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谢映早就注意到朱伊的情况了，看她皱成一团的脸，决定只说一句：“有些事眼见未必就是全部。”
朱伊心道，她果然猜对了，还是不放心她的缘故。正要再表决心，谢映已道：“你走吧。”
朱伊的话一下堵在喉咙，她能感觉出来，谢映仿佛很不想听她开口，那就随他去吧。也顾不得谢映会否看到自己的裙子，她转过身就跑了。
看对方消失在悦望阁门口，谢映的身影也隐没进黑暗里。
朱伊来小日子总是下腹隐痛，身上也乏力，就什么事也不想做，整个白天都窝在榻上看书。
“看什么书呢？”
朱绰熟门熟路摸进朱伊屋里，静得跟鬼魂一样，猛地将朱伊的书抽走，居然是一本茶经。
朱绰嗤道：“没劲！”
把书丟还给她，朱绰挤眉弄眼：“我那儿有特别好看的书，要不要？”
朱伊被她逗笑，道：“拿来呀！”
朱绰招来自己的大宫女一阵耳语。
对方走后，朱绰一屁股把朱伊顶到床里头，坐到她旁边：“来个小日子这么娇气？天天卧床修养，不知道的还以为你怀上了。来，我给摸摸，到底是不是有啦？”
“滚！”朱伊打掉朱绰伸进她中衣的手，笑道：“要摸摸你自己，我可不像有些人，面首候选都有好几个，我跟谁有去？”
朱绰道：“谢映啊，本公主掐指一算……”
朱伊敛起笑容打断她：“阿绰，我真对谢映没想法了。”尤其看到他跟朱菁凑一块儿。
朱绰一怔，道：“是么？”她顿了顿：“不过，我告诉你老三，父皇肯定会把我们都嫁去藩地。半年后就是各藩五年一度的朝拜献贡，届时诸王和世子都会入京，你，我，朱菁的婚事都会在那时定下来。”
听朱绰提到朱菁，朱伊问：“那你觉得，父皇会把朱菁指给谢映吗？”
“这可说不准。”朱绰认真考虑了一下：“但谢映的亲事肯定得他自己点头。魏州那边许多男人都养着波斯女郎，魏宁王还收用着德里苏丹的美人呢。都是丰腴一类的。谢映多半也不好朱菁这种风都能吹跑的。”
朱伊若有所思。朱绰也安静下来。
别看她们是公主，婚姻与命运却一点也做不了主。前朝能蓄养面首，随心所欲的公主有几个？更多的都为了父兄的霸业，或是母族的兴盛联姻，报效国家远走异邦和亲更不在少数。
她们现在只求嫁的是良人。
过了一会儿，朱绰的宫女抱着个不起眼的黑漆小箱子到了。
朱伊瞟一眼就笑起来：“你还知道挂锁啊？我还以为荣裕公主天不怕地不怕。”
朱绰难得臊了臊，调动机括打开了自己的箱子。
两人窸窸窣窣翻看了朱绰的珍藏，一边看一边互相取笑，最后朱绰走的时候，朱伊还挑了两本留下打发时间。
………………
过了三天，朱伊身上爽利了，立即到彤贵妃的溯源阁请安。
彤贵妃正揽镜自照，看得出心情不错，朱伊就知皇帝昨晚定是歇在这了。
她看到朱伊，笑道：“禧贞，你来得正好，快帮母妃瞧瞧妆容，一会儿得去皇后那儿请安。”宫里规矩是逢一、五，妃嫔给皇后请安。
彤贵妃挽着睡仙髻，发间缀满珠玉，明珠金凤步摇随着她偏头的动作发出清脆响声，绛紫蹙金海棠弄月纹凉缎裙子恰到好处勾勒出身段，实是婀娜动人。
朱伊看了看，从玉盘里挑出一对累金枝嵌红宝海棠簪子：“女儿觉得金步摇在夏日看着有些热，不若换成这个，与母妃的衣裳也相称。”
彤贵妃接过簪子，往头上随意一比量，又看看朱伊：“你是怕我打扮得太张耀，抢了皇后的风头吧？”
她这侄女，说是懒也好，容易满足也好，自小安时处顺，从不与人争风。可这样的性子，岂非白瞎了上天给她的这副容貌。
只听“啪”一声响，彤贵妃已将海棠簪扔进玉盘，她淡淡道：“禧贞，你知道吗？本宫已尊为贵妃，还像过去那样如履薄冰，真的很累。”
朱伊微怔，她何尝不知彤贵妃这些年的艰难。但贵妃又怎样，哪怕是皇贵妃，只要有谢家在，后宫还是皇后独大。
