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小太监利索行了礼，“奴才阿德见过主子。奴才身份卑微，也够不着这屋里头，主子瞧着眼生也是常事。”
一语未了，彩莲已是顶着风雪回来复命，才到院口，抖落了一身的雪来，两手哈着气，“这天儿也腻冷了些，可上取暖的物件了？仔细着主子冻。”
鸳鸯道，“哪里还要你来催促，这不，火盆早就抬上来了。”
茱萸赏了阿德一吊钱，便示意他退下，复又问彩莲道，“可亲手交给顺天府尹了？”
“主子放心，奴婢是亲自见了朱大人，交到其手上才敢回来复命。”彩莲回道。
茱萸继续做着手中的针线，边说道，“我倒是怕顺天府尹，看在我的面上，倒给那混账东西往轻了判。现下这还没有升位份呢，最怕落了人口实，纵使这顺天府朱大人有这个心，咱们也不可叫他做了这个主。对外，太师、中书舍人那，也算给个交代。对内，皇上那儿也不至叫他为难，这会朝中正与太师暗地里较劲的厉害，可不能被这混账搅了局。”
彩莲连连点头称是。
鸳鸯又道，“今儿个一早，在御膳房给您拿点心，可巧，偏就遇上了容婕妤手下的侍婢。奴婢听她在与御膳房的嬷嬷抱怨，说是容婕妤新添了许多花钱的事儿，说是太师府来的补给也不够她用的。这几日婕妤又因着皇上去的少，心生了气闷，可不得也没几个好脸色。”
听到此处，茱萸心下想着，这孙瑶环多半是拿银两在宫中做人情了。今年内务府也是吃紧，这各宫也是眼巴巴的等着恩赏，此时若是笼络人心，自是最好不过。
“她往日在太师府，大手大脚惯了，要她过苦日子，自然是心不甘、情不愿，倒也算是人之常情罢。”茱萸纤手一婉转，线头打了一个尾结。绢白锻布上，隐隐现着一束梅花的轮廓。
“主子可不知，奴婢听说这容婕妤，这几日出手可大方。这上上下下，宫里百余号人，都没少得她的好处呢。”彩莲边说，边嘟囔着。
茱萸笑笑，“倒是苦了你与鸳鸯了，跟着我，楞是丁点好处也未捞着。”
彩莲听了忙道，“主子哪里的话，奴婢只要能跟着主子，那便日日都是好日子。”
鸳鸯亦道，“这与主子一起的情分，是几辈子修来的呢。”
茱萸将手中锻布反手一扯紧，却见是一素雅荷包，上面只一束寒梅。有道是，遥知不是雪，唯有暗香来。
彩莲接过手中把玩，喜道，“主子今日怎么想起做这荷包来了。”
“往日，咱们在宫外时，每逢年节，可不得都要做个荷包，挂于忠棣府南墙梅树上许愿么。今年是不大可能回忠棣府省亲了，那咱们便在宫里寻一处梅枝挂去。”茱萸想着笑道。
西院潇苒斋偏西有小间屋，乃是张贵人所在。柳绿熏的满面皆是煤灰，灰头土脸地端着炭盆入了内。
张黎儿瞧了便问，“莫不是歆才人送的轻烟碳使完了？”
“主子，歆才人那给的，也只够用个一两日，这天寒地冻的，不经用呀。”柳绿边说边重重呛了几声。
张黎儿苦笑道，“这是黄柏木作磬槌子——外头体面里头苦。”
“主子你甚少关心外头的事，可不知，潇苒斋这几日进出忙碌，都是宫外头的人，忙着给容婕妤送银两。容婕妤这里头收了钱，外头太师便会给安排个一官半职，这可不就是卖官么？”柳绿撅嘴道。
张黎儿娇俏的脸上瞬间变了色，作噤声状，四下张望了一番，方才低声道，“你我人在屋檐下，不得不低头。切记，谨言慎行。等添了岁，咱们就指着换到丽妃住处去了。”
“奴婢听底下的人说，到了除夕宴上，皇上便会将歆才人封为皇贵妃，这到时候，主子除了丽妃娘娘，也算多了个依靠不是？主子又怕她作甚。”柳绿不解道。
张黎儿苦笑摇头，“这宫里的事儿，还真不好说。现下别瞧着歆才人得宠，即将高升贵妃之位。她纵然爬的再高，忠棣府已然是拖累，又哪里能助她一星半点，这位置能不能坐的稳还难说。况且太师如今在朝堂之上的威势……我若没猜错，此番容婕妤，也是要一同晋升妃位的。”张黎儿边说，脸上边流露了寥落之色。
