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常泰站着，没有说话，因为现在的场面对于他来说，颇为尴尬。他可以把殷元的话，当成是童言无忌，却不敢猜想，狐狸听见了又会作何感想。他看着刑如意，刑如意的全部注意力，却都在殷元身上。
她再次揪住殷元的小耳朵，“说，你在义庄都做了什么？好端端的，挑拨离间，肯定是做了什么坏事，想要转移我们的注意力。”
殷元啃完了鸡腿，咬着骨头，支吾不清的说：“其实也没什么，就是觉得那个漂亮小姐姐嫁给兵部侍郎那个丑儿子有点委屈，所以把她藏起来了。”
常泰震惊了！
这世上有鬼没什么，有妖怪也没什么，可一个三岁大点儿的孩子，不仅一个人跑进了他们京师衙门，还把一具尸体给藏起来了，这简直太可怕了。难不成，他们京师衙门就弱成这个样子？
他一脸肃色，话都没说，转身离开了胭脂铺。
“常大哥他怎么了？”
“被你刚刚的话给吓到了！”狐狸有些同情的看着常泰，用手指了指殷元：“以后，不要随便拿你娘亲开玩笑！不是因为会伤害到你娘亲，而是会伤害到别人，懂了吗？”
殷元唆着骨头，点了点头：“我会去给常大人认错的！”
“你还是别去了！”
“为什么？”
“堂堂的京师衙门，也算是京城重地了，你一个小孩子，出入犹入无人之境，你觉得别人会怎么看？”
“当我是武林高手！”殷元贼兮兮的笑着，见刑如意和狐狸都沉了脸色，小脑袋一垂，说了句：“好吧，他们会当我是怪物。可我刚刚去的不是衙门，是义庄啊。有独眼爷爷在，我又长得这么可爱，什么都说的通了。”
“但愿，常大人他也能这么想！”狐狸轻轻摇头，看了刑如意一眼。
刑如意俏皮的吐吐舌头，说了句：“我忘记了嘛，我以为经过了胭脂的事情，常大哥他对于这些事情，也都习以为常了呢。”话才说完，她竟又懊恼的拍了一下前额，大叫着：“完了完了，我差点忘记了，常大哥他该不会真找个仵作去给妹妹验尸吧！”
“如意！”狐狸无奈的看着她。
“等我回来给你解释！”刑如意说着，急匆匆拎起裙角也跟着跑了出去。
京师府衙的义庄里，妹妹的尸身，还好好的躺在棺木里，为了防止尸身腐败，李家的人，还特意在棺木四周放置了许多的冰块。妹妹一身大红色的喜服，脸色除了略微苍白些之外，竟和活人没什么两样。
“为什么不能唤仵作过来？”
对于紧追而来的刑如意，常泰既有一丝雀跃，也有一丝疑惑。他不明白，刚刚在胭脂时，明明是如意她提出请个仵作来给妹妹验尸，这会却又突然改了主意，要自己来。
对于刑如意的医术，常泰是信任的，况且她还有着连季胜堂刘掌柜都没有的本事。
在妯娌村驱邪，帮慧娘沉冤，以及招魂铃所幻化的胭脂似乎都跟如意有着千丝万缕的关系。他看着刑如意的背影，觉得自己对她的了解越来越少，也越来越感陌生。
常泰心中所想，刑如意并不知道，她只专注的看着棺木中的妹妹，说：“常大哥莫非忘了，这妹妹可是李泰选中的儿媳妇，若我们堂而皇之的叫个仵作过来，将妹妹给解剖了，你认为依照李泰的性格，他会放过咱们吗？”
常泰摇摇头，但跟着又说了句：“可这妹妹死因蹊跷，身为衙门里的捕快，我有权查明真相！”
“话虽这么说，可李泰未必会这么认为。”刑如意说着，抽出一枚细入发丝，长及中指的银针选择妹妹的咽喉，以及肠胃刺了下去。片刻功夫，那枚银针竟变成了黑色。
“这是——”
刑如意将银针抽出，放在鼻前闻了一下，说：“是钩吻！”
。……
洛阳·妯娌村
王氏在梦里听见了巧巧的叫声，她害怕的想要将自己躲起来，身体却不由自主的下了床，然后不由控制的挪着脚步，一步一步的向外走去。
