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常泰回到府衙，将瓷瓶和密函一同交给了大人，对于胭脂和将军府中发生的一切都只字未提，大人也没有问。
第二天，见到小盛子，才知道他不在的这些日子里，京城中又有了一些变化，例如兵部侍郎李大人的小儿子李虎病死了，再例如妯娌村发生了女尸被盗案。一提起女尸，常泰就会想到慧娘，仔细问了，才知道这次的盗尸案与慧娘的案子没什么牵扯。
这被盗的女尸，是妯娌村王来福家的外甥女。王来福有个姐姐，早年嫁到了邻村，生小女儿的时候，难产死了。没过几年，姐夫再娶，后娘容不得这两个孩子，当舅舅的看外甥女可怜，就把一大一小两个姑娘都给接了回来。
王来福做的是走街串巷的小买卖，一年四季什么都卖，妻子带着儿子还有两个外甥女在家浆洗做农活，日子虽过的平平淡淡，但也算小有富足。半个月前，王来福的大外甥女巧巧，去井边打水洗衣裳，一不留神掉了下去。等捞上来的时候，人已经没气了。
这巧巧，刚满十六，还未出阁，按照村子的规矩，巧巧不是王家的女儿，更不是王家的媳妇，所以是不能葬在王家的祖坟里的。加上是意外溺水，属于枉死，所以这灵堂灵牌什么的也不能搁在村里，于是王来福就在村外土地庙的旁边儿搭了个棚子，打算寻好了地方，就让外甥女入土为安。谁知，才过了一夜，这尸体竟被偷了。
“尸体被偷时，那棚子里，可还有别人？”
“没有！据王来福说，尸体是在后半夜被人偷走的，当时棚子里也就他一个人。因为白天搭棚子很累，加上外甥女意外坠井，他心里难过，喝了不少酒，迷迷糊糊的就睡着了。这一睡就睡到了第二天上午，还是妻子发现外甥女的尸体不见了，揪着他的耳朵把他给揪醒的。”
“可是当即就报了官？”常泰追问，总觉得事情有些蹊跷。
小盛子摇摇头：“不是！咱们接到消息的时候，已经过了三四天！也问了那王来福，说刚发现外甥女尸体不见的时候，也没多想，以为是野外的什么畜牲给叼去了，于是出动村里人四处去找，找了两天也没什么结果，跟村长商量之后，这才决定报到咱们官府。咱们去勘查现场的时候，什么东西都没了，就连那棚子都塌了，也寻不出什么线索来。”
“既无线索，你们为何还要追查这个案子，莫非是又发现了什么？”
小盛子摇摇头：“说起来，也奇怪，这事情怎么就接二连三的就发生在了王来福的家里。”
“嗯？”常泰挑眉，小盛子换了个姿势，将身子也往低处压了压，凑到常泰耳边，小声的说：“这大外甥女的尸体丢了没多久，王来福家里就又出事了。这回，是那个小的外甥女，说是吃过晚饭之后突发急症，病死了。”
“病死了？”
“嗯，是病死了，王来福的妻子这么说的。王来福的儿子也可以作证，说是吃晚饭的时候，这个妹妹还好好的，只是因为大姐的死，情绪有些低落。后来吃过晚饭，就早早的回房睡了。大概是三更天时，他们忽然听见厢房里有声音，点燃灯烛一看，只见妹妹捂着肚子在床上打滚，只一会儿的功夫，人就不行了。”
“然后呢？这个妹妹的尸体也被人偷了！”
正文 第114章 胭脂媚（7）
“哪能都被偷了呀？这王来福也不傻，被偷了一回是不小心，若再被偷了，他拿什么颜面去见他的姐姐。”小盛子看了看左右，将声音压的更低：“这一回，是交了好运！”
“什么意思？难不成这妹妹又活过来了！”自从经历了昨夜的事情，常泰的人生观和世界观都发生了变化，如果一个镇魂铃都能变成人与他朝夕相处数月，这病死的人突然活过来似乎也不是什么值得稀奇的事情。
“常大哥，你没事吧？”小盛子体贴的用手量量常泰的额头：“这也没发烧啊，怎么净说这些离奇的话？这死了的人，又如何能复活！我说的是兵部侍郎李泰！”
“这王来福的外甥女怎么跟兵部侍郎扯上了关系？”