这主仆两人哀叹之际，门外传来了叩门声，“张贵人可在？”
柳绿开了门，竟是见着小少爷与沈誉来了，忙恭迎道，“小少爷同沈太医来了。”
听是弟弟与沈誉来了，张黎儿喜出望外，也顾不得梳洗打扮，披上外袍，便见了客。
“姐姐，可算见着你了，可想死我了。”说话的是张沐尧，张黎儿嫡亲的弟弟，时年十四，少年初长成，双眸闪闪若岩下电，也算得上俊爽有风姿。
张黎儿宠溺地抚摸张沐尧的头道，“只一年的光景，你竟长的这么高了，在府中可有长进？切不能让爹爹再生气了。”
张沐尧摇晃着脑袋道，“可不得，才见了面，就唠唠叨叨。你瞧瞧沈大哥，我前头说什么来着，可不是应了？”
沈誉微微一笑，只对着张黎儿行了一礼，“见过张贵人。”
张黎儿听是沈誉，心下早已热浪翻滚，想着多少年没见了，他还是一如既往的温润如玉，谦谦公子。“来呀，看座，上茶。”
张黎儿偷偷瞥了沈誉一眼，复又悄然收回眼色，想着，过往情牵梦绕，如今也是过眼云烟了。
2 第六十七章 风起西院（一）
张沐尧有言，“这次带来的年货少，姐姐只得将就一回。你可不知，这次咱们府里手底下的庄地，今年年成实在不好。自春分起下了许久的雨水，一直到小暑，那可真没晴过几日。”
他想着又咬牙道，“这秋日里又下了碗大的冰雹，这两千八百余里地，连人带牲口粮食，打伤的是上千上万的算，没挨到饥荒，都算是祖宗保佑了。”
听弟弟如此说，张黎儿心下也是知道娘家的难处，也着急，“我正是晓得，爹爹在宫外定也是有难处，不然怎会今日才遣你进宫来。我这儿也没什么大的要紧事，费钱的事固然有，可我这儿就脸皮厚一些，能省则省，总归还可以过一阵。太后那儿也是赐了些赏银下来，到来年开春，当还过得去。”
“皇上今年就不赏了么？不是说到年下，一般都是有恩赏的么？”张沐尧见张黎儿过的如此吃紧，反问了句。
“你们在宫外头，又哪里晓得这里头的苦来。这关海战事才结束，内务府也是掏不出多余的钱来了。再退一步说，即便是按着往日的惯例，我这贵人的位份，到年节不过也就是些彩缎瓷器玩意儿，纵是赏了银子，也不过三四百，金子也就四五十顶天了，这又够的什么？”张黎儿边说，边觉得气闷。
“我这儿带了一些活白兔、锦鸡一类的来，劳请你，可否在外处帮忙清点？这礼单都在小厮手中，你且取了一同对着便是。”张沐尧对柳绿道。
柳绿听了会意，便退出了门外。
“柳绿也跟了我许久，有什么要说，也不需防着她。”张黎儿轻声道。
“姐姐，你可知，我为何要带沈大哥一同前来么？”张沐尧边说边瞧着沈誉道。
“我怎知晓，你这小鬼，又在打的什么主意。”张黎儿笑了声。
“臣前些时日，在街上闲庭散步。偶然得见有一当铺在叫卖新得的物件，我便凑去看了个热闹。不看不知，竟是此物。”
沈誉边说，边摊开手来，却见是一纯金式样的神鸟，上还镶嵌有猫眼宝石若干，物虽小，却很是惹眼。
张黎儿瞧了，一时不可置信，拿了在手上反复观摩，“这……这不是娘亲送我的神鸟坠子？前些日子，我还当是自个记性不好，不知放到了哪里，怎就到了沈大人手里？”
“说来话长，总归是有人将此物卖到了当铺。这当铺老板也是奸诈，说是从卖主手中，只一百两银子便买了去。”沈誉边说边又望着这鸟坠道，“臣打小便看着娘娘将此物带身边，又怎会认不出是娘娘随身的物件。既是见那老板在抬价，臣便先抢着买了下来。”
张黎儿听着，心里起伏不断。想年纪尚小之时，她每每都是拿着这鸟坠嬉戏，都是沈誉一路帮护着，也不曾丢过一次。
“因而你们是怀疑柳绿？”张黎儿喃喃道。
