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聂书瑶猜测道：“也许李薇不想等那么久吧。她想以此为契机彻底接手聂家。”
“那我们要不要帮帮她？”
看到弟弟露出算计人的笑后，聂书瑶也笑了。提议道：“我们把聂家卖粮米铺子的银子弄到手，怎样？”
“好！”聂天熙拍手道：“这样的话。明年我们是不是就可以造姐姐画的那样的马车了？然后一起游历天下。”
“那也得等你考中秀才再说，努力吧！”聂书瑶再次拍拍他的肩道。
回到聂家便看到李薇又在训下人们了，两者见面互视一笑，一切尽在此笑中。
“书瑶妹妹此去县衙可还顺利？”李薇笑道。
聂书瑶报以微笑：“尚可！只是书瑶人小言微，聂大爷不信我。”
李薇笑着摇头，脸上还是一团和气，说道：“有些人就是不到黄河心不死，非到死心的那一刻才悔悟。那章家在京中也是个大家族，哪里是一个小小县城的富户能比的。幸苦妹子了！”
“薇姐姐言重了。”
两人客客气气地告别，言谈之间再也不复往日的热情。
次日傍晚，荣华苑又来人了。
聂书瑶收拾妥当，冲着聂天熙几人道：“走，我们收银子去。”
他们来荣华苑多次，可从没有这次感觉来得压抑，如暴风雨将至一般。
推门入内，聂家的老老少少都在，都是一脸的哭丧样。
“不知老太君今日唤书瑶前来有何贵干？”行礼过后，聂书瑶问。
聂荣首先开口道：“大哥的事又有新的麻烦了。”（未完待续）
☆、第096章 女尸
聂书瑶冷笑，没有麻烦才怪了呢？那芦县的章师爷可一直都认为绿萍就在聂贤手上。
“哦，这跟我们姐弟有什么关系吗？”她轻声问，脸上的笑恰到好处。
“这……。”聂荣跟聂元面面相觑，不知道说什么好，两人感觉到了羞愧。明明是他们不需要她的帮助的，可这会却非她不可。
余氏却不管那些，仍然理所当然地说：“你这丫头不是保证过的吗，这会怎么就没关系了呢？”
聂书瑶对这类凡事以自我为中心的言语异常反感，冷眼看了一下余氏，回道：“我没有说过这话，只说尽力而为。可是聂大爷不让我插手，所以对此我们也无法尽力！”
话音刚落，黄氏便叫了起来，指着她的鼻子道：“什么叫无法尽力呀？你先前的保证难道只是为了骗走我家的金步摇吗？告诉你，若是我家老爷有个三长两短，你们的那声明书什么的休想拿到手！”
随之，黄氏便用帕子捂着嘴呜呜地哭了起来。
一边的李薇不断地安慰她，在黄氏身边还有一个六岁左右的男童，估计也是大房的孩子。
“哼！这可不是我说的，是你们家大爷不需要像我这样的人选。说是朐县的能人多得是！”聂书瑶不紧不慢道。
聂天熙马上补充道：“这就叫搬起石头砸自己的脚，请人帮忙可不是这样的态度。连市井百姓都知道要和颜悦色地说话，这富了几代的聂家反倒不如吃青菜豆腐的了。”
聂书瑶接道：“这请个状师还需要润笔银子呢，聂二爷请了一天的状师了，对这个费用也了解了吧。”
“聂姑娘说得是。”聂荣爽快的承认了，脸上也露出了豁出去的表情。
可是聂家的女眷们却不这样想，首先余氏就跳了起来。质问道：“你是状师吗？还需要润笔银子？那我家的金步摇算什么？”
聂书瑶厉声道：“金步摇本就是我母亲之物，你们说这算什么？再者，我跟弟弟是怎么来到聂家的你们扪心自问。难道不是想拿我们这无父无母的孤儿换聂大爷的官途吗，我只问一句。你们凭什么？看我们是孤儿就能如此欺负人吗？”
如此严厉的质问，让众女眷们说不出话来，事到如今，聂家人都已明白为何要迎他们来聂家了。
她看向聂荣又道：“聂二爷，先不要跟我说聂大爷又被哪些麻烦缠身了，我在这里放下一句话，你们若是同意，我就接下此案；若不同意。什么都不要讲，我也不要听。”
聂荣沉思片刻，郑重地点头：“聂姑娘请讲！”
