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当天夜里，任丰年给外头的杂声闹醒了。
她披着袍子下床道：“木鱼，外头是怎么了？”
木鱼端着蜡烛来，轻声对她道：“大小姐可是给吵醒的？外头的小婢子说，是路大姑娘发了热，烧的浑身滚烫，把路夫人和老太太都惊动了。”
任丰年本是困倦的不成了，可听到此却道：“伺候我更衣，我去瞧瞧大表姐。”
木鱼忙拿起备好的衣裳和一点简单的首饰，小心侍候她更衣梳妆。任丰年到时，老太太和路舅母都满面忧愁的坐在里头，内屋里透出一股浓浓的药味。
任丰年上前道：“外祖母，舅母，大姐姐怎样了？”
路舅母勉强一笑道：“这孩子有些烧糊涂了，嘴里……总说些怪话，阿辞莫进去，过了病气便不好了。”
老太太拉着外孙女的手道：“阿辞啊，你快回去歇着罢，啊？年纪小小的该是多睡的年纪，何况这里有你舅母和外祖母在，不必担心。”
任丰年没有强留，只静静坐在一边，也不大说话。到了快早晨时候，路齐婷的烧终是退了。老太太熬了一宿，终是累得不成了，给丫头扶着去客室睡觉，只路舅母一个进去看路齐婷的状况。
任丰年刚要走，便听见里头传来说话声，仿佛是尖锐的争执，又好像没有。她没有多探听，只拉着裙摆走了。
路齐婷看着母亲的背影隐没在视线里，不由痛哭失声。
她的大丫鬟来劝道：“姑娘何苦难为自己，现下咱们再同夫人争执，又有什么好儿。”
路齐婷面色苍白的躺在床上，似哭非笑道：“说的也是，路是我自己选的，又有什么幸与不幸。”
原先她只以为原二公子是个病的快死的人，即便是嫁去了，他又不曾真儿个死掉，那也快了。这样的病秧子又能活得多久？
可昨日夜里，齐媛走了之后，她娘把她叫去。
路舅母见女儿来对她点点头。
路齐婷奇怪道：“娘，这么夜了，您叫我来是作甚？”
路舅母神色怪异的打量大女儿，才笑道：“齐婷，你可觉得后悔了？”
路齐婷神色一顿，才道：“我不知娘说的是甚么，若是原家的事，又有什么可悔的，现下看来，齐媛与原二公子，不才是最适宜的一对么？”
路舅母端着解酒茶浅啜，又道：“这便是你错了，论理儿，当初二公子求娶的是你非她，如今本该享福的也是你。”
路齐婷有些烦躁道：“母亲，您到底想与我说些什么？我实在不明白您说的这些话有何意义。”
路舅母自顾自说下去道：“无甚意义，只是告诉你一件事儿。你可知晓原家真正的掌权人是谁？”
路齐婷蹙眉道：“难道不是原家大伯么？”
路舅母乐不可支道：“自然不是。是原二公子啊，我的孩子。不然原家为何如此重视于他呢？他也不过是个次子啊。这些年咱们家与原家的来往，都有原二公子的影子在。”
路齐婷深吸一口气，强迫自己镇定下来，才勉强平淡道：“那我可要祝二妹妹早日成当家主母了。”
路舅母今儿个喝了几盅酒，有些昏昏然了，神智也有些不清晰，用力晃荒头，这才眯着眼笑道：“齐婷以为，我不知晓这些么？你以为当初是你真儿个不小心听到那些话的么？”
路齐婷不可置信的张大眼睛，一时无法接受：“是您？还是爹爹……可你们为何要这么做？我与妹妹谁嫁出去，又有何区别？！您到底是为什么……”
路舅母的脸在夜里的烛火下像是恶鬼，她冷笑道：“你娘又不是我，我作甚替你打算？”
路齐婷有些脱力的扶着椅子，指节发白。她垂眸呆怔片刻才道：“为何我不是您亲生的……您怎能这样说啊。”她明明是嫡长女。
路舅母哈哈一笑，指着她道：“你就是那贱妾腹里孩子投生的，是也不是？你娘是黄姨娘才对啊，不然为何她一尸两命后，第二日我就诊出有了孩儿？你就是来向我索命的，我才不会叫你好过！”
路舅母说完就眯着眼不屑看着她，没多久重重倒在榻上，鼾声如雷。