“这丫头总归不是咱们府里带进来的，要说亲厚着实是谈不上的，要说有什么纰漏，倒也在意料之中。”张沐尧思忖道，“若是手底下的人不忠，那不管是什么由头，总归是留不得了。”
张黎儿道，“绿柳这丫头，看着不像是这种人，多半是有什么缘由。不论要不要留她，只等我问完话再来定夺。”
“对了，我此番另受了爹爹所托，请了沈大哥与我一同进宫来，为的就是与你请个脉，好快些怀个皇嗣。爹爹说了，不管男女，只求你身边有个子嗣就是，这辈子总归有个着落。”张沐尧边说，边将沈誉的行医箱打开，请沈誉看诊。
张黎儿伸出手来，只瞧了眼沈誉，这眉眼间仍是神采飞扬，低头怯声道，“烦请沈太医相看。”
沈誉拱手先行了礼，复又将手搭于其脉上，觉察这脉往来流利，应指圆滑，如珠滚玉盘之状，当下喜道，“臣向张贵人道喜了。”
张沐尧道，“喜从何来？沈大哥，你就别卖关子了，可急死我了。”
沈誉笑笑，“可不是张贵人有喜了！”
张黎儿一听，登时站立起身，双手捂嘴，喜极而泣道，“你说我怀有龙嗣了？”
“正是，而且胎息之脉，左疾为男，右疾为女。如是以脉辩人则，男女脉同，唯尺各异，阳弱阴盛。有道是左主司官，右主司府，左大顺男，右大顺女。贵人行的是右大顺脉，想来当是位小公主。”沈誉有言道。
“公主……”张黎儿与张沐尧互视了一番，面上一时喜忧参半，“公主……公主也是好的，总归有个孩子在身旁，总好过一个人。”
张沐尧调皮笑道，“姐姐，你看，我是不是你的福星，这才来了，就晓得你怀孕了。这下可好，等我回去告诉爹爹，可不得高兴坏了。”
张沐尧所言，张黎儿并未听得仔细。心下只琢磨着，要得皇上宠幸一次，本就是难事，此番竟然能怀上公主，也不算得运道太差。只是若为皇子，那这孩子该是皇上的小儿子，未来前途，自便是不可限量。
虽然家中老父对太师幺儿孙巍岱有授业之恩，可终归又与李耿有千丝万缕的情谊相联，这几年，虽不至惹上什么大祸事，可要张氏一族在朝堂之上有个说话的地儿，也是难事。
况且这宫中人人鬼难辨，若是怀了皇子自是要遭人记恨，若要出什么险事，也是防不胜防。怀了公主，倒也不一定算坏事。
“沐尧，我现下也不知晓，这到底是福是祸，但是总归，暂时也算是个好消息罢。你回去且告诉爹爹，叫他一切放心，我这里一切都很好。”张黎儿说着眼角一时竟滑下泪来，也不知是思虑还是高兴。
沈誉道，“娘娘这头几个月，切记莫要情绪起伏过大，好生在屋中静养才是。”
张黎儿点头，“谢沈太医关照，待得禀明圣上，我想请您专来替我诊脉，不知可行？”
“承蒙娘娘瞧得上，只要是皇上下了旨意，臣必定将娘娘与腹中胎儿给照料好了。”沈誉不卑不亢答着。
再说那柳绿，已是在外处清点清了小爷带来的物品，说是今年收成不好，实则贡物也是不少，全部点好，也花了老大的气力。
柳绿进了屋，同张黎儿禀明，“回主子，外头一应物件，都清点清楚，记录在册了，与小爷带来的明细单子，处处都能对的上号。”
张黎儿点头，着其上前近身而来，从袖中取出神鸟坠子道，“你可识得此物？”
2 第六十八章 风起西院（二）
这一惊可不小，柳绿连忙跪下恳求道，“主子，奴婢失错了。主子但凡要罚要打，奴婢决计无一句怨言。”
张沐尧讥笑一声，“怎的，你偷拿我姐姐的心爱之物出宫变卖，这下听着好似还是我们委屈你了？”
“小爷听差了，奴婢绝无此意，只是想着，既是犯了错事，那受罚也是该的。”柳绿神色紧绷道。
张黎儿来回踱着步，心下想着，总觉得哪里不对劲，便又问道，“既是你偷卖出宫的，那你所得的银两又在何处？”
柳绿闭了眼，咬着下唇，也不知如何启口。
张沐尧道，“看吧，这下可说不出个所以然来了。可不就是自个偷了主子的物件去变卖，转头便花了个干净。”
