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“果真，是小公子，已进院子了。”那婢女向外张望，同时说，“还跟着个姑娘。”
夏桓没听她说完最后一句话，人已经冲出了屋，崔兰芝也立即跟着走了出去。
二人出了门口，便看到夏泽匆匆而来，北风夹杂着地面被风掀起的雪花，打在他脸上身上，正是崔兰芝心心念念的儿子，她欢喜地喊了一声，“泽儿！”
夏泽看到急急冲出来的二人，夏桓比崔兰芝快了一步，脸上也挂着明显的欣喜，他愣了一下，脚步顿住。
这么多年，夏桓对他也偶尔有温和的时候，只是从来没有多少喜爱和欢喜，他天性冷清，夏桓沉浸在对过去的悔恨里。从小，父子俩见面便生疏得很。如今这还是第一次，他从他的脸上看到对他的欣喜，也是这一刻，他才体会到了父亲这个称谓。
他愣神间，夏泽已冲到了近前，停住脚步，对他急声问，“这些日子去了哪里？可还好？”
崔兰芝落后一步到近前，不同于夏桓的克制，她直接一把抱住夏泽，落泪说，“我的儿，可吓死娘了，你去了哪里？这些日子音信全无的，若非听子斩公子说你被太子妃请去做客，还好，娘早就受不住了……”
夏泽回过神，伸手拍了拍崔兰芝后背，从小到大，他虽性情冷清，但对一心对他好的亲娘，在她伤心难过时，总这样哄她，轻声说，“娘，我好得很，太子妃心善，近日来教了我很多东西。”
崔兰芝慢慢地放开了他，有很多的话想问，但眼角余光扫见夏泽身后的采青，立即打住话，“这位姑娘是？”
采青上前见礼，“奴婢是太子妃身边侍候的采青，奉太子妃之命陪小公子回府办差。”
崔兰芝一听说办差，经过怀王府那一场大事儿，已有些怕了，立即看向夏泽，对他询问，“泽儿？”
夏泽顾不上与他娘多说，开门见山地道，“父亲，娘，府中可有盘龙参？”
夏桓只知道崔兰芝为了夏泽收集许多名贵草药，如今听夏泽问，他看向崔兰芝。
崔兰芝点头，“娘是收集了些，你可是又生病了？”
夏泽摇头，长话短说地将北安城发生了瘟疫，极其需要盘龙参之事说了。
夏桓听完脸色变了，“怪不得子斩公子下令北安城所有百姓从今日起足不出户，原来是发生了瘟疫。”
崔兰芝不算是个胆小的妇人，但此时也吓得面如土色，立即说，“有的，这是你常用的药材，娘备着了。”
夏泽立即说，“娘，有多少让人都拿出来，孩儿这就带走去给太子妃做百姓们的救命药。”
崔兰芝踌躇，“都带走吗？那你……”
夏泽打断她的话，“娘，我身体好得很，不需要盘龙参，您有多少都拿出来。若是任瘟疫蔓延下去，整个北安城都会毁了的。”
夏桓当机立断，“兰芝，快，都拿出来给泽儿，事关重大，不可藏私。”
崔兰芝见丈夫和儿子意见一致，咬着牙点头，“好。”话落，对身边一名老仆吩咐，“快，将药房里所有的盘龙参都拿出来给小公子。”
那老仆应是，立即匆匆去了。
第五章 （一更）
崔兰芝的库房里收了两大箱子盘龙参，足足有二十多斤。
采青见了顿时大喜，想着程子笑的所有药铺加起来才得了十斤盘龙参，真没想到崔兰芝手里就收了二十多斤，可见她对夏泽这个儿子，真是实打实的疼到了心坎里，为了他的病连一味药都收了这么多。
夏桓也十分欣喜，立即命人将两大箱子盘龙参装上车，对夏桓和崔兰芝说，“父亲、母亲，你们一定不要出府，好生在府中待着，子斩公子未解禁一日，就是危及未解除。”
夏桓点头，以前看夏泽觉得这个孩子天性比别人冷血，一双眼睛看人的时候总是淡淡凉凉的，没什么情绪，一点儿也不像他这个父亲，如今发现他似乎有些不同了，至少眼睛里有情绪了。
他温声说，“你放心。”
崔兰芝看着夏桓，紧张地问，“还没说上两句话，你还要离府？”