“要不咋说这王来福是交了好运呢？”小盛子不知是叹息，还是嫉妒，竟连着摇了几下头：“这兵部侍郎李泰，有两个儿子，大儿子李龙现在边关效力，不过听说是给安插了个闲职，不用带兵打仗，功劳却能够随意往自己身上拦的那种。小儿子李虎，胎里带病，一直都在府中养着，算算年龄，差不多也得有十五了。以前，季胜堂的刘掌柜，经常过去帮他看诊，后来刘掌柜家里出了事情，就换了大夫。也不知是不是因为那大夫的医术不过关，这才让他看了没多久，李虎就死了。这李虎死后，大夫也被衙门里的人给抓了，至于罪名想来常大哥也猜到了，是莫须有？”
“欲加之罪何患无辞，这兵部侍郎李泰的官评和人品的确不怎么样，而且锱铢必较。”常泰对于这位侍郎大人也不陌生，说实话，打心眼里不喜欢。这个人，真本事没有，却擅长察言观色，甚会体会圣心，所以这些年颇得圣后的青睐。自己呢，只是衙门里一个寻常的小捕快，就算再怎么不喜欢这位兵部侍郎大人，也只是心里头过过。官场黑暗，他们所能够做的，也仅仅是在这黑暗的官场里，为普通老百姓多争取那么一点点的光明，例如细致办案，尽量的不去冤枉一个好人，也不去放过一个坏人。“那位大夫只怕是凶多吉少。”
“可不是，幸好当初如意姑娘没答应李泰去给他的小儿子诊病，否则今日要倒霉的可就是姑娘了。那大夫，被判了斩刑，下个月就要问斩了。”
“等等，你说幸好当初如意姑娘没答应李泰去给李虎诊病，又是怎么一回事儿？”
“常大哥不知道吗？”小盛子抬了脸，看着常泰，见他的确不知，才说：“我还以为如意姑娘的事情，常大哥你都知道呢？”
“少废话！”常泰在小盛子的额上敲了一下：“快说，怎么一回事儿！”
“刘掌柜家里出了事情之后，这李虎的病自然就顾不上了。这李泰呢，虽然为人不咋的，但看在小儿子的面上，倒也没有为难刘掌柜一家。只是让刘掌柜帮着给推荐个大夫，刘夫人言语之间可能提到了如意姑娘，于是这李泰就让府中的管家去请了。咱如意姑娘呢？也够厉害的，当即冷着脸，就把李泰的管家给赶了出来，说她那是胭脂铺，专卖胭脂水粉的，不是医馆，不负责帮人看病给药。”
“李泰没有计较？”常泰担忧的问，同时心中也有些自责，因为这些事情，小盛子都知道，他却不知道。他心里想着，倘若他事事都帮的到刑如意，或许就没有今日的殷臣司了。只是，这样的想法，也只是在他心里晃了一下就过去了。他明白，缘分天定，不可强求。
“怎会没有计较？这李泰故意让府中的小妾去如意姑娘那里买胭脂，没有两日，那小妾就亡故了，说是中毒，矛头直指咱如意姑娘。当时也报了案，只是常大哥你那时候在外公干，不在京里，所以这些事情，你也不知道。”
“如果如何？”
“当然是化险为夷！”小盛子一脸傲娇，外加盲目崇拜的样子：“这如意姑娘虽然被抓了，可一点惊慌的样子都没有。常大哥放心，咱们当时也就是做做样子，没有难为她。因为咱们都知道，这肯定是李泰设的局，想要坑姑娘呢。
姑娘呢，当时也淡定，说既是她的胭脂出了问题，是生是死，都愿承担，只不过不能死的不清不楚，她希望到现场看看，并且亲自查验那盒胭脂，如果真是胭脂的问题，不用李泰问罪，她当自裁。说实话，当时小盛子我是吓了一脑门的汗，可姑娘说没事儿，咱就去了。结果常大哥你猜怎么着？真凶被姑娘给找到了。原来是李家妾氏争宠！”
“到底是怎么回事？”
“常大哥你别急啊，这后面的事情可精彩着呢。”
常泰一脸着急，小盛子却是慢慢悠悠跟说书似的，一点也不急：“要说这李泰，也真是个心狠的主，就为了坑如意姑娘一下，居然把自己的两名小妾就给算计进去了。这脑子，咱们这些普通老百姓，可真真是比不上的。