聂书瑶这才觉得聂荣有点成功商人的硬气，朗声道：“首先，明日就跟我们去县衙办好公证。其次，我接下此案要收银五千两！”
“这这，你怎么不去抢！”众女七嘴八舌地冲她呵斥，那心疼的样子像是剜了她们的心一样，连一向矜持的阮氏也站了起来。
唯有李薇蹙眉不止，脸上虽也有肉痛的表情。却什么也没有说。
聂书瑶冷声道：“五千两换聂大爷一条命不贵！”
一句话噎得所有人不敢多言，若说贵，那岂不说聂贤的命还不值五千两？若说便宜那就更不能。五千两已经让聂家的现银缩水大半了。
聂家的一年毛收入也就最多一万两，去除各项开支远没有表面上的多，一年能有五千两纯利就算不错的了，可这五千两可是卖了两家粮米铺子的现银啊，能不心疼吗？
余氏拂额，努力撑着不让自己晕倒，扫视全场，最后道：“老二，你来决定吧。”
聂荣则是看了一眼一脸不愿意的阮氏。咬牙道：“好！成交了。但，我大哥得安全归家！”
聂书瑶认真地说：“只要你们对我说实话。并且配合我，想来没大问题。”
这次除了黄氏嘟囔几声外。没人再发言。
“好吧！”聂荣同意了。
聂书瑶这才坐下喝了口茶润润嗓子，她有种直觉，这五千两没那么好拿。
聂天熙问道：“聂二爷还是说说聂大爷又有什么麻烦了吧。”
聂荣看了一眼聂元，眉头皱得紧紧的，说道：“午后县衙有人报案，说是在河边发现了一具女尸，身上的衣着跟绿萍一样。”
“什么？”聂书瑶猛地起身，手中的茶盏倒在了桌上。她不愿相信那个悲惨的女子竟然真的死了？
她看向聂荣，问道：“你确定是绿萍？”
聂荣擦了擦脸上的冷汗，道：“我们没有去义庄看过，但听捕快的描述，像是绿萍。”
“唉！”聂书瑶长叹，“看来这五千两不好拿呀。”
余氏马上跳出来道：“刚才咱们可是说好了，就五千两！老二付银票，我们聂家是讲信用的。”
“就是，就是！二叔麻烦你了。”黄氏附和道。
一边的阮氏脸色苍白，这可都是她的银子啊，大房一家从不管生意上的事，但他们赚的银子大多都给他们用了。尽管如此，良好的修养让她还是忍了这口气，但分裂的影子却埋下了。
聂荣也怕事情有变，他可是跑遍了各个状师的家，人家一听是跟沈心录对堂，纷纷摆手推脱。本来他们是想请沈心录的，可人家先一步被章师爷请去了。
剩下的也只有邻县的高远了，他是爽快地答应了，可正因为太爽快了，又加上这人两次败在县衙内，让聂荣觉得不靠谱。
当聂书瑶拿着聂荣给的银票时才明白那天李薇说的话，不到黄河心不死。她抬眼看了一下李薇，后者的表情淡淡的。
聂书瑶知道，这银票应该就是李薇的压箱底。
“聂二爷，明日一早跟我们先去县衙公证，再去义庄验尸，那女子的尸体可在义庄？”她平静地问。
聂荣等聂家一干人无不心下揣揣然。尤其是余氏，她先前还想利用聂书瑶为大儿子换官的想法彻底放弃。这说起验尸一脸平静的人怎是好摆布的，后怕、不安等等让她的心跳加快。
“是在义庄。我们也……得去吗？”聂荣问。
“当然，你们必须得去。确认那具女尸是不是绿萍。非跟她打过的交道的人去看不可。”聂书瑶说完便转身离开。
这让聂荣再次擦了下冷汗，他心中被各种问题充满，头有些晕。可是余氏比他更早地晕了过去，荣华苑再次乱作一团。
回到沁园，姐弟倆重新理了一遍此案。
聂书瑶几次想开口将玉扳指的事说给弟弟听，可话到嘴边又咽下了，这玉扳指可不是个好东西，她不想让熙儿也卷入这些纷争中。
“姐。你好像有心事。”聂天熙突然道。
聂书瑶笑笑，“是啊，希望那不是绿萍。”
聂天熙似信非信地点头，“姐姐早点休息吧，明天一早我们还要去县衙呢。”
聂书瑶心中感到温暖，不愧是跟自己一起长大的。实际上她也只比他大一岁多而已，她的生日在梨花怒放时，而熙儿的生日则在梨果成熟后。
