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姜抚枝深吸一口气，准备离开竹林。没想到傅家的大夫人带着一堆婆子来了。
“你们怎么在这？”她挥手让婆子进竹林里面，自己在原地皱着眉打量两个小姑娘，她们一个脸色惨白，一个脸色爆红，明显不对劲。
“我和嘉清惯常来这说会闲话，不知夫人怎么突然来这？”
“家里有些小事罢了。”傅大夫人板着脸，“你们俩还是快些离开吧。”
她话音刚落，便有婆子拖着一个衣衫不整的侍女出来，把她甩在了傅大夫人的面前，在傅大夫人耳边轻轻说了什么。
“狐狸精你怎么在这！”傅嘉清原本低着头，在看到她时，突然握拳变得暴躁。
这便是傅嘉清口中的一直缠着傅阳的狐狸精吗？
姜抚枝带着些好奇的打量着她，她生的确实很妖媚，一颦一笑都能勾了人魂的那种媚，她跪趴在地上，衣衫不整，身上耳后都是肉眼可见的红痕，她脸上的潮红未退，眉眼间带着丝若有若无的笑意。
“夫人有事，我与嘉清便先走了。”姜抚枝看着傅大夫人的面色，便识趣的告退了，在她要走出竹林时，突然回头，看到傅阳面无表情的站在那侍女面前，伸手看似要护着她。
姜抚枝挽着傅嘉清，心里想着看来她和傅阳真的没有缘分。
“阿枝……”傅嘉清吞吞吐吐的，握紧了她的手，“你……你还愿意当我二嫂吗？”
“如果我不愿意的话，你还会理睬我吗？”姜抚枝突然觉得眼角有些湿。
“我怎么可能不理阿枝。”傅嘉清突然抱着姜抚枝哭了起来，“都怪那个狐狸精，我二哥也不是好东西，呜呜呜，都怪我没有看好他。”
姜抚枝轻轻拍 着她的背，“没关系的，你二哥是你二哥，你是你呀。”
她们给对方擦掉了眼泪，又去看了会鹿，姜抚枝跟着家人一块回了家。
心里藏着心事的人，晚上注定睡不好，更何况姜抚枝从小到大一直秉承着绝对不给母亲添麻烦的想法活着，在傅家竹林里看到的事，她根本不知道要怎么和母亲说。
上一次仅仅是傅二夫人表现出对姜抚梅的喜欢，母亲便哭成这样，若是她把今天的事告诉她，母亲又该哭她命苦了吧。
姜抚枝想到这些便头大，她穿好衣服，披散着头发，往花园假山那走，她挑了一块能爬上去的假山，坐在假山那，托着下巴看着湖面。
弯月挂在天边，蝉鸣声陪着姜抚枝，偶尔有风吹过，把她的头发吹起，她突然叹了一口气，听到了赵长生的声音。
“阿枝妹妹这是在愁什么？”
赵长生站在假山下，仰着脸看她，月色下他的轮廓有些模糊，但是他眼角眉梢透着的喜意却是怎么也掩不掉的。
“表哥有什么事吗？”姜抚枝身心俱疲，根本不想搭理他，也不想问他怎么又到内院了，她看了他一眼，便把目光重新投向了湖面。
赵长生见她这样有些气恼，从地上捡了个石头扔进了湖里，湖面泛起了波澜，一圈又一圈，完全不见之前的平静。
姜抚枝突然觉得自己的生活就像这个湖一样，在赵长生来之前，不论湖底是什么样的，湖面总是平静的，他像一个外来者，一来就往湖里仍石子，打乱了她的生活。
她定定的看着他，眼泪变突然流了下来。
“阿枝妹妹哭什么。”赵长生慌了，踩着树干和假山坐在了她身边，用衣袖轻轻擦了她的眼泪，“嫁不成傅阳，那自是有更好的等着你。”
“你说让我去竹林看好戏究竟想做什么呢？”姜抚枝看向他，“看一场傅阳和……他的侍女的好戏？你怎么知道那有好戏？莫不是那侍女是你的人？”
赵长生只是笑着看着她，并不答话。
“我只是想让你认清傅阳的真面目。”赵长生认认真真的擦掉了姜抚枝的眼泪，带着丝笑把姜抚枝被吹乱的头发理顺，“你都要和他议亲了，总得知道他是什么人吧。”
“我不想知道不行吗？”姜抚枝摇头甩开赵长生的手，“我便是糊里糊涂的嫁给他也成啊。”
“不成。”赵长生放下手，冷了脸，“那你糊里糊涂的嫁给我不行吗？”