明知彤贵妃已不高兴，朱伊仍然得劝：“皇后毕竟执掌凤印，谢家又炙手可热，母妃为了七弟，也该避着皇后的锋芒。”
彤贵妃道：“你说得不错，一切都是为了你的七弟。可皇子之中，除了太子，个个被养成游手好闲的二赖子！这就是皇后的度量。”
这话不假，她七弟纨绔懵懂，自是少不了皇后和太子的手笔。她曾经觉得这样也好，七弟若表现得天资过人，势必惹来猜忌与祸患。父皇若哪天有个好歹，太子登基可是名正言顺。她只求弟弟能平安做个闲王。
但显然，彤贵妃并不这样想。对方的野心并不满足于此。
“我儿。”彤贵妃拉过朱伊的手：“母妃一到雨天，这膝盖骨还痛，我就会想起皇后曾经是如何整治我的。可光是我就罢了，还有你七弟呢。你一惯疼爱你七弟，你就忍心他将来屈居人下？”
朱伊垂下头，她心里也不好受，可她一介孤女，寄人篱下，又能做什么。
彤贵妃道：“皇后有恃无恐，不就是仗着谢家吗？”她有意引导：“正巧谢映就住岫云馆的西馆，和你弟弟门对门，你去找阿黎时，就可以多与谢映说说话。”
见朱伊没有反应，彤贵妃怒其不争，只捺着性子柔声道：“我儿，你可知道，这几天朱黛跑得有多勤？母妃都让你去了，你还在计较什么？”
朱伊不会说出谢映与朱菁的事，这是她答应了的。她问：“母妃是希望我争取博得谢映的喜爱，嫁给他吗？”
彤贵妃眼神闪了一闪，皇帝昨晚的意思，禧贞的驸马人选可不一定是谢映。但她却是道：“是啊。”
彤贵妃又道：“不过，你不要对谢映动心，只是跟他来往着。你可以给谢映一些甜头，但是，绝不能让他得手，知道吗？男人，皆是得不到的才最好。”
朱伊听到这话，不敢相信地看了看彤贵妃，她没有脸红，反而脸还白了一些。她这才明白，彤贵妃竟是要她去投怀送抱。
彤贵妃心道，到底还是稚嫩，女人不靠征服男人获得权力，难不成还能自己做官打仗吗？
“我儿啊，你还没看懂行势么？自从太子续弦非要立雍南王府的姑娘为太子妃，太子和谢映的关系就有裂痕了。”
朱伊自然知道，只是她觉得，太子与谢映的利益关系千丝万缕，万不是轻易会断的。道：“我明白了，母妃。”
彤贵妃这才会心笑了：“好了，天气热，你回去吧。记得多去看阿黎。”
………………
朱伊下午出现在岫云馆，结果扑了个空，她坐了一会儿走出来，却见一大群人三三两两走过来，太子领着长随阔步走在最前。
太子一见朱伊，眼睛亮了亮，快步走到她跟前：“禧贞，你过来找七弟呢。”
朱伊愣了一愣。皇子俱被集中安排在苍溪林这一片，但她没想到，会一下遇到这样多皇兄皇弟。
个个都是衣衫虚拢，且未以冠束发，半湿的长发都一把扎在后头。这是去做什么了？
朱伊面红耳赤收回目光，太子立即帮朱伊挡住后头的视线。朱伊的确是看不到别的兄弟了，但太子却近在咫尺，对方上半身的衣裳被头发濡湿，突显出男性躯体特有的线条。
朱修策本就走在第二个，见到朱伊也跑了过来。
朱伊尴尬极了，后退两步道：“见过皇兄。我过来找阿黎，这就告辞了。”
谢映慢悠悠走在最后头，朱修黎正围着谢映表哥长表哥短，谢映突然看着前方眯了眯眼，道：“阿黎，你姐姐在前面。”
朱修黎与朱伊是最亲的，赶紧就转头去看，没瞧见人，但他机灵啊，一猜就知道是被太子或朱修策挡住。
“姐——”朱修黎才六岁，虽然是个矮子，却有着窜天猴的速度，一边吼一边就冲到了最前面。
“让开让开，我姐来找我的！”太子与朱修策都被拱开了，但没人会当众跟他个矮冬瓜计较。
朱修黎拉着朱伊就走了，他仰头问：“怎么这么多天不来看我？”
谢映跟着两姐弟晃进了院子，留给太子与朱修策一个背影。
朱伊跟着朱修黎进了屋，拧着眉问：“难道你们下胜河凫水了？”
朱修黎抖抖头发：“姐，你这就叫少见多怪了吧。爷们家下河凫凫水怎么了？我们还比赛呢。”
