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若说以退为进……听他这么干脆肯定的言语用词，根本就一下子退了场，堵上了一切以后再前行的可能了！这真的断的清清楚楚的，跟本就没留有余地！
沈柔凝摇摇头，没有开口。
陈厚绩站在那里，一脸的纠结，耳朵竖起来，紧紧地贴在墙上。
那边两个人再没有说什么关键的话，很快秦叙就告辞离开了。
陈厚绩错愕许久，无法回神。
估计明嘉郡主在那边的院子里，也正在发愣吧。
“表哥，这会儿郡主心中怕是不好受……你不去看看她吗？”沈柔凝推了一把陈厚绩道。
“哦，我这就去。”陈厚绩愣着神就走了。
沈柔凝站在这里又听了片刻，见陈厚绩过去了之后那两个人也没怎么开口讲话，她觉得没意思了，想了想，也就走了。
居然没有瞧到太大的热闹。
沈柔凝微微有些遗憾。
晨光正好。
草叶上，花瓣上，露珠晶莹，闪着亮光。花儿又娇又艳，好看极了。
沈柔凝陪着沈端榕做了半个时辰的功课，出了寺庙拐弯去了观海台的时候，阳光已经格外地明媚起来。
海风轻柔。
海浪小心地触碰着礁石沙滩。
有一群小孩子正欢快地捡拾着沙滩上的贝壳螃蟹，享有着大海的馈赠。
沈柔凝让朝颜支起了画板，拿了炭笔，端坐着，在纸上慢慢描绘着一个又一个的线条。
这是她每日的功课。
她更享受这样的时光，心中一片光明而安宁。
待她收笔端详的时候，从她背后传来一个声音道：“你真的很有天赋。”
秦叙从后面走出来，赞叹道：“我见过许多说是擅丹青的，能比上你的，却没有几个。”而且，他们都不知比沈柔凝年纪大了多少。
秦叙的出现，让沈柔凝惊讶片刻。
她歪着头扫视一眼秦叙——
他依旧穿着米白色的宽大僧袍，脚上踏着一双粗麻布的僧鞋，一副居士打扮。他面颊上的淤青已经看不出多少痕迹，再次恢复了从前的柔美。他站在那里，衣袍鼓动，明明是简单地居士打扮，却宛若随时都能乘风而去一样，如同明珠朝露，出尘脱俗。
沈柔凝不禁露出些欣赏。
她转过目光，开口道：“叙少出来散心？”
秦叙点点头，自然非常地在沈柔凝观海台上的凭靠上侧坐下来。他赏了片刻海中风景，又侧目看向沈柔凝，挑眉道：“很奇怪吗？”
“叙少问什么？”沈柔凝歪着头看他。
“昨天你和陈二偷听了吧？”秦叙笑眯眯了眼。
他作为那个被人偷听的，居然只揶揄那偷听之人……沈柔凝抿了抿唇，想了一想，道：“表哥认为叙少你颇花了些心思，才这么一环环的下来……”
“他以为你最后功亏一篑，是因为大意之下出了意外，没有料到他发难的缘故……”沈柔凝认真地道：“他大约是料错了，却也有一个词用的很对……”
“哦？”秦叙含着笑意，饶有兴致地问道：“他什么料错了，又用对了哪词？”
沈柔凝抿了一下唇，没有立即回答。
山寺里的生活是闲适的。她闲来无事的时候，就琢磨起秦叙的这件事。她琢磨了许久，才隐约想到了，有这么一个可能。
☆、144 答案
这个可能，听起来有些匪夷所思，但沈柔凝本能地觉得，这应该就是答案了。
“叙少很聪明。表哥只是知道这一点，却并不知道你到底有多聪明。”沈柔凝轻声道：“他认为你花费了许多心思才想出了这环环相扣的主意，却不知其实这样的主意，对于你来说，不过是灵光一闪，随意而为罢了。”
“就像一个学问渊博的人，在元宵灯会上解答了一个难做了许多一般人的谜题，并洋洋洒洒地说了此谜题的来龙去脉相关典故等等等等……”沈柔凝道：“他如此表现，在旁人眼中，他无疑是非常厉害了不起，让人惊叹的，但其实在那个渊博的人眼中，他其实就是随口一说罢了。那些东西就在他头脑中，他可以信手拈来。”
秦叙本来应该没有什么计划。