路齐婷觉得浑身上下都烧起来了，直直弄得她眼前的人都重叠起来。她不晓得自己为何要来这一趟，早知道不来就好了，明日顶多被母亲说两句嘴，也不至于弄的这般狼狈。
她记得小时候母亲总教她，有好的就要让给妹妹，有喜欢的也要让给妹妹先用，因为她是长姐，要护着妹妹才是。却没想到，母亲并非这样想，大约只是觉得她不配罢了。
隔天便是夏历七夕，路家的妇人姑娘们都聚在一起，摆瓜果，摆五子，奉上香炉，一道参拜织女，以乞得织女的智巧。
参拜完几人便开始在月下拿了彩线穿针，以最早能穿过九根针的女子为最。
本次参加的人有五个，路家外祖母，任丰年，路齐婷，路舅母，和路表哥。其中路表哥是硬要来，谁人也挡他不住。按说路表哥也不是喜欢同女人混在一块儿的人，只今儿个不知怎么邪性儿了，字也不写了，只说要来学祖母穿针，体会妇人不易之处。
路外祖母看穿他了：“…………”
几人同时开始穿针，不成想最先完成的倒是路外祖母，眯着眼在月光下，一气儿快速穿了九根针。
接着便是路舅母，又过了半盏茶，路齐婷也穿好了，不过她面色有些苍白，仿佛有心事。
任丰年和路齐修平分秋色，过了大半个时辰才穿好。
任丰年早就穿地面色发白了，天知道她平日里半年也未必穿的了九根针，现下借着月色叫她一气儿穿就，还是很难为人的。当中还有一根针脱了线去，害她气得直冒烟，一边的路齐修还慢悠悠发出一声嗤笑。
任丰年：“…………”
路外祖母忍不住想捂脸，孙子怎么这么蠢！
到了夜里，姑娘媳妇们都没有活动了，便想着搬了藤椅在月色下说会子话。
路舅母：“月色真美啊，不知齐媛在那头过得好不好。”
路外祖母嗯一声：“齐媛很受喜爱，想必无虞。记得齐媛不曾出嫁时候，最爱跟在哥哥姐姐后头，齐修你说是么？”
路齐修在月色下发怔，嗯一声没下文了。
路外祖母：“…………”枉费她没话找话说。
任丰年听了几句便觉没趣，把椅子搬到一旁，同路齐婷黏着去了，两个人开始窃窃私语起来。不过大半皆是任丰年在说话，路齐婷只干听着，神色有些忧郁难言，时不时嗯一声罢了。
没过一会儿，任丰年也乏了，便告辞回房里去。却见自己梳妆桌上摆着一张画。
画者下笔流畅锋锐，却意外地画出一张憨态可掬的人物图。画中的红衣小姑娘，正瞪着杏眼，粉白嫩生的脸蛋上涌起淡淡红晕，像是一只炸了毛的猫咪，周遭是纷纷落落的鲜红花瓣，整幅画仿佛并无大意，却缠绵动人。
任丰年往下看，画上以力透纸背的笔触，配了一对暧昧柔情的字儿：“细风抚裙带，含羞桃腮熟。”
任丰年：“…………”明明初见时候，她觉得自己很有气势，怎么到了那人眼里，她便是含羞娇嗔之色？果真淫者见淫，写这么写奇奇怪怪的话来调戏她！
任丰年想着想着，却发了怔。也不知他作画的时候，仍是那般寡淡的神情么？还是眼里涌了怜惜的柔意，一点点描摹出她的身段和脸庞。
她把画仔细叠好，随着少女害羞的心思一道，藏进妆奁里。
作者有话要说： 作者：七夕跨热啊！
☆、第49章 第四十九章
平静的日子却没有延续。隔天便有人来报：“任二小姐……没了。”
任丰年轻轻对一旁的念珠道：“之前那人报的什么？”
念珠硬着头皮道：“那人说，二小姐没了； 镇国公府叫咱们府上去一趟……把二小姐带回来。”
任丰年闭上眼； 深吸一口气：“念珠……是我听错了么？”
念珠摇摇头，不知如何说话； 却不得不道：“那人还说，是二小姐不恭敬； 犯了错去； 叫嘉和郡主罚了五十大板。二小姐身子弱，没受住。”
任丰年听完面无表情； 眼睛干涩难言，但她好像并没有什么感觉。刚刚换上衣服； 便见着了路家外祖母。
路外祖母也是给这消息惊醒的，任想容不是她亲生外孙女； 更加不曾与她相处多久； 可到底是活生生的小姑娘。她心疼，更害怕阿辞会崩溃。
但任丰年就这么面色苍白的坐在铜镜前，一声不响。