夏泽点头，说出了一句让崔兰芝没法拦阻的话，“娘一直以来对儿子太过溺爱，儿子如今已大了，不能总拘在院子里，太子妃对儿子自有安排，娘放心就是了。儿子将来学有所成，是要报效朝廷的。”
崔兰芝张了张嘴，不舍地说，“可是如今外面既然正瘟疫蔓延，你出去……”
夏泽打断他的话，“街上除了巡逻士兵，再无一人走动，而且儿子待在太子妃身边，不会有事儿。您看儿子如今不是好好的吗？”
崔兰芝见夏泽脸色似比以前在怀王府时好了很多，看不见苍白弱态，点点头。
夏泽果断地说，“瘟疫事重，父亲和娘多注意府中人，但有不对，立即告诉外面的巡逻士兵。儿子赶紧走了，如今有了药，救人要紧。”
夏桓摆手，“快去吧。”
崔兰芝还想说什么，只能住了口，看向采青。
采青立在一旁，此时开口说，“两位请放心，太子妃待小公子极好。”
崔兰芝也不是无知妇人，明白太子妃派采青跟来，估摸着是怕她强留了夏泽，只得点点头，不敢再留。
夏泽拜别二人，带着采青，立即上了马车，离开了夏府。
二人离开后，崔兰芝小声说，“王爷，妾身不明白泽儿怎么就得太子妃看重了？不知太子妃留他在身边是为着什么？妾身不是要揣测太子妃，只是太子妃毕竟如今与太子殿下还没大婚，到底还是个女儿家，妾身这心里没底。”
夏桓道，“泽儿还是个孩子，你别胡乱猜测，他聪明聪慧，定然与太子妃收服的那些世家公子们一样，因为才华而得太子妃重用。比如程顾之、苏轻眠、苏轻枫等人，如今每个人在北地都是身负要职。”
崔兰芝点头，“是妾身胡思乱想了。”
夏桓又道，“从传言看来，太子妃就不是寻常女子，更何况是出自临安花家。如今北地能整顿成这个模样，暗中定然脱不开花家的干系，太子殿下能让她来北地，定然是因其本事。”
崔兰芝宽了心，“妾身一介妇人，难免关心则乱，王爷说的是。”
夏桓温和地拍拍她后背，“如今你见了儿子，别日夜担心了，你也看见了，他好得很。怀王府没了，将来的夏家就指望泽儿了。诚如他说，不能拘在院子里，否则一生都会庸庸碌碌，如我这般，当年就是母妃溺爱我太甚，蹉跎半生，我才醒悟。”
崔兰芝轻声说，“王爷如今就很好，妾身很喜欢，您别这么说自己，过去的事儿就让它过去吧。”
夏桓点点头，与崔兰芝一起回了屋。
夏泽带回了两大箱子二十斤的盘龙参，让花颜大喜，立即吩咐安十六给天不绝送去，让他能够最大效用地利用这些盘龙参。
有这些盘龙参在，今日大约就不必死人了，若是早一日，那十五人也许也不必说死。
有了二十斤盘龙参，不止花颜大喜，苏子斩也大喜，天不绝也着实松了一口气。
天不绝张狂了一世，连古籍里的瘟疫都能研究出药方，如今让他替换一味药，却是真正地难为了他。如今他医术虽比早些年精进不少，但他研究之下，发现这张药方还真没什么破绽可寻。
他试验了大半的药材，已有些灰心，但还是不敢懈怠，毕竟一条条人命在催着赶着。且发作瘟疫的人越来越多，人数不止一倍地增长，让他心里也有些慌。
如今有了二十斤盘龙参，真是奇好无比，他也能喘口气，休息休息，冷静冷静头脑，再琢磨药方。
因有了盘龙参，那两百四十二人喝了汤药之后，果真是控制了病发。
但到晚上时，北安城却又陆陆续续地发现了染了瘟疫之人，在苏子斩下了禁令后，以各家住户为一体，又发现了三百七十三人。
刚歇了一觉喘了一口气的天不绝听闻后，又立即埋头去研究药方了。
花颜那一口气还没松，这一口气又紧接着憋来，听闻这个人数，脸色分外难看。
苏子斩歇了一觉，忧急之下也未歇好，风寒被控制了些，但未好，他宽慰花颜，“那三人进入北安城后，在那些人多热闹的地方晃悠了一日又一夜。染了瘟疫的人自然不止几百人。如今有这个数，也正常，怕明日发作瘟疫的人还会更多。”
花颜双手按压眉心，看着外面的夜色，“这个时辰，京城和临安应该收到我的信了。”