床榻之上，聂书瑶睡得很不平静，闭上眼睛就能看到绿萍在脑海中游荡。
“聂姑娘。玉扳指就靠姑娘保管了。绿萍相信，以姑娘之能总有一天会解开玉扳指的秘密的。”
绿萍微笑着，容颜很美。
聂书瑶走上前去想问她几句话。可是手一碰她，那张容颜便开始崩溃，以至于绿萍的身体都化成了道道碎片。
“啊！”聂书瑶大叫一声，猛地坐起。
“小姐，小姐你怎么了？”雨芹正在外间准备早餐，闻言急急地跑了过来。
聂书瑶擦了一下额头上的冷汗，听着外面的鸟鸣，低声呢喃：“原来是个梦。”
不过，这梦可真不是个好兆头啊。
摸了摸藏在深衣内的玉扳指。这到底是个什么东西呢？
县衙内，聂书瑶喜滋滋地收起属于自己的那份公证书。看着公证书上的大红印她心中的大石终于放下了。此公证书一式三份，其中一份由县衙备份。这样才具权威性。
“聂二爷，到时麻烦你按照这上面的日期对外宣布我们的身份吧。”聂书瑶再次提醒道。
聂荣不明白日期为何写六月份，也只好点头应下。
随后，便由李铺头跟大牛带他们前往义庄。
本来打算今天的公审也推后了。只是被告章师爷又递了一张状纸，状告聂贤杀人灭口。
不管是不是这样的，先看了尸体再说。
来到义庄，众人都觉得天更冷了。
现在已近十一月底，马上就入腊月了，义庄里也没有那些个难闻的味道。但聂书瑶姐弟还是带上了自制的口罩，连大牛跟李铺头也有一副。
他们被义庄老人领到尸体前，在掀开盖着的白布时，聂荣跟聂元叔侄倆竟然闭上眼睛后退。
聂书瑶众人用鄙视的眼光狠狠地看了他们两眼，这才走上前。
尸体经过水泡有了变形，但总体还能辨认。只看了一眼，聂书瑶便知这不是绿萍，心下稍安。
聂书瑶用自制的皮手套粗略地看了一下尸体，边看边道：“死者女性，十四岁以下。在水中泡了约有两天。”
她又看向尸体的脖颈，有一个明显的掐痕，说道：“是被人掐死后扔进水中的。不知是哪边的水域？”
众人看她只是在尸体上按按，拿起胳膊来看了看就能判断出这么多，而且跟忤作说的极其接近。一时不知道说什么好了。
“李铺头？”聂书瑶再问。
“啊，是在西山脚下的句月湖。”李铺头这才从震惊中醒来。
聂书瑶看向聂荣问：“聂二爷不说点什么吗？”（未完待续）
☆、第097章 芳华逝
聂荣跟聂元这会看她如怪物一般，哪有一个姑娘家能有这个胆量对着尸体说个不停的！
看他们这个怂样，聂书瑶让义庄老人将尸体盖上了布。
取下手套放进一个小布袋后，聂书瑶再问：“聂二爷可看清楚了，此女是谁？”
聂荣皱眉道：“看着像是绿萍身边的小梅。”
“走吧，我们出去再谈。”
众人来到外面，聂荣叔侄狠狠地喘了一口气，在义庄里面可真能吓死个人。
聂元看着姐弟倆，仿若第一次认识他们似的，咽了一口唾沫，试着问：“那么说绿萍没有死？我父亲是不是可以洗清冤屈了？”
聂书瑶道：“这个不好说，我需要再跟那两方的人谈谈。”
“两方？”聂荣不解地问。
聂书瑶深吸一口气，看向句月湖方位，道：“李铺头，我推断小梅是为了掩护绿萍而被人掐死的，也就是说绿萍现在就算是没死也是处在十分危险的境地。”
随后又看向聂荣道：“聂二爷，聂家有个小别院就在西山对吗？不如你派个人给李铺头他们带个路，就在别院附近搜搜吧，若绿萍还活着的话她一定在等着我们的救援呢。”
李铺头点头称是，聂荣也只好附和着说配合。
在回县衙的路上，李铺头问道：“聂姑娘，你今年多大了？怎么会这忤作的营生呢。”
聂书瑶暗道一声“不好”，看了眼同样心虚的聂天熙，笑道：“原来这就是忤作的工作呀，我还以为那只是一本没有封面的书呢。”
“什么书？”李铺头再问。