这李泰只有两个儿子，且都还是夫人生的，这小的呢，又胎里带病，就算好医好药的养着，也成不了什么大事儿。加之夫人年老色衰，这些年也都专心礼佛，不太上心府里的事情，所以下面这些小妾明里暗里的争风吃醋，都想着能够早日生下一儿半女的，巩固自己在府中的地位。
这李泰心知肚明，就利用这些妾氏们争风吃醋的心，故意安排了其中一个去如意姑娘的店里买胭脂，还刻意强调是自己送的。这小妾也不是什么带脑子的主，忽然得了这么大的好处，回到府里还不赶紧炫耀一番。于是，就引起了府中其她妾氏们的眼红。这时候李泰再在暗中推波助澜，看似那么不经意的提醒一下，果就有人在这小妾的胭脂中下了毒。
这毒呢，也不是什么要紧的，但对这些妾氏们来说，却是要命的。因为容貌给毁掉了。那使用胭脂的妾氏，一下子想不开，就上吊自杀了。
从明面儿来看，这胭脂是从如意姑娘的铺子里买的，小妾的脸又是使用了这盒胭脂之后毁的容，之后才上吊自杀的。且这李泰还专门请了太医院的太医们来验这盒胭脂，也证实了这盒胭脂里的确掺有有毒之物。若不是咱们如意姑娘抽丝剥茧，挖出了真相，可当真要被冤死了。就算罪名不是毒杀小妾，光是贩卖有毒胭脂这一件事，就够要姑娘命的。”
“那李泰承认是他在背后撺掇？”
“这个他哪会承认。”小盛子皱了皱鼻子：“他只承认府中的确有小妾争宠的现象。不过咱们找的是真凶，只要与如意姑娘无关，旁的事情，也没人去理会。毕竟得罪了这位李大人，就跟被阴魂缠身差不多。说起来这阴魂缠身，我倒是又想起一件事情。”
“也跟如意有关？”
“有没有关系的，我也不大敢肯定。常大哥你也知道，咱们如意姑娘，是会医术的，而且还很不赖。被李泰这么摆了一道，说不准还真会给他下个药什么的。不过，这都是猜测，没有真凭实据的，况且李泰的那件事，我估摸着跟姑娘的关系也不大。”
“你倒是赶快说说，究竟是什么事？”
“其实也不是什么了不得的事，只是听说，那李泰原本不甘心，想要再使坏心对付如意姑娘的。结果却被恶鬼夜夜缠身，最后弄的自己半死不活，也就顾不上对付姑娘的事情了。还听说，这缠着他的恶鬼，就是被他设计害死的那名小妾，就是毁了容上吊的那个。真假如何咱们不知道，但当时李家的确是请了和尚道士轮番去做法事。或许，也是因为这件事情，所以他的小儿子李虎死后，他就想到了配阴亲。”
“配阴亲？”
“对呀！这配阴亲，又叫阴婚，也叫冥婚，是为死去的人找配偶。有的公子、小姐生前并未婚配，老人们认为，如果不替他们完婚，他们的鬼魂就会作怪，使得家宅不安。因此，一定要为他们举行一个阴婚仪式，选一个年龄相当的的未婚男女，与他们埋在一起，成为夫妻，并骨合葬，免得这些少爷、小姐们在地下孤单。还有些人认为，这配了冥婚之后的灵魂回庇护整个家族。这李泰，原就是大官，病死的又是自己的小儿子，从情感上来讲，他也不愿意自己的儿子孤单单的一个人离去。加上之前被恶鬼缠身的事情，于是对给小儿子配冥婚的事情，就更加看重。”
“这也就是你说的，王来福家走了好运？”
“就是这个！这李泰原本是想找一个门当户对的，可这年头，夭折去世的官家小姐们并不多，于是他就放低了这个要求，只要求对方是未婚，年龄不得超过十六岁，容貌秀丽，最好还是新亡的。这不，王来福家里的那个小外甥女，正好就符合了这个要求，于是就中选了。”
小盛子说着，从怀中摸出一个折叠的纸包来，递给常泰。常泰打开，是一张红底黑字的告示，内容恰恰是小盛子刚刚说的，李家挑选冥婚对象的要求，而落款处也的确有李家的印信。
“这是我从京城某个媒婆手中拿到的，据说李家为了给李虎挑选到最为合适的冥婚对象，给城里大大小小的媒婆都发了这个东西，若是那个说成了，光这赏银就有五两。若是哪家的姑娘被选中了，李家还会按照正常的流程下聘，常大哥你想想，兵部侍郎家的儿媳妇，这聘礼得有多重啊。”