月光很白，照着午夜的村庄，连平日里觉得噪耳朵的狗吠声，此时都消失的无影无踪。有风，从她的耳畔吹过，冰凉凉的，像是一只刚刚从水井里攀爬上来的手。
王氏认得，这条路，是通往水井的。
她拼命的使力，想要转身，可脚却不听使唤，耳朵里，全都是巧巧的呼喊声。
她叫着：“舅母，舅母，快来啊！”
“巧巧！巧巧！你别恨我，舅母也是不得已，也是为了你舅舅，为了你弟弟啊！”王氏在心里念叨着，冷汗顺着额角淌下，滑进衣襟里，也冷得让人起一身鸡皮疙瘩。
“舅母，舅母，快来啊！巧巧在水里等着你！”
巧巧的声音，一如平常那般，柔柔细细，可王氏却听见了笑声，那种刺耳的，有些渗人的笑声。
她知道，这是巧巧的鬼魂来找自己。
她很害怕，但巧巧的声音，像是勾着她的魂魄，让她无处躲藏，也无能为力。
终于，她来到了水井边，那里黑漆漆的，只隐隐约约看见一只水桶。
王氏感觉自己的心都在一点点的紧缩，她下意识的握起拳头，想要屏住呼吸，但呼吸却越来越紧促。
突然，那块原本盖在水井上的木板毫无征兆的被挪开。王氏被一股巨大的力量牵引着，整个身子猛然的往前扑去，紧跟着被吸入水井中。落水的那一刻，她看见巧巧，黑发如瀑，仰着脸，在水中冲着她笑。
“舅母！你来了！”
王氏一惊，睁开了眼。
“她王婶儿啊，你咋这么想不开，大半夜的也来寻死！”
“是啊，是啊，巧巧的事情，咱们也都伤心难过。可官府的人，不都在寻着了，你这又是何必呢？”
“幸亏二驴这家伙睡的晚，要是没人看见，等到明天早上，你不就变得跟巧巧一样了。”
“他叔，你说什么呢？”
“我嘴笨，我说错话了，巧巧她舅母，你可别往心里去！”
众人七嘴八舌的议论，王氏只觉得自己浑身上下冰凉凉的，连脑子都晕乎乎的。她好容易让自己清醒过来，才发现，她是躺在水井的旁边，周边围着的都是同村的村民。
“我……我这是怎么了？”
“怎么了？还不是想不开，要跳井寻思来着。可亏得我二驴手快！”一个邋里邋遢，外表看起来像是讨饭乞丐的男人凑了过来，“我这半夜睡不着，出去找了点酒喝，回来的时候，就看见这水井旁边站着个女人，我以为是哪家的小娘子，还想摸一把来着，结果刚到跟前，这手都还没伸呢，你就往下跳。我着急啊，也就那么伸手拉了一把，可巧，还真让我给拉住了。拉上来一看，居然是你，来福家的，难怪我觉得手上那么沉。”
“二驴，你说什么呢？”
二驴从鼻孔里出气，揉了揉还酸痛的手：“早知道是个半老徐娘，我才不多管闲事呢。不过咱们说好了，我二驴可算是救了你一回，等天亮了，让你家来福给我送酒钱，不多，够到城里买一壶桃花醉的就行。”
众人七嘴八舌，王氏却没有心思去听，因为她耳朵里全是巧巧喊她舅妈的声音，脊背处一阵一阵的发冷。就在她准备起身，回家的时候，忽然发现巧巧一身水淋淋的站在人群背后，用那双会笑的眼睛，阴测测的盯着她。
“舅母，不留下来陪着巧巧吗？”
王氏呀得叫了一声，紧跟着捂住了眼睛：“巧巧！巧巧，舅母求你放过我吧！我不是故意推你下井的，我是没有办法……没有办法啊！’
“你说什么？是你把巧巧给推下井的！”王来福也从人群中挤了出来。
他睡到半夜，被一阵儿冷风给吹醒。睁开眼，没看见王氏，还以为她女人家事儿多，出去方便了。谁知，这想法还没落呢，就听见邻居在喊他，说是王氏想不开跳井了。他心急火燎的赶过来，结果却听见了王氏刚刚说的那句话。
巧巧，他的外甥女，居然是被自己的妻子给推下井的。
周边的村民，虽然在巧巧落井之后，也有过这样或者那样的猜测，但是亲耳听见王氏这么说，一时间也都愣在了当地。
“报官吧！”
“对，报官！”
“报官！不能让王氏这个杀人凶手逍遥法外！”
王氏一脸死灰的瘫软在地上，王来福则痛苦的抱住了头。