他比傅阳好，比傅阳干净，他只喜欢她一个人，她连傅阳这种人都能考虑，为什么不考虑他呢？
姜抚枝被他的话惊的愣住了，手上一松，手里捏着的手帕被风吹了出去，赵长生跳起来捡回了手帕，放到鼻子下闻了一下。
“真香。”他脸上带着丝沉醉，当着姜抚枝的面把她的手帕放进了怀里。
“你把帕子还给我！”
赵长生挑眉，从腰间解下玉佩塞到她手里，“阿枝妹妹的帕子绣的极好，我用一块玉佩和你换，你也不吃亏。”
“这是女子用的帕子！”姜抚枝有些气笑了，试图从他那抢回来，却不小心跌倒了他怀里。
“那你便替我绣一条汗巾或是香囊来换吧。”赵长生虚虚揽着姜抚枝，这大概是她在清醒时他们最近的距离，他在她耳边轻声道，“我方才说的话都是真心的，阿枝不妨好好想想。”
想什么呢？嫁给他？不可能的！
姜抚枝轻轻一推，便从赵长生的怀里挣脱出来，她刚刚张口，便被赵长生抢去了话茬。
“阿枝妹妹先别急着拒绝，有些话别说的太早。”他顿了顿，“至少过了明日再说。”
第26章
赵长生躺在床上，手上捏着姜抚枝的那方帕子，怎么也舍不得松开，他把帕子摊开放在脸上，独属于阿枝的幽香铺面而来，是清淡的兰花味。
他闭上眼睛，想象着这是阿枝在他身边，却不知不觉堕入梦境里。
梦里的阿枝看起来比现在大了不少，也娇俏多了，她穿着藕荷色的小衣，露出来的身子红红热热的，整个人软绵绵的像是一滩水，手搭在他的肩上，身子靠在他身上，指甲有些尖，任他索取却不反抗……
赵长生的意识昏昏沉沉的，等他醒来时已经天光大亮，他把帕子从脸上移开，觉得身下有些不对劲，掀开被子一看，果然和他想的一样。
他回味了一番梦里的滋味，带着些可惜的意味，“阿枝还太小了。”
赵长生收拾好后，听到侍从来报魏祁来了，他连忙让人把魏祁带到书房，自己也赶了过去。
“事成了吗？”
“我去的时候，傅阳说要纳雪娘为妾。”魏祁苦着一张脸，看到赵长生脸色突然变了，又笑嘻嘻道，“我摆出了自己的身份，又说雪娘是我阿妹，傅家老祖宗直接作主让傅阳娶雪娘为妻，估计晌午他便会姜家和姜帝师说的。”
赵长生听到后面，松了口气。
“可是你不觉得你有些多此一举吗？”魏祁看着赵长生的模样，有些不解。
“你让那姜家姑娘看到傅阳和雪娘苟合，又让傅家大夫人亲自捉奸，他们俩的婚事便已经被搅黄的七七八八了，又何苦再让我去认雪娘为妹，逼着傅阳娶她？”
赵长生挑眉，轻哼了一声，“我便是连一丝一毫的机会也不能留给傅阳，现在这样的局面也是他自己一手促成的。若是他能管住自己，不把雪娘接在身边，不为雪娘所惑，那他便不会有被我利用的机会。”
他笑了一下，“若是他知道了雪娘的身份后，能坚持不娶她，我可能还要费些神，好在他从来也不是一个坚定的人。”
魏祁一怔，“你这般费尽心机，就为了毁了他们的议亲？”
“自然是为了让阿枝嫁给我。”赵长生见事成了，不愿与魏祁多说，便开始过河拆桥要送客了。
“我还有话没说完呢。”魏祁摆正了姿势，“京都传来的消息不太好，我们可能得尽快回去了。”
赵长生忽地愣在了原地。
——
姜老太爷的侍从让姜抚枝去他院子里时，姜抚枝正在给赵长生绣香囊，她在汗巾和香囊里选了很久，犹犹豫豫的还是选了香囊。
“三小姐快着些，三老爷还不知在哪，三夫人已经到了。”侍从低着头，“就等着您了。”
有什么事要找到她父亲，还要让她母亲也一起去？
姜抚枝有些心慌，“祖父有说是什么事吗？和什么有关？”
侍从默了默，说了句无关的话，“傅家的老爷子才来见过老太爷 。”
姜抚枝脑海里立刻浮现出昨日竹林里的场景，她似乎知道了可能是什么事，让珠环送走侍从，她换了身衣服便急匆匆往祖父的院子里赶。
姜老太爷的书房里，他与姜老夫人一同坐在上首，他们面色如常，只有坐在下首的王氏拿着帕子抽抽嗒嗒的。