而且沈四老爷要到这里上任，是她沈柔凝选择的，并不是秦叙的策划。因而，陈厚绩的选择此时从军离开京城，并没有秦叙的原因。
秦叙不过是得知了这件事，就自然地想起了明嘉郡主会有的反应，轻而易举顺便地就想出了这些。这对于他来说，太过简单，以至于他“大意”了。
“统统这些，表哥以为叙少你花费了许多心思的，其实叙少你并没有。这些对于你来说，都很简单，简单到你不必太在意就知道会如何，所以你‘大意’了。”
“若是一个人，真的在意这整个计划。就不会有任何的‘大意’存在。”
“换而言之，我猜，叙少大约其实并没有发自内心地说，有多么爱慕郡主，此生非她不可。”
这么说，有些讽刺。
但沈柔凝觉得，秦叙的表现，恰恰就证明了这一点。
秦叙本来尚有些不以为然，却越听越是惊讶，待沈柔凝说出结论。他上下故作放肆地打量了沈柔凝好几眼。才突然格外明媚地笑了，一只手轻轻拍打着护栏，抬眉道：“凝表妹这么说，不觉得太残忍了些么？”
沈柔凝也笑了：“看来。我猜对了。”
“真是遗憾。”沈柔凝微微叹息。内心生出些感慨。
原来。秦叙最初说服明嘉郡主的那些话，居然真真切切就是他本人的想法。他是当真觉得，若是他和明嘉都一定要成亲而又没有特别中意的人选的话。不如就彼此在一起。抑或换句话说，他正因为知道自己大约不会真的爱慕谁，而又一定要成亲的话，就十分理智地做出了选择明嘉郡主做自己妻子这么一个决议。
就像是选明日要穿的衣服一样。
对于他来说，衣服都是要穿的。即便是喜欢，也就是极其简单的喜欢——不讨厌就够了。
于是，那么多的衣服挂成一排，他优先选择了“明嘉郡主”这一件。而若是明嘉郡主这件衣服被从衣架上拿走了，他也能轻松地将目光再投向别的衣服上，重新做出选择。根本就没有伤心难过的必要。
而又因为衣服是要穿在他自己身上的，所以他也有在意款式、颜色、大小，是否合适，也有必要了解了一下这衣料是否足够上档次，做工是否精细上乘等等。
当他觉得这一件会合适的时候，他便会想要定下来或买下来。
秦叙听见她那一声叹息，不知为何，突然觉得有些欣喜。
这么个小姑娘，真的与她的表哥陈厚绩一点儿都不像。她原来如此的聪明剔透。居然就理解了他……这真是让人开怀啊。秦叙也微微叹息一声，再次重新的，更认真地打量起沈柔凝来。
沈柔凝此时已经低了头，目光投在她的画板上，凝视着上面的草稿，显得专心致志的。她衣衫简洁而舒适，梳了一个丫髻，上额饱满而富有光泽，一看就是聪慧之人。又毛茸茸的细小头发从发髻间冒出来，调皮地落在她那光洁的额头上，因而，她虽然静静地坐着，却又让人觉得分外地俏皮可爱起来，忍不住会笑一笑。
五官精致又美丽。
身量还很稚嫩……将来却一定是个美人。
沈四太太就是一位美人……秦叙思绪不禁有些跑远了。
再回神看她，却见她已经重新换了一张新的纸，再次凝神描绘了起来。
从他的这里角度，完全看不见她在画什么。
秦叙无声地笑了笑，转头看向了大海。观海台一时静悄悄的，只听见远处海浪温柔的低吟和孩童们的欢笑嬉闹之声。
碧冬悄悄地拉了一下朝颜，两个人走到了外面去。
“怎么了？”朝颜问碧冬道。
碧冬双眼亮晶晶的，一会儿又苦了脸，低声问朝颜道：“朝颜姐姐，刚才姑娘说秦小公子的那些，是什么意思？我怎么有些听不明白？”
“姑娘难道再说，秦小公子他根本就不喜欢郡主，根本就是消遣郡主来着？”碧冬被自己得出的结论吓一跳，越想越觉得不对劲儿，根本无法安稳在在那边站着了。
若是秦叙不在，她肯定早就开口问自家姑娘了。
朝颜愣了一下，道：“你都没听明白，我就听明白了？反正，我觉得应该不是消遣吧？秦小公子真有那么的卑劣？若他如此，姑娘怎么还会与他说话？”
“是啊，我也这么觉得。但姑娘她到底是什么意思啊！”碧冬苦恼地道：“为何那秦小公子也不肯反驳多讲几句！”