在距离众人不远的地方，小盛子松了口气，指着前面儿那一堆围观的村民道：“那些人的脸，你们给我挨个儿看清楚，明天询问时，一个都不能少。这可都是人证啊！”
“盛哥放心，别说这些人脸，就是他们家在哪儿，咱们都给您打听清楚。”蹲在小盛子旁边儿的那两个衙役随声附和着，然而其中的一个，又多问了一句：“盛哥您是怎么知道，这王氏今夜会来井边，还会说出真相的？难不成，她真是见到了巧巧的鬼魂？”
“有可能！有可能！”小盛子摸着下巴，一副故作高深的模样，他才不会告诉这两个人，其实是他偷偷摸摸在王氏的水缸里下了药。至于那药是什么？他也不知道，更不知道，那药为何只对王氏起作用。
难不成真像常大哥说的，这是勾魂药，专门勾杀人凶手魂儿的？
想到这里，他猛然的打了个激灵，然后快速的摇摇头。
“盛哥，你这是怎么了？”
“起来，起来，蹲了半天，我这腿脚都麻了！”
“那咱们接下来要怎么办？”
“回城，等着明天那帮村民把杀人凶手给咱们送来！”
“他们，真会送吗？”两名衙役不确信的看着那帮村民，“都说同村一家亲，这帮可都姓王啊！”
“放心吧，就算他们不送，王氏也会自个儿跑到衙门投案自首的。”小盛子低头掰着指头。心想，这帮村民要是敢窝藏凶手，他就再把那药给王氏下一包，让她夜夜惊魂，夜夜见鬼！
正文 第118章 胭脂媚（11）
第二天一早，妯娌村的村民就就押着王氏到了衙门。
常泰见状，暗中与小盛子互换了个眼色，得知昨夜的事情，他已办妥，便没有犹豫的进去禀呈老爷，升堂问案。
也不知道刑如意那药粉中都放了何物，直到堂审时，王氏的表情，仍是那种惊慌失措，怕怕的模样。但对于审问的细节，她倒是没有遮掩，竟爽快的全部说了出来。
王氏称，当初她之所以愿意嫁给王来福，图的就是他能做个小买卖，不像别的庄户人家，一辈子老老实实，面朝黄土背朝天。
王氏心气儿高，总觉得自己的日子，应该过的比别人好，自己的男人应该比别的男人强，自己的儿子，将来也能考个状元当当。最初那几年，日子也的确像王氏期待的那种样子，虽然不见的有多富裕，但在村里还是数一数二的。可王来福的姐姐死了，王来福不经她的允许，就将那两个丫头片子给带了回来，家里一下子多了两张嘴，花销大了，可王来福的小生意却没有变大，还是照旧的走街串巷，卖些针头线脑。
王氏心中憋着一股气，可又不好总跟王来福闹腾。她也知道，王来福这人，平日里看似老实巴交，总被她欺负，可一旦发起火来，也是什么事情都能做出来的。倘若王来福把她休了，以她的身份模样，未必能够再寻个像样的人家。所以，尽管心里不乐意，日子也一天天的过来了。
巧巧和妹妹，人还算乖巧伶俐，平时也不多话，就算被她打骂，也从不跟王来福告状。渐渐的，王氏对这两个姐妹也厚待了许多。原本打算，等这两个姐妹大了，帮她们寻个婆家，这日子也就回到正常时候了。
“既如此，你又为何对巧巧起了杀心？”官老爷一拍惊堂木，王氏整个人也跟着颤了颤。
“回老爷的话，小妇人我真的是无心的。”王氏说着，抬头看了站在一侧的王来福一眼：“人家都说，十年寒窗无人问，一朝闻名天下知。我这些年含辛茹苦，就想着儿子能争口气，博个功名什么的。谁知他私塾中考试，竟又得了个末名回来，连先生都说他不是读书的料，与其浪费这些银子，倒不如给他寻个谋生的营生。大人您说说，听见这样的话，我能不气吗？”
“你儿子读书不好，跟你谋杀自己的外甥女有什么关系？”
“原本是没有关系的，可后来就有关系了。”王氏低垂着头：“那日回家之后，我心里很乱，总有一股子莫名的火气。我当时就想着出门转转，结果半道听见别人说闲话，说现如今当官不能全靠本事，而要靠银子。”