见朱伊还是拧着眉，朱修黎道：“父皇说了，不可忘祖，咱们的天下就是马背上打来的，当年还横渡浔水，风里来浪里去，这才有了咱们的基业。”他看看朱伊道：“那时候，连你们女人都经常下河洗澡呢！”
看吧，扯那么多冠冕堂皇的，最后一句话露了破绽，就是天热下河洗洗澡而已。朱伊无语地翻了个白眼。
“姐，你等我先换身衣裳。”
“去吧。”朱伊直摇头。
朱修黎只换了一条中裤就跑出来了，在朱伊面前露出他白皙纤瘦的白斩鸡身材，晃得朱伊眼睛都要瞎了。
朱修黎用大拇指指指自己：“姐，看清楚了，我今夏的目标就是多凫水，练成映表哥那样的体魄！表哥的肌肉可漂亮了！”那个肌肉，既不至于太夸张，又壁垒分明，真是漂亮！
朱伊没忍住用力扇了他一下：“赶紧去把衣裳穿上！”
作者有话要说：
第4章
朱修黎这一趟出来终于齐整了。
他就是个话篓子，出来就道：“姐，我告诉你，表哥可住我对面！”脸上充满崇拜之色。
“而且，表哥人特别好。”
“……”朱伊神色复杂看着这孩子，从她进来这一小会儿，朱修黎已三次提到他表哥了。她从不知朱修黎这样能攀亲戚，关键是人家乐意做他表哥吗？
朱修黎来拉朱伊：“走，我们去找表哥玩儿。”
朱伊刚才可没看到谢映，不过她比照着太子的装束想象了一下谢映，莫名地红了脸。她板起脸道：“你不要总是缠着世子，会耽误别人做正事。”
“不会啊，表哥说最近都闲着，快走吧！”
朱修黎硬拽着朱伊去找谢映，姐弟俩走到门廊，却见对面突然出来个眼生的小宫女，宫女背后还站着谢映的随侍沈星流，一脸的不耐。
朱修黎就嘿嘿笑道：“自从表哥住到岫云馆，经常有宫女不小心走错地儿。”语中不乏轻视。
弟弟的无心之语让朱伊脚下一滞，朱修黎还不知道，他姐姐也要去做同样的事，这让她心里涌上羞耻和委屈。
明明从前她就追求过谢映，为何现在要迈出这步如此艰难，朱伊仔细想了想，终于明白区别所在。以前是因为单纯的喜欢，现在却是想要对方的权势。自然会有出卖自己的感觉。
“姐，你怎么啦？不舒服？”朱修黎歪着脑袋看朱伊。
“没有。”朱伊道：“阿黎，姐姐下次来看你，我想起我那边还有急事。”
也不顾朱修黎在后面大叫，朱伊带着宫女说走就走了。朱修黎愣愣转向不知何时走出来的谢映：“呵呵，表哥，女人就是事儿多，对吧？”
………………
朱伊借着为太后抄经的由头，除了匆匆看过几次朱修黎，一连十来天没有出门，直到皇上宣她去御书房。
朱伊进了书房，一眼就看到紫案边两个对坐的男人。
年长之人一袭明黄团龙常服，面容和蔼，正是当今天子。
年轻的那个穿着暗紫底蟠螭缠云锦袍，用玉簪挽着长发，是谢映。
朱伊上前行礼：“父皇。”
“禧贞来了。”皇帝笑着起身，指着案上的玉子棋盘道：“朕与守煦在推演九木谱的残局，但他总是藏拙，让朕没法尽兴。你来代朕同他下两局。”
朱伊眨眨眼，她棋力高低不就，比皇帝差了不知多远，让她跟谢映对弈？嘴上应道：“是。”
立即有太监为皇帝另设了个座。谢映站起身，等皇帝坐下，才与朱伊一齐落座。
九木谱棋局暗合排兵布阵之法，朱伊落子很是谨慎，十多子后，她的眉心便蹙起来，黑子拈在雪笋似的指尖顿着，小手指不自觉的蜷曲，越发形得那只手柔软可爱。
谢映就一直看着那只悬着的手。
皇帝突然开始指点朱伊。观棋不语，父皇历来讲究这个，今天是怎么回事。朱伊忐忑，总觉有事会发生。
果然，皇帝轻叹：“守煦贤侄一早就来请辞回魏州，朕实是感到不舍。”
朱伊手下一顿，谢映这样快就要走了？不过，藩王们都是土皇帝，谢映在魏州过得不知有多潇洒恣肆，比起在京里受约束，自是想尽快走人。