路外祖母红了眼； 对小外孙女道：“阿辞； 外祖母去把……想容带回来； 你好生在这儿等着，好么？”
任丰年在自己惨白的脸庞点上胭脂； 对老太太轻声道：“外祖母，让我去。”
任丰年穿上家常的衣裳，好像一个再普通不过的小闺女； 但路外祖母总觉得，有什么不对劲。她阻止道：“阿辞，你面色不对，还是好生休养。这事让家长来做。”
任丰年淡声道：“想容会怕，她在长安除了我，再没有熟知的人了。我这个姐姐，怎样也要亲自把她领回来。”
任丰年踩着下人的脊背上了车，直奔镇国公府里去。
任想容的身子被放在一间简陋的小屋子里，看守的下人见到任丰年，只道：“任姑娘，郡主说了，您要带走里头的……就请先去见她。”
任丰年没有什么表情地说好。
嘉和郡主坐在小亭子里吃茶，茶香裹在唇齿间，清新醉人。
她见任丰年来，还笑着招手：“任姑娘啊，来啦？陪我说会儿话罢。”
任丰年看她，牙关咬紧止住颤栗道：“郡主，我妹妹……”
嘉和郡主托腮一笑：“任姑娘，你妹妹冒犯我了。我不过命下人在太阳下教训她一顿，不成想她这般不经打。”
任丰年盯着她，深吸一口气：“不知郡主手下，失了多少人命？不怕她们半夜来找你么？”
嘉和郡主哈哈一笑：“我有何怕的？只有无端妄想的人才会怕，因为她们不配，她们从来不够坦然。而我，有身份有地位，那些人也不过是自怨自艾的亡魂，怎配让我心生忧虑？”
任丰年奇异的笑了笑道：“郡主说的有理呢。”她很想歇斯底里的去争辩，破口大骂，甚至把眼前的女人生生扼死，但仿佛内心深处有一道密实的大网，牢牢锁住了那些冲动。
嘉和郡主却不打算放过她，她站起身，华服在阳光下泛着雍容的微光。她笑道：“你还没明白么？你若再不自量力下去，我会把你的姐妹，你的母亲，和外祖母，都处置了。她们没有犯错，我也会想尽办法让他们冒犯于我，我会折辱她们，就像想象中折辱你这样。”
嘉和郡主凑近她，看到年轻的姑娘脸上的泛冷的恨意，微微一笑：“但我不会杀你，因为他不喜欢我动你。但他对旁人都无所谓呢，你要知道，他将会是帝王，一个冷静理智的王，不会为了几个升斗小民与镇国公作对的。因为我们是他的筹码，而你的亲戚家人，只是他无聊的负担。”
任丰年柔和一笑：“是么？我想你说得对。”
嘉和郡主正想伸手，任丰年却轻柔的拉住她的手，对她用口型说了三个字，近乎温和的看着她。忽然，反手就是一个狠戾的巴掌，皮肉的脆响使人听着就疼。
嘉和郡主被她扇的斜摔到地上，有些不可置信，抖着嗓音，捂着脸尖叫：“你疯了？你这个贱婢，也不看看自己是谁？来人按住她！”
任丰年垂着头，并没有反抗便被按住了。嘉和郡主的面色有些扭曲，她拿尖利的丹蔻划过任丰年的脸，流下几道血印子。她内心深处紧紧防护着的尊严，被任丰年一巴掌打的支离破碎。
从小，她就不受父亲的喜爱，人人都说她样貌平平，文采平平，也瞧不出贤淑有德，比起她的姐姐是那样庸俗的人。可她是嫡女不是么，为什么她要成为衬托别人的附庸？
她要让所有沾沾自喜的女人，都在她面前俯首，要撕烂她们自以为是的脸。她开始喜欢被人惧怕，这样才能显出她的非凡。可是任丰年这般毫无顾忌，便好像把她的一手铸造的心防扔进最不堪的泥泞里。
一道冷淡的声音打乱了她的思绪：“嘉和，你在做什么？”
那人站在不远处，身后是侍候的宫人，他像往常一样冷着脸，可这次好像浑身都泛着阴冷。
嘉和郡主有些慌张，明明她想好的，不会动任丰年的，为什么控制不住自己的手？对！一定是任丰年实在太恶毒，太讨人厌了。
嘉和郡主对他跪下，抖着嗓音道：“不是这样的，殿下，是任姑娘先打了臣女。”
任丰年挣脱仆人的手，转身看着那人，好像有些陌生的打量他，站着不行礼。
太子没有再理睬嘉和郡主，三两步上前握住任丰年的手，再以指腹摩挲她被划伤的脸。
