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中秋百花盛宴就在眼前，皇宫之中会添许多主子娘娘，那就要添置服侍这些主子娘娘的人手。而且，也会放出一匹年纪到的了宫女。空缺很多，就要从外面招，缺口很厉害。
因为正在打仗，又要小选，宫中招募秀女的动静很小，先头一批，甚至是直接从各个牙婆手里买的。恩，大庆这几年都是风调雨顺，十分富裕，并不缺这些银子。
但牙婆手里人手有限，应应急还可以，不是长久之计。
长久之计，是征召知七岁至十岁的幼女，自幼调（教，方才能各安其职，懂事听话，用的放心顺手。
所以，年底，宫里肯定会派人到两湖之地，挑选适龄幼女入宫。宫女并不那么好当的。但凡有法子的人家，都不会送女进宫受苦，都是穷苦人家，才会含泪舍了女儿。
沈柔凝若是想要往宫里塞人，只有这个机会。
很快，她的这笔银子就花了出去，得到了一个写了十个名字的名单。关于这些可怜的小女孩儿，沈柔凝并没有多接触，只是很用心地完成了对她们的承诺。
没几日，沈四老爷就接到了在岳阳县征选二十名七至十岁的幼女入宫为宫女的通知。沈柔凝名单上的那十个小丫头，顺利地住进了县衙跟她们临时准备的院子，请人稍作教导之后，送去了府衙。
沈柔凝做完了这件事，便不再多想，又投入到了绘画之中。
她开始不再一味模仿西洋技法，有了些自己的思路和想法，一遍遍地尝试之后，终于能有稍微能让她觉得有所进步和突破，略微满意的作品了。
哪怕是得知了沈柔清和沈柔澜双双通过了初选，她也不过是惊讶了片刻，没有多关注了——
虽然是同族，沈三老爷和沈三太太一向十分有上进之心。为了沈柔冰能不拦着清澜二人的路，毫不迟疑地就将沈柔冰许了人……而且，沈柔清和沈柔澜二人想必对此结果也是高兴的，人各有志，她何必瞎忧心。
沈家不是陈家。
陈家人坚持的那些准则，于沈家并不适用。
沈三老爷不过才是五品官。清澜二人真的进了宫，就是一帆顺利，待到真的出头之日……又不知道那时候又会什么什么光景了。
沈柔凝并不担心。
沈四老爷接到消息不过是皱皱眉，写信略劝了劝，尽了自己一番心意，也就放下了。
他现在有更值得激动高兴的事情——
沈四太太有喜了！
时隔七年，在沈四老爷从来都没有期盼过的时候，沈四太太又怀了孩子！
沈四老爷听到这个消息的时候，三十多岁的当上县太爷的人了，激动的浑身颤抖，说不出话来了！只望着沈四太太，眼中只有她，嘴角裂到了天边去！
他又要有孩子了！
沈四太太依旧淡淡的，不见太多喜色，只是轻轻摸了摸小腹，像是出神了许久。
当晚，小心翼翼地安顿好沈四太太之后，破天荒地向厨房要了一桌酒菜，自酌自饮。待沈柔凝收到消息说他可能喝醉了赶过去的时候，沈四老爷已经又是哭又是笑的了。
“阿凝，你知道吗？我今天是真高兴，从来没有这么高兴过。”沈四老爷醉眼朦胧，让沈柔凝坐下了，想要开口说什么，泪水已经顺着眼角流了下来。
（昨天赶时间复制重复了几十个字，今天给大家补上了~每天都要到点钟才有时间赶文，而且手残，求亲们能够谅解~谢谢大家一直的支持，爱你们。）
☆、211 大哭
一个中年男人，胡须都蓄了一大把了，居然在亲女儿面前流了泪……
沈柔凝望着沈四老爷，心中也不知道是什么滋味，只觉得自己的眼角也要湿了。
“我知道君怡嫁给我的时候，心中是存了怨的。”沈四老爷自顾自地说道：“那时候，我想着，若是有了孩子，她就算是怨我，也会喜欢孩子，日子久了，总能将她的心给暖过来。”
妻子会不爱自己的丈夫，但却会去愿意宽容和忍受孩子的父亲。有了孩子，从前种种，不平和怨恼，都会慢慢地忘了。
