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好容易等到褚仲坦说完了，她忙叫小枝把带来的褥子放到角落里，又把饭菜摆出来，笑道：“您的学生孝敬您的，先生慢用。”
褚仲坦的眼圈红了红，笑叹道：“桐阶那孩子……唉，他自己怎么办？”
“他还有呢！”郑娴儿笑着站起来，便要退出去。
褚仲坦却招手叫住她，急道：“这一次是老夫连累了孩子们，难得他们心里不怨我，还肯惦记着我这把老骨头……你回去跟桐阶他们说，必要的时候可以舍了我，保全一个是一个！他们都是好孩子，有着大好的前程，不该跟着我受这份罪啊……”
郑娴儿叹了一声，摇头道：“您这番话我爱听，可是您那帮学生必定不爱听。要说您自己跟他们说去，我可不替您去挨他们的抱怨！”
褚仲坦瞪着眼睛，呆了半晌。
他猜到了郑娴儿会反驳他，却实在没想到是这种反驳法。
——一点都不大义凛然，一点都不忠孝节烈，一点都不符合她作为“贞妇”的形象！
可怜的老先生从惊愕中回过神来的时候，郑娴儿早已经出了门，不管他了。
褚仲坦只得自己摇头叹道：“唉，天天教他们舍生取义，真到了需要舍生取义的时候，却又盼着他们懦弱一点、自私一点，保全性命多做些好事……”
生命与大义之间的抉择，不期然地落到了自己和学生们的头上，他老人家也确实够煎熬的了。
这时郑娴儿早已回到了楼阙那边。
狱卒退了出去，楼阙便攥着郑娴儿的手笑道：“你是个厉害的，连褚先生的面子你都敢驳！”
郑娴儿甩开他的手，退到旁边朝他瞪眼睛。
楼阙知道她的顾虑，只得在她面前坐了下来，开始吃饭。
郑娴儿就在他对面坐着，刻意隔开一段距离，生怕被对面牢房里的人看出什么不妥。
楼阙觉得有些好笑：“你什么时候也会这么小心谨慎了？”
郑娴儿低头捡了根干草掐着，闷声道：“我总觉得你的脑袋在脖子上呆得不太稳当，我还是老实点的好。”
楼阙忍不住，笑出了声。
郑娴儿终于抬起头来看了他一眼。
楼阙恰好也在看她。四目相对，他微微一笑，献上媚眼一个。
郑娴儿一怔，随后又撇了撇嘴：“那么丑，还学人家抛媚眼！”
“丑吗？”楼阙大惊失色。
郑娴儿很认真地点了点头：“又黑又瘦，眼圈是青的，眼珠子是红的，头发乱得像鸡窝一样，腮帮子上——天呐，这是什么啊？胡子吗？”
楼阙大叫一声，捂着脸退到了墙角。
郑娴儿没忍住，笑出了声。
楼阙干脆背转身去，气急败坏地道：“你快走！以后都不要再来了！”
郑娴儿跟了过去，笑嘻嘻地道：“你现在才躲可来不及了，我都看见了！”
楼阙又捂着脸转了过来，闷声闷气地道：“最后一次，以后再也别来了！在这鬼地方呆着，只会越来越丑！”
郑娴儿看着他别扭的样子，笑得更加愉快了：“干嘛啊这么在意！怕我嫌弃你啊？”
楼阙毫无形象地朝她翻了个白眼，有点儿破罐子破摔的意思。
郑娴儿沉郁了几天的心情忽然变得欢快起来。她奸笑着凑到了楼阙的身边，低声赞叹道：“你还真有‘以色事人’的自觉啊！”
楼阙忽然伸手把她捞进怀里，重重地按在墙上，吻了下去。
郑娴儿推了一下没推动，想到小枝在门口守着，也就由着他了。
楼阙的手臂勒得很紧。郑娴儿察觉到他的急切和惶恐，只得放松了精神，全心全意地迎合着他。
连日来的惊惶忧惧，似乎只有在彼此气息交融的时候，才可以彻底平息下来。
直到此刻，才算是真正安心了。
在牢房里做这种事情简直是胆大包天，郑娴儿觉得自己的额头上大约已经写了“找死”两个字。
幸好楼阙还算有分寸，很快就放过了她，意犹未尽地抹了抹嘴唇。
郑娴儿瞪了他一眼，又退得远远的了。