“但愿他们能弄到大批盘龙参，也但愿我们能多撑些日子。”苏子斩说着，忽然一笑，对花颜道，“说句让你不爱听的话，若是你我一起死在这里，怕是会气死云迟。生与你无缘，死却是有缘的。”
花颜闻言瞪了他一眼，“胡说八道，即便是死，云迟也不会让我与你死在一起的，我也不愿，你别想了，我是死过一次的人，死哪里有活着好？”
苏子斩收了笑，看着她道，“你既不想死，就离开北安城吧！”
花颜也收了笑，沉了眉目说，“我是不会走的。”
苏子斩盯着她眉目，那里面涌着暗沉，是她不高兴时的表情，他道，“天下人都知道我在北安城，都知道我是太子殿下钦定的北地监察史，瘟疫来了，我自然不能弃北安城百姓于不顾，但你不同，若是万不得已，天不绝找不到替换的药材，而盘龙参根本就不够用，瘟疫实在无法控制时，你就离开吧！没必要我们都死在这里。”
花颜咬牙说，“说什么混账话呢！我们谁也不会死，北安城这几万百姓也不会死。”话落，她沉沉地说，“总会有办法的，天不绝既弄出了药方，也就是说瘟疫不是不能控制，条条大路各有不同，药方也不一定就只这一个。”
苏子斩见她神色坚定，垂眸，无声地沉默了片刻说，“你有没有想过，云迟收到你的信，怕是再也忍不住，会来北地的。你不离开北安城的话，何人能拦住他来此？”
花颜一怔，这事儿她慌乱之下还真没想过，她看着苏子斩。
苏子斩慢慢地抬起头，看着花颜的眼睛，“当初在蛊王宫中，大火几乎将蛊王宫烧成了囚笼，但他依旧独身闯了进去将你救出。他那样高傲的人，不惜以我性命和蛊王交换条件威胁你嫁他，你一直都明白在他心里你有多重，说句满朝文武天下人都觉得荒谬的话，你怕是在他心里已经重过了南楚江山。你想想，如今他知道这里蔓延瘟疫，岂会不来？”
花颜立即断然说，“不行，他不能来。”
苏子斩看向窗外，黑漆漆的夜色似蒙蔽了北安城朗朗晴天，他负手而立，平静地说，“是啊，他不能来，他是南楚的储君，是南楚江山未来的继承人，岂能来北安城这牢笼涉险？万一瘟疫没法控制，他若是出事儿了，正称了背后之人筹谋的心思。”
花颜皱眉，心神顿醒。
苏子斩转头又看了她一眼说，“这天下，除了你，没人能拦得住他。只要你在北安城不出去，他势必会来找你。哪怕这里正被瘟疫笼罩。”
第六章 （二更）
花颜觉得，面对瘟疫，她还是不够冷静，至少没有苏子斩冷静。
她能想到的是，北地出了这么大的瘟疫之事，是不该也不能瞒着云迟的，她希望他做的是命令东宫的人全力搜寻盘龙参，彻查背后谋祸之人，却未想到她在瘟疫之地如此凶险，他岂能放任不来？
她没想到的，苏子斩替她想到了。
她可以想象，一旦云迟收到书信，一定再也坐不住，是会来北地的。
可是也许背后之人想要的就是这个结果，用一个北地，杀了苏子斩，杀了她，引出云迟，杀了云迟。舍北地的北安城成为废墟，而谋夺京城甚至天下。
一旦云迟不在京中坐镇，那么，京城便等于少了遮天布。
那么，南楚真正的大祸也就开始了。
花颜越想越心惊，抿唇看着苏子斩，“有没有可能，他相信我们能解决瘟疫，安心在京中待着？”
“没有可能。”苏子斩打破他的妄想，眼眸深黑地说，“有一句话叫关心则乱，云迟天性凉薄冷静睿智，可是搁在你身上，这些都没用。”
花颜忽然恼怒，“你想赶我走，也不用拿云迟作伐。”
苏子斩冷笑，“我恨不得你就在这里，要生一起生，要死一起死。我用得着为了赶你走拿他作伐？”
花颜恼怒地瞪着他。
苏子斩半丝不让，眼神发冷。
片刻后，花颜泄气，撇开头，又看向窗外，说了句无关紧要的话，“这天还会越来越冷，还没真正到三九天呢。”
苏子斩似乎懒得再说话，不吱声。
花颜静静思索片刻，忽然下了决定，对苏子斩说，“你离开北安城，去拦住他。这个天下，除了我，若还有人能拦住他，非你莫属。”