“胡扯！”官老爷的脸色有些难看，却不是被气的，反而像是被洞察了某种秘密之后的难看。
买官卖官，在盛唐虽不普遍，但私下也是有的。只不过卖的都是小官，例如某个穷乡僻壤的七品县令。京师府衙的官老爷，虽是自己考的，也是靠着政绩一点点坐上来的，但他手里却是经过旁人银子的。所以，听见王氏当堂这么说，脸上就有些挂不住，感觉秘密被人揭穿了一样。
可这火又不能当众发出来，发出来就说明自个儿心虚，会让老百姓无端猜测，所以他只能压着，用力一拍惊堂木说：“继续案情陈述，若有任何欺瞒，小心老爷我判你杖刑。”
对于官老爷的“训斥”，王氏根本就没有听进耳朵里。她虽是个乡下妇人，却也知道，杀人是要偿命的。眼下，她只想赶快将事情说清楚，判杖刑也好，判问斩也好，总好过巧巧的鬼魂一直跟着自己。
她是人，而且还是个有点坏的人，可再坏的人，也害怕见鬼啊。眼角的余光轻轻向一则扫去，浑身湿淋淋的巧巧就站在那里。冰凉的井水，一直流淌到她的身下，慢慢的侵蚀着她的衣裳，她的毛孔。她迫不及待的，想要赶快了结这一切。
“我需要钱，需要很多很多的银子去给我的儿子买个功名。可我的相公，他只是个做小买卖的。他每天赚的银钱，只够我们勉强吃饱穿暖。我原本没想杀她，我是想给她寻个婆家，要一些彩礼钱，可她们说，这年头，活人不如死人值钱！”
“她们是谁？”
“媒婆，乡间那种既给活人做媒，也给死人做媒的媒婆。她们说，像我们这样的人家，就算女儿生的再好，也不过是寻个庄稼汉，能要上个三五两的银子就算是够多的了，不像死人，尤其是那种刚死的姑娘，至少能要上五十两纹银。若是长相周正些的，身量好些的，还能要的更多。”
“所以，你就动了杀机！”
“我没有，我只是心动，当时并没有想着要杀她。好歹也是从小跟着我的，就算再不喜欢，再讨厌，多多少少还是会有些感情的。”王氏辩驳着：“我从媒婆那里回了家，心里还是烦躁，见到巧巧，就觉得气儿有些不顺，于是就让她去井边打水。谁知道，这丫头磨叽，我饭都煮上了，她人还没回来。我就去寻她，当时看见她站在井口边，正一下一下的往外拉着井绳，我也不知道我怎么就冲了过去，然后用手把她推了下去。
推下去的时候，她还用手抓住了井口，她看着我，想让我救她。可那个时候，我整个人都是蒙的，我只知道她死了，我就可以得到很多的银子，我的儿子或许就能买个功名。然后，我就那么一下一下的，把她的手掰开，看着她掉了下去。”
“之后呢？”
“之后？”王氏低着头想了一会儿：“我在井口边站了一会儿，就想着赶紧回去，不让别人发现。可走的时候，又想起我家的水桶，所以就把桶给捞了上来。捞上来之后，我就怕了，我怕提着水桶回去碰见人会怀疑是我杀了巧巧，所以就站在那里喊。再后来，很多人都来了，我就告诉他们，巧巧打水时不小心掉了进去。”
“你倒是很聪明，只可惜，你的这点聪明都用到了害人上面去。”官老爷摇头，“说吧，那巧巧的尸身不见是不是也跟你有关系？你将她卖给了谁？”
“冤枉啊大老爷，我承认，巧巧是被我推下井的，可她尸身不见跟我一点关系都没有。我承认，我承认我是想把她送给别人家结阴亲，我承认我是想用她的尸身换银子，可我家相公不知道，我心里发慌，也没敢说。他说要给巧巧安葬，我同意，他说在外头搭灵棚，我也同意了，我寻思着安排巧巧下葬也不是一天就能完成的事儿，所以想晚一点给他说。可没想到，夜里巧巧的尸身就不见了。她一定是成了鬼，恶鬼！”
王氏说着，朝旁边妙瞄了一眼，奇怪的是，巧巧的鬼魂竟然不见了。
她松了口气，却仍趴在地上动也不敢动。
常泰见巧巧的事情问的差不多了，就走到堂上跟大人低语了几句，然后掏出银针，丢到王氏面前：“王氏，我问你，可听过钩吻这味药？”