“阿枝，我可怜的阿枝怎么这么命苦啊。”王氏一看到姜抚枝便紧紧搂着她，“傅家攀到了高枝儿，不要你了。”
姜抚枝轻轻的拍着王氏的背，并没有多做安慰，母亲的性格便是这样，祖父祖母既然在这，便有替她作主的意思。
果然，王氏哭了会，声音小了很多，姜老夫人叹了口气，“行了，也不是什么大事，别哭了。”
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“可是……阿枝上次在山林彻夜未归……，这事不少人知道……”
“姜家在扬州这么些年，还是有几分面子的。”姜老太爷闻言劝道，“这事左右不过姜傅两家还有知州知晓，你且不用担心。”
“让你们来，只是想告诉你们，傅家二郎的亲事定下来了，约莫下月成婚，从前怎样变不要再管了，今后你们要约束自己的言行，不要让人说些闲话。”
“是。”姜抚枝心里很平静，她昨天便接受了这个事实，如今也不用自己亲口告诉母亲，心里松了一口气。
“你且莫哭了。”姜老夫人看着王氏叹气，“阿枝的亲事我会帮着看的，定不会让你跌脸。”
王氏得了姜老夫人的这句话，果然擦了眼泪，她还没来得及说些什么，便有侍从急慌慌的跑了进来。
“三老爷在外同人打架，把人打的半死，如今被抓进牢里了。”那侍从气都喘不匀，“求老太爷想想办法吧。”
“他一大把年纪怎么好好的和人打架？”姜老太爷站起来，“到底怎么回事？”
“是酒馆，酒馆里有人毁三小姐名声，说她在外私会男子，彻夜不归，言辞粗鲁，三老爷一气之下，同那人打了起来，奴怎的也拉不开。”
“这个混球。”姜老太爷低声咒骂，也不知在骂谁，突然问道，“这事只有酒馆的人在传吗？”
那侍 从支支吾吾的，用力磕头，“之前只有酒馆再传，现下怕是难说了。”
姜老太爷让侍从下去，看到王氏大叫一声晕了过去，姜抚枝却还像能撑得住事的样子。
“好孩子，你先把你母亲扶回去，自己待在屋里不要出去，这事祖父会为你作主的。”
姜抚枝也是表面强装镇定，但是看着祖父祖母都没把这当一回事，她便放心了很多，她唤来侍女把扶着母亲，一同回了院子里。
——
这件于姜家名声有损的事在扬州传的太快了，不到一个时辰，连赵长生都听到了这个消息。
他一想便知这事怕是有幕后黑手，“谁做的？”
“扬州知州。”
“他可真是活腻了。”赵长生气的摔了一桌案的东西，衣袖上沾满了墨汁，连衣服都顾不得换，便匆匆赶去了姜老太爷那。
“你又来做什么？”姜老太爷正是着急上火的时候，看着赵长生也没个好气。
“来向帝师提亲的。”赵长生从身上摸出了姜抚枝的那条帕子，又找到了半块龙凤呈祥的玉佩递去了姜老太爷的面前。
“帝师上回说若是阿枝愿意嫁我，你便不插手我们的事了，可还算数？”赵长生看着姜老太爷，“这是阿枝给我的帕子，我的贴身玉佩在阿枝那。”
姜老太爷接过帕子看了一眼，是姜抚枝的东西。
“外面传的事我也听到了，现在还有把阿枝嫁给我更好的法子吗？”赵长生把玉佩放在姜老太爷的桌案上，“那日阿枝一直与我待在一起，这事一出，除非阿枝远嫁，不然您怎知她那夫婿没有芥蒂。”
姜老太爷沉思了许久，叹了口气。
赵长生趁热打铁，“长生还是那句话，愿娶阿枝为后。”
“我还要问问阿枝。”姜老太爷叹了口气突然妥协，“总不能因着一张帕子，便将阿枝许给你了。”
赵长生心又紧了一下，若是要问姜抚枝，那他这点把戏便要被拆穿了，他近日便要回京都了，除非姜家随他一起回去，不然他与便阿很难再见了。
他眼珠子转了一下，带着三分怂恿七分真切劝道：“长生近日便要回京都了，帝师可愿同行？”
姜老太爷摇了摇头，“我这辈子是不会回去的，你便死了这条心吧。”