楼阙见状也只得仍旧坐回去吃饭，却又趁郑娴儿走神的时候冷不丁地来了一句：“下次你来可以不用带饭，我只想吃你。”
郑娴儿白了他一眼，毫不留情地打击他：“死心吧，在这里你吃不到的。”
楼阙“嘿”地笑了一声，似乎十分高兴。
郑娴儿反倒被他笑得莫名其妙，心里直担心这人是不是中邪了。
过了好一会儿，楼阙终于愉快地解释道：“你刚刚说的是‘吃不到’而不是‘不给吃’。所以——你其实还没有嫌弃我，是不是？”
“楼桐阶，你无聊不无聊？”郑娴儿有些哭笑不得。
楼阙放下了筷子，郑重地道：“这很重要。”
郑娴儿被他过于认真的目光盯得心里有些不自在，只得不情愿地安慰道：“虽然确实有点嫌弃你，但目前看来尚可忍受。你记得要养好身子，别得罪那些官差给自己找罪受，我不许你再瘦了！”
楼阙笑吟吟地听着，一点异议也没有。
郑娴儿的心里有些酸，忙偏过头去避开他的目光，低声道：“楼明安在你们出事当天就回京了，我没有见到他。你那两句话，我让信鸽带去了，不知道有没有用……”
说到正事，楼阙也就敛了笑容，神色郑重起来：“一定有用。这件事，你做得很好。”
郑娴儿却不满意如今的状态：“那鸽子的主人是谁？他会来救你们吗？什么时候来？”
楼阙皱眉看着她：“你先告诉我，抓到那只鸽子的时候，它有没有带书信来？”
郑娴儿忙道：“就两个字，‘灯节’。”
“灯节？”楼阙笑了，“跟我想的一样。这么说，问题应该不大。”
“到底怎么回事？”郑娴儿急问。
楼阙笑道：“你别担心，灯节之后，我们必定能平安出去。接下来的一段时间……可能要有一些天翻地覆的事，不管听到什么、看到什么，你都不要慌张。”
“天翻地覆？”郑娴儿听到这几个字，心里大致就有数了。
可是，这么大的事，她怎么能不紧张！
楼阙看出了她的心思，微笑着攥了攥她的手：“我说没事，就一定没事。你要相信，我，我们，并不像表面上看上去的那么没用。”
郑娴儿细细地品味着他这番话，忽然抬头盯住了他的眼睛：“反诗的事其实根本不重要，上面要收拾你们是因为别的事对不对？你们现在……都关在牢里了，还能决胜于千里之外？”
“娴儿，你问得太多了。”楼阙笑道。
郑娴儿知道他不肯说，只得不甘心地瞪了他一眼，不再追问。
可是，她虽不问，并不代表她喜欢这种被蒙在鼓里的感觉。
心里有了气，郑娴儿的脸色便有些不好看。
楼阙看了出来，只得又笑着安慰道：“其实在这件事之前，我们已经料到了会有这一着。上边早有准备，没那么容易死的。”
“如果‘上边’败了呢？”郑娴儿穷追不舍。
楼阙迟疑了一下，又笑了：“你今儿是怎么了？我若死了，你不是正好可以换个新的？我跟你说，京中风物繁华，容颜俊美之人甚多，将来若有机会，你一定要去看看……”
郑娴儿听到一个“死”字，心头骤然一紧，后面的话都没有再往心里去。
楼阙一番话说完，见郑娴儿只管发呆，心里也不由得有些发沉。
片刻之后，却是郑娴儿又笑了出来：“既然你都这么说了，等你死后，我一定去京城！其实上次见到那个楼明安小公子，我就已经觉得我有点儿坐井观天了，说不定将来……”
楼阙的脸色渐渐地黑了：“你先打住！这会儿我还没死呢！”
“差不多快了！”郑娴儿理直气壮地道。
楼阙郁闷了。
他决定，无论如何一定要活下去，坚决不给这个女人任何“长见识”的机会！
两人各怀心思地对峙了一阵，楼阙已经把饭菜吃干净了。
郑娴儿正要叫小枝进来收拾碗筷，忽然又想起了一事，忙从怀中掏出一枚小小的玉坠子来：“上次收拾你那些信的时候，在抽屉里发现了这个，我不知道该怎么处理……”
楼阙看了一眼，微微皱眉：“我也没有地方放，你拿着玩吧。——别叫旁人看见了。”
