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徐静书远远望着监斩台上凛然而立的秦惊蛰，心中有个声音自语轻喃：长大后，我愿像你。
勇敢地发出光，涤荡世间丑恶阴霾，为后面的人照亮通天大道。
****
未时，高炽的秋阳将满城枝叶抹上胭脂烈色，天地万物都被艳艳晴光勾勒出华美轮廓。
徐静书跟着赵荞在长街小铺上吃了扁食填肚后，便回到长信郡王府。
穿过九曲回廊往后院去时，赵荞扭头问：“你不会又去万卷楼读书吧？”
“我去含光院借小厨房炒点零嘴。”徐静书脱口而出。
此刻她神清气爽，说话的中气都仿佛比前几日足些，还总忍不住想笑。心里有只弯着红眼睛咧嘴的笑脸兔子，欢天喜地滚来滚去——
那个坏人被正法啦！死得透透的！再也不用怕了！
赵荞倏地止步，眼神古怪地觑着她。
“是我自己要吃的，”徐静书猛然想起表哥不愿让别人知道他这个小秘密，赶紧亡羊补牢，“正好今日不读书，闲着也是闲着。”
赵荞严肃地拍拍她的肩：“表姐对你好不好？”
“好。”徐静书乖乖点头。
“那你做了好吃的，是不是要给表姐分些才对？”
徐静书觉得有理，便提议：“那，我们一起去含光院？”
“傻不傻？”赵荞伸出手指轻戳她额角，“你今日出去玩，那是大哥同意的。可他不知我今日逃学！我这会儿和你一起过去，不是上赶着找骂么。”
“也对，”徐静书恍然大悟，“那我做好后，请含光院的人送一份到涵云殿，就说给你从书院回来后再吃的。”
赵荞重重点头，觉得这个小表妹真是有义气又够机灵。她非常满意。
****
心情极好的徐静书忙活了不到一个时辰，就做好两盘甜酱炒榛仁。
赵澈窝在院中躺椅上听平胜禀事，听到徐静书的脚步声，便让平胜先停了。
徐静书走过来，将那盘甜酱炒榛仁捧给赵澈。
赵澈用手中小匙轻敲盘边，难得大方地发出分食邀请。
徐静书笑眼弯弯地摇头：“表哥慢慢吃，我就不用了。先前掌勺大叔请了我两只卤鸡腿，在厨房里就吃光啦。”
她今日实在太开怀，原本软糯的嗓音隐隐带着根上扬的小尾巴，挠得人心尖软软，赵澈听着是极为舒适的。
再加上糖酱炒榛仁的脆甜口感让他通体舒畅，窝在躺椅中的姿势就愈发慵懒，像被太阳晒暖了茸茸毛的猫。若四下无人，他怕是要乐得喵喵叫。
“你偏好肉食？”赵澈吞下即将逸出口的满足喟叹，愉悦宣布，“那明日起你中午就在含光院和我一道吃午饭，想吃什么就自己同掌勺大叔说。”
前几日徐静书总回西路客厢吃午饭，之后再过来上万卷楼继续读一下午书。两头跑来跑去也挺远，且西路客厢只能吃大厨房的餐食，哪有含光院这样精细。
徐静书实在高兴过头，也没想到要客气推辞，笑吟吟谢过，这事便定下了。
“你忙了快一个时辰，就只炒了这小盘，真的不吃点？”赵澈摸索着又慢悠悠挖了一勺。
徐静书脱口纠正：“炒了两盘。另一盘送去涵云殿给二姑娘了。”
惊闻自己的“口粮”竟遭人分食了去，躺椅上那只护食的大猫差点炸毛。
“为什么赵荞也有的吃？”
“呃……二姑娘对我很好。借了许多漂亮衣裙给我穿！”总不能说二姑娘带她逃学，只好捡着衣衫说事。
等徐静书离开含光院后，若有所思的赵澈叫来平胜。
“去请我母妃安排人给表小姐量身。明日你早些去毓信斋，多取点布样花色回来请表小姐挑，”赵澈严肃吩咐，“告诉毓信斋的裁缝师傅，务必要做最漂亮的款式。”
他漫不经心咬着甜酱榛仁，盘算着若是他送的衣衫最漂亮，那往后表妹就不必再为赵荞借的旧衫感激她了。
这样的话，表妹若愿意再做别的糕点、糖果，就不用分给赵荞。
都是他一个人的。哼哼。
第八章
徐静书见天色还早，便绕路走进后花园，打算慢慢逛着回客厢。
