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狂风暴雨骤然笼罩过来！
“说完了？”
弘凌就站在跟前盯着她，一个字一个字又沉又缓，锦月止不住有些害怕地发颤，亦觉得陌生——从前的秦弘凌绝不会有这样凌厉可怕的样子，杀气腾腾。
“我……说完了。啊！”
双臂骤然被一双大掌钳制住，锦月整个人被捧起、不得不踮起脚尖，弘凌俯下脸盯着她：“就用这么寥寥数语，轻描淡写解释你当年的绝情绝义？”
“……虽然寥寥数语，但，但我没有骗你，当年分手确有苦衷。”
“是真的我就该原谅你吗？感情不是你一个人的事，你凭什么替我做决定！”弘凌身体里气息横冲直撞，止不住的抖——
“你我重逢已四月余，你却也只字不提，现在却突然来告诉我这些。说吧，你想利用这几句话换什么？”
“是后悔了想回到本宫身边当美人姬妾，还是荣华富贵、金银珠宝，只要你说，本宫便给你！现在，我都给得起你！”
身形晃了晃，锦月险些站不稳，他竟是如此猜想自己。锦月咬了咬唇忍下轻颤：
“我不做姬妾，也不要金银珠宝，只求你准许，让我和小黎出宫……”
“你现在不过逆臣余孽，顶多也不过卑微宫婢，你凭什么让本宫帮你！”
锦月被弘凌掐住双臂箍在在掌心捧起，艰难的垫着脚尖，身子随着他激动的颤抖而一起轻颤着。
这样近的距离近到让人心慌，锦月压下乱得没有章法的呼吸，看向一旁：
“就当看在……看在我们曾经彼此相…爱过的份上，帮我，可以吗？”
她的低声下气让弘凌意外。跳跃的烛光映在锦月侧脸上，隐约可见水光淋漓，仿若很快就要全数滚落下来。
弘凌的俯视着锦月，她的侧脸轮廓依然美得足以让任何男人心动，白皙的耳际、脖颈、微微颤动的胸脯、瘦削的肩膀、玲珑的细腰。
这是他曾经用性命去爱的女人，也是几乎要了他性命的女人。虽时隔五年，这个女人不再绫罗加身、贵不可攀，可他依然清晰的感受到……此刻内心莫名地渴望。
“你当真，决心要走！”
锦月不敢转脸看他，泪水随着弘凌的话决堤，静静落下面颊。
“是，这座皇宫，我已经呆够了……”
又是一阵让人窒息的沉默。
“你就这么迫不及待地要从我身边逃走？告诉我你当年不是无情义绝，然后转身又说要远离皇宫，给一颗糖再给一巴掌，你考虑过我的感受吗？萧锦月你的心是石头吗！”
锦月只觉要被大掌摇得散架了，整个人罩在男人的狂风暴雨里，无法招架，只能无助得握住他衣襟让自己站稳。弘凌血红着眼睛盯着她，令她心慌。
“以我的身份留下对你对我都没有好处，你也说过，那些旧情都过去了、已经完了，既然如此，何必再看见彼此徒增不快。”
“当年弘允能给你的，我现在都能给你，他不能给的我也能给你，你为什么还要走？”
男人话语中的哀伤和颤抖令锦月意外，更不知如何面对，默默撇开眼。
“当年我便说过，此生不嫁帝王，你知道我要的是什么……你后宫女人众多，以后会更多，我们……已经回不去了。”
弘凌蓦然松手，颤颤后退两步——
“你……嫌我脏？”
锦月张了张口，却久久不能成句，只能沉默垂泪。
“萧锦月，究竟爱情对你来说是什么？究竟……是能给你一生一世一双人的男人，还是……仅仅是我，秦弘凌。”
锦月心底蓦地一震，不由望向背着烛光的男人，他高大健壮英俊更胜往昔。
爱情是什么……
他的质问，锦月竟一时不能接口。
颤颤地深吸了口气，弘凌敛去激涌的情绪，仿佛又变得和往常一样冷漠、坚硬。
“你既决心要走，我亦不留。”
“随你吧！”
锦月缓缓福了福身，知道得到这句话便意味着解脱、意味着可以结束所有了。
“多谢……太子殿下成全！”
说罢，锦月决绝转身而去，走到门口，便听殿中背对她的男人说“等等！”