苏子斩一愣，猛地拔高了音调，“我？”
花颜转过头，看着他，微微浅笑，“对，你忘了自己，除了我，还有你。你与云迟素来不对付，但遇到事情，却互相忍让，无论是小事儿还是大事儿。”
苏子斩忽然恼怒，“我在说你，你凭什么认为我代替你去？”
花颜认真地看着他，“你去比我作用大。我能用的只有花家暗线，但花家暗线在京麓重地势力微薄，而你不同，你苏子斩的势力和产业根基都在京城一带，背后之人一定来自京城，你和东宫联手，不见得查不出蛛丝马迹。同时，你的冷静足够敲醒云迟，敲不醒他，就打醒他，我舍不得对他下手，你就不用客气了。”
苏子斩闻言怒极而笑，“花颜，你可真会拿我当刀使。”
花颜笑看着他，“如今十分紧关节要，我们半丝也不能出差错，你暗中离开北安城，我还以你的名义在北安城中抵抗瘟疫。外人如今不明白北安城的情况，你最明白，还没到十分要紧的地步。就算是最坏的打算，也能撑半个月。这半个月，就算要弃城而去，我能做最好的准备，让你的名声全首全尾而退。”
“那你呢？”苏子斩寒着脸问。
花颜冷静地说，“若是北安城实在救不了，我能救多少百姓算多少百姓，然后我也跟着退出北安城。做到尽人事，也不会白搭自己的命，我惜命得很，不会陪着一起等死，你且放心，你身为男儿，我却是个小女子，你是君子，你做不到的事儿，我却能做到。”
苏子斩怒道，“你这是让我临阵脱逃，而你来善后了？”
花颜摇头，“不是，你要做更有用的事儿，云迟一定不能来北地，你半途截住他，是救了南楚天下千万百姓，这是大义。千万百姓对比北安城几万百姓，谁轻谁重，你比我明白。云迟不能出事儿。他若是出事儿，我们谁都知道，南楚就会完了。”
苏子斩沉默不语，脸色沉沉。
花颜温声说，“事不宜迟，你今晚就起程吧！你伤寒未好，将药带着。如今的北安城，你我都在，也是抵一人效用，不如分开行事，各做最大的效用。”
苏子斩寒气森森地说，“若是动真格的，你知道我打不过他。”
花颜浅笑，“我教你几招，你一准能打得过他。”话落，她随手拿起身上的披风，披在身上，对他说，“你跟我到院中来。”
苏子斩站着不动。
花颜嘲笑他，“堂堂男儿，磨叽什么。”
苏子斩阴着脸挪动脚步，他本来打算让花颜离开北安城，没想到反过来被她要求离开北安城，他心中说不上什么情绪，只觉得不舒服，想发泄，见她主动要教她几招，想着也好，一直以来他被云迟压制，如今也要让他尝尝厉害。
采青一直候在门口，将二人的话听了个清楚，此时见二人出房门，连忙提了罩灯跟上。
花颜回头对采青说，“你提着灯站在房檐下就好。”
采青应了一声。
外面夜色黑沉浓郁，只采青手中的罩灯泛出丝丝缕缕的灯光。
花颜从腰间抽出一柄软剑，对苏子斩微笑，“看好了。”
苏子斩点头。
花颜将一套剑法展示给他看，这一套剑法，一共只九式，但每一式却幻化出十多种剑式，花颜开始动作很慢，待两遍过后，越来越快，最后快得几乎让人看不清。
采青睁大眼睛，不一会儿，只觉得眼睛发疼，忍不住闭了闭，再睁开。
花颜演练三遍后，轻喝一声“看招”，手中的软剑便直攻苏子斩面门，苏子斩当即抽出腰间的软剑，躲过了花颜一招，依葫芦画瓢，用出了她刚刚演变的九式中的一招。
花颜笑着说了一声“好”，便与苏子斩就着刚刚她演变的剑招，你来我往地过了几十招，几十招之后，花颜剑锋忽然一改，换了一种剑术。苏子斩瞳仁猛地缩了一下，不客气地用花颜教他的剑招步步进攻花颜。
花颜改的剑术是云迟所用的剑术，她曾经看过他出手两次，一次是在蛊王宫，一次是在临安花家他与花灼论剑。她天生有过目不忘的本事，将他的剑招记了清楚，虽第一次使用，但她武学本就感觉，心思聪颖，学了个七八成。
苏子斩要对付的是云迟