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凯恩向来不喜欢别人质疑他的决定，但这次艾丽莎提出异议时男人只是沉吟了一会，片刻之后再次看向她回应道：“我不能带太多人，那样势必会惊动敌人。卢卡斯跟着你，我便无须顾忌。”
后面那句话没有给艾丽莎任何拒绝的余地。
他都把话说到这个地步，艾丽莎便也没有坚持。她轻轻地叹了口气：“那好，我会完成我的任务，你也得完好无损的归来。”
说着，她的手抚向男人的手臂，指尖停留在上次受伤的位置。
触及到金属的边沿时艾丽莎本能地打了个寒战，然而她却没有犹豫地握住了凯恩的手臂。
男人俯视着她，那双浅蓝色的瞳孔因背对着光芒呈现出近乎于黑的颜色。他抬起了手，宽大的手掌挪等到了艾丽莎的脸侧。
他粗糙的手掌摩挲着她的脸颊，那有点疼，却也很温暖。艾丽莎微微阖上了眼，下意识地朝着凯恩的手掌靠了过去。
或许开始孕育生命，到底还是让自己有些变化的。艾丽莎禁不住想到，从前的自己只觉得凯恩这悍然的气息给她带来了不可忽视的胁迫与危机感，而现在，她突然觉得男人宽阔的肩膀和结实的手臂是那么的安全。
“它来的真是及时，”她用几近耳语的分贝低声说道，“你也不用错过礼诞节，甚至动作够快的话，还可以回金翎做一番休整。”
凯恩笑了起来。
这是一个真真切切的笑容，艾丽莎很高兴能看到他露出笑意。新生命的到来到底是将凯恩眼底的冰川融化了几分，他即使没有表现的特别明显，可她还是隐约能察觉得到，在最初的惊讶过后，凯恩也在期待这件事。
他停留在她脸侧的手转向了艾丽莎的脖颈，但凯恩的拇指依然在她的嘴角徘徊，温热的手掌贴在她的肌肤上几乎在发烫。凯恩稍稍低下头，拉近了自己与她的距离，他压力了声线，声音仅仅在艾丽莎的耳边回转：“我应该感谢它。”
说着，凯恩吻了上来。
他的气息扑面而来，他发间肥皂的味道，他身上盔甲的味道，还有凯恩本身的味道一同涌入艾丽莎的肺部。她近乎惊讶地微微张开了嘴，凯恩的舌头趁机而入，但并没有携带着多少侵略的意味。艾丽莎只是感觉到男人的舌尖在自己的口腔内流连了一圈，他便放开了她。
“也应该感谢你。”他的声音几乎称得上沙哑。
这个生命来的及时，不仅仅是对于凯恩和他的策略，对于她和他的关系……也是如此。有那么一瞬间，她几乎以为自己能够看清他总是冷峻的双眼之下的心灵。
或许刚刚她已经窥见了一个角落。
艾丽莎勾起一个笑容，她伸出手，环过男人的脖颈。
“一切小心，凯恩。”她认真地开口，“我……我们在金翎等你凯旋。”
第29章 政治婚姻029
艾丽莎花了比去时多近四天的时间才抵达金翎，进入金翎后她实在是按捺不住，便决定步行回城。
小汤姆早在步入城门时便快马加鞭回去报信了，等到艾丽莎步行回去的时候，管家亨利早就带着一行下人在城堡的庭院前等候。当老管家看到艾丽莎时，他仅剩的那只眼里流露出几分毫不掩饰的笑意。
“欢迎回来，夫人。”亨利恭敬地说道。
艾丽莎对着他点了点头：“谢谢你，亨利。”
“你的房间已经打扫干净，热水也已经准备好。以及亚伦学士正在客房等待您，但我想您或许可以先行休整，等到下午再与他见面。”
早在凯恩与自己分离时就提到了请学士回来。这还是艾丽莎主动提及的，不论怎样她都得请学士确认一下自己是否有孕，而且……
她的目光挪到亨利身侧的小小身影上。
艾丽莎没忘记自己对子爵夫人的承诺，她答应夫人要在自己的孩子出生后接她的次子到城堡住，而现在她怀孕了，学士要搬回城堡的话，那么也该是她履行承诺的时候。