若是秦叙真的在消遣明嘉郡主，顺便也消遣了陈厚绩，那他的人品就很值得怀疑了。她们的主子当然不会理睬那种人！更何况，现在他们两人还这么待在一起，一副相处的很不错的样子！
是啊，两个人待在一起，瞧着居然真的很不错。
碧冬看着那边的两个人，一个安静地倚栏观海，一个安静地在画板地描绘……虽然都没说话，却似乎有一种无声的语言在……碧冬觉得自己形容不好自己看到的这副情景，只觉得她们这会儿出来，都有些为难怎么才能悄悄地、不影响到两人进去了……
就像是一副画。
她们再过去，似乎就成了多余的……败笔一样。
☆、145 祈福
沈柔凝得出这样的答案，在秦叙这里点了几句之后，就再没有同谁说——
无论是陈厚绩抑或是明嘉郡主知道了，都不知为如何反应呢。哪像现在，他们虽然纠结，但两个人在面对秦叙之时，一开始的恼恨都消了不说，还有了一种微妙的对不起其的内疚感。这种微妙的内疚感，便让三个人的关系又缓和了起来，从前的友情开始延续……
至少，陈厚绩不再喊着要去秦叙一刀两断了。
这样就很好。
沈柔凝表示，有热闹看的时候她当然看的开心，但没热闹了她也无所谓，才不会将自己也牵涉到其中呢。
又两日，奉命跟随明嘉郡主的护卫和仆人们终于风尘仆仆地赶到了普陀岛。明嘉郡主也收敛了心情，开始正式用代表着大庆皇室的公主仪仗，斋戒焚香，开始了由寺里的众位高僧并一百零八名僧徒为期一个月的祈福之法事。
明嘉郡主身负皇命执公主仪仗，这次祈福也用“祈福国运”的名头，所以，这三十天，普济寺是要闭寺关门，以显虔诚和隆重的。仅仅是法事之前的准备，就要七日。才短短三天，几乎整个宁波府所有的官宦士绅家的老爷们，都领着家里的太太小姐们闻讯而来，想要拜访一下当朝最受宠的郡主。
甚至，还有不少未婚的少年公子也都过来了，一个个打扮的风度翩翩的，带着自以为潇洒英俊的矜持笑容。眼中露出炙热的光芒。不用说，这些人就是听说了明嘉郡主云英未嫁之身，打着若是幸运之下能被郡主瞧中，就是一飞冲天前程似锦的打算了。
只可惜，这些人全都被挡在了寺外。
就连沈四老爷这个才上任不久的舟山县主薄，也跟着舟山县令一同过来了。旁人进不去，他当然能进得去。
他进去之后，山门外当即一片哗然。
宁波知府大人姓纪。
他不似下面那些人直接去问舟山县与沈四老爷一同过来的官员们，而是皱眉问身边的幕僚道：“刚才进去的是谁？”他身为一府长官，各个县的县令还是认识的。但其他官员就未必。
更何况。沈四老爷又是新来的。
他的幕僚就比他细心多了：“回大人，此人姓沈，名重晏，乃是今年新科进士。点了三十多名。现任舟山县主薄。才上任不足月余，尚未来得及拜见大人您，因而您不认识。属下听说。他的家眷此时正在这普济寺礼佛，来了有好一阵子了……属下思量，会不会因为这个，所以他才被请了进去？想来寺里的智海大师也不肯做的太过……”所以才没有赶人离开。
他是知府大人的幕僚。能深受倚重，当然是他十分得力。
来到这里之后，众人聚在一起，他见到有不认识的新官员，立即就过去打听了一番。
纪知府却是摇摇头：“郡主此番是为国祚祈福，非同一般法事，智海大师绝不允许这个时候有任何的意外。沈主薄的家眷能留下来，肯定是因为郡主那一方有人开了口。”
普济寺虽然号称是四大佛国之一，是观音菩萨的道场，声明远扬，但却因为位置在东方海岛，历朝都离国都很远，很难得到皇室青睐，因而无论在名声上还是实际好处上，都十分吃亏。
这一次，明嘉郡主执公主仪仗而来，又是奉命为国祈福，这对普济寺是一个前所未有的机会，他们怎能不万般重视。再说，郡主听说是先一步微服过来的，有这几日缓冲，请寺里的原有香客离开，根本就不会如何得罪人。