任丰年棕黑的眼里终于泛出一点泪意，闪了闪，却消失不见了。她说：“殿下，我想把我妹妹带回家安葬。”
太子沉默的看着她，才缓缓开口：“可。”
任丰年看着他：“殿下，我要你为我杀了嘉和郡主。”
一旁的嘉和郡主面色突的发白，像是没预料到任丰年的直白：“殿下……”
太子只是看着任丰年：“理由。”
任丰年说：“她杀了我妹妹，我恨她。”
太子的手抚过她纤细的脊背，只是哄道：“年年，这不合规矩。你乖一些，回去好生歇一会儿觉。”
任丰年哦一声，好像没什么感觉。
任想容的脸被打肿了，任丰年能从她的脸上看到浓重的淤青。她露在外头的手，和面颊上皆是青白的，一双眼睛睁的大大的，死不瞑目。
任丰年跪在地上抱住她，无声抽泣。
她很讨厌这个妹妹，无礼无知，小时候抢走父亲的宠爱，长大了还让她这样伤心。
任丰年即便厌恶任想容趋炎附势，惯爱抱贵女的大腿，可也不曾厌恶到想她死的这般凄惨。人生有百态，任想容不过是芸芸众生中很庸俗，很普通的姑娘。她想，想容死的时候是怎样的绝望。
任丰年伸出手，颤抖着为妹妹合上眼睛，可是想容的眼睛怎样也合不上。她再一点点摩挲任想容的浮肿的面容，抬头深吸一口气，用白布盖上了。
太子这次不曾离开，他在华贵的马车里远远的跟着任丰年，直到任丰年一行人入了府门。
路家请了高僧做法超度了四十九日，才把任想容安葬了。任丰年没有再哭过，即便遇上匆匆赶回来的路氏，也不过是轻轻点头。不知道为什么，她很平静，却每日都睡不着觉，睁着眼看天明的日子连续了很多天。
终于在一天夜里，李琨来了。
任丰年坐在床上偏头看他，月光下的少女有些瘦削苍白，无辜的惹人怜。她凝视他，拉着他的手在脸上摩挲，声音娇润而颤抖着，半晌才问道：“哥哥。你愿意为我杀了嘉和郡主，娶我作你的正妻，发誓为了我保护我在意的人么？……或许在你看来这样的问题很可笑，但我仍旧很不甘心。”
他看着她，声线紧绷而优雅，眼中沉肃：“我允诺你，会为你除去嘉和。可是年年，孤能做到守你一生一世，护着我们的孩子，但绝不可能保全你背后的一切。这是嫁给孤的代价。”
他不是会信誓旦旦允诺的人。他只允诺做得到的。若她嫁他，她背后的家族和亲人，定然会面对权贵们各式各样的挑拨质疑刁难，乃至于残杀。但即便是深爱的女人，也不会使他丧失理智的头脑，做出有违政统之事。
她看着眼前尊贵的男人，终于有些疲惫的撑起身子：“这是我最后一次见你。”
“从今往后，我们都不要再见面了。今后嫁娶，各不相干，两不相欠。”
她曾经很担忧，万一他不喜欢她了，有了别的小姑娘怎么办。现在她才知道，他们之间，需要担忧的事情有很多，而那只是最小的一件事。
她考虑过很多，她想过要嫁给他，然后为妹妹报仇。可是她很懦弱也很蠢笨，做不到抛弃本心汲汲营营的报复，她还觉得那样真是太没意思了。
他对她的真心，她明白，所以也不想利用他，更不想看到他为了权势舍弃他们之间留存的真情。所以就这样罢，与其让仇人和不满越攒越多，不如就此放手，从此海阔天空。他们的心里还有彼此，在最好的年华里留存，直至云鬓堆雪，年华不再，也能想着回忆慢慢含笑。
毕竟她已经没有足够的勇气去面对将来发生的一切了，想起任想容惨死的样子，午夜梦回时梦见家人恬淡温馨的笑颜，他们最大的不高兴都止步于一府之内，最大的担忧便是身体不够健壮，儿女不太懂事，家人间有点龃龉。这比起步履艰辛地计较生死存亡的日子，却不啻天渊。若是没有她，或许任想容也能嫁人生子，一辈子安乐下去。
路氏告诉过她，即便不甘也要及时止损，方为良策。
作者有话要说： 任想容：杀青饭真好吃。
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