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“你们在做什么？”
徐曜看着桌上摆着一堆中药材问。
徐玉嫣说；“二嫂给二哥装香囊，夏季驱蚊虫。”
魏昭拿着手里的香囊，“正好你回来，这个香囊我装好了，我给你戴上。”
她把香囊挂在他腰间，说；“夏季野外蚊虫多，我没事想起来给你装个驱蚊虫的香囊。”
徐曜拿起香囊看看，“你自己做的？”
魏昭不好意思，“我女红不好。”
书香在旁说；“这个香囊送侯爷，夫人下了很大功夫。”
徐玉嫣撇嘴，“难怪刚才我要，二嫂不给，另外给我拿了一个书香做的。”
魏昭看看自己做的香囊，实在难登大雅之堂，惭愧地说：“你要觉得带出去让人笑话，我用书香绣的香囊给这个换下来。”
徐曜一把握在手里，很怕别人抢了去，“我就要这个，这个最好。”
徐玉嫣羡慕的目光看着二人。
徐曜看她没什么特别的情绪，放心了，“我还有事，我走了。”
又对徐玉嫣说；“你陪你二嫂。”
魏昭看他回来一趟，没什么事，知道他惦记自己，想早晨送他出门时，他希望自己送到二门口，自己当时多少有点赌气没去，徐曜往门外走，她跟在身后，徐曜走出门，以为她回去了，看她还跟在身后。
伸出手，魏昭上前一步，把手放在他掌心里，两人牵着手穿过院子，朝外走去。
徐玉嫣趴着窗扇看见，撇撇嘴，“都和好了，还巴巴的找我来陪二嫂，二嫂把我一个人丢在屋里。”
书香看见夫人和侯爷又好了，总算松口气，笑着对徐玉嫣说：“夫人喜欢二姑娘，二姑娘反正也没事，就留在这里陪夫人。”
积善堂，大夫人赵氏跟徐老夫人说话，徐老夫人道；“国舅府的姑娘明日送来了，现在驿馆里住着，时间长了也不是回事，明日迎她入府，这个事还得跟你二弟妹说，毕竟她是二房主母，咱们也不能越过她，这样，你去跟她打个招呼，收拾一处院落给高家姑娘住，高国舅送亲来得突然，咱们有什么礼数不周的地方，太后也挑不出什么。”
毕竟是二房的事，大夫人赵氏不便管，提醒徐老夫人，“母亲，明日就入府，是不是太仓促了，房屋不修缮，也要过得去，毕竟是京城来的还是太后的亲侄女，不能慢待了。”
徐老夫人心想，一个妾，不比娶妻，何况又不是侯府愿意的，把这座佛请进来，请神容易送神难。
“这却怪不得咱们，既然太后有意把侄女送进侯府，传圣旨，紧跟着人就来了，没容空，你跟你二弟妹说，至于住在那个院子，她看着办。”
“是，母亲，我这就去跟二弟妹说。”
赵氏答应一声走了。
走到东院，上了正房台阶，屋里徐玉嫣从窗子里看见，“大嫂来了。”
魏昭和徐玉嫣没等迎出去，赵氏已经走进门，一进门看见桌上的中药材，问：“你们这是做什么呢？”
魏昭收拾药材，徐玉嫣说：“二嫂装防蚊虫的香囊，正好我赶上给我装了一个，这是剩下的药材。”
赵氏看着桌上道；“药材剩了，给我也装一个。”
魏昭拿出一个香囊，说；“这是我房中丫头绣的香囊，大嫂如果不嫌弃，就用这个装。”
赵氏接过她手里的香囊，仔细看看，“这是你房中那个丫鬟绣的，绣工赶上府里针线房的人。”
“大夫人过奖了，这是奴婢绣的，绣着玩的，拿不出手。”书香说。
大夫人赵氏看看书香，“这丫头的手真巧，比我房中那几个蠢笨的丫头强多了。”
“大夫人取笑奴婢了，奴婢怎么能比得上大夫人房中的几位姐姐能干。”书香谦逊道。
“是呀，大嫂房中的几个丫鬟都精明能干，不愧是大嫂□□出来的。”
魏昭也说。
“二弟妹就是长着一张巧嘴，专会哄人。”
魏昭挑挑拣拣往香囊里装药材。
大夫人瞅着她的脸，“二弟妹，我奉了母亲之命，知会你一声，明晚国舅府的高姑娘抬进侯府，母亲说弟妹乃二房主母，弟妹看安排高姑娘住那个院子。”