“所以你的意思是？”
“不是我的意思！”小盛子摆摆手：“这是近日京城中，大家伙儿都在猜测的事情。这王来福家先是死了大外甥女，结果人还没下葬，尸体就被偷了。没几天，这小的也死了，而且还是在李家挑选冥婚儿媳妇的节骨眼上，最后人还被李家给选中了，这些事情连起来看，常大哥你是不是也觉得太过于巧合了些？”
“是巧合了些！”常泰沉了眼：“看来，我们要亲自去一趟妯娌村了。”
正文 第115章 胭脂媚（8）
“等的就是常大哥你这句话”小盛子霍的站起，拖住常泰的手：“择日不如撞日，咱们现在就去，晚了，只怕什么证据都没了。”
常泰也没有挣脱，跟着小盛子，两人一路快马加鞭就去了妯娌村。
对于妯娌村，小盛子已然是熟门熟路，带着常泰一路直奔王来福家。赶到妯娌村的时候，刚过响午，虽是十月末的天气，还可仍留着一丝暑热，这个时候，大多数人都在家中休息，因此进村之后，也未碰到什么人。
家中两名外甥女先后死去，王来福心中悲痛，所以这些日子也都没有出门去做生意，而是留在家中处理后世。到他家的时，还未进门，就听见王氏在屋里骂人，先是骂王来福，说他没有本事就算了，还白养着两个外甥女，眼下还留在家里操持什么丧事，连生意都不做了，这是打算让她们母子接下来喝西北风的节奏。
接着像是在骂自己的儿子，说他不争气，自己辛辛苦苦送他去私塾念书，居然连个秀才都没能考上。王来福的儿子辩驳了几句，就听见王氏噼里啪啦的一顿更为激烈的咒骂，说自己是倒了八辈子的霉，才会遇上这个一个没出息的男人，外加一个气死人的儿子。还说，再过一年，就到了儿子娶亲的年纪，就王来福这个没出息的，只怕连下聘的钱都拿不出。
常泰和小盛子举着手站在门口，听着屋子里的叫骂声，也不知道这门是该敲呢，还是不该敲。正犹豫着，忽然听见一声闷响，跟着一个中年男子垂头丧气的被人给推了出来，因为腿磕了一下门板，所以眉头微蹙，脸上还带着一抹痛苦之色。
王氏似乎还有些不解气，追了出来，抬眼看见站在大门口的常泰与小盛子，脸色瞬间变了变：“你们二位是？”
“捕快常泰！”常泰说着，指了指旁边的小盛子：“盛德美！”
“原来是京城里的捕快大人，我想起来了！”王氏的目光在常泰的脸上略微停留了一下，随即换上了一副笑脸，拍拍手，迎了出来：“我想起来了，这位常大人就是曾在树林里救过我们的那位大人，还有这位盛大人，也是见过的。两位今日上门，可是为了我那大外甥女尸身丢失的事情？哎呀，真是辛苦两位了，其实我们也不想麻烦衙门里的各位老爷，若真是找不到，也是那孩子的命。”
对于王氏这种人，常泰见的多了，也懒以理会，直接对着王来福说了句：“那灵棚可还在？”
“在的在的，没有大人们的吩咐，小的也不敢拆，只是这些日子风吹雨淋的，只怕也塌的不成样子了。”王来福微瘸着走了过来。
“无妨，我们只是想再去现场看看。”常泰说着，示意小盛子上前，扶住了王来福。
王来福感激的冲小盛子笑笑。
王氏在背后轻轻的哼了声，小盛子听见了，回头扫了她一眼，却见王氏陪着脸，尴尬的笑了笑，解释说：“我是担心他办事不妥，给两位大人再添什么麻烦。”
“既然夫人如此担心，那倒不如请夫人你带我们去吧！”常泰肃着一张脸，看得王氏心里咯噔一下。
“我怎么能去那种地方呢？哦，我不是那个意思，我的意思是，我一个妇道人家，腿脚也不大灵便，还得在家里照看孩子……来福！来福你这个穷死鬼，还不赶紧领着两位大人去看那棚子。”王氏眼瞧着编不下去了，就拿眼睛狠狠的剜着王来福：“赶紧的，别在这里耽误两位大人的功夫，人家可不像你，人家是公差，忙的事情多着呢。”
王来福低头应着，冲常泰和小盛子微微苦笑，说了句：“两位大人，请随我来！”
路上，常泰静默不语，倒是小盛子和王来福