锦月没有回头：“殿下还有何吩咐……”
弘凌亦没有回身，声音深沉——
“小黎，当真……当真是你和弘允所生吗。”
锦月心口一窒，手心攥紧。若他知道小黎的身世，不光映玉不保，她也留不住孩子、离不了宫，事态会一发不可收拾。
锦月咬唇仰脸，逼回眼泪平静道：“你也说过，你我……你我从未有过肌肤之亲。”
……
伊人离去，风从门口吹来把烛火扯得支离破碎，弘凌沉默坐在案前，只觉浑身沉重，五脏六腑不能平静。他这条复仇路，走到最后会剩下什么……
直到三更，李生路悄悄来报——“皇宫卫尉大人今夜举家暴毙于家中！二十余口，全部中毒而死！
卫尉是他新培植的势力，最近几日他心烦意乱而疏于照顾，没想到竟让人钻了空子。
二十几条性命，只因他为了私事而一时疏忽……
夜风牵动弘凌长发飘舞，杀气凌冽、妖冶可怖，和对着锦月时的模样全然不同——那已是收敛了所有凌冽之后的模样了，眼下才是五年后的他真正的气势。连李生路都不觉打了个寒颤。
“查！两日内，本宫要结果！”
“诺，奴才两日内必查出凶手。”
“不，本宫要的‘结果’，不是几句话，而是凶手的命！”
李生路胆寒噤声，跪地领命。
看来皇后并没有理解他的警告，那可不是说说就罢了！弘凌望向殿外西斜的钩月，寂寥地高悬在黑暗得让人生寒的苍穹。
若这条路注定孤独，他也必须义无反顾地走下去。自己的身后，牵连着名为“太子…党”的无数条人命，从今往后会随着他生而生，他死，而死。
敌人的命他可以夺，可拥护自己的人，他决不能让他们无辜送命。
那些高高坐在龙椅、凤椅的人，曾经鄙夷地把他踩在脚下的人，终有一天他要让他们跪在面前忏悔痛哭！
回忆往昔旧事，弘凌捏紧了拳头。
**
半月一休沐，宫人才能被放出宫，这次休沐在三日后。
为了不引人瞩目，锦月提前便叮嘱了香璇和映玉都不许来送，她一个粗使宫婢哪里经得起那么大的阵仗。映玉连哭了几日不让她走，昨夜锦月才将她劝服了。
一早天刚擦亮，锦月便拿好包袱、牵着小家伙往通北门走。小家伙这些日子被锦月说得“外面”的世界引…诱得兴奋不已，迈着小腿儿走得飞快，使劲催促锦月“娘亲快点儿娘亲快点儿”。
锦月望着近在咫尺的宫门心情亦有些迫切。在皇宫关了五年，她太渴望自由。
尽管出宫后谋生还有翻辛苦，但有儿子在身边，到哪里她都不会寂寞、不会害怕。
通北门要卯时三刻才开，现在门前已熙熙攘攘地排了一长队宫人，锦月拉着孩子再其中站好。回眸，却见有辆大马车停在宫墙角落，门帘挑开着，天光还暗着，只见个墨蓝色的高大剪影，远远望着她。
那剪影一人，略显落寞。
锦月心中咯噔一声，那影子她太过熟悉，熟悉到她只需要余光一眼便能认出是谁！
赶紧收回视线低首，锦月驱散眼眶的湿意，假装没有看见那落寞的男人。
“呀娘亲，小黎、小黎好像看见……神仙叔叔了！”小黎摇头晃脑，透过宫人们一片腿缝往宫墙角落看。
锦月赶紧将小团子拉到另一侧挡住视线：“小黎看错了，那不是神仙叔叔。”
“是，就是！就是神仙叔叔……”
自上次弘凌在椒泰殿对他们母子冷脸色，小团子就一直伤心了很久没提弘凌，锦月也一直小心翼翼不敢提，没想到还是给儿子看见了。
“神仙叔叔……神仙叔叔！”小黎忽然挣脱锦月的手，从一片大腿缝隙里转过去，朝弘凌呜呜跑去。
“小黎，小黎！”锦月吓得不轻，赶紧找过去，等扒开人群出来，只见马车边立着穿黑斗篷的高大男人，儿子已经扑过去抱住他双腿，呜呜哇哇地哭着不走了。
这番动静已经引来了周围宫人的瞩目，锦月心惊肉跳，赶紧过去。
“娘亲我不走了，走了就看不见神仙叔叔了，呜呜……”小家伙开始耍赖，鼻涕一把眼泪一把往弘凌锦缎袍上擦，鼻孔都打起了鼻涕泡。