早有思想准备，那个女人早晚搬进内宅，事到临头，还是难以接受。
她心里不虞，面色却极为平淡，“安排她住东跨院，我叫人打扫。”
吩咐杏雨，“你带几个人把东跨院打扫一下。”又对书香说；“打开仓库，把东跨院明间里的被褥窗纱门帘都换成新的。”
几个丫鬟走了，忙打扫东跨院，布置新房。
徐玉嫣看着她，赵氏想起伤心事说；“二弟妹，咱们做女人命苦，你好歹有夫君，你大嫂现在连个人都没有，”
赵氏二十出头就守寡，命苦，魏昭从前想她与其这样守着，孤独终老，不如改嫁，身边有个知冷知热说话的人，不过这话不敢说出口，赵氏的娘家也不支持她改嫁，本朝提倡女子三贞九烈。
赵氏又道；“你大哥现在如果还活着，他就是有几房妾我也愿意，总比现在强。”
没有苦，只有更苦。
徐玉嫣也低了头，想自己跟章言没有可能，将来不知什么结局。
话题沉重，三个人各怀心事，一时无人说话。
魏昭装好香囊，给赵氏，“大嫂先用着，以后我做好的再给大嫂。”
赵氏接过，“我回去了，我可没闲工夫跟你们磨牙。”
对魏昭说：“明日高姑娘抬进侯府，大厨房备了酒席，宴请朝廷特使，还有国舅府送亲的人，各房人我都通知到了。”
纳妾一乘轿子抬进府门，当晚摆几桌酒席，这也是纳妾的习惯，比不得娶妻热闹，纳妾不请外客，都是自家人关起门吃顿酒，夫妻当晚圆房。
赵氏告辞走了。
徐玉嫣怕她心里不舒服，说；“二嫂，我们去花园折花插瓶。”
魏昭在屋里闷了一上午，出去散散心，跟徐玉嫣去花园，徐玉嫣挎着一个花篮，捡开得最盛的花朵，折一支放在花篮里。
花园南面，一个丫鬟带路，章言穿过花园，往二房东院走，沿着花间小径快步走着，突听见前方有说话声，定睛一看，是魏昭和徐玉嫣，心说正好，他要找夫人。
徐玉嫣拿了个小银剪刀，把一支□□剪断，把这枝花朵放入手臂上挎着的花篮里，抬头看见章言，顿时喜不自禁，喊了声，“章先生。”
魏昭听见她召唤，站起来，见章言朝二人走来。
徐玉嫣高兴地道；“章先生，你到花园赏花？”
汤向臣和章言还有几个谋士都是燕侯养的门客，平常住在侯府里，行军打仗出谋划策，徐曜非常器重，格外优待。
章言帮了魏昭的忙，魏昭道；“章先生，我还正要谢谢你，你给我介绍的画工。”
“夫人觉得这两个画工怎么样？”章言问。
“很好，画技很高。”
其实，他们还缺一点经验，假以时日，应该能成为一流的画工，这个章言虑事周全，介绍的两个画工，都是家境贫寒之人，痛快地应许答应这份工。
魏昭看章言没有要走的意思，问；“章先生找我有别的事吗？”
章言心想，燕侯夫人聪明，遂顺势说；“是有一个事要跟夫人商量。”章言硬着头皮说下去，“国舅府的高姑娘明日抬入侯府，其中细节还要请夫人示下，国舅府送亲的人提出，高姑娘要八抬大轿从侯府正门抬入，夫人看这事可行？”
魏昭没等说话，徐玉嫣不愿意了，“这个高姑娘太过分了，一个妾，还要八抬大轿从正门抬入，简直荒唐，这种话也说得出口，国舅府怎么教导的？以为自己是太后的侄女，就高人一等，有本事别做妾，做妾还不甘心，什么人？”
章言看着夫人，这事夫人不吐口，没人敢答应，燕侯徐曜也要顾忌夫人的面子。
魏昭淡淡的语气，“如果不答应呢？”
章言踌躇了一下，实话实说，“如果不答应，国舅府的人返回京城。”
魏昭冷笑两声，“国有国法，家有家规，一个小妾八抬大轿从正门抬进府，试问这是哪家的规矩？你回复她，我不答应！”
章言料定夫人不答应，二话没说，告辞走了。
徐玉嫣犹自愤愤地，“不请自来，自己送上门，还仗势欺人。”
章言朝前院走去，直接去燕侯书房，徐曜刚进门，看他行色匆匆，问；“章先生，何事？”
章言就把国舅府提出的娶亲要亲迎和八抬大轿走正门的事说了。
徐曜蹙眉，沉声问；“夫人怎么说？”