站在老管家身边的是个五六岁大的男孩儿，光是看那一头棕色的头发和褐色的眼睛就知道这肯定是欧文子爵的孩子。小小的男孩儿察觉到了艾丽莎的目光，也不怕生，操着脆生生的声线开口：“日安，夫人。”
他刚来金翎的时候艾丽莎见过他一面，那个时候的男孩儿还是等母亲提醒才懂得开口问好呢。看来跟着学士呆了两个多月，他倒是进步不少。
“日安，托马斯。”看着小不点这一副故作老成的模样，艾丽莎禁不住勾起了嘴角，“在金翎住的还习惯吗？”
“学士对我很好。”托马斯认真地回答，“亨利也是。”
说完男孩儿踯躅了片刻，似乎是想问什么又不敢。他这幅纠结的模样自然落在艾丽莎的眼里：“如果你有什么要求，可以向我或者亨利提出来。”
“我，我不明白，夫人。”这给了托马斯莫大的鼓励，男孩儿又犹豫了一会，终于忍不住满肚子的狐疑，瞪大了双眼疑惑地问道，“学士说您有了宝宝，所以我们要搬到城堡来，可是您的宝宝在哪儿？”
艾丽莎先是愣了愣，然后忍俊不禁地拍了拍托马斯的肩膀：“它还在我的肚子里。”
托马斯闻言后看起来更震惊了，一双大眼睛瞪的溜圆：“可是您的肚子看起来放不下一个宝宝。”
艾丽莎：“……”
要不是顾及孩子的面子，周围一圈人恐怕都要大笑出声了，连看起来比土匪更骇人的亨利都禁不住用干咳盖过自己的笑声，老管家放缓声线低头对托马斯说：“夫人刚刚回来，还是先让她去换身衣服，或许你可以把这个问题留给学士。”
欧文子爵和他的妻子都长得非常优秀，所以托马斯是个相当漂亮的男孩儿，这么一个小家伙露出满腹疑惑又不好继续追问的模样真是可爱。
或许她的孩子也会这么可爱，艾丽莎想，虽说凯恩平时总是冷着一张脸，看起来有点阴沉甚至是可怕，但瞧瞧玛丽安女王和绮丽，只要她未来的孩子别像凯恩那样总是硬邦邦的就好。
“好吧。”托马斯似懂非懂地点了点头，“那希望您休息好，夫人。”
。
嫁到金翎来没多久，艾丽莎便跟着凯恩到了西镇。她一直没机会去学士塔拜访亚伦学士，没想到第一次见面竟然是因为自己怀孕。
艾丽莎知道是亚伦学士带大了埃德加，所以公主的这位未婚夫明明跟着凯恩长大却比哪个贵族少年都温和礼貌。想来能养出好脾气埃德加的学士必然是个涵养与知识都非常丰富的人。
然而凯恩却明确地提及他和学士的关系并不好……艾丽莎有点想不通为什么，凯恩脾气是差了点，可他不是不讲理。就算他背负着上一任金翎城主全家的人命，也不至于让学士耿耿于怀至现在——学士毕竟是个学士啊。
带着些许疑惑，休整完毕的艾丽莎推开了塔楼房间的门，这里本来就应该是学士应住的地方，然而亚伦学士这十几年来几乎未曾踏进过金翎城堡。
长期不住人，让整个房间显得有些空旷荒凉，但显然亚伦学士并不介意居住条件如何。艾丽莎看到学士坐在壁炉边，比起高堡的那位老先生，他显得年轻一些，可头发一样全白了，仿佛全部的智慧都化成了沟壑横亘在他的脸上。
听到开门声后他站了起来，对着艾丽莎展露出一个和蔼的笑容：“下午好，夫人。”
“下午好，学士。”艾丽莎走进房间，随即因清冷的空气而拧起眉头，“这儿是不是有点冷？我一会儿请亨利为您多加点炭火。”
“我在游历大陆时条件可比这儿差了很多。”学士却无所谓地摇了摇头，“谢谢您的关心，夫人。曾经旅行的生活早让我习惯了这种环境。”
房间里的设施也相当陈旧了，不过学士可能并不情愿换新的家具。高堡的老学士就是如此，艾丽莎想年迈的人或多或少都有些念旧的情结……设施可以不换，但添几件毛毯与舒服的椅子还是可以的，艾丽莎环绕四周，不动声色地将可能需要的物品记在心里，而后开口：“但您已经不再年轻了，学士。”
这换来的是学士宽容的笑声：“您真是和公爵一样直接了当。”
“我这可不是说您老，”艾丽莎眨了眨眼，也勾起了嘴角，“知识需要时间来沉淀，年龄是您渊博的证明。”