“所以我求着君怡，生下了你。”沈四老爷一边默默流泪，一边继续说道：“但君怡依旧不肯正眼看我，甚至也不正眼看你……我那时候真的觉得，干脆就……但我又舍不得。所以，我又求君怡，求君怡再要一个孩子，至少给我留个后……”
“有了榕哥之后，君怡虽然没说，但我却知道，她一直都在用着药。我也再没有借口求她了……她有一次跟我说，她嫁给我，上无双亲要侍奉，又不必为生计奔波，那么，生了一对儿女，已经完成了为人妻的任务，让我不要再打扰她，去纳妾怎么的都好……”
“我听了她的话，心中像是被钝刀来回地割一样，疼的我说不出话。”沈四老爷抓起酒壶灌了一口酒，满脸是泪。他继续道：“我跑到了山顶呆了一整夜，甚至想过要轻生……但我还是舍不得她。我回来了。厚着脸皮给君怡说，妻子的任务，也包括鱼水之欢，她不能拒绝我……我也知道她一直都在用药，但我已经不敢再奢求更多了。”
沈四老爷完全忘记了沈柔凝是他的女儿，这会儿只想要有人听他说话，竟然连这种事情也说了出来。沈柔凝只觉得心中酸涩，没有打扰他，默默地给他倒了一盅酒。
“七年了……”沈四老爷泪流满面，裂开嘴大笑起来：“你母亲她居然又有喜了！阿凝。你知道这意味着什么么？”
“这意味着。君怡她终于接受了我！她终于不再怨我了！哈哈哈，我真是太高兴了，太高兴了……”沈四老爷笑完了又呜呜哭起来，哭了片刻。趴在桌子上。大醉着睡了过去。口中依旧喃喃地道：“君怡，我真是太高兴了……我太高兴了……”
沈柔凝安静地陪了沈四老爷许久，待他终于彻底平静下来。才喊来红缨，让他将沈四老爷安置在内室外的长榻上，吩咐了范嬷嬷亲自守着这一对儿夫妻，才缓步离开了正院。
明月高悬。
院子里的石榴树上，结满了大红的石榴子儿。
次日一早，沈柔凝让人去请了沈端榕过来她的院子里用饭，见沈端榕神色间似乎有些走神，让人盛了小米粥给他，看着他神思恍惚地喝完了，擦了嘴，问道：“榕哥，你昨天晚上没有休息好吗？”
丫鬟们很快知机地退了下去。
沈柔凝与沈端榕说话的时候，不喜欢有人在身边。她们这些丫鬟都是老人了，自然懂得。
沈端榕本来似乎还挣扎着不想说，但对上沈柔凝的目光，立即就软弱了下来，咬着唇道：“娘要生宝宝了，我看父亲好高兴……姐，你说，当年娘怀我们的时候，父亲也是这么高兴么？”
肯定高兴，但却不是这种高兴。
沈柔凝点点头，想了想，与沈端榕认真解释道：“父亲当然是高兴的。不过，榕哥，你要知道，这个宝宝，对于父亲来说，是不一样的。”
“是因为老来子的关系么？”沈端榕小脸微微发暗。
“父亲才不过而立，怎么能算是老来子？”沈柔凝没有笑话沈端榕，她神色认真，并不将沈端榕当成不懂事的小孩子随便糊弄，道：“榕哥，你也知道，虽然父亲很爱重母亲，但父亲母亲之间却是有一些隔阂的。”
她已经将当年陈君怡怎么嫁给沈重晏的经过粗略了讲给沈端榕听了，沈端榕记在心里，也明白了许多，于是他慢慢地点点头，道：“我知道，姐姐你说过了。”
“母亲生下了我和你之后，大约是觉得对得起父亲了，一直都不想再要孩子。父亲也知道，一直都是伤心的。”沈柔凝道：“但这一次，母亲再次有喜，就说明，母亲真的接纳了父亲，他们之间的感情，已经不像是从前，只有父亲一个人付出了。你能明白吗？”
沈端榕摇摇头，又点点头，道：“姐姐是说，父亲之所以这么高兴，不是因为宝宝，而是因为母亲对他不同了么？”
“正是这样。”沈柔凝微笑着摸了摸沈端榕的脑袋，道：“父亲和母亲感情好了，我们这个家就会更好的。所以，榕哥，你要高兴。”
“若是将来小宝宝能让母亲笑了，或者母亲能喜欢小宝宝一些，榕哥都应该高高兴兴的，明白吗？”沈柔凝叮嘱道。
沈端榕似乎是想明白了，羞涩地笑了笑，道：“我知道，我一定要当个好哥哥，像姐姐你喜欢我一样喜欢他的。”