“夫人不答应。”章言不敢擅自做主，“侯爷看这事怎么办？”
“按夫人的意思回复。”
徐曜眸光冷冽，“回京，我求之不得！”
第46章
萱阳城外； 驿馆里； 高芳华对常嬷嬷说：“我们的两个条件； 燕侯能答应吗？”
常嬷嬷摇摇头； 胸有成竹； “多半不能答应，我们就要他不答应。”
高芳华有点不安； “嬷嬷； 这样行吗？皇帝赐婚，我们回去了； 万一惹恼太后，我姨娘也承担不起。”
“姑娘，太后要恼也是恼燕侯，姑娘想； 姑娘是太后的亲侄女，燕侯坚持从侧门抬进去，这不是打太后的脸吗？太后把姑娘给燕侯做妾； 不等于燕侯就拿姑娘当小妾待，不看僧面看佛面，一点不给太后留面子，太后能高兴吗？姑娘放心； 姑娘跟太后好歹一笔写不出两个高字，一家人还能胳膊肘朝外拐。”
这个常嬷嬷跟韩氏已经盘算好了； 故意演了一出戏。
两人正说着； 丫鬟回禀：“侯府的章先生来了。”
“请章先生进来。”高芳华道。
章言走进去； 施礼，“在下拜见姑娘。”
“章先生，我提的两个要求，燕侯是怎样答复的？”
高芳华盼着燕侯拒绝。
章言看出国舅府的人的意图，道；“姑娘，在下请示了燕侯夫人，燕侯夫人说，荣庆伯府也是有妾的，伯府的妾都从那个门抬进去，姑娘就从那个门抬进去，这个没什么可争竞的，如果姑娘硬要无理取闹，不打算做妾，我家侯爷很遗憾，只好送姑娘返回京城。”
这一番话，把责任推到高芳华身上，高芳华瞅瞅常嬷嬷，常嬷嬷来时得韩姨娘吩咐，一定要把姑娘带回京城，此刻，便也不顾其它，“既然燕侯如此说，没有一点诚意，我家姑娘明日返回京城。”
“姑娘返回京城，路途遥远，还有需要章某效力的地方，尽管开口。”
章言客气几句，做到仁至义尽。
“没有，那就麻烦章先生回复燕侯，不能接受我的条件，我也只好离开北地。”
高芳华恨不得立刻就走，一日不想多待。
章言告辞出来，想燕侯要上表把事情来龙去脉奏明皇帝。
高芳华准备回京城，把想法对送亲的官员说，送亲的是个七品小官，吓得一头冷汗，“姑娘，这可使不得，圣旨赐婚，不是闹着玩的，姑娘三思啊！”
负责送亲的官员这下棘手了，如果回去，圣上震怒，头顶乌纱不保，还可能掉脑袋，这位千金没事，可他们这些官员倒大霉了。
送亲的官员叫苦不迭，皇帝赏赐嫁妆，临行嘱咐，这趟差事务必办好，侯府还没进就打道回府，这不是把圣旨当成儿戏。
实在没办法，这位官员想起欧阳锦，急急忙忙去找欧阳大人。
欧阳锦听了，颇为意外，对国舅府的人厌恶，这位高姑娘太任性，不知道轻重，根本不能理解太后和皇帝的真正用心，这是把他们朝廷官员置于何地，亲事办砸了，他们一干人都脱不了干系。
欧阳锦跟燕侯熟了，住在燕侯府上，没有住驿馆，驿馆空间狭窄，留给国舅府的人住，欧阳锦当即赶到驿馆，面见高芳华。
“下官听说姑娘要回转京城，可有此事？”开门见山，欧阳锦问。
高芳华见到欧阳锦客气几分，毕竟欧阳锦是御史中丞，朝廷三品官员，深得皇帝信任，不便得罪。
“欧阳大人，燕侯怠慢我国舅府的人，我提出的条件燕侯一口回绝，我也只好回京。”
高芳华被常嬷嬷一撺掇，越发理直气壮。
欧阳锦压住愤怒，“燕侯没有任何失礼之处，姑娘提的条件，完全是故意为难，既然不愿意做妾，为何在京城不拒婚，牵连我等一干朝廷官员。”
高芳华被戳穿，略显尴尬，无言以对。
姜还是老的辣，常嬷嬷在一旁道；“燕侯把我家姑娘当普通妾对待，全然不顾太后的面子和国舅爷的脸面，这样的气我们姑娘可受不得。”
欧阳锦心底冷笑，这高国舅之女，着实令人反感，骄横跋扈，燕侯娶进府里，从此家无宁日。
欧阳锦道：“妾都是做小。”
多说无益，一甩袍袖，转身离开。