“即使我是个老家伙，也不得不承认您的话非常受用。”学士顺着艾丽莎的话笑着说了下去，“坐吧，需要来点茶吗？”
“谢谢。”
亚伦学士几乎和艾丽莎想象的没什么区别，别说性格，甚至连长相都是如此。在她看来，聪明的人有聪明的长相，像这些负责教育与培育年轻人的长者，差不多都是一个模样。
学士年纪不小，可是身体还算硬朗。为艾丽莎倒茶时他的手相当稳。
那双手上遍布皱褶，这是一双再典型不过的老人的手，但艾丽莎却注意到了学士手心中的老茧。
一名学者的手心中是不会有茧的，只有战士才会。艾丽莎坐在亚伦学士的对面，端详他片刻后，打破了安详的沉默：“您曾经习过武吗，学士？”
“您有着很强的观察力，夫人。年少的时候我的确习过武。”亚伦学士认真地回答了她，“我本来应该成为一名骑士，但在训练时左手受到了不可逆转的伤害。”
艾丽莎露出了惋惜的神情：“很抱歉。”
学士摇了摇头：“女神对每个人都是公平的。当时的我想，成为一名学士也能为家族效力，现在看来，这条道路也不错。”
但鲜少有学士能为自己的家族效力，最起码现在的亚伦学士就不是。就在艾丽莎想开口询问亚伦学士是哪个家族的时候，老者放下了茶壶：“一个老头子的过去怎能有新生命的未来更吸引人呢？我想我的故事并不会比您的孩子更重要。”
对，这才是艾丽莎到来的目的。
既然提及正题，艾丽莎也不再继续追问。她深深地吸了口气，面对着学士慈祥的面庞，却突然不知道如何开始了。
“我……”在学士鼓励的目光之下，艾丽莎沉默了片刻后最终还是说道，“我其实并不确定自己是真的有了身孕，学士。除了我两个月没来月事外，一切都没什么变化。”
“没有觉得最近容易疲倦吗，夫人？”
“没有。”
“*是否胀痛？是否会感觉到头疼？”
艾丽莎咬了咬嘴唇：“我没有特别的注意到这些……会不会只是我的身体出了问题？”
在母亲生下弟弟不久后，她的经期就因为病痛而推迟了几个月，足足养了半年才调理过来。要不是因为凯恩需要一个理由离开西镇，她大概都不会在两个月之后提及这件事。
“如果您的身体不好的话，或许会。”学士温和地开口，“但您可不是身体柔弱的女性。”
她当然不是，艾丽莎几乎就是在马背上长大的，作为一名战士怎么能弱柳扶风呢。亚伦学士的话语让艾丽莎忐忑的心情稍微平静了一些：“所以我是真的有孕了。”
“仅仅八周我还无法确定。”老者并没有给出肯定的回答，但他脸上却浮现出了欣慰的笑容，“但没有妊娠反应是件好事。您的身体比我见过的任何一名孕妇都要强壮，依照经验，我想我现在就可以恭喜您和公爵。”
那真是太好了。
只要不是自己想多了，或者是出什么问题就好。得到亚伦学士的笑容，艾丽莎彻底松了口气：“谢谢您，学士。”
“是我应该替金翎谢谢您，这块美丽的平原终于有了它的继承人，而等到孩子出世之后，那些说公爵不会有子嗣的话语自然也会消失。”
又是那个谣言。
艾丽莎没想到自己会在学士这里再次听到这件事，她禁不住蹙眉，还没开口呢，亚伦学士就察觉出了她的情绪：“请别为此而担心，夫人。这只是毫无根据的谣言，雷德的英雄自然有女神的庇佑，菲尔德夫人的死与此也毫无关联。”
她当然不会为这种闲扯而担心，只是……艾丽莎不喜欢这些几乎能称得上攻击的话。亚伦学士的话语并没有安抚到她：“我只是想知道这个谣言是谁传出来的。”
“一个说出此话足够让人相信的人。”
“您知道这是谁说的？”艾丽莎惊讶地看向学士，她只是随口一说而已，没想到却得到了老者如此回应。
年迈的学者，在听到艾丽莎的话后，流露出了些许悲哀的神情。他有些无奈地晃了晃脑袋，看起来并不希望自己知道这件事。但他终究是个学士，他的职责就是解答他人的疑惑。所以亚伦学士在半晌之后，仍然回答了艾丽莎。