“榕哥，我想，母亲的心结大约是去了，所以肯定会温柔许多的。”沈柔凝想了想，道：“这样，一会儿向母亲请安的时候，放开一些，问问母亲说，‘娘，小宝宝真的在肚子里睡觉吗？他能不能听见我们讲话？’……你离母亲近一些，问一些类似的傻话，看母亲会不会回答你……若是回答了，你就要更关心母亲，在母亲起身的时候主动去扶她……”
若是沈四太太当真心结已去，连那种药都忘记了喝……那她或许一时之间依旧不能如何慈爱，但肯定会愿意与子女和颜悦色地说几句话，而不是如从前一样，冷冰冰的，不理不睬。
到了正室，沈四老爷和沈四太太已经用过了饭，正坐在一处。沈四老爷端着清茶，眉飞色舞地说着话；沈四太太面前放了一杯蜜水，安安静静静地听着。
☆、212 不一样了
沈端榕临进门的时候，有些怯了。
他是相信沈柔凝的。但多少次，他渴望得到母亲的喜爱，哪怕仅仅是想让母亲看他时候的目光不那么冷漠，哪怕是稍微有一点儿停顿，他都觉得是莫大的幸福……但多少次，他都失望了。
他三岁的时候背完了一首长诗，父亲很高兴，村里的长辈们更是夸他天资聪颖必成大器……但当他高高兴兴地告诉了母亲，鼓足了勇气准备背给她听时，他的母亲却仿佛没听见他说什么……而沈端榕怎么也背不出来了。
那一次，他伤心地哭了好几天，才在沈柔凝的安抚下重新打起精神来。而伤痛难过却是真真实实的记住了。
大人们都说，小孩子不会记吃不记痛。
他们都错了。
若不是一直都有沈柔凝这个姐姐安抚开解教导，沈端榕估计在自己三岁的时候，就伤心得死掉了。
再后来，他依旧想要得到母亲的关注，也小心翼翼地尝试了许多次，结果一样都是黯然伤心。再长大一些，他更懂事了一些，小孩子的故作天真的手段，也就用不出来了。从京城离开到了舟山，他敏感地觉得母亲身上的冷漠淡了一些，但有许多次的伤心难过在前，他已经不敢再去奢望了。
而这一次，沈柔凝告诉他，母亲变了。
要他上去撒娇。
真的么？
沈端榕站在门口，想着小时候的一幕幕。看着坐在堂内的父亲母亲，一颗心砰砰砰跳动难安，脚步怎么也无法再移动一步。
沈柔凝没有催促沈端榕。
她站在门口，细细地揣摩着沈四太太的表情。
乍一看，沈四太太依旧同从前没有区别。但再看的再仔细一些，沈柔凝依旧看出了些变化——
从前沈四太太也会陪着沈四老爷坐着，一个说，一个听。但从前，沈四太太眉眼之间似乎总像是空洞冷漠，又是是神游远处。根本不在意沈四老爷说了什么。她根本没有在听。
但现在。她依旧冷冷的不开口，但那种游离走神的感觉却很少见到了。她是真的听到了沈四老爷说的话，哪怕是心中并不如何感兴趣，但却是有在听。
这在本质上是完全不同的。
而且。她和沈端榕站在门口迟疑了这片刻。沈四太太居然将目光投了过来。不是那种如同看路边草丛之中小石子那种浑不在意不往心里去的目光。而是眼中有了似疑惑不明。
沈柔凝微笑起来。
她拍了一下沈端榕的肩膀，催促他与她一起进去，轻声道：“榕哥。放心吧。”
若不是真的感觉到了不一样，她就不会继续鼓动沈端榕了。不然，再次被伤了心的话，对沈端榕的信心和人格，真的会是一个摧毁。
幸好，真的不一样了。
沈端榕得到鼓励，深深一呼吸，迈步走了进去。
“父亲母亲安好。”
沈柔凝和沈端榕行完礼，依旧是沈四老爷接口应了他们，关切地问了些琐事。沈柔凝微笑应着，聊着家常，气氛格外地好。
因为沈四老爷也不一样了。
从前，他所有的目光都在沈四太太那里，想要努力，想要证明，想要……他并不是对沈柔凝和沈端榕不好，但那个时候，一对儿女在他心中都是他想要努力获得沈四太太认同的努力，难免不够在一对儿女身上过多的用心……而现在，他终于得到了他想要的，放下了包袱，再看一双儿女之时，态度自然就不一样了。关切再不是浅浅的随口一问。