“那个‘外面’再好，小黎也不去了，我要神仙叔叔……神仙叔叔，我们和解好不好，小黎这些日子好想见你！还有好多好多话，要和你说……呜呜……”
高大的男人被他紧抱着双腿，亦有些无措，尤其是听见这呜啦啦的娃娃哭更不知道该怎么办，朝锦月看来。
锦月比他矮一头，抬眸正好看见滚兽毛的黑斗篷帽檐下，弘凌一双眼眸映着晨曦的淡蓝天光，英俊如画，不觉心口一窒。
☆、第二十三章 鸿门夜宴（略改）
不知是否因为早晨空气凉爽，连带让人也更能心静了，连弘凌似也收敛了凌厉，变得温和了不少。
锦月匆忙收回视线，把儿子从弘凌金贵的黑缎袍子上扒下来。
“小黎听话！男子汉说出的话就要负责任，你答应娘亲要走就要走，明白吗？”
“男子汉”理论是小团子无法悖逆的原则，不甘不愿地放下了张牙舞爪朝弘凌伸着求抱的胖爪，规矩地站在锦月腿边儿，只一双泪汪汪眼睛还瞅着弘凌吸着鼻子，小模样委屈极了。
锦月松了口气，弯下腰抱孩子，却隐约嗅到弘凌玄黑色锦缎袍服和玉带，有血腥气浸过来。锦月目光闪烁了闪烁，暴室几年，她对人血的味道很敏感。弘凌夜里做了什么，不言而喻……
“嘎啦”一声，守门士兵打开通北门——卯时三刻到了，宫人成群往外涌。
锦月把泪汪汪的小家伙往肩上一搭，转身走朝宫门走。
宫人只有两刻钟的时间出宫门，再晚就出不去了。
“走了，就永远别再回来！”
他来，难道便是为了警告她这一句？锦月顿了顿，抿了抿唇：“这自不用你说！今生今世，就此……就此别过吧！”
走了一步，锦月顿下，些许迟疑之后道了声：“珍重。”
片刻的沉凝后，她听见身后的男人说——“你也是……”
锦月抬眸说罢便便走入出宫队伍中，然而眼看就要轮到她，此时通北门却忽然吱吱嘎嘎关上了！
侍卫赶奴才们分开——“让路让路”、“让开”！
立刻锦月面前便空旷无一人，她正想抱着小黎躲入人群，却忽然面前横来一双青袍、黑帽的太监，上回太皇太后寿宴吩咐她打扫的太极宫的老太监，满头花发，阴测测笑着一扫拂尘，挡在她跟前——
“云衣姑娘这是急着出宫休沐呢？”
锦月一看竟有七八个太监在他身后，立刻心如擂鼓，回首看弘凌，却见那处已没了人。
“太皇太后有懿旨，还不快跪下接旨！”
锦月几乎不敢相信自己的耳朵！然而形势所迫，只能跪下去。
“太皇太后有旨，今日戌时甘露台听戏，东宫宣婢子徐云衣随行伺候左右，不得有误，钦此！”
老太监高声念罢，递给锦月。
“杂家伺候太皇太后也有三十余年了，还不见哪个宫婢能亲得她老人家懿旨通传的，看来姑娘应当有和旁人‘不同’之处啊……”他阴测测袖子掩口一笑，上下打量跪在地上的锦月，“谢恩，接旨吧。”
看一眼近在咫尺的宫门，锦月咬了咬牙，接旨，“谢……太皇太后隆恩……”
缎子做的懿旨捏在手里，滑腻柔软，却让锦月浑身一寒。
太皇太后怎会在这个时候突然宣懿旨来！难道，是她查到了什么？
懿旨到，锦月再出不得宫门，若不然就是藐视天家、违抗圣命的杀头大罪！
锦月不得不赶回念月殿趁着天黑戌时之前赶紧准备。一路心如擂鼓，难道是李汤出卖了自己？可李汤为人正直真诚，应该不会，除非他发现小黎是弘凌的血脉而刻意报复，否则绝不会做这样的事。
犹记十二三岁时，太皇太后曾来过萧府一回，彼时萧府正风光无限，太皇太后为讨好萧家，便投她父亲所好——御封了一个“长安贵女”的誉号给自己。那回只远远见过一次，而今时隔七八年，上次寿宴她去打扫也并未引起谁注意，怎生现在突然……
锦月想起李汤曾说太皇太后交代查当年萧家的案子，难道是发现了线索。思及此处，锦月满身冷汗淋漓，如履薄冰！
回到东宫，锦月才得知，太子弘凌也受到了太皇太后懿旨传唤，今晚甘露台看戏，同去的还有皇族宗亲的之流。届时，她便随着东宫的人一起去甘露台。
