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瑞儿的脸色瞬时变得难看起来，可很快她就又掩饰了过去。
“瑞儿虽出身贫贱，却也知道不可白食。况且，穷人也有穷人的尊严。瑞儿承蒙少爷搭救，已是不幸中的万幸，又岂能厚着脸皮毫无名分的赖在府中白吃白住。大少爷他怜惜瑞儿，自是不会介意，老爷夫人也是心善之人，对瑞儿更是没有半分挑剔，但落在旁人眼中，却难免被人说三道四。若是因此，给大少爷，给罗家抹了黑，让瑞儿还如何有脸待在这世上，又有何脸面去面对曾经救过瑞儿的大少爷。”
“瑞儿你啊，什么都好，就是想的太多。其实爹娘、哥哥嫂嫂包括我都没有那么想过的。咱们府上以往也收留过不少落难的人，但他们都不像瑞儿你这般固执。爹娘常说，人生在世，谁还没有个遇到困难的时候。关键的时候伸一把手，也是为自己积德谋福。”
罗敷说到这里时，脸颊也跟着泛起红晕来：“我的那位夫君若非年少落难，又被我的爹娘收留，又如何能够成就我与他今时今日的缘分。所以，瑞儿，过往的那些，你无须放在心上。”
关于罗家的这位未来姑爷，瑞儿也是听过的。大约是在三四年前的一个深夜，罗家老爷，也就是罗敷的爹外出会友，返回家中时，已是深夜。因为大雨滂沱，导致马儿的视觉并不清晰，以至于躲闪不及，撞到了一名行人。那名行人，便是如今罗敷的那名未婚夫婿。
当时雨大如注，天色又十分昏暗，罗老爷只能将人带回府中，待其清醒之后，再行询问。谁知，那人竟是个落难的秀才。家中父母均已亡故，他是带着父母的书信前来云家集寻亲的，但到了书信上所标注的那个地方时，才知道亲戚早已搬离。他随身带着的银子早已经用光，为了果腹，只得典卖书籍，在被罗老爷撞到之前，他已经三天没有进过一口饭，喝过一口干净的水了。
罗老爷见那人眉目清秀，言谈举止也的确像是读过书的人，加上是自己先撞到对方的，本就心中有亏，于是就将其挽留了下来，一面养伤，一面备考秋试。也该是罗敷的好运气，那书生竟一举考上了状元。
据说，那状元公本想是认罗老爷为父的，谁知罗老爷竟动了别的念头，要将当时还未满十四周岁的女儿罗敷许配给他。状元公不好推辞，便应下了这门亲事，相约三年之后，也就是等罗敷年满十六周岁之后才来迎娶。
其间，因为公务耽搁了一年，所以直到罗敷年满十七，当年的状元公，如今朝中的四品大院，才给罗府送来了聘礼。
对于罗敷的这番好运气，不光丫鬟瑞儿有些妒忌，就是云家集上那些年龄相当的闺阁小姐也都妒忌的不行。毕竟，不是谁的老爹随随便便的就能捡个状元郎回家，也不是谁家姑娘稀里糊涂的一嫁，就能嫁个朝廷的四品大员，且这位四品大院，还是个年轻有为的俊俏儿郎。
罗敷知道自己很幸运，也很感激上苍为她择了这么一位好夫婿，所以方才她对瑞儿说的那些话都是由衷的，也都只是字面上的那些意思，并未深想。听进瑞儿耳朵里，却是多了一重含义。瑞儿暗中恨恨的咬了咬牙，心说：“若非你出生在罗家，又岂能在这里说这些风凉话。”
瑞儿，也是有自己心思的。
她出生贫家，这是真的，但却并非无父无母，而是爹娘自幼就偏爱她的那位弟弟，将她这个亲生女儿当做粗使丫鬟，动辄不是打就是骂。为了给弟弟凑钱，上最好的学堂，爹娘竟不惜将她许给村中的一个老光棍汉，只因那老光棍汉家中长了一棵奇木，若是变卖，便可以得到数百两的银子。老光棍汉向她的爹娘承诺，只要她肯嫁，那卖树所得的银子，便分给她家一半。
她自知并非什么大家闺秀，也非小家碧玉，只是寻常百姓家中的一个粗丫头，且相貌平常，此生也很难寻到一个合乎自己心意的少年郎君。可命薄，不代表着她就会认命。她瑞儿，就算不能嫁给那些俊俏的少年郎，至少也不能嫁给这样一个一条腿都伸进棺材里的乡下老光棍儿。所以，她逃了。