她来长信郡王府十余日，初时总是安分待在客厢内，轻易绝不踏出院门。即便这几日开始往来万卷楼与客厢，也只贴着墙根一条直路走到头，目不斜视，就怕闯了不该去的禁地招出事端惹人厌烦。
今日亲眼见赵旻伏法，她心中实在说不出的畅快，瞧什么都觉新鲜，终于有了点她这年纪该有的好奇与活泼。
此时说早不早，说晚不晚，夕阳金晖静谧笼罩四下，花香鸟语醉了暮色黄昏。
徐静书四下打望，虽说不明白郡王府的后花园是如何个好法，却也知确实是好的。
她自幼所见山景都是天生天养，难免偏于粗犷疏阔。而郡王府内处处皆是匠心，一步一景蕴藏精致巧思，这让她时不时发出小小声的雀跃惊叹。
走了一截后，突然听到有小孩子哭闹争吵，伴着大人劝慰的声音。
徐静书脚下一顿，旋即谨慎地挪着小步朝声音来处走去。
“……别以为我不知道，你就是成心的！你早就想抢小五儿这只猫。小五儿不给你，你就将它毒死了！”
“三哥你少冤枉人！我没有！再说了，这不还没死吗？吐着白沫喘气儿呢！”
两个小男孩在争执，说话间偶有推搡，旁边还有个约莫四五岁的粉裙小姑娘嘤嘤抹泪。
几名随侍赶忙将两位小男孩分开，生怕当真动起手来。
有人打着圆场解释：“三公子莫恼。实在是这几日耗子猖獗，总管让在各处放了药，四公子哪知道那只耗子刚巧就被药到了……”
这后院各房的情况，之前赵荞简单对徐静书说过一次。徐静书记性好，远远打量了那三个孩子，很快就将他们与赵荞所说的一一对上号。
身着宝蓝锦袍的应当是三公子赵渭，今年十岁；他旁边那个抹眼泪的小姑娘是五姑娘赵蕊，今年五岁，与三公子一母同胞，同为撷芳园琼夫人所生。
而那个被指责的紫袍小公子，便是多福斋瑜夫人所生的四公子赵淙。
徐静书还记得赵荞特意提醒过，说八岁的赵淙性子跋扈些，最爱抢别人东西。看样子，今日是连最小的异母妹妹也遭了殃？
徐静书是来投亲客居的，况且又不清楚事情的前因后果，几个名义上的表弟、表妹之间争执，轮不上她来主持公道。
她原想悄悄走掉，可地上那只吐着白沫抽搐挣扎的小花狸子让她看得眼眶发烫，挪不动步子。
小猫儿无力蹬着腿叫不出声的垂死模样，让她想起当初那个因为试药出了差错，死在自己身旁的陌生小孩儿。
她很想救那个小孩儿。可当时在她身上的试药才开始，她的血还解不了毒，只能眼睁睁看那小孩儿痛苦挣扎了大半夜……
徐静书捏着拳头揉去眼中水气，深吸一口气走上前。
长信郡王府除郡王妃与侧妃之外，旁的几房后院人都住在西路，与徐静书所居的客厢大都相隔不远，西路各房的侍者们几乎都知道徐静书这位表小姐的存在。只是她之前深居简出，许多人没有亲眼见过。
好在她身上穿着二姑娘赵荞的衣衫，侍者们很快猜出她的身份。
“表小姐安好。”侍者们纷纷执礼。
赵渭与赵淙原本像两只竖着颈毛的小斗鸡，剑拔弩张地怒瞪彼此。徐静书的突然出现使他们暂时放下争端，略带好奇地双双扭头看过来。
连在一旁嘤嘤哭了半晌的赵蕊也泪眼巴巴跟着看向徐静书。
只是三个小孩儿有两个在气头上，一个正伤心，谁也没有开口唤她。
她眼看着就要十二了，个头却还不如年仅十岁的赵渭，顿时自带三分气弱，笑得略僵：“我路过，听到争吵……”
赵渭只看了她一眼，就转回头对四弟赵淙怒哼：“你再这样，早晚要变成甘陵郡王兄那样人人喊打的疯子！”
说完，牵起妹妹的手：“小五儿别哭了，我们回去。”
“你才变成甘陵郡王兄那样！”赵淙满面通红，对着两兄妹的背影跳脚，“都说我不是成心的了！我要早知道那只耗子吃了药，也不会丢给这猫啊！”
说完也气冲冲捏着拳头走了。
赵淙的一名侍者留在原地，有些头疼地看着地上的猫。
他见徐静书没走，便尴尬笑着解释：“四公子说，猫儿总归是要吃耗子的，便叫逮了只耗子来逗它。”
