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客厅中一下沉寂了起来，两人再不说话。突然一名仆人匆匆进来说道：“老爷，宫里来人了。皇上急招老爷回军机处。”
“什么事情啊？来人有交待什么没有啊？”李鸿章缓缓地说道。
仆人挠挠了头说道：“好像说什么法国公使向朝廷递交了求和请求，皇上召集军机处大臣回去相商。”
李鸿章一下跳了起来，高兴的有些不知所错。对着方伯谦兴奋的喊道：“天佑我大清、天佑我华夏啊。”
紫禁城内，并没有前方战胜后的喜悦。一派寂静的景象，太监、宫女各自做着自己的事情。连一句多说的话都不敢说，被召集的大臣们三三两两的进入了军机处。
这些人都不太敢见皇上，应该说不太愿意见皇上。这次被关绪清耍的团团转，要是在朝会中提出此次伏击计划。定然不会被大臣所采纳，而如若不伏击又何来此次的东海大捷呢？
既然皇上这么喜欢乾坤独断，又为什么凡事都找我们来商量呢？我们的意见又不听，还要我们做什么？
军机大臣们各怀鬼胎的进入了军机处，谁也没有提这次海战。也都不说这次召集的目的，各自相互寒暄了几句后坐定便不多言语了。连一向关系融洽的醇亲王、恭亲王也都没有搭讪。
关绪清终于姗姗来迟，信步走进军机处就高兴的笑道：“啊！哈哈，众位这么早就到了？朕还以为会在这里等各位呢，没想到倒让各位臣工等朕了。”
“皇上吉祥”各位军机大臣跪伏在地上。
“平身，平身。”关绪清坐了下来，继续说道：“各位，刚刚法国公使诺礼主动向朕提出了和谈的意向，法国人提出的条件是：大清承认法国在越南的统治，归还俘虏的法军军舰和法国士兵，兵赔偿白银50万两作为法军的损失。众位，你们看看，该怎么回复啊？”
说实话法国提出的赔款只是一个象征性的数字，只是想留下最后一块遮羞布。用赔款来证明法国人是这次战争的胜利者，而法国人现在实际上已经占领了越南大多数的土地。承认不承认都不可能让法国自动撤走，你不承认也没用，除非把他们打跑。
法国在普法战争中失败后，被迫割让了阿尔萨斯和洛林给德国，这让法国上下视德国为不共戴天的仇敌。然而法国的国力在那场战争后受到了很大的削弱，德国强大的军事实力让他们感到巨大无比的压力和威胁，大多数议员认为收缩力量做好对德国的防御，而不是无休止的陷入到其他战争中去，就像之前的克里米亚战争和现在的中法战争。
清国的海军已经证明了他们的实力，虽然他们还没有什么大型的铁甲舰。但是由于与德国的仇视关系，又和清国开战的法国，成为了清国和德国友谊的桥梁。所谓敌人的敌人就是朋友，就这样，德国和大清成为了朋友，德国慕尼黑船厂加急赶造的四艘大型铁甲舰已经下水试航。据说，两个月后就由德**舰亲自护送回大清。那可是7000多吨的大型铁甲舰啊，一旦回到中国，除非本土舰队全体出动，否则法国将永远失去远东的制海权，但本土舰队不仅要防卫德国的公海舰队，还要在巴尔干对抗咄咄相*的俄国人，一旦将其调走，欧洲的局势变化将不可预测。所以茹费里虽然不甘心，却依然接受了广大议员的建议，与大清言和。
原本关绪清是想看看大家的意见，如果觉得合适。倒可以谈谈，不然真的继续打下去，这几年来发展的经济又要停滞不前了。光是越南的军饷、粮草、弹药消耗就可以把大清拖垮。海军的重建、马尾港的修复还不知道等到猴年马月呢。
但是关绪清把问题抛出来之后，得到的却是出奇一致的寂静。居然无一人出声响应，也无一人出声反对。好像一切都事不关己。
“怎么？诸位臣工被法国人的热情弄的不知所措了？”关绪清诙谐的说道。
还是一片寂静……
关绪清真的生气了，面对这些古板的老头们。他本是没有多大的兴趣跟他们商量的，但是无奈大清的大多数实体产业都在他们手中。真的把他们惹急了，对国家也没有多少好处。