皇帝又道：“守煦难得回京，倒不如留下来。你帮着你爹将魏州治理得极好，朕希望你多与太子探讨。皇后也总是念叨着想让你多陪陪她。再者，半年后各藩朝见，你总归也要再次入京，也省下一去一返的远途跋涉。”
房间里静得可闻针落声，朱伊心跳加剧，皇帝这番话在情在理，不断往谢映脸上贴金、打亲情牌，可实质上，就是不想放谢映回魏州而已。这就算谈不上要对方在京为质，至少也是对谢家的敲打。
但谢映高傲自负，素来又狡猾，以谢家今时军威，他岂会轻易就范，想来会编排个妥帖的理由拒绝。
朱伊忍不住瞄了瞄谢映，想看他此刻表情。
谢映的余光自然发现了朱伊的小动作，他并未找藉口推却，应得很自然：“皇上所言极是，是臣考虑不周了，臣遵旨。”
皇帝敛着的眉头慢慢打开，谢映沉默不语时，身上颇有股山岳之势，令他几乎忘记面对的是个二十出头的后生小辈。他很清楚，此子将是国之脊檩，也是心腹大患。
朱伊才心神不宁从皇帝那儿回来，彤贵妃又派人让她过去。
彤贵妃摈退宫人，头一回没叫朱伊坐，甚至看都没看她，只把玩自己新染的指甲。
她过一会儿才道：“禧贞，我听说，你最近去看阿黎，一次也没踏进过谢映那屋。”
朱伊一听，就知道是朱修黎身边有人盯着她的举动。
她说出准备好的说辞：“母妃，世子根本不给女儿机……”
彤贵妃冷笑打断她：“你倒是学会对我阳奉阴违了。”
朱伊的微笑褪去。彤贵妃道：“你是不是觉得，靠颜色去吸引男人，是下贱女子才做的事。甚至觉得你母妃我，也是以色侍人，低皇后一等。”彤贵妃以媚得宠是宫里公开的秘密，私底下，皇帝还给她起了个“桃花娘”的爱称。
朱伊赶紧道：“女儿怎会这样想母妃，母妃是女儿最尊敬的人。若是没有母妃，我和七弟怎能平安长大。”她对彤贵妃自然有孺慕之情。
彤贵妃一笑：“说得倒是很好听。”她挥了挥手：“你下去吧。我乏了。”
朱伊站在原地，彤贵妃又说了两次下去，她才终于转身。
“我真是失望。”彤贵妃突然幽幽吐出几个字，让朱伊离开的身形僵住。
然后她就听到彤贵妃的叹息：“辛苦养大个女儿，看来是白养了。万事都得我一个人承着，还要做尽坏人。活该她一个人是贵重的。”
她停了一下：“也是，人家很快就能嫁出去做王妃，又不会如我这般受主母磋磨。自己过得好就成，谁还管我与阿黎今后在这宫里是死是活啊。我真是傻，以为她会是个知恩图报的，结果只顾她自个儿呢。有些人以后都不用来我这了，只当没有我这个母亲，也没有阿黎这个弟弟罢。”
彤贵妃说得慢，一字一字，像刀尖一样锋锐，朱伊垂落在身体两侧的手抖得厉害，听后面彻底无声，她才迅速走了。
第二天清早，绵风从檀奁取了支累金嵌粉珊瑚倒琵琶簪，斜斜插/进朱伊的单螺髻：“公主昨晚睡得不好啊。”
不必绵风提醒，朱伊也瞧见了镜中人眼下淡淡的青影。她皮肤莹洁如雪，稍有痕迹，就格外明显。
朱伊端详着镜里的自己。她的发迹不像谢映那样的鬓若刀裁，还有个美人尖，也不像朱绰那样圆而分明，那条线圆的倒是好看，却生着细细的绒毛，柔软而微卷，永远也留不长。朱伊翻过的相书上说，她这种发际，代表与父母的亲缘浅薄。
当谢映看到一个人出现在他门外的朱伊时，略有些意外。
“世子。”朱伊抬手别了别耳发：“能让我进去说说话吗？”
谢映知道这是朱伊紧张时才会有的动作，他侧过身让朱伊先走：“公主请进。”
既然来了，朱伊就不会扭捏。到了只有他们二人的里间，朱伊看着谢映的肩膀道：“那天晚上，就是世子送我回悦望阁那天，我的耳坠子掉了。不知世子可有捡到？”
朱伊自小聪明，这话也试探得有技巧。女孩子的耳坠掉了，一个男人为何要捡，捡了还要保管私藏起来，那显然对女孩有意。如果谢映回答捡到了，那就是愿意对她作出回应。如果谢映回答没看见，彼此也不伤面子。
谢映的唇徐徐勾起，眼底却晦暗不明。朱伊之前还特意跟他保持距