“是简·菲尔德，公爵的前妻自己说的，夫人。”
第30章 政治婚姻030
“——什么？”
艾丽莎震惊地看向亚伦学士，他苍老的面庞中的悲痛与惋惜绝非伪装，可是艾丽莎实在是不敢相信他所说的话。
那些恶毒的话语是凯恩的前妻说出来的？这不可能！要为凯恩生育后代的可是她，并且凯恩在提及前妻的时候，也不像是与她关系交恶的样子。
简·菲尔德是位了不起的妻子，她很优秀。这是凯恩的原话，要知道能得到凯恩·提尔这么高的评价可不容易，在他眼里前妻是位朋友，也是个非常好的同盟……
艾丽莎实在是想不出她为何会如此诅咒凯恩。
“为什么？”半晌之后，艾丽莎才回过神来，有些艰难地开口问道，“她为什么要说这种话？”
老学士发出了一声叹息，那之中包含了太多艾丽莎并不能理解的无奈与痛心。他靠在椅子上，如同一座历尽沧桑的雕像：“我并不是一开始就在长住学士塔的，就算我想这么选择，情况也不允许。因为当时菲尔德夫人的身体太差，她刚刚嫁到金翎的那段日子里病痛不断，我承接了菲尔德家族学士的任务，为她调养身体。”
“严重的时候，一连几个月她都得呆在床上。时至今日王国内还流传公爵对她态度粗暴的传闻也是因此而起。”
病的这么厉害？艾丽莎握着茶杯的手紧了紧，她有些不赞同地拧起眉头：“如果身体差成这样，她不应该怀孕的。”
“是的，”亚伦学士听到艾丽莎的话后，慈祥的表情终究被悔恨所替代，艾丽莎看到椅子上的老者扶住了额头，“公爵因此坚持要我为菲尔德夫人开出避孕的药物，他一直瞒着她，直到后来菲尔德夫人得知此事后找到我。”
后面的话，即使亚伦学士没说完艾丽莎也猜测到了结果：“她……希望自己怀孕。”
“我不应该答应她停用药物的。”亚伦学士沉痛地继续说道，“菲尔德夫人当时的身体状况正在好转，她又如此诚恳地请求我，谁能拒绝一名女性渴望成为母亲的愿望呢？”
既然都正在好转，何必这么着急？艾丽莎依然不明白简·菲尔德的抉择，那个时候凯恩很年轻，她也是，当时的王国刚刚独立，与怀特之间的关系反而更为平和。他们有的是机会，等到她的身体彻底康复后再做打算不是更好。
“等到她真的有孕之后，这个消息让公爵大为震怒。他待菲尔德夫人总是很有礼貌，甚至可以称得上是尊敬。那是我第一次见到公爵与菲尔德夫人争吵。”陷入回忆的亚伦学士，目光一直停留在壁炉之中的火焰之上，“也是在那天，菲尔德夫人说出了那句话。”
学士顿了顿，转过头看向艾丽莎：“如果我真的因此而死，凯恩，如果女神没有响应你我的祈祷，那么或许正是因为你手中的性命与背后的血债使得她剥夺了你拥有后代的权力——菲尔德夫人是这么说的。”
艾丽莎一时半会找不出应对的话来。
纵然隔了十几年，纵然说出此话的女性已化为枯骨，而转述的学士语气又是那么的冷静，可是艾丽莎仍然能感觉到一名女性的绝望与决绝随着学士的话语扑面而来。
“而这话传到至今，却变成了一句狠毒又绝情的诅咒。”艾丽莎沉默了半天，最终低低地开口，“她的本意并不是如此。”
十几年前的简·菲尔德，是抱着死的觉悟来孕育这个孩子的，这句话仅仅是在表露她的决心。然而在旁人听来或许便不是这样，经过了这么多年的曲解与误读，她的决心却变成了枷锁一般套在了凯恩身上。
也怪不得凯恩在听到自己怀孕时，看起来一点也不高兴。
“因为我擅自停用了药物，公爵在之后立刻写信请菲尔德家族的学士抵达高堡，由他来全权负责菲尔德夫人的生产。从那之后我才搬至学士塔。”学士缓缓说道，“是我害死了她，夫人。”
说这话时老者睿智的眼睛里遍布无奈与痛恨：“我想您的生产，或许公爵也不会让我来负责。”
这就是凯