“李鸿章，你说说。”关绪清点名问道。
李红章赶紧站了出来，在他看来能以胜求和是最好的结局了。但是此时他心中还有些介怀，赌气的说道：“回皇上，赎臣愚笨，竟看不出此间玄机。皇上圣明，还请皇上定夺。”
关绪清冷哼一声，笑道：“李鸿章，你身为军机大臣、国之辅臣，不能为朕分忧，朕留你何用？”
醇亲王赶紧上前道：“皇上息怒，李中堂不是这个意思。法人明显已经被咱们打怕了，臣以为此时与其和谈最为恰当。可使李中堂为我大清谈判代表，将条件再改一改。”
此时的关绪清已经憋了一肚子的火，他当然知道自己的父亲是为了自己好。李鸿章一撩厥子，这事情还真不好办。大清的洋务、外交都是由他处理，他一罢工大清的外交还真转不起来了。这次能战胜法军，还真多亏了他在之前从英国人那里软磨硬泡的买来了“不败“和“长胜”两艘大型铁甲舰。德国人那里的四艘铁甲舰也是李鸿章出面周旋购买的。可是，他就是看不惯李鸿章那不可一世的态度。
赌气似的大声申斥道：“打怕了？打怕了还要让咱们赔银子？打怕了还要承认他在越南的统治？还要咱们归还俘虏、军舰？他法国人死了要咱们赔钱？咱们的军舰也沉了，咱们大清的士兵也死了，咱们的马尾军港都没了，咱们找谁赔去？李鸿章，你要朕定夺是吧？你现在就给朕拟旨，令左宗棠三日内收复基隆！陆毅伟部全部进入越南增援刘铭传，分左右两路三月内全歼越南境内所有法军。令南洋水师南下堵住南海，断截一切进入越南的国外船只，断法军粮草、弹药。”
李鸿章惊恐的跪在地上，面对皇上的这种赌气旨意居然没有人出声制止或者是哪怕一丁点不同意见。坦白讲，通过这次东海海战，关绪清在朝廷中的威信也大大提高了。各位大臣只管执行旨意，并不再多出主意了。李鸿章见事已至此，只能接旨。
第四十四章 全国一心
军机处的决定，并未成文发往全国。由于调动部队需要皇帝的玉玺，而李鸿章写完奏章之后没有呈送皇上。皇上竟然也没有主动问起。大家都默契的不再提起，所有人都以为皇上一时冲动说的话不作数。等待明日早朝时再重新商量……
已经是深夜了，《大清日报》的编辑部内还是灯火通明。一众编辑此时正兴高采烈地高谈阔论着。桌上摆了三荤三素的小菜，还有两壶上好的茅台。然而这些上好的小菜却无人问津，众人都沉浸在讨论的话题之中。这个报馆，明眼人都看的出来是皇上培养朝廷将来栋梁的地方。他们这些人虽然没有实权，但是有着皇上特批的言语权，可以放胆直言。所持观点各抒己见，不管对的不对的一律无罪！关绪清也时常看着报纸，对着编辑的名字。哪个人思想前卫，敢于接受新鲜事物。没几天就被调走当官了！
这天夜里，大家都在编辑部里讨论着法国主动求和的事情。
这群人当中，资格最老的当属皇上钦点的报馆负责人郑观应。此时的他已微醉，迷迷瞪瞪地说道。
“东海海战我大清水师大获全胜，法军一时半会是拿我们没什么办法了，而且法国公使也提出了和谈，现在的问题是，我们如何决定？！是就此和谈承认法人在安南的统治，还是继续打下去，把法国人彻底打败。如果继续打下去，我大清又有多少胜算，会付出多大的损失，法国国内的反应如何？而我大清又有什么样的好处？不过我看皇上的心思，似乎是不太想和法国人再打下去了，要打也是等以后咱们国力强了再打。”
他的话顿时得到了大多数人的赞同，其中最近由关绪清直接指派进入报馆的康有为神采飞扬，双手比划着说道：“皇上的心思我是极为赞同的，这些天我读外国报纸，法国人在前年就已拥有了38艘铁甲舰、9艘岸防铁甲舰，50艘巡洋舰、炮舰和80艘的鱼雷舰。总吨位达到了50万吨。世界海军排名第二，仅此于英国。若继续打下去就算我们能偶尔胜上两仗，最后也难免一败。只有以胜求和才是正理。现在是法人主动求和，恐怕也难提割地赔款的条款。至于有人担心法人占了越南后对我大清不利，我看是杞人忧天了。以前英国人、法国人、俄国人都想着分我大清一杯羹。那是因为我们自己不够强大，只要我大清能隐忍一二十年时间，等我大清强大起来，那时法国人想要冒犯我大清，那必将自取其辱。”