徐静书走过去蹲下，伸手轻抚着小猫儿还温热的皮毛：“所以，是吃了被药到的耗子？”
侍者叹气：“正是。它吐的沫子也不知有毒没毒，表小姐莫沾着了。”
“我瞧着它还有救，”徐静书垂眸看着小猫儿虚成缝的眼睛，心里难过极了，“能让我带它回去试试么？”
上一次，她没能救到身旁那个陌生小孩儿。这一次，她要救这只猫。
虽两件事根本没关联，可若能救活这猫，她心底隐秘的遗憾大约能轻减些。
****
入夜后，小竹僮替赵澈另换了蒙眼的锦布条。
遵照太医官嘱咐，赵澈所用的这些锦布条都需先以能助复明的药材熏蒸，根据昼夜区分，药材各不相同，锦布条上散发的药味自也不同。
再加上每日还得喝许多汤药，这让赵澈时时都觉自己泡在药里，个中滋味实在不好受。
好在今日徐静书做的那盘甜酱炒榛仁使他心情舒展许多，这会儿再闻着寝房内清苦的药味，也不像前几日那般烦躁了。
待竹僮退下，平胜趋步进来，在赵澈近前轻道：“大公子，夜行求见。”
夜行是赵澈手下的暗卫首领，跟在他身旁已有好些年。只是赵澈以往所行之事大都坦荡，加上年岁不大，平日接触的人与事也简单，需动用暗卫的时候不多，因而一直将整队暗卫闲置。
这回坠马之事颇为蹊跷，除郡王妃徐蝉那头派人去追查女术士何然行踪外，赵澈也将闲置数年的暗卫调度起来。
“让他进来说。”
蒙着双眼的赵澈靠坐在床头，白日里端雅束冠的墨发此刻慵懒披散，玉色被面的锦衾搭在膝腿上。
夜行在离床榻两三步的地方规矩止步，恭敬执礼：“大公子……”
“过场就免了，”赵澈摆摆手，“今日有人出府？”
虽不确定暗算他的人究竟是谁，但想来不脱后院各房这个范围，他便吩咐夜行安排人手分别盯住后院各房。
“是。前几日各房都无动静，我便没来打扰大公子将养，”夜行道，“今日涵云殿孟侧妃、撷芳园琼夫人，以及滴翠轩柔姬都先后出过府门。”
“嗯，”赵澈上身后倾，后脑勺轻轻贴上床头的雕花围板，“都做什么去了？”
“琼夫人去西市一家珍宝坊挑了首饰，之后从珍宝坊后门走的。我们的人怕打草惊蛇没敢太近，跟丢了。”夜行惭愧地低下头。
赵澈倒没怪他：“柔姬呢？大着个肚子还亲自出门，不会也是挑首饰吧？”
“她在盘飧楼款待了一男一女，似乎是她的同乡故旧。吃过饭叙话几句就回了。”
长信郡王府对这些后院人并不苛刻，眼下柔姬又有身孕，自能得点格外厚待，若在府里招待远道而来的同乡故旧吃顿饭，便是郡王妃徐蝉也不会多说什么。
怀着四个月的身孕还特地出外请客，这不合常理。
“盯紧她那两个同乡，”赵澈以指尖揉了揉眉心，自嘲地勾了唇角，“孟侧妃呢？”
他自幼被当做长信郡王府的继任者栽培，所学所行力求霁月光风。如今竟沦落到围着几房后院人去抽丝剥茧，小家子气到他自己都觉荒谬。可若不盯着这些人，揪出想要他命的主使者，他无法安枕。
“二姑娘今日又逃学，孟侧妃亲自逮二姑娘去了。在外寻了一个多时辰没找着人，便打道回府，没见接触可疑之人。”
赵澈懒声轻叹：“这个赵荞。她今日去哪儿了？”
虽说稚子无辜，但赵澈不得不防着有人利用孩子作为与外间勾连的渠道，便吩咐夜行对自己那几个异母弟、妹的行踪也加以探查。
“二姑娘领着表小姐去东城菜市口刑场，”夜行道，“观刑过后两人在长街一家小铺子上吃了扁食就回来了。”
赵澈眉心微蹙：“特地告假一日，就为跟赵荞去观刑？若我没记错，今日是大理寺对甘陵郡王兄行车裂之刑？”
昨日大理寺对原甘陵郡王赵旻的公审及判决，赵澈当然也是收到消息的。
他想起下午徐静书与平日全然不同的雀跃欣喜，不禁心生古怪：“……胆子指甲盖儿大的家伙，今日去看了场血腥至极的车裂之刑回来，非但不见恐慌惊惧，还乐滋滋像得了天大欢喜，这是什么道理？”