郑娴儿见他不甚上心，也就不再多问了。
这玉质虽然稀罕，但也不过是个玩意儿罢了，既然说给她玩，她就没什么不敢收的。
外面已经响起了狱卒催促的声音，郑娴儿知道不得不走了，便叫了小枝进来收拾，又笑向楼阙道：“你的听松苑最近不怎么太平啊，夜里常有孤魂野鬼出没，怎么办？”
楼阙不以为意地笑了笑：“不必在意。最近马上就有热闹了，你只管看戏就好。”
郑娴儿答应了，跟着狱卒走了出去。
楼阙看着她的背影，忽然一呆：
听松苑的事，她怎么会知道得那么清楚？莫非——
第82章 她怀的是颗凤凰蛋吗？
年关越来越近，反诗一案却迟迟没有进展。
大理寺那边一直没有来提人，众书生就只能继续在桑榆县大牢里熬着。
偶尔受点刑，也不甚严重。
郑娴儿每隔一两天便带胡氏和小枝去牢里送点吃的穿的，顺便关怀一下那些家贫无人照料的书生们，为楼家博得了一个极好的名声。
书生们心思单纯，一旦认定了郑娴儿是个好人，以后再看她就怎么看都顺眼。因此郑娴儿每次到楼阙的牢房里一待便是小半个时辰，竟也无人多想。
于是日子居然也就这么过了下去。缀锦阁和茶楼依旧红红火火地开着，时光、银钱和消息在那里面消耗或者生长，日复一日。
辞灶之后，年味渐浓。南大街的街市每天都有，热热闹闹欢欢喜喜的，充斥着醉人的烟火气。
这种平静的日子被打破是在腊月二十六那天，家家户户正为了备年货而忙得热火朝天的时候。
谁也说不清流言是从哪里开始冒出来的，总之等大家留意到的时候，它已经传得满世界无人不知了：“二十年前，先帝并非暴毙，而是被当今皇上逼宫夺位，幽愤触柱而亡！”
臣弑君，子弑父，逼宫篡位……
这些只存在于戏文中的可怕的故事，在一片升平的大周王朝之中竟然实实在在地发生过。——这个消息所带来的冲击和震撼，远比先前的反诗一案来得强烈千倍万倍！
黎县令听到这个消息的时候，第一反应是“褚仲坦那老东西果然有后招”。
但当他正准备动大刑严审褚先生的时候，忽然听到了更可怕的消息：那谣言并非生于桑榆县，而是在整个王朝境内，从每一个角角落落里，一夜之间同时爆发出来的！
黎县令摔落了手里的惊堂木，骇然坐倒。
罪魁不在桑榆县，这似乎是一件好事，但——
如此大规模爆发的谣言，必定不是一人所为，更不是一日之功。这必定是一场苦心筹划已久的、志在必得的阴谋！
这场阴谋的目的是什么？结果又会如何？
黎县令不敢去想，但那个答案已经明显得根本不需要去想！
这个王朝，要变天了。
一大早就去了茶楼的郑娴儿当然也在第一时间就听到了消息。
起先她还没怎么留心，直到满大街每个人都在议论此事的时候，她才忽然意识到不对，忙叫上小枝上车回府。
府里也已经听到了消息，丫鬟小厮们做事都有些心不在焉，一得空便聚到一起嘁嘁喳喳地咬耳朵去了。
郑娴儿直接去宁萱堂找了楼夫人，开口第一句话便问：“当年，到底是怎么回事？”
这种宫廷秘辛，既然直到今日才传出来，可见寻常官员也是不知道的。
但郑娴儿就是有种莫名其妙的直觉：她相信楼家一定会知道点什么。
楼夫人没有回答这个问题。她只是怔怔地坐着，似在沉思。
郑娴儿意识到自己有些莽撞了，只好按捺住急切的心情，在旁边坐了下来。
过了好半晌，楼夫人终于扯了扯唇角，露出一个苍白的笑容：“你这话，可真叫人没法子回答了。当今皇上继位是在癸卯年，老爷却是壬寅年秋天就离京还乡了。京城里的事、朝廷里的事，咱们又怎么会知道呢？”
“真的？”郑娴儿将信将疑。
楼夫人笑得有些无奈：“人尽皆知的事，我骗你做什么？”
郑娴儿细想了想，好像确实是这么回事。
可她依然觉得奇怪。