众人闻言均是点头称是，虽然他们不愿意承认。但是事实上他们这一代人的心中对洋人都有着天生的恐惧，了解洋人越多就越恐惧。因为在他们看来不论是政治制度、军事力量、国民素质、文化水平哪一方面都差了好多。大清不可能是洋人的对手！
只有那些什么都不懂的一介武夫，才会在战斗中把洋人当猴杀！他不懂，所以他不怕！
郑观应见状，说道：“那此篇战与不战的文章就有劳康兄代笔了！明日就发往全国，好让天下人看到我大清如今的隐忍是为了将来的腾飞。”
此时一名戴着一副黑边眼睛，坐在角落里的一个黑瘦青年站了出来。对众人说道：“我想说下我的浅见，我总认为我大清并非没有机会，如今法国远东舰队新败，军舰不整，我大清水师只要南下南海就可控制制海权，切断法国对安南的补给，这时陆军再大举反攻，赶在法军舰队来援之前，以最快的速度控制住整个越南，这样即便法国国内增援来到，也是无根之木，难以长久了。”
这名黑瘦青年叫严复，是威海船政学堂的高才生。最近由彭玉麟举荐，被关绪清放到报馆来的。
严复的话刚说完，众人还来不及深思，康有为已经在旁边质疑道：“严兄是否过于理想化了，法人陆军人数众多，有七万至多。而我大清在越南只有区区五万，法军控制了越南这么多时间，粮草早就不用国内补给了。而武器弹药，其实我大清才是更缺，中法开战已经半年。国库已经打的见了底，各大军火制造局已经因为资金问题断档了。何以能顷刻之间消灭法军占领越南？况且法军在远东还有印度洋舰队，此刻只怕已经在路上了。而且就算我们胜了，我大清能得到什么？是越南的几百里荒地？还是法国人的赔款？法国人纵然战败，也就是撤回欧洲，难道我们还能追到欧洲去吗？从法国人那里得到赔款纯粹是痴人说梦。到时，国内人人吃不饱，孤儿寡母遍地，国库穷的叮当响，那才是得不偿失。照我看来，就算这次法国人要求赔款，只要数目不过分，都可以接受。而我大清隐忍一二十年之后倒真有可能打到欧洲去，让他们把银子连本带利统统还给我们。”
康有为说得滔滔不绝，众人大多认同他的观点。严复虽然觉得总是缺了点什么，但始终说不上来。照康有为所说，那么皇上发动中法战争又是为何？打了半年，我大清什么都没有得到，越南没有得到、还搭上了福建水师、马尾军港、南洋水师之大部、甚至还要赔款？
次日清晨，午门外。等候上朝的官员们大多在交流着和谈的事情！
“这些日子过得真是提心吊胆的，我第一时间知道南洋水师没来天津倒跑去东海跟法国人打起来了。赶紧把京城的当铺给卖了，把老婆送回了娘家。以为这次洋人又要打到京城来了。没诚想……”
“唉，你呀！消息知道的太多也不是什么好事，你看，匆忙出手当铺。肯定亏了不少吧。你看，皇上这次愿意和谈吗？”
“这还用说，皇上倒是想打，但你看看底下还有哪个愿意打啊？南洋水师只剩下十条船了。陆军虽然没有过多的损失，可是听说弹药已经跟不上了。国库没银子啦。那越南的黑旗军，没使过枪，上个月皇上下令给他们接济装备。结果那弹药的消耗惊人的恐怖，几千人打掉的子弹、放掉的大炮比我们大清五万人的部队还多。”
“唉，那帮土匪。敢情枪都是朝天放的。”
众人进入了太和殿，见到龙椅上空空如也。等了半天也不见皇上出来，纷纷议论起来。有人说是皇上病了，有人说是皇上也愁于打与不打，干脆再考虑一天。更有猥琐之人猜想皇上是后宫有人了，昨天让宫女侍寝了。今日留恋温存，不愿起床了。
