第十一步
莫洛文侯爵为娜塔莎选定的洛克子爵是个出了名的老好人，平凡无奇的脸上总是挂着好脾气的笑容，面对冷落了自己半场的女伴也毫无怨言，为了避免对方感到不适，就连跳舞时也非常绅士的保持着适当的距离，不得不承认，莫洛文侯爵安排的非常成功，换做其他任何人也无法做的比洛克子爵更得体了。
他拥着换了裙装的娜塔莎跳了一首又一首，让这场挂羊头卖狗肉的宴会顺利的开到了结束。
作为与会人员中地位最为崇高的那一个，辛西娅得到了被众人目送的最高礼遇，在门口与侯爵一家拜别时，瓦伦丁对着侯爵说了这样一句话：
“娜塔莎小姐真是个令人印象深刻的美人，与其让她在高宅深院里枯萎，不如让她进宫做个女仆吧？”
无论他用了多么和煦的语气和礼貌的笑容，这句话听到了别人的耳朵都是彻头彻尾的侮辱，侯爵的目光一下子就凶狠了起来，倒是娜塔莎露出若有所思的表情。
瓦伦丁没有理会自己引起的骚动，转身就携着辛西娅上了等候已久的马车扬长而去了。
在回皇宫的路上，辛西娅看着悠然望着窗外夜景的表哥忍了又忍，最终还是没忍住：“你想要让娜塔莎当我的侍女长？”
“不好吗？难道你还想继续用爱丽？”他反问。
”当然不是！”她提高了音调，“可娜塔莎是莫洛文侯爵的女儿，你难道就不怕她背叛我们吗？”
“啊哈，女人的友谊。“瓦伦丁夸张的耸了耸肩。
“……再发表性/别/歧/视的言论就扣你好感度。”
“好吧，好吧，”他举起手作投降状，“虽然对你的智商并没抱有多大的期望，但为了所剩无几的好感度，我还是尽力一把吧。”
好感度已经降了！混蛋！
瓦伦丁摸了摸下巴，似乎真的在思考怎么说辛西娅才听的懂：“你觉得什么是让一个国家强大的要素？”
“强大的武力？”
“暗精灵是天生的战士。”
“呃、丰富的食物？”
“精灵亲自自然的天赋让我们年年丰收。”
“……灿烂的文化？”
“你是脑壳进水了吗？”
“所以到底是什么啊！”深受打击的辛西娅放弃了。
瓦伦丁看着窗外说道：“是安定。”
“咦？”
“一个国家想要发展，必须要有一个安定的环境，而我们缺的恰恰就是这个，统治者的动荡自然也会造成国家的动荡，国家发生动荡，投机者们就越兴风作浪，这是个恶性循环。”
辛西娅更迷惑不解了：“越是这样不是越应该除掉与自己作对的人吗？”
“反对者是杀不光的，”瓦伦丁的眼睛折射着街灯的光芒，“一味的斗争只会使自取灭亡，罗瑟尔家族世代镇守王国边境，没有比他们更合格的保卫者了，斗掉了他们谁来为你守护这片疆土？况且独/裁并不是长久之道，在安定之余，保持着适当的危机感才是最好的状态。”
“那要怎么办？”
“制衡。”
冰蓝色的眼睛对准了她，眼睛里是一片璀璨。
“你作为女王，制衡我们，维系我们，像缎带一样穿/插其中，双方都是你的帮手，也都是你的敌人，当一个不偏不倚的杠杆吧，哪怕是在妆模作样，你也要装出王的器量。”
“任用娜塔莎，就是你迈出的第一步。”
辛西娅瞪大了眼睛，一句话也说不出，她从未想要瓦伦丁会如此看待她，不是一个傀儡娃娃，而是真的想让她成为一个王者。
“我想要这个国家，非常想要。”
他说过的话又回荡在耳边，辛西娅忍不住猜测，他或许是真的以自己的方式在爱着这片养育了他的土地。
年少的公主怔怔地看着有些与往日不同的青年，直到几声刺耳的撞击声将她惊醒。
“趴下！”
坐在窗边的瓦伦丁猛地扑过来把她按倒在座位上，尖锐的破空声在窄小的车厢内回荡，镀金的马车似乎已经变成了一个筛子。
“是火/枪！”
辛西娅听到车外有人在大喊，身上的瓦伦丁闷哼了一声，一股温热的液体顺着二人相接的衣物流下，流过了缝制的纹路，渗过了柔软的布料，直接与肌肤亲密接触。
等待枪声停止的时间突然变得非常漫长，每一秒都被拉长成一小时，辛西娅的脑子一片空白，仅仅能感受到男人略显粗重的呼吸。
直到一只手摸上了她的裙摆。
“借你的裙子一用。”
瓦伦丁的声音比平时都低些，似乎在压抑着什么，一阵布料撕裂的声音传来，辛西娅这条只穿了一次的蓝色礼裙就被撕了一个大口子。
“按住我的肩膀！”
他把撕扯下的布料一头塞到了她手里，扯着另一头就要往上缠。
“用力！快！”
辛西娅颤抖着按住他被鲜血侵透的肩膀，手掌感受到的湿濡让她双眼开始泛红。
“你……受伤了……”
“幸好子弹卡在了骨头里，不然咱俩就要被射个对穿了，保持这个姿势别动！”
熟练的给自己简单的包扎了一下，瓦伦丁猛地从她身上弹跳了起来，直接踢开车门蹿了出去。
“伊恩过来守着门口！安迪给我滚到车上！”
他大喊的声音传回了马车里，辛西娅才发现射击声已经停止了，门外似乎正在进行激烈的搏斗，她从子弹打出的窟窿里可以看到不同的衣角在行动间交错，不由得把身体缩的更小了。
枪声再次响起了，只不过比上一次规律了很多。
车门被人猛地拉开，她吓得差点跳起来，却看到来人冲她摆了摆手，喘了几下：“哈、哈……