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如今太后因着身子还需恢复，也甚少出来搀和前朝的事，若是她被立为后，也就算了。倘若是那李茱萸得了势，可不得太师府要失些势。孙巍岱至少也姓孙，若说皇帝要斩尽杀绝也是难，这反倒是帮着太师府留了一条后路，孙瑶环如是想着。
这慧能和尚，见这叶之章来者不善，忙转身去同智闲和尚求助。可是智闲和尚此时已是双眼半阖，眼观鼻，鼻关心，怕是入了定了。
慧能仍不愿认输，只得又道，“这位大人，你既是如此笃定，可你知晓，何为‘六根清静’？”
茱萸听了，低声予皇帝道，“这慧能如此问，倒是他刻意难为人了，也腻不厚道了。”
周昶景也不言语，只继续瞧着两人的对应。
这慧能所说的六根，乃指的是六尘。而这六尘触发的念想，便是六识。这常人的六识与善恶之举息息相关。人之所以沉沦在生死轮回的苦海之中，就是由于六根不曾清净，自从无始以来的一切罪业，均由六根所造。因而这六根乃是万恶之源。
慧能提起这茬，无非是说，这叶之章，也非同门中人，自身处富贵之中，可又六根未净，哪里有什么资格来提这佛理，说这佛法。
叶之章听了，只哑然失笑道，“我倒是自幼便将六根断了个干净，无儿无女，无妻无母，如今偏要说我身上还留得什么，那也只这一身臭皮囊罢了。若说要这皮囊也得给扔了，师傅岂不是要我剃肉还父，剃骨还母不成？那若是出了官司命案，那是算谁的？师傅可愿意担待？况且，您虽是剃度出家之人，可是您说，您这六根若是干净了，那还有些什么可说那晚生真不敢妄言了。但是在座的同僚以及智闲师傅，想来比我聪慧，这心里可不跟明镜儿似的么？”
叶之章这一骂，可是把智闲和尚也给饶了进去，这往日里，佛国寺因着与皇家的关系，谁人不是见了便礼让有加，况且这智闲和尚如今身份还是皇帝的新任替身，可不得没人敢多言什么。诸人皆是想着，这叶之章，真当是吃了熊心豹子胆了。
细细想来，诸人又觉得叶之章所言十分好笑，倒似是结结实实打了那慧能一巴掌。慧能和尚自知是十分狼狈。
叶之章双手合十，仍嬉笑道，“不才乃是方才孙大圣附了身，这搅翻了如来佛的神殿，倒真是罪过、罪过，但请各位同僚，莫要传扬，不然若是压到了五指山下，可是真就要六根清静了。”
一语未了，皇帝都忍不住轻笑出声来，“这个叶之章倒不知如此有意思。”
孙瑶环见状则道，“皇上，他这张嘴，方才是辱骂了智闲师傅的，他可是您的替身呀。连皇上的替身都敢骂，这样的人，您能留得？”
茱萸斜眼道，“倒是容妃较真了，这叶之章无非是在耍宝，你若是当了真，可不就是上了他的当。”
皇帝点头道，“且再看一看罢。”
叶之章先占得了先机，自是肆意妄为，十分得意。智闲此时，也开了眼，见此人无理，也不怪罪，只是合了掌，肃然道，“施主既是通晓佛理，也是幸甚至哉。贫僧倒还有相问的，倒要请教这位施主，有道是眼根贪色，施主如何做得去眼之业障之法？”
叶之章不慌不忙，只以诗作答，“相看两不厌，只有敬亭山。”
话音才落地，便爆了个满堂彩，茱萸心下想着，不愧是今科榜眼，着实是有才华在里间。
智闲和尚又问，“何为耳根清净？”
“梦觉半床斜月，小窗风难触鸣。”叶之章笑着又对了一题。
“那何为断鼻贪香之法？”
“拟凭樽酒慰年华，休嗟难辨酒来香。”
“又如何能断舌根贪味？”
“弱絮生花，口吐金莲。”
“那身根贪细滑，又当如何断之？”
“千锤百炼出深山，烈火焚烧若等闲。”
听叶之章答到这里，智闲心下已是了然，这位乃是真隐士也，有道是大隐隐于市，小隐隐于智者。且慧根深厚，只多这嘴上不饶人罢了。
智闲便又最后问了句，“意根贪乐境，施主又当何解？”