柳绿想着，若是再不说出实情，怕是今日她便要被赶出这西院了，便道，“奴婢卖得的银两都拿去内务府了。”
一语未了，张黎儿上前，奇道，“怎就是送了内务府了？”
“娘娘可不知，这外头的人都觉着您不得宠，有什么好的，自是都不会落着咱们这屋。今年时节不好，内务府吃紧，咱们这处，自然也是愈加冷落。若不是给内务府送这些银两，怕是连这次等的薪炭都不愿送来。”
柳绿匍匐在地，含泪说着，“可更别提其他过年要用的器物了，奴婢怕主子在丽妃面前失了脸面，怎么也得为您筹划全了不是？”
听她如此说，张黎儿又道，“既是无钱了，怎不来同我讲，我也好想个对策不是？”
柳绿啜泣道，“奴婢前思后想，咱们屋中也无其他值钱物件了，若是与您说，也是图添恼人之事。后来见这鸟坠总在您梳妆案上，也未见您使过，想着，许是不大要用的，便拿了去当了。可奴婢还同老板说了，等过了年，奴婢攒了银子，还是要想法子赎回来的。可不知为何……”
“可不知为何，这玩意儿又出现在了我姐姐手上。”张沐尧接了句，又道，“不论你是何种缘由，不经姐姐首肯，便私自偷取了姐姐物件，此为你一过。存着侥幸之心，将姐姐心爱之物变卖，令姐姐失去心爱之物，此为你二过。”
柳绿点头认错，“千不该，万不该，都是我一时糊涂，不该擅作主张。”
张黎儿睨眼瞧她，“你既是有过，那便要罚得。”说罢取过戒尺来，对着柳绿手心就是两下惩戒，“罚俸三月，以儆效尤。”
柳绿紧紧咬着下唇，愣是没吭一声，只磕头道，“主子教训的是，奴婢知错了，还请主子宽恕奴婢这次。”
张黎儿道，“你且下去思过罢。”
柳绿一听，又连磕了三个响头，“谢主子！谢主子！”说完便忙退出屋外。
“姐姐，这种不忠之人，留身边始终是个祸患。”张沐尧焦灼道。
“沐尧，这偌大的皇宫里，要找个满心满意的人儿，也是不易。柳绿自我进宫起便跟从在我身旁伺候，平日里也算尽心尽力。此时我身子有所不便，换了旁人，怕也是使不惯。”张黎儿道，“待你回府，也与父亲说说，替我多留心那些机灵的丫头，待得来年，我再跟皇上开口要个人，你们再送进来便是了。”
张沐尧觉着言之有理，便不再多言。
张沐尧与沈誉行至西院外，“沈大哥，你可瞧仔细了？确实是小公主么？”
沈誉笑笑，“你莫不是怀疑我医术不成？”
“倒也不是……只是想着，若是位皇子，那姐姐将来便不可同日而语了。也不会似今日这般，还被一个侍女给欺瞒了去。”张沐尧边说边有些气恼，“张大哥，你说我这堂堂七尺男儿，怎就有些窝囊的样子。”
沈誉摇头笑道，“你这小霸王，张府内上上下下，哪个不怕你，这还能叫窝囊？”
张沐尧双手自锤道，“诶！姐姐宫里日子这样难过，我却什么都做不了。将来就是给我那未出世的外甥女撑个腰我都没底气，这舅舅做到这份上，可不是窝囊么。”
说着，张沐尧一把抓着沈誉双臂，直晃道，“沈大哥，我想好了！我这就去西面从军去！大丈夫有所为，有所不为！既是在这里空吃粮食，还不如出去创一番，也要为我姐姐争一口气。”
想这张府小少爷，素日都是个使力不使心的，沈誉便故作陈腔道，“你可知现下西境仍旧是不太平，那勿洛、鲜卑仍是时时在望，保不准哪天就又打了。你这小娃娃，连个人都没杀过，真上了战场，你可会不怕？”
“放心吧，我既是下了这决心，就一定要混出个名堂来。听说皇上此次封了个武校尉，也不过与我一般年纪，他既然行，那我也一定行。”张沐尧信誓旦旦道。
再说那厢晖春阁，茱萸吃过饭，盥漱毕，换了件往日旧衣，披了件呢色斗篷，由彩莲扶着，打着青绸油伞，便往太庙去。
太庙前有数百株红梅，如胭脂一般，映着雪色，分外显得精神。这茱萸本就爱梅成痴，便立住了，要细细赏玩一番才好。
只见着远处板