夜行当然回答不了他这疑问，只是如实回禀各方行踪而已。
“对了，下午表小姐从含光院出去后，是绕道从后花园回西路客厢的，”夜行继续禀道，“回去时手上抱着小五姑娘的那只猫。”
赵澈清楚徐静书不会与暗害他的人有关联，是以并未派人跟进她的行踪。只是之前他怕有人对徐静书不利，便让夜行安排了人暗中守在客厢周围护着，以防万一。
“小五儿的猫？老四闹了许久她都不肯割爱，竟给表小姐了？”赵澈随口笑笑，还在思索徐静书今日的反常。
夜行道：“我派人打听过，说是下午四公子叫人捉了只耗子丢给那猫。不曾想近来府中耗子猖獗，总管叫人四下放过药，那耗子被药着，这就将猫儿给害了。三公子领小五姑娘在后花园同四公子吵了一架。他们走后，表小姐心软，问四公子的侍者要走了那只将死的猫，说是要救它。”
“小姑娘总是慈柔心肠，这怎么救？”赵澈轻叹一口气，“你……”
正说着，仿佛有道白光劈过眼前，赵澈脑中忽然生出个大胆又荒唐的联想，顿时凛身坐直。
莫非……
“赶紧让人去客厢请表小姐过来，带上那只猫。别叫旁人看见！”
夜行难得面露惊诧，略为难地看了看透窗的夜色：“现在？”
“立刻！”赵澈面上绷紧，心急地抿了抿唇。
若他没猜错，而徐静书又真的救活了那只猫，她的处境就会非常危险！
第九章
因是突然想通事情关窍，赵澈多少乱了点分寸，话说出口才又想起一事，忙出声唤住夜行。
“别用你的人，让平胜去。”
已近正戌时，这时去请徐静书过含光院本就反常。加上她胆子小，若贸然去个没见过的人，不知要将她吓成什么样，倘因误会旁生枝节就更糟了。
事实证明赵澈的考量果然不多余。
徐静书到含光院后，虽照常问好，声音里却有藏不住的惊疑忐忑。饶是赵澈看不见，也想得出她准备好随时夺门而逃的戒备模样。
“平胜说，表哥要问我功课……”徐静书起眼帘，战战兢兢掀看向坐在寝房圆桌旁的赵澈。
他早前受了伤，想是比平常畏寒，哪怕寝房窗户全都紧闭，他身上还是裹了件厚实的孔雀翎大氅。
虽锦布条蒙了眼，但他五官生得极好，又天生一份端和矜贵的气韵，配上绚烂的孔雀翎大氅竟是相得益彰，非但无浮夸之像，反似一朵美而不自知的人间富贵花。
不过徐静书这会儿心惊肉跳、如临深渊，哪有闲情赏美？她偷偷咽了咽口水，搂紧怀中暖呼呼的小猫儿，目光锁紧三步开外的赵澈。
平心而论，表哥是整个郡王府内对她关照最多的人，是真将她当自家人在照拂——
但她没忘秦大人叮嘱过，人心难测，若“他们”身上的秘密被旁人知晓，谁也不能预料会发生什么惨祸。
徐静书只是年纪小、见识短，却不傻。这半夜突然让人将她叫过来说要问功课，平胜还特意避开念荷，提了一句叫她带上这只猫儿……
莫非秘密被发现了？！
小猫儿似乎感受到她的惊忧，喉咙里发出咕噜噜的稚嫩闷声。
听到猫儿的动静，赵澈面色愈发凝重，随意指了指对面：“坐下说。”
寝房中再无第三人，连守在外间的小竹僮都被摒了出去。
毕竟两人是表兄妹，哪怕徐静书年纪小，那也是个女孩儿。这夜深人静的，即便有急事，也万不该是在赵澈寝房内谈，更别说是两人独处。
徐静书心里毛毛的，踌躇半晌，还是觉得不要坐下为好。若情况不对，她站在这里也跑得快些。
跑不跑得了另说，总归不能坐以待毙就是。
“我、我晚饭吃撑了，多站会儿，或许能长得高点。”她信口搪塞着，话尾颤颤。
赵澈没好气地“呿”了一声：“这会儿知道怕了？”
“没、没怕呀！表哥要问什么功课，前几日学过的我都记得，考不倒，哈、哈、哈。”
最后三声笑得又假又干，赵澈听得都气笑了。
“既不愿坐，那你站过来，”他指指自己身前，“手给我。”
徐静书通体遽寒，慌忙将双手藏在猫儿的茸茸毛里：“我爹说过，男、男女有别，不能、不能轻易给人摸小手的！”