“花有清香，月有阴，一寸光阴一寸金。”
待得叶之章答完，余下的一干人等，早已是瞠目结舌，佩服不已。这叶之章顾盼间，皆是风流文采，诗句对答如流，将断六根之法，倒是说得淋漓尽致，惟妙惟俏。
周昶景方才还在想着，这直隶叶家，教出的人来，还是太过狂妄，竟就这样不顾皇帝的脸面，嬉笑怒骂，着实是个可恨可杀之人。如今此刻，反倒是有些惺惺相惜，起了怜惜奇才之心。
这时，只见着叶之章一笑，“师傅们也不用上火，晚生前头说了，也不过是游戏人间罢了，输赢不重要，只多是当玩笑便好。况且晚生，一向只爱与聪明人为伍，若说要跟愚钝之人辩驳什么，那还当真不乐意。因而，两位师傅也莫要与我置气，晚生在这里赔个不是。”
听到叶之章话里带话，沉默半响的慧能和尚，终究是气的跳了脚，“你这狂妄之徒，休要再胡言乱语，我既是如今丢了脸面，也也甭想活着出了这门。”
说罢，慧能口中念着咒文，叶之章竟一时体力不支，倒在了递上，众人大惊失色，张冲之，忙上前怒斥道，“师傅休要无礼！此乃朝廷命官！”
周昶景见状，知是该出场的时候了，便大步上前，沉声道，“你简直是放肆，小小一个和尚，竟然妄图谋害我朝廷命官，该当何罪？若是今日叶之章出了什么毛病，甭说说你了，就便是你那五台山，朕也给你端个干净。”
众人知晓是皇帝动了怒气，慌忙都跪倒在地，孙瑶环眼看着慧能犯下大事，也只得低头不语。
智闲和尚瞧了，叹了声气，只对慧能道，“方才还在与这施主说着六根清净呢。你若是断不了六根，何妨将来要入六道轮回，堕入那畜生道来？”
2 第一百零六章 因祸得福（二）
慧能和尚心下想着，他是太师请进京师来的，太师要他入宫给太后祈福治病，无非也是冲着立后而去的。他原是想着，让太后心情愉悦，真信他是有什么佛法的。只得面上看着暂且身子是好转了，但凡是博得了皇帝信任，便可假称天意，而让皇帝立容妃为后。
可又哪里知晓，这半路杀出一个叶之章，这口出成章，句句金字妙理。偏巧他的佛学学的还不如他精益，左右都是难不倒他不说，还反吃了哑巴亏，有苦难言。
这慧能心下也是清楚，他所念咒文，无非是吓他一吓罢了，又哪里晓得他会真晕厥了过去。再说他这也是为了能给太师一个交代，总好过那预收的五百两黄金还得退了回去。
如今这智闲和尚，既是拿六根来说他，反倒是给了他一个台阶下。便又装腔作势道，“老衲本是想给这位居士一个教训，也好教他知晓，什么是佛法无边。可如今，既是皇上替他求了情面，那老衲也只得饶了他这次了。”
说话间，叶之章又迷迷糊糊睁开了眼，茱萸上前，给他递了杯水，“叶大人，你可清醒了？”
叶之章见来人一身富贵，又抬眼看着皇帝面相，忙一骨碌爬起，规规矩矩行了礼。若说他敢与这和尚嬉笑怒骂，可偏就不敢惹这皇帝来。这直隶叶家，如今的光景，他又不是不知，此番能重回朝堂，可是叶家好不容易得来的机会，可不能丢了。
方才这叶之章虽有所昏厥，可这智闲和尚与慧能和尚的话，他倒是也听进了耳里。他心中其实仍是敬重智闲为人的，奈何方才狂妄，一时没把持住，连带着出口伤了他。只没头没脑问了句，“你们可是在说我么？”
茱萸掩嘴笑道，“李大人，你可知晓，你方才是被咒的晕厥了么？”
此时慧能和尚也在纳闷，可不是何时起，他竟真是有这样的法力了？
叶之章方才咧嘴大笑道，“这哪里是因着生母咒语被念晕了，分明是饿晕了。今儿一早，我只食用了一只老母鸡蛋，便往这宫里佛堂跑。哪里知晓宫里小气，也没什么吃食可供的，就如此这般饿了一个上午。方才又与两位师傅斗法，可不得，这脑子一时昏昏沉沉，没两下就倒了下去。哪里晓得，这倒下去了，耳边还有这慧能师傅的声响作祟，我听着像是‘馒头、馒头、正宗的京师大馒头。’我心下便想了，你知道我饿，还满嘴的馒头，可就不怕我饿的把你的馒头都吃光了么。”