“这个属下倒是不知。”那幕僚闻言略一思索，道：“不过大人说的很有道理，让属下再去打听一下？”
纪知府就点了点头。
只可惜，沈主薄上任的时间太短了，职位也是平常，一时半会的，也没有人清楚他背后的来历。那幕僚并无所获，只能站在外面同众人一起候着，待沈主薄出来再说。
众人对沈主薄会出来这一点，都是有信心的。
除非沈主薄是憨傻榆木，不然，他的长官同僚一众人都在外面等着不知道里面是什么状况呢，他既然进去了，怎么能不出来交代一声？不然，他在这宁波官场，可就难混了。
沈主薄怎么也不像是蠢人。
果然，不过是大约是小半个时辰之后，沈主薄就出来了。
他一出来，众人就围上了他。
正待要询问，见纪知府亲自走过来了，其他人连忙让开了路。
沈四老爷连忙躬身抱拳，迎了迎纪知府。
“沈主薄才来宁波府，不知可还适应？”纪知府一脸笑意，态度十分随和。
“回大人的话，在下一切都好，众位大人都颇为照顾……”沈四老爷在舟山同僚提醒下，知道来人的身份，回答的恭敬而客气。
两个人寒暄几句，纪知府才问到了正题：“不知沈主薄可曾面见郡主？郡主那边，可有对宁波府有所交代下来？为国祚而祈福，我们为任这一方，是诚心想要尽一番心意的。”
沈四老爷恭敬地道：“在下有幸听闻郡主示下……”
他进去之后，当然先是去见了自己的妻子家人，而后才在陈厚绩和沈柔凝的陪同下，隔着帘子与明君郡主说了几句话。秦叙也在。
他身为这一方官员，行事当然也就从这一方官员处考虑，委婉地向明嘉郡主表示了本地官员想要参与祈福的请求。明嘉郡主本来不肯同意，但秦叙开了口。
他说：“既然消息已经散出去了，再保密也没必要。再说，为国祚祈福，本来就是越盛大越多人参与就越显得隆重，保密反而不好。”
“不如，让那个知府派个官员来负责打点这项事宜，到了祈福开始那一日，允许所有人前来观礼。当然了，您是郡主，您要斋戒沐浴，肯定是不会见他们任何人的。”
秦叙知道明嘉郡主如今肯定不想应酬这些人，就补充道。
☆、146 闲言
真的完全将当地官员民众隔离在外，这祈福也会不伦不类的。虽然本来明嘉郡主仅仅是借了这么一个理由出门，但既然来到这里，就要将任务完成的漂亮一些，回到京里也好看好交代。
不然，总是不好的。
会给人指点议论的理由。
明嘉郡主也不是那不明是非之人。听秦叙这般说后，就道：“我不耐烦应酬。既然你说了，就你看着办吧，总之别让人来烦我就是了。”
秦叙含笑应了。
沈四老爷出来将这一番安排讲给了纪知府和在场官员士绅们听，众人闻言能够参与，便都兴奋起来。纪知府沉吟一番，捋着胡须环视众人，道：“既然郡主开口，我等自当遵命行事。”
“沈主薄，你见过郡主与小秦大人，便留在这里，居中传应……”他当即点了沈重晏的名字，又简单与众人讨论安排了几句，简单定下了一些章程。当即就有家在普陀岛的士绅贡献了一处宅子，当做了办公聚会之所，这些都不提。
既然要让当地官民都参与祈福，这山门就不能这么紧闭着不让人进出了。好在，沈柔凝他们所在的那一片禅院被保护了起来，除了再无法随意走动赏景，倒是并没有受到太大的打扰。
秦叙的禅院本来就不与他们挨在一处。如今被明嘉郡主惩罚赌气一样地推了出去，他也没有抱怨不肯，反而好脾气地应了下来，十分尽责地安排，也见了不少当地的官绅，竟然是得心应手……
沈柔凝听碧冬回来汇报说：那些个官绅，每一个人从秦叙那禅院里出来，面上都是喜气洋洋的：“……像是得了天大的好处一样，真是古怪。”
“那是他有本事。”沈柔凝白了碧冬一眼，道：“怎么能说古怪呢？会不会说话啊你。若是不会。去跟姐姐们好好请教请教。不然。总这么下去，我只能遗憾地说，不带常你在身边了。”
“别啊，姑娘！