“在梨花镇的时候，有一年我跟熙儿来县里买书。看到有一捆旧书贱卖，我们图便宜就全买了。然后……就全看完了。其实，刚才我做的那些都是那书上说的呢。”聂书瑶再次呵呵一笑，露出这个年纪应有的笑容。
李铺头跟大牛被这笑恍花了眼。感觉刚才她在尸体前的一幕是假的一样。
“那书叫什么名字？”李铺头不死心地再问。
聂书瑶道：“没有封皮，前后都撕掉好多了。”
“唉！可惜了啊。要是给忤作大叔看的话。说不定咱们捕快以后的日子也会好过些。”李铺头一脸叹息，又追问：“不知聂姑娘是怎么判断那小梅是在两天前遇害的？”
聂书瑶抓抓头，她不是法医啊，对于这验尸只知道点皮毛。便有些为难道：“那本书上说尸体在死后两刻钟到一个时辰内就会硬化；一天后则完全僵硬；一天一夜零三个时辰后则会软化，三天后又恢复原样，但如果在水中或是其它环境下则会有所不同。我就是这样判断的。”
听完，大牛跟李铺头完全不懂，两条粗眉皱成一团。
聂书瑶冲着他们温婉地一笑。“不知这些对不对，还请李铺头回去再问问忤作大叔，可是这么一回事？至于那本书嘛，那时候不懂事，看完了就当柴火烧了，反正一点银钱就买了一大堆。”
她怕人来找她要书，就直接断了某些人的念想。
没多时，他们便回到了县衙，聂元跟李铺头等一众捕快则去了西山。
聂书瑶认真的洗过手后，跟着大牛再次来到牢房。
今天的聂贤没了往日的悠闲。背着手在牢房内走来走去。
聂书瑶进来后，他脸色难看地看着她，问道：“事情可有进展？”
“那是小梅。但绿萍也怕是凶多吉少。你若想安然出牢房，就把一切都讲给我听，不要有一点隐瞒。”聂书瑶沉声道。
大牛让人搬来桌椅，聂书瑶跟聂天熙两人就坐。聂书瑶问，聂天熙写，分工明确。
聂贤心中叫苦，这两人原本是他为了高升之路准备的棋子，如今却成了他的救星，当真是无比的讽刺。
他看向聂荣道：“二弟。我们付出了什么代价？”
聂书瑶晒然一笑，都到这个地步了。还惦记着他的银子！
聂荣道：“五千两。”
“这银子还有大用，你们……。”聂贤急得脸面通红。
聂书瑶道：“银子再多也得有命用才行啊。聂大爷，你可知章师爷告你的是杀人灭口？而且对方的状师是沈心录，你觉得你能走出这个大牢？还是想花再几个五千两买命？”
聂家兄弟无言以对。
聂书瑶又道：“说吧，我们的时间很宝贵。”
聂贤没想到章县令会如此赶尽杀绝，也只好实话实说了。
牢房内除了聂贤的声音就是聂天熙奋笔疾书的声音，聂书瑶静静地听着，脑海中不断地闪现着聂贤跟绿萍的“一拍即合”。
绿萍确实是从京里逃出来的，小梅是她在路上捡的丫鬟。刚到芦县时，她就被章县令的人盯上了。
她低估了那位京中御史追她的决心，几乎是府内刚发现她不见了后，暗中捉拿她的画像就被分散到了各地，连芦县这样的一小县都有一张。正因为如此，绿萍才改变了初衷，不再找朐县的吴县令，她怕连累了吴县令。
芦县章县令的家族在京里也是个大家族，早就得知了那位御史极有可能是明年的巡抚，而这绿萍身为御史的逃妾就更不能放过了。这可是家丑，对于一名御史来说是不能外扬的。
绿萍很聪明，她知道芦县跟朐县县令一定得知自己拿了御史家不该拿的东西，就将目光放在不择手段一心想向上爬，又不知内情的聂贤身上。
而那时聂贤刚好请假回乡操办儿子的婚事，于是两者来了个偶遇，绿萍稍稍透露了一点她是御史逃妾的身份后。聂贤果然上当了，想尽办法将她从芦县偷了出来。
他跟章县令的打算一样，就是等来年御史变巡抚后，将这逃妾献上。只是他还想着在献逃妾之时一并将聂书瑶送上门，因为这御史喜欢奇女子。
只是天算不如人算。绿萍来朐县后本想找机会将她赖以保命的东西交给吴县令的，可听到了聂书瑶的事迹后改了注意。虽只跟聂书瑶见过两面，可她却毅然决然地把东西给了聂书瑶。就是那枚玉扳指。
当然