将孩子交代给香璇照管，锦月又找了映玉交代了些预防事发的话数，能做的准备都做了。
转眼，天色便转暗。
东宫一行人浩浩荡荡前往甘露台。锦月身份是奴婢，自不可能乘撵而行，混在宫婢之中，随在主子撵后，幸得人众，倒也不引人瞩目。
太子华盖一左一右轻轻摇曳在蛟龙祥云撵上，皇宫中除了帝后，便无人敢用这尊贵的明黄华盖，可见太子储君地位之非凡，历朝历代为争储君而头破血流也是理所当然。
甘露台在太极宫北，一行人从兴安门入，走过白玉石砌的云纹长街，几曲几折，便到了甘露台。
天色已经暗下来，戏台在湖水中临湖而建，看台在岸边被半池的芙蕖花围着，与戏台之间以一条朱廊相连。
已零星有几位亲王、皇子、皇子妃落座，见东宫人来都侧目过来打量，锦月只轻轻抬眼一扫，便看出那些天生尊贵的人物，瞧着弘凌的撵车眼神中满是嫉妒不忿、鄙夷，以及忌惮。
望着从蛟龙撵上踏凳下来的弘凌，锦月心中幽叹：这可，莫要是一场鸿门宴才好。
东宫各主子刚落座，侍立在看台外一排的太监便连声击掌，声音连绵——是帝后驾到前提醒众人早做准备接驾的提醒。
锦月与东宫十来个宫女一道垂首立在众主子后，尽量隐没在人群里，片刻便听前头太监拖长尾音连连通禀——
“皇上驾到！”一顿后，“太皇太后、皇后、童贵妃娘娘驾到……”
“跪迎，接驾——”
弘凌站在众皇子之首，领头跪了下去，其余皇子、皇子妃子才依照位分一一拜下去，锦月为奴婢自然是最后跪下去的，立刻“千岁”、“万岁”的一阵呼喊，气氛严肃紧张，没有一人敢出半点儿错。
整个甘露台气氛立刻紧绷，锦月猜不透太皇太后的用意，更是提心吊胆。
帝后并太后两位长辈在第一排，其后是太子极众皇子，他们之后才是妃嫔。
湖心戏台灯盏摇曳，灿如莲花，戏乐声咚咚地起了，演着老虎咬人，人死后又一戏子披头散发跪在“尸首”前呜呜大哭……
这出名为“拨头戏”，锦月曾看过，演得是父亲被老虎咬死，儿子上山寻尸后痛哭，打死老虎的故事。故事内容是身毒国传来的，在大周演变成了戏曲。
牢狱之灾刚过，锦月尚还体虚，站了一会儿便有些累，脸颊和四肢都出了一层细密的冷汗，抬眸竟见前头坐在众皇子首位的弘凌，也正回头来，两人视线对个正着。
锦月正在不知是回应还是低眸当没看到，便见弘凌微微颔首、平静地看了她一眼。
锦月低头，心中的不安竟随着那个宁和的眼神，消退了不少。
不一会儿，一旁有个小太监猫着腰过来，默不作声递给锦月个小东西，锦月接过一看，竟然是巴掌大的一个暖石锦袋——把烧汤的鹅卵石装在锦袋里，专门暖手的。
锦月正要问小太监是谁给的，前头便有了动静
前头弘凌之侧，穿暗红色、绣金团云纹锦衣的皇子突然站起来，对帝后席殷勤说话——
“父皇母后、太皇祖母，这出戏讲的是儿子为父报仇的故事，儿臣稍作了些改进，当更精良，望父皇、母后、太皇祖母能喜欢。”
锦月晓得这人，是弘凌之前的废太子，排行第六，弘实，弘允死后他顶班当了四年的太子，长得虽端正儒雅，却骄奢享乐样样不少。
半年前皇帝迫于弘凌压力，才将他废了改立。
“皇儿有心。”说话的是废太子的生母童贵妃，“陛下，弘实为了这出戏可是费了好大的劲儿研究呢，手手都是亲自督导，您可喜欢？”
皇帝、太皇太后勉强赞了几句。
这时戏台上，那孝子已开始打虎。
片刻那“老虎”便丢了头套，变成了人，台词竟然是两兄弟！扮老虎的是兄长，它吃了父亲，弟弟报仇怒打兄长，棍棍到肉，竟是真打！
老虎被打得满地找牙、哀声叫着求饶。
然而，那弟弟口中却喊着老虎“四哥”！
谁人不知，弘凌排行第四，这分明是含沙射影、当众羞辱弘凌！
立刻满场人屏气凝神，连帝后都噤了声，唯有戏台上的“四哥”被弟弟打得嗷嗷痛叫求饶声，无比狼狈。
弘实睨了一眼