但沈端榕依旧十分紧张，不怎么主动开口。
因为，沈四太太并没有参与到他们之间的交谈。她依旧安静着。这让沈端榕一而再地鼓足勇气，却没有用。
家常话总是要说完的。
沈柔凝笑着道：“父亲，我看到书上说，妇人怀着小宝宝的时候，都要多多走动，才会让将来小宝宝落地的更容易……是不是这样？”
沈四老爷看了沈四太太一样，道：“阿凝看的这是什么乱七八糟的书……书上说错了，前三个月的时候，应多多静养，待胎稳了，才能多走动的。”
他一个大男人，虽然只觉指望不上妻子能同女儿说这些常识，但沈四老爷觉得，自己开口也十分不合适，不如回头嘱咐一下嬷嬷，让嬷嬷去告诉沈柔凝这些。
于是，他果断地结束了这一日的日常请安，轻柔地问沈四太太道：“夫人，要不要到榻上歇一歇？千万别累着了。”
沈柔凝忙推了一把沈端榕。
沈端榕嚯的一下站起来，涨红着小脸，结结巴巴地道：“娘，我，我，我来扶您吧！”
沈四老爷都已经站了起来了。
沈四太太也似乎做好了起身的驾驶。
两个人听到沈端榕的话，明显都是一楞。
沈柔凝连忙对沈四老爷连连示意。
沈四老爷愣了一下，爽朗一笑，捋着胡须道：“好，榕哥，你很快也是做哥哥的人了，要好好照顾你的母亲和弟弟妹妹。”
他和妻子都不老，未来肯定还能有好几个孩子。
沈端榕得到了沈四老爷的鼓励，激动地仰望着沈四太太，纯真的双眼中，写满了哀求和期盼。
沈四太太目光落在沈端榕身上，缓缓地点了点头。
沈端榕立即露出了大大的笑容。
他激动的全身颤抖，而后又拼命地想要控制着自己，笑脸又再次崩起来，方才小心翼翼地将收伸向了沈四太太。
沈四太太将手搭在了他手上。
沈端榕又控制不住都露出了幸福的笑容。
但他马上又想到沈四太太如今怀着小宝宝要格外地小心，就又紧张地绷起了脸，满满地扶着沈四太太向窗边的软榻上走去。
短短几丈的距离，在沈端榕心中像是足足走过七年那样长。因为他梦想着这一天，已经梦想了七年了。他觉得很满足，过去所经受到的那些伤心难过，这会儿已经全部忘记了。
他是小孩子。
小孩子当然是记吃不记痛的。
现在他这样幸福了，为什么还要记得过去那些不幸福？
☆、213 来到
待沈端榕扶着沈四太太在软榻上重新坐好的时候，他笑脸红的就像此时枝头上的苹果，之前的忐忑小心全都抛开了，再不用谁来教，主动就找到了话。
“娘，您要喝水吗？我给您倒！”
沈四太太略一迟疑，微微摇摇头。
沈端榕笑容更大，毫不气馁，敬畏地看向沈四太太的小腹，再次问道：“娘，我真的要当哥哥了吗？”
沈四太太低下了头。
沈四太太依旧不习惯说太多话。但沈端榕已经觉得很幸福很满足了。他的母亲，回应了他。
沈端榕整个人仿佛激动幸福的在发光。
沈四老爷和沈柔凝站在一边，两个人都有些唏嘘。
沈四老爷看着微微带着笑容却依旧平静的沈柔凝，心中涌出万分愧疚，道：“阿凝，这些年，是我没做好一个父亲。”
沈端榕年纪小，以后他们之间还能有许多时间相处，也不会太记得从前的遭受的冷漠。但沈柔凝却已经长大了，性格已经形成，想要挽回，已经很难很难了。
这让沈四老爷觉得万分痛心。
沈柔凝摇摇头：“父亲，您看，榕哥多高兴。”
沈四老爷湿润了眼角。
两个人就这么安静地看了盏茶时间。
而后，沈柔凝笑着走过去，对沈端榕道：“母亲现在需要的是多多休息，榕哥你要吵着母亲了。”
沈端榕一下子有些慌。
沈柔凝拉着他，向沈四太太行礼告退。道：“母亲，您好好休息，我和榕哥回头再来看您。”
两个人出了门，沈端榕依旧有些担忧：“姐，我真的吵到娘了吗？”
他是再不肯称呼沈四太太“母亲”了。喊“娘”多好听。
沈柔凝摇摇头，含笑道：“不过你再继续