话音才落地，这从皇帝、贵妃、容妃到余下的一干臣子，全都笑的上气不接下气，张冲之更是叫着，笑的腰杆疼。
周昶景是许久未曾如此开怀了，笑罢，便召了叶之章上前道，“倒是朕先前小瞧于你了，若说是才华，你便是钦点为状元也不为过。在翰林院呆着，倒也是委屈你了，从今日起，你便到中书叙职，朕封你为从一品平章政事。”
“喏，臣定然竭尽全力替皇上干好这差事。”叶之章喜色回道。
要知道，这直隶叶家可是多年未出过一品大员了，如今叶之章嬉笑怒骂，竟就得了个从一品的头衔，众人皆感诧异。
因着今日新见了叶之章的本事，皇帝心情大好，便与茱萸一道回了云梅宫，才坐下，却又听薛巾进来禀，“启禀皇上，这顺天府尹说是有要事要禀，现下在宫外候着，说是需得亲自面了皇上与贵妃娘娘才可。”
这已经是掌灯时分，顺天府尹此时寻来，只怕不是一般的事，便道，“宣。”
待得顺天府尹入了殿，磕了个响头，便直说道，“微臣此番，并非擅自要来滋扰皇上与贵妃，皆因着有要事相禀，这事儿涉及到忠棣府，微臣也不好私下拿主意，只得上禀天听，还请皇上与贵妃拿个主意。”
周昶景听了奇道，“你倒是说说，是何要紧的事？”
茱萸也不吱声，只在旁静静听着，倒要看这顺天府尹所报为何事。
“还请娘娘看在微臣尽心办事的份上，也莫要怪罪微臣才是。”顺天府尹说的小心翼翼。
茱萸也是摸不着头脑，只得答道，“也不知大人因何要事而来，还望大人明示，本宫也可知晓，这到底是怎么一回事。”
顺天府尹只小心笑道，“我那府衙里头，如今出了一桩命案，这有一江洋大盗，名为蟾儿，乃是这周边十县通缉多年的要饭。前些日子，好好的才被衙役抓住了，可是，也不知道是使了什么本事，一下又逃了个干净。我这府衙里的衙役，当然又是四处去寻他，因着他神出鬼没，这几日可没少花这心思去探查。可不得，就在昨日，有人来报，说是这蟾儿与忠棣府的大少爷相与甚厚。下官听了，便想着，这忠棣府可比不得别家，好歹也是贵妃娘娘的娘家，臣若是擅作主张闯了进去拿人，那倒也是罪过了，因而特意来请圣旨。”
茱萸心下想着，这顺天府尹，也算是太师的人了，如今能大着胆子进宫来面圣，也多是太师在背后撑腰的缘故，眼见着周昶景默不作声，茱萸便又问道，“你具体有何所求，不如先面禀圣上。”
顺天府尹因而又道，“只求着皇上能下道旨，让大少爷能把人给交出来，这一则也可谓是忠皇上的训谕，二则也免得此人贻害人间那。”
皇帝听了，算是明白他的来意了，转身便对茱萸道，“你家里的事，朕若说了，怕是你心下也会疙瘩。如今见你在后宫里，处理这些个琐碎的杂事，也是得心应手。不如就趁着此番，朕许你回忠棣府省亲，顺带着，便把这李原吉的事儿给办了，你心下可愿意？”
茱萸知晓，周昶景这是在给自个台阶下，遂跪地谢恩道，“臣妾谨遵圣谕。皇上万岁、万万岁。”
茱萸心下想着，这太师与孙瑶环，如今是卯足了劲，要将她踩到脚底下，既是如此，那也修要怪她心狠手辣了。
2 第一百零七章 省亲（一）
且说，周昶景欣赏叶之章的文采，喜欢这个开朗聪明、见多识广的榜眼。叶之章书读得多，加上生性滑稽，处事能力可圆滑，可直率。因而皇帝不管说到哪里办事，问的什么稀奇古怪的问题，叶之章都能随即应答，也总能讨得皇帝的欢心。
没过多少天呢，他就成了周昶景身边必不可缺的人之一了。周昶景尽管一天到晚总是忙于政务，批折子，上早朝，与各路王公大臣在暗地里刀光剑影，忙得不可开交。
可总归也有闲下来的时候，这时，叶之章就更显出了自己的重要来了。就好似周昶景要和木郡王下个棋、作个诗什么的，叶之章必然就在旁候着。又与公孙展画幅画、张冲之一同垂钓什么的，叶之章也总在陪侍之列。