欧阳锦回侯府，欧阳锦上次来住在侯府，对侯府轻车熟路，马车驶入侯府大门，欧阳锦下车后，直奔徐曜书房。
小厮通报一声，“侯爷，欧阳大人求见。”
徐曜正等着他，“请欧阳大人进来。”
欧阳锦往书房里走，脚步由开始急躁，变得四平八稳，进得书房，面带笑容，抱拳，“下官拜见侯爷。”
“欧阳大人请坐。”
徐曜面色如常，看不出喜怒。
欧阳锦撩袍坐下，第一句便道：“高国舅之女明日回转京城，侯爷是不是求之不得？”
欧阳锦是个极难对付之人，徐曜道：“欧阳大人此话怎讲，我徐曜能得皇上器重，赐婚，是我徐曜的荣耀，高国舅之女我是有心纳了，既然高氏女不屑为妾，不能强人所难。”
彼此心知肚明，欧阳锦是无论如何也要把此事圆过去，“侯爷如果有诚意，不妨给国舅府一个面子，答应此事，不然，于侯爷来说，却是有些麻烦。”
徐曜心底冷笑，正色道：“答应条件，把我夫人置于何地？徐曜奏本，上奏皇帝请罪。”
僵这里了，国舅府故意为难，想把亲事作罢，燕侯正中下怀，想退了亲事。
欧阳锦从书房出来，走回自己住的院落，住在侯府前院一间独立的院落里，他在屋里来回踱步，跟欧阳锦一块来的朝廷副使，听说此事，急急地来到欧阳锦住处。
“大人，不能让国舅府的人回京，圣上面前，你我都吃罪不起。”
欧阳锦烦恼，国舅府哪里是说不通了，燕侯这里也说不通，一个要走，一个不留，让他们在中间难为。
副使看欧阳大人不说话，想来也没主意，叹口气道：“以燕侯之姿，高氏女做妾，也不算委屈……。”
欧阳锦突然站住，“有了。”
副使大喜，“大人想出主意了。”
二日，欧阳大人就在驿馆办了几桌酒席，回请燕侯及北地高层文武百官，来而不往非礼也，同时也请国舅府的人。
席面是在酒楼叫的，欧阳大人还有一层意思，明日回转京师，今日一聚，谢燕侯热情款待，略表寸心。
前院热闹，高芳华在后院里，听得前院丝竹管弦之声传来，身旁的几个丫鬟跑去前院看热闹，回来赞燕侯绝世姿容。
高芳华突生好奇之心，燕侯徐曜早有耳闻，她明日便回转京城，燕侯却无缘一见，终究有点遗憾，按耐不住，悄悄带着丫鬟走到前院，躲在帷幔后偷窥。
欧阳锦酒至半酣，人也兴奋，亲手抚琴，力邀燕侯徐曜舞剑助酒兴。
琴音铮铮，伴着琴声，一个一袭白袍的俊美男子，身轻如燕，宛若蛟龙，数道寒光，剑法一绝。
高芳华不识燕侯徐曜，目光一直追随舞剑的男子，一身雪白袍子，清逸超凡脱俗，气质内敛，高芳华没想到北地还有如此出色的男子，令高芳华眼前一亮。
男子舞剑毕，满堂叫好声不断，众人齐赞燕侯，高芳华惊诧，这就是她要嫁的人燕侯。
高芳华春心荡漾，痴痴地望着那个一袭白袍出色的男子，不谙世事的闺阁少女被燕侯迷住。
离开前厅，走回后宅，呆呆地坐着，后悔草率拒婚，暗想，如果回到京城，被京城一干上流圈子姑娘耻笑，人已经到了北地，又被退了回来，等于退婚，再嫁受影响，被人取笑不说，得罪太后，父亲嫡母，她姨娘得宠，也是个上不了台面的妾，以后婚事捏在嫡母手里，嫡母对她母女不喜，她也没好日子过。
这个男人实在出色，她一见钟情，便心里再也放不下，权衡再三，改了主意。
对常嬷嬷说：“我不回京城了，我要留在北地。”
常嬷嬷大惊失色，“姑娘刚说得好好的，怎么又反悔了，姑娘不回京城，姨娘可是在京城等着姑娘。”
常嬷嬷跟韩姨娘交了不差。
“嬷嬷，我主意已定，嫁给燕侯做妾我也愿意。”
高芳华手里捏紧绣帕，语气坚决。
常嬷嬷做蜡了，苦劝道：“姑娘，我们来时，姨娘百般叮咛，要姑娘到北地见机行事，现在好不容易找了个借口，老奴昨还怕燕侯答应了，以姑娘的美貌，那燕侯是没见，如果见了，焉有不动心的，谢天谢地，姑娘跟燕侯没见面，此事才成了，姑娘可别说傻话，燕侯府里有原配夫人，姑娘有燕侯夫人压在头上