逃亡路上，她遇见了罗敷的哥哥，也就是罗家的大少爷罗平。瑞儿从未见过这般干净好看的男子，也从未听过那般动听的声音，她瞧着罗平那好看的眉眼，听着他关切的言语，一颗心就那么不能自持的沦陷了下去。
于是，当罗平问她，家中可还有亲人时。她想都没有想的就说没有。一方面是因为她怕，她怕自己好不容易才从那个家里逃出来，又被眼前这个干净儒雅的男人给送回去，另外一方面，她也有所希翼，希望可以借此留在这个男人身边，哪怕只是做一个粗使的丫鬟。
对于她的话，罗平并没有质疑。见她受了伤，走不了路，便将她抱上马背，一路将她带回了罗府，还叮嘱管家为她找来了大夫，安排了丫鬟细心照顾。等她的伤好了，得知她没有地方可去，罗平竟又为她去求夫人，希望罗家可以将她留下来。
那个时候，她竟忘了自己的身份，自己的来历，堂而皇之的做起了美梦。她竟误以为，罗平是喜欢她的，所以才会为她做那么多的事情。她知道，罗平是罗家的大少爷，也知道他早已经娶亲，但妻子入门多年，却一直未有生养，于是她寻了机会，去跟罗平表明，说自己与罗家没有半点干系，又这么无名无分的，纵然夫人愿意收留，她也不愿意这么待在府中。她请管家帮自己写了卖身契，自愿卖给罗平，做他的贴身婢女。
瑞儿以为，罗平会拒绝，就像当初她执意不肯让罗平帮她找大夫，找丫鬟伺候时一样，温和的拒绝，然后对她说：“瑞儿，我带你回来，不是让你做丫鬟的，而是让你做我的妾。瑞儿，我喜欢你，你可愿意为我生孩子吗？”
她愿意，她当然愿意。她不是大夫人，不是娇滴滴的闺阁千金，她身子粗壮，好生养。莫说是一个两个，就是三个四个的胖小子，她瑞儿也生得出来。
可让她没有想到的是，大少爷竟接下了她的卖身契，竟真的将她当做了丫鬟。
可即便是那样，她仍有所希翼，以为那不过是大少爷为了掩他人的口舌，她满怀希望的等着，盼着，然而等来的却是大少爷与大夫人越加恩爱的消息，盼来的却是大少爷为了不让大夫人生气，将她转赠给罗敷的指令。
转赠！
瑞儿到了那个时候才明白，她不仅仅是罗家的丫鬟，还是罗平眼中一个可以随意赠送的物品。但她不恨罗平，她只恨罗平身旁的那些人，例如不会生养却非要霸着罗平，让罗家绝后的大夫人，例如看似纯真无邪，却总是话中有话的二小姐罗敷，例如那对看似善良则是颇有算计的老爷夫人。
瑞儿一直在等机会，等着一个可以让罗家人伤心，让自己开心的机会。功夫不负有心人，这个机会，终于让她等到了。
正文 第369章 芙蓉面（3）
瑞儿的心思，罗敷自是不知。在她眼中，瑞儿与府中别的丫鬟没有什么不同。
罗家，也算不上什么大户人家，只能说是富足。家中连着丫鬟仆役也不过十几人。在罗敷小的时候，也经常跟着哥哥到处淘气，过了十岁才被爹娘禁足，请了婆子教她女儿家的规矩。后来，又定了和夫君的亲事。那时，她的未来夫君已经考上了状元，虽知她嫁过去之后并无婆媳一类的问题，但未免她不懂规矩，惹人笑话，这两年爹娘看她也是看的越发紧了。
自幼，爹娘宠着，哥哥疼着，家中仆役丫鬟又多让着，所以在与人说话上面，罗敷并不会什么技巧。说白了，她就是个心思单纯，遇事不会深想，也不会懂得顾忌她人，说话更不会讲究技巧的典型的闺阁小姐，与瑞儿这样自小便要学会察言观色、靠着玲珑心思去度日的人自是不同。
生活境遇不同，性格自是不同。罗敷不懂瑞儿的心思，是因为她没有瑞儿的那些切身经历，说话时，自然也只是捡了自己想说的去说，根本不会去想，她说过的那些话会不会让瑞儿产生歧义。再者，一个小姐，也不会去在意丫鬟的想法，这是本能，也是自然而然的事情。瑞儿只知道罗敷生来便是罗家的小姐，却从未想过，这样的闺阁小姐，不懂人情世故，也不知人间冷暖，更不会体会到她从一个贫家女子变成卖身丫鬟无奈与挣扎。