再说那忠棣府早早便领了歆贵妃要回府省亲的圣旨，这上上下下昼夜也不得闲，这每一日都是忙着张罗着。
这才过了月初，宫里便先拍了太监出来，看忠棣府筹备如何了。例如这哪里给贵妃更衣，哪里给贵妃歇脚等等。又亲自查视了这受礼之地，开宴之所，又跟府里的家丁对照了退息的地儿等。还有内务府派了总理太监出来，带了一群小公公，在忠棣府四周设立关防，挡上帷帐。
因着忠棣府诸人也不识得宫里的礼数，便又有鸿胪寺的人前来，教了如何退，如何跪，乃至进膳时辰等种种礼仪，概不胜数。
忠棣府外，又有工部侍郎亲自领了人来休憩府院，且将两边街道一应给清了场子，外人也不得出入其间，这江洋大盗蟾儿也因此真困在了忠棣府，当真是出不去，进不得。
鸿胪寺又领了民间的工匠艺人来，扎些花灯、烟火等物，这一时忠棣府内奎壁辉煌，彩灯照应，可不热闹。
到了十四日，这府里上上下下，才算是打点妥当，这夜里，府里诸人都是不曾睡下，只睁着眼数这时辰。
到了十五日一早，天还未亮，李耿及杜氏皆按着朝中赐下的品服，换了一身荣装，诸人皆是梳洗毕，男丁也都整顿好了。
李耿撑着身子由人扶着到了忠棣府大门外，与杜氏一道在那儿候着。这忠棣府方圆五里的街道，如今早已是用不透光的帷幔挡的结结实实的。
李威这几日才出了顺天府的天牢，与李原吉两人在街口有些等的不耐烦了。这时，有太监来报，“娘娘还要在宫里陪太后进膳，只怕是还要再过两个时辰才来。”
杜氏听了便道，“既是如此，老爷便先回房吧，等来通报了，咱们再出来也不迟。”
李耿连连摇头，“我就在这儿等着娘娘，谁也别劝了。”
见着李耿不情愿，杜氏只得命人拿了黄花梨木椅来，上头枕了个靠垫。李耿坐在上面，重重地喘了口气。
须臾，听着外头有马嘶鸣之声，有两列人小跑而来，一列是持着灯笼的太监，另一列是持着花篮的宫女。这时阿德跑到忠棣府前，拍掌道，“来了，来了！”这时大伙知道是贵妃娘娘的凤撵来了。
只见着前头，有两个红衣侍女缓缓而来，来的正是彩莲与鸳鸯，两人靠着府门边立住了，垂首站着恭候贵妃到来。
少顷，又闻得丝竹细乐之声，一柄八凤的黄金伞过来，又有太监持着拂尘、锦帕等。再后面乃是一顶硕大的绣金妙纹的凤车，朝这边悠悠行来。
此时知是贵妃本人尊驾到了，李耿领着府里诸人连忙跪下扣头请安。这时彩莲上前扶起李耿，只杜氏单单跪着，稍显了尴尬。待得凤撵进了大门，方才有人来告，请杜氏与两公子起身来。
到了中堂前，彩莲与鸳鸯跪请茱萸下撵更衣，此时太监都去了府外候着，又有宫女拿了一应饰物来。这院中早已不似当年那般萧索，只见着各色花灯灼灼，皆系细纱扎成，一看便知出自巧匠之手。中堂前又多挂了一副牌匾，上头写的是“仁人妇德”四字。
茱萸进了更衣处，换了身金色琉璃挂珠的裙子，一时见这园中百花争鸣，香氛缭绕，处处都是灯火交映，这细乐喧哗之声，说的便是这府里的荣华富贵了。
茱萸想起当初大雪的日子，老忠在这中堂前受罚的情景。又想起李婵在时，两人在院中嬉戏的光景，一时心下感慨，不胜悲伤。
再看这中堂以外，池中荷荇凫鹭诸灯，亦皆系螺蚌羽毛做就的，上下争辉，水天焕彩，真当是纸醉金迷之像。想当年，这李耿因言获罪，忠棣府人人避之不及，哪里又想得到如今如此富贵奢华，茱萸心下默默叹了一声，一度落了泪下来。
李耿见了，也是悲从中来，只是强忍着道，“娘娘当日进了宫，便不曾得见，这好不容易回娘家一趟，怎就哭哭啼啼起来了，这可万万使不得。”
杜氏忙上来劝解，“娘娘可莫哭了，这妆都得花了。”
杜氏一边说着，李原吉与李威忙上前又见了礼。
茱萸扫视了一番，问道，“应氏怎么不在？”她问的便是李婵生母，如今还在偏院住