照理说，当年楼老爷三十多岁便已经官居二品，足可以称得上是青年才俊、人中翘楚了，将来位极人臣已是可以预见的事，他怎么会忽然辞官还乡，抛下了一身的富贵荣华回来躲在这小小的桑榆县憋屈了一辈子呢？
而且，辞官的时间虽然有点对不上，却也只比当今皇帝登基早了半年多一点。——真的没有关联吗？
不是她好奇心强偏要问这个，而是这件事极可能关系到楼家的前程命运，关系到这一大家子人的生死啊！
见楼夫人一副不愿多说的样子，郑娴儿只得向前探了探身子，抓着她的手开始撒娇：“我是个没见识的，太太把昔年京城里的事说给我听听好不好？当年……如果皇上不逼宫，先帝最有可能传位给谁？老爷当年在朝中支持的是哪位皇子？假如当今皇上倒台了……”
楼夫人按住郑娴儿乱晃的手，无奈地道：“你还真是什么都怕漏了！我一个妇道人家能知道多少？”
郑娴儿咧嘴谄笑：“太太糊弄我呢！您是二品诰命，进宫的机会可不少，怎么可能什么都不知道！您就拣着不重要的随便说一点，让媳妇也长长见识嘛！我好容易嫁进世家大族来，却至今都不曾听说过京城里的事，那我岂不是很没有面子！”
楼夫人失笑，顺手在郑娴儿的额头上敲了一记：“合着你嫁进来是为了听故事的？不是为了祸害我儿子来的？！”
郑娴儿“嘿嘿”地笑了两声，仍旧死皮赖脸地拉着手不肯放。
楼夫人一脸无奈，拍了拍她的手：“你啊……当年的事，谁又说得清呢？当时二皇子——也就是如今的定北王——生母出身卑微，可是先帝偏偏喜欢他；当今皇帝是先帝唯一的嫡子，却不受宠。朝廷里头当然也是各有倾向啊，那些事情可就不是咱们能明白的了。”
“那么，老爷当时支持哪位皇子呢？”郑娴儿眨着眼睛一脸好奇地问。
楼夫人摇头苦笑：“老爷当时年轻气盛，并不肯在朝廷中拉帮结派。如果一定要说，他倒是跟当今皇上亲近些，可惜……可惜他后来得罪了二皇子，被二皇子一党的人抓住了把柄，以‘贪污赈灾粮款’的罪名参了一本。先帝震怒，下令革职逐出京城，永不录用。”
“啊？！”郑娴儿大惊失色。
不是一直都说老爷是辞官回来的吗，原来……
竟然是被革职的！罪名还是贪污赈灾粮款！跟那个黎县令一样，都是不顾老百姓死活的贪官！
郑娴儿的心里，楼老爷子的形象立刻崩塌了下去。
哼，贪官！
郑娴儿倒不是个嫉恶如仇的正义之士，她只是觉得，贪官就要像黎县令一样贪得坦坦荡荡嘛，身为贪官还在晚辈面前装出一副清高自许的样子来，那就有点儿无趣了！
不过，如今可不是追究楼老爷子是否清廉的时候。
郑娴儿想了一下，又生出了新的担忧：“老爷当时得罪了二皇子……也就是如今的定北王？这么说，如果定北王造反成功，楼家岂不是……”
说到此处，她自己忽然又住了口。
——不对啊！楼家二十多年前就得罪了定北王，可是楼阙他……
难道他不是在帮定北王做事？难道如今正在谋反的另有其人？
可是除了定北王，谁还有本事掌控全局、谁又能迈步登上那最高之处？
郑娴儿本是来找楼夫人解惑的，没想到心里的疑惑却是越“解”越多了。
她最迫切地想知道的是，如果龙椅易主，对楼家而言是好还是坏？
这个问题，她此刻是想不明白的。
楼夫人拍着郑娴儿的手，轻轻地摇了摇头：“朝廷的事，咱们可不需要操那份心。如今楼家只需要平平顺顺地过下去，安分守己远离朝廷，不管那龙椅上坐着的是谁，咱们都不怕了。”
郑娴儿狐疑地看着楼夫人，眉头越皱越紧。
她已经很确定楼夫人有事瞒着她了。
什么“安分守己远离朝廷”——人都进大牢里去了，还怎么“安分守己”？至于“远离朝廷”，她可没忘记上次楼阙提到“回京”的时候，楼夫人是怎样一副欣喜若狂的模样！