罗敷不懂瑞儿，所以也不懂瑞儿眼睛里的那些晦暗代表着什么。
瑞儿不懂罗敷，所以才会一门心思的想要罗敷倒霉。
瑞儿对于罗敷的那些话，既不曾放在心上，也都一句一句的放在了心上，但在遇见那个人之前，她所有的不高兴，所有的怨愤，还都只是藏在心里。就像冬天埋在土里的种子，安静的等待着春天的到来，等待着一个可以破土而出的机会。
瑞儿扶着罗敷走出了大殿，来到了偏殿，这里供奉着的是送子观音，罗敷的嫂嫂正在店内虔诚的跪拜着。罗敷不好意思过去打扰，便让瑞儿将随身携带的一些点心，果盘什么的放在了石桌上，安静的等着。
院子中央，种得不是寺院中常见的松柏，而是一株上了百年的老桃树，大概寓意着开花结果。罗敷瞧着那株桃树出神，冷不丁的耳朵里又传来了那个声音。
“切记，辰时之前，万不可照镜子！”
她轻咬着唇瓣，四处打量，目光却落在了靠在墙角的一个老乞丐身上。
这样的老乞丐，几乎每一处的寺院里都有，有些安静不语，有些神神道道，说白了，也不过是求些施舍，勉强度日而已。
罗敷瞧了那老乞丐几眼，便让瑞儿取了一些糕点，送给那老乞丐。老乞丐接了糕点，对着罗敷张了张嘴，罗敷依稀又听见了那样的声音。
“切记，辰时之前，万不可照镜子！”
罗敷蹙了蹙眉，心中有些不悦，她转了身，望着大殿中仍在虔诚礼佛的大嫂。
瑞儿将糕点拿到老乞丐跟前，见他伸手欲接，心中不由也生出一份嫌弃来。倒不是觉得将这糕点送给老乞丐怎么了，而是老乞丐伸出的那双手，让她想起了曾经的自己。
将糕点放在老乞丐的脚边时，她竟鬼使神差的，从自己的荷包中取了两粒体己的散碎银子一同放在糕点旁。然后起身，打算回到罗敷身旁。
“想让大夫人消失是你的愿望吗？你想当罗家的大夫人。”老抬起低垂着眼，波澜不惊的说：“不过，就算大夫人消失了又能怎样呢？你依旧是你，那个从乡下来的野丫头。罗平纵然续弦，也不会续到你的头上。要我说，你还不如取代了那位二小姐的位置，她的未来夫君，可是当朝的四品官员。”
“你在说什么？”
瑞儿变了脸色。
“老乞丐在说你心里的秘密。”老乞丐说着，拿起那两粒散碎的银子：“看在你给老乞丐这些银两的份上，老乞丐也想帮一帮你。回去吧。等你想清楚自己想要的是什么，就到云家集的城隍庙里去找老乞丐。记住，要在辰时之前。错过了，你就再也没有机会改变自己的人生。”
老乞丐说着，拿起糕点，摇摇晃晃的走了。
瑞儿盯着老乞丐的背影，看了许久，才狐疑的回到罗敷身旁。
罗敷见瑞儿脸色有些异常，想到之前那句不断在自己耳边重复的奇怪的话，问了句：“你怎么了？可是那疯疯癫癫的老乞丐与你说了什么奇怪的话？”
瑞儿脸色一白，慌忙道：“没有！什么都没有！”
“瑞儿，不用怕的。像这样的老乞丐，很多寺庙里都会有，也不乏一些说话神神道道的。哥哥给我说的，说若是信了这些乞丐的话，倒是如了他们的意，少不了多要给他们一些东西。若是不信，也就那样。日子该怎么过，还是要怎么过的。”
罗敷这话原本是在安慰瑞儿，可落到瑞儿的耳朵里，意思便又有些不同了，尤其那最后一句话，让瑞儿觉得这是罗敷在警告自己，千万不要对她的哥哥有什么非分之想，让她安安分分的在罗家做个丫鬟。
原本，瑞儿并没有真的将老乞丐的那番话放在心里，反倒是罗敷的这句话，刺激了她的神经。她暗暗的咬了咬唇，将“城隍庙”三个字牢牢的记在了心里。