正当大家在瞎猜之际，四品带刀侍卫、御林军统领——张玉出现在阶案上，大声说道：“皇上有旨，今日不朝！”
当下又有许多更匪夷所思的猜想了……
“不是宫女，我听说了。是跟同治帝的逸妃在一起。”
“不不，王公公说了，昨晚是跟宫女一起的。”
“我听说啊，是病了。出天花了。”
“你们都知道什么？别乱猜了。昨天皇上微服出宫了，在丽花院过的夜。”
正当大家议论纷纷之时，张玉又大声喊道：“皇上有旨，众臣跪听。”
众人跪下听旨
“……朕自束发受教以来，常叹我中华之耻冠绝古今。纵观中外，未见有割地赔款而至富强者，然自道光朝，对阵洋人，我大清士兵不思护国安邦之策，全无杀敌卫国之心。却寄望于割地赔款，眉颜求和。道光十九割香港、同治二年割罗斯割江东，同治十三割琉球，却不见我大清日益强大，反而日落夕山。故朕自亲政以来，重整新军，开办工厂，建立银行，置办学校，购买军舰，整军经武只为我中华不再遭洋人欺凌。托水师将士之福，东海一战大获全胜，扬我国威！然一千多英烈葬身大海，朕痛惜万分。朕今日对英灵起誓，有朕一日，大清不再割一寸土地，赔一两白银。今日法国人欲割我越南、分我银两。朕当与其血战到底！不是朕打败法人，就是法人灭我大清。然朕可以告诉天下百姓，告诉各位臣工。朕必胜！法人必败！天人鉴之、祖宗鉴之、中华亿兆百姓鉴之。”
此诏一出，朝廷里马上炸开了锅，叽叽喳喳的声音充斥着整个太和殿。许多大臣纷纷上前询问皇上之所在，欲进宫求见，都被王玉的御林军拦了下来。
而此时，关绪清正亲自下旨调动全国部队！
他对着地图沉思了片刻后匆匆起笔……
此诏书发往全国后，原本就因为东海大捷激起的骇浪达到了一个难以想象的高度，而此诏书又将这骇浪提到了一个新的高度。无数青年放下私塾报考军校，原本抓壮丁都抓不到人的兵营，竟然有人主动跑来要求当兵！全国一心，抗法情绪高涨！
新的战争就要开始了……
第四十五章 君臣一心
虽然关绪清一意孤行，执意继续打下去。但是许多事情还是需要让大伙帮衬着一起做，可是如今军机处形同虚设。全国百姓虽然赞同朝廷的建议，但多数只是图一时痛快。如果战败，到头来苦的还是老百姓，还是会有许多穷苦百姓起来闹事。
可是，经过这半年的战争国库好不容易盈余的那点银子也已经打没了。损失的军舰、马尾军港还不在其内。战后的重建也刻不容缓，大清真的拖不起一场旷日持久的战争。
关绪清盯着越南的地图，眉头越皱越紧。如今的越南战况可谓是势均力敌，法国在越南的兵力部署是中间少，两头多。北边对着北宁、山西两省。法军集中了两个国内整编旅，四个混编旅。总共4。5万人，与清军刘铭传部5万人、及黑旗军5千人处于僵持状态。几次主动攻击受挫之后，就开始无休止的炮轰两城。通常是早上轰炸，晚上攻城。而清军是等法国人轰炸完了马上修补城防，另外也有几次主动出击。但是也被法国人打了回去。整体上成焦灼状态，战争已经逐渐形成了一场消耗战，法军在越南南部的湄公河三角洲有个永备的战略基地，那里法国人已经营许久。那里的群众基本上服从了法国人的统治，在那里同样驻扎了法国国内的两个整编旅，还有源源不断的越南人组成的殖民地军队。而中间是一条沿海的狭长土地，其中有法国远东舰队的重要军港，南北相连，不管是陆军还是海军北上都要经过这里。法国人将其修建成一个永备的要塞，其远东舰队剩下的军舰此时也都躲在这里。反观大清，由于北宁、山西被围了半年。城内早已一片狼藉，当地百姓本就不信大清的军队和黑旗军能抵挡的了法国人的进攻，多数已经离开。城内粮食、百姓极具缺乏。半年时间都是从广西、广东运送来的粮草。这样耗下去，对大清极其不利。
关绪清凝视着地图，要怎么样才能尽快的击溃法国人呢……
而此时，李鸿章正奉旨去与法国代表谈判。其实纯粹就是去找