“帝师真的甘心吗？阿枝的事是扬州知州做的，您那三子姜子虞当年在京都是何等风流人物，现下却被人设计进了牢房，您不为他可惜吗？”
“阿虞……是他当年自己支持了反王，怨不得旁人。”
“若是帝师随我回京，您依旧是帝师，姜子虞也将官复原职。”赵长生见姜老太爷有些犹豫，给他留了思考的时间，“帝师好好想想，长生先回去了。”
他走后，姜老太爷猛地喝了口茶，让人把姜抚枝叫了过来。
“你那长生表哥养好了病要回京都了，刚才他来我这说你们已经交换了信物，要娶你做皇后。”姜老太爷顿了顿，“你可是真的愿意嫁他？”
姜抚枝没有听清祖父后半句说了什么，在她听到信物时有些气恼，听到皇后两个字时，全身便有些僵硬了，她有些茫然的抬起头看着姜老太爷。
“可是这块玉佩？”她颤颤巍巍的把玉佩拿出来给姜老太爷看了眼。
“是。”姜老太爷扶额，“看来他说的是真的了，阿枝可想随他一同回京都？”
姜抚枝连忙摇头，可是姜老太爷似乎不信她。
“哪里有人真的不喜京都风流，阿枝只是惯会为别人考虑，委屈了自己罢。”姜老太爷摸了摸姜抚枝的头，露出一副我都懂的表情，“阿枝是个好孩子，先回去吧。”
姜抚枝出了祖父的院子，觉得她应该找赵长生说清楚，她怎么可能当皇后呢，她性子软糯，又没有好的家世，除了一副好容貌，便再没有一点出挑的地方，是最不可能成为皇后的人了。
她到赵长生那时，赵长生正和人说着什么，眉眼间是她没有见过的狠厉，可是当他眼风扫过姜抚枝时，脸色又柔和起来，看着她的眼神都似乎带着不同寻常的意味。
姜抚枝一到赵长生面前便跪了下来，只是她还没说话就被赵长生扶了起来。
“在阿枝面前，我便永远是赵长生。”他在姜抚枝的耳边轻声道，见姜抚枝打了个颤，不舍的松手离她远了些。
姜抚枝拿出玉佩把它还给了赵长生，“听祖父说，皇上想娶阿枝为后，阿枝……阿枝，做不来这些，还请……”
她斟酌着用词，一时间连话都说不好。
“阿枝还是喊我表哥吧。”赵长生推回了玉佩，“你见过哪个皇帝还收送出去的东西。”
“至于阿枝为后，并没有什么不妥。”赵长生勾唇一笑，大着胆子拉住了她的手，“卿卿且安心，有我在你总不会吃亏的。”
姜抚枝吓的往后一跳，连忙抽出手，“阿枝什么都不懂，怎么当的了皇后，表哥不要开玩笑了。”
“我没有开玩笑。”赵长生顿了顿，“不论身份，阿枝嫁我不嫁？”
第27章
不管看不看身份，姜抚枝都没想过嫁给赵长生，只是现在她有些不太敢说，她抬起头偷看他一眼，又把头低了下去。
“阿枝你不用怕我，之前怎样之后便依旧怎样。”赵长生往前走了一小步，“你看着我，我只想听听你的真心话。”
姜抚枝听了他的话，朝着赵长生轻轻摇头。
“阿枝嫁我有什么不好？”赵长生又往前走了一步，“你若嫁我，外面传的流言便不攻自破，姜家的亲长也不必为你忧心。”
姜抚枝心头一动，有些犹豫，又听到赵长生在她耳边继续道：“若是阿枝嫁我，你父亲现在便能从牢里出来，否则他少说也得吃几日苦头。”
这句话彻底戳中了姜抚枝，她抬起头看着赵长生，“便是阿枝愿意，婚姻大事也不该如此草率，三书六礼也不可少，不如表哥先把我父亲放出来，剩下的事我们从长计议。”
她抬起脸，眼珠子转的很快，把帕子捏的很紧，不时用眼风打量着赵长生。
“阿枝是同意的意思吗？”赵长生从怀里摸出一张纸，放到了姜抚枝的面前，“空口无凭，不如我们签个凭证？”
姜抚枝愣了一下，仔仔细细的看了凭证的内容，大抵上是婚书的内容，她想糊弄过去的小聪明被拆穿了，一时间犹豫着到底要不要签。
“阿枝且放心，等我们回了京都，剩下的事自有礼部来办。”赵长生给姜抚枝递了一只笔，“只是这凭证你不签，我总觉得不放心。”
话都说到这个份上了，姜抚枝的心一横，接过笔签下了自己的名字，有一种自己把自己卖掉的感觉。
赵长生看着她签