不知是不是被老乞丐的那番话说到了心里，回到罗府的瑞儿觉得罗家的人事事都在针对自己。用过晚饭之后，那些仆役丫鬟们又像以往那样，说说笑笑的离开了，将狼藉一片的饭厅和厨房留给她一个人。因为分心，失手打碎了一只盘子，竟被老厨娘训斥了半天。不仅克扣了她大半个月的月银，还罚她在院子里跪了一个时辰。
瑞儿跪在院子里，低头看着砖缝，将破碎的碗片握在手心里，脑海里不断回想着老乞丐说过的话：“想让大夫人消失是你的愿望吗？”
“你想让罗家的大夫人？”
“就算大夫人消失了又能怎样呢？你依旧是你，那个从乡下来的野丫头。罗平纵然续弦，也不会续到你的头上。”
“要我说，你还不如取代了那位二小姐的位置，她未来的夫君，可是当朝的四品官员。”
……
四品官员！四品官员！
瑞儿满脑子就只剩下这四个字。就算她是一个乡下丫头，就算她只是罗府中十多个丫鬟当中的一个，她也知道，这四品官员意味着什么。若她当真成了这四品官员的夫人，不仅老爷夫人见了她要客客气气，就算是罗平也只能仰视着她。
若是她成了这四品官员的夫人，回到乡下时，她爹娘的表情又会是怎样的呢？
瑞儿很期待。
温热的血与冰冷的碗片交织在一起，带给她的竟是一丝快意。她低着头，跪足了那一个时辰，然后默默的将厨房收拾干净，在老厨娘满意的目光中，温顺的退下。可谁都没有瞧见，此时的瑞儿，目光更像是一头狼，一头急于报复和喋血的恶狼。
瑞儿换了一身黑衣，用头蓬遮了脸，沿着罗府的墙根儿，悄无声息的从后门溜了出去。大街上静悄悄的，竟没有一个人。她低着头，快速的朝城隍庙走去，在距离城隍庙还有一段距离的时候，她便看见了那个老乞丐。
就在瑞儿打量着那个老乞丐的时候，老乞丐也抬起了自己的头。双目相交，瑞儿不由打了个冷颤。
这忽然的，怎么就变得这么冷啊！
紧缩着身子走到了老乞丐的跟前，看见的是一张布满皱纹的脸。
白天，在永安寺时，她并未注意老乞丐的长相。毕竟，那时的老乞丐在她眼中也不过是一个乞讨的老人，加之当时他的半边脸都被头发遮着，也看不真切。如今，他那半边脸却是露着的，脸上长着一块婴儿拳头大小的胎记，胎记上面还有些疙疙瘩瘩，看起来异常恐怖！
瑞儿不禁后退几步，老乞丐轻哼两声，看着她眼中的恐惧说了句：“姑娘你可是想清楚了？”
瑞儿紧张的吞了吞口水。她不想去看老乞丐的脸，可目光竟像是被那块胎记凝住了一般，怎么都移不开。
“我……我只是来看看你，那件事情我……还需要再想一想。”
老乞丐诡异的一笑：“不急，不急，姑娘你可以慢慢的想。这距离辰时且还有一段时间呢？”
老乞丐的话，再一次提醒了瑞儿。她清楚的记得，在永安寺时，老乞丐曾对她说过，改变命运的机会只有一次，且只能在辰时之前。
掌心，还在痛着，那痛也在提醒着瑞儿，她不想做丫鬟，不想这一生一世只是别人眼中可以肆意打骂的丫鬟。如果能够改变命运，如果可以成为朝中那四品官员的夫人，让她做什么都可以，除了她的生命。
她深吸一口气，将目光从老乞丐的胎记转移到他混浊的眼睛上，“永安寺中，你说的那些话都是真的吗？你究竟有何办法，可以让我取代罗敷成为四品官员的夫人？”
“老乞丐从不诓人。这取代罗敷的办法，自然也有。只是，要看你有没有这个胆子。”老乞丐说着咧嘴一笑，那脸上的黑色胎记也随之变化，竟隐隐的像是一张脸，一张恐怖的，带着笑意的鬼脸。
瑞儿低下头，想了一会儿，“胆子我有，可你的办法，就不知道管用不管用了。”
“管不管用，姑娘试一试不就知道了。”老乞丐晃晃悠悠的起身，将那张脸凑近了瑞儿：“姑娘需得记得，此事若成，往后的每一天都需要遵守一个规矩。”
“什么规矩？”
“每日辰时之前，切莫要照镜子！”
瑞儿一愣，下意识的问了